Новый год в драконьем замке

Глава 55

После того как закончилась игровая часть утренника, Кодо собрались домой. Проводить их вышли Гирзел с Джитой и Форилом и мы с Кириллом.

Прощаясь, Ярнил от лица всех своих поблагодарил Мадо за гостеприимство и прекрасный праздник.

– Может быть, на День рождения кланов устроим межклановый турнир? – предложил он в завершение.

На мгновение у Гирзела округлились глаза. А потом он усмехнулся и, словно бы опомнившись, произнёс:

– Ну да, у нас же эти даты совпадают.

– Естественно, – язвительно улыбнулась ему Дэйнария. – Ведь именно в этот день драконы окончательно разделились на Кодо и Мадо.

– Да в общем-то, идея недурна, – задумчиво протянул глава Мадо.

– Только, может быть, лучше в какой-нибудь другой день? – заговорил Форил. – А то не хотелось бы, чтобы в честь праздника туда заявился и Вазлисар со своей учёной свитой.

– Думаешь, что-нибудь помешает ему припереться на турнир, устроенный в любой другой день? – возразила Дэйнария.

Гирзел помрачнел:

– Да уж такую прекрасную возможность стравить кланы, собравшиеся едва ли не полными составами, он вряд ли упустит.

– Как бы ещё и участвовать не вздумал, – забеспокоилась Джита, с тревогой посмотрев на обнимавшего её за талию главу Кодо.

На скорый завтрак перед утренником они сегодня явились вместе. Причём Джита была в новогоднем платье. Хотя, конечно, потом ей предстояло участвовать в детском празднике, Но всё равно сомнений в том, что остаток ночи они провели вместе, ни у кого не возникло — тем более что вчера подозрительно рано исчезли с бала.

Так вот, с того момента Ярнил отпускал её от себя лишь по мере необходимости. И плевать было обоим, что на них осуждающе косились и Мадо, и Кодо.

Нет, насколько я понимаю, переспать ты можешь с кем угодно — такое вовсе не возбраняется. Постель — личное дело каждого, в которое никогда не полезут другие. А вот открыто демонстрировать отношения с представителем враждебного клана — это уже совсем иное.

Неужели они намерены продолжать знакомство, несмотря ни на что?

Ну, что Ярнил — товарищ решительный, я, в общем-то, не сомневаюсь. Да и Джита тоже никак не робкого десятка.

Однако легко их внезапно вспыхнувшему чувству, к сожалению, явно не будет.

– Не переживай, – постарался успокоить её блондин. – О необходимости неукоснительно соблюдать единые для всех правила ваши учёные будут уведомлены чётко и ясно.

– Ладно, обдумаем всё хорошенько — до праздника ещё месяц с лишним, – подвёл черту Гирзел. – Вообще сама по себе идея мне нравится. Ничего подобного уже лет четыреста, наверное, не было?

– Да, вроде бы примерно так, – подтвердил Кодо. – Хотя раньше, насколько мне известно, различные соревнования между кланами проводились регулярно. Правда, чаще в летнее время. Так почему бы не возродить традицию? Уверен, это разрядит обстановку, а также поспособствует увеличению доверия друг другу.

– Ярнил, если бы не возможные провокации, я был бы целиком и полностью «за», – заверил его Гирзел. – Но они-то уж точно не уменьшат напряжённость. Ты, кстати, не допускаешь мысли, что ваши учёные тоже могут откинуть какой-нибудь финт?

– Не допускаю, – решительно помотал головой блондин. – Не суди обо всех по своему отцу. Наши будут только рады позабыть о «гонке вооружений» и заниматься чистой наукой. Они видишь ли, ни манией величия, ни жаждой власти не страдают. Если бы мой отец хотел власти, он мог бы быть главой клана сам. Но ему милее наука.

Мадо криво усмехнулся:

– Как видишь, мой тоже главой клана не стал. Однако жаждет контролировать абсолютно всё. Вернее, даже не контролировать, а именно управлять — только чужими руками.

– Да, что твоему папаше нужна на месте главы пешка, которая будет во всём ему послушна, это я прекрасно понял, – презрительно скривился Ярнил. – Но мой-то не только не прессует меня по любому поводу, но и ни разу не обсуждал моих решений. Лишь когда я по молодости спрашивал его совета — он ещё вникал во что-то. Но те времена давно прошли.

– Что ж, повезло тебе с отцом, – горестно заключил Гирзел.

– Хочешь правду? – вдруг сказал Ярнил. – Мы прилетели вовсе не с целью в отместку испоганить праздник вам. Просто после визита Вазлисара у меня возникла потребность посмотреть на главу Мадо собственными глазами. Как-никак ты его сын, а гены, знаешь ли, штука такая... Одним словом, опасения были серьёзные, и я очень рад, что они не оправдались, – блондин тепло улыбнулся.

А потом взял брюнета за локоть и отвёл в сторону.

– Что скажешь, если я заберу у тебя Джиту? – тихо спросил он. Правда, Кирилл всё равно услышал.

– Надолго?– оторопел Гирзел. – На сколько конкретно?

– А если навсегда?

– С ума сошёл?! – вскипел Мадо. – Что ей там делать?! Да и рано или поздно ты всё же женишься — что с ней будет тогда, ты подумал? Или хочешь, чтобы она вечно в твоих любовницах ходила?! Только любовницы вечными не бывают.

– А если не любовницей? – Ярнил посмотрел на него многозначительно.

Гирзел вытаращил глаза:

– Нет, ты точно не в своём уме! Чтобы глава Кодо женился на девушке из Мадо — да у тебя весь клан взбунтуется!

– Да, к сожалению, Джита не твоя сестра, – вздохнул блондин. – Кстати, не желаешь породниться? Тогда бы и мой брак с Джитой выглядел уже как ответный политический шаг по примирению кланов.

– Что?! Я — на твоей сестрице?! – вмиг взъярился Гирзел. – Да пошёл ты! Нет, я, конечно, тоже не против окончания «холодной войны», но не до такой же степени!

– Успокойся. Считай, что это была просто шутка, – примирительно улыбнулся Ярнил.

Вот только нам с Кириллом показалось, что он вовсе не шутил.

Через минуту стая светлых драконов уже взмыла в небо. Глава Мадо провожал их хмурым взглядом. А Джита — роняя слёзы. Хоть Ярнил и обещал ей на прощанье, что увидятся они довольно скоро. Максимум — через неделю.

Когда Кодо скрылись из виду, мы с Кириллом решили вернуться к детям. И Джиту с собой прихватили — чтобы отвлечь её от страданий в разлуке с любимым.

Маленькие драконы и наги как раз закончили есть. Причём умяли едва ли не все праздничные угощения подчистую.

Увидев нас, дружно кинулись к нам в надежде, что мы снова станем их развлекать.

Я предложила пойти на свежий воздух в парк.

Там мы сперва построили снежную крепость и, разделившись на две команды, устроили битву снежками. Дальше опять лепили снеговиков.

А часа через три прибежала Джита — признаться, я даже не заметила, куда и когда она уходила.

– Вы Гирзела не видели? – вид у неё был порядком встревоженный.

– После отлёта Кодо — нет, – ответил Кирилл. – А почему ты его ищешь?

– Потому что его нигде нет! – практически закричала Джита. – И что более всего странно — он и на мысленные вызовы не отвечает.

– Ну, может, уединился с кем-нибудь, – с улыбкой предположил Лисовский. – Вот и не до тебя ему сейчас.

Однако брюнетка отчаянно замотала головой:

– Его и Форил найти не может. Кирилл, пойми, я чувствую — что-то случилось! Гирзел в беде!

– Да что с ним могло случиться-то? – с сомнением произнёс Кир. Тем не менее озабоченно нахмурился.

У меня тоже на душе заскребли кошки.

– Вы мысленно на любом расстоянии можете общаться или есть ограничения? – поинтересовался мужчина.

– Есть, – признала Джита. – По крайней мере, для нас. Кодо вроде бы могут на любом.

– Ну вот, может, Гирзел просто улетел куда-то?

Драконица вновь помотала головой:

– Куда и зачем ему лететь? Тем более — никого не предупредив.

– Ладно, пойдёмте его искать, – решил Лисовский.

И мы направились туда, где видели Гирзела последний раз, то есть к месту, откуда взлетали Кодо.

Там Кирилл перекинулся и принялся крутиться, вынюхивая следы на порядком утоптанном снегу.

А вскоре повёл нас ко входу в замок.

Джита распахнула дверь, пропуская леонбергера внутрь.

Немного побегав по этажам, — где мы встретили ещё одну поисковую команду, состоящую из четырёх драконов и Хитаса с Сошесом — оборотень в итоге привёл нас всех к покоям Гирзела. Перед входом замешкался немного, но Форил уже отворил дверь, и леонбергер нырнул-таки в гостиную. Дошёл до невысокого столика перед диваном, понюхал его и сразу повернул обратно.

Снова вышел в коридор и уверенно двинулся по нему в сторону, противоположную той, откуда мы пришли.

Добежал до двери на одну из боковых лестниц, посмотрел на нас — мол, открывайте.

После чего ломанулся вниз с такой скоростью, что мы едва поспевали за ним. Конечно, на четырёх-то лапах!

Однако не остановился даже на первом этаже, а понёсся прямиком в подземелье.

Может, Гирзелу просто вздумалось выпить винца? Но не прямо же в винном погребе он нажирается, пока его все ищут!

Или именно так и есть, а не отзывается, потому что уже в стельку?

Кирилл, едва открыли дверь, ведущую в подземелье, ринулся в темноту. Мы же немного застопорились, пока создали хоть несколько файерболов.

Леонбергера и след простыл, но тут он залаял впереди, и мы поспешили на голос. Впрочем, вскоре и увидели пса.

Дальше продвигались уже все вместе.

– Не нравится мне это, – хмуро заметил Форил.

– Гирзел! Гирзел! – громко позвала Джита.

В ответ — ни звука.

Вдруг Кирилл остановился и перекинулся.

– Что, потерял след? – испугалась я.

– Да нет, след есть и очень чёткий, – ответил он. – А вот его самого я, хоть убей, не чую. Зато буквально кожей чувствую, что здесь дико фонит какой-то сильной магией.

– Да, я тоже чувствую, – согласился Форил.

Закивали и остальные.

– Нужно быть предельно осторожными, – предупредил Лисовский. – Как бы самим не вляпаться. Гирзел, похоже, во что-то вляпался. Или, может, у вас тут имеется потайной ход из замка?

– Никаких потайных ходов нет, – твёрдо заверил Форил.

– Ну а куда ж тогда делся Гирзел?

Драконы лишь пожали плечами.

– Ладно, возможно, он просто за какой-то очень плотно закрытой дверью, – предположил оборотень, вновь перекинулся леонбергером и повёл нас по следу дальше.

– Что хоть за магия? – спросила я. Сама, если и ощущала что-либо, то лишь висящую в воздухе опасность. Но с тем же успехом это могло быть не магическое чутьё, а тривиальный страх. За Гирзела. Да и за нас тоже. Уж если во что-то вляпался могущественный дракон...

– С уверенностью утверждать не стану, – отозвался Форил. – Незнакома мне данная магия. Но, по-моему, это что-то разрушительное.

В итоге оборотень привёл нас в самый дальний конец подземелья и остановился перед какой-то массивной дверью.

Сразу несколько рук дёрнули ручку, однако дверь не подалась.

– Заперто! Вот проклятье! – выругался Форил. – Кирилл, нам точно сюда?

Уткнувшись носом в щель между дверью и притолокой, леонбергер несколько раз шумно втянул воздух.

– Да, след чётко ведёт именно сюда, – обернувшись, подтвердил Кирилл.

Как-то странно ответил — неужели не почуял Гирзела и сейчас?

У меня в груди похолодело. Что же это может означать?

Или всё-таки за дверью какой-то потайной ход, о котором не ведали другие драконы?

– Значит, ломаем, – постановил Форил.

– Заперто — магией, – уточнил Лисовский.

– Да, это мы уже поняли. Работаем!

Все принялись магичить. Что конкретно они делали, я понимала слабо, а тоже поучаствовать, к сожалению, и вовсе не могла.

– Куда ведёт эта дверь? – поинтересовалась, надеясь, что отвлекаю всё же не слишком.

– Да никуда, – ответил Хитас. – В древности за ней вроде действительно располагался подземный ход, ведший куда-то в лес. Только он давно обрушен и замурован. Теперь от него остался лишь небольшой тупиковый коридорчик.

Хм... Но, может, на самом деле, ход всё-таки существует до сих пор и Гирзел ушёл по нему? Во всяком случае, очень хотелось в это верить.

Правда, зачем его понесло в этот ход, совершенно непонятно.

Но ведь иначе Кирилл со своим собачьим нюхом наверняка должен был почуять его присутствие за дверью. А этого он так и не сказал.

Только бы с Гирзелом всё было хорошо!

Правда, судя по мрачным лицам магов, им в такой вариант уже не слишком верилось...

Наконец они справились с магическим замком или что там держало дверь.

Форил осторожно отворил её, и... мы застыли в ужасе.