Новый год в драконьем замке

Глава 48

Подготовка к Новому году шла полным ходом.

После завтрака мы с Киром в компании нескольких драконов, среди которых были Гирзел с Джитой, отправились в лес выбирать ёлку.

Долго бродили по заснеженному ельнику, пока наконец не выбрали разлапистую красавицу. Наша ей не чета — эта высотой была метров семь, если не больше.

Точечный удар магией в основание ствола, и ёлка завалилась на бок. Её вынесли на полянку, где один из драконов уже смог перекинуться. Аккуратно подцепил её когтями и полетел с ней к замку.

Мы возвратились пешком.

Сразу же пошли в бальный зал — наудачу им оказался не тот, где висели портреты семи лабораторных крыс. Так что любоваться их рожами весь праздник нам не придётся. Хорошо бы ещё, они не заявились лично — им ведь некогда тратить время столь бездарно, правда?

Здесь уже вовсю кипела работа. Готовиться к Новому году собрались все маленькие обитатели замка, а также несколько взрослых нагов.

Дети вырезали снежинки, клеили фонарики и складывали всё это в корзины. Наги занимались яйцами, благо после нашей ёлки стразов осталось предостаточно.

Ёлка уже лежала в центре зала, и Кирилл вместе с парой слуг занялся её установкой.

Я тем временем совершила обход, подсказывая детям, если у них что-то не получалось или получалось, но не совсем правильно. Затем решила приступить к изготовлению звёздочек, однако в голову неожиданно пришла кое-какая идея.

Взяла лист бумаги, нарисовала цветными грифелями морду лисички, вырезала по контуру, сделала прорези на месте глаз и приклеила к двум краям ленту по размеру детской головы. Подозвала Малику, нацепила на неё маску.

Работа в зале моментально встала.

Дети сгрудились вокруг, с восхищением и затаённой завистью глядя на Малику. Как выяснилось позже, до нашего здесь появления Соктава не была знакома с маскарадными масками — только с карнавальными.

– Ребята, маску сделаем каждому из вас, – обнадёжила я их.

Смелый шаг, учитывая, что кроме лисички, зайчика, пёсика и кошечки я вряд ли смогу что-либо изобразить.

По счастью, мне на помощь пришёл один из нагов, который, по его же словам, неплохо рисовал.

Мы взялись за работу и за три часа нарисовали необходимое количество масок. Тем, кто постарше, сделали маски с мордами серьёзных хищников, младшим — зайчиков, ёжиков и так далее.

Эксклюзивом стала маска Бэтмена, на которую я потратила целых полчаса. Её хотели все без исключения. Пришлось разыгрывать. Нагята и драконята тянули бумажки, только на одной из которых было написано «Поздравляю, маска твоя!».

Бэтмена выиграл самый младший из нагят, после чего его самооценка пережила резкий взлёт, а у меня появился новый маленький друг.

Кирилл с помощниками тем временем установили ёлку. После чего оборотень не забыл познакомить местных с очередной земной приметой, согласно которой нарядить ёлку полагалась до наступления последнего дня уходящего года. Нам самим, правда, соблюсти её не удалось, да и чёрт с ней — всё равно никто не знает, откуда эта примета взялась. Однако наги тут же заторопились уложиться в срок.

Игрушки поднимали к веткам, как и в прошлый раз, с помощью магии. И, разумеется, не обошлось без очередного соревнования — кто ловчее накинет петельку на ветку. Кирилл, показав мастер-класс, по традиции ушёл в тень, дав возможность состязаться нагам, у которых тут же нашлись болельщики в лице их детей.

Одним словом, всем было интересно и весело. И как бы дико это не звучало, спасибо Вазлисару, что не испоганил хотя бы подготовку к Новому году своим очередным появлением.

Возможно, кстати, сие счастье объяснялось просто — благодаря новой сигналке стукач теперь не мог незаметно пробраться в лабораторию с доносом.

Спать в этот день все легли рано — ведь следующая ночь предстоит бессонной. А после неё ещё последует детский утренник.

Правда, что называется, во избежание, Гирзел всё же организовал драконов на дежурство возле входа в бальный зал. Мало ли, Вазлисар найдёт-таки способ обезвредить сигналку и к утру уже уничтожит ёлку вместе со всеми прочими украшениями — с него станется.

А такого «сюрприза» не хотелось никому. Тем более все помнили о Джитином предчувствии. Конечно, та считала, что оное вряд ли связано с Вазлисаром. Но ведь она не провидица, чтобы с уверенностью предсказывать будущее. Однако в прошлом, как выяснилось, её интуиция нередко оказывалась права.

Да и кто сказал, что погромом не займётся Вазлисаров шпион, чтобы хоть как-то угодить тому?

После завтрака мы с Кириллом решили пойти немного прогуляться. Но едва вышли на крыльцо, узрели весьма неожиданную картину — Гирзела, Джиту и Форила, тренирующихся на той самой «сумасшедшей» горке.

Пока, правда, у них получалось не очень.

Завидев нас, Джита тут же обратилась к Кириллу:

– Покажешь мастер-класс?

– Вам что, неймётся без травм к балу? – вопросила я, вовсе не желая, чтобы Кирилл всё-таки повредил себе что-нибудь. Заживает на нём, конечно, как на собаке и даже быстрей, однако идти на бал одной, пока он будет отлёживаться, совершенно не хотелось.

– Научиться к Новому году чему-то новому — это хорошая примета, – парировала Джита с чуть ехидной улыбочкой. Решила отомстить за все наши приметы?

– Давай научу тебя вязать крючком. Или на спицах, – предложила я куда менее травмоопасный вариант.

– И мужчин тоже? – саркастически осведомилась драконица.

– Могу и их. Мне несложно.

– Спасибо, не нужно, – решительно отказались оба.

А Лисовский под шумок уже покатился с горы.

У меня замерло сердце.

Впрочем, съехал он не менее успешно, чем в прошлые разы.

На старт вышел Форил.

Ладно, нравится им падать — их дело.

– Гирзел, Джита, скажите, – обратилась я к пока остававшимся наверху драконам с вопросом, давно не дававшим покоя, – на балу будут все драконы, живущие в замке — и лабораторные затворники тоже?

– Все — да, но крыски — вряд ли, – ответила Джита. – Обычно они вовсе не удостаивают вниманием наши «бессмысленные новогодние сборища». Лишь несколько раз выходили выпить по бокалу игристого и сразу возвращались обратно.

А Гирзел уже поехал вниз. Но на «трамплине», как и Форил, опять не устоял на ногах.

Да что ж ему, бедняге, так не везёт-то! Прямо сердце кровью обливается.

– А других драконов вы в гости не ждёте? – спросил успевший подняться на холм Кирилл. – В замке ведь не весь клан живёт.

– Нет, – помотал головой также вернувшийся Форил. – Новый год — домашний праздник, и все отмечают его дома.

– Мать вашу! – вдруг негромко воскликнула вышедшая на старт Джита, хмуро глядя куда-то на небо с южной стороны.

Я проследила за направлением её взгляда, да так и застыла в шоке. Оттуда к замку приближались десятка полтора драконов.

– Кодо! – зло сплюнул Форил.

Ну, о том, что это представители блондинистого клана, было нетрудно догадаться и без его комментария. Правда, не все драконы были белыми — обнаружились среди них и голубые, и серо-стальные, и даже один коричневато-золотистый. Однако не наблюдалось ни единого обладателя окраса тёмных цветов.

– Что этим уродам здесь надо?! – прорычал бегом поднявшийся к нам Гирзел.

– Вот я бы тоже очень хотел знать, – отозвался ничуть не менее недовольный Форил.

– Сейчас выясним, – логично заметила Джита.

Драконы как раз дружно заходили на посадку. Причём начинали перекидываться они ещё в воздухе и приземлялись уже людьми.

Что ж, спасибо, хотя бы не обрушились своими тушами прямо нам на головы. А садились на склоне метрах в двадцати от нас. Едва приземлился последний, они сразу стали подниматься всё той же дружной толпой.

Правда, двое — высокий блондин с волосами до пояса, если не ниже, и стройная блондинка с волнистой пышной шевелюрой — шли чуть впереди.

Впрочем, не блондинов там ожидаемо не было вовсе.

– Глава Кодо собственной персоной, – прорычал Гирзел, презрительно кривя губы.

– С сестрицей, кажется, – поведала в свою очередь Джита.

– А эта мымра что здесь забыла?! – окончательно остервенел глава Мадо.

Мне, признаться, стало страшно. Кодо приближались с видом хозяев положения, что явно злило наших. Но их было всего трое против пятнадцати.

– Гирзел, лично встречаешь нас? Какая неожиданная честь, – заговорил блондин с ехидной улыбочкой.

– Не льсти себе, Ямрнил, – отзеркалил ему и улыбку, и тон глава Мадо. – Просто вышел из замка по делу, а тут ваше явление.

– По делу? Да-да, я видел, – с его губ разве что яд не закапал. Блондин выразительно скосил глаза на горку.

Могу поклясться, что Гирзел зарычал про себя. Однако внешне сохранил невозмутимость.

– Прокатишься лучше? – спросил с откровенным ехидством.

– Позже непременно прокачусь, – пообещал Ярнил. – Но сначала закончим с формальностями.

Надеется, что к окончанию протокола все о его словах забудут? — подумалось мне тоже ехидно.

– Итак, чему обязаны визитом? – высокомерно осведомился Гирзел.

– Так мы, собственно, с ответным, – бросил блондин. – После вашего на день рождения моего отца никак не могли не ответить вам такой же любезностью.

– После нашего?! – оторопел Форил. – Провалами в памяти пока не страдаю — не было такого! – решительно заявил он.

– Ну, не конкретно вашего, а вашей учёной семёрки, – пояснил Ярнил.

Кажется, на этих словах Гирзел пошатнулся. Видимо, об этой выходке папаши даже не подозревал.

– И вы решили присоединиться к нам на праздновании Нового года? – уточнила Джита.

– Именно, – оскалился Кодо в хищной улыбке.

– Что ж, добро пожаловать, – с трудом выдавил Гирзел. Очевидно, другого выхода у него просто не было. Если бы он отреагировал на ответный визит как-то иначе — это расценивалось бы, в лучшем случае, как прямое оскорбление.

Мда, зря мы, похоже, вчера старательно готовились к балу — вместо праздника нас определённо ждёт пушистый северный зверёк.

– Замечательно, – заключил вполне довольный Ярнил. – Вот теперь можно и с горки прокатиться.

Кодо решительно направился к ледяной полосе.

И судя по тому, что на спуск он ринулся с хорошего разбега, я чётко поняла, что этот не упадёт.

Ну точно, трассу блондин преодолел без сучка и задоринки. У него в роду точно нет нагов или оборотней?

Гирзел, наблюдая за его стремительным идеальным спуском, непроизвольно стиснул кулаки.

Правда, с прыжками Ярнил не финтил, но главе Мадо и того, что видел, хватило, чтобы его затрясло.

Да уж, унижение то ещё!

Желая хоть как-то поддержать, я сжала руку дракона. Его действительно всего колотило.

– Вашу ж мать, – пробормотал Форил. – Если Вазлисар попёрся на день рождения своего злейшего врага — даже боюсь представить, что он там устроил!

– И Ярнил теперь явно намерен отыграться по полной, – тоскливо заключила Джита.

Ну точно, песец будет вместо Нового года!

Джита вдруг тоже двинулась к горке.

Нет разбегаться она не стала — поехала вниз аккуратненько, с места.

Но... не упала же ни на первом трамплине... ни на втором...

Умничка! Молодец! Так и финишировала, крепко стоя на ногах!

Ярнил наблюдал за спуском брюнетки столь пристально, что я уж начала опасаться, как бы не подтолкнул её магически. Едва она начала скольжение вниз, он остановился на подъёме как вкопанный и не двинулся с места, пока драконица-Мадо не сбежала на снег.

После чего вдруг передумал подниматься на холм на своих двоих, а перекинулся и взлетел.

Несколько взмахов гигантскими крыльями, и он уж навис над нами.

Мне стало жутко, что сейчас всё-таки раздавит нас своей тушей. Захотелось бежать без оглядки. Однако у мужчин на лицах не дрогнул ни единый мускул — ни у драконов, ни у Кирилла, — и я тоже постаралась совладать с нервами. А Кодо, вновь начав трансформацию ещё в воздухе, в итоге филигранно приземлился человеком точно рядом с нами.

Вот же паразит — давить нас он вряд ли собирался, но ведь наверняка надеялся, что мы бросимся врассыпную!

Драконом он, кстати, был красивым. Хищный и стремительный, мощный, но в то же время грациозный. Да и в людской ипостаси — очень даже. Одна шикарная белоснежная шевелюра чего стоила!

– Гирзел, теперь ты? – произнёс Ярнил, указывая глазами на горку. Интонация была вроде вопросительной. Однако в серых глазах явственно читалось, что отрицательный ответ будет расценен как поражение.

– Нет, теперь моя очередь, – безапелляционно заявил Кирилл.

И сразу двинулся к ледяной дорожке. Стартовал он, как и Кодо, с лихого разбега. И трассу опять же прошёл идеально.

– Господа Кодо, прошу в замок, – произнёс Форил тоже непререкаемо, едва оборотень закончил спуск. – Покажу вам ваши покои.

Поскольку обращался к ним не какой-нибудь слуга, а сам зам главы, вероятно, если бы «гости» проигнорировали его слова, это явилось бы оскорблением хозяевам, а может, выглядело бы и вовсе отказом от гостеприимства. А улетать несолоно хлебавши блондины явно не планировали.

Поэтому они не слишком охотно, но всё же двинулись в замок следом за Мадо.

Ура! Форилу удалось-таки спасти друга от позора, — выдохнула я про себя, провожая взглядом блондинистых визитёров.

И только тут заметила, что удалились-то они не полным составом — двое, а именно — Ярнил с сестрицей — по-прежнему оставались с нами.

– Гирзел, теперь-то уж точно твоя очередь, – язвительно пропела блондинка.