Новая надежда

Глава 6

В глаза ударил свет сотен тысяч свечей, так что Анна даже зажмурилась, а когда открыла глаза, то первое, что она увидела — это небольшой стол, стоящий прямо посередине пустого зала, за которым две крайне хмурые личности выпивали.

— Добрый…вечер Ваше Величество, Ваша Светлость, — с небольшой запинкой поприветствовала хозяев Мать Камня.

Первым голову в их сторону повернул герцог Берит, который выскочив из-за стола едва ли не в припрыжку побежал к обоим дамам.

— Ваше Шиятешство, ну пошему вы шрашу не шказали, — зашепелявил он и Анна увидела, что двух клыков в его рту явно не хватает. Девушка вздрогнула, поскольку Мать Камня оказалась права. Люцифер на стал разбираться кто прав, кто виноват, а наказал сразу всех.

Лорд Элементалей подняла руку, останавливая поток слов и сама низко поклонилась ему и поднявшемуся из-за стола королю Аммодею.

— Ваше Величество, Ваша Светлость произошла явно какая-то ошибка, — с реверансами обратилась она к ним, — Его Императорское Величество посетил нас сегодня и провёл переговоры с нашим Повелителем. Но я с большим удивлением узнала, что Его Императорское Величество наказал при этом двух своих самых верных слуг — Его Величество Аммодея и Его Светлость Берита.

Мать Камня сделала вдох, чтобы продолжить свою крайне величавую речь, полную вежливыми оборотами.

— К сожалению мы с княжной Воронцовой простые слуги Тёмного Лорда и указывать гостю, а тем более Его Императорскому Величеству Люциферу на его ошибки, было бы глупо и невежливо с нашей стороны, так что мы с княжной решили лично засвидетельствовать вам своё почтение и принести личные извинения, если наши действия или бездействие позволили Его Императорскому Величеству кинуть на двух своих верных слуг тень недоверия.

Лорд Элементалей снова вдохнула в лёгкие новую порцию воздуха, а Анна с восхищением посмотрела на спутницу, она бы так не смогла построить свою речь, это точно.

— Поэтому мы прибыли со своими искренними извинениями, — тут Мать Камня сделала знак Анне и та быстро сорвала со своей шеи цепочку и отсоединила от неё амулет с четырьмя клыками в нём, — и небольшим подарком.

Аммодей посмотрел на клыки, на графин в руках княжны и дал знак Бериту, который одним ловким движением с поклоном принял у Анны кристалл кварца, расплавил его и вернул клыки сначала королю, затем вставил свои себе. Когда зубы оказались у него во рту, Аммодей задумчиво посмотрел на обоих гостей, и против воли на принесённый ими стеклянный графин с колышущейся в нём рубиновой жидкостью, издающей изумительный аромат.

— А что это в руках княжны Ваше Сиятельство? — поинтересовался он, ещё раз понюхав воздух, — не могу разобрать запах этой амброзии.

Мать Камня широко улыбнулась и сделала реверанс.

— О, Ваше Величество, не хочу портить сюрприз, но уверена, напиток вам понравится.

— Прошу к столу уважаемые гостьи, — герцог Берит лично пригласил дам за стол, и даже поухаживал за ними, каждой подвинув стул.

Затем он открыл пробку графина и расставив четыре хрустальных стакана с такими тонкими стенками, что их едва было видно, разлил всем поровну на два глотка.

Анна жалобно посмотрела в сторону Матери Камня, которая без лишних слов поблагодарила герцога и взяла свой бокал в руку.

— Пей! — кратко и сквозь зубы произнесла та и княжне оставалось только два варианта, либо пить, либо вставать и уходить. Подумав, что будет во втором случае, как она потеряет уважение единственного своего учителя и вообще проводника в мир высшей магии, Анна ещё раз жалобно посмотрела на госпожу Теразан, лицо которой даже не дрогнуло.

Слеза скатилась по щеке княжны Воронцовой, и она протянув руку, взяла бокал в руку, ощутив, какой он невесомый.

— За наших прекрасных гостей и за мир, — провозгласил король Аммодей и первым отпил жидкость из бокала. За ним последовал герцог Берит, затем Мать Камня, и с тяжёлым вздохом, последняя Анна. К величайшему её удивлению, кровь эльфов оказалась не такой противной и пахнувшей железом, как у людей, но, конечно, никакого удовольствия этот глоток ей не принёс. Только ради приличия, она допила до конца, стараясь при этом сильно не морщиться.

— Боги, как это прекрасно, — выдохнул первым герцог, зажмурившись, — Ваше Сиятельство, где вы его взяли?

— За этот нектар вам стоит благодарить не меня, — Мать Камня отставила бокал и показала Анне что и ей можно сделать также, поскольку демоны дальше не наливали им, а цедили сами по маленькому глоточку.

— А княжну, — закончила Лорд Элементаль, — она своим красноречием убедила старейшину эльфов отдать нам свою кровь добровольно.

Демоны с большим удивлением посмотрели на враз покрасневшую от смущения Анну.

— Я вижу, что с нашей последней встречи Её Сиятельство стала весьма сильнее, — заметил Аммодей, — но чтобы настолько…

— Влияние Тёмного Лорда меняет всех нас, — пожала плечами Мать Камня и добавила ещё тише, — и неважно, хотим мы этого или нет.

Крови в графине было мало, так что два демона хоть и оттягивали этот момент, но вскоре последние капли упали им на языки. Аммодей с явным сожалением отставил бокал и стал серьёзным.

— Что же, хочу только подтвердить, что герцог Берит был прав, когда сказал, что если бы мы даже просто догадывались, что наш Император обратит свой взор на вас, то мы бы сделали всё в наших силах, чтобы избежать того досадного инцидента, который мы сегодня оставили в прошлом.

Герцог подтверждающее кивнул головой.

— Его Величество Аммодей, как всегда мудр, — льстиво заметил он, — метки, что ОН оставил на ваших аурах, горят для наших глаз ярче Солнца. Пока они остаются на месте, вы всегда желанные гости в наших дворцах.

— Мы не будем злоупотреблять гостеприимством Ваше Величество, Ваша Светлость, — твёрдо заверила обоих демонов Мать Камня, — лишь воля нашего господина заставит нас нарушить ваш покой.

— Да будет так, — легко согласился с ней Аммодей, — рад, что вы прибыли и объяснились.

— Мы не могли оставить Ваше Величество это недоразумение между нами без решения, — Лорд Элементалей покачала головой, — это было бы весьма недальновидно делать в мире, над котором установлен ваш протекторат.

— Я так и подумал, — с лёгкой улыбкой заверил её Аммодей, сделавший паузу, чем мгновенно воспользовалась госпожа Теразан, поднявшись из-за стола и извинившаяся за то, что воля Тёмного Лорда призывает их обратно и они вынуждены покинуть такой гостеприимный дворец.

Демоны также поднялись, вежливо простились и когда обе гостьи исчезли, Аммодей задумчиво произнёс.

— Есть идеи, о чём мог Его Императорское Величество разговаривать с Пожирателем Сознаний?

— Ни малейших Ваше Величество, но это крайне странно, учитывая, что Его Императорское Величество вот уже пятьсот лет вообще ни разу не покидал своего дворца.

— Что-то грядёт Берит, — задумчиво произнёс Аммодей, — что-то грядёт и думаю мне стоит уведомить мою главную сущность об этом.

— Владыку Асмодея? — с придыханием поинтересовался герцог Берит.

— Да, как ты знаешь, я его аватар, оставленный следить за мирами этого рукава реальности, так что думаю Владыке нужно знать о произошедшем у нас.

— Ваше Величество, самый мудрый король! — поклонился Аммодею вассал, который принял это как само собой разумеющееся.

Когда они обе оказались дома, Мать Камня с тяжёлым вздохом упала на ближайшее кресло, Анна сломанной куклой упала на соседнее. Вторая половина дня выдалась для неё уж слишком насыщенной.

— Ты молодец, — госпожа Теразан посмотрела на княжну, — я горжусь тобой и тем, что ты моя ученица. Поверь мне, если бы ты меня ослушалась, мы обе выглядели бы крайне бледно в глазах демонов, поскольку сами явились к ним извиняться. Так что твой отказ был бы для них прямым оскорблением, и ситуация ещё больше бы осложнилась.

— Спасибо госпожа Теразан, — Анна слабо ей улыбнулась, — ваша похвала для меня многое значит.

— Всё иди отдыхай, ты это заслужила, — Мать Камня щёлкнула пальцами и через пять минут в комнате были четыре служанки, каждая пара занялась своей хозяйкой.

Через десять минут в комнату Анны заглянул отец.

— Тебя долго не было дома дорогая, с тобой всё в нормально? — обеспокоенно поинтересовался он.

— Не знаю пап, — княжна, лёжа на кровати, подняла к горлу одеяло, — считается нормальным распитие крови десяти тысячелетнего эльфа совместно с демонами?

Лицо князя вытянулось, он осторожно спросил.

— Ты уверена, что это тот путь, который тебе действительно нужен? Может стоит остановиться и не идти по нему дальше?

— Это надо было делать раньше отец, — Анна раздумывала над ответом недолго, — если Тёмный Лорд найдёт вуаль королевы Касикандриэры, если доппельгангеры захватят правительства всех стран, если Прорыв Инферно в Лондоне выплеснется дальше в Европу…

— Так много если, которые я не уверена, что могут быть решены, если я трусливо уйду в сторону, — твёрдо закончила она.

— Хорошо, я уважаю твой выбор, — со вздохом произнёс он, — тем более, пришёл приказ о твоём переводе на время поездки императора в его личную охрану.

— Кто проведёт мне инструктаж? — поинтересовалась Анна.

— Я, — хмыкнул князь, — я еду тоже.

— Ну хотя бы побудем с тобой вместе, — улыбнулась княжна, — что кстати там по другим родам, которых не было на том балу?

— Занимаемся, — кратко ответил князь, — госпожа Теразан помогает нам, так что твоей помощи не требуется. Скажу лишь, что выявили ещё пять доппельгангеров, а после случившегося, рода сами приходят к нам с просьбой проверить всех своих людей. Так что стало проще с этим.

— Я рада, что хоть здесь появился порядок, — устало улыбнулась Анна, стараясь не думать о тех старейшинах доппельгангеров, о которых она ещё никому не сказала, поскольку не приняла окончательного решения об этом, отец же принял её задумчивость за желание остаться одной и откланялся.

— Спокойной ночи, — улыбнулся глава рода и вышел из комнаты, а княжна, утомлённая за день, быстро провалилась в сон.

Анна с удивлением осмотрелась. Она оказалась в каком-то тёмном склепе, где тускло горели светильники, не освещая даже части всего внутреннего пространства.

— Я сплю или нет? — непонимающе осмотрела она себя, решив ущипнуть за ногу.

— Ручей судьбы, что привёл тебя ко мне слишком слаб, чтобы я услышала тебя так далеко, — услышала она тихий голос откуда-то из центра.

Вздрогнув и убрав руку от ноги, княжна с тяжело бьющимся сердцем в груди сделала пару шагов вперёд, увидев каменное ложе, к которому была прикованная красивая, обнажённая девушка. Глаза у неё были закрыты.

— Кто вы? Где я? — княжна остановилась за пару шагов до тела, рассматривая девушку.

— Тень чужой реальности, закрывающая собой свет звёзд, какая она? — раздался голос.

— Что? — удивилась княжна, чувствуя себя так, будто попала в сон Тёмного Лорда, но только в женском обличии.

— Властелин Ужаса, чей тёмный свет заставляет нити судьбы лопаться только от одного его присутствия, — было видно, что слова даются девушке с трудом, хотя её глаза были всё так же закрыты, а губы не шевелились.

— Тёмный Лорд? — удивилась Анна, — ну все, кто ранее встречался с представителями его расы, говорят, что он странный.

— Почему? — в голосе послышалось удивление.

— Ну, — Анна задумалась перед ответом, — не поработил до сих пор наш мир, хотя это наверняка ему по силам и дал мне свободу. Это считается достаточно необычным?

— О Боги Порядка, если вы меня слышите, Принцесса Обмана благодарит вас, — голос с трудом рассмеялся, — значит Повелитель Тьмы силён, если его сила не только услышала мой Зов, но и ещё ответила на него.

— Простите пожалуйста, а что значит ваш зов, и кто вы? — поинтересовалась Анна уже спокойней, когда поняла, что она находится всё же во сне и скорее всего в своём.

— Я? Тень Звёзд, Госпожа Ужаса и Принцесса Сновидений.

— Так вы тоже Пожиратель Сознаний? — Анна сделала шаг назад от каменного ложа, поскольку действительно уж слишком были похожи речи незнакомки и Меньшикова.

— Да, — согласился голос, — наконец судьба Госпожи Боли нашла себе новое русло и надеюсь, что река времени теперь найдёт его, чтобы изменить своё течение.

— Простите, вам нужна помощь? Мне рассказать Тёмному Лорду про вас? — поинтересовалась Анна у незнакомки.

— Пусть твои губы не будут немы, — ответил голос девушки, — поведай ему вот это.

Дальше Анна услышала какую-то фразу на странном шипящем языке, которую повторила сотню раз, пока девушка не оказалась удовлетворена её произношением.

— Иди, Госпоже Боли нужно время, чтобы восстановить те силы, что нужны для поддержания света Солнца и звёзд, — закончил голос речь и умолк, а уже в следующее мгновение Анна открыла глаза лёжа на своей кровати, с гудящей головой и полностью не выспавшаяся, но помнящей свой недавний сон от начала и до конца.

Опустив ноги, она надела тапочки и подхватив халат, быстро пошла в сторону зала, где сидел Тёмный Лорд. Служанки, которые увидели её полуодетой, весьма сильно удивились, но молча и у себя в голове, благоразумно не споря с той, которая называлась в официальных источниках Российской империи теперь не иначе как «Убийца демонов».

Войдя в зал, Анна пройдя к стулу, на котором сидел в привычной и неизменной позе Тёмный Лорд, произнесла заученную во сне фразу с нужными интонациями.

— Аш-ша-ла Шаган-ан Аш-а Нибу-Аш Ала.

Книга, которую он держал в руках выпала из его рук, а взгляд глаз стремительно набирающих серый цвет, перевёлся на Анну.

— Где слуга Тёмного Владыки услышала истинную речь Повелителей Миров? — тихо спросил он, но таким голосом, что по спине у Анны пробежали мурашки размером с кошку.

Анна, торопясь и сбиваясь, постаралась быстро ему пересказать свой сон, когда она закончила, то спросила у него.

— Это важно для вас Владыка Страха? Кто это был в моём сне?

— Та, которую ищут, — неожиданно кратко ответил он непонятной для княжны фразой, но несмотря на умоляющие взгляды Анны объяснить подробнее, наклонился, поднял оброненную книгу и снова вернулся к чтению, ничего более ей не сказав.

Поняв, что ничего больше от него не добьётся она пошла к себе, чтобы принять ванну и привести себя в порядок.