Княжна в этот раз закрыла глаза, когда они перемещались, но это оказалось ненужным, поскольку в новом месте было темновато, всё освещали факелы и камины. До её слуха донеслась медленная тягучая музыка, а также разговоры на гортанном языке. Открыв глаза, она уже без особого удивления увидела, что они стоят в приёмном зале, где кроме них троих находятся ещё с тысячи низкорослых, но очень широких существ. Назвать их людьми, Анна бы побоялась, скорее всего это были гномы, о которых упоминал господин Оз ранее.
— Не волнуйтесь, не обращайте внимание, мы ненадолго! — вперёд вышел, разумеется, дракон и стал махать руками и громко заверять всех вокруг, чтобы не отвлекались от веселья, поскольку они ненадолго.
Чем, разумеется, ещё больше привлёк к себе внимания. В зале показалась хмурая, вооружённая щитами и копьями стража, закованная в полные доспехи.
— Пропустите их, — раздался голос откуда-то спереди, и Анна поспешила мышкой юркнуть за Меньшиковым, который не обращая внимание ни на кого, пошёл вперёд, туда откуда и послышался громкий и властный голос.
Гномы перед ними расступались, хмуро смотря на них и вскоре Анна увидела сидящего на троне такого же гнома, только более широкого, чем остальные. В руках он держал знакомую хрустальную сферу.
— Сделка, — быстро сказал он, едва увидев кто перед ним, — жизнь в обмен на Ключ.
— Сделка, — к удивлению, Анны кивнул Тёмный Лорд и сфера тут же перелетела к ней, княжна аккуратно взяла её в руки и стала снимать рюкзак.
Когда она закончила паковать и подняла взгляд, то увидела замороженного в прозрачный лёд коротышку, который так и застыл с открытым ртом и протянутой рукой, так его видимо и заморозили.
Анна изумлённо посмотрела на Тёмного Лорда, который спокойно стоял и ждал, пока она запакует сферу.
— Но…но, — она потыкала пальцем в скульптуру, — вы же пообещали оставить его живым.
— А он и жив, — ответил ей вместо Тёмного Лорда дракон, — просто немного не так, как он это хотел.
Княжна покачала головой.
— С демонами и то проще иметь дело, чем с Хаосом, — пробурчала она, вскидывая на спину рюкзак, который за время их пути не только не уменьшался, но ещё и увеличивался из-за докладываемых в него постоянно вещей.
Господин Оз весело рассмеялся.
— Эти дети. Пф-ф-ф, — отмахнулся он, — если кого там и стоит опасаться, так это начиная от королей, а так, просто мелкие, надоедливые букашки.
— Мне почему-то больше запомнилась встреча с Люцифером, господин Оз, — Анна повела плечами, словно от холода.
— Да уж, его метку трудно на тебе не разглядеть, — хмыкнул он, — кстати всё хотел спросить, зачем она тебе?
— Я не знаю господин Оз, — развела руками Анна, — он сказал, чтобы меня не сожрали другие демоны.
— Они тебя и так не тронут, ты же собственность Поглотителя Сознания, — удивился он, — не моё дело конечно, но я бы её лучше убрал. Слишком заметная и привлекает излишне много внимания. Люцифер слишком известная личность во многих реальностях и мирах.
— А почему тогда Тёмный Лорд не сказал мне от неё избавиться? — удивилась Анна.
— Зачем ему это? — снова изумился дракон, — он дал тебе свободу, так что решать это только тебе.
— Хм, — Анна задумалась, затем вежливо обратилась к дракону, — господин Оз, я наверно много прошу, но если можно, уберите её с меня пожалуйста.
— Ой, дорогая, для тебя, всё что угодно, — замахал он руками и затем дунул на княжну пламенем.
Анна не успела испугаться, что сейчас сгорит без остатка, поскольку она видела раньше последствия его дыхания, но ничего кроме тёплого, обдувающего ветерка не почувствовала.
— Всё, аура, как новенькая, — дракон похлопал руками друг о друга.
Анна сделал два шага и поцеловала его в щёку.
— Благодарю вас господин Оз, — смущаясь, отпрянула она от него.
Неожиданно для неё он смутился и стал прочищать горло.
— Наверно нам пора, — заметил он, видя, что Тёмный Лорд внимательно наблюдает за ними.
— Да, пожалуй, — Анна поправила лямки тяжёлого рюкзака и замерла сама, без команды.
Перемещение в новое место оглушило Анну воем таких знакомых сирен.
— «Неужели это всё? — не успела радостная мысль промелькнуть в голове у княжны, как она поняла, что они и правда оказались дома, в том зале, откуда и перемещались».
Сирена завывала недолго, поскольку уже через минуту дверь зала открылась и на порог ступила крайне серьёзная Мать Камня.
— Госпожа Теразан! — Анна радостно вскрикнула, увидев её, — мы вернулись!
К удивлению девушки, Лорд Элементалей даже не посмотрел на неё, всё её внимание было приковано к дракону, который осматривался с крайне независимым видом.
— Мой Повелитель, — госпожа Теразан повернула голову к Меньшикову, который направился к своему любимому стулу, — могу я спросить?
Тот остановился и повернулся, посмотрев на неё.
— Насколько будет благоразумно и главное безопасно для всех нас, приютить в доме истинного Дракона Хаоса? — поинтересовалась она у него.
Тёмный Лорд показал на Анну и пошёл к своему стулу, где удобно уселся, достав книгу.
Взгляд Матери Камня переместился на княжну.
— Он хороший, наверно. Временами, — запинаясь, с трудом попыталась Анна охарактеризовать своего нового знакомого.
— Всё, моё сердце разбито! — он схватился за грудь и упал на пол. При этом с его раненой руки сползла повязка, которую наложила Анна и она с удивлением увидела, что вместо раны там чистая и гладкая кожа. Её рот приоткрылся.
Господин Оз, увидев, куда оказался направлен взгляд княжны, сам увидел свой провал и быстро вернул повязку на место, но было уже поздно.
— Упс, — произнёс он.
— Ах ты! — Анна всё это время переживающая за то, помогла ли она, подействовали ли человеческие лекарства на незнакомый организм, постоянно у него интересовалась о самочувствии и предлагая сделать ему перевязку, почувствовала себя обманутой.
Она бросилась к лежащему на полу дракону и стала его душить.
— Ты! Гад! Я переживала! Волновалась за рану! — злилась она на него, и на себя, поскольку снова попалась на удочку его обмана.
— А-а-а, помогите! Последнего дракона в роду убивают! — хрипел он, смешно дёргаясь под её руками.
Госпожа Теразан с каменным лицом посмотрела на творящееся безобразие и подняла руку, останавливая охрану поместья, которая хотела броситься на помощь хозяйке.
— Все свободны, я разберусь сама, — отпустила она их. Люди, косясь на сценку, где злая княжна пыталась задушить незнакомого им мужчину, попятились, радуясь, что хоть кто-то в этом доме знает, что делает.
Только убедившись, что её руки не могут даже на миллиметр промять его кожу на шее, Анна зло посмотрев на веселящегося дракона, отошла к Матери Камня.
— Чай с ним только не пейте госпожа Теразан, — сказала она женщине.
— Чтобы я что-то взяла из рук создания Хаоса? — изумилась та, — зачем мне это?
Анна стремительно стала краснеть. Похоже все вокруг знали правила, в которые её никто не посвятил.
— Метка Люцифера, — она едва смогла поднять на Лорда Элементаля взгляд, — вы ведь избавились от неё?
— Сразу же, — кивнула та, заставляя Анну краснеть ещё более стремительно.
— Понятно, — вздохнула девушка, переключаясь на более приземлённые вещи, — вы выделите покои для господина Оза? И помоете Тёмного Лорда после дороги?
— Конечно дитя, не волнуйся, — склонила голову Мать Камня, — только прошу тебя, прежде чем лечь отдыхать позвони отцу и деду. Они беспокоятся за тебя.
— Почему? — удивилась княжна, — нас не было всего несколько дней.
— Дитя, со времени вашего отбытия прошло уже три месяца, — ошарашила её госпожа Теразан.
— Сколько? — глаза у Анны расширилась.
— Ты всё верно услышала, — улыбнулась ей Лорд Элементаль.
Анна покачала головой.
— Представляю, как они переживают. Спасибо, что предупредили, я сразу позвоню, как дойду до комнаты.
— Да и ещё, смазливый, вертлявый бог постоянно крутится у нас за воротами, — поморщилась госпожа Теразан, — всё спрашивает тебя.
Чуть подзабытые чувства снова всплыли из глубины души. Анна быстро покачала головой и подойдя к сброшенному рюкзаку, взвалила его на себя.
— Прошу госпожа Теразан, никого не впускать в мою комнату, пока я его не разберу, — попросила она и Мать Камня понятливо кивнула.
Анна пошла к себе, отметая любую помощь, которую ей предлагали по пути слуги и служанки. Груз, который был внутри был слишком важен, и Анна до сих пор удивлялась, почему это Тёмный Лорд доверил его ей.
Сразу по приходу в комнату, она бросилась к смартфону, увидев, что он разряжен и воткнув зарядку, она включила телефон, сразу оказавшись погребена под валом sms и пропущенных звонков. Найдя нужны контакты, она первым позвонила деду.
— Да, привет, — улыбнулась она, услышав обеспокоенный голос старого князя, — всё хорошо, мы вернулись. Да, как отдохну и приведу себя в порядок, то мы встретимся. Спасибо. Пока.
Звонок отцу стал более длинным, тот постарался ещё и расспросить дочь о том, где она была так долго, так что Анна постаралась как могла всё упросить, но получилось слишком путанно и непонятно.
— Ладно, как отдохнёшь, жду тебя у себя, — вздохнул глава рода, поняв, что это бессмысленно пытаться узнать всё за пару минут.
— Попытаюсь, — улыбнулась Анна и отключилась.
Первым делом она разобрала рюкзак, отправив в сейф сферы и книгу, а грязные вещи бросила в корзину, которую позже заберут слуги. Отставив непригодившиеся консервы в сторону, она упала на кресло, почувствовав себя абсолютно разбитой.
— Ладно, мне нужно сначала просто принять ванну, — с трудом заставив себя подняться она направилась в ванную комнату и включила воду, пока сама раздевалась.
— Анна! Анна! — услышала она будто в тумане и открывая глаза сразу почувствовала что ноги и шея будто сведены судорогой, так они занемели.
Зашипев от боли, княжна открыла глаза увидев перед собой Иглаю.
— Анна, ты заснула в ванной, — заметила она, нажимая на пробку, чтобы спустить остывшую воду.
— Спасибо, я уже поняла это, — княжна протянула руку, чтобы демонесса помогла ей подняться.
Опершись на сильного демона, она позволила вытереть себя полотенцем и надела протянутую сорочку, а затем халат.
— Благодарю, — покачала она головой, и опять с помощью Иглаи переместилась уже в спальню, где легла на кровать.
— Госпожа Теразан сказала, вы привели с собой Дракона Хаоса, — прошептала демон, приблизившись к княжне, — какой он? Наверно ужасный обликом?
— А что ты о них знаешь? — заинтересовалась Анна.
— Ну понятное дело это лишь слухи, — Иглая развела руки, — никто из тех, с кем я знакома никогда не видел их, но говорят это очень могучие колдуны, починяющиеся только богу Хаоса Тзинчу. Их сила такова, что они могут сравниться ею с самими Владыками Ада. Самый старый из них это Галраух, его сила по слухам может сравниться и с самим Императором.
Шестерёнки в голове княжны прокрутились, поскольку это имя она уже где-то точно слышала. Задумавшись, Анна вспомнила время и место, когда его услышала, глаза её широко открылись.
— Анна Денисовна? — заволновалась Иглая, видя, что хозяйка замерла.
— Это его сын, — Анна потыкала рукой в сторону мужского крыла, — Озвальдо Храфнавинс, так кажется его зовут.
Красная кожа демонессы стала бледнеть, она схватилась за щёки.
— Великий Император, — простонала она, покачиваясь на месте, — этого ещё нам не хватало.
— Но он вроде смирный…относительно, — поправила сама себя Анна, — только чай с ним не пей.
— Я что дура, брать что-то из рук существа Хаоса? — изумилась та, ввергая княжну в краску.
— Как Регис? Как у тебя дела? — попыталась она быстро свернуть смущающую её тему.
— Да он тоже в разъездах, — ответила она, — возвращается радостным, потирает руки и говорит, что всё идёт по плану. У меня тоже всё хорошо.
Тут демонесса пожала плечами.
— Его Светлость Берит приглашал меня на службу.
— А ты? — заинтересовалась Анна.
— Я несвободна, — удивилась демон, — я служу Тёмному Лорду, ну и как бы наказана им.
Тут Иглая смутилась, покосившись на княжну, а также на невидимую ментальную нить, что связывала их.
— Знаешь, что Иглая, — Анна подняла на неё взгляд и потянулась к ней своим разумом, легко сминая весьма хлипкую преграду ментальной защиты и заставляя демона с криком боли упасть на пол.
— Госпожа! Я виновата, госпожа! — затряслась она в ужасе, когда поняла, что ещё секунда и её искра разума просто исчезнет перед подавляющей мощью чужого сознания, превратив её в просто послушный чужой воле овощ.
Анна убрала давление и разорвала их ментальные узы, вместе с ошейником.
— Я хочу, чтобы ты запомнила этот момент, — тихо сказала она, — не будет следующий раз никакого «простите». Ты просто исчезнешь.
Иглая не знала как себя сейчас вести, с одной стороны её вроде как бы простили и освободили, а вот с другой, страх, который поселился в её голове в образе княжны, теперь навсегда был с нею.
— Всё, благодарю за помощь, — Анна жестом отпустила демона, — увидишь Региса, скажи ему, чтобы зашёл ко мне.
— Да Анна Денисовна, — Иглая склонилась и задом, постоянно кланяясь, вышла из комнаты.
Когда демон ушёл, Анна тут же ссутулилась и горько вздохнула.
— И победитель дракона… барабанная дробь… сам становится драконом, — прошептала княжна, устраиваясь удобнее в кровати и закрывая глаза.