Новая надежда

Глава 22

— «Пора», — в голове княжны раздался голос Тёмного Лорда.

Девушка замерла, но затем извинилась перед отцом, которому пересказывала крайне урезанную версию своих приключений, а князь хмурился и думал, что из этого нести наверх. Уж больно рассказ дочери походил на сказку.

— Прости, расскажу позже, Тёмный Лорд зовёт меня, — Анна поднялась из-за стола.

— Конечно, береги себя, — глава рода лучше всех понимал, что пока Меньшиков отвлечён какими-то своими делами, находящимися вне Земли, у них у всех нет проблем. Так что Анна приносила пользу даже просто находясь рядом с ним.

Княжна склонила голову и радуясь тому, что с утра надела на себя боевой доспех, отправилась сразу в зал, где её уже ждали господин Оз и Тёмный Лорд.

— Повелитель, — Анна поклонилась Меньшикову.

Тот закрыл книгу и поднялся, убирая как обычно всё по карманам.

— Последний раз спрашиваю. Ты уверен? Боги тебе этого не простят, — обратился к нему дракон.

— Река времени сокрыта и нет других сил, способных приоткрыть покрывало тайны, — Тёмный Лорд перевёл на него взгляд.

— Но Астасис? Я помню ты не лучшим образом с ней обошёлся в прошлый раз, думаешь она согласится тебе помогать? — дракон явно волновался за успех предстоящей миссии.

— Нити судеб причудливы в своих плетениях, мало кто видит, где они закончат свой путь, но Властитель Времени один из тех, кому это под силу.

— Ну смотри, я тебя предупредил, — вздохнул парень и через следующую секунду они оказались перед большими деревянными воротами ночного средневекового города.

— Прааг, Проклятый город, — дракон прокомментировал это явно для девушки, поскольку Меньшиков шагнул вперёд, к его воротам.

— Как войдём, тихо или… — начал говорить Оз, но удар огромной силы снес ворота вместе с башнями, которые их охраняли по бокам.

Грохот раздался такой, что почти сразу зазвучавший тревожный колокол едва было слышно.

— Можешь не отвечать, — ехидно обратился дракон к Тёмному Лорду, который его не слушал, а шёл вперёд.

Анне ничего не оставалось, как идти следом и с содроганием видеть, как люди, с ужасными мутациями на теле и лице, бросаются с оружием, чтобы их остановить, но мгновенно умирая, не добегая до Меньшикова и десяти шагов. Стены и мостовая окрашивались в красное везде, где они шли.

Тревожные колокола звенели уже со всех частей города, так что защитников всё прибывало и прибывало, но только затем, чтобы бесславно погибнуть. Анна второй раз видела такую массовую бойню в исполнении Тёмного Лорда, который, даже не моргнув глазом убивал сотнями и тысячами.

— Ратуша, нам туда, — показал дракон рукой на видневшийся впереди высокий шпиль, на вершине которого всё гремел и гремел тревожный колокол.

Когда они подошли ближе, его шум видимо надоел Тёмному Лорду и внезапно тот сорвался с креплений, полетел вниз и словно пушечное ядро протаранил людей, которые хотели воспрепятствовать незнакомцам попасть в ратушу. Затем он вернулся изрядно помятым, только чтобы вынести ворота ратуши, в которые они сразу вошли.

— Именем Бога… — выбежал священник, поднимая перед собой посох с кругом на конце, но колокол смёл его, оставив на полу только обрубленные ноги.

Тёмный Лорд, не глядя на остатки несчастного посмотрел вниз и раздался громкий шум и треск, а вскоре проламывая пол, снизу появился большой хрустальный гроб, в котором лежала молодая девушка. Едва взглянув на неё, Анна почувствовала зависть. Она сама была привлекательная и отдавала себе отчёт в этом, но девушка, которую она увидела, была самим совершенством. Овальное лицо с очерченными скулами и носом, идеальная линия плеч и шеи, не говоря уже саму про фигуру с узкой талией.

Дракон поймал взгляд Анны и хмыкнул, доставая из воздуха хрустальную сферу.

— Доставай остальные три ключа и вставляй в такие же отверстия, — он показал на круглые углубления по углам хрустального гроба, которых было ровно четыре по количеству ключей.

Анна посмотрела на Повелителя и тот кивнул, подтверждая слова дракона.

Девушка сдвинула свою сумку с плеча и доставая по одной сфере аккуратно вставляла их куда ей сказали. Вскоре последняя сфера была утоплена, и Анна отошла от гроба, поскольку его крыша открылась, и Меньшиков поднял руку, направленную к девушке. На её шее тут же появился такой знакомый для Анны серебряный ошейник.

— Не хочешь даже сначала поговорить? — удивился дракон, — может быть можно было договориться по-хорошему.

Тёмный Лорд проигнорировал его замечание, поскольку девушка открыла глаза и первое что она увидела перед собой хмурое лицо Меньшикова и озадаченное дракона.

— Проклятые уроды! — она попыталась резко подняться, но какие-то силы её удержали, и она стала биться внутри гроба, не в силах из него встать, — ненавижу вас!

Взгляд Тёмного Лорда перевёлся на Анну и та, сразу поняв, бросилась вперёд.

— Госпожа Астасис! — она положила руки на плечи девушки, которая дёргалась, пытаясь подняться, — госпожа Астасис!

Та, хмуро и с подозрением посмотрела на новое лицо, но всё же поинтересовалась.

— Ты ещё кто? И почему с этими двумя негодяями?

— Я служу вон тому с чёрными глазами госпожа Астасис, — Анна не стала врать, поэтому взгляд зелёных глаз снова стал злым, когда девушка это услышала, — постойте, подождите пожалуйста, дайте мне всё объяснить.

Девушка внутри гроба перестала дёргаться и нехотя посмотрела сначала на молчавших мужчин, затем на Анну.

— Ну, попробуй, — разрешила она.

— Я не знаю, что между вами всеми произошло раньше госпожа Астасис, — Анна склонила голову, — я служу Повелителю лишь больше года, но сейчас в этой реальности правит только Хаос, который закрыл что-то из прошлого мира, в котором я обитаю. Тёмный Лорд хочет узнать, что именно, поэтому и решил разбудить вас.

— Разбудить, после того как сам же и заточил? Сейчас это так называется? — злобно поинтересовалась девушка.

— Госпожа Астасис, — Анна сложила руки, — прошу вас, доверьтесь хотя бы мне, я обещаю не причинять вам вреда или проблем.

— Для человека с меткой богоубийцы, ты не сильно, знаешь ли, внушаешь доверие, — пристально посмотрела на неё Астасис и Анна покраснела.

— Он хотел меня изнасиловать! — тем не менее княжна набралась сил и прямо посмотрела вместе с ответом на Астасис.

— Ну хотя бы ты не врёшь мне, — задумчиво сказала та, замерев на мгновение.

— Если ты хочешь, чтобы я тебе помогла, переведи контроль на неё, — девушка показала пальцем на Анну, — её я хотя бы не хочу убить сразу, в отличие от вас двоих.

К глубочайшему изумлению княжны, она тут же почувствовала, как тонюсенький ментальный поводок переместился в её сознание, а вот на другом его конце было нечто такое, что у Анны мгновенно затряслись от страха колени.

— Повелитель, я не смогу удержать этот океан! — взмолилась она, поворачиваясь к нему.

А это именно на это и походило, словно Анне кинули верёвку, второй конец которой был утоплен в океане, и она теперь должна была пытаться обуздать бушующий в нём шторм, настолько было похоже то, что она сейчас чувствовала.

— Странно то, что он даже не засомневался в тебе, — Астасис с удивлением посмотрела на мужчин, которые повернулись и тихо переговариваясь, пошли на выход.

— Давайте я помогу вам, госпожа Астасис, — Анна бросилась к гробу, чтобы помочь девушке подняться и когда та, опираясь на её руку встала на ноги, Анна ещё раз почувствовала укол зависти, который Астасис мгновенно уловила.

Она улыбнулась и сдула непокорную чёлку, которая нависла у неё на лбу.

— Идём из этого города, — показала она на мужчин, — отсюда нельзя переместиться, нужно выйти за ворота.

— А-а-а, — протянула Анна, — я и удивилась, почему мы сразу не переместили куда нужно.

— Это ещё не всё, что может этот город, — Астасис обвела рукой вокруг, — именно поэтому меня заточили здесь.

— Давно? — осторожно поинтересовалась Анна.

Девушка задумалась, затем покачала головой.

— Не понимаю сколько времени прошло, на мой Зов не откликается никто из знакомых.

— Считаю в любом случае вам нужно сначала привести себя в порядок и отдохнуть, прежде чем отвечать на их вопросы, — Анна потыкала пальцем в спины идущих мужчин.

— Если снимешь сейчас ментальную удавку с меня, я щедро награжу тебя, — девушка с прищуром посмотрела на княжну, но та сначала извинилась перед Астасис, прежде чем ответила.

— Мёртвым не нужна награда госпожа Астасис, — покачала головой Анна, — а я пусть и недолго нахожусь рядом с Тёмным Лордом, но уже такого насмотрелась, что лучше буду подальше держаться от всего, что связано с противостоянием с ним.

Девушка, почувствовав, что та говорит правду, вздохнула.

— Жаль, я в своё время не была столь осторожна, как ты.

За обсуждением того, что Поглотители Сознания крайне опасные и противные противники, они вышли из города, где на улицах вповалку лежали части тел и лишь иногда целые тела изуродованных различными мутациями людей.

— Замрите госпожа Астасис, — предупредила Анна её, когда Тёмный Лорд остановился за воротами и повернулся к ним.

Через секунду, под завывание сирен, они оказались дома.

— Повелитель, — видя, что Меньшиков возвращается на своё место, к нему обратилась Анна, — думаю пара дней отдыха для госпожи Астасис будет достаточным, чтобы она могла с вами поговорить.

Тот кивнул и принялся за чтение, а Анна повела гостю к себе, чтобы предоставить ей ванну и кровать в своих покоях. Селить её в отдельные комнаты она просто побоялась.

— Дитя, — сирены замолкли, зато навстречу им вышла Мать Камня.

— Госпожа Теразан, это леди Астасис, она погостит у нас, — представила их друг другу Анна.

На лице Матери Камня не дрогнул ни мускул.

— Миледи, — склонила она голову, — много слышала о вас.

— Лорд Элементаль, — лишь прикрыла глаза Астасис, — я смотрю мало что меняется в этой реальности, засеянной семенами Хаоса.

Услышав последнее предложение, Анна фыркнула, а когда удивлённая гостья повернулась к ней, девушка смущённо сказала.

— Вы сейчас говорите, точь-в-точь как он, госпожа Астасис.

Та поморщилась.

— Тебе повезло, ты знаешь всего одного из них, я же знала целых двух, — ответила она.

— А кто второй, госпожа Астасис? — удивлённо поинтересовалась Анна.

— Его брат, Император Страха, — ответила она так буднично, что княжна от удивления выронила из рук сумку.

— Пойдёмте госпожа Астасис, — чтобы скрыть замешательство, Анна подняла сумку и показала рукой в сторону своей комнаты, — думаю вы не откажетесь принять ванну.

— Идём, — кивнула та и отвернувшись от замершей Лорда Элементаля, пошла за княжной.

Наполнив ванну, Анна помогла Астасис раздеться, после чего показала ей, что есть что в многочисленной батарее бутылочек и баночек на столике рядом с ванной. Девушка с воодушевлением стала всё нюхать и пробовать, а Анна задавать вопросы, прекрасно понимая, что перед ней бесценный кладезь знаний.