Новая надежда

Глава 4

Неизвестно сколько прошло времени, но Анна почувствовала, как её обняли и на плечо легла чья-то весьма тяжёлая голова. С трудом сфокусировав взгляд от слёз, стоящих в глазах, девушка увидела Мать Камня.

— Прости меня, — тихо сказала госпожа Теразан, — я всё знала.

Анна не стала обвинять её в том, что та тоже врала ей, притворяясь, что не знает о том, что многие воспоминания девушки потеряны, лишь всхлипывая сказала.

— Я только сегодня поняла, насколько я наивная дура, так что не виню вас.

— Мне всё же жаль, что я не могла тебе сказать всего, — тихо сказала госпожа Теразан, — хотя ты никогда мне не лгала и была только добра ко мне.

Княжна подняла взгляд и посмотрела в глаза Матери Камня.

— И что мне теперь делать? Когда я знаю, что сама предупредила доппельгангеров о той резне, да ещё и поспособствовала, чтобы другие маги Разума не раскрыли их старейшин?

Госпожа Теразан пожала плечами.

— Об этом дитя, решать только тебе, раз наш Повелитель дал тебе свободу.

Анна задумалась и затем спросила.

— А вы знаете, что такое вуаль королевы Касикандриэры? И для чего она нужна?

Госпожа Теразан кивнула.

— Вуаль, в которой третья королева Ада — Касикандриэра, выходила замуж.

— Что в ней такого особенного, что ангел сразу согласился обменять на неё нужную Тёмному Лорду информацию.

— Погоди, — Лорд Элементалей удивился, — почему ты говоришь о ней так, будто она реальна. Насколько мне известна она пропала множество веков назад.

— Видимо не до конца пропала госпожа Теразан, — хмыкнула Анна, — Тёмный Лорд предложил её ангелу и демону так, будто знает, где она находится.

Мать Камня покачала головой.

— Для тебя станет большой проблемой, если она попадёт в руки доппельгангеров. Никто не сможет раскрыть личность демона, если его лица коснётся этот артефакт.

Княжна ахнула.

— Так они тогда смогут вообще беспрепятственно заменять людей на демонов, не боясь раскрытия?

— Боюсь, что да, дитя, — с печалью в голосе подтвердила Мать Камня, — не знаю, может быть, только Тёмный Лорд сможет преодолеть силу этого могущественного артефакта. Только я сильно сомневаюсь, что он станет тебе помогать.

— Разумеется, — Анна от пусть и холодных, но объятий и главное разговора, стала наконец успокаиваться, — так что мне теперь делать?

— Если бы это была я, — Лорд Элементаль посмотрел Анне прямо в глаза, — оставила бы как есть. Но конечно бы рассказала отцу, про планы демонов и Тёмного Лорда с вуалью, им нужно поторопиться с разоблачением тех, кого ещё можно.

— Да, согласна, — Воронцова кивнула, — сама думала об этом. Правда мне не очень нравится, что я буду вынуждена ему врать про всё остальное…

— Я не буду говорить, что в этом не было твоей вины дитя, — госпожа Теразан холодно посмотрела на Анну, — если бы ты была сильнее, если бы была внимательней, то блокировку воспоминаний можно было обнаружить значительно раньше. Так что твоя вина в случившемся есть, если мы будем честны между собой.

— Будем честны, и я не собираюсь себя оправдывать госпожа Теразан, — Анна достала платок и стала убирать последствия истерики.

— Вставай, тебе нужно зеркало, — Мать Камня, поднялась первой и показала Анне на трюмо, — я позову демоницу, поскольку негоже человеческому слуге видеть момент твоей слабости.

— Благодарю, — княжна поднялась следом и села на стул, смотря на тот ужас, который совсем недавно был идеальным макияжем и причёской.

Госпожа Теразан вышла и вскоре тихой мышкой в комнату вошла Иглая.

— Приведи меня в порядок. Молча, — Анна хмуро посмотрела на демона.

Та боязливо посмотрела на княжну и кивнув, приступила к делу.

Сирена гулким воем разлетелась по всему дому, вой стоял такой, что Анна, надевая на ходу поверх ночнушки доспехи инквизитора, и хватая меч, помчалась к входу дома. Гулкий топот охраны сопровождал её бег и вскоре она вместе с ещё шестью людьми вбежали в холл дома, где госпожа Теразан, в том самом бальном платье, в котором была на Осеннем приёме у императора, расшаркивалась перед каким-то мужчиной, которого она сама впустила в дом. Анна подошла ближе, и тут сирена замолчала, давая ей услышать последние слова, которыми те обменивались.

— Для меня это большая честь Ваше Императорское Величество видеть вас у нас в доме, — Лорд Элементалей сделала наверно третий реверанс по счёту.

— И всё же прошу меня простить за столь внезапный визит госпожа Теразан, — мужчина был обворожительно красив и галантен. Он широко улыбался приятной улыбкой, а его яркие голубые глаза искрились весельем и Анна против воли стала ему симпатизировать, даже ещё не зная, кто он такой.

— Ваше Императорское Величество все знают, что вы очень занятая личность, — Мать Камня с улыбкой склонила голову, — я уверена, что мой Лорд примет вас даже в столь ранний час, он хоть сейчас и стеснён оковами смертной оболочки, но не настолько, чтобы какие-то человеческие слабости могли помешать ему встречам с особами императорской крови.

— Благодарю вас госпожа Теразан, — он протянул руку, взял поданную ему руку Матери Камня и аккуратно поцеловал её пальцы.

— Ваше Императорское Величество! Не стоило, это слишком щедро! — вскрикнула она после этого.

К изумлению Анны, щёки Лорда Элементалей сразу покрылись лёгким румянцем.

— Мой подарок вашему сыну, в честь знакомства с его прекрасной мамой, — мужчина легко отмахнулся от слов благодарности, которыми засыпала его Мать Камня.

Тут его взгляд остановился на Анне, которая стояла за спиной у госпожи Теразан и делала вид, что её здесь нет.

— О, я такой невежливый сегодня, — он повернулся и склонил голову перед княжной, — я так понимаю, вы и есть та обворожительная княжна Анна Денисовна Воронцова, слухи о красоте и силе которой достигли даже наших далёких краёв?

На лице Анна невольно расплылась улыбка, она так же как и госпожа Теразан сделала сначала реверанс, злясь на себя за то, что одета точно не для встречи гостя, а больше для битвы, что не позволило показать себя перед явно высоким гостем в лучшем свете.

— Простите, среди знакомых Тёмного Лорда мне редко попадались такие же учтивые высшие существа, как вы Ваше Императорское Величество, — княжна низко поклонилась мужчине, полностью копируя поведение Матери Камня, чутьём понимая, что та бы не стала расшаркиваться перед кем попало, — если только Его Величество Аммодей и Его Сиятельство Берит, были очень учтивы со мной. Так что хоть вы знаете меня, я, к своему стыду, не знаю кто вы.

Мать Камня открыла рот, чтобы видимо их представить, но мужчина одним жестом пальца остановил её, и с улыбкой достал из внутреннего кармана сюртука ложку на золотой цепочке, на которой ещё к тому же висел хрустальный амулет с четырьмя небольшими клыками внутри.

— Его Величеством Аммодей просил вам передать подарок с извинениями, что не смог лично вам его отдать, — с обворожительной улыбкой мужчина протянул подарок Анне, которая узнала в нём как утерянный меч короля демонов, так и кристалл, который ей подарила Мать Камня.

— «Странно, клыки же Регис себе вернул, а тут их четыре и маленькие какие-то, — промелькнула у неё тень удивления, что это за клыки находятся в этом амулете».

С поклоном приняв подарок, княжна не смогла удержаться и активировать клинок, который с шипением преобразовался из ложки, плюясь огнём вокруг себя.

— Ваше Императорское Величество, — Анна всего пару секунд с любовью посмотрела на горящее лезвие, затем деактивировала его, вернув мечу облик ложки и низко поклонилась незнакомцу, — моя самая глубочайшая благодарность вам и Его Величеству Аммодею.

— Ваше Императорское Величество, прошу вас пройти за мой, Тёмный Владыка ждёт вас, — Мать Камня с поклоном показала куда идти гостю.

Анна вместе с ней провели его в зал и дверь перед ними закрылась, ясно давая понять, что разговор состоится без свидетелей, что было весьма странно и княжна об этом спросила у стоящего рядом Лорда Элементаля.

— Госпожа Теразан, а кто это? И почему вы называли его Ваше Императорское Величество? — поинтересовалась она тихо, чтобы не быть услышанной другими.

Мать Камня перевела задумчивый взгляд на княжну и осудительно покачав головой, ответила.

— Ты правда ещё не поняла?

Княжна удивлённо на неё посмотрела и покраснев, покачала головой.

— Открой своё сознание и посмотри им туда, — она показала пальцем в сторону закрытой двери, — только вежливо и не навязчиво, словно взгляд издалека.

Анна так и сделала, и едва только потянулась мыслью к образу приятного мужчины, как на неё обрушился хор громких голосов. Люди кричали от боли, в своём последнем крике жизни звали маму, хрипели от конвульсий в агонии и всё это на фоне огромного жара, который мгновенно обжёг ей лицо. Ужас и осознание того, с кем она сейчас познакомилась, заставили княжну упасть на пол и трусливо убрать подальше свою мысль от сущности, которая находилась так рядом.

— Император Ада, Денница, Ангел Зари, Несущий Свет, — Лорд Элементалей задумчиво посмотрела на ошеломлённую девушку, которая не могла прийти в себя, от всего одного мимолётного взгляда в сторону повелителя всех демонов, — или как вы люди чаще его называете — Люцифер.

Княжна с ужасом подняла взгляд на Мать Камня.

— Но…он…он же…как он… — девушка никак не могла собрать все свои мысли, метавшиеся в голове словно тысячи солнечных зайчиков.

— Он коснулся и тебя тоже, — кивнула своим мыслям Лорд Элементалей, — теперь ты почувствуешь на себе, что значит королевские почести.

— Это как госпожа Теразан? — с мольбой поинтересовалась девушка, на что собеседница лишь улыбнулась.

— Ты скоро увидишь это сама, когда мы пойдём с тобой возвращать зубы их владельцам. Так что иди приведи себя в порядок, надень самое красивое платье, поскольку мы отправимся извиняться сразу после его ухода. А то у меня нет желания заводить столь опасных врагов в этом рукаве реальности.

— Я ничего не понимаю, — Анна умоляюще посмотрела на Лорда Элементалей, — куда мы пойдём? Какие зубы?

Госпожа Теразан тяжело вздохнула и пальцем показала на амулет висящий на её шее.

— Тебе так многому ещё нужно научиться дитя, — покачала она неодобрительно головой, — иначе твоё поведение или незнание однажды скомпрометирует Тёмного Лорда.

Слёзы показались на глазах княжны от этого, может быть и заслуженного упрёка. Она и так старалась всё время как могла учиться новому.

— Недостаточно! — словно прочитала её мысли Мать Камня, но затем её голос снова стал мягче.

— Хотя ты могла догадаться об этом и сама. Если Император Ада вернул тебе украденный меч, то значит наказаны те, кто был причастен к его пропаже. Так что мы отправимся извиняться и возвращать клыки их владельцам, как ты сама уже сказала герцогу Бериту и королю Аммодею.

Глаза у Анны распахнулись.

— Иди, приводи себя в порядок, а я сама провожу гостя, когда они закончат, — отпустила её госпожа Теразан.

Анна, словно сомнамбула добралась до своей комнаты, где заметила забившуюся в уголок Иглаю, которая рыдала, заливая всё вокруг себя слезами. Княжна хоть и была сама в полностью растерянных чувствах, не смогла этого не заметить, и хотя не испытывала к демонессе и толике тёплых чувств, после того, что та сделала, но просто пройти мимо чужого горя она не могла. Это было чуждо её воспитанию и характера.

— Что случилось Иглая? — она подошла ближе, и тут демонесса бросилась на коленях к ней, чтобы начать целовать ботинки.

— Так Иглая, — изумлённая княжна перехватила её, взяла голову демона в свои руки и посмотрела на зарёванное лицо со спутанными волосами, — что случилось?

— Ваше Сиятельство, если бы я знала, даже если бы просто догадывалась, что вы знаете Его, — демонесса тряслась от страха и ужаса, — я бы никогда, поверьте мне, никогда бы не позволила себя причинить вам ничего плохого.

Анна тяжело вздохнула, начав понимать о чём недавно ей сказала госпожа Теразан про королевские почести. Против своего характера трудно было идти, так что княжна отпустила голову демонессы и обняла её. Тяжёлое тело тряслось, и сама Анна поэтому также вздрагивала.

— Успокойся, он просто пришёл поговорить с нашим Повелителем, — она стала поглаживать демона по рыжим волосам, и та от каждого прикосновения вздрагивала, но чем дольше они сидели обнявшись, тем больше успокаивалась демоница.

— Мне так стыдно Ваше Сиятельство, — неожиданно призналась она, — демонам обычно незнакомо это чувство, но я слышала и знаю, оно есть у людей.

— Подругами мы с тобой теперь, конечно, не станем, — Анна не хотела врать, — но обещаю, постараюсь быть к тебе терпимее, если ты будешь говорить мне, где я не права наедине, а не в присутствии Тёмного Лорда.

— Конечно Ваше Сиятельство, — закивала Иглая, — о большем я и не могу вас просить.

— Анна Денисовна на людях и Анна наедине, будет достаточно в обращении ко мне, — княжна отпустила демонессу и показала на трюмо, — поможешь мне собраться или позвать Машу?

— Я помогу вам! Я всему уже обучилась! — тут же безапелляционно заявила Иглая, подскакивая на месте и кланяясь Анне.

— Хорошо, спасибо, — улыбнулась ей девушка, опускаясь на стул. Её жизнь снова повернула совсем не в то русло, какое она хотела. Княжна ни секунды не сомневалась, что после встречи, которая сейчас проходила в зале, ничего хорошего ни для неё самой, ни для человечества в целом ждать не приходилось. О чём там сейчас договариваются два высших существа она даже не представляла себе.