Новая жизнь

Глава 16 — Роща

Поиск монстра не занял много времени. Буквально через несколько минут, из ближайших кустов донесся приглушенный рык и треск веток, а затем я увидел смотрящие оттуда два желтых глаза. Гляделки продлились лишь секунду, после чего моб без промедлений ринулся в атаку.

Волк преодолел более половины разделяющего нас расстояния, когда я услышал свист стрелы. В следующий миг зверь, будто споткнувшись, рухнул наземь и больше не поднялся. Прежде чем он обратился голубой пылью, я успел заметить торчащую в его голове стрелу.

Ну нихрена себе! Уложить такого монстра с одного выстрела. Хотя это мог быть критический удар или что-то подобное. Должно же попадание в голову наносить больше урона, чем, допустим, в лапу. Однако попасть с первой же попытки в стремительно перемещающуюся цель… возможно, ей просто повезло? Впрочем, если верить ее заявлению, что и несколько монстров ей не помеха, выходит, это не удача, а мастерство?

Минут через десять я убедился, что так оно и есть. Эпи подстрелила еще двух волков точным попаданием в голову. Увы, что за этих, что за предыдущих мобов я так и не получил ни единицы опыта — каждый раз голубой шарик исчезал в груди девушки. У меня даже мелькнула мысль, что распределение в пати установлено неверно, но, взглянув в настройки, я убедился, что тому виной лишь моя личная неудача.

Вскоре мы наткнулись на группу других игроков. Пересчитав их, я понял, что мое предположение оказалось верным — это была фуллка. Эпи же отреагировала на конкурентов недовольным фырком и сразу отправилась в противоположную сторону. Похоже, именно из-за нежелания пересекаться с группами, лучница постоянно оказывалась на окраине рощи, а иначе я с ней наверно и не встретился бы.

Хотя вскоре обнаружилась и еще одна причина — зайцелопы. Судя по всему, здесь их водилось гораздо больше, возможно, из-за отсутствия волков. Во время своих блужданий я много раз встречался с ними, однако мог лишь наблюдать за их стремительно исчезающими силуэтами. Но в этот раз все оказалось иначе — прежде чем рогатый зверек скрылся из виду, Эпи натянула тетиву и, что-то прошептав, запустила засветившуюся стрелу. Последняя прошила насквозь оказавшееся на пути тонкое деревце и вонзилась зайцелопу в спину, обратив его в пыль.

В голове мелькнула мысль, что все это выглядит крайне читерно. Может быть, Эпи админ или кто-то вроде него? Такая хорошая экипировка на старте, руководство героя, невероятные навыки стрельбы. Однако зачем кому-то из их братии сидеть вот так в роще и уж тем более — качать меня? Хотя как говорил один герой аниме: «нет ничего скучнее, чем наблюдать за игроками в ММО», так что админ вполне может оказаться среди играющих.

Тем временем уже привычный голубой шарик опыта влетел в мою грудь. Наконец-то мне немного повезло. Однако открыв статус, я офигел. Количество опыта… 13 из 70?! Что за хрень? Почему я получил всего 2 единицы опыта? Это же не алп все-таки. А что если?..

— Слушай, какой ты уровень?

— Двенадцатый. А что? — Эпи подняла бровь, судя по всему, увидев мое в конец офигевшее выражение лица.

— Похоже, из-за нашей разницы в уровнях мне опыт знатно штрафит, — заявил я несколько расстроено. Если моя мысль верна, все весьма скверно.

— Не слышала о таком, — девушка сунула лут с зайцелопа в кошель. — С чего ты решил, что есть какой-то штраф?

— Да мне за зайцелопа сейчас дали, как за алпа.

— А, за них столько и дают. Эти мобы хороши лишь своим лутом. Впрочем, можешь проверить свое предположение — за волка должны дать 12 единиц.

— Уже в курсе, но вот получу ли с них опыт вообще хоть раз тот еще вопрос, — хмыкнул я. — Рандом никогда не был моей сильной стороной.

— Моей, если честно, тоже, — Эпи слегка улыбнулась. — Однажды я восемь раз подряд сфейлила крафт с шансом успеха в 60 %.

— А как тебе полгода рейдов за недостающей частью сета, а затем ее ролл на 1 из 100?

— Два месяца ежедневного фарма данжа в попытке выбить оружие с шансом выпадения более 10 %.

— Получение из 32 ларцов с ценным наполнением одного мусора, тогда как согильдийцы вытаскивали больше всего с 5-10 ларей.

— Всего одно удачное открытие сундука из десяти при шансе в 50 %.

За выяснением того, кто из нас больший неудачник, мы встретили нового зайцелопа. Эпи вновь что-то прошептала и пронзила зверька светящейся стрелой.

— Слушай, это же у тебя умение? — задал я вопрос, совершенно вылетевший у меня из головы после проверки опыта.

— Угумс, — кивнула девушка. — Пронзающий выстрел. Позволяет стреле на короткое время пробивать броню или препятствия на пути, а еще не поддаваться воздействию ветра. Откат — три минуты.

— Выходит, ты можешь пронзить что угодно? — удивился я. — Это где же ты такую имбу получила.

— Да оно не такое сильное, как ты думаешь, — покачала головой Эпи. — Пробивание зависит от качества стрел и сейчас даже пару сантиметров камня будут непреодолимой преградой. А освоила после того, как подняла Владение луком до 10 уровня.

— Сейчас даже это выглядит мощно. А потом, наверное, будешь крепостные стены насквозь прошибать.

— Едва ли, но ничего против не имею, — девушка мечтательно улыбнулась.

— Кажется, теперь я знаю, какое оружие выбрать, — кивнул я в сторону лука.

— Не исключено, что у другого оружия умения не менее хороши, — пожала плечами Эпи. — И ты разве умеешь обращаться с луком?

— Нет, но я и другим оружием пользоваться не слишком-то умею.

— Махать железками много ума не надо, хотя, конечно, при поединке мастерство может сыграть решающую роль. Однако без опыта стрельбы из лука ты промахнешься с трех шагов.

— У тебя, выходит, такой опыт есть? — поинтересовался я.

— Регулярная практика со средней школы, — не без гордости заявила Эпи.

— А сейчас тебе сколько лет?

— Семнадцать, как и тебе, — усмехнулась лучница. — И разве это вежливо — спрашивать девушку о возрасте?

— Ладно, подловила. Скажи тогда лучше, есть ли шанс у человека, никогда не державшего лук, научиться стрелять, и сколько на это потребуется времени?

— Здесь по-разному бывает, от учителя зависит и самого ученика. Но я бы сказала, понадобится минимум два месяца, чтобы научиться попадать чаще, чем промахиваться.

Я лишь вздохнул. Как бы ни был хорош лук, время, необходимое для его освоения, слишком велико. Этот вариант подходит разве что тем, кто осядет в городе: тренировки на досуге и через годик сможешь отправиться на кач.

Какое-то время мы шли молча: Эпифиллум продолжала истреблять живность в округе, а я размышлял о том, куда закинуть накопившиеся очки характеристик. Выбор по прежнему стоял между ловкостью и выносливость. Ранее я больше склонялся к последней, но так ли она нужна мне сейчас? Пока меня качают, в боях я участвовать едва ли буду. Если же случится форс-мажор и на нас нападет слишком много волков, то повышенная скорость и реакция окажутся куда полезнее. Мне ведь будет необходимо лишь на короткое время отвлечь монстров, пока Эпи расстреляет тех из лука. Еще немного поразмышляв и взвесив все за и против, я закинул свободные очки в ловкость.

Разница вновь почувствовалась сразу: тело стало легче и словно послушнее. Следующее изменение я заметил, когда мы обнаружили нового волка. Он остался все таким же быстрым, но я более четко различал его движения и, при некоторых стараниях, у меня теперь, возможно, получится справится и со здоровой особью.

Ловкость оказалась действительно шикарной характеристикой. Скорее всего, повысив ее еще на десяток-другой пунктов, я смогу с легкостью увернуться от любой атаки волка, одновременно кромсая его в ответ. Однако, как уже упоминалось, при таком показателе выносливости я выдохнусь еще до конца боя, а значит, решено, куда уйдут очки за следующий уровень.

К счастью, мое предположение оказалось ошибочным и никакого штрафа на опыт не было. Рандом, на удивление, тоже стал ко мне более благосклонен, и вскоре мне пришло оповещение о получении 4 уровня. На этот раз я без раздумий закинул все очки в выносливость, но увы, ничего особенного не почувствовал. То ли так ярко выражалось лишь повышение ловкости, то ли нужно было преодолеть определенный порог характеристик. Но в любом случае я должен был стать живучее и, возможно, в бою смогу лучше это ощутить.

Взглянув на показатель опыта, я узрел, что на новый уровень нужно 100 единиц. Сейчас у меня есть всего 11, однако если скорость кача не упадет, а удача не отвернется, остаются все шансы получить лвл ап до наступления темноты. Кстати, о ней. В ближайшее время нужно было в срочном порядке решить вопрос о том, где провести ночь.

— Эпи, а где ты остановилась?

— В смысле?

— Ну, где планируешь ночевать?

— В лесу, — заявила девушка, заправляя выбившуюся прядь из скрепленных на затылке волос.

— То есть? Будешь спать на дереве?

— Какое спать? Пока ты спишь — враг качается.

Она серьезно? Хотя это объяснило бы ее высокий уровень.

Эпи какое-то время изучала мое лицо, а потом рассмеялась.

— Шучу я. В трактире переночую.

Я испытал некоторую досаду — она опять надо мной потешается.

— Серьезно? Ты его видела? — спросил я, вспоминая ужасный запах.

— Более того, я там вчера спала, — пожала плечами девушка.

— И тебя даже не съели крысы и клопы?

— Клопов не наблюдала, а крыски весьма милые, я их прикормила слегка.

Ну, тут я уже не удивлен, она в своем репертуаре, будто пытается опровергнуть все «девичьи» шаблоны.

— А как же запах?

— В комнате запашок получше, чем на входе, да и мне пофиг, я же там спать буду, а не наслаждаться ароматами.

— И много с тебя содрали за такой «люкс»?

— Не, всего лишь 30 меди.

— Сколько?! — удивился я.

— Ах да, для тебя это не так уж и мало, — ухмыльнулась Эпи. — Если что, у них есть комнаты и за десятку, но мне советовали выбрать вариант подороже.

— Если уж за 30 такие удобства, то страшно представить, что там за втрое меньшую плату, — пробормотал я уныло.

— Может, ты хочешь переночевать вместе со мной? — улыбнулась она самой невинной улыбкой.

— Опять троллишь? — на этот раз я не куплюсь на такую игру.

— Есть немного.

— Любишь ты это дело.

— А как же иначе. Жизнь — унылая скучная штука, если не разбавить ее весельем.

— Не сказал бы, что жизнь в этом мире так уж скучна, — сообщил я, окидывая взглядом окрестности.

— Прокачка и фарм станут рутиной, и ты поменяешь свое мнение.

— Необязательно, ведь это не прежние ММО. Там рано или поздно наступал момент, когда весь мир исследован вдоль и поперек, а твое развитие становилось медленным или останавливалось вовсе. Здесь же, возможно, мир будет настолько велик, что и жизни не хватит все изучить и открыть, — я слегка задумался и добавил. — Да и гемплей тут несколько интереснее обычного тыкания мышкой.

— Все равно наскучит, — возразила Эпи. — Все надоедает и ты, вероятно, захочешь обратно.

— Ну, не скажи. Что обычно происходит, когда геймеру надоедает игра?

— Он идет в другую или какое-то время отдыхает от них вовсе.

— Именно. А другая игра нужна лишь потому, что он вновь хочет открывать что-то новое или продолжать развивать персонажа. Да, и от фарма можно отдыхать, никто же не заставляет нон-стопом убивать монстров.

— Сомневаюсь, что этот мир настолько бескрайний, — отозвалась девушка, задумчиво касаясь тетивы на своем луке.

— Ну, ты же помнишь рекламу?

— Ты ей веришь? — фыркнула Эпи. — В ней, кстати, не упоминалось, что мы будем играть изнутри.

— Упоминалось в лицензионном соглашении, — возразил я.

— В любом случае это обман. Хотели бы честно — сообщили бы условия более явно. Неясно только, какой смысл в заманивании игроков в такую ловушку, и есть ли из нее выход.

— Меня больше интересует, кто и как это сделал.

— Если понять… — девушка вдруг оборвала фразу и вскинула лук, куда-то всматриваясь.

Проследив за ее взглядом, я увидел, как к нам быстро приближается молодой парень с мечом в руках. Хм, так вот как я тогда выглядел? Ну, надо сказать, от его вида весьма тревожно. И, в отличие от меня, парень не остановился под прицелом лучницы, продолжая бежать к нам.

Нас атакуют?