Новая жизнь

Глава 15 — Эпифиллум

Рощи я действительно достиг минут за десять, после чего остановился в раздумьях. Мой реальный уровень всего второй, а характеристики и вовсе равны первому. Кроме того, у меня полностью отсутствует броня, и потому игнорировать слова нпс о подходящем для охоты уровне, пожалуй, не стоит. Вот только что делать? Найти пати — конечно, хорошая идея, но в деревне я не заметил ни одного игрока.

Возможно, вскоре бы подошли выжившие из моей группы, но я не мог делать на это ставку. Они вполне могли решить повернуть назад, да и, честно говоря, не было никакого желания идти с ними в глушь. Прикрывать свою спину тому же Кириллу я точно не доверю. Правда есть один рабочий вариант на случай, если ты боишься предательства. Предать всех первым. Вот только я не был настолько ублюдком, дабы всадить нож в спину людям, которые ничего плохого мне не сделали.

По итогу, остается лишь поискать кого-нибудь прямо на месте фарма. А если повезет, смогу подбить за это время парочку зайцелопов. Главное — постараться избежать волков, в крайнем случае, придется искать спасения на дереве. Если, конечно, успею на него взобраться.

Деревья в роще не обладали внушительными размерами, они напоминали березы — такие же стройные и тянущиеся к небу, но с коричневой корой в зеленоватую крапинку. Однако мой вес, думаю, такое деревце выдержит. Также они даровали приятную тень. Трава и кустарник в роще были значительно ниже, чем в том месте, где я охотился на лис, поэтому прогулку можно назвать вполне комфортной.

Зайцелопы оказались примитивными рогатыми зайцами, увы, весьма трусливыми и шустрыми. Мне ни разу не удалось приблизиться на расстояние броска, зверьки мчались прочь от любого шороха. Устремляться в погоню я не решался: на бегу шанс не заметить и сагрить волка значительно выше, да и все равно не догнал бы, и уж тем более — не попал. Зайцелопы были намного быстрее и маневреннее алпов.

Впрочем, с волками мне пока везло, и первым делом я обнаружил девушку. Вначале из-за лука в руках мне подумалось, что это нпс, ведь такое оружие ни разу не встречалось у других игроков. Однако ярко-красные волосы и кошель на поясе свидетельствовали об обратном. Облачена она была в одежду из кожи, в которой, должно быть, жарковато, но это небольшая цена за защиту.

— Привет! — я приблизился и улыбнулся.

— Допустим, — девушка настороженно сверлила меня взглядом.

— Давай создадим группу! Это ведь довольно опасная местность, вместе будет проще, — хотя терять мне нечего и в худшем случае она меня просто пошлет, было достаточно неприятно произносить эти слова.

— Опасное разве что для тебя, — она насмешливо хмыкнула. — Я же и сама неплохо справляюсь.

Что ж, вполне ожидаемая реакция. Хотя если на нее нападет сразу несколько волков, думаю, это может закончиться крайне плачевно. Мне же пускай и не по силам с ними справиться, однако я вполне мог бы отвлечь на себя часть хищников, пока она нашпигует тех стрелами. Но пытаться ей это объяснять я не стал. Такая роль приманки может нехорошо для меня закончиться, да и напрашиваться совсем уж не хочется. А потому я улыбнулся в ответ и отправился искать игроков дальше.

Однако здесь меня ждал очередной облом: я потратил не менее часа, но мне так никто и не встретился. Похоже, лишь немногие ушли из стартовой деревни и, вероятно, все они находились глубже в роще, охотясь на волков. Я же не мог так рисковать и придерживался окраин. С запозданием пришла мысль, что все те, кто таки ушел из Рузали, наверняка добирались в составе группы, и, скорее всего, в ней же и продолжают кач. А значит, для новеньких у них может банально не быть места. Правда, встретившаяся девушка была одна, но это, по всей видимости, такое же удивительное событие, как и то, что она уже сумела обзавестись луком.

Что же делать? Мне виделось лишь 2 варианта. Возвращаться в Карвас и словно Хатико ждать прихода новых игроков надеясь на то, что получится до кого-нибудь прибиться. Или же попытаться охотиться самому.

В первом случае я рисковал потратить уйму времени, никого не найти и по итогу лишь дождаться того, что в здешних локациях также будет не продохнуть от героев. Однако в другом — на кону вообще была моя голова.

Вот только «кто не рискует тот не пьет шампанское». И пускай я не слишком любил риск, но в данном случае видимо без него было не обойтись. Все-таки не для того я уходил из Рузали, чтобы затем оказаться в точно такой же ситуации.

Приняв решение, я сразу же открыл статус и закинул все свободные очки характеристик в ловкость. В этот раз разница ощутилась мгновенно. Мне показалось словно я скинул тяжелую и сковывающую движения зимнюю одежду. Закрыв меню, я приступил к следующему этапу подготовки к бою. А именно, поиску оружия.

У меня были очень серьезные сомнения в том, что моя ковырялка еще и при таком ничтожном показателе силы окажется грозным оружием против монстра расчитанного на 6–7 уровень. Купить что-то получше мне не светило, а значит, что оставалось? Правильно отыскать или соорудить оружие самостоятельно. Увы крафтер из меня был так себе, да и время поджимало, а значит оставалось лишь уподобиться пещерным людям и отыскать себе неплохую дубину.

Казалось бы, что может быть проще, чем найти дубину, когда вокруг сотни деревьев. Как оказалось много всего. Ветки местных «берез» были слишком тонкие и слабо подходили для оружия. Стволы же наоборот слегка толстоваты, да и без топора не управится. И вот когда я уже думал просто повалить молодое деревце и попробовать с помощью ножа сделать себе импровизированное копье мне наконец улыбнулась фортуна. Я обнаружил с дюжину вырванных и буквально раздробленных на куски деревьев. Не желая даже думать о том, кто это так постарался, я спустя пару минут сумел отыскать практически идеальную дубинку.

Один ее конец был толщиной примерно в 3–4 пальца другой же расширялся, образуя ударную часть размером с хороший кулак. Длинна же орудия составляла сантиметров 80. Несколько раз взмахнув своим новым приобретением, я, оставшись доволен, спрятал его в кошель и осторожно двинулся в глубь чащи.

Вскоре, я впервые увидел обитающего в данной локации волка. Здоровенный, не менее полутора метров зверь с серебристой шерстью, светящимися желтыми глазами и широкой мордой. Заметив меня, он тут же устремился в атаку, отталкиваясь от земли мощными лапами. Вот только не всеми. Одна из конечностей монстра явно была повреждена. Он сильно хромал, однако даже так умудрялся развивать скорость превосходящую зеленого лиса.

Подавив леденящий душу ужас, я встретил несущуюся на меня тушу ударом дубины по оскаленной морде. Брызнула кровь, и я со вскриком схватился за раненую руку, чудом не выронив оружие. Волк же, в последний миг увернувшийся от удара, уже готовился сомкнуть зубы на моей шее.

Резко отскочив назад, я увидел клацнувшие у моего носа клыки и, вновь замахнувшись, попытался контратаковать. В этот раз удар достиг цели и моб, слегка заскулив, как мне показалось, с обидой уставился на меня. Правда это абсолютно не помешало ему уже в следующим миг снова попробовать перегрызть мне глотку.

Разорвав дистанцию, я опять предпринял попытку заехать волчаре по морде и, к моей вящей радости, это получилось. Видимо, предыдущий удар все-таки не прошел для монстра бесследно, и он стал двигаться заметно менее резво.

Спустя пол минуты бой был окончен. Я, тяжело дыша и истекая кровью, склонился над телом уже неподвижного, но еще живого и слегка скулящего волка. Чтобы довести его до такого состояния, потребовалось нанести еще почти дюжину ударов. Мой оппонент тоже, не смотря на все полученные травмы, не вел себя смирно и один раз сумел хорошенько цапнуть меня за ногу.

Я взглянул на показатель хп — 45 из 123. Маловато, но вроде бы пока еще не критично. В темпе скастовав на всю ману исцеляющих касаний, я пнул здоровой ногой пытающегося подняться волка и, достав из кошеля кинжал, ударил им зверя в бок. Результат оказался именно таким как я и опасался. Лезвие пробило толстую шкуру монстра лишь на несколько сантиметров едва ли нанеся сколь либо ощутимый урон.

Продолжая эксперименты, я попытался ткнуть моба клинком в глаз и лишь по счастливой случайности не примкнул к рядам фрезеровщиков, когда клыкастая морда попыталась оттяпать мне несколько пальцев.

Не церемонясь, я огрел волка дубиной еще пару раз, после чего быстро ударил кинжалом в глаз. На миг дернувшись, зверь обратился голубой пылью, а я стал обладателем серебристой шкуры. Быстро спрятав лут в кошель, я поспешил прочь из рощи. Сейчас еще один бой мне было точно не пережить.

Шел я достаточно долго и, лишь убедившись, что достиг окраины, позволил себе передохнуть. Зачитав заклинание, я, потратив всю накопившуюся ману, слегка себя подлечил, после чего устало присел на землю, прислонившись к дереву.

Бой выдался не простым, однако я справился и стал сильнее. Вот только смогу ли я это повторить? Сейчас мне очень повезло с тем, что удалось наткнуться на хромого волка. Будь он здоров и исход битвы мог оказаться совсем иным.

— Активация системной команды. Открыть статус!

Тариан

Уровень 3

Опыт 11\70

Свободных очков характеристик 4

Сила 1+

Ловкость 6+

Выносливость 1+

Дух 0+

Магия света 4

Исцеление 0+

Святость 0+

Владение кинжалом 3

Убийство 2+

Парные кинжалы 0+

Обнаружение 0

Развитые чувства 0

Интуиция 0

Скрытность 0

Невидимость 0

Обман 0

Пробежав взглядом по статусу, я на миг задумался, анализируя информацию. За убийство волка я получил 12 единиц опыта. Не то чтобы много, но вполне прилично. За «придорожного» паука давали лишь немногим более, однако бой явно был куда сложнее и опаснее. Далее навыки. Никакого Владения дубиной не появилось, а значит или его не существует или система мою палку просто не воспринимает как оружие. И напоследок самое главное. Характеристики.

В этот раз выбор был особенно трудным. Если я хотел и дальше охотиться на волков мне нужна была ловкость в достаточной мере для того, чтобы сражаться не только с хромыми зверями. Однако уже сейчас я выдохся быстрее чем за минуту. Могу ли я и дальше продолжить игнорировать выносливость?

Неожиданно мои мысли прервали вновь мелькнувшие вдалеке красные волосы и, пока их обладательница не скрылась от взора, я поспешил ее догнать. Прежде чем лезть в волчью пасть нужно было предпринять еще одну попытку договориться и, похоже, снова настало время побыть наглым.

Но на этот раз прежде чем я успел открыть рот, куда-то в область моей груди наставили натянутый лук. Увидев, что я остановился, девушка ослабила тетиву, но не убрала стрелу из боевого положения.

— Эй, ты чего? — только и смог я промямлить.

— Нет, это ты чего на меня несешься? — спросила она, приподняв бровь.

— Ты решила, что я хочу на тебя напасть? — удивился я, впервые задумавшись, что другие игроки могут счесть меня за угрозу.

— Всякое возможно, — девушка пожала плечами и опустила лук. — Также не исключено, что за тобой гнался опасный моб. Нужно быть готовой ко всему.

— Прямо девиз скаутов, — заметил я.

— Ну, а чем я не скаут? — лучница слегка улыбнулась. — Лук — есть, кинжал — есть. Жаль, классов нет.

— Кстати, а где ты вообще лук взяла? Впервые его вижу в руках игрока.

— Где взяла, там больше нету, — усмехнулась девушка. — Ты потому за мной гнался?

— Нет. Я хотел вновь предложить тебе создать группу. Да, я помню, ты уже отказала, но, возможно, ты изменишь свое решение? — я собирался изложить доводы, чем могу быть полезным, но девушка меня прервала.

— Не помню такого.

— Как не помнишь? — озадачился я. — Буквально пару часов назад к тебе подходил.

— Да, такое было. И когда я отказалась создавать группу?

— Ну, ты сказала, что сама справишься или что-то такое, — смущенно ответил я.

— Но разве я сказала, что не буду вступать в пати? — уточнила лучница.

Черт, а ведь действительно она напрямую не отказывалась. Неужели я неправильно ее понял?

— Так значит ты согласна? — спросил я, не веря в свою удачу.

— Конечно… нет, — широко улыбнулась девушка.

Млять, она просто троллит меня. А я ведь почти купился. Что ж, таки придется включать наглость и напористость.

— Понимаю, что я выгляжу слабым и бесполезным, но ты немного меня недооцениваешь. Я готов поделиться с тобой ценной информацией: у меня есть редкая книга с описанием многих особенностей этого мира, — решил я сразу выложить все карты на стол.

— Такая, что ли? — произнесла девушка, доставая из кошеля знакомый томик в белом переплете.

Что?! Действительно, такое же, как у меня, руководство. Как? Кто она вообще такая? Красноволосая не только обладает хорошей экипировкой, но и владеет книгой, из-за которой у меня до сих пор нет ничего вышеперечисленного.

— Где ты ее взяла?

— Купила у какого-то парня, — ответила лучница, хотя я вновь ожидал услышать «где взяла, там больше нету».

— Не в книжной лавке? — спросил я.

— Нет, говорю же.

— Давно это было?

— В тот же день, что и сюда попала, — она вновь подняла бровь, видимо, удивляясь моему допросу.

— И сколько ты за нее заплатила?

— Может, мне тебе еще и чек показать? — недовольно произнесла девушка. Похоже, я ее все-таки достал.

— Извини. Просто как раз из-за покупки этого руководства я сейчас так плохо экипирован — все деньги ушли на него.

— Ну, мне оно обошлось всего в пять серебряных, — смягчившись, ответила девушка.

— Пять?! Я заплатил столько же. Откуда же тогда… хотя забей, — я не стал продолжать, а то из-за моих допросов и нытья она точно не согласится мне помочь. — Раз у тебя уже есть вся информация, которую я мог бы предоставить, мне больше нечем сейчас отплатить за вступление в группу. Но я готов щедро вознаградить тебя в будущем.

— Насколько щедро? — как мне показалось, скептически, уточнила она.

— Пока мне неизвестны возможности фарма у хай-лвлов, потому есть вероятность, что сумма окажется смешной или нереальной. Что если оплатой послужит услуга, которую я буду должен тебе оказать? — вспомнил я одно из требований Лили.

— Любая? — заинтересовалась девушка.

— В разумных пределах.

— Идет, — кивнула она. — Только учти, я очень сильно не люблю, когда люди не держат свои обещания. Особенно данные мне. Так что, если обманешь или забудешь, будь готов в один прекрасный момент получить стрелу в глаз.

— Я тоже не люблю, когда не держат обещания, а потому всегда держу свои. — произнес я, подтверждая запрос на вступление в группу. Возможно, прозвучало излишне пафосно, так как уголки губ лучницы насмешливо изогнулись. Впрочем, я сумел добиться своего, вот только количество девушек, которым я должен услугу, выросло вдвое. Надеюсь, в будущем мне это не выйдет боком.

— Как тебя звать-то? — поинтересовалась лучница.

— Тариан.

— Ник я и так вижу. Настоящее имя какое?

— Теперь оно и есть настоящее.

— Выходит, ты смирился с тем, что не вернешься в прежний мир? — лучница повертела яркой головой и сделала несколько шагов, осматриваясь.

— Нет, «смирился» — немного не то слово, — начал я рассуждать. — Скорее, я просто не имею ничего против нахождения в этом мире. Конечно, несколько напрягает бомжевание, но это дело поправимое.

— А как же родные и близкие? — лица я ее теперь не видел, но в голосе угадывалась, то ли улыбка, то ли насмешка.

— Ой, да какие могут быть близкие у задрота ММОРПГ? — отшутился я, не желая не то что рассказывать но даже и вспоминать о тех двоих.

— Понятненько. Меня тоже можешь называть по нику.

Я скосил глаза на панель группы. Ничего себе имечко.

— Эпифиллум? — протянул я, пытаясь угадать правильное произношение и ударение.

— Можно просто Эпи, — отозвалась девушка, поворачиваясь ко мне.

— Выходит, ты тоже смирилась с участью провести здесь жизнь?

— Конечно.

— А как же родные и близкие? — повторил я ее фразу с усмешкой.

— Сам же сказал, какие близкие у игрока в ММО? — хмыкнула Эпи. — А вообще променять возможность быть героем на жизнь офисного планктона может лишь полный идиот или трус.

Достаточно удивительные взгляды, как для девушки. Мои знакомые из прежней жизни больше интересовались учебой, саморазвитием, в крайнем случае — рисованием, а то и вообще выращиванием детей. Выглядела же Эпи достаточно привлекательно — лицо выразительное, приятное, с большими карими глазами и высоким лбом. Фигурка тоже была вполне стройная, хотя ее не удавалось хорошо разглядеть под броней.

Эпи начала с подозрением хмурить брови под моим взглядом, и я, поспешив его отвести, продолжил разговор:

— Насчет труса не согласен. Я вот, мягко говоря, не из самых смелых и безбашенных людей, но таки считаю этот мир лучше нашего прежнего. Да, здесь нам нужно сражаться с монстрами и ставить свою жизнь на кон, но если иметь голову на плечах, не думаю, что риск умереть так уж высок.

— Как бы ты ни был осторожен, тебя это не спасет от забредшего не туда монстра или просто более высокого игрока или нипа, — заметила девушка.

Тут же вспомнился недавно напавший «истинный герой» — заставив мурашки пробежать по телу. Я было подумал, не поведать ли о нем Эпи, но решил, что пожалуй не стоит слишком ее грузить, а потому просто продолжил свою мысль:

— Ну, такое можно сказать и про старый мир. Никто не застрахован от аварии по пути на работу или, допустим, пьяных гопарей по возвращении с нее. Но здесь хотя бы значительно ниже шанс умереть об болезни. Ты ведь читала руководство — магия света действительно способна творить чудеса.

— Медицина тоже вполне способна на чудеса, однако большинству это не по карману, — с некоторой горечью произнесла девушка. — Едва ли здесь иная ситуация.

— Вполне вероятно, здесь все так и есть, но мы тут тоже не совсем простые люди, — пожал я плечами. — В крайнем случае можно попытаться самому освоить магию света.

— Ты решил стать лекарем?

— Нет. Правда, я пока вообще не знаю, кем быть. Когда появятся средства, и я смогу опробовать различные виды оружия, тогда и решу.

Эпи перехватила лук поудобнее и заявила:

— Что ж, хватит нам трепаться — пора заняться делом. Раз условия твоего пребывания в группе мы не обсудили заранее, все будет так, — она взмахнула стрелой в мою сторону, — как я скажу. В этот раз тебе повезло, и я не стану пользоваться твоим промахом, но в будущем рекомендую быть внимательнее.

— Спасибо, — выдавил я. Это же надо было так затупить. Ей же действительно ничего не мешало сейчас просто выкинуть меня из пати и заявить, что она свою часть сделки выполнила. Я же какое-то время побыл с ней в группе.

— Итак, будешь со мной в пати до наступления темноты. Весь лут тому, кто нанес больше урона, опыт случайно. Вопросы?

— Моя роль?

— Вагон, — улыбнулась Эпи.

— К мобам даже не приближаться?

— Разве что ты хочешь проверить остроту клыков или получить случайную стрелу.

— А если на нас нападет сразу несколько волков?

— Значит, у меня будет больше лута.

А она самоуверенная, однако. Неужели настолько сильная?

— Как скажешь, — кивнул я.

— Не отставай, — бросила мне Эпи и стремительно направилась вглубь рощи, с некой грацией огибая стволы деревьев и перепрыгивая через корни и камни.