Новая жизнь

Глава 11 — Группа

Посещая трактир, я заметил, что на площади собирается довольно много людей. Сперва меня это мало интересовало, но пока я ковырялся в каше, невольно слушал разговоры доносящиеся от соседних столиков. Весьма популярной темой среди игроков оказалась — «сбор пати».

На площади люди находились как раз в процессе поиска группы или набора в нее. Да и, собственно говоря, что еще могут делать большие скопления игроков? Торговать нам пока, в принципе, нечем.

Сейчас я направлялся на площадь именно с целью узнать об этом подробнее. Конечно, можно было не заглядывать к Лили, и сразу двинуться искать группу, однако хотелось иметь побольше информации о других вариантах, дабы лучше оценивать риски. Да и пока оставалась хоть какая-то надежда, что старьевщица сможет помочь со сбытом лута, я не имел ни малейшего желания связываться с левыми людьми.

Конечно, и сейчас можно без этого обойтись, узнав у той же Лили направление в соседние населенные пункты. Однако нужно быть или очень глупым или невероятно беспечным, дабы просто взять и отправиться в другой город. Меня едва не прикончил лис, а наткнись я на моба посильнее исход поединка будет предрешен. Разбойников и прочих стремных личностей также никто еще не отменял, а потому возможное предательство несло куда меньшие риски.

Правда, оставался еще вариант, отправится в другой город вместе с караваном, но по словам Лили, ничего подобного в ближайшее время не предвидилось.

Какое-то время я просто ходил и прислушивался к разговорам. В основном, почти все искали или собирали группу для похода в лес. Это наверное тот, что дальше локации с лисами? Как сильно же они успели прокачаться? Несколько раз встречалось слово «озеро». Правда непонятно было хотят они туда отправиться или просто жалуются, что нпс охраняют это место.

Ненадолго я даже задумался, не стоит ли самому попробовать присоединиться к походу в лес? Вот только большинство из тех, кто туда собирался, имели в качестве оружия мечи или копья, а некоторые даже были одеты в кое-какую броню. Правда и нубы вроде меня, имеющие лишь один кинжал, все же встречались, а значит, и у меня должен быть шанс попасть в пати. Однако не будет ли это слишком опасно?

К счастью, пока я размышлял, услышал еще одну деталь, ранее ускользающую от моих ушей. Лес назывался паучьим! Пауков я боялся в любом их проявлении, а название локации навевало ассоциации о лесе из фильмов и книг об известном юном волшебнике. От одной мысли увидеть все это воочию пробирала дрожь. Нет уж, нафиг, заморочки гасим, пока они мелкие!

На миг мелькнула мысль снова попробовать поторговать информацией. Все же с момента нашего прибытия прошло лишь немного более суток. Вот только что мне продавать-то? Большинство знаний не являются критически важными, а то и вовсе пока бесполезны для нас. Базовую же информацию, думаю, они и без меня знают, если уж собираются осваивать лес с явно не самыми слабыми мобами.

Пребывая, как обычно, в размышлениях, я не слишком внимательно смотрел под ноги, и как итог: споткнувшись, растянулся на камнях. Поднимаясь, я заметил, что ко мне неожиданно двинулись трое игроков. Впереди шли два мускулистых парня со схожими чертами, возможно, из-за их скептического выражения. Первый имел короткие, иссиня-черные волосы, густые брови и невысокий рост. Второго украшала жидкая русая шевелюра с вихрастой челкой, пухлые губы и более мягкие черты лица. За их же спинами виднелась миловидная девушка с пепельными волосами до плеч. Кажется, именно с ней я мельком виделся в книжной лавке.

— Вы не ушиблись? — спросила она тонким, почти детским голосом, подавая мне слетевшую во время падения шляпу.

— Нет. Благодарю.

Девушка обладала большими серыми глазами, аккуратным носиком и тонкими губами. В комбинации с худенькой стройной фигуркой она производила очаровательное впечатление.

Пока я отряхивался и рассматривал мелкие ссадины — с меня станется получить повреждения на ровном месте, компания, убедившись что со мной все в порядке, слегка отошла в сторону и принялась о чем-то перешептываться, иногда поглядывая в мою сторону.

— Да делай, что хочешь! — вдруг повысил голос черноволосый и, взяв девушку за руку, повел ее в сторону колодца.

Оставшийся парень вновь подошел ко мне и устало спросил:

— Ты веришь в судьбу?

— А что? — мигом ответил я вопросом на вопрос.

— Ты не хотел бы присоединиться к нашей группе?

Я озадачился. Зачем им нужны люди, падающие на ровном месте, еще и фактически без экипировки? Подозрительно это все как-то.

— Даже не знаю. А куда вы собрались? В лес?

— Нет, мы хотим отправиться в другой город, — сообщил мне русый, оглядываясь на удаляющуюся с черноволосым девушку.

— Зачем? — только и выдавил я из себя, лихорадочно размышляя, мог ли он знать о моем намерении покинуть деревню. Нет, невозможно — я ведь даже никому из нпс об этом не говорил. Неужели это совпадение или, как он сказал, судьба?

— Как ты мог заметить, здесь складывается не слишком благоприятная ситуация, — хмыкнул парень.

— Но почему вы решили позвать меня?

— Двигаться группой безопаснее, — сказал он пожав плечами, — и тебя выбрала Аня.

Видимо, это та пепельноволосая девушка.

— Но почему она меня выбрала?

— А вот об этом тебе лучше спросить у нее самой.

Все складывалось довольно странно, но, стоит признать, любопытно. Сразу отказываться от предложения было бы верхом глупости — ведь за этим я как раз сюда и пришел. Так что оставалось лишь принять подарок вышеупомянутой судьбы.

— Хорошо. Тогда я бы хотел с ней поговорить, — кивнул я.

Больше ни слова не говоря, мы направились к колодцу, по всей видимости являющемуся местом встреч. Вот только там никого не оказалось. Тихо ругнувшись, мой провожатый попросил меня побыть здесь, а сам, что-то недовольно ворча быстро скрылся в толпе. Не прошло и пол минуты как проталкиваясь сквозь других игроков, компания вернулась уже в полном составе.

— Вот видите, я говорила — это судьба, — заявила девушка, глядя на меня.

Русый при этих словах накрыл ладонью лоб, скрывая глаза, а другой спутник поморщился. Кажется, они не слишком разделяли ее взгляды.

— Может, мне кто-нибудь объяснит, что это значит? — спросил я, убедившись, что расшифровывать свое обращение Аня не собирается.

— А больше тебе ничего не надо? — неприязненно отозвался черноволосый.

— А ну, тихо, — поморщившись, прикрикнул на него другой парень.

— Конечно, он ничего не понимает, — кивнула девушка. — Но это долгая история, поэтому, может, пойдем посидим в трактире?

— Нечего тут вообще рассказывать — обойдется. С хрена ли мы должны перед ним отчитываться? — вновь влез черноволосый.

— Я кому сказал заткнуться?! — вдруг рассвирепел русый. — Давно не получал?

— Эй, успокойтесь оба! Что вы себе позволяете? — заявила Аня строгим голосом, совсем не вязавшимся с ее предыдущим мягким тоном.

Что-то у меня все меньше и меньше желания с ними куда-то идти. Правда, после слов девушки они действительно оба успокоились, и лишь недовольно сверлили друг друга взглядом.

Я согласился на предложение посидеть в трактире, все же в прохладе находиться значительно приятнее, чем жариться среди толпы. К тому же кто знает, вдруг они такие нервные лишь потому, что голодные? Вскоре мы расселись, и когда всем (кроме меня) принесли еду, Аня принялась за рассказ.

Вся эта компания оказалась близкими родственниками, а если быть точнее парни приходились девушке кровными братьями. Черноволосого звали Кирилл, а русого — Павел. Вместе начав играть, они появились в одной деревне, хотя и говорилось, что населенный пункт выбирается случайно. Аня считала это судьбой. Создавалось впечатление, что она несколько помешана на всяких знаках свыше. Я предположил, что причиной могло послужить их одинаковое местоположение, однако как оказалось, Павел находился от них за сотни километров. Конечно, шанс банального совпадения мог быть не столь и низок, ведь нам неизвестно, сколько всего деревень и по каким принципам производится фильтрация. Как минимум, тут все говорят по-русски, а ведь должны быть места например для англоязычных игроков. Однако дальше развивать разговор на эту тему я не стал, судьба — так судьба.

Вот только спрашивается: причем здесь я? На данный вопрос так же был дан ответ. Оказывается Аня обнаружила меня, когда впервые зашла в лавку в этом мире, а потом там же она встретилась со своими братьями. Сегодня же, когда они искали людей для похода в другой город, то увидели падающего меня. И что это могло быть, кроме как знак свыше?

Я не нашелся, что на это ответить. Она сумасшедшая? Возможно. Когда я задал вопрос, почему они вообще решили, что я хочу покинуть Рузаль, Аня спросила — разве это не так? И я не смог ничего возразить.

Пускай я и не верил в судьбу, никаких серьезных причин для отказа от их предложения у меня не было. А потому как только я дал свое согласие, мы тут же приступили к более подробному обсуждению нашей цели. В первую очередь разговор пошел о том, куда мы планируем идти. В отличие от меня, братья уже успели достаточно хорошо изучить возможные направления.

На западе от деревни проходит тракт, и по нему за полдня верхом реально добраться до крупного города, находившегося недалеко от Проклятых земель. Если же пойти в противоположном направлении, то за те же пол дня, однако уже на своих двоих, можно было достичь небольшой деревеньки с населением в несколько сотен. Так как лошади нам пока не светили, а монстры возле города, по слухам, достаточно сильны даже для фулл пати, выбор пал на восточное направление.

Далее, меня интересовало время отправления. Ведь если они захотят пойти прямо сейчас, есть вероятность не успеть до темноты, да и тогда получится, что я зря договаривался с Лили. К счастью сегодня они выдвигаться не планировали, поскольку собирались добрать, как минимум еще двух игроков до фулл пати, а в идеале даже скооперировать несколько групп.

Увы была и плохая новость. Поохотиться завтра с рассветом на алпов, а затем и на лис все равно не выйдет — Павел, являющийся лидером группы, сообщил, что они выдвинутся, как только откроют ворота. На мой резонный вопрос, нельзя ли отложить выход, оказалось, что нет, и тому есть веская причина. Путь к деревне не был абсолютно безопасным. С одной стороны находился тот самый паучий лес, тянущийся на многие и многие километры. В целом, если в него не заходить, все должно быть хорошо, хотя и существовала вероятность, что какой-нибудь монстр выберется на тракт. Однако живущие на окраине пауки не обладали сильным ядом, а на дороге сплести паутину маловозможно. Лишенные же своего главного оружия, они не представляли угрозу для большой группы.

Основная опасность крылась с другой стороны. Там всего в нескольких сотнях метров пролегала очень высокоуровневая локация, с аналогичными мобами. Какой точно у них лвл — доподлинно было неизвестно, однако даже королевские рыцари, чей уровень превышал 60, не рисковали сражаться с живущими там птахами один на один. Что же касается игроков нашего уровня, то мы являлись для таких монстров не более чем добычей. Радовало лишь то, что эти птички не особо жаловали человечину, и в основном питались как раз пауками из леса. Впрочем, присутствовала вероятность, что по пути в лес летучая тварь, завидев людей, решит разнообразить свой рацион. Потому нужно было выдвигаться в дорогу с раннего утра, ведь данные монстры практически не летали охотиться до полудня. А значит был неплохой шанс успеть преодолеть опасный участок.

Было, конечно, жаль упускать такую отличную возможность пофармить лис и тем самым запасти побольше меха, но я умел расставлять приоритеты. Не факт, что со своим снаряжением я потом вообще смогу найти хоть какую-то группу. Обновить же экипировку едва ли представлялось возможным. Со скупщиком я поссорился, а потому, даже ободрав всех зверей в радиусе километра, сомневаюсь, что смогу заработать хотя бы дюжину медяков.

Ко всему прочему за границами деревни становится опасно. Как оказалось, сегодня во время охоты на алпов произошла стычка между игроками, не сумевшими поделить моба. Началась поножовщина, и хотя ее участники остались живы, Аня объявила, что это знак, и нужно отсюда уходить. И вот здесь я был с ней абсолютно согласен, если через сутки игроки уже готовы друг друга убивать из-за монстров, нужно валить отсюда, и как можно скорее.

Закончив с обедом, родственники собрались обратно на поиски игроков, ведь им нужно было найти еще как минимум двух. Договорившись встретиться завтра у колодца и добавив меня в группу, они покинули трактир. Я же немного задержался, чтобы поиграться с настройками — после вступления в пати у меня начали отображаться здоровье и мана сопартийцев. Возможно, это и полезная информация, с которой в будущем придется смириться. Но пока я был не уверен, что надолго задержусь в группе, а лишние полосы перед глазами изрядно напрягали и отвлекали внимание.