Нихил

Глава 12

Нихил лежал на спине, перекатившись после самого взрывного оргазма, который он когда-либо испытывал в своей жизни. Мужчина склонился над девушкой, укрывшейся в его объятиях, касаясь бусины, что она носила, и тот час же его наполнило ощущение покоя, подсказавшее, что она мирно спит. Как её вид узнавал, что их партнёры в порядке, если у них не было бусин?

Маккензи не проснулась, когда Нихил укрыл их одеялом. Это доказывало, насколько она, действительно, нуждалась в отдыхе для того, чтобы полностью оправиться от выпавших на её долю испытаний, и он собирался проследить, чтобы она отдохнула. А ещё мужчина хотел бы убедиться, что девушка была сыта, что больше никто не причинит ей вреда, и чтобы каждый день, до конца её жизни, она знала, что является для него самой ценной во Вселенной.

Убедившись, что Мак находится в безопасности в его руках, Нихил закрыл глаза и уснул.

Джен прислонилась спиной к стене, пытаясь осторожно размять ноющие мышцы её повреждённой ноги. Это был долгий день, потребовавший многих усилий. Мак поведала всё, что знала о том, что случилось с ней после того, как её забрали от них. Она рассказала им, насколько ей стало лучше после того, как она использовала что-то, называемое регенератором, и что теперь благодаря другому обучателю Мак могла понимать не только кализианцев, но и всех, кто находился в блоке.

Убедившись, что капюшон плаща по-прежнему скрывает её лицо, Джен откинула голову назад, опершись о стену. Она так устала.

Устала болеть.

Устала храбриться.

Просто устала.

— Тебе надо прилечь, Джен.

— Да, наверное, надо. Поможешь мне подняться? — девушка протянула руки, и Пол осторожно поднял её на ноги.

— Как ты держишься? — спросил он, подводя её к раскладушке. Когда она села и прислонилась к стене, он присел с ней рядом.

— Я в порядке, а ты?

— Не слишком плохо. Рад, что выбрался из этой проклятой шахты, но…

— Но, по крайней мере, там мы знали, чего ожидать… Верно?

— Да.

— А как Эрик? — спросила она. — Знаешь, ты ведь должен был быть с ним, вместо того, чтобы помогать мне идти.

— С Эриком всё хорошо, — заверил он её. — Он знает, что мы не можем потерять и тебя тоже.

— Вы так мило смотритесь вместе, — она опустила голову на его худое плечо, чтобы отдохнуть хоть немного.

— Ага. Надеюсь, нам позволят остаться вместе.

— Почему бы и нет?

— Мы не имеем понятия, кто эти парни, Джен. Каковы их убеждения. Может они не признают, что мужчина может любить другого мужчину.

— Ну, если не признают, то думаю, они не такие развитые, как мы считали изначально. Любовь есть любовь, Пол.

— Честно, кроме их возможности путешествовать в космосе и некоторого из их оружия, я не видел ничего, что бы делало их более развитыми, чем мы.

— Да, но всё же может, эти кализианцы более развиты.

— Серьёзно? Они носят с собой мечи, Джен, и, похоже, полагаются лишь на грубую силу. У нас не было подобного со времён средневековья.

— Верно, но я не могу сказать, что автоматическое оружие и ядерные бомбы намного лучше. По крайней мере, для использования их оружия требуются некоторая сила и мастерство. В то время как нам достаточно идиота, готового спустить курок или нажать на кнопку.

— Ты права, — Пол поднял глаза и улыбнулся, когда Эрик уселся с другой стороны от неё.

— Эй, красавица, как ты? — спросил Эрик.

— Эрик… — слёзы навернулись на глаза Джен. Она знала, что больше не была привлекательна, особенно с той стороны, где сидел Эрик.

— Тс-с-с. Ты всегда будешь красивой для меня. Для нас, — Эрик обнял её за худые плечи, притягивая ближе так, что её голова склонилась на его плечо. — А сейчас, отдохни.

Зная, что спорить бесполезно, Джен поглубже зарылась в его объятия. Пол придвинулся ближе, обернув руки вокруг неё, обхватывая Эрика за талию. Чувствуя себя в безопасности в их объятиях, девушка позволила себе заснуть.

Мак перевернулась на спину, протягивая руки над головой и зевнула. Боже, она чувствовала себя просто восхитительно. Открыв глаза и повернув голову на звук отключившейся подачи воды, она увидела Нихила, выходящего из очистительного блока. Одно полотенце было обёрнуто вокруг его бёдер, а другим мужчина вытирал голову. Его руки замерли, и он сразу же направился к кровати, когда увидел, что она смотрит на него.

— Ты проснулась, — сказал он, подходя и садясь рядом с ней.

— Да.

— Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно. Действительно прекрасно, — потянувшись вверх, она погладила его по щеке. — Я полагаю, что должна встать, если мы хотим попасть на последний прием пищи, — она хмуро посмотрела на Нихила, одарившего её странным взглядом. — Нихил? Что случилось?

— Ничего не случилось, Маккензи. Просто уже утро.

— Утро? Я проспала всю ночь?

— Да. Я думал разбудить тебя для последнего приема пищи, но Луол сказал, что если бы ты проголодалась, то проснулась бы сама.

— Ты связывался с Луолом?

— Да. Я беспокоился. Я… — он отвернулся.

— Всё хорошо, Нихил, — девушка притянула его лицо обратно к себе. — Он прав. Я и так много ела в последние несколько дней, и на данный момент мне нужен был только сон. Но что насчёт тебя? Ты же не пропустил последний прием пищи?

— Ты думаешь, я оставлю тебя без защиты? Что из-за моих размеров, еда будет для меня важнее тебя?!

— Нихил? — Мак дернулась назад, её глаза расширились от яда в его голосе. — Я не это имела в виду. Я просто… Я не хочу, чтобы ты голодал из-за меня.

Нихил заставил себя расслабить кулаки, он и не понял, что сжал их. Откуда это взялось? Прошли годы с тех пор, как он позволял себе беспокоиться о чужих домыслах относительно его размеров, но сейчас был не кто-то чужой. Сейчас была его Маккензи.

— Прости, Маккензи, я не должен был говорить тебе такое.

Нихил попытался встать с кровати, но рука девушки остановила его.

— Я поняла, что это чувствительная для тебя тема, — приподнявшись, Мак подхватила одеяло, удерживая его на груди.

— Да… Это было в детстве. Мне жаль, Маккензи, я не должен был устраивать скандал.

— Над тобой издевались… — Мак не могла поверить, что у кого-то хватило храбрости, поступить подобным образом с Нихилом. Но это доказывало, что издеваться могут над всеми.

— Я не знаю этого слова, но, когда я был намного моложе, другие говорили, что моя доля еды больше, чем у остальных, раз я достиг такого размера, — Нихил почувствовал, как его лицо вспыхнуло при воспоминаниях о тех насмешках. — Это была неправда, — прорычал он.

— Конечно, это была неправда, — сразу согласилась она.

Протянув руку, Нихил коснулся бусины в волосах своей истинной пары, и был потрясён её абсолютной верой в него, но все-таки спросил:

— Как ты можешь быть так уверена в этом?

— Потому что я знаю тебя, Нихил. Даже если бы ты носил мою бусину, мне не нужно было бы касаться её, чтобы знать, что ты никогда бы не допустил подобного, — её пальцы сжали его руку. — Наверное, было больно, когда другие так думали о тебе.

— Это было давно, — тихо сказал он.

— Но это все ещё влияет на тебя так же, как отказ моей матери по-прежнему влияет на меня.

— А как он влияет на тебя, моя Маккензи? — мужчина протянул руку, нежно очерчивая пальцем изгибы её груди, стянутой одеялом. — Когда я смотрю на тебя, я вижу сильную, уверенную в себе женщину…

— Которая глубоко внутри до сих пор боится, что все, кого она любит, оставят её и никогда не вернутся.

Нихил посмотрел на Маккензи. Он хотел бы пообещать, что всегда будет возвращаться к ней, но знал, что не может. Он был Элитным воином. Командиром Отряда. То, что он делал, было опасно, и Нихил не собирался лгать ей, поэтому поклялся ей лишь в том, в чём мог.

— Я могу только пообещать, что буду бороться до последнего вздоха, чтобы вернуться к тебе, моя Маккензи. Я никогда тебя не оставлю.

Мак поймала взгляд Нихила и поняла, что он говорил ей правду. Его правду. Он не хотел давать ей ложных обещаний, но он и не собирался отказываться от неё добровольно.

— Хорошо, я смогу с этим жить.

Живот девушки заурчал, перебивая её.

— Я принесу тебе паёк, — сказал Нихил, сразу же вставая.

— Я хотела бы поесть, но сначала мне нужно воспользоваться очистительным блоком.

Маккензи покраснела от того, что сказала ему это.

— Хорошо, я помогу тебе, — Нихил протянул ей руку.

— Я сама справлюсь, — возразила она, но всё-таки приняла протянутую ладонь.

— Ты уверена? — спросил он, помогая ей встать, поморщившись, когда она попыталась удержать одеяло, обернутое вокруг неё.

— Да, но сначала… — потянувшись вверх, девушка наклонила его голову, одарив Нихила глубоким поцелуем. — Доброе утро.

Ответ Нихила была мгновенным. Мужчина обнял её, подхватывая на руки, чтобы поймать её губы для очередного поцелуя. Богиня, ему никогда не будет достаточно! Нихил почувствовал, как затвердел его член, когда Маккензи обняла его за шею, притягивая ближе. Он переместился, опрокидывая её обратно на кровать, когда желудок Маккензи снова возвестил о своих желаниях. Нехотя, мужчина прервал поцелуй и поставил девушку на ноги.

— Воспользуйся очистительным блоком, — прохрипел он. — К твоему возвращению я подготовлю для тебя еду.

— Хорошо, но подготовь и для себя тоже, — сказала Мак, направляясь к очистительному блоку и придерживая одеяло, чтобы не споткнуться.

Нихил смотрел, как Маккензи поспешила в очистительный блок, и дождался, пока дверь за ней закроется, прежде чем одеться. Его член был по-прежнему твёрдым и не был счастлив в одиночестве, внутри штанов. Видимо, если была такая необходимость в ограничении, то он предпочел бы находиться в её тугой киске, а не в униформе. Игнорируя дискомфорт, Нихил застегнул штаны и пошёл за пакетом еды для Маккензи, остановившись только затем, чтобы наклониться и поднять с пола штормовку, положив её на кровать, где Мак сможет её увидеть.

Мак уставилась на своё отражение в зеркале, не веря тому, что видит. Её волосы обрамляли лицо буйными волнами, и за это нужно было благодарить Нихила. Она смутно помнила его пальцы, перебиравшие её локоны в течение всей ночи. Её губы покраснели и распухли, опять-таки благодаря Нихилу, на этот раз от его поцелуев, потрясших весь её мир.

Улыбаясь, Маккензи прикоснулась к кристаллу, открывавшему биотуалет, и поспешила завершить всё необходимое, чтобы поскорее вернуться к Нихилу. Плотнее завернувшись в одеяло, выходя из очистительного блока, Мак собиралась найти Нихила, но задержалась, увидев на кровати свою штормовку. Быстро одевшись, девушка отправилась на его поиски.

Когда Мак вошла в комнату, то заметила, как Нихил, нахмурившись, пристёгивает комм обратно к своему поясу. Девушка почувствовала, что у неё перехватило дыхание, а сердце забилось быстрее от вида этого столь потрясающего экземпляра мужского пола. Он стоял там в одних только штанах, и был весь её. Улыбаясь, она подошла к нему.

— Всё хорошо? — спросила она.

— Да, но мне нужно на службу.

— Прямо сейчас?

— Нет, после первого приёма пищи. Садись, — мужчина указал на диван, куда положил два пакета еды.

— В них всегда одно и то же? — спросила Мак, подогревая и открывая пакет.

— Иногда что-то другое, всё зависит от того, что отправят торнианцы, — ответил мужчина.

— Торнианцы? — спросила девушка, глядя на него, когда откусила кусочек.

— Да, большинство наших продуктов доставляют из Весты, находящейся в Торнианской Империи, — Нихил нахмурился. — Этого не было в обучателе?

— Было. Я имею в виду, что знала, что большую часть продуктов вы получаете оттуда, но не думала, что еда столь однообразна.

— До распределения её перерабатывают на Крарне.

— Ясно.

— На Земле не так?

— Нет. У нас большое разнообразие еды, и каждый выбирает то, что пожелает или готовит сам.

— Правда? — глаза Нихила расширились при этой мысли.

— Правда. Такие пакеты, — она подняла то, что было в её руке, — обычно используют военные и выжившие в районах бедствий.

— Вы не едите это каждый день?

— Нет. Для меня это в первый раз.

— Понятно, — Нихил молча поглощал свою пищу, впервые задумавшись о том, хватит ли того, чем он может обеспечить свою Маккензи для того, чтобы удовлетворить её потребности. Казалось, его мир может предложить так мало, по сравнению с тем, к чему она привыкла.

— Нихил?

— Да?

— Как ты думаешь, ты сможешь достать мне один из тех серых плащей, что раздали другим выжившим?

— Что? Зачем? — спросил он, нахмурившись. Эти накидки не были предназначены для такой, как его Маккензи. Они были сделаны из недорогой, плотной ткани, ощущавшейся грубой на коже. Это было нечто из того, что никогда не должно касаться нежной кожи его Эша.

— Ну… моя любимая рубашка… — девушка послала ему лёгкую улыбку. — Она не многое скрывает. И поскольку у меня нет нижнего белья…

— Нижнее бельё?

— Маленькие покрытия, чтобы носить их под наружными покрытиями. Если это поднимется вверх, — Мак указала на нижнюю часть штормовки, — никто не увидит ничего из того, что не должен.

— Я понял.

— Ваши женщины носят такие короткие покрытия? — поинтересовалась она.

— Нет, покрытия, как правило, достигают пола. А что ты обычно носишь?

— В основном брюки, как те, что носишь ты, — Мак указала на него.

— Ваши женщины любят носить брюки?

— Полагаю, что большинство из них. Это зависит от того, что они делают и куда идут. Я обычно надевала платья только по особым случаям.

— Ясно…

— Что случилось, Нихил?

— Я… Когда я спрашивал Луола, разбудить ли тебя, я также обсудил с ним отсутствие у тебя покрытий.

— Обсудил? Зачем?

— Эша Луола живет на Крарне, через четыре дня оттуда прибудет наш корабль для пополнения запасов. Она выберет для тебя подходящие покрытия и отправит их с тем рейсом.

— Я… Ты сделал это для меня? — спросила Маккензи, почувствовав, как её глаза наполняются слезами.

— Я хотел, чтобы у тебя было что-то получше, чем моя штормовка, — признался он.

— Я… Спасибо, Нихил.

— Это будут платья, Маккензи. Длинные платья.

— Всё в порядке, — успокоила она его.

— Но…

— Нихил, я больше не на Земле, и хоть я признаю, что в брюках чувствую себя более комфортно, я привыкну.

— Я устрою, чтобы на следующем корабле тебе доставили брючный комплект. Обещаю. Таким образом, у тебя будет выбор.

— Спасибо, — потянувшись, девушка положила руку на его бедро.

— Я дам тебе всё, что пожелаешь, Маккензи. Чтобы ты никогда не пожалела, что выбрала меня как свою истинную пару.

— Нихил, — Маккензи отложила свой пищевой пакет в сторону, затем поднялась на колени так, чтобы их глаза находились на одном уровне. — Разве ты не знаешь, что всё, чего я желаю, это ты? Тебе не нужно давать мне что-либо для этого, и я никогда не пожалею, что ты моя истинная пара.

— Ты говоришь так сейчас…

— И всегда буду говорить, Нихил. Может быть, я и новичок в вашем мире, в вашей Вселенной, но я знаю, что ты — лучшее, что она только может предложить.

Нихил был недоволен, когда привел Маккензи в блок выживших. Серый плащ, который он укоротил своим клинком, был обёрнут вокруг её тела. Мужчина хотел, чтобы девушка оставалась в каюте, пока он занимается своими обязанностями, но она настояла на том, чтобы он привел её сюда. Мак хотела проверить своих друзей и ответить на все вопросы, которые у них могли появиться. Нихил знал, что он поступает не разумно, но мысль о том, что Маккензи будет окружать большое количество других мужчин, всколыхнула в нём все защитные инстинкты.

Для него не имело значения, что его истинная пара уже много времени провела с этими мужчинами. Не имело значения и то, что никто из них не был её истинной парой, а он был. Они не смогли защитить её от залудианцев, и этого Нихил никогда не забудет и не простит.

— Со мной всё будет хорошо, Нихил, — сказала девушка, развернувшись к нему лицом, когда ощутила его нарастающее напряжение.

— Они позволили причинить тебе вред, Маккензи, — произнёс Нихил сквозь зубы, оглядев мужчин, сгрудившихся позади неё, жестким и пронзительным взглядом своих светящихся зелёных глаз.

— Это не их вина, Нихил. Они ничего не могли сделать.

— Они могли бороться за тебя! — прорычал он.

Зная, что нет никакого способа изменить мнение своей пары об этом, Мак сменила тему.

— Я увижу тебя в обед?

— Я буду здесь, — кивнул Нихил.

Обхватив затылок, мужчина наклонил к себе лицо девушки, даря ей глубокий, жесткий поцелуй, не оставляющий сомнений в умах остальных мужчин в блоке, что она принадлежала ему. Бросив последний взгляд на мужчин, Нихил развернулся на каблуках, заставляя себя покинуть её.

— Онп! — прорычал он, глядя на воина, стоящего у двери, который отвечал за выживших.

— Собственной жизнью, командир, — пообещал он, наблюдая как Нихил уходит, бросив последний долгий взгляд на свою истинную пару.

Мак повернулась, ощутив тяжесть взглядов своих друзей, особенно Крэйга, который уставился на неё.

— Какого черта с тобой происходит?! — гневно спросил он на английском, хватая её за руку. — Они промыли тебе мозги?

Вместе с тем, как Мак вспомнила, что только их группа поняла слова Крэйга, она также осознала, как остальные в этом зале восприняли их тон, особенно кализианец, судя по звуку обнажившегося меча.

— Всё в порядке, — сказала она на кализианском, оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что была права, и приказала:

— Спрячь свой меч.

— Ни один мужчина не должен прикасаться к тебе, — сердито прорычал Онп.

— Крэйг, отпусти её! — от тихого, но резкого приказа Джен с задних рядов группы, Крэйг сразу же отпустил руку.

— Он не прикасается ко мне сейчас, воин Онп, так что спрячь свой меч, — когда он не сразу отреагировал, Маккензи продолжила. — Наш вид часто прикасается друг к другу. Он не нападает на меня. Это так, Крэйг? — девушка повернулась к нему, догадавшись, что он не понимает, о чем она говорит. — Потряси головой, Крэйг, — прошипела она, — если не хочешь получить клинок в горло.

Крэйг энергично затряс головой из стороны в сторону, и Онп медленно убрал свой меч.

— Я отвечу на твои вопросы, Крэйг. Я поцеловала свою истинную пару на прощание, и нет, мне не промыли мозги. Теперь, — она посмотрела на группу, — мы должны поговорить, потому что, кажется, я придумала способ выяснить, как давно ганглианцы похитили нас.

— Что? Как? — потребовал Крэйг, и хотя он не повышал голоса, его глаза метнулись к Онпу, который всё ещё пристально смотрел на него.

— Где Пол? — спросила она.

— Здесь, — подал голос Пол с задних рядов группы.

Мак уже собиралась задать Полу свои вопросы, когда увидела, как Джен перенесла вес с ноги на ногу.

— Давайте присядем, и я расскажу, о чем подумала.

Джен послала Мак раздражённый взгляд. Она поняла, что сделала её подруга, но она не нуждалась в том, чтобы с ней нянчились.

— Давай, Джен, — Мак обняла её за плечи, потянув назад к раскладушке, её карие глаза умоляюще взглянули в синие глаза Джен. — Я хочу узнать, что ты думаешь, но мне также необходимо убедиться, что ты в порядке.

Тяжело вздохнув, Джен кивнула и позволила отвести себя к кровати.

— Хорошо, я сижу. Теперь расскажи, что ты узнала от кализианцев.

— Ничего, по крайней мере, не о том, где находится Земля или как давно нас похитили.

— Но ты только что сказала… — гневно начал Крэйг.

— Я сказала, что думала кое о чём, — Мак подчёркнутым взглядом обвела лохматые, тусклые волосы и неухоженные бороды на их лицах. Все они были гладко выбриты, когда она впервые встретилась с ними, только Эрик носил очень короткую аккуратно подстриженную бородку. — Мне нужно чтобы Пол подсказал права я или нет.

— В чём именно, Мак? — спросил Пол.

— Как быстро растут волосы?

— Что? — Пол хмуро взглянул на неё.

— Волосы. Ты парикмахер. Ты знаешь о волосах, — девушка подняла несколько локонов, блестящих и шелковистых, благодаря лечению Луола и помощи Нихила в очищении.

— Мои стали, по крайней мере, на три дюйма длиннее с тех пор как нас похитили.

— Они… Они растут от четверти до половины дюйма в месяц, — сказал ей Пол.

— Получается, что мои три дюйма означают шесть месяцев.

— Я… Да, — рука Пола потянулась, чтобы коснуться собственных волос. Почему он сам не подумал об этом? Его волосы не стали длиннее на три дюйма, но они всегда росли медленнее. Он взглянул на Эрика, чьи волосы росли быстрее, и увидел, что его шевелюра отросла не менее чем на три с половиной дюйма. — Дорогой Бог, я думаю, ты права.

— Шесть месяцев? — прошептала Джен, её глаза наполнились слезами, когда она увидела шок и недоумение во взгляде каждого. — Прошло полгода…

Мак хотела что-то сказать, когда увидела Луола, входящего в блок. Услышав, о чем он говорит, она устремилась к нему через комнату.

Луол вошёл в блок выживших, приветствуя Онпа, одновременно окидывая взглядом комнату.

— Воин Онп.

— Целитель Луол, вы готовы возобновить лечение некеокцев? — Онп знал, что только четверо из некеокцев были вылечены, и что восемь тафаянцев и все люди по-прежнему ждали исцеления, за исключением пары Нихила.

— Я приму одного некеокца и одного человека, — сообщил ему Луол.

— Но есть только один регенератор, — хмурясь, произнес Онп.

— Второй доставили с Защитника, чтобы ускорить процесс.

— Но…

— Почему только один?! — потребовала Мак, и оба мужчины посмотрели на неё в шоке.

— Простите, Маккензи? — Луол удивлённо посмотрел на неё. Он и не знал, что она была здесь. — Почему что?

— Почему только один из моих людей? Вы знаете, что они нуждаются в регенераторе больше, чем другие!

— Я…

— Они нуждаются в нем, Луол!

— Я знаю, что нуждаются, Маккензи, но так же в нем нуждаются и другие, а вашим мужчинам потребуется гораздо больше времени в блоке. За это время я смогу исцелить двоих или троих других. И поскольку корабль снабжения прибывает через четыре дня…

— Какое это имеет отношение к чему-либо?

— Другие… — взгляд Луола прошёлся по остальным самцам в комнате. — Они попадут на корабль и вернутся к своим семьям, по домам, в то время как вы…

— Мы останемся здесь, — закончила она за него.

— Да, по крайней мере, сейчас.

— Что вы имеете в виду, говоря «сейчас»?

— Я имел в виду, до тех пор, пока мы не узнаем, где находится ваш родной мир. Ваше беспокойство за свой народ похвально, Маккензи, и я вас поддерживаю, но есть и другие пострадавшие.

Мак обнаружила, что не может поспорить с этим. Они были не единственными, кто пострадал, но остальные хотя бы знали и понимали, что с ними происходит и тогда, и сейчас, а её друзья — нет.

— Тогда, по крайней мере, позвольте им использовать обучатель, — возразила она. — Здесь слишком много того, что они не знают и не понимают. Вы не представляете, что чувствуешь, когда не понимаешь, что тебе говорят. Не знаешь, как устроен этот мир и почему. Они даже не могут понять, о чем я говорю с вами прямо сейчас.

Глянув ей за спину, Луол увидел, что она была права. Все люди стояли там, глядя на них со смесью растерянности и страха. Что бы почувствовал он сам, если бы вдруг оказался в чужом мире и не мог общаться?

— Я не смогу следить за двумя существами в регенераторах и одновременно за третьим, использующим обучатель.

— Тогда я помогу вам, — сказала ему Мак.

— Что? — глаза Луола расширились в шоке.

— Я сказала. Что. Помогу. Вам. Позвольте мне пойти уточнить, кто захочет быть первым.

— Что происходит, Мак? — спросил Крэйг как только она вернулась.

— Кализианцы доставили ещё один регенератор, чтобы начать лечить вас так же, как и меня. Это кровать с куполом вокруг вас, — девушка увидела их замешательство. — Единственное, с чем я могу сравнить, так это с аппаратом МРТ, оно сканирует вас, а затем исправляете всё, что необходимо, пополняя исчерпавшиеся ресурсы вашего организма. Это займёт некоторое время.

— Сколько времени? — требовательно спросил Крэйг.

— Я была в нём два раза, в общей сложности почти двенадцать часов.

— Почему два раза? — поинтересовался Пол.

— Луол не знал, как мой организм отреагирует на блок, и боялся допустить ошибку.

— Но у тебя не было никаких проблем. Верно? — обеспокоенно спросила Джен.

— Нет, — успокоила её Маккензи. — А ещё, Луол хочет использовать обучатель на одном человеке за раз, так что вы сможете узнать всё, что знаю я.

— Сколько времени это займет? — спросил Крэйг.

— Пару часов. Так кто хочет пойти первым? — спросила она, оглядев каждого, и нахмурилась в ожидании, когда никто не вызвался сразу. — Ребята? — подтолкнула она.

— Я пойду, — одновременно произнесли Крэйг и Пол.

— Отлично, тогда пойдёмте, — ответила Мак.

— Пол… — Эрик схватил его за руку.

— Кто-то должен это сделать, Эрик. Всё будет в порядке, — Пол успокаивающе сжал его руку и посмотрел на Мак. — Пойдем, я готов понять всё это дерьмо!

Луол все ещё был слегка шокирован, когда запирал дверь санчасти. Онп усиленно пытался удержать Маккензи от сопровождения целителя, но когда дело дошло до спора, Маккензи неожиданно победила. Мужчина почувствовал, что улыбается, вспоминая, как взволновался Онп, когда Маккензи сообщила ему, что единственный способ остановить её — удержать физически, и, конечно же, она уверена, что это ничуть не расстроит Нихила.

Обернувшись, Луол обнаружил Маккензи, тихо разговаривавшую не с двумя самцами, которых девушка представила, как Пола и Крэйга, а с некеокцем, который собирался пройти лечение во втором регенераторе. Подойдя ближе, Луол с удивлением обнаружил, что Маккензи успокаивает самца.

— Проблемы, Маккензи? — спросил он, подходя к ней. Некеокцы были слегка вспыльчивым видом и могли напасть, когда были раздражены. Хотя они были маленькими по меркам кализианцев, всё же они были крупнее и сильнее людей.

— Нет. Я просто уверяла Блага, что он всё правильно услышал о том, что судно снабжения будет здесь через четыре дня. Он очень хочет вернуться к своей жене. Ей ведь сообщили о том, что он жив, верно?

— Я… Я не знаю, — признался Луол.

— Значит, мы должны выяснить это, — сказала она ему. — Жена Блага ждала приплода, когда он был похищен, и он очень переживает о ней.

— Я свяжусь с генералом после того, как помещу мужчин в регенераторы. Прошу прощения, Благ, — Луол повернулся к некеокцу, имени которого он даже не знал, — что я не подумал узнать.

— Этого следовало ожидать, — ответил некеокец, заставив Луола нахмуриться.

— Что ты имеешь в виду? — потребовал Луол.

— Кализианцы всегда думали только о себе. Это и является причиной Великой инфекции, — сказал Благ, подходя к одному из регенераторов. — Если бы залудианцы не воровали ресурсы, которые могут вам понадобиться, вы бы никогда даже не потрудились освободить нас.

— Это неправда, Благ, — возмутился Луол.

— Неужели? — парировал Благ. — Тогда скажи мне, почему вы до сих пор воюете с ратакцами на другой стороне империи, когда должны были защищать нас от ганглианцев? Планеты, которые пытаются захватить ратакцы, содержат огромные минеральные ресурсы, которые вы сможете продать торнианцам за еду. Это — единственная причина, по которой вы заботитесь о них. Там нет коренных жителей — только минералы.

Луол открыл рот, чтобы возразить, и тут же резко его закрыл, посчитав, что в этом Благ не ошибся. Он смотрел, как Благ запрыгнул в регенератор.

— Но ты доверяешь мне исцелить тебя?

— Вы можете быть эгоистичным видом, но у вас есть честь. Вы никогда не навредите, если пообещали помочь.

С этими словами Благ лёг и закрыл глаза.

Глаза Мак расширились, когда она услышала спорящих мужчин. Девушка не была уверена в том, что её удивило больше: обвинение Блага или то, что Луол ничего не отрицал. А ещё она была рада, что Пол и Крэйг не могли понять того, что сейчас было сказано. Ей были не к чему их вопросы о том, что она ещё не понимала сама.

— Мак, что происходит? — вопрос Пола заставил девушку оторвать свой взгляд от Блага и Луола.

— Благ просил о том, чтобы Луол связался с его семьёй, — хотя Маккензи и не лгала, но она также не передала им всё, о чем говорили мужчины. Девушка нуждалась в доверии своих друзей и просто надеялась, что была права, поступая подобным образом. — Смотрите, вы увидите, что будет делать Луол, а затем сможете решить, кто из вас захочет использовать регенератор, а кто — обучатель.

— Я использую регенератор, — сразу сказал Крэйг, придвигаясь ближе, чтобы увидеть, что делает Луол.

Мак не была удивлена тому, что Крэйг выбрал регенератор. Не потому, что парень становился бесстрашным перед лицом неизвестного, поскольку это было не так — ему всего лишь не нравилось быть не первым. Мак взглянула на Пола, который просто закатил глаза.

— Меня устраивает обучатель. Будет приятно знать, что говорят все остальные, — он наклонился ближе к Maк, чтобы только она смогла услышать его следующие слова. — Тогда я узнаю и о том, о чем ещё они говорили.

— Пол… — она взглянула на него.

— Всё хорошо, Мак. Я доверяю тебе. Крэйг не смог бы. Он пытался подобраться к тебе с тех самых пор, как вы встретились, а ты продолжала обламывать его, даже когда дела шли совсем плохо.

— Я не была заинтересована в нем ни тогда, ни сейчас.

— Это было довольно очевидно из-за твоих поцелуев с Нихилом, — Пол послал ей понимающую улыбку.

— Маккензи?

Голос Луола спас её от необходимости отвечать, и она повернулась к нему.

— Не могли бы вы объяснить вашему мужчине, что он должен лечь у основания?

— Он не мой мужчина, — отрезала Мак по-кализиански, заставив Луола приподнять бровь, но подошла к Крэйгу. — Крэйг, ты должен сначала сесть у основания регенератора и потом лечь, как сделал это Благ, — сказала она ему по-английски. — Устройство начнёт сканирование, как только закроется.

Девушка увидела, как расширились глаза Крэйга, когда начала закрываться крышка, и поняла, что он начинает паниковать.

— Всё хорошо, Крэйг, просто расслабься и дыши. Блок не причинит вреда или боли. Ты даже сможешь двигаться, если захочешь.

— Он не отключит меня? — спросил Крэйг.

— Нет, но ты можешь поспать, если хочешь, — она подняла взгляд и увидела, что Луол закончил работать с панелью управления устройства.

— Проблемы? — спросил её Луол по-кализиански.

— Думаю, нет, просто Крэйг решил, что регенератор вырубит его.

— Вырубит его? — Луол нахмурился, не понимая ни слова.

— Что он уснет, — пояснила она.

— Ой, ну я могу сделать это, если вы считаете, что так будет лучше.

Мак посмотрела на Крэйга и увидела, как тот волновался, находясь в закрытом блоке. Девушка его понимала. Ей это тоже не понравилось после стеснённых условий в шахте.

— Было бы лучше, если бы вы сделали это. Я не думаю, что он сможет находиться в регенераторе в противном случае.

Через несколько мгновений, после произнесённых ею слов, девушка увидела, что тело Крэйга расслабилось, а глаза закрылись.

— Это было быстро, — удивилась Мак.

— Это помогает, когда привозят тяжелораненых воинов.

— Я думала, ваши портативные регенераторы способны на месте лечить тяжелые травмы.

— Такое устройство может полностью излечить травмы, не представляющие угрозу жизни. Более тяжёлые — необходимо лечить в этом регенераторе. Портативное устройство позволяет большинству дожить до него.

— Вот почему вы не хотели доставлять сюда второй, — теперь она поняла.

— Да, но Защитник не собирается покидать орбиту, так что если что-то случится, пострадавшего просто доставят сюда. Не волнуйтесь, Маккензи. Всё будет хорошо, — Луол проверил показания на обоих устройствах, затем посмотрел на Пола. — Он готов к обучателю?

— Пол? — Мак повернулась, чтобы взглянуть на своего друга. — Готов?

— Готов.