Невеста для снежного волка

Глава пятнадцатая

Злата Романова

Вокруг не было ничего, кроме темноты. Но я точно знала по тому невероятному чувству защищенности и бегущим по коже искрам, что Ильгар здесь, за моей спиной.

Я не успела даже обернуться, как тьму неожиданно всколыхнул одинокий светильник, замерцавший слева, в отдалении. Его свет не разгонял мрак, лишь подчеркивал его, окутывая все таинственным, соблазнительным полумраком, а в воздухе разлилось напряжение, как перед грозой.

Ильгар по-прежнему не шевелился и стоял так близко, что, казалось, я чувствую исходящее от его кожи тепло. От этого внизу живота все сладко заныло. Я замерла, разрываясь между желанием обернуться, броситься в его объятия, и в то же время боясь разрушить эту волнующую игру на грани.

Но Ильгар в этот раз решил за нас обоих. Осторожно положил ладонь на мое плечо, откинул мои волосы, обнажив шею, и безумно медленно скользнул пальцами по позвонкам. Это прикосновение вовсе не было страстным. Ильгар словно изучал меня и хотел убедиться, что я здесь, что я… его. А со мной в этот миг творилось такое, что стала забывать себя.

Когда Ильгар добрался до поясницы, я тихо застонала и откинула голову ему на плечо, инстинктивно подставляя теперь под его ладони грудь.

Его неспешные движения, то, как он то и дело прислушивался к каждому моему вздоху и ловил мой малейший отклик, сводили с ума. А когда губы Ильгара коснулись моего плеча, слегка прикусили кожу и тут же зализали это место языком, у меня перехватило дыхание и подкосились колени. Если бы Ильгар не удержал, так бы и рухнула. Что вот он со мной творит?

Ильгар что-то прошептал прямо в мое ухо, низко и хрипло, явно намереваясь развернуть меня, чтобы продолжить и… Я проснулась.

Резко села на кровати, вся мокрая от пота, с ненормально колотящимся сердцем. По венам все еще бежал огонь, а низ живота ныл от неудовлетворенного желания.

Да что же это такое!

Я бессильно ударила кулаками по матрасу, не в силах справиться со всеми этими ощущениями от внезапно проснувшейся чувственности. И тут же на меня нахлынули воспоминания о вчерашнем дне. Тренировка, раненый волк, Ильгар, в чьих сильных руках я оказалась… Снова Ильгар! Похоже, мне от этого волка не скрыться ни во сне, ни наяву.

В этот момент в комнату заглянула Дариса, отвлекая от невеселых мыслей.

– Очнулась? – обрадовалась она, светло улыбаясь.

– Да, – пролепетала я, принимая из ее рук чашку с горячим травяным отваром и поглядывая на плотно занавешенные шторы. – А долго я была без сознания?

– Полдень почти наступил. Как ты, Злата?

– Мне лучше, – прислушалась я к своим ощущениям.

Если, конечно, не считать, что пробуждение выдалось еще тем, а вспыхнувшее во сне желание и жар никуда не делись и сейчас пылали под кожей.

– Мы все так за тебя волновались! – продолжала Дариса, присаживаясь на край моей кровати и поправляя на плече свою любимую шаль. – Вчера вся стая возле моего дома собралась, когда узнали, что ты спасла Руслана. И волки то и дело пытались заглянуть в комнату, чтобы узнать о твоем самочувствии.

Я впечатлилась, потом ужаснулась, а после осознала, что у меня, похоже, серьезные проблемы. Если раньше по большей части я вызывала у оборотней любопытство и легкую настороженность, то теперь… Теперь, наверное, есть все шансы, что меня могут попытаться украсть, чтобы завоевать. Кому сейчас в стае не приглянется свободная девушка, да еще и целительница? Я слышала подобные истории на посиделках у волчиц и сначала не верила, считая это выдумками. Теперь все предстало в ином, пугающем свете. Я, конечно, хочу остаться в стае, обрести здесь дом, но не так же! Жить с мужчиной я согласна только по любви.

– А сейчас они где? – с опаской спросила я, попивая отвар и чувствуя, как внутри все сжимается от тревоги.

– Вожак разогнал. Он почти всю ночь у твоей постели сидел, лишь к рассвету, когда неотложные дела позвали, ушел.

Великая Белая Волчица! Надеюсь, я не разговаривала во сне, иначе от стыда сгорю.

Поймав мой взгляд, Дариса понимающе улыбнулась.

– А как себя чувствует Руслан, ну, тот волк? – постаралась я перевести тему, сжимая чашку.

– Замечательно. Три раза только за утро уже заглядывал с отцом и друзьями, желая тебя отблагодарить. И не он один, – Дариса кивком показала на гору из свертков в углу. – Оборотни подарков нанесли, когда вожак ушел, – пояснила, посмеиваясь. – Так бы он никого к тебе не подпустил.

Великая Белая Волчица, куда ты меня отправила? Как так получилось, что от этих едва знакомых людей я увидела добра больше, чем от тех, с кем прожила всю жизнь? В горле встал комок.

Только что же теперь делать? Из дома, похоже, одной не выйти, проходу не дадут. А я… ну не нужно мне такого!

Паника снова накрыла меня, и я почти не слушала, что рассказывала Дариса, открывая шторы и впуская в комнату дневной свет.

– Ну, я дойду до Ильгара, передам, что ты пришла в себя, а ты пока вставай, приводи себя в порядок, обедай, – кивнула она.

– Спасибо, – пробормотала я.

Едва Дариса вышла, я допила отвар, поднялась и… так и замерла на месте, словно подкошенная. Ветки в вазе на окне, которые еще несколько минут назад цвели и благоухали, наполовину почернели и осыпались. Все мое тело моментально сковало неимоверным ужасом, а руки стали подрагивать так, что я с трудом удержала пустую чашку.

Это ведь я такое сотворила с ними. Это я не только не контролировала сейчас свою силу, но и даже не почувствовала случившегося всплеска.

В глазах на миг потемнело от накрывшей паники, пол под ногами закачался. Я с трудом нашла опору, ухватившись за край тумбочки, и постаралась взять себя в руки. Не хватало только нового всплеска магии!

Что же теперь делать? Как с этим справиться и разобраться?

Еще несколько минут назад я опасалась, что привлеку ненужное внимание волков, а теперь понимаю, что не того я боялась. К моим проблемам уже точно добавилась новая, которая затмила все, и имя ей – неконтролируемая сила.

Я зажмурилась и попыталась ощутить внутри магию, чтобы остановить происходящее и спасти остальные цветы и… поняла, что не сумею. Моя сила сделала скачок и выросла, и справляться с ней теперь, похоже, будет еще сложнее.

В отчаянье я села на кровать, ища выход из этой непростой ситуации, наткнулась взглядом на горку подарков, и от этого стало еще хуже. Волки же ко мне со всей душой, а я… я могу теперь такое с ними сотворить, что страшно до трясущихся рук!

Мой взгляд вновь скользнул к веткам, на которых осыпались уже все цветы.

Я вскочила, заметалась по комнате, пытаясь хоть как-то убрать последствия всплеска своей же силы, но делала только хуже. Да за что мне такое? Будто мало чувств к Ильгару!

Я уже совсем отчаялась, когда дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился Ильгар. Слегка запыхавшийся, в распахнутом плаще, на котором таяли снежинки, с растрепанными белоснежными волосами… Кажется, смотря на него такого, однажды я точно разучусь дышать.

А в его взгляде сейчас сверкала такая смесь тревоги и чего-то еще, абсолютно непонятного, что я замерла, забыв обо всем на свете. Ильгар лишь мельком скользнул глазами по комнате, а потом одним смазанным, по-волчьи стремительным движением оказался передо мной.

– Успокойся, пожалуйста, – его голос был невозмутимым до ужаса.

Он положил руку на мое плечо, осторожно, будто боясь спугнуть меня, погладил его, но этим прикосновением лишь подарил моей сейчас никак неконтролируемой силе второе дыхание. Она вспыхнула во мне снова, и теперь от цветов осталась лишь черная пыль.

Великая Белая Волчица, спаси меня! Я снова запаниковала и неожиданно оказалась в руках Ильгара. И, прежде чем успела что-то понять, Ильгар наклонился и поцеловал меня.

Мир рухнул и переродился. Моментально не осталось ничего – ни исчезнувших цветов, ни страха, ни тревоги. Были только его горячие губы, безраздельно завладевшие мной. Его сильные руки, прожигающие ткань ночнушки и прижимающие к твердому телу. И пьянящее пламя, сладкое и всепоглощающее, что разлилось в моей крови, заставляя ноги подкашиваться.

Я ответила на поцелуй с той же жаждой, с которой касался меня Ильгар, утонув в этом головокружительном, волшебном ощущении.

Он отпустил меня, когда дыхания у нас не осталось. И теперь мы стояли, тяжело дыша, не в силах оторвать друг от друга сумасшедшего взгляда.

– Отчего ты так волнуешься, Злата? – хрипло поинтересовался Ильгар, и реальность обрушилась на меня со всей своей тяжестью и страхами. – Тихо, дыши глубже, – велел он.

Я послушалась и попыталась сосредоточиться только на этом действии, но как это сделать, когда рядом Ильгар? Как не смотреть в его глаза, утопая в синем сиянии, на его желанные губы и не вспоминать поцелуй? Мой первый поцелуй. Тело и не думало забывать. Оно горело, жаждало повторить это пьянящее прикосновение, снова ощутить его властные губы на своих. Дрожь пробежала по пальцам, и я сглотнула, чувствуя, как сердце снова замирает в груди, а внутри неожиданно затихает сила, становясь послушной.

То есть тот факт, что Ильгар служит опорой для моего равновесия, уже отрицать бессмысленно.

– А теперь… рассказывай.

Я нервно сглотнула, затем взяла его лицо в свои ладони и тихо призналась:

– Ильгар, я не могу контролировать свою силу.

Он замер, напрягся так, что я ощутила это каждой клеточкой себя.

– Ты в этом уверена, Злата? Я видел твои тренировки. Ты действуешь вполне осознанно.

Я вздохнула, убрала руки с его лица и молча кивком показала на вазу, из которой торчали черные ветки и лежали рядом на подоконнике пожухлые цветы. Ильгар уставился на нее, сверкнул глазами и вновь перевел взгляд на меня.

– Видишь, во что превратились? И это случилось без моей на то воли и желания. Я даже… не заметила, как плеснуло силой, – выпалила в отчаянье, сжимая пальцы так, что побелели костяшки. – И такое происходит уже не в первый раз.

В глазах вожака снежных волков вспыхнуло неподдельное беспокойство. Он меня сейчас прибьет за такое. За то, что не сказала, не предупредила, списывала на случайность и надеялась… справиться сама.

– Сила вырвалась тогда точно так же в храме, а после – в тот день, когда мы пили сбитень под навесом, и вот… несколько минут назад. Только раньше она пробуждала к жизни, а сейчас… забирает ее! Ильгар, вчера я была той, что спасала, а сейчас… могу убить. Сделать это неосознанно, потому что не справляюсь со своей магией. Что еще ужаснее, я, когда спасала того волка, Руслана, действовала интуитивно, тогда не о чем не думала, не до этого было, поддалась эмоциям и рискнула… Но… все ведь могло закончиться вот этим!

Я махнула дрожащей рукой в сторону окна, где от цветов остались лишь воспоминания.

– Мне безумно страшно, – прикусив губу, выдохнула я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком, и я готова вот-вот расплакаться. – И еще я понимаю, что я для вас сейчас не сколько спасение, ведь ничего путного пока не сделала и неясно, сниму ли ледяное проклятье, а одна сплошная проблема. Вы меня обогрели, дали дом, которого я лишилась, добываете на мою долю еду, проявляете дружелюбие, и чем я вам плачу? Нестабильной силой? Вероятностью кого-то убить? Тем, что могу просто не справиться с вашей бедой и не помочь?

Я выпалила все это молчавшему мужчине, возвышающемуся надо мной нерушимой скалой.

– Есть лишь два пути, Злата, – тихо сказал Ильгар. – Либо учишься справляться со своей силой, либо… однажды ты умрешь, обратишься в кусок льда, потому что являешься частью стаи.

Эта беспощадная правда, которую я знала и так, полоснула по сердцу горечью.

– Ты тысячу раз прав, Ильгар, – ответила я, глубоко вдохнула, заглянула к нему в глаза и выпалила: – Помоги мне, пожалуйста, стабилизировать силу, чтобы я могла ей управлять. Без тебя я не справлюсь.

– Чем? – он даже не подумал отказаться.

И так и не понял, что к чему, и объяснения сейчас мне дорого обойдутся, но без этого никак. Хватит! Я уже сделала глупость и довела ситуацию до предела.

– Моя сила отзывается на мои же эмоции. Когда во мне накапливаются тревога и страх, через время происходит неконтролируемый всплеск.

Я помялась, прикусила губу, чувствуя, как горит уже не только лицо, но и все тело. Коснулась его плеча, ища спасительного заземления.

– Когда ты рядом, касаешься меня или вот, как недавно, целуешь, я… испытываю совсем иные эмоции. Они уравновешивают мой дар.

Небо, как же сложно подбирать слова, будто идти по краю пропасти! Мои щеки уже пылали огнем.

– Касаться, целоваться, быть постоянно рядом… – протянул Ильгар, и в его глазах заплясали опасные искорки. – Злата, тебе же, получается, придется и переехать в мой дом, и хотя бы на время, пока не разберешься с магией, ходить со мной всюду.

– У меня нет выбора, – дрогнувшим голосом прошептала я.

И у него, собственно, то же, просто он это еще, похоже, не успел принять. Вон как хмурится.

– Я постараюсь тебе не мешать ни в доме, ни когда занимаешься делами. Я лишь прошу тебя найти возможность и время для того, чтобы… я могла тренироваться, – закончила, не смея поднять на Ильгара глаза.

Бездна, я не верю, что договариваюсь с этим мужчиной именно о поцелуях и объятиях!

– Вопрос ведь не в этом, он-то как раз решаем.

– А в чем?

– Ты хоть представляешь, что про нас подумают волки? Или тебя это не смущает?

В его голосе теперь звучали какие-то незнакомые мне вкрадчивые нотки.

– Да какая разница! – выпалила я.

Выражение лица Ильгара стало совсем непередаваемым. Да, жить с мужчиной под одной крышей, не будучи его родственницей, да еще и постоянно находиться с ним рядом, это даже у волков казалось неслыханной дерзостью. А учитывая еще и наш недавний поцелуй, и то, что я вовсе не против его повторить и не раз… это все осложняло. Только сейчас меня волновало совсем другое.

– Это не та проблема, с которой стоит разбираться прямо сейчас, можно и после. Главная беда, что они подумают, если я кого-нибудь из них убью.

Он посмотрел на меня непроницаемым взглядом, а потом спокойно поинтересовался:

– Вещи помочь собрать?

– Сама справлюсь, – пробормотала я.

– Жду на кухне, – он направился к выходу. – Дариса, угостишь обедом? – через мгновение донесся его голос.

– Конечно, вожак, с радостью.

Голоса стихли, и я сползла на пол, шумно выдохнув. Меня все еще потряхивало, и было непонятно, от чего больше – от всплеска силы или от прикосновений Ильгара. Какой же сладкий, какой незабываемый был этот поцелуй… Он все еще пылал на губах, обжигая их и заставляя невольно помнить произошедшее.

Осознав, что я снова думаю об Ильгаре, и уже зная, чем это чревато, поднялась и решительно принялась приводить себя в порядок. Но было бы это так легко, прогнать одного снежного волка из своих мыслей!

Когда я складывала вещи, во мне вновь вспыхнула надежда. Может, за этим случившимся поцелуем прячется не только забота вожака? Что, если в глазах Ильгара горело то же, что и в недавнем сне? Ответ ждал меня в его доме. И, кажется, он будет куда более волнующим и пугающим, чем все мои проблемы с магией, вместе взятые.