Неукротимые удовольствия

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Свернувшись калачиком в кресле, Макенна вздохнула, глядя на свою пару, когда ставила кружку на маленький столик рядом с собой.

— Я просто говорю, стричь ногти в пятницу — плохая примета. — Она подняла руки в жесте невинности. — Я не придумываю правила вселенной. Я всего лишь посланник.

Мускул на щеке Райана дрогнул, и его рука крепко сжала пульт от телевизора.

— Но это не правило вселенной. Это нелепое суеверие.

— Я не знаю, почему ты произносишь «суеверие» так, словно это ругательное слово.

— Я не знаю, почему ты не можешь просто быть нормальной и принять, что это чушь собачья.

— Знаешь, что я только что услышала? «Бла-бла-бла, я говнюк».

Нежно поглаживая спинку спящего на его груди ребёнка, Доминик наблюдал за спором пары. Макенна была дико суеверной, в то время как её пара, был воплощением логики и разума, поэтому они часто спорили из-за таких вещей. Поскольку Райан обычно был довольно стойким и общался в основном ворчанием, всегда было забавно наблюдать, как силовик выходит из себя со своей парой. Она была буквально единственным человеком, который мог вызвать у него такую реакцию.

Другие члены стаи, разбросанные по гостиной, тоже наслаждались представлением. На самом деле, Рони и Маркус — супружеская пара, которые выступали в качестве силовиков, как для стаи Феникса, так и для стаи Меркурия — даже переключили своё внимание с фильма, который они смотрели, на другую пару, наблюдая за ссорой, разделяя пакетик клубничной лакрицы.

Как и в других комнатах большого многоэтажного пещерного жилища, гостиная была обставлена современной мебелью в древесных тонах. Декоративные завитки были вырезаны на главной светло-кремовой стене из песчаника в комнате, дополняя камин в деревенском стиле. Большие секционные диваны и плюшевые кресла были установлены под углом к современной аудиовизуальной системе.

— Я никогда раньше даже не слышал об этом дурацком суеверии, — продолжал Райан. — Меня бы не удивило, если бы ты выдумала это, чтобы позлить меня.

Глаза Макенны расширились.

— Я этого не делал. Об этом даже есть рифма.

— Ты так говоришь, как будто рифма придаёт этому правдоподобия. Есть также рифма о Шалтае-Болтае. Он тоже был вымышленным.

— На самом деле, — вмешалась Рони, — есть некоторые, кто верит, что Шалтай-Болтай был английским королём Ричардом III, который потерпел поражение в 1400-х годах, несмотря на то, какими большими и стойкими были его армии. И есть другие, кто думает, что Шалтай-Болтай на самом деле был пушкой, которая была установлена на городской стене, но позже упала на землю.

Макенна ухмыльнулась Райану.

— Ты не знаешь всего, не так ли, Белый Клык?

— Такой вещи, как невезение, не существует, — утверждал он.

— Ты снова искушаешь судьбу. — Макенна указала на кофейный столик. — Постучи…

— Не говори мне стучать по дереву.

— Прекрасно. Искушай судьбу. Меня это не волнует. — Макенна взяла ридер и вернулась к своей книге, отмахнувшись от него. Райан, честно говоря, был близок к тому, чтобы вскочить со стула и выхватить ридер прямо у неё из рук.

Доминик обменялся удивлённым взглядом со своей бета-самкой, Джейми, которая растянулась рядом с ним на откидном краю дивана. Когда её рот широко открылся в очередном потрясающем зевке, он сказал:

— Ты выглядишь уставшей.

— Бессонные ночи делают это с девушкой, — пробормотала она, поправляя мягкое одеяло, которым были укутаны её ноги.

— Почему бы тебе не пойти отдохнуть в своей комнате, пока ребёнок спит? — предложила Макенна.

Джейми устало покачала головой.

— Я останусь.

— С ним все будет в порядке, — заверил её Доминик.

— Я знаю, я просто… — Джейми понизила голос, как будто признаваясь в постыдной тайне. — Не хочу оставлять его. Я прилипчивая, не так ли?

— Я бы сказала, что это нормально, — утешила Макенна.

Джейми нежно провела кончиком пальца по щёчке ребёнка.

— Я не могу поверить, как легко он засыпает у тебя, — сказала она Доминику.

— Что я могу сказать? Я его любимый дядя, — сказал Доминик. — Я все ещё удивлён, что ты назвала его Хендриксом.

Джейми нахмурился.

— И что плохого в этом имени?

— Ничего, — сказал Доминик. — Это подходит маленькому парню. Я просто не ожидал, что Данте выберет что-то необычное. Кроме того, он был настроен на Дэниела.

— Хендрикс не похож на Дэниела.

Соглашаясь с этим, Доминик уткнулся носом в пушистую голову ребёнка. Он был таким маленьким и милым, и от него пахло так свежо и сладко.

— Знаешь, Дом, в последнее время я не видела тебя таким непринуждённым, — заметил Джейми. — Ты был немного угрюмым в эти дни. Казался немного рассеянным.

— Это не имеет никакого отношения к некоей кошке манулу по имени Мила, не так ли? — спросил Трей. Ну, это была скорее насмешка, чем вопрос.

Маркус усмехнулся.

— Я действительно хотел бы быть там и увидеть, как она тебя отшила.

— О да, я слышала об этом от Мэдисон, — сказала Макенна, скривив рот.

Как лучшая подруга барменши, она узнала всё первой.

Трей поставил чашку с кофе на подлокотник кресла, не сводя глаз с Доминика.

— Мне позвонил Винни. Он сказал, Ингрид упоминала что-то о том, что ты зашёл в парикмахерскую, где работает Мила, и дал ей номер мобильного.

— Правда? — Маркус приподнял бровь, глядя на Доминика. — Она тебе звонила?

Доминик прищурился, глядя на другого силовика.

— С каких это пор тебя волнует моя сексуальная жизнь?

Маркус снова усмехнулся.

— Я приму это как «нет».

— Мэдисон говорила тебе, что Мила не из тех, кого ты сможешь очаровать в постели, — напомнил ему Трей. — Я спросил Винни, собирается ли он пригрозить тебе держаться подальше от Милы. Он рассмеялся и сказал, что ему это не понадобится — сказал, что она видит тебя насквозь.

Отмахнувшись от членов стаи с ворчанием, похожим на Райана, Доминик снова уткнулся носом в Хендрикса. В последнее время Доминик был угрюмым и рассеянным. Шесть дней. Прошло шесть дней с тех пор, как он в последний раз видел Милу. Она не позвонила. Ожидал ли он, что она позвонит? Нет. Казалось, она полна решимости сопротивляться ему, и было ясно, что она чёртовски упряма. Это не должно было его так сильно беспокоить, но беспокоило — отсюда и его капризность.

В целом, Доминик не думал о женщинах. Не задавался вопросом, чем они занимаются, где они и с кем они. Но Мила всплывала в его голове несколько раз в день. Чёрт возьми, она ему даже снилась. Снилось, что он трахает её рот, сжимая в руках её гладкие кудри.

Сегодня вечером она будет петь в клубе, и он твёрдо намеревался быть там. Ему нравилось быть рядом с ней. Она забавляла его. Интриговала. Поддразнивала. Его нелегко было впечатлить или очаровать, а это означало, что ему приходилось работать, добиваясь её внимания. Её глаза загорались, когда он забавлял её, что ему нравилось, но она не падала к его ногам. Не флиртовала и не поощряла его. Она была просто… освежающей.

Зазвонил мобильный Трея, и Хендрикс немного засуетился, но, к счастью, не проснулся.

— Привет, — приветствовал Трей звонившего.

Благодаря своему улучшенному слуху перевёртыша, Доминик узнал голос Гейба, брата Джейми, на другом конце провода, но он не смог разобрать слов.

Лицо Трея посуровело. Не закончив разговор, он обратился к Доминику.

— У тебя посетитель, но я не уверен, что тебя понравится, кто это.

— Эммет Пирсон? — Доминик ожидал именно этого.

— Нет. Розмари Пирсон.

Доминик выругался себе под нос.

Рони облизнула передние зубы.

— Эта сука либо напористая, либо глупая.

— Я склоняюсь к сумасшествию, — сказал Трей. Его взгляд вернулся к Доминику. — Если ты хочешь услышать, чего она хочет, я попрошу Гейба передать ей, чтобы она подождала за воротами.

— Я поговорю с ней, — сказал Доминик, осторожно передавая Хендрикса обратно Джейми.

— Нужна компания? — спросил его Маркус.

Встав, Доминик покачал головой. Это была его ошибка.

— Я разберусь с ней.

Он прошёл через сеть туннелей из песчаника, вышел через главную дверь и спустился по ступеням, высеченным в скале. Древнее пещерное жилище располагалось глубоко на их территории, в окружении лесов и гор. С годами она все больше модернизировалась, и в ней с комфортом разместились все члены его стаи.

Лёгкий ветерок освежал его, когда он пробегал трусцой по лабиринту диких кустарников и выветрившихся деревьев, пугая мелких животных, которые затем убегали в подлесок. Звуки щебетания птиц, трепетания крыльев и поскрипывания ветвей были такими же успокаивающими, как ароматы сосны, полевых цветов и нагретой солнцем земли. Но ничто не уменьшало его раздражения.

Прибыв в будку охраны, он кивнул Гейбу и спросил:

— Она доставляла тебе какие-нибудь неприятности?

— Нет, она вежливо спросила о тебе, — сказал Гейб. — Когда я сказал, что ты скоро спустишься, она не жаловалась, что я её не пропускаю, но и не выглядела довольной.

Подойдя к кованым железным воротам, Доминик приоткрыл их ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь, а затем направился к водительскому сиденью Volvo. Его волк щёлкнул зубами, когда Розмари опустила окно, её улыбка была застенчивой и неуверенной.

Благодаря своим гладким светлым волосам, фигуре, напоминающей песочные часы, и великолепным длинным ногам она легко привлекла внимание Доминика. Когда они встретились, он ясно дал понять, что не ищет ничего, кроме секса на одну ночь, и её это устраивало. Или, по крайней мере, казалось, что её это устраивало. Доминик узнал, что Розмари очень хороша в актёрском мастерстве.

— Привет. — Она взглянула на ворота. — Мы можем поговорить? Пожалуйста?

Она была под кайфом, если думала, что он когда-либо позволит ей находиться на своей территории. Он расставил ноги и скрестил руки.

— У тебя есть две минуты, так что говори.

Она поморщилась.

— Я вижу, что ты зол. Мне жаль, если мой отец…

— Это не из-за твоего отца. Это из-за тебя. Ты солгала ему. Ты наплела ему сказку о наших отношениях.

— Я не сказала ему, что это был роман на одну ночь по двум причинам. Во-первых, он был бы разочарован во мне. Во-вторых, он мог бы попытаться отомстить за меня. Временами он может быть мстительным, и я не хотела, чтобы он создавал проблемы твоей стае.

— Почему я вообще стал темой разговора между вами?

— Я упомянула ему, что, по-моему, создание пары с перевёртышем может быть тем, что нужно моей волчице и мне. Он согласился со мной и спросил, знаю ли я каких-нибудь перевёртышей. Я рассказала ему о тебе, но я не думала, что он пойдёт к тебе и сделает такое предложение. Клянусь, я ему не говорила это делать.

Она могла клясться сколько угодно — Доминик на это не купился. Он склонил голову набок.

— Ты действительно думаешь, что чувствуешь внутри себя волчицу?

— Я знаю, что чувствую, Доминик. — Розмари прижала кулак к груди. — Я чувствую её. Она спит, но она здесь. Если бы я создала пару с перевёртышем, если бы у неё была своя пара, я думаю, она проснулась бы ради него и его животного.

Доминик покачал головой, до мозга костей уверенный, что она ошибается. Возможно, это была фантазия, которую она придумала в детстве, потому что это утешало её, точно так же, как ребёнок может выдумать воображаемого друга. Но было чертовски странно, что Розмари дала волю этой фантазии.

— Как я сказал твоему отцу, если бы внутри тебя была волчица, я бы почувствовала её. Мой волк почувствовал бы её. Там ничего нет, Розмари. Прости, но это правда.

Её взгляд посуровел.

— Как я уже сказала, она спит.

— Я бы все ещё чувствовал её.

— Ты ошибаешься. — Руки Розмари так крепко сжали руль, что костяшки пальцев побелели. — Все, что мне нужно, — это создать пару с перевёртышем. Она вынырнет, чтобы побыть с его животным. Так и будет.

Лихорадочный блеск в её глазах сказал ему, что ему не удастся убедить её даже предположить, что она могла ошибаться.

Он отступил на несколько шагов.

— Если ты хочешь в это верить, прекрасно, но не впутывай меня в это.

— Доминик, подожди. Послушай, я знаю, ты не хочешь, чтобы тебя связывали…

Ощетинившись, он успокоился.

— Ты ничего не знаешь о том, чего я хочу.

Она усмехнулась.

— Да ладно, Доминик, ты относишься к женщинам так, словно они вымирающее поколение. Людей часто осуждают за то, что они хотят быть одинокими, но если это делает их счастливыми, все должно быть в порядке.

Это был аргумент, который он сам много раз приводил другим, критиковавшим его образ жизни. И все же, когда он услышал это от Розмари, это прозвучало слабо.

— Если ты хочешь навсегда остаться одиноким, это твой выбор. Но ты наверняка хочешь детей, Доминик. Ты наверняка хочешь ребёнка, которого сможешь любить, учить и делить с ним своего волка. Он наверняка этого хочет.

На самом деле, только когда Розмари вложила ему в голову идею, Доминик понял, как сильно он действительно хочет детей. Он никогда не думал об этом раньше, в основном потому, что его интересовало настоящее, и он не был тем, кто слишком много думает о том, что ждёт его в будущем.

— Я могу дать тебе именно то, что ты хочешь — ты можешь завести ребёнка, не вступая в отношения. Если мы создадим пару, то сможем закончить это, как только я забеременею. Ты можешь возобновить холостяцкую жизнь, если это то, чего ты хочешь. Это сработало бы для нас обоих, Доминик.

Его волк отпрянул при мысли о том, чтобы иметь ещё что-то общее с этой женщиной, не говоря уже о том, чтобы завести с ней щенка.

— Я не знаю, что, по-твоему, ты знаешь о парных узах, но я предполагаю, что ты такая же невежественная, как и твой отец. Связь образуется не только потому, что ты этого хочешь.

— Но я…

— Между парой должны быть такие эмоции, как уважение и доверие. Не может быть секретов, страхов или барьеров. Они должны быть полностью открыты другому человеку. И ты не сможешь просто уйти от связи, если она возникнет. Не без серьёзных последствий, которые могут разрушить несколько жизней. Так что нет, это не сработает ни для кого из нас.

Её губы сжались.

— Возможно, мы сейчас не любим друг друга, но это не значит, что мы не сможем сделать это в будущем. Нам просто нужно найти время, чтобы узнать…

— Что нам нужно, так это идти разными путями. — Закончив тратить время на это дерьмо, Доминик повернулся к ней спиной и направился к воротам.

— Есть и другие перевёртыши, Розмари. Поговори с ними, сделай им своё предложение.

Они сказали бы ей то же самое, и тогда, возможно, она поняла бы, что писает на ветер.

— Ты не захочешь уходить от меня, Доминик.

Проходя через ворота, он оглянулся на неё.

— О?

Она облизнула губы.

— Я не хотела тебе этого говорить, потому что боялась, что ты взбесишься. Когда я рядом с тобой, клянусь, я чувствую, как моя волчица начинает шевелиться. Не совсем просыпаться. Но… ты как будто нарушаешь её сон. Как будто ты облегчаешь этот сон. Может быть, мы истинная пара.

Его взгляд метнулся вверх, и он чуть не рассмеялся от явной нелепости этого заявления.

— Иди домой, Розмари.

— Ты тоже это знаешь, Доминик. Я знаю это — ты подавал все сигналы мужчины, который нашёл свою пару, — сказала она, её слова выговаривались резко и быстро. — Возможно, ты не хочешь парной связи, но как насчёт твоего волка? Разве ему не понравилось бы найти свою пару? Разве ты не понимаешь, Доминик? Мы все могли бы получить от этого то, что хотим. Это идеальное решение!

Запирая ворота, Доминик твёрдо заявил:

— Мы не истинная пара, Розмари.

— Но моя волчица…

— Не существует. Даже если бы она была, это не меняет того, что эта ситуация со мной не сработает. Как я уже говорил тебе ранее, ты ни чёрта не знаешь о том, чего я хочу. Тебе просто кажется, что ты это знаешь. — С этими словами он удалился.

— Меня не удивляет, что ты отказался от этого! — закричала она. — Это просто доказывает, что я была права, что ты не хочешь привязанностей!

Игнорируя её, Доминик обратился к Гейбу.

— Если она вернётся, отошли её.

Гейб кивнул.

— Понял.

Надеясь выплеснуть свой гнев в лесу, Доминик не спешил обратно в пещеры. «Сигналы», — сказала она. Он не подавал ей никаких грёбаных сигналов. Он не обманул её ни словом, ни делом. Не сделал ничего, что создало бы у неё ложное впечатление, что он ищет чего-то серьёзного.

Она ошибалась, думая, что он в конечном итоге не захочет серьёзных отношений. В своё время он встречал бесчисленное количество женщин, которые утверждали, что знали, почему он не хотел отношений; которые были уверены, что видели его насквозь. Они говорили всевозможные теории — он боялся обязательств, тосковал по тому, кого не мог заполучить, стал стесняться отношений после того, как женщина, которую он любил, предала.

Все они были неправы.

У Доминика давно стало инстинктом отделять большую часть себя от других. Его родители потеряли своего первого сына, Тобиаса, когда ребёнку было десять. Его мать, Аллегра, попала в аварию, заснув за рулём, а брат, которого он никогда не знал, умер. Она никогда не переставала ненавидеть себя за это. Горе начало отдалять его родителей, поэтому они зачали Доминика, чтоб исправить их отношения, «исцелить» их и снова свести вместе.

Проблема заключалась в том, что они никогда не могли полностью увидеть Доминика. Они всегда сравнивали его с Тобиасом. Всегда восхищались их сходством и хмурились из-за различий.

Во многих отношениях Тобиаса считали идеалом. Что бы он ни делал, Доминик никогда не мог полностью оправдать их ожидания. И когда кто-то тебя не видит, когда переплёл твою личность с чьей-то ещё и заставляет тебя чувствовать себя неизвестным и нежеланным, может стать очень одиноким местом.

Став взрослым, Доминик понял, что его родители отгораживались от него из страха потерять его так же, как потеряли Тобиаса — они не хотели снова испытывать ту же боль. Но в детстве Доминик смотрел на это иначе. Он чувствовал себя неважным, нелюбимым и недостаточно хорошим. Чувствовал, что ему не там место.

Он не только сохранял эмоциональную дистанцию от своих родителей, но и выработал привычку сохранять такую же дистанцию от других. Он подсознательно скрывал свою боль и гнев, а также своё истинное «я», давая людям лишь небольшие проблески настоящего Доминика. Это было то, чего он по-настоящему не замечал до того дня, когда его мать ушла, когда ему было всего тринадцать, бросив и его, и его отца, и Доминик не почувствовал ничего, кроме укола обиды.

Его собственная мать бросила его, но он не почувствовал ожидаемого уровня предательства и боли. Как будто истинное воздействие её действий просто не смогло затронуть его. Тогда он понял, насколько сильно он отстранялся от других. Понял, что построил вокруг себя метафорическую оболочку.

Он встречал многих людей, которые были жёсткими и грубоватыми снаружи, скрывая мягкую суть. Может, у Доминика и не было жёсткого внешнего слоя, но он все ещё был окружён защитной оболочкой. Между супругами не могло быть таких стен. Обоим нужно было быть открытыми друг для друга, и это делало их невероятно уязвимыми.

Аллегра знала, что разлука со своим партнёром, Линкольном, может привести к тому, что один из них станет изгоем. Она знала, что сумасшедший волк будет убит, и что вероятность того, что другой выживет после разрыва парных уз, была ничтожно мала. Аллегру все это не волновало. Её не волновало, что Доминик останется один.

Он понятия не имел, куда она ушла, и что с ней случилось, хотя считал, что она, скорее всего, мертва. Его старый альфа, Рик, который был отцом Трея, выжил после того, как его пара стала изгоем, но Доминик подозревал, что это потому, что Рик и Луиза не были истинной парой.

Доминик никогда не пытался выяснить, что случилось с Аллегрой. Честно говоря, ему было все равно. Луиза оставила свою пару, зная, какая судьба может ждать её впереди, но она сделала это, чтобы быть со своим сыном; она сделала это, чтобы основать новую стаю с Треем после того, как Рик изгнал его. Аллегра, с другой стороны, полностью бросила свою семью. Если бы она была жива, она бы знала, что Линкольн мёртв, и она бы знала, что Доминик был один… но она бы никогда не вернулась за ним.

Если бы Аллегра и Линкольн были запечатлены, они могли бы разорвать связь и начать все сначала. Связь истинной пары не допускали подобных вещей, и они, конечно же, не гарантировали счастья, как предполагало большинство людей.

Данте был прав, что Доминик не был по-настоящему счастлив. Но он все ещё наслаждался своей жизнью. Он ещё не чувствовал необходимости искать свою пару и, несмотря на то, что утверждала Розмари, он никогда не подавал никаких сигналов, которые подразумевали бы иное.

«Кроме как с Милой», — подумал он. Он никогда никого раньше не преследовал, и такое, безусловно, могло быть неправильно истолковано. Но он был абсолютно честен с ней с самого начала; он ясно дал понять, что просто хотел немного развлечься.

Тем не менее, было бы разумно отстать от неё, но Доминик знал, что не сделает этого. И он понял, что отчасти его привлекало то, что с Милой не было риска эмоциональных осложнений. Никаких ожиданий. Никаких сложностей. Нет шансов, что она захочет большего, а потом обнаружит, что ему чего-то не хватает. Настроенная на создание пары по договорённости, Мила ничего не хотела бы от него. Она настаивала бы на дистанции и границах. Это был бы просто секс. Грубый. Жаркий. Влажный.

Игнорируя странное ощущение, которое испытывал внутри всякий раз, когда думал о том, что она связана с каким-то мудаком — и да, Доминик просто решил, что этот парень мудак, ни на чём не основанном — он ускорил шаг. Ему нужно было подготовиться к поездке в клуб сегодня вечером.