Неукротимые удовольствия

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

— Мисс Деверо?

Подняв взгляд от того места, где она убирала своё рабочее место, Мила увидела худощавого, лысеющего, элегантно одетого мужчину, идущего к ней. Его запах достиг её первым. Человек. Это означало, что он поверит, что она тоже человек. Его улыбка была открытой и вежливой, но интуиция подсказывала ей, что он подлый, как таракан в ресторане, отмеченном звездой Мишлен.

— Это я.

Его улыбка стала шире, сверкнув набором сверкающих белых виниров.

— Меня зовут Эммет Пирсон. Я адвокат.

Ну, чёрт возьми. Это было именно то, что ей было нужно. Кто-то сфотографировал её и Доминика вместе, когда они вчера шли по улице, и эти фотографии были загружены в Интернет. Доминик, который в тот момент был в гастрономе через дорогу, покупал им ланч, был недоволен этим и обеспокоен тем, что Пирсон увидит фотографии и затем каким-то образом нацелится на неё. Её не волновало, что этот ублюдок приблизился к ней, но её волновало, что Доминик почувствует вину.

Почувствовав волнение Милы, её кошка села прямо. Надеюсь, он не начал говорить гадости о Доминике, потому что кошка плохо бы с этим справилась. Последнее, в чем нуждалась Мила, так это в её кошачьих глазах, выдающих, что она не человек.

Изображая неведение, Мила повторила:

— Адвокат? Мне вручают бумаги или что-то в этом роде?

— Нет, ничего подобного, — заверил он её. — Это не юридический вопрос. Я надеялся, что мы с тобой сможем поговорить. Прямо через дорогу есть кофейня.

Как будто она пошла бы куда угодно с этим мудаком.

— Боюсь, это невозможно. Скоро прибудет мой следующий клиент. Почему бы тебе не рассказать мне, в чем дело?

Он бросил взгляд на Эвандера, который расставлял полки и оглядывался по сторонам, как будто не уделял им ни малейшего внимания, но она знала, что кот будет слушать каждое слово. Она также знала, что он набросится на ублюдка, если Пирсон окажется физической угрозой. Что ж, Эвандер попытается. Мила доберётся первой.

— Это касается моей дочери Розмари. Она латентный перевёртыш и её внутренняя волчица всю жизнь находилась в глубоком сне.

Мила склонила голову набок.

— Я не знала, что латентные животные спят. Я думала, они просто не могут выйти на поверхность.

Улыбка Пирсона стала немного жесткой по краям.

— Это только в некоторых случаях. — Он провёл рукой по своему чёрному пиджаку. — Недавно в интернете были опубликованы две статьи о её ужасных обстоятельствах. Вы не читали или не слышали о них?

— Я не слежу за новостями. Все это печально и угнетающе.

— Это правда. Я вкратце обрисую ситуацию. Муж Розмари развёлся с ней, когда она не смогла зачать ребёнка, поэтому она уже была в неустойчивом эмоциональном состоянии, когда встретила свою истинную пару. Он мог бы сделать её намного лучше. Вместо этого он сделал ей хуже. Отверг её из-за неспособности измениться. Она пыталась покончить жизнь самоубийством. — Его дыхание сбилось слишком драматично. — Сейчас ей лучше. Она снова заговорила, хотя говорит мало и по-прежнему подолгу просто смотрит в стену.

Изо всех сил стараясь сохранять ровный тон, Мила сказала:

— Хотя я сочувствую, но я не уверена, как это относится ко мне.

Пирсон глубоко вздохнул и поправил лацканы своего пиджака.

— До моего сведения дошло, что ты встречаешься с перевёртышем из стаи Феникса.

— Да, с Домиником.

— Он — истинная пара Розмари. — Он произнёс фразу так, словно это была бомба, и её кошка предсказуемо угрожающе зарычала, выпустив когти. — Он не просто отверг её, мисс Деверо. Нет, он увлёк её за собой и сформировал с ней истинно мужскую связь. Затем он бросил её. Возможно, для него все это было игрой, или, возможно, он не мог смириться со слабостью, которой она обладает как латентный перевёртыш.

Становилось все труднее и труднее не ударить этого парня прямо в лицо. Молча призывая своего кота оставаться в тени, Мила сказала:

— Не имеет смысла, чтобы Доминик когда-либо питал предубеждение против латентных перевёртышей. Его альфа-самка когда-то была латентной.

— Тогда для него это была просто игра. Он даже не навестил Розмари с тех пор, как она пыталась покончить с собой. Не выразил ни капли раскаяния и отказывается признать, что она его истинная пара.

— И ты уверен, что это он?

Взгляд Пирсона посуровел.

— Розмари узнала в нем свою пару.

Мила пожала плечами.

— Люди нередко совершают подобные ошибки. Они могут спутать увлечение с…

— Это не было ошибкой, — отрезал он, его тон не оставлял места для споров. Но у Милы возникло ощущение, что ему просто необходимо было оказаться правым. Нужно было кого-то винить, кроме себя, в том, что случилось с Розмари.

Вздёрнув подбородок, Мила сказала:

— Мне жаль, но мне трудно поверить, что Доминик когда-либо совершал те жестокие поступки, в которых ты его обвиняешь. Плюс, если бы его волк действительно был связан с другой, я сомневаюсь, что он принял бы моё присутствие в его жизни.

Пирсон сделал шаг к ней.

— Я пришёл сюда, чтобы по-дружески предупредить тебя. Это не тот мужчина — если его вообще можно назвать мужчиной, — которого ты должна хотеть в своей жизни. Для него женщины — это объекты. Игрушки. Он их не уважает. И он причинит тебе боль так же, как причинял другим. Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, ты избавишься от него.

— Я ценю предупреждение. — Мила кивнула головой в сторону двери, жестом показывая ему, чтобы он уходил.

Раздув ноздри, он сказал:

— Будьте умны, мисс Деверо. Не позволяйте этому существу разрушить вашу жизнь.

Обнажив клыки, её кошка хлестнула хвостом, как кнутом.

— Ты на самом деле не беспокоишься за меня. Есть ещё одна причина, по которой ты хочешь, чтобы я рассталась с ним. В чем дело?

Но Мила уже знала. Пирсон решил, что если его дочь не может заполучить Доминика, то никто не сможет. Не только из мести за Розмари, но и потому, что он не хотел, чтобы Доминик был счастлив. У неё также было ощущение, что Пирсон продолжал бы эту кампанию ненависти годами, если бы его каким-то образом не остановили.

— Есть множество причин, по которым ты должна вычеркнуть его из своей жизни. Только одна из этих жалких фанаток-перевёртышей этого не понимает.

Взгляд Милы метнулся к двери, когда она распахнулась, впуская поток шума уличного движения и запахов горячего хлеба, мяса и перца, когда Доминик вошёл внутрь с пакетом деликатесов в руке. Его голубые глаза были тверды и пристально смотрели на Пирсона, который напрягся, как гитарная струна, в тот момент, когда заметил новоприбывшего.

Почувствовав гнев своего самца, кошка Милы стала ещё более взволнованной. Язык тела Доминика был небрежным и расслабленным, но он излучал тёмную, зловещую энергию, которая почти сгущала воздух. Это было все равно, что находиться в одном пространстве с животным из джунглей, пока оно лениво валяется в траве, настороженное и бдительное — ты остро осознавал угрозу, которую они представляли, и знал, что их хладнокровие может измениться в любой момент. Это было достаточно интенсивно, чтобы заставить любого почувствовать себя добычей, даже такую доминирующую женщину, как Мила.

Сосредоточившись на ней, Доминик направился к ней, каждый шаг был медленным и хищным. Любой гнев был быстро похоронен, и, Боже, она всерьёз позавидовала его способности оставаться таким эмоционально нереактивным в дерьмовых ситуациях.

— Ты вернулся, — сказала Мила с улыбкой. — Хорошо, я умираю с голоду.

Зная, что ей нужно увести его подальше от человека, прежде чем он сможет спровоцировать Доминика на что-то примечательное для своей следующей дерьмовой статьи, она схватила Доминика за руку, намереваясь отвести его в комнату отдыха. Эвандер избавился бы от…

— Я думаю, ты все-таки фанатка перевёртышей, — усмехнулся Пирсон в её адрес.

Вот так поза Доминика из обманчиво небрежной превратилась в откровенно угрожающую. Мила закрыла глаза. Чёрт.

С непреодолимым желанием защищать, пульсирующим в его венах, Доминик поместил своё тело между Милой и Пирсоном. Из груди его волка раздавалось гортанное рычание, когда он стоял, рыча на человека, ноги животного дрожали от желания броситься. Доминик мог проигнорировать практически все, что выкинул человек, но не оскорбление своей женщины. Никогда такого.

— Тебе нужно уйти, — сказал он холодным и спокойным тоном.

Ублюдок действительно не понимал, сколько всего он натворил. Одно дело, когда человек играл в игры с Домиником, но совсем другое — вовлекать Милу. Прийти к ней на работу и дышать её воздухом слишком для Доминика и его волка.

Если бы Пирсон был перевёртышем, он бы это понял. Он бы понял, насколько сильно давил, нанося визит женщине Доминика, и позволяя этому дерьму касаться её. Перевёртыши убивали и за меньшее.

— Это тебе здесь не место, — съязвил Пирсон, его голос дрожал от дурного предчувствия, которое он пытался скрыть. — Это не территория перевёртышей. У вас и так достаточно представителей вашего собственного вида, которые гоняются за вами — вам не нужно загрязнять жизнь людей.

Доминик сделал агрессивный шаг к нему, но сказал тихо:

— Послушай меня, Пирсон. Тебе. Нужно. Уйти.

— Я поддерживаю это, — сказал Эвандер, подходя ближе.

Мила сжала в кулаке рубашку Доминика сзади.

— Не позволяй ему провоцировать тебя. Он хочет, чтобы ты поднял на него руку. Он хочет, чтобы ты вышвырнул его вон.

— Я знаю это, детка.

Может быть, Доминик просто использовал ласкательное обращение, может быть, его голос смягчился — Доминик не был уверен. Но спина Пирсона выпрямилась, руки сжались в кулаки, а лицо покраснело и покрылось пятнами.

— Чёрт возьми, у тебя есть пара, лежащая на грёбаной больничной койке! — Пирсон взорвался. — Неужели ты действительно настолько бессердечен, чтобы…

— Твоя дочь знает, что она не моя истинная пара, — отрезал Доминик. — Она наплела тебе сказку, и ты на это купился. Ты купился на это, потому что хотел.

Ноздри Пирсона раздулись, как у быка.

— У меня есть…

— Ты хотел, чтобы было что-то или кто-то, кто мог бы остановить ухудшение её психического состояния, — сказал Доминик. — Но, купившись на её фантазии, ты сделал их для неё более реальными. Теперь ты это видишь. Ты чувствуешь, что частично виноват в её попытке самоубийства, но ты не можешь смириться с этим, поэтому перекладываешь вину на себя.

— Все, что тебе нужно было сделать, это создать с ней пару! — Пирсон огрызнулся. — Вот и все!

Доминик сжал руки, борясь с желанием схватить ублюдка за горло. Его волк хотел искалечить человека.

— Ты все ещё не слышишь меня.

Мила провела рукой по спине Доминика.

— Он слышит тебя. Он просто не хочет тебя слышать. Как и его дочь, он считает жизнь более комфортной, если верит только в то, во что хочет верить.

Одним медленным шагом Доминик преодолел расстояние между ним и человеком.

— Ты закончил здесь, Пирсон. Сейчас ты собираешься уйти. Ты собираешься уйти, и ты собираешься держаться подальше. Ты больше не приблизишься к Миле.

— Или что? — с вызовом спросил Пирсон, в его глазах мелькнуло беспокойство.

— Или ты наживёшь себе много врагов.

Стая Доминика, прайд кошек манулов, шайка росомах — люди, с которыми у человека не было ни малейшей надежды справиться. Люди, которые заставили бы Пирсона заплатить тем или иным способом, и не обязательно насилием. Его жизнь была бы дерьмовой. И поскольку кошки были печально известны тем, что затаивали злобу, прайд заставил бы его платить какое-то время.

Пирсон выпятил подбородок.

— Я уверен, публике понравится слышать, как я пришёл сюда с миром только для того, чтобы подвергнуться угрозам и быть насильно выброшенным.

— У нас есть записи с камер видеонаблюдения, — сказал Эвандер со слегка скучающим видом. Он выхватил телефон из кармана. — Я также взял на себя смелость записать весь разговор. На твоём месте я бы дважды подумал, прежде чем усугублять то, что у тебя уже есть.

Плотно сжав губы, Пирсон бросил свирепый взгляд на всех троих. И Доминик увидел в них предупреждение — он не закончил. Человек вылетел из парикмахерской, прежде чем кто-либо успел сказать ещё хоть слово.

— Я написал Тейту, чтобы предупредить его о Пирсоне, — сказал Эвандер. — Он проследит за этим мудаком до его машины и убедится, что он уедет без промедления.

— Ты действительно записал разговор? — спросила Мила.

Эвандер кивнул.

— Когда он представился Эмметом Пирсоном, я подумал, что есть большая вероятность, что позже он исказит то, что здесь произошло, поэтому я принял меры предосторожности. — С этими словами Эвандер вернулся к полкам.

Гладя рукой по волосам Милы, Доминик запечатлел поцелуй на её губах. Его волк прижался к ней, нуждаясь в том, чтобы её запах успокоил его.

— Ты в порядке?

— Да. — Она вздохнула. — Я знала, что, в конце концов, он появится и попытается поговорить со мной, «как человек с человеком».

— Как твоя кошка?

— Она успокоилась, когда ты пришёл.

Доминик потёрся носом о её нос.

— Я хотел убить ублюдка. Он не имел права приходить сюда. Не имел права втягивать тебя в это. Я должен был…

— Даже не начинай с дерьма типа «Мне следовало держаться от тебя подальше». Это не твоя вина. Пирсон решил повысить свой уровень мудаковатости. Кроме того, ты бы тосковал без меня. Тоска взрослого мужчины непривлекательна.

Губы Доминика дрогнули, и он повторил:

— Тосковал? Я не тоскую.

— Хм.

Он обхватил рукой её подбородок.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Да, — сказала она. — Просто ужасно голодна. Накорми меня.

Он поднял пакет с деликатесами.

— Что я получаю взамен?

Она выхватила пакет у него из рук.

— Мою возбуждающую компанию.

В тот вечер, сидя напротив Джесси в клубе, Доминик с нетерпением ждал, когда Мила выйдет на сцену. В VIP-зоне было гораздо меньше народу, чем на основном этаже, всего несколько кабинок и столиков. Помимо двух одиноких выпивох в маленьком баре, VIP-посетители разговаривали, смеялись, фотографировались и покачивали головами в такт музыке. Было не так громко, чтобы людям приходилось кричать друг другу в уши, чтобы их услышали, но Доминику этого было достаточно, чтобы почувствовать ритм басов под своими ботинками.

Джесси вздохнул, когда один член его стаи увёл со сцены скудно одетую женщину после того, как она попыталась взобраться на сцену. Кто-то всегда обязательно пытается это сделать.

Доминику стало легче от осознания того, что любой, кто попытается вскочить туда, пока Мила выступала, будет быстро наказан.

Взгляд Джесси опустился на вырез рубашки Доминика.

— Знаешь, если бы ты раньше не отодвинул воротник и не показал мне метку, мне было бы трудно поверить, что она у тебя есть. Ещё более странно знать, что ты тоже пометил Милу. Я видел её метку — она довольно характерная, не говоря уже о том, что её хорошо видно. Это заставляет меня думать, что твой метка на ней был не просто чувство собственничества, а заявление о намерениях.

— Она моя и должна это знать. Другие люди должны это знать.

— Я рад, что ты последовал моему совету и выстоял, когда она тебе отказала.

Доминик нахмурился.

— Ты сказал мне сдаться.

— Я использовала обратную психологию, так что технически я поощрял тебя.

Изогнув рот, Доминик фыркнул.

— Неважно.

Взяв свою бутылку, он сделал большой глоток, позволив холодному пиву проскользнуть в горло.

— Как ты думаешь, вы могли бы запечатлеться друг на друге?

— Честно говоря, я не из тех, кто слишком много думает о том, что готовит будущее. Я стараюсь наслаждаться настоящим.

Как он сказал Миле, они позволят этому разыграться и посмотрят, к чему это их приведёт.

— Просто имей в виду, что запечатление может начаться без каких-либо шагов с твоей стороны или Милы. Это может застать тебя врасплох.

Доминик наклонил голову.

— Это застало вас с Харли врасплох?

— Вовсе нет. С тех пор, как я был подростком, я знал, что однажды она станет моей. Тогда я не был готов — фактически, я был в грёбаном беспорядке. — Лениво крутя картонную подставку, на которой было пятно от конденсата, Джесси вздохнул. — Несмотря на то, что у нас была история и хороший фундамент для развития, запечатление началось не сразу. Я надеялся, что парной метки будет достаточно, чтобы вызвать это, но этого не произошло.

— Ты поставил ей парную метку, прежде чем началось запечатление?

Джесси поморщился.

— Да. Это было дерьмово, я знаю, потому что метки не исчезают. Если бы наши пути разошлись, ей пришлось бы смотреть на это в зеркало каждый день до конца своей жизни. Но я не собирался её отпускать. Я бы сделал все возможное, чтобы удержать её.

— Сколько времени потребовалось для начала запечатления?

— Несколько месяцев, но это не одно и то же для каждой пары. Запечатление может происходить быстро, медленно… может даже занять годы. Женщины моей стаи верят, что для того, чтобы пара полностью запечатлелась, им нужен прочный фундамент отношений — доверие, уважение, верность, принятие, любовь, но процесс может начаться до того, как все эти эмоции вступят в игру. Первый признак — это когда вы обнаруживаете, что на вас запах друг друга. Затем вы начинаете ощущать слабые отголоски эмоций друг друга. Но это становится намного сильнее, когда связь формируется полностью.

Ди-джей произнёс имя Милы через громкоговоритель, и толпа немедленно начала улюлюкать. Тело Доминика напряглось, когда с микрофоном в руке она вылетела на сцену в своей обычной кошачьей манере. Его волк оживился, больше не задумываясь о том, что её нет рядом. Она бросила короткий взгляд на Доминика и загадочно улыбнулась ему как раз перед тем, как завести песню.

— Серьёзно, у неё потрясающий голос, — сказал Джесси. — Ей не нужно прилагать никаких усилий. У неё также сильное сценическое присутствие.

— И она вся моя. — Удовлетворение от этого было глубочайшим.

Джесси усмехнулся.

— Никогда не думал, что доживу до того дня, когда ты произнесёшь эти слова.

Воцарилась тишина, пока они смотрели на её выступление. Как обычно, Доминик был совершенно поражён её врождённым талантом и этим дымным, скрипучим вокалом, который сводил его с ума. Он ничего так не хотел, как утащить её со сцены и засунуть в неё свой член, утонуть во всей этой страсти и подтвердить свои права на неё. Его волк был полностью за эту идею.

— Правда ли, что Мила уже встретила своего суженого?

Его взгляд вернулся к Джесси, Доминик замер.

— Где ты это услышал?

— Тарин рассказала Шайе, которая затем рассказала Харли, которая затем рассказала мне. Правда, они не знают подробностей. Тарин сказала, что ты просто намекнул на это.

Ему следовало помнить, что Тарин, будучи лучшей подругой Шайи, рассказала ей все.

— Да, встретила. Я виделся с ним.

Джесси моргнула.

— Ты виделся с ним?

— Он присоединился к её прайду после того, как запечатлелся на одной из её кузин. — Доминик снова перевёл взгляд на Милу и продолжил. — Его подсознательно тянет быть рядом с Милой и защищать её, поэтому он слишком часто крутится рядом с ней.

— Чёрт, это, должно быть, тяжело для неё.

— Так и есть. Её кошка ненавидит ублюдка.

— Однако запечатлённая связь может исчезать, — заметил Джесси. — Вот почему они обоюдоострый меч. Да, это означает, что у тебя есть выход, если он тебе нужен. Но это также означает, что у неё есть выход. Если истинная пара Милы когда-нибудь отделится от её кузины, он может тогда почувствовать, что Мила принадлежит ему — запечатление больше не будет блокировать частоту связи истинной пары. Он мог бы попытаться заявить на неё права.

Как будто Доминик позволил бы этому случиться.

— Это не имело бы никакого значения для Милы или её кошки. Он им не нужен. Мила не ненавидит его, но и не тоскует по нему. Он что-то сломал в её кошке, и она никогда не простит ему этого. Кроме того, я думаю, она почувствовала бы, что он считает её второй лучшей, поскольку изначально он выбрал Адель — Мила не подошла бы на второе место.

— Значит, его присутствие не заставляет тебя или твоего волка чувствовать угрозу?

— Нет. Ты думал, что так будет, правда? Но это не так. Может быть, это потому, что Мила не из тех, кто терпит собственничество от кого попало. И она призналась, что никогда никого раньше никого не отмечала. — Он допил остатки из своей бутылки. — Я ненавижу, что у Джоэла есть права на неё — неважно, что он не может заявить на них, они все ещё есть — но, возможно, я не чувствую угрозы с его стороны, потому что она выбрала меня. Она оставила на мне этот след не потому, что чувствовала себя обязанной сделать это из-за желания спариться. Она сделала это, потому что я — её выбор.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Джесси. — Это даёт тебе чувство безопасности. И хорошо, что ты не позволяешь ревности быть фактором или что тебе кажется, что ты каким-то образом соревнуешься с ним из-за того, кем он мог бы быть для неё. Харли иногда зацикливалась на том факте, что она не моя вторая половина. Это так, но она — моё все. Мила может быть такой для тебя, если ты ей позволишь.

Страж стаи Меркурий поднял руку и добавил:

— Я не говорю, что ты должен и не пытаюсь давить на тебя. Если ты хочешь терпеть это день за днём, прекрасно. Но это может измениться, поэтому я собираюсь поделиться с тобой советом, который дал мне Ник. Он сказал, что если я хочу запечатлеться на Харли, мне придётся отбросить все свои защитные стены и отдать ей всего себя, сказал, что я должен быть уверен, что смогу это сделать, прежде чем требовать от неё чего-либо или давать ей какие-либо обещания.

— Что, возможно, не так просто, как кажется. Это было сложно?

— Чёртовски верно, так оно и было. Я не думал, что буду так сильно бороться, чтобы открыться ей. Я даже не осознавал, что все ещё скрывал часть себя, пока она чуть не умерла прямо у меня на глазах. В конечном итоге эмоциональная защита себя сделала её физически уязвимой.

Сделав паузу, Джесси испытующе посмотрела на него.

— Ты открыт во многих отношениях, но в других ты замкнут. Если ты когда-нибудь обнаружишь, что хочешь запечатлеться на Миле, ты не можешь давать ей только те роли, которые сам выбираешь. Ты не можешь прятаться за стенами или масками. Ты должен раскрыть свои уязвимости, страхи, секреты и личную боль. Она будет кем-то, кто будет знать тебя изнутри, и это то, с чем тебе должно быть комфортно, иначе не сформируется прочная связь.

— Частичного запечатления будет недостаточно для твоего волка или для неё, что означает, что оба в конечном итоге прекратят отношения. Тогда вы были бы вынуждены прекратить это, хотели бы этого или нет. Другими словами, многое зависит от того, есть ли у тебя то, что нужно, чтобы произвести на неё впечатление.

В этот момент песня подошла к концу. Но, воодушевлённая толпой, Мила быстро начала другую. Гордость затопила Доминика от того, каким необузданным талантом она обладала, наблюдая за тем, как танцоры так безумно реагировали на неё. Началась инструментальная пауза, и, как и в прошлый раз, Харли вышла вперёд со своей электрической скрипкой.

Появилась Шарлин и поставила на стол две свежие бутылки пива.

— Держите, мальчики. — Она посмотрела на Доминика сверху вниз, нахмурив брови. — Я ничего не слышала о тебе с тех пор, как ты повесил трубку на днях. Все в порядке?

— Прекрасно, — ответил он, его голос был немного резким.

Изначально он планировал немедленно поговорить с Шарлин о её попытках предостеречь Милу держаться от него подальше, когда он доберётся до клуба, но её там не было, когда он приехал. Глядя на неё сейчас, он решил вместо этого прикинуться дурачком, заинтересованный тем, что она скажет и сделает.

Она взглянула на сцену, и её губы сжались.

— Мне не нужно спрашивать, что привело тебя сюда. Я видела, что тебя недавно сфотографировали с ней, так что, полагаю, ты ещё не оставил попыток соблазнить её. На ней чья-то метка, милый.

— Я знаю.

Шарлин явно не приходило в голову, что Доминик был тем, кто поставил эту метку. Он позволил своему взгляду вернуться к Миле. Он не мог долго отвести от неё взгляд. Ему нравилось наблюдать за ней, нравилось сознавать, что это талантливое создание принадлежит ему.

— И я вижу, что ты не позволяешь метке беспокоить тебя. — Шарлин фыркнула. — Ну, она дура, раз отказывает тебе снова и снова. Ты же не думаешь, что она играет в какую-то игру, не так ли? Пытается подтолкнуть тебя к преследованию за ней, что дало бы ей преимущество?

В её голосе, когда она говорила о Миле, была маленькая нотка отвращения, и это заставило его волка зарычать.

— Мила не играет в игры.

— Я согласна, она не похожа на человека, который стала бы это делать. Я просто не понимаю, почему она отвергла твоё хорошенькое личико.

— Когда люди предупреждают её, что я не подарю ей «Долго и счастливо», неудивительно, что она не упала прямо в мои объятия, не так ли?

Глаза лисы блеснули.

— Кто наговорил ей такого дерьма? — потребовал ответа Джесси.

— У людей слишком много свободного времени, — сказал Доминик.

Шарлин провела кончиками пальцев по его затылку.

— Честно говоря, ты не из тех, кто любит отношения.

Доминик убрал её руку со своей шеи, отчего она нахмурилась. Ни он, ни его волк не хотели, чтобы она прикасалась к нему.

— Ты однажды сказала то же самое о себе, Шарлин. Теперь ты в паре. Люди меняются.

— Да, это так, — сказала она, ставя пустые бутылки на свой поднос. — Я продолжаю говорить тебе, что ты уже вырос, чтобы гоняться за юбками. Ты должен позволить мне познакомить тебя с моей подругой.

— Мне не нужна твоя помощь, Шарлин.

— Тебе не нужна моя помощь, чтобы «забивать», нет, но тебе нужна помощь, чтобы убедить хороших девушек, что ты не игрок. Статьи Пирсона, конечно, не помогли твоему делу. У тебя были ещё какие-нибудь проблемы из-за него?

Он бросил на неё тяжёлый взгляд.

— Это дело стаи.

Она закатила глаза.

— Ладно, не говори мне. По крайней мере, позволь мне представить тебя моей подруге.

— Как я уже сказал, мне не нужна твоя помощь.

— Да, но то, что ты хочешь…

— Стоит прямо там, на этой сцене.

О, это, похоже, разозлило лису.

— Ты, конечно, все ещё надеешься, что она бросит тебе несколько крошек, — фыркнула Шарлин. — Я никогда не осуждал тебя за это, но где твоя гордость?

Из него вырвалось рычание, которое застало её врасплох.

— Осторожно.

Глаза Джесси стали холодными и неприступными.

— Шарлин, я знаю, что у тебя есть работа. Я не понимаю, почему ты не делаешь её.

Покраснев от того, что, вероятно, было смесью смущения и раздражения, лиса удалилась.

— В чем её проблема? — Джесси спросил его.

— Не знаю, мне все равно.

— Почему ты не сказал ей, что ты с Милой?

— Потому что мне не нужно перед ней оправдываться.

— Ты за что-то злишься на Шарлин, — почувствовала Джесси. — Что она сделала?

— Она была человеком, который предостерегал Милу держаться от меня подальше.

Поборов свой гнев, Доминик захлопал вместе со всеми остальными, когда песня подошла к концу и обе исполнительницы откланялись.

— Ты когда-нибудь преследовал Шарлин? — спросил Джесси, его взгляд был задумчивым.

— В этом не было необходимости, — ответил Доминик, беря свою свежую бутылку пива.

— Хорошо, я скажу по-другому. Ты преследовал кого-нибудь, кроме Милы?

— Нет.

— Возможно, в этом проблема Шарлин, — размышлял Джесси. — Она счастлива в паре, но у её эго возникли проблемы при виде того, как ты ухаживаешь за Милой, когда ты не тратил на неё ни времени, ни энергии. Лисы могут быть довольно мстительными, и они очень конкурентоспособны.

Доминик сделал глоток пива.

— Сомневаюсь, что дело в этом.

— Не забывай, Шарлин известна как женщина, с которой у тебя был самый продолжительный роман. Она определённо гордится этим, тем более что так много женщин намеревалось приручить тебя и постоянно терпели неудачу. Ходят слухи, что ты ни с кем не связываешь себя обязательствами, потому что Шарлин разбила твоё сердце, когда бросила тебя, а позже сошлась с Ленни. Она, очевидно, никого не разуверила в этой вере, потому что это остаётся слухом. Это что-то ещё, от чего она, вероятно, получала удовольствие.

— Она только что предложила свести меня с одной из своих подруг.

— И если бы это сработало, она могла бы — окольным путём — поставить себе в заслугу «приручении» тебя, поскольку она этому поспособствовала. С другой стороны, она могла намеренно подобрать тебе кого-то, с кем ты бы не сошёлся. Кто знает? — Его взгляд метнулся к чему-то за плечом Доминика, и он улыбнулся. — А, вот и наши девочки.

Наши девочки. Доминику понравилось, как это звучит. Поставив свои бутылки, он и Джесси встали, когда их девочки запрыгали по небольшой лестнице, ведущей в VIP-зону. Доминик лишь коротко улыбнулся Харли, которая направилась прямиком к своей паре. Его внимание было приковано к кошке позади неё, чьи глаза были такими же яркими, как и её улыбка — она всегда выглядела пьяной от адреналина после представления.

Доминик притянул Милу к себе и поцеловал, облизывая её рот, пожирая её. Было странно, что он скучал по ней? Вероятно. Они недолго были в разлуке, но она каким-то образом сосредоточила его. Он не хотел переусердствовать.

— Безупречное исполнение, как всегда. Должен сказать, детка, каждый раз, когда я вижу тебя там, все, о чем я могу думать, так это о том, как я хочу трахнуть тебя.

— Классный отзыв, — сказала Мила, поглаживая его руки своими ладонями.

Он усмехнулся, собственнически положив руку ей на поясницу.

— Правда? — Он снова поцеловал её, так чёртовски жадно, что его чуть не затрясло. Его волк упивался её запахом и прикосновениями. — Люблю твой вкус.

Он перекинул её волосы через плечо, обнажая шею, и запечатлел поцелуй на месте укуса. Да, он хотел, чтобы все люди, которые, как он чувствовал, смотрели на них, поняли, что это его знак.

Рот Милы дрогнул.

— Я думаю, ты высказал свою точку зрения всем зевакам.

Сев, он притянул её к себе на колени.

— Просто хотел убедиться, что не возникнет недоразумений.

Джесси перехватил его взгляд и перевёл его на бар. В отражении зеркальной стены за стойкой Доминик разглядел кислое выражение лица Шарлин, когда она со стуком поставила поднос. Она заговорила сердитым шёпотом с одним из одиноких выпивох в баре, как будто хорошо его знала. Доминик нахмурился. Он узнал мужчину. Подумал, может быть, он видел его в парикмахерской.

— Ты привлёк к себе немало внимания, Доминик, — сказала Харли, её глаза заблестели.

Мила промурлыкала.

— Держу пари, сейчас многие языки треплют.

Доминик ущипнул Милу за ухо.

— Есть только один язык, который меня интересует. Это очень талантливый язык. Я знаю, что оно хочет лизать мой член — я не знаю, почему ты ему не позволяешь. Это просто подло.

Она пожала плечами, бросив на него взгляд, полный притворного сочувствия.

— Я кошка-манул, милый. Мы все подлые.

— Что, если я вымою свой член как можно тщательнее, чем когда-либо, и удостоверюсь, что он действительно чистый?

— Это не имело бы значения.

Он ухмыльнулся.

— Ах, я вижу, моей малышке нравится сосать грязные члены.

Покачав головой над его идиотизмом, она схватила его пиво.

— Как я уже говорила раньше: безнадёжен.

— Эй, я здесь, чтобы исполнить любую твою фантазию. Если ты хочешь отсосать…

Он замолчал со стоном, когда она обвела языком горлышко его бутылки.

— Ах, это несправедливо.

— Как сказала бы моя мама: «Справедливо? Что такое справедливо? Я не знаю этого слова».

Господи, его член затрепетал от её прокуренного голоса, говорящего с сильным русским акцентом. Доминик прижал её к себе.

— Скажи это ещё раз.

Смеясь, она ущипнула его за ухо.

— Я хочу танцевать. Ты идёшь?

— Придёшь? Позже. Надеюсь, пару раз.

Закатив глаза, она соскользнула с его колен.

— Секс всегда влияет на мозг, не так ли?

— Вокруг тебя, да.

Прижавшись спереди к её спине и обхватив одной рукой, он повёл её через клуб. Когда они приближались к танцполу, Мила краем глаза уловила красную вспышку, и кто-то восхищённо крикнул:

— Доминик!

Он быстро повернулся, удерживая Милу перед собой, так что она встала между ним и другой женщиной, которая резко остановилась.

— Иден, — просто поприветствовал он.

Мила почувствовала, как у неё покалывает кожу головы. Брюнетка даже не взглянула на неё, несмотря на то, что он обернут вокруг Милы, как чёртов победный флаг. Нет, Иден просто смотрела на него, как на конфету, разглаживая рукой своё красное платье. Судя по её похотливой, ностальгической улыбке, она знала его с библейской точки зрения. Тьфу.

Интеллектуально Мила понимала, почему женщину не отпугивало её присутствие. Это не было проявлением неуважения со стороны Иден. Просто ей никогда бы не пришло в голову, что Доминик думал о Миле не просто как о развлечении на сегодняшний вечер. Тем не менее, она была зла. Чёрт возьми, он принадлежал ей. Её кошка обнажила клыки, желая содрать с сучки плоть.

— Как дела? — Иден замурлыкала.

— Прекрасно, — сказал он ровным тоном. — Ты знакома с моей Милой?

Брюнетка замерла, а затем её брови взлетели так высоко, что почти достигли линии роста волос.

— Твоя Мила? — Её взгляд упал на Милу, и её улыбка дрогнула. — Нет, мы не знакомы. Хотя ты выглядишь знакомой.

Затем её взгляд упал на то место, где кончик пальца Доминика обводил укус на шее Милы. В шоке приоткрыв рот, Иден уставилась на него.

— Вау, я этого не предвидела. Вообще. — Она придвинулась ближе, протянув руку, чтобы коснуться его плеча. — Я имею в виду…

— Опусти грёбаную руку, — сказала Мила холодным, как мороз, голосом. — Эй, я понимаю. До сих пор Доминик не брал на себя обязательств. Трудно поверить, что он внезапно изменился. Трудно по-настоящему уважать эту метку на моей шее, когда ты не уверена, что она имеет какое-то реальное значение. Что ж, для меня она имеет значение. И если ты не хочешь, чтобы я засунула ножку стула так глубоко в твою тощую задницу, что ты захлебнёшься собственным дерьмом, тебе нужно убираться восвояси… быстро.

Слегка отступив назад, Иден опустила руку и нервно сглотнула.

— Теперь я вспомнила тебя. Ты та, кто ранила моего друга из прайда, Рэндала, несколько недель назад в Энигме. Ты с такой силой ударила его барным стулом по голове, что проломила ему череп. Сейчас с ним все в порядке, на случай, если тебе интересно.

— Не интересно. — Тигр пытался подсыпать наркотик в напиток Милы — он сам напросился. — Теперь ты можешь идти.

Иден перевела взгляд с Доминика на Милу.

— Приятного вечера. — Она плавной походкой удалилась, но кошка Милы не расслабилась.

Он приблизил губы к её уху.

— Ты действительно ударила её члена прайда по голове барным стулом?

Её губы скривились от смеси гордости и юмора в его голосе.

— Дважды, — ответила она.

Посмеиваясь, он похлопал её по заднице.

— Двигайся.

На танцполе масса тел подпрыгивала, вращалась и раскачивалась, когда они смеялись, целовались и улюлюкали. Он схватил Милу за затылок и притянул её вплотную к себе, положив свободную руку на её задницу. Его член, твёрдый и налившийся, оперся ей в живот, напоминая ей, каково это — чувствовать его внутри себя.

Она обвила руками его шею, пока они раскачивались. Извивались. Прижимались. Его рот чередовался между пожиранием её рта и насилием шеи. Каждое прикосновение было подобно удару хлыста удовольствия по её клитору.

Он провёл большим пальцем по её соску, посасывая впадинку у неё за ухом.

— Ты влажная для меня?

— Ты знаешь, что я такая.

— Жаль, что мы сейчас не в таком месте, как Энигма.

Ночной клуб был эксклюзивным для перевёртышей и разрешал полноценный сексуальный контакт — даже на самой танцплощадке.

— Я мог бы овладеть тобой на глазах у всех, чтобы они знали, кому ты принадлежишь.

Она склонила голову набок.

— Я не думала, что твоему волку понравится мысль о том, что ты заставишь меня кончить на глазах у других людей.

— Он был бы не слишком доволен этой частью, но ему нравится, что другие поймут, что ты моя.

Она нахмурилась.

— Я действительно не думаю, что то, что ты трахаешь меня на танцполе, было бы чем-то собственническим. — Она сомневалась, что он новичок в этом занятии.

— Нет, но любой, кто посмотрит, увидит, как я тебя укушу. — Её зрачки поглотили цвет её глаз, и Доминик улыбнулся. — Тебе нравится эта идея.

Она просто беспечно пожала одним плечом.

— Хм. Может быть, мне стоит укусить тебя прямо здесь и сейчас. Просто так.

— Это действительно не…

Она зашипела, когда его зубы опустились на её шею. В этом движении было не просто собственничество. Было утверждение доминирования, которое заставило её кошку взбрыкнуть. Его зубы сжались сильнее, как будто для того, чтобы удержать её неподвижно, и он прижался к ней своим членом.

Задыхаясь, Мила уколола его загривок когтями. И когда смесь собственничества, неповиновения и удовольствия захлестнула её, она непроизвольно ударила его по затылку достаточно сильно, чтобы пошла кровь, достаточно сильно, чтобы оставить неизгладимый след. О чёрт.

Когда он отстранился, чтобы встретиться с ней взглядом, Мила сказала:

— Мне очень, очень жаль. Я не имела в виду…

Положив руку ей на горло, он с рычанием завладел её ртом. Поцелуй был жёстким, голодным и неконтролируемым.

— Теперь мы уходим. Мне нужно быть в тебе.

Она облизнула губы.

— Да, теперь мы уходим.