Неудержимый. Книга XLIII

Глава 4

(Калужская область, недалеко от Форта «Калуга»)

Мимики засуетились. Вокруг Потёмкина тут же образовался круг из офицеров с артефактными автоматами. Никто не ожидал, что персона подобного уровня появится прямо здесь, на катере.

— Попрошу соблюдать договорённости, — в разговор Потёмкина и Сергея вмешалась Бланка, которая уже успела вскинуть штурмовую винтовку, — Не заставляйте меня…

Девушка была уверена в своих силах, ведь сотрудничество с технатами давало большие преимущества. Например, появившиеся недавно бронебойные или разрывные антимагические пули позволяли уничтожить любого мага. Бланка щёлкнула переключатель на винтовке, сменив разрывные патроны на бронебойные.

— Спокойно, адское отродье, — Потёмкин перебил её, убирая клинок от шеи княжича, — Переговоры в силе. Я всего лишь пришёл поздороваться и убедиться, что всё в порядке. И всё же, я задам вопрос ещё раз. Что здесь делает Меншиков?

— Этот юноша ведёт переговоры от нашего имени, — Бланка усмехнулась. — Если бы вы были более сдержаны, то он…

— Довольно! — княжич взмахнул рукой в сторону Бланки, — Я и сам умею говорить. Ваша Светлость, — княжич поклонился, — Прошу, давайте начнём переговоры…

— Как скажешь, — Потёмкин хмыкнул, удивившись просьбе, — Жду тебя в палатке.

В следующую секунду он исчез из поля зрения мимиков.

— Кто это был? — Бланка перевела штурмовую винтовку на княжича, переключившись на разрывные патроны.

— Ты слепая, что ли? — нахмурился он, отталкивая дуло винтовки от себя рукой, — Великий князь! Если ты не совсем дура, я советую заткнуться и делать всё, что я говорю, предупреждаю последний раз.

Княжич оказался в ярости оттого, что сейчас произошло. Не так он представлял себе переговоры. Его отец и Потёмкин хорошо ладили, и последний часто бывал в их доме. Теперь же княжичу придётся объяснять, как он оказался на другой стороне и судя по холодному взгляду князя, ничего хорошего его точно не ждёт. Единственная надежда на благоразумие…

Спустившись по трапу, он направился к палатке. Нельзя заставлять ждать Великого князя, а то он сам придёт и во второй раз, всё может быть ещё хуже.

— Оружие придётся оставить здесь, — перед входом в палатку Сергея и Бланку встретил офицер с отрядом гвардейцев. — Прошу, складывайте вот сюда. — он указал на специально подготовленный для этого стол.

— Я чист, — спокойно ответил княжич и направился внутрь, даже без проверки. — А вот с ней могут быть проблемы. — повернувшись, добавил он со злорадной улыбкой.

Бранка зарычала, пытаясь следовать за княжичем, но путь ей преградили гвардейцы с противотанковыми ружьями наперевес. Какой бы ни была броня, одного выстрела из такого оружия хватит, чтобы разворотить не только бронекостюм, но и его оператора.

Бланка поджала губы, но всё же вернулась к столу и бросила на него винтовку. Туда же полетели два пистолета, боевой нож и энергетический клинок. Она попыталась оставить метательные ножи и второй клинок, но офицер помотал головой и указательным пальцем, мол, не дури, мы всё видим. В итоге она выложила практически всё оружие, которое они смогли обнаружить.

Стоило ей пройти в палатку, как она ухмыльнулась, понимая, что все эти безделушки — полная фигня, по сравнению с возможностями бронекостюма.

— Я требую объяснений, — послышался голос Потёмкина, — Что ты делаешь на стороне противника?

— Ваша Светлость, боюсь, что я связан по рукам и ногам, — нахмурившись, сообщил Сергей, — Вы ведь в курсе операции по уничтожению императора?

— Спрашиваешь… — хмыкнул князь, — Полагаю, она провалилась?

— Не могу говорить за других. — начал княжич, — Но могу рассказать, чего добилась наша команда.

— Говори, — махнул рукой Потёмкин, заметив в дверях девушку, — Мимик? — уставившись на неё, спросил он.

— Да, — сухо ответила Бланка, — Не обращайте на меня внимание. Я здесь лишь для того, чтобы у Сергея Александровича была возможность уточнять некоторые моменты по ходу переговоров.

— Сергей, — Потёмкин посмотрел на княжича с надеждой, — Как же так?

— Прошу, Ваша Светлость, сначала выслушайте меня… — Сергей буквально взмолился, понимая, что князь может отказаться от переговоров, посчитав, что всё это какой-то бред.

Тяжело вздохнув, князь уселся за стол переговоров. Стальной трон заскрипел под его бронёй, но выдержал. Два советника, которые всё это время молча стояли позади, направились к столу и уселись по обе стороны от Потёмкина.

Сергей присел на стул с другой стороны. Он сразу заметил, что оказался в невыгодном положении. Переговорщики, с другой стороны, сделали всё, чтобы показать ему его место на переговорах. Хорошо, что он старательно обучался всем премудростями переговорного дела у лучших из лучших, иначе бы мог прямо сейчас выйти из себя, чем поставил всю операцию под удар.

— Для начала вы должны понимать, что я потерял всю команду сразу же после десантирования на территории врага. Шторм оказался слишком свирепым. — начал он. — Ситуация, в которую я попал, оказалась сложной, но мне всё же удалось проникнуть в один из бункеров. Я приступил к поискам цели, но так уж получилось, что именно этот бункер облюбовал Дубенвальд…

— Главнокомандующий объединённой армией? — Потёмкин удивился, взглянув на своих советников.

— Он самый. Не знаю, как к нему в команду умудрилась попасть Обломова, но нам в итоге удалось объединить свои силы… — княжич горько усмехнулся, — Мы несколько дней готовились к захвату, но в итоге всё пошло не по плану. А когда мы добрались до главнокомандующего, который сбежал на этом катере, — он махнул головой назад, — Нас взяли в плен.

— Выходит, ты пленник? — Потёмкин стал мрачнее тучи.

Быстрым хмурым взглядом он взглянул на одного из советников, и тот сразу же дал понять, что всё под контролем.

— Не совсем, — княжич помотал головой, — Мне предложили выбор, от которого я не смог отказаться. Какое конкретно, сказать не могу. — он тут же обрубил возможность дальнейшего допроса. — Достаточно знать, что теперь я являюсь официальным лицом, представляющим «Альянс Нового Времени», и уполномочен вести переговоры по поводу нашего с вами союза.

— Надо же… — Потёмкин усмехнулся, толкнув вбок советника справа, — Видал, как загнул? Учись!

— Ваша Светлость, — в разговор вмешался второй советник, — Мы прилетели сюда по просьбе беглого советника Лотария…

— Верно, — князь хмыкнул, — Где он?

— Ваша Светлость, — княжич стал максимально серьёзен, — Все переговоры буду вести я, хотите вы этого или нет.

— Уважаемый, отвечать за всё тоже будете вы? — первый советник включился в разговор, — Какие могут быть гарантии от мальчишки? Что, если нас предадут в самый ответственный момент?

— Сергей, — князь ещё раз тяжело вздохнул, — Что вы предлагаете?

Несмотря на опасения советников, князь понимал, что парня надо спасать. Он посмотрел на советника, который сидел слева, но получил короткий отрицательный ответ. Офицер обладал даром «телепатии» седьмого уровня. Настоящий профессионал своего дела, но даже он не смог пробиться через защиту переговорщиков. И, как назло, Эраст, который должен был вести эти переговоры, пропал. Куда? Зачем? Хитрый гад никогда не отчитывался перед императором раньше времени.

— Мимики… — княжич замешкался, — Мы оказались в крайне щекотливой ситуации…

Княжич не стал скрывать положения дел. Он посчитал, что лучше сразу рубить правду-матку, ведь перед ним, фактически, находилось второе лицо Российской Империи, за которым стоит и армия, и флот.

— Вы уже в курсе, что советник Лотарий находится в опале. На днях к нему присоединился Конрад Дубенвальд. Наш союз с императором Германской Империей подошёл к концу, поэтому мы ищем новые возможности для сотрудничества.

— Что, прижали вам хвост? — хохотнул Потёмкин, — Так вам и надо! — он резко перестал смеяться и посмотрел на княжича злым взглядом. — С чего ты взял, что мы нуждаемся в таких, как вы? Наша оборона крепка, прорвать её вы не сможете, как бы не старались.

— Ваша Светлость, — Сергей нахмурился, — Ваша оборона падёт, хотите вы этого или нет. Не стоит недооценивать нашу разведку. Не забывайте, что в атаку на вас пойдут все силы, собранные на этой стороне шторма. А это десятки тысяч сытых и полностью заряженных магов, как на земле, так и в воздухе. Да, тварей стало меньше, но какие-никакие силы всё же остались…

Потёмкин не ожидал услышать подобную информацию от юноши. Подготовился он хорошо, ничего не скажешь. Он стиснул кулаки от осознания того, что мимики из «Альянса Нового Времени», с которым они совсем недавно воевали, успели проникнуть везде и ведь, хрен их выцепишь.

— Император Германской Империи подписал нам смертный приговор, — княжич продолжил, — Мы должны будем выступить против вас в авангарде… Нет, он из нас и состоит… Мы окажемся между молотом и наковальней и по задумке этого урода, должны будем погибнуть самими первыми.

— Хочет подстрелить двух зайцев сразу? — Потёмкин прищурился. — Хороший ход. Вам придётся драться до последнего мимика. Мне нравится! — он засмеялся. — Не пойми меня неправильно, Сергей, но зачем мне помогать потенциальным врагам?

— А потенциальным союзникам? — Сергей усмехнулся. — Почему бы нам вместе не раздавить этих уродов раз и навсегда?

Советник справа потянулся к князю и что-то шепнул ему на ухо. Князь в ответ сразу же кивнул.

— Даже если допустить подобное, что вы хотите получить взамен? — спросил он.

— Земли, — не раздумывая ответил Сергей. — После того как мы общими усилиями раздавим армию и флот Германской Империи, ликвидируем ключевые фигуры и рода и окончательно освободим европейские территории… — он взял небольшую паузу, — Мы бы хотели получить часть северных земель, чтобы избежать дальнейших притеснений.

— Другими словами, хотите обосноваться в нашем мире и создать собственную империю? — решил уточнить Потёмкин.

— Верно, вы и без меня знаете, что у мимиков в этом плане всё худо. — продолжил Сергей, — Размножение не их конёк, а доступ к изначальному миру сильно ограничен.

— Но, есть? — советник слева нарушил протокол, зацепившись за слова Сергея.

— Сам в шоке, но добавить мне здесь больше нечего. — княжич развёл руками.

— Хорошо, — князь кивнул. — Территориальные вопросы сейчас не стоят на первом месте, — отмахнулся он. — Какими силами вы обладаете?

Княжич потянулся к внутреннему карману мундира, и обо советника напряглись.

— Спокойно, — он ухмыльнулся, — Не стану же я перечислять всё, что у нас имеется. Сами взгляните или же пусть ваши советники пробегутся по списку…

Княжич вытянул из кармана несколько аккуратно сложенных листов бумаги с информацией и положив их на стол, придвинул к князю.

— Что же… — князь хмыкнул, взяв листы в руки и раздав по одному советникам, — Давай взглянем, насколько силён «Альянс Нового Времени»… — сказал он и прищурившись, начал вчитываться в названия и цифры… — Два крейсера? — он удивлённо посмотрел на княжича и ещё раз хмыкнул, но уже веселее, — И когда только успели…

— Ваша Светлость, — советник слева привлёк внимание князя, — Здесь говорится о десятках военных кораблей…

— Забегая вперёд, — княжич взял слово, — Могу добавить, что речь идёт примерно о тридцати процентах флота. Император Германской Империи опасается нас, поэтому и хочет избавиться в первую очередь…

— Тридцать процентов? — Потёмкин чуть ли не присвистнул от подобного расклада, — И как мы это проверим? Думаешь, мы клюнем на цифры? Раскроем свою варежку от удивления, а вы вместо того, чтобы исполнить наши договорённости, подойдёте ближе и начнёте атаку.

— Справедливо, — кивнул Сергей, — Но на этот счёт у нас тоже есть идеи. Мы согласны выступить в авангарде. Таким образом, мы сами станем щитом, для ваших войск.

— Это же чистое самоубийство. — князь глянул на советников, заинтересовавшись предложением. — Сколько километров?

— Думаю, тридцати будет достаточно. Как только мы развернёмся и начнём атаку, вы должны будете нас поддержать… — княжич начал показывать пальцами на столе расположение войск, — Мы готовы открыть вам спины, ради дальнейшего сотрудничества.

— Да… — Потёмкин вздохнул, — Ты вырос в настоящего дипломата. Жаль, что всё так вышло…

— Мне тоже, — Сергей понимающе кивнул.

— Что же, предложение мне ваше понятно, — Потёмкин поднялся с трона, — Но прямо сейчас я ответ дать не готов. Наши спецы будут думать, думаю, ваши тоже. Надо установить между ними канал связи, для уточнения деталей. Как насчёт того, чтобы использовать этот шатёр? Пусть сидят здесь и выверяют каждую деталь, согласен?

— Полностью, — Сергей улыбнулся. — Ваша Светлость, пока вы не исчезли, могу я вас попросить не от лица «Альянса Нового Времени», а как Сергей Меншиков?

— Можешь, но решать буду я. — Потёмкин нахмурился.

— Ваша Светлость, вы не могли бы по случаю передать письмо моему другу? — попросил Сергей, вытянув конверт из кителя. — Его зовут Дмитрий. Дмитрий Иванович Донской, он совсем недавно стал «Великим охотником» и губернатором Иркутс…

— Знаю, — Потёмкин взмахнул пальцами и письмо перелетело к нему, — Мы с ним недавно виделись, славный и крайне своенравный малый.

— Да, за словами в карман он не полезет… — княжич улыбнулся.

— Отправлю нашей почтой. — сухо добавил Потёмкин, давая понять, что на этом разговор окончен.

— Благодарю вас, Ваша Светлость! — Сергей поклонился, а когда поднялся вновь, князя уже и след простыл.

— Мы ждём от вас детали. — Поднявшись со своего места, сказал советник справа и взглянул на часы. — Предлагаю сделать перерыв в два часа, чтобы мы смогли подтвердить данные.

— Хорошо, — кивнул Сергей, разворачиваясь на выход…

Первый раунд переговоров прошёл успешно, но это было лишь начало… Такие дела наспех не делаются. Да и у Российской Империи нет никаких оснований верить мимикам.

Все мои потуги сделать сеть для «эхо» провалились, как только мы добрались до Приморского края. Я честно пытался разглядеть Владивосток, который в моём мире был достаточно крупным городом, но увы. Время и суровая среда, за триста с плюсом лет, сделали своё дело.

Возможно, где-то здесь есть военные базы или же какие-то поселения, но лично я бы не рискнул жить на другом конце мира. Сколько тысяч километров до нас или Красноярска? Две? Две с половиной? Нет, увольте.

Так или иначе, дальше начиналось Японское море, а так как желания нырять у меня не было, я решил сделать ход конём. Если нам и правда удастся завалить Хранителя, отправлюсь обратно маршрутом через Сахалин и Камчатку. Заодно гляну, как жил всё это время Тамерлан, а то мы так с ним на эту тему и не поговорили.

Разговор с Офелией тоже выдался обстоятельным. Не думал, что она решит затронуть подобные темы…

Скорость, с которой мы летели всё это время, оказалось крайне высокой. Когда Офелия вышла на палубу, её чуть не сдуло ветром, поэтому мне, как истинному джентльмену пришлось ловить девушку в свои объятья.

— Держись за меня, — обхватив девушку за талию, я прижал её к себе. — Конечно, если не хочешь изучить природу под нами более детально.

Офелии мой трюк явно не понравился, но она всё же обняла меня.

— Как ты разогнал катер до таких скоростей? — спросила она, — прикрывая лицо от ветра.

— Ничего сложного, — я указал на энергетический короб на корме. — Момент.

Чтобы нам было удобно разговаривать, я создал энергетический купол, который избавил нас от ветра полностью. Внутри появился стол и стулья.

— Может, немного перекусим в спокойной обстановке? — спросил я, создав на столе вазу с красивыми энергетическими розами.

Никогда таким не занимался, но раз у нас выдалась немного свободного времени…

— Нет, — отказалась она, помотав головой, — Я не голодна.

— Тогда в чём дело? — спросил я.

— Хотела поговорить с тобой по поводу Хранителей. — Офелия заёрзала на стуле.

— Хранителей? В смысле? — я вопросительно приподнял бровь.

— В прямом, — она поджала губы, — Что ты собираешься делать после того, как мы убьём Чжулонга?

— Не очень понял вопрос, — я задумался, — Скорее всего, вернусь в Иркутскую область и займусь своими делами. А что?

— Ты серьёзно? — сильно удивившись, Офелия буквально выпучила на меня глаза, — Вот так просто? Даже не станешь претендовать на его место?

Надо же… На ловца и зверь бежит. Стоило мне задуматься над тем, чтобы стать одним из Хранителей, как Офелия сразу же забеспокоилась по этому поводу. Интересно девки пляшут…

— Никогда о таком не думал, — сразу же нагло соврал я, — Думаешь, стоит? — я моментально превратился в крайне неуверенного в себе юношу.

Рассказывать о своих дальнейших планах Хранителю, который около ста лет назад пытался прикончить своего коллегу — так себе план.

— Не знаю, — Офелия тут же пошла на попятную.

Ага! Зараза! Я не знал, какие чувства она испытывала прямо сейчас, но готов поспорить, что облегчение.

— Все мы стали хранителями по своей воли, но если бы мне прямо сейчас предложили выбор… — она замолчала.

— То ты бы отказалась? Верно? — предположил я.

— Думаю, да. — она посмотрела на меня с искренней улыбкой.

Так, и что началось-то? Я думал, что заведу разговор о том, как им стать, а она решила излить мне душу?

— И всё же, как стать Хранителем? — я сделал вид, что мне жутко любопытно.

— В том-то и дело, — она продолжила улыбаться, — Как только ты прикончишь Чжулонга и поглотишь его силу, сам поймёшь, что нужно делать.

— В таком случае гадать смысла нет, — пришёл к выводу я, — Когда убью и стану, тогда и поговорим. А что насчёт ограничений?

— Всё просто, — Офелия устремила взгляд на водную гладь. — Ты не вмешиваешься в процессы, протекающие в этом мире, а мир одаривает тебя энергией, которую ты можешь использовать как вздумается.

— Звучит как полная чушь, — я нахмурился, — Ты прикончила столько тварей в Байкале…

— Ни одной, — она усмехнулась, — Запомни, мы никогда не действуем напрямик… За исключением этого дурня Чжулонга. Я призвала на помощь других тварей, а уже это нам не запрещено.

— Загребаете жар чужими руками… Долос в этом особенно преуспел… — я нахмурился, — А если я попрошу выпить яд?

— Легко, — кивнула она.

— Зашибись… — прошептал я, — Теперь я знаю, кто убил Сэн Ши…

— Сэн Ши? Кто это? — заинтересовалась Хранитель.

— Один учёный, которого я нашёл в каюте. По всем показателям он не собирался умирать, но стоило мне от него отойти… — я сделал паузу.

— Долос мог уговорить его, например, напугать или же шантажировать семьёй. Вариантов на самом деле много, но управлять огромными армиями в таком режиме крайне трудно. — продолжила объяснять она, — Всегда есть военачальники, которые видят изменения в своих предводителях. Особенно когда те посылают их на верную смерть.

— Лучше и не придумаешь… — вздохнул я.

На самом деле, Офелия и правда подняла серьёзный вопрос. Став Хранителем, я накину на себя ярмо, которое придётся тянуть до тех пор, пока не стану богом. С одной стороны, это своего рода финишная прямая, а с другой, я даже до уровня Омеги не добрался. Даже не представляю, как буду сидеть с остальными. Наверняка они попытаются меня сразу же убить. А с другой, они и сейчас этим занимаются. Какая разница, в каком я статусе буду находиться?

Я заметил, что около моего энергетического барьера появился Миронов.

— Что случилось? — пропустив его внутрь, спросил я.

— Господин губернатор, — он встал по стойке смирно, — Мы обнаружили движение прямо по курсу.

— Противник? — сразу же насторожился я.

— Мы не знаем, — он пожал плечами, — Огромное чёрное пятно под водой. Оно движется в нашу сторону.

— Это мой Масик, — улыбнулась Офелия, — Не могу же я явиться к Чжулонгу без сопровождения?