(Центральный штаб Объединённой Армии Европы)
— Алиса! — выкрикнула Луиза, выбегая из своей комнаты. — Собирайся! Мы уходим!
Стоило первым выстрелам сотрясти корпус подбитого крейсера, как Луиза решилась на побег. Сначала она сильно сомневалась в том, что это возможно, ведь всё внимание было сосредоточено на ней, но теперь… Это был отличный шанс, чтобы убраться отсюда как можно дальше.
Каждый день, проведённый взаперти, баронесса корила себя, за то, что втянула во всё это ещё и девочку. Если бы она только знала, чем всё закончится… Впрочем, дар девочки и правда был уникален, только помог он Станиславу, который всех предал. Но, ничего… Луиза усмехнулась. Наверняка император Германской Империи прознал, что здесь творится, и пришёл уничтожить негодяя. Что же, туда ему и дорога. Прямо сейчас Луизе было плевать, что здесь случиться, главное — самим выбраться и уберечь Алису.
— Луиза! Что происходит? — встревоженная девушка выбежала из комнаты, — Нас атакуют?
— Не нас, а Станислава, — злобно улыбнувшись, ответила баронесса, — Давай, надо забрать Марию и бежать отсюда.
— Но куда? — Алиса остановилась. — Ты хочешь, чтобы нас прикончили? — она сделала шаг назад.
— Алиса! Не спорь со мной! — возразила Луиза, — Сейчас не время для препираний. Надо найти наших и бежать отсюда, пока есть такая возможность.
Луиза схватила девушку и потащила вперёд по коридору.
— Смотри, даже охранники разбежались, — победным тоном заключила она, — Быстрее.
— У нас даже артефактов нет, — девочка попыталась вырвать руку, но у Луизы была стальная хватка.
Кровь девушки уже закипела, начав метаморфозы. Луиза оказалась настолько возбуждена возможность сбежать, что, не раздумывая, высвободила свой врождённый дар «хищника».
Добравшись до двери, за которой удерживали Марию, девушка не придумала ничего другого, как буквально выломать её. Благо эту часть помещений давно переделали, заменив настоящие стальные двери между перегородками, на обычные, облегчённые. Схватившись за ручку, Луиза ударила в неё плечом с такой силой, что та слетела с петель, оставшись у неё в руках.
— Маша! — откинув дверь в сторону, Луиза предстала перед подругой в весьма неожиданном образе.
Гравитация в тот же миг начала давить на баронессу, прижимая её всё сильнее к земле.
— Маша! — взвизгнула Алиса, — Ты что творишь? Это же наша Луиза.
Мария, увидев в дверях настоящего монстра, испугалась так, что забилась в угол. Она подумала, что за ней пришла сама смерть, но приглядевшись, увидела в странном существе Луизу.
— Луиза? Это ты? — она подошла ближе, — Боже! Что с тобой случилось?
— Долгая история, — Луиза усмехнулась, показывая свои клыки, — Пошли, мы уходим отсюда.
— Поняла! — Мария нахмурилась, — Полагаю, базу атакуют?
— Верно, это наш шанс! — кивнула Луиза, — Вперёд старайтесь не высовываться и держитесь за мной!
Девушки выскочили обратно в коридор и поспешили к лифтовой зоне.
— Стоять! — послышался голос позади. — Задержать их! — приказал грозный голос.
— Скорее! — поторопила остальных Луиза, но уже поняла, что от боя им никак не отвертеться.
Мощный взрыв сотряс корпус крейсера так сильно, что кругом задрожало абсолютно всё. Алиса не удержалась и упала, но Мария подхватила её, не дав упасть.
Добравшись до лифта, Луиза нажала на кнопку. Где-то должны были находиться и другие выходы, но их водили лишь по этому коридору. Бросаться на поиски она не собиралась, в любой момент они могли нарваться на Станислава или его ближайших помощников, а у тех силёнок побольше будет, чем у кого-либо из девушек. Она посмотрела в сторону охранников, которые бежали к ним, и прикинула, что лучше сразиться с ними.
— Нам надо добраться до склада! — пояснила Луиза, — Оттуда мы сможем связаться с нашими.
— Тайник? — тут же сообразила Мария.
Получив утвердительный ответ, девушка развернулась и направилась навстречу с охранниками.
— Я их задержу! — настроилась княжна, стиснув кулаки.
— Стой. — Луиза остановила подругу, взяв ту за плечо рукой, с острыми как бритва когтями. — Мне нужна подпитка…
Больше ни слова не говоря, Луиза бросилась в сторону остолбеневших охранников.
— Стреляйте в неё! Стреляйте! — послышался визг командира, который судорожно пытался выхватить артефактный пистолет.
Другие охранники мигом отбросили дубинки и начали упражняться в магии. Огненный шар полетел в Луизу, но девушка была настолько ловка, что без проблем увернулась от него. От воздушного лезвия пришлось уходить по стене, но и это была не проблема. Мощные резкие рывки позволяли девушке преодолевать десятки метров за доли секунды.
Поднырнув под поток адского пламени, баронесса пробежала мимо охранников, полоснув двух из них своими когтями. Несколько «защитных покровов» разбились, превратившись с яркую синюю пыль. Охранники замешкались, пытаясь не попасть друг в друга, но лучше бы они продолжали атаковать. Луиза сменила направление, оказавшись перед командиром, который уже успел выхватить пистолет.
Наставив на девушку пистолет, он произвёл несколько выстрелов, практически в упор, но почему-то все пули оказались в голове и груди коллеги по цеху. Марево, с образом Луизы быстро растворилось, показывая настоящую картинку.
— Что за чёрт⁈ — командир, схватившись за пистолет двумя руками, начал искать глазами девушку.
— Я здесь! — прошептала Луиза, с силой сдавливая и царапая его «защитный покров» со спины.
Командир попытался развернуться, но девушка не дала ему этого сделать. Наоборот, она толкнула его вперёд, на оставшегося охранника, и они оба повалились на пол. Дальше она буквально запрыгнула сверху и растерзала их обоих.
Покончив с ними, она поднялась и посмотрела в сторону лифта, тяжело дыша. Он ещё не приехал, а Мария с Алисой, вжались в двери, глядя на то, что сотворила баронесса. Луиза понимала, что Мария её боится, но поделать с собой ничего не могла. Каждый раз, когда она выпускала зверя наружу, кто-то должен был погибнуть, чтобы насытить его.
— Они здесь! — послышался крик в начале коридора.
Луиза, которая начала приходить в себя и превращаться обратно в человека, бросилась к лифту. Как раз в этот момент двери открылись, но внутри их ждал ещё один сюрприз…
Герхард, генерал отдела связи, который совсем недавно получил новую должность советника, спешил в отдел, чтобы позаботиться о девушках по личному приказу Станислава. Он был раз подобному приказу, потому что всё, что творилось сейчас на нижних этажах, можно было назвать одним словом — резня.
Кровавая, жестокая резня, которую устроил этот ненормальный. Когда Герхард увидел, как тот упивался кровью врагов, то ему стало не по себе. И это будущий император? Да ему же с ходу можно было выдавать прозвище кровавого диктатора. И сколько людей он загубит в период правления, оставалось лишь гадать. А если учесть его силу… Править он будет долго.
Герхард усмехнулся. Ублюдок! Ещё и баб себе подбирал под стать, чтобы потомство вышло сильным. Такой род мог и вовсе править многие десятилетия или века. Тьфу!
Когда двери открылись, он увидел лицо испуганной Алисы.
— Что ты здесь… — он разозлился и хотел схватить девушку, но Мария преградила ему путь.
— Привет, — сказала девушка, сжав перед ним кулак.
Хищное, злобное выражение лица… Глаза полные ненависти… Последнее, что увидел перед собой советник. Мария спустила дар «гравитации» практически всю имевшуюся у неё энергию. Она понимала, что и этого могло не хватить, но всё же решилась на отчаянный шаг. Гравитация настигла генерала так быстро, что того буквально поломало внутри «защитных покровов». Был человек метр девяносто ростом и в мгновение ока превратился в карлика, у которого кости выпирали из всех щелей.
— Какой кошмар! — Алиса прикрыла рот рукой, — Круто!
— Не смотри! — Мария, прошла вперёд, едва не упав.
Прислонившись к холодной стенке лифта, она сползла вниз, прикрыв глаза.
— Мне нужна энергия… — прошептала она, — Срочно…
Алиса не стала стоять столбом. Поняв, что Герхард издох, она вытащила наградной кортик.
— Наконец-то… — прошептала она, ткнув в расплющенное лицо советника несколько раз кортиком для надёжности, после чего приступила к сбору трофеев.
— Едем! — Луиза вбежала в лифт самой последней, нажав на кнопку этажа, на котором располагалась центральная палуба…
(Центральный штаб Объединённой Армии Европы, нижняя палуба)
Размазав очередного офицера по стенке, Станислав отбросил труп в сторону. В ту же секунду раздалась автоматная очередь, которая прошила мундир на спине наискосок, но никаких повреждений лунарианец не получил. Он прекрасно знал, что людишки, которые здесь собрались, не смогут причинить ему вреда. Чтобы ранить подобного ему, нужно обладать не только антимагическим оружием, но и пробивной силой, достаточной, чтобы проткнуть кожу. Например, как у той снайперской винтовки, что когда-то чуть не отправила Станислава на тот свет.
— Аа-аа-а! — развернувшись, закричал он с безумными глазами, — Как же хорошо! Давайте! Ещё! Ещё!
Наметив себе новую цель, он метнулся вперёд, собираясь разорвать её в клочья.
Вальтер Штольцер, стоял и смотрел на уничтожение заговорщиков испуганным взглядом. Он прекрасно помнил, что сделал с ним Станислав, когда они впервые встретились, и был счастлив, что остался в живых.
— Дьявол… — прошептал стоящий рядом командир, — Может… — он махнул в сторону пулемётов.
— Даже не думай, — помотал головой Штольцер, — Он сильнее любого в этом мире. Уверен, он может выдержать и прямое попадание снаряда.
— А может, клинками? — командир не унимался.
— В задницу их себе запихни! — рыкнул на него Штольцер, — Ты думаешь, у офицеров внизу нет антимагического оружия? Ты совсем идиот?
— Прошу прощения, — сразу стушевался командир и отошёл в сторону, чтобы больше его не злить.
Внезапно Станислав появился напротив личного помощника. Он тяжело дышал и был весь в крови.
— Всё, я зарядился. — сказал он, глядя на Штольцера безумными глазами, — Теперь пора показать нашему противнику, что бывает, когда меня разозлить… — Станислав засмеялся, а затем резко прекратил. — Разберись здесь. Всех в клетки, я буду сдирать с них кожу частями.
Засмеявшись вновь, Станислав направился в лифтовую зону, насвистывая какую-то весёлую мелодию.
— Будет исполнено… — дрожащим голосом ответил помощник, вытирая испарину со лба.
(Токио, неподалёку от площади «Пяти центров»)
Не знаю, почему я решил узнать историю этого мужика. Возможно, мне он отдалённое напоминал себя самого. Я уже плохо помнил, как на самом деле выглядел в той жизни. Но этот мужик определённо был одного со мной телосложения. И причёска выглядела знакомой. А ещё этот нож…
Энергетический нож, рукоять которого торчала из ножен на правой ноге… Даю голову на отсечение, что подобный был и у меня. Запрещённая чуть ли не всеми правительствами мира игрушка, которая взламывала любую броню… Я вздохнул. Сколько мы с ним дел наворотили! А сколько ублюдков я отправил на тот свет! Эх! Вернуться бы в мой мир через пробой и прихватить парочку ножей…
Конечно, у меня были и собственные версии подобного ножа. Дар «магических конструкций» давал большие возможности, как говорится, была бы энергия… Но, дело же в другом! Ностальгия! Ощущения рукояти… Всё это… Я мысленно махнул рукой.
— Когда уже наша очередь? — возмутилась Офелия, которая до этого никогда не занималась подобными вещами. — И вообще, что за глупости? Разве мы не можем просто пройти вперёд и…
— Офелия! — я посмотрел на неё серьёзным взглядом. — Не гневи богов и стой смирно.
Хранитель выпучила на меня глаза и тут же исполнила приказ. Неужели она подумала, что её и правда за это могут покарать? Впрочем, а почему бы и нет! Если не они, то я сегодня второй раз…
— Вот! — Хина вернулась из киоска, который стоял неподалёку. — Это памятные брошюрки. Которые рассказывают про подвиг этого героя.
Оказалось, что часть истории я уже в мыслеобразах Хины видел. Она изучала историю клана, где говорилось, что Бедствие, что пригрелось у берегов Японской Империи, здорово истрепало нацию. Тогда-то они и запросили помощь у русских, прознав, что появился сильный маг, способный справиться с такой гадиной.
Собственно, он и справился. Прилетел на остров, измордовал тварь, запечатав её в где-то в недрах земли, где она и издохла. После боя он немного здесь погулял с местными девчонками, оставил им подарки и был таков…
Листовка оказалась не очень информативной, но героя до сих пор вспоминали добрым словом и почитали, что было крайне приятно. Всё-таки он был не абы кем, а нашим! Русским!
Пока мы все изучали брошюрки, незаметно подошла наша очередь. В целом, мне уже всё было понятно и можно было уходить, но я пересилил себя и подошёл к стойке. Думаю, сейчас мы узнаем всё тоже самое, но уже в аудио формате и с выражением. Так, оно и оказалось, за исключением некоторых деталей…
— Эта история началась в самом сердце Токио… — начался рассказ. — Тёмные силы, замышляя подчинить себе весь мир, собрались вместе, чтобы убить последнего Хранителя Равновесия! Великого мага и защитника нашей империи, выдающегося канцлера — Фудзивару Токихиро!
Я хмыкнул. Надо же, и здесь этот урод, походу, отличился. Как же… Выдающийся канцлер… И ведь как извернули-то всё! Даже Хранителя Равновесия сюда приплели, хотя его пытались грохнуть гораздо позже.
— Атаковав небоскрёб, в котором находился последний оплот света, силам зла удалось добраться до Великого мага, но тот решил пожертвовать собой, чтобы дать миру надежду…
Надежду? Ха! Я чуть ли не рассмеялся, но увидев нахмурившуюся Хину, сдержался. Кажется, ей моё поведение не по нраву. Эх… Если бы она только знала, что произошло у меня в мире…
— Взрыв уничтожил мага вместе с демонами, отправив последних обратно в преисподнюю. — трагический голос продолжал нагнетать обстановку, — Казалось бы, мир был спасён, но всё оказалось гораздо сложнее… Пробой… Так назвали первую радужную сферу, которая появилась неподалёку от уничтоженного взрывом небоскрёба. Никто и подумать не мог, что ад развернётся прямо здесь у нас в Токио…
К этой истории я был абсолютно равнодушен. Во-первых, она никак меня не касалась, а ведь я до последнего надеялся, что мне откроются какие-то новые подробности моего появления в этом мире. А во-вторых, я её уже слышал в интернате, просто некоторые моменты были спутаны. Так, всегда бывает, ведь каждый историк интерпретирует её по-своему, в меру своей испорченности. Кажется, в нашей версии фигурировали террористы…
Дальше описывались десятки лет противостояния с тварями, которые умудрились чуть ли не под ноль выкосить всё население. Спасли бункеры, в которых укрылась часть населения. Они буквально пересидели тварей, которые сожрали друг друга с голодухи, а потом, самые сильные или сами сдохли, или же покинули острова, добравшись до большой земли.
Как обычно это и бывает, после заката, обязательно начинается восход. Так и здесь, японская нация вышла из бункеров, воспрянула духом и приступила к планомерному отвоёвыванию территорий. И только потом появилось Бедствие и наш герой. Вот, собственно, и весь рассказ.
Дальше начались благодарности людям, которые самоотверженно помогали нации подняться с колен, но мы уже развернулись и направились в сторону площади.
— Отдельная благодарность Романовой Анне Александровне, чей род помог установить этот памятник в память о великом герое, принёсшего нашей империи мир и покой. Вечная память!
— В смысле Анне Александровне? — шокированный услышанным, я развернулся и направился обратно к постаменту, оттолкнув от него новых посетителей…
— Что вы себе позволяете⁈ — возмутился мужчина, который уже хотел оплатить услугу рассказчика.
— Прошу прощения, — Хина слезла, между нами, чтобы погасить конфликт, — Не знаю, что на него нашло, но вот… — она протянула мужику десятитысячную купюру и поклонилась, — Примите в качестве извинений!
— Не стоило… — пробормотал он, но бумажку всё-таки исчезла в кармане, — Пойдёмте, дадим иностранцу ещё немного времени… — забрав жену и ребёнка, он растворился в толпе.
— Что на тебя нашло? — возмутилась Хина. — Ты ведь сам не хотел скандалить!
Обляпав весь постамент, я так ничего и не смог обнаружить. Ни инициалов, ни адреса производителя этой шарманки, ничего, чтобы могло ответить на мой вопрос.
— Романова Анна! — я взял девушку за плечи и начал трясти, — Что ты о ней знаешь?
— Ты больной, что ли? — девушку вырвалась из моих рук, — Ничего не знаю. Ты ведь сам всё слышал. Она помогла поставить памятник! Наверное, родственница этого охотника. Может, мама или сестра. Откуда мне знать?
— А кто может знать? — я продолжил напирать.
— Ты издеваешься? — Хина начала меня побаиваться, — Она же русская. Вот у себя и выясняй!
Меня буквально затрясло от осознания того, что в этом мире могла существовать моя сестра. Нет, я и до этого предполагал, что такое возможно, но теперь, мне очень захотелось в этом убедиться лично.
— Он здесь! — Офелия дёрнула меня за плечо. — Слышишь⁈
Она посмотрела в сторону дороги, и я увидел кортеж из пяти броневиков, которые пронеслись вперёд…