Неучтенный элемент. Том 8

Глава 15

[В то же время, всё ещё 14 сентября]

Наташа во второй раз сражалась с людьми серьёзно. И первый раз целью был не жёсткий захват преступника, к которому личные счёты, а уничтожение врагов человечества.

За три месяца она убила много тысяч живых существ. Некоторые из них были разумными, она понимала это. Но битва с людьми всё равно оставляла неизгладимое впечатление.

А если захватить их в плен и позволить Алексею снять рабскую печать?

Но что толку: если уж они остались неизменёнными, значит первыми сдались Орде. Видимо они решили уйти подальше от битвы, пока это не противоречило их приказам. Впрочем, со временем к битве присоединились и изменённые люди, и монстры, находившиеся на плацдарме Якоря.

И если их не остановить, значит они уничтожат сначала африканские страны, а потом придут за другими людьми. Майя сражалась без жалости и колебаний, хотя нередко оставляла раненых добивать другим. Вот и сейчас Наташа зависла над рослым мужчиной, сжимающим в руке обломок меча, в разъеденном будто кислотой доспехе и с многочисленными ранами по всему телу. Левой руки не было вовсе.

В нём с трудом угадывался один из тех, кто возглавлял первую группу, сдавшуюся Восходящему. Сначала его измотала и ранила Полина, а затем настигла Майя.

На мгновение Наташа замешкалась. Добивать поверженных людей всё ещё казалось жутко неправильным.

— Идиотки, лучше встаньте на сторону Орды! Она всё равно победит, а из вас сделают уродов!

— Мы победим или умрём в битве, — после этих слов колебания отступили. Меч легко пробил слабую защиту и отсёк голову.

«Уровень повышен до 111».

Перед окончанием Таймера, к ней пришла Элиси с предметом на бонус получаемого опыта. Запертые во Внешнем поле битвы довольно часто получали такие небольшие, ценные награды. Часть оставили и Алексей распределил их в гильдии. Но Элиси свой так и не использовала. А после переноса Таймера отдала той, кого считала более перспективной.

Плюс пятьдесят процентов опыта всего на час, более чем достаточно, чтобы за битву с людьми получить уже третий уровень.

«Активирован навык: движение бури (ур. 2)»

Сила подхватила тело одарённой и мгновенно разогнала её до огромной скорости. В место, где она недавно стояла, упали и тут же взорвались светящиеся изнутри булыжники. Атаковал её один из невероятно могущественных орочьих шаманов.

Битва продолжалась, резерв стремительно иссякал, а таймеры усилителей отсчитывали минуты. Одноразовые атакующие средства закончились первыми. Оставалось предельно эффективно расходовать силы и делать упор на оружие ближнего боя.

Однако Полина не была фехтовальщиком. Сейчас в неё летела разнообразная магия, заставляя выжимать из себя максимум. Вместо больших щитов — методы перехвата снарядов на дистанции и много манёвров. Никаких масштабных атак, только точные выпады.

— Нам нужно отступать! Нас скоро задавят числом! Мы уже на пределе!

— Знаю! Мне не дадут развернуть дальний телепорт! Помогите прикончить скоростных!

Наташа не могла достать геоманта. Обычные люди действовали гораздо более осторожно. А среди монстров нашлось достаточно животных, движимых яростью и приказом. И хотя средний уровень сил находившихся тут был намного ниже, оставшиеся монстры держались плотным строем и выбить одного становилось всё сложнее.

Сейчас много проблем доставляло несколько крылатых существ со стихией ветра и один кинетик. Наташа нашла лазейку в магическом обстреле и ускорилась. Чёрный гуманоид, похожий на классического демона, принял бой. Одарённая столкнулась с натиском мечей, вынужденная блокировать удары своим клинком. Причём демон всё ещё не позволял подбить себя Полине, а группу брали в кольцо.

И поэтому убийца высших драконов наконец прибегла к навыку усиления с отдачей.

Мир для неё замедлился, а магия казалось стала отзываться ещё лучше. Меч демона попал по наручу из чешуи дракона-полубога и попросту отскочил. Покрытое зазубринами лезвие скололось. Казалось, демон смог отлететь назад от прямого укола в грудь. Но сорвавшаяся с лезвия режущая ударная волна и выброс молний пробили броню и на мгновение его оглушили.

Этого хватило, чтобы снести голову существа и заняться кинетиком. Майя уже сдавала из-за темпа. Если бы не первый меч, выдерживающий её стихию, она бы уже давно вынуждена была просто бежать. И её искреннее поражал боевой задор членов Бездны.

Существо, напоминавшее кобру с руками, поглотила буря. Оно скрылось за мерцанием магии и скачущими разрядами молний. Когда всё рассеялось, африканка увидела, как Наташа держит занесённый меч монстра за лезвие. По руке струилась кровь, а кристаллический меч пробил длинную «шею» змея, между руками и головой.

Ещё миг и лезвие опускается вниз, надвое рассекая тело, попутно поджаривая внутренности.

Третье скоростное существо попалось в ловушку из выставленной на отдалении стенки барьера и девушки немедленно собрались вместе. Сначала быстрый телепорт на несколько десятков метров и сразу же предельное ускорение. Майя применила свои артефакты, тогда как Полина создала перед группой воздушный рассекатель, который для компенсации давления воздуха тратил ману.

Группу яростно атаковали в спину. В критический момент спас навык «Цитадели».

Бегство удалось — спешно созданный дальний портал перекинул их на два километра.

— Они… всё ещё сражаются? — неверяще пробормотала Наташа.

Она ощущала накатывающиеся волны мощи, но готова была списать это на что угодно.

Тройка преодолевших сотый уже закончила битву, а титаны, казалось, только разогрелись и стали серьёзными. С огромной дистанции они не видели деталей — лишь как пламя, мерцающее белыми языками, подобно солнечному протуберанцу пропахало траншею длиной в четыре километра и обрушилось на внутренний контур барьера базы Якоря.

Самые совершенные щиты Орды, которые никогда не удавалось захватить в виде трофеев — прочнейшие из виденных людьми, выдержали. Однако под куполом внезапно вырос лес из чёрных шипов, пылающих белым пламенем.

— Воистину, Рэвен, у тебя птичьи мозги, — донеслось далёкое эхо.

Огненная комета преодолела разделяющую их дистанцию меньше чем за две секунды.

— Уничтожайте их, — оскалилась Майя. — Давай, жги сильнее!

— Ты за кого болеешь? — Полина перевела взгляд на побледневшую африканку. — Этот… в общем, он пытался убить Алексея!

— Лучше бы он и остался единственным выжившим, — мрачно сказала Наташа.

С ней согласились обе. Мэль вызвала море подозрений тем, что не соизволила прийти раньше и всё объяснить. Да хотя бы добраться до человеческого поселения и найти телефон, чтобы просто позвонить.

Сверкнула белая вспышка и все трое ахнули. Белый сгусток мощи ярко осветил местность. Но разделился на несколько десятков снарядов поменьше и облетел небольшую сияющую фиолетовым точку так, что сформировал идеальную сферу.

Магия разворачивалась, появлялись щиты, а все удары рухнули в хитрой последовательности, ища бреши в защите. Оркус не мог защититься от всего эффективными методами и неизбежно получал удары от кого-то столь высокой силы.

Из-за ударных волн трескались скалы и сгорала ещё целая растительность. Многие горы стали ниже или несли шрамы случайных ударов. Ландшафт стал лунным, полным кратеров и безжизненным.

— Наверное, так выглядит поле битвы богов, — тихим дрожавшим голосом сказала Полина.

— Боги должны быть… на порядки сильнее, — заметила Майя.

Яркая фиолетовая точка пережила атаку и выпустила что-то вниз как раз перед тем, как белый огонёк врезался в неё. Ударные волны от используемых заклинаний казались видимыми, разгоняя окружающую энергию.

Но земля словно ожила. Формация магии зажглась прямо на местности, раскинувшись на два километра от эпицентра.

Множество раз смотревшие на города с высоты, моментально сравнили площадь круга с центром Москвы по Садовому кольцу. Никогда в жизни они не видели настолько масштабной магии — колоссальной, неимоверно сложной и величественной.

А потом всюду из земли выстрелили огромные шипы, пропитанные мощью. Девушки видели, как в зону поражения попала исполинская туша необычайно крупной «гидры» и тело даже не приподнялось с земли. Его прорезали, уничтожая всё на пути.

Ужасающая магия на этом не остановилась: шипы начали выстреливать множество снарядов, метя в белый огонёк.

— Алексей в опасности! Надо… — Наташа оборвалась и сжала кулаки, встретив взгляд девушек. — Отступить дальше. Мы в зоне поражения случайной атаки. Нас даже не заметят.

— Слишком сильный магический фон… отдаляемся своим ходом, — согласилась Полина.

Девушки летели, но спиной вперёд, не в силах оторвать взгляды.

Пока около Якоря продолжалась битва, открытые проломы сносило один за другим, а все монстры панически бежали. Алексей пытался выжить под обстрелом из тысяч каменных снарядов и ударов самого Оркуса.

Мысли отступили, стали абсолютно чисты: я вошёл в боевой транс.

Оркус понял самое эффективное средство против меня — множество физических снарядов… Вернее, оно таковым было, пока я владел антимагией. Теперь это просто плотный обстрел, где каждое попадание чревато получением ещё нескольких.

Разрушитель грёз уничтожал светящиеся копья, некоторые удавалось отбить рукой. Но касания обжигали. Расход энергии на щиты казался… огромным. Меня жгло изнутри. Я не был готов к этой силе.

Телепортироваться не получилось: противник позаботился о чём-то, разрушающем пространственные переходы.

Оставалось маневрировать с безумной скоростью, стараясь не приближаться к каменным пикам, уходящим в небо на добрых три сотни метров. Вместе с тем стоило попытаться подняться выше, как Оркус атаковал меня взрывными и лучевыми атаками. Не говоря уж о том, что воздух там стал плотным, холодным и безумно колючим.

Главное добраться до края, но там обстрел ещё более плотный.

Первая ошибка — шип врезался в правое бедро сзади и глубоко вошёл. Боль оглушила на мгновение. Этого хватило, чтобы я неправильно рассчитал скорость и угол отбивания атаки рукой. Шип по касательной разрезал левое предплечье. Регенерация тут же активизировалась и начала зашивать рану, когда ещё один снаряд внезапно сменил траекторию и вонзился в плечевой сустав травмированной руки.

— Прочь!

Вокруг разошлась ударная волна, отбившая ближайшие снаряды. Я на мгновение отпустил Разрушитель грёз, выдернул дрянь, разъедающую моё тело и вновь взялся за оружие, чтобы опять блокировать удары.

Добраться до Оркуса стало просто невозможно. Нужно вновь соединиться с Мэль, чтобы продолжить удары. Вопрос в том, как мне применить силу?

Ответ появился со взглядом на землю. Казалось бы, суицидальная идея приближаться к основе магии этого синемордого. Но ведь коснувшись земли, я пропитаю её своей силой. Кроме того, она всё ещё хорошо уничтожает материю!

Преследуемый ракетным обстрелом, я подобно комете направился вниз, действуя исключительно на интуиции. Удар лучом прямо по курсу создаёт вертикальную шахту… и немного отклоняемся от курса! Рассеять свою энергию вокруг, свести на нет магию противника!

Я ничего не видел, ориентируясь лишь на силу тяготения и источник мощи сверху. Позади послышалось множество ударов…

Я ощутил подходящий момент и резко затормозил. Выброс мощи, уничтожающий материю, очистил пространство вокруг. Хорошо, что даже без антимагии эффект моей силы способен уничтожать абсолютно всё!

Ну всё, ублюдок, скоро встретимся!

Столь жёстких пространственных искажений не было, осталось сосредоточиться, позволяя дикой магии развернуться в рукотворной пещере и… телепортация!

Со вспышкой света я оказался высоко в небе, немного в стороне от каменного леса и тут же рванул в сторону Якоря. Ускоримся!

Рэвен меня заметил, даже ударил волной пламени и блокировал удар. Но в его тело врезался сжатый сгусток силы и оттолкнул прочь, прежде чем взорваться.

— Алексей, время на исходе! Последний шанс!

Знаю! Сам ощущаю, но ничего не могу поделать!

Не сговариваясь, пока Оркус был далеко, мы накинулись на Рэвена, обстреливая его всем нашим арсеналом. Вот только его защита и само тело были невероятно крепки. Плацдарм Якоря лежал в руинах, много где земля расплавилась и жутко пахло гарью.

Пейзаж вокруг был без преувеличения апокалиптическим. Даже зал Якоря оказался разрушен. Но сам кристалл даже не поцарапало.

Я повернулся к Мэль, встретился со взглядом пронзительных голубых глаз. Она коротко посмотрела в сторону Оркуса. Надеюсь, я верно понял, что она хочет.

Мы перешли в ближний бой, хотя противник был для меня слишком быстр. Божественное пламя бушевало вокруг. Мне удалось лишь отбить кончик крыла и немного его поцарапать. Рука зажила, но её тут же снова сожгло.

Однако Посланник врезался одновременно в чёрные шипы и пространственный барьер, который я наполнил предельной мощностью. А мы с Мэль резко изменили курс.

Оркус решил атаковать нас самонаводящимися снарядами, и мы идеально исполнили манёвр. Счёт шёл на доли секунды, и мы попали в окно так, что магические ракеты врезались в Рэвена. Чудовищная ударная волна отбросила нас обоих, а Оркусу тут же прилетела ответка в виде огненного луча, на фоне которого дыхание полубога-дракона проигрывало с треском.

Только дракон пользовался им исключительно редко, а тут подобную мощь применяют несколько раз в минуту! В небе расцвёл очередной жуткий взрыв, принёсший волну адского жара.

— Отлично! Алексей, у тебя пока маловато опыта, но кое-что ты уже умеешь!

Я не был склонен много кричать в бою, да и просто не успевал.

Увы, противники понимали, что сражаться друг с другом им пока нельзя или мы вдвоём просто остановимся и будем ждать возможности добить победителя.

Трёхсторонняя битва продолжалась ещё несколько минут, перемещаясь вокруг покинутого плацдарма, с которого сбежали все. А те кто не догадался — давно умерли. Мы с Мэль ненадолго обменялись противниками. Но в итоге я снова оказался перед Оркусом.

У меня был план, и я всей душой надеялся, что он убьёт моего врага.

Разрушитель грёз сталкивался с золотым мечом и телекинетическими кинжалами. Выплески мощи испытывали на прочность наши защитные покровы.

— Ты силён, человек. Но я чувствую, как твой дар теряет стабильность и как гаснет твоя аура. Используй свой последний шанс принять служение Свободному Народу и сохранить цивилизацию и людей, идущих за тобой.

— Катись к чёрту! — закричал я. Но в живот тут же вошёл один из золотых кинжалов. Я попытался его вырвать, но это не получилось!

— Оружие изменило форму внутри тебя и всё ещё проводит мою силу. Я начал отравлять твою кровь.

Хрен там! Люди земли склонны к стихии жизни! У нас всех без исключения повышенная регенерация. А у меня она усилена вдвойне!

Кроме того, если бы он мог управлять кинжалом дальше, уже был пронзил меня насквозь и разорвал сердце.

Снова рывок. На пределе сил, вкладывая максимум в этот прорыв, не позволяя разорвать дистанцию.

Живот начало жечь, слабость подкатывала и отступала. Неожиданно для себя пришлось сплюнуть сгусток чёрной горкой субстанции.

Астрарх лишь смотрел на меня с казалось бы, равнодушным лицом. Но за ним внешне почти не проявляемое скрывалось торжество… Однако он тоже устал! Даже узоры на его шикарных крыльях светятся уже не столь ярко!

Без колебаний я пошёл последнее наступление. Удар, ещё удар. Разрушитель грёз отскакивает от его барьера, хотя я вложил в атаку достаточно силы, чтобы расколоть гранитный массив.

Надеюсь, получится.

За весь бой я ни разу не призывал Нихилим. Знает ли Оркус всё о моём оружии? Ожидает ли его применения сейчас?

Не знаю, но сейчас мы это проверим!

В левой руке появился чёрный дрын, рунический узор на котором пылал как заклинание магии света.

Главное не пускать силу сквозь ядро. Ифрит, извини, но если я не рискну тобой, можем погибнуть вдвоём.

Низвержение! Увеличить поток силы! Плюс энергетическое лезвие!

Оркус не ожидал такого приёма и размера моего оружия. Барьер, только что получивший сильный удар, не выдержал. Поток пламени бездны прожигал мантию. Не знаю, способен ли я достать эфир из себя. Но на всякий случай я наконец вытянул всё, что подготовил в Регалии Восходящего и тоже вливал в оружие.

Широкое остриё двигалось, подталкиваемое моей волей и силой.

Нихилим вошёл в тело астрарха, не пробив защиту его спины. Но я уже толкал оружие вниз, пользуясь загнутым кончиком, мешающим его извлечь.

В меня ударил настоящий ураган мощи. Пришлось закрыть глаза и опустить голову. Больно, чёрт возьми!

Левую руку повредило особенно сильно. Слой маны пробило. Я ощущал, как меня разрывает чужая сила. В животе холодело, я почувствовал ещё несколько ударов по телу. Но кинжалы прилетели под углом.

Я направил Разрушитель грёз выпадом вверх и немного под углом, защищая свою голову тут же ощутив удар по древку золотым клинком. Он проскользил по нему и врезался в руку, постепенно отсекая большой палец. Но затем… моё оружие упёрлось во что-то прочное.

Открыв единственный уцелевший правый глаз, я увидел, как копьё остановил барьер прямо перед лицом Восходящего.

Ещё один удар. Я перестал ощущать правую ногу. Казалось бы атака провалилась и сейчас я лишусь руки. Но золотой меч застрял, не в силах её рассечь. Будто я интуитивно концентрировал в ней максимальную защиту.

Это шанс! Ну же, всё или ничего!

— Отправляйся в Бездну, ушлёпок!

Я активировал Суть Бездны и… ещё что-то незнакомое.

К моему удивлению, остриё Разрушителя грёз почернело — оружие возвращало прежний облик и источало хорошо знакомую противоречивую силу.

Копьё пробило барьер рывком и вошло в глазницу Оркуса, застряв в костях, которые казалось были прочнее алмаза.

Несколько секунд мы так и висели, сцепившись. Левую руку я не чувствовал, но она всё ещё сжимала Нихилим. Сила бездны работала, я выкачивал колоссальные объёмы энергии.

Ну же, давай — последнее усилие!

Голова астрарха, одного из генералов Непокорных, взорвалась. В меня потёк неимоверный поток эфира и маны. Стоило бы отпустить оружие, чтобы перестать поглощать ещё и ману. Но я не мог. Тело не слушалось, мир ускорялся, теряя прежнее замедление.

Первый прорыв… третий… пятый… седьмой.

Всё на что я был способен — это считать вехи развития силы. Их было… на удивление мало для такой силы. Во всяком случае, так казалось проснувшейся жадности.

Сквозь боль я ощутил скачок нагрузки. Не знаю, получилось ли у меня отправить Оркуса в бездну. Но он меня точно больше не побеспокоит.

Мы начали падать. Ярко светившийся Нихилим выпал из сожжённой руки. Тьма силы бездны подступала, затмевая солнце. Рано, Мэль всё ещё сражается! И ореол её ауры меркнет!

Сосредоточившись, собрав всю волю, я бросил остатки силы на последний рывок к ядру Якоря. Всего километр — совсем короткая дистанция по меркам нашего боя.

В кристалл я практически врезался и встать не получалось. Правую ногу я не чувствовал ниже колена. Но это не мешало прислонить к кристаллу Разрушитель грёз. Поглощение, давай же!

В меня вновь ударил жуткий поток энергии, перегружающий антимагию! Больше!

Я направил руку и ударил лучом, стараясь предельно сжать силу.

Сами собой в пространстве возникали круги, пронизанные узором. Подобно фокусировочным линзам или, вернее, энергетической воронке, они сжимали поток и помогали наводить его на выбранную цель.

Я смутно видел, как лазер ударил в Рэвена и откинул. Мэль смогла его достать и уполовинила одно из его острых крыльев. Слишком мало… а внутри меня жгло. Грудь разрывало адское пламя.

Посмотрев вверх, я увидел формирующуюся огненную печать… чёрт…

На меня падал столб пламени… а защиты больше не было.

В последнее мгновение я успел убраться, оставляя в покое заметно померкший Якорь, на точке контакта с которым появилась небольшая сеть трещин.

На волне жара меня швырнуло вперёд, и я кубарем покатился по камням. Все удары казались мелочью — даже когда я касался раскалённых участков. Острые сколы просто не могли прорезать кожу.

Чёрт… дерьмово. Не уверен в силе Мэль. Нужно… помочь!

Бездна возвращалась необычно быстро. Вместе с тем чудовищная боль отступала как будто под обезболивающим. Казалось, я из адского пекла вошёл в прохладное помещение и утолил мучившую меня жажду глотком воды. Антимагия не позволяла мне сгореть, но пока у меня ещё было полно энергии.

С трудом поднявшись при помощи левитации, я увидел яростную перестрелку. Ударные волны едва не сбивали меня, пространственный щит то и дело рушился.

Но вокруг возникали чёрные руны. Разрушитель Грёз… выглядел как сгусток бездонной тьмы. Я не ощущал оружия в руке — может быть потому, что тело отказывало. Но я должен это сделать. Как всегда, на грани! Испытывая мыслимые пределы своей силы!

Стиснув зубы, я занёс копьё и метнул.

— Разлом Бездны.

Я упал, сносимый очередной ударной волной. Дистанция была огромной. Но каким-то чудом я попал точно в цель и Рэвен не успел уклониться. Он и сам почти погас — тело походило на остывающую магму, крылья не восстанавливались. Лишь под капюшоном и на клинках ярко пылало божественное пламя.

Он погрузился во тьму. Пожирающая сила скрыла тело и разрасталась в пространстве, питаемая энергией, от которой мерцала атмосфера.

Несколько секунд мне казалось, что всё кончено, но затем чёрный кокон разорвало пламя. Разрушитель грёз торчал из магмового тела, застряв в огненной ране.

— Жалкие смертные! Я приговариваю всех вас к смерти во славу Орионея!

— Много болтаешь, элементаль, — прозвучал звенящий голос. Белый клинок вошёл в грудь Посланника и пробил насквозь. Мэль отпустила последнее своё физическое оружие и двумя чёрными клинками начала разрывать тело, защиту которого пожрала Бездна.

Волосы демоницы чернели, рога были отломаны. Но она выплёскивала всю силу, разрывая тело существа. кромсая его руки, полосуя ударами голову, похоже слишком прочную, чтобы отрубить в таком состоянии. Несколько шипов вонзились в его тело и похоже откачивали энергию.

Сознание меркло, хотелось провалиться в спасительный сон. Но я не позволял себе.

— Осторожно, рука!.. — я попытался закричать. Но усилить голос не смог: во мне не осталось и капли магии.

Рэвен отрастил дополнительную конечность, вспыхнувшую сложной печатью, в центре которой находился трикветр. Удар пришёлся в солнечное сплетение Мэль и пробил торс насквозь. Нижняя половина тела осталась соединена с верхней парой лоскутов мышц и кожи.

Млять…

[В то же время неподалёку]

Около упавшего на землю Нихилима возник могучий мужчина в тоге, подпоясанной оранжевым поясом. Он хмуро осмотрел себя, а затем уставился на небо, где шло последнее столкновение.

Посланника богов питала сила покровителя, которой тот щедро поделился перед отправкой, дав максимум сколько мог выдержать Рэвен. Его дар едва держался, тело рассыпалось. Однако он почти справился.

Ифрит поднял меч и ускорился до предела, смотря как Мэль получила критический удар.

Рэвен вытащил чужой клинок из груди рассыпающейся конечностью, но нанести удар не успел.

На него обрушился Звездопад. Хрупкое тело разрывало в парадоксальном пламени, в котором теперь присутствовала божественная сила.

Оказавшись ближе, он первым делом отсёк левую руку, в которой пульсировало пламя. Затем мечи столкнулись. Посланник ощущал, что противник намного слабее его, но угасшая сила распалялась слишком медленно. Контакт с бездной не прошёл без следа.

Полубог крутанулся в воздухе, пнув Рэвена в бок и тут же нанёс сокрушительный удар. Нихилим не смог перерубить тело, но оставил глубокую рану. Пламя бездны окутало рассыпающееся тело, не позволяя собрать силы для ответа.

Ифрит не давал противнику и мгновения передышки. Комбинация закончилась точным выпадом прямо в «голову».

Чёрный клинок вошёл в неугасающее пламя, пылающее под капюшоном. Ифрит тут же сморщился и зарычал, ощущая как его обжигает.

Не теряя времени, он руками вцепился в истерзанную грудь и разорвал её одной грубой силой. А затем вырвал оттуда энергетическую сферу и раздавил.

Текучая бело-оранжевая энергия устремилась прямо к ядру в Нихилиме.

— И не стыдно забирать честную добычу девушки?

Ифрит обернулся к говорившей. Мэль парила поодаль от него, жуткую рану закрывала сплошная чернота. Из её рта текла кровь, но демоница всё ещё была боеспособна.

— Нет… — начал говорить Ифрит, раздумывая для верности убить демоницу, пока она также предельно ослаблена. Но тело перестало подчиняться. Полубог падал вслед за разваливающимся на куски телом, разрываемый огромной силой, которую не мог переработать.

— Жадность… как много идущих по пути силы убила именно она без помощи клинка конкурента за обретение могущества.

Мэль иронично усмехнулась и спустилась за Нихилимом, подняла его и осмотрела. Тело Ифрита исчезло.

Устало осмотревшись, и вытаскивая из накопителя меча энергию на собственную регенерацию, широко улыбавшаяся демоница полетела над разбитым полем битвы.

[В то же время, вдали от места сражения]

Девушки устали после напряжённой стычки с гарнизоном охраны африканского плацдарма и улетели ещё дальше. Теперь они едва различали происходящее вдали из-за дыма, поднятой пыли и объёмного магического свечения.

Все ощущали себя беспомощными: ведь понимали, что даже попытавшись бить издали, станут не более чем обузой.

Белый огонёк на время угас после того как погасил фиолетовый, и девушки испугались. Они собирались уже бежать вперёд, как увидели белый луч, бьющий от Якоря.

— Он справился! Теперь осталось убить… — Наташа замолчала. — А что будет потом?

— Уже неважно, — ответила Полина, сжимая кулак до белеющих костяшек.

— Я же не в этом плане, но… ты понимаешь.

Наташа до крови прикусила губы и просто всматривалась в пелену. Луч быстро оборвался, затем расцвело чёрное пятно. Всё завершилось менее чем за минуту.

— Ну всё, они закончили! Срочно туда!

Полина начала заряжать дальний портал. Однако перенесла всех лишь на несколько километров и дальше понеслась сама.

— Там безумный энергетический фон и искажения пространства. Не получится! Летим сами!

Девушки старались набрать предельную скорость. По пути им начали приходить уведомления. Словно бы запоздавшие: как будто боги раздумывали, что делать.

«Волна завершена. Одарённые показали отличные результаты и получают бонус в 30 % получаемого опыта на 140 часов».

За ними пришли награды за вклад. Девушки, убивавшие сильнейших противников, получили по два очка навыков, которых всегда не хватало: так как техник и пассивных усилений становилось всё больше.

Но сейчас их это мало волновало. Бонус опыта дали неожиданно скромный — менее шести суток. Как будто в оплату за присланного Посланника.

Все они боялись следующего объявления — например задачи уничтожить Алексея с суровым наказанием за отказ. Система не преподносила неприятных сюрпризов. Однако и своего лидера на месте они не нашли.

— Куда он мог деться? — спросила Майя, третьей осмотревшая область вокруг почти угасшего Якоря. Даже система отметила ослабление.

— Очевидно, его забрала Мэль, — Полина стиснула зубы. — Если эта рогатая потаскуха ему навредит, клянусь…

Ярость клокотала в груди девушки, не находя выхода в словах. Хуже того, она теперь осознавала силу демоницы.

— Может, она его эвакуировала. Откуда ей знать, что мы ждали рядом? Она помогла Алексею!

Полина сдержанно кивнула и посмотрела в сторону Наташи, которая зависла над областью вдали и снижалась.

— Я нашла Разрушитель грёз! Но рядом никого!

Девушки тут же метнулись к области и сканировали её глазами, силясь найти Алексея. В раскалённой мёртвой пустоши, испещрённой воронками и глубокими траншеями это казалось лёгкой задачей.

Но всё что они нашли — это лежавшее оружие. И это пугало: ведь обычно будучи оставленным без хозяина оно просто рассыпалось и исчезало.

Дрожавшей рукой девушка подняла копьё, которое тут же засветилось золотистым. Система его активно сканировала и даже выдала информационное окно.

'Разрушитель грёз

Тип: Древковое, боевое копьё, псевдо-артефакт

Качество: за границами измерения

Способности:

Суть Бездны: механизм разрушения основы мироздания нельзя ограничить физическими формами.

Энтропия: неизбежность вечного цикла рождает смысл существования.

Триединство: Мимолётная иллюзия сущего рождается в равновесии Грани меж Бесконечностью и Пустотой, запертых в вечном цикле созидания и разрушения. Ибо таков путь вселенной.

Особенность: необходим талант «антимагия»; необходим дар класса «Исток»; Оружие, выкованное непоколебимой волей и закалённое в крови смертных и бессмертных будет существовать, пока жив его создатель; Артефакт является частью и отражением создателя'.

Оружие продолжало светиться, но внезапно просто рассыпалось.

Наташа так и стояла на месте, словно всё ещё смотря на описание.

Однако монстры возвращались, стремясь исследовать поле битвы. Всё, что удалось найти — лишь белый клинок, пронзивший один из камней.