Исход

Возвращение

Рианна

Все эти дни Рианна с Сумми провели в постоянном ожидании известий от поисковых отрядов. Но выдержка, не подводившая старшую гекаты в самые кризисные моменты их бурной жизни, похоже впервые вплотную приблизилась к своему пределу.

В таком состоянии начальство могли переносить разве что гекатессы. Да и то, в кабинете постоянно оставалась только Санира. Остальные появлялись исключительно время от времени, преимущественно, когда ожидалось поступление очередного сообщения из Бездны. Только Шиассан не баловал деталями проводимой поисковой операции.

"Следов не найдено, продолжаем поиск" - Вот и весь смысл его сообщений.

Санира с момента возвращения из Бездны выставила, от греха, штатного секретаря Рианны и взяла на себя обязанности личного помощника, вплоть до принятия решений, в не значимых вопросах.

Но дни шли, напряжение возрастало. Сегодня и у нее работа валилась из рук. Где-то там, в Бездне находились молодые Гекаты и три их сестры по гекате. Одни, без поддержки и даже без связи. Даже Кална, ниахара Сумми, исчезла со связи сразу, как пересекла очередной Раскол.

- Если Лика еще не вернулась, значит, она догнала детей и решила искать короткий путь, полагаясь на Калну. - Рассуждала Сумми.

Она сейчас безвылаздно сидела в кабинете Рианны. Оставаться одной в своем кабинете для нее было хуже всего. А Рианна, даже потеряв Барика, оставалась единственной, кто понимал, что значит остаться без связи с ниахарой. Единственное что сейчас ее успокаивало, это то, что связь с ниахарой не была разорвана. Значит, Кална жива. Но получить хоть какую-то информацию у нее не получалось.

Её муж, принц Литарн был тут же, только в виде голограммы. Его осунувшееся лицо говорило о плохо проведенной ночи. Впрочем, не выспавшимися здесь были все.

Рианна так и вовсе едва сомкнув глаза, сразу же и проснулась.

Из-за постоянного напряжения приснившийся кошмар был особенно ярким. Она стояла спиной к костру и собиралась драться с гарымзой. И почему-то она точно знала, что за спиной у нее прячется самка. Заставить себя снова заснуть было уже выше её сил. Мало того, что в Бездне дети оказались. Так еще и такие вот кошмары подсознание выкидывает.

Бездумно провожая глазами очередной лист с каким-то запросом она пожала плечами.

- Если и так, то где они могут выйти? - Поддержала она разговор.

- Если бы я знала. - С тоской протянула Сумми. - Я до сих пор почти не слышу Калну. Только эмоция, что все хорошо. А ночью, представляешь, у нее была вспышка неуверенности. Я уже испугалась, как бы она с гарымзой не повстречалась. Но все быстро прошло.

Саниру отвлек вызов внутренней службы. Кто-то очень хотел нарваться и пытался получить аудиенцию с Рианной. Даже выдал код "дело гекаты".

Санира вопросительно посомотрела на старшую. Такой сигнал должен был пройти к ней без ее согласия.

Чтобы хоть как-то отвлечься от бессмысленных гаданий, магистр дала согласие. И Санира перевела взгляд в центр кабинета. Если опять какой-то пустяк, одним сотрудником отдела контроля сейчас станет меньше. А быть может и начальство поменяется. Она еще подумает.

Появившееся лицо молодого бойца службы теней было абсолютно незнакомым. К тому же выглядел он, мягко говоря, смущенным, если не растерянным. Парень явно не рассчитывал на скорый ответ и уж тем более положительный.

- Лейтенант Аслнис Лотронский, служба безопасности, выпускник столичной академии теней, ваши высочества. Программист.

Рианна вежливо нагнула голову, в знак того, что приняла обращение. Сумми тоже кивнула. Санира слегка прищурилась.

Лейтенант! И, похоже, новенький. Все-таки надо будет разобраться с командиром этого подразделения. Она опустила глаза на стол и сделала вид, что высматривается что-то в бумагах.

- И что такого произошло в службе безопасности, да еще в отделе компьютерного контроля, что вам потребовалось прямое обращение ко мне? - Преувеличенно мягко заговорила Рианна.

Молодой парень нервно покосился на Сумми и Литарна. Те с лёгкой иронией дружно приподняли брови.

- Старшие союзных гекат все равно узнаёт подробности нашего разговора, лейтенант. Так что лучше не тяните время. - Правильно поняла его сомнения Рианна.

- Нужен доступ к базе данных вашей Гекаты, ваше высочество. - Собрался тот с мыслями. Полчаса назад от нее поступил запрос о сбое логических связей. Я прошу вашего разрешения обратиться к гекатессе Санире или предоставить доступ мне.

Брови сразу всех присутствующих в кабинете поползли вверх. Даже Санира перестала делать вид, что ее здесь нет.

База данных была личным и исключительным пространством Гекаты. И во внешний мир она выдавала строго ограниченную информацию. Ради сохранения такого положения, в гекатах в обязательном порядке старались обучить своих специалистов. И Санира, пройдя именно такую подготовку, была поражена наглости нового офицера даже больше, чем её старшая. Тем не менее Рианна ничем не выдала раздражения. Разве что тон вместо ироничного стал совсем уж нейтральным.

- Объяснитесь, лейтенант.

- Лорд-полковник Скашир действительно распорядился обратиться к гекатессе Санире. Но она не ответила на два моих запроса. Согласно инструкции, в такой ситуации я должен связаться с нею лично. Но так как она все время находится рядом с вами, магистр.... Согласно инструкции, отдел безопасности в случае сбоя программы, может обратиться за доступом непосредственно к руководилю подразделения.

Со стороны Литарна послышался скептический смешок. Любой боец теней, а уж тем более сотрудник службы безопасности знал, что в вопросах Гекаты мелочи всегда разбирались без привлечения посторонних.

Молодой офицер, скорее всего, тоже об этом знал. И кроме служебной инструкции, руководствовался или личным любопытством добраться до запретного плода, либо азартом спорщика. Последнее было не редкостью, в том числе и среди программистов. И в какой-то мере на это даже смотрели сквозь пальцы, если дело не выходило за определенные рамки. И кстати, подобная провокация могла бы пройти даже по линии контроля соблюдения этикета безопасности. Иногда такие проверки проводили с младшим персоналом в Столичном дворце, в том числе и среди гекат на обучении. Но не в это же время! Тем более, что до такой наглости, как прямое обращение к старшей гекаты как-то не доходило. Так что, скорее всего, парень действовал по своей инициативе, воспользовавшись соответствующим пунктом инструкции.

- И чем же именно вызван сбой? - Рианна пришла к аналогичным выводам и уже не скрывала раздражения. Сейчас ее сдерживала только привычка докапываться до конца в любом вопросе. И если лейтенантик не выкрутится, служить ему придется очень далеко от крупных городов и центральных провинций.

- Прошел запрос из внешней информационной системы на подтверждение идентификаторов гекатесс. База гекаты подтвердила во внешнюю сеть все четыре идентификатора, при этом сбросила в отдел запрос по поводу логического сбоя. Прошу прощения, ваше высочество, но я действую по инструкции. И если бы гекатесса Санира сочла возможным обратить внимание на запрос, я бы не стал вас беспокоить. - Молодой человек от волнения даже использовал её титул.

- Подробности?- Рианна даже не посмотрела в сторону сестры по гекате. Прекрасно знала, насколько она сейчас загружена.

- База определила как активный один из идентификаторов ваших гекатесс, числящихся погибшей во время Битвы при Расколе. Ее тело не было обнаружено и местом захоронения считается тот мир. Мёртвые не могут двигаться и путешествовать, однако запрос на подтверждение идентификации пришел совсем с другой стороны. Что и вызвало логический сбой и запрос на исправление. Еще раз извините мою настойчивость. Но, я выяснил, что такой сбой уже был раньше в вашей базе данных. Но проблема, по-видимому, не была решена.

Санира медленно выпрямилась на стуле. Ироничные улыбки с губ Литарна и Сумми исчезли, как не бывало. А у Рианны в голове мгновенно стало пусто. В памяти всплыла сценка совсем в другом месте и времени. Зато по сходному поводу.

- И призрак какой именно из моих гекатесс пустился в путешествие? - Тихо, почти шепотом, поинтересовалась Рианна.

К удивлению друзей, она продолжала сохранять спокойствие. Только пальцы лежащие на столе сжались в кулаки.

Офицер видимо тоже сообразил, что сказал что-то не то. В конце концов, он предполагал, что его просто отошлют к гекатессе Санире. Он же не виноват, что программичт гекаты игнорирует в последние дни все внутренние запросы. И уж точно, он как-то не рассчитывал на разговор при ТАКИХ свидетелях. А взгляды его высочества Литарна и магистра Сумми уже откровенно прикидывали куда бы.

- Магистр Рианна, прошу прощения еще раз, если я сказал что-то не так, но это ваша гекатесса магистр Нэстэ.

- Лейтенант, ваша шутка переходит всяческие границы. - Начал Литарн, но осекся.

Рядом с голограммой молодого лейтенанта возник начальник безопасности резиденции Скашир, взявший на себя весьма непростые обязанности по оперативной доставке известий от поисковых отрядов Шиассана.

- Что? - Рианна забыв обо всем, переключилась на новое лицо.

- Они прошли через Раскол в мире Иль девять восемь. Сработали установленные на Расколе маяки. - Радостно доложил Лорд-полковник. - Шестнадцать идентификаторов, все прошли подтверждение через базы гекат. Двенадцать молодых Гекаторов. Все активны и в движении.

Офицер сделал паузу, но не стал дожидаться утчнений:

- Гекатесса Лика использовала коды: "благополучная встреча", "самостоятельное возвращение", а так же "нуждаюсь в медицинской помощи" и "Раскол", а так же "плюс один". Больше информации пока получить не удалось. В этом мире по-прежнему очень сильные помехи.

- Плюс один это Луарх, у него нет ликалы. - Отмахнулась Рианна. - Выяснили, куда они движутся?

- Ближайшим к точке их выхода является возвратный Раскол под кодом семь аль. - Четко отчитался офицер. - Слабый Раскол, способный пропустить одного-двух человек за полчаса-час. Точка выхода в нашем мире всего в четырех часах полёта глайдера, в карантинной зоне скал Эльриды. Группа встречи уже выслана, и если наши расчеты верны, то они едва успевают, так как эвакуируемым на той стороне менее четырех часов пешего перехода.

- Зато прохождение Раскола займёт полдня или больше. - Сообразила Сумми. - Получается, с той стороны они встанут лагерем, причем без щитов.

- Значит, у Лики есть причины идти на такой риск. - Резко отрезала Рианна. - Скорее всего, кто- то из детей серьезно ранен. Как на счёт поддержки на той стороне?

Офицер сокрушенно развел руками:

- Мы ждали их в другом месте. Ближайшим является отряд поддержки Шиассана. Но они смогут пройти к точке Раскола только к концу вторых суток. Так что бесполезно. Крупных Расколов поблизости не известно. Но обстановка в этом мире Бездны сейчас благоприятная. Датчики не фиксируют признаков волны. Кроме того, гекатесса Лика не запрашивает помощи на переходе. Видимо она рассчитывает обойтись силами четырёх опытных гекатесс.

- Четырёх? - Зацепилась Рианна.

- Так точно. Я не знал, что к тройке Лики вы послали ещё одну гекатессу. Видимо она пришла вместе с ниахарой Калной?

- Идентификатор опознан? - Немного напряженно поинтересовалась Санира.

- Нет, база гекаты отказалась выдать идентификацию, но подтвердила, что это ваша гекатесса.

- Лейтенант, откуда прошел запрос, вызвавший сбой: - С предельным спокойствием обратилась Рианна к продолжавшему мяться парню.

- Автоматический запрос на расшифровку и подтверждение идентификатора личности. - Отчитался тот. - Система внешних маяков в Бездне. Обычная процедура подтверждения.

Капитан недоуменно нахмурился, но промолчал, не понимая, почему к разговору подключили постороннего офицера, пусть и бойца теней из подчиненного ему отдела.

Со стороны Саниры раздался шумный выдох.

- Я её удавлю.

- Мы поможем. - Не менее угрожающим тоном остановила подругу Рианна.- Полковник, кажется это вы были одним из тех двоих офицеров, что ловили призрака моей гекатессы в Столичном дворце.

Лейтенант удивленно посмотрел на своего начальника. О чем пошла речь он не знал, но смена темы и вкрадчивый тон принцессы не сулили ничего хорошего.

- Так точно. Но программист сейчас служит в одной из провинций Арден Объединенных миров.

Лорд-полковник ничуть не смутился. Дело прошлое. За то происшествие их двоих долго "песочили" и даже дали выговор. А потом было принято решение об этой истории не распространяться даже среди своих. И если честно, свое дальнейшее продвижение по службе оба офицера связывали именно с тем, что случайно оказались в какой-то мере причастными к реальному появлению гекатессы Нэстэ. Уж очень стремительно у обоих пошла карьера, правда не в Столице, но ни один из них не пожалел об этом. Правда, до этого момента ее высочество и магистр Рианна ни разу даже не намекнула, что помнит его в лицо.

- В таком случае, как единственный в нашей резиденции офицер, имеющий опыт работы в с потусторонними силами, не будете ли вы любезным лично объяснить молодому офицеру, что надо делать при встрече с призраками гекатесс из моей Гекаты. Ну, а если лейтенант не поймёт, пусть он где-нибудь пересидит. До завтра.

- Под замком. - Это уже Литарн.

- Чтобы не болтал лишнего. - От Сумми.

- Пока девочки не придавили. - Добила Санира.

Теперь уже и у Скашир приподнялись брови. Он спешил порадовать магистров хорошими новостями. И как-то сопоставить сложившуюся ситуацию с давним происшествием не успел.

- А может это всё-таки сбой систем контроля. - Неуверенно протянул Литарн, стараясь хоть как-то не поддаться общему настроению. Она заговорил сразу, как офицеры исчезли из кабинета.- Девочки, десять лет в Бездне, одна! Ведь Лео без лапы вряд ли долго прожил. Да и данные робота: две гарымзы они уложили каким-то образом, это без спорно. Но две твари то куда-то делись?

- Я снова слышу Калну. - Встрепенулась Сумми. - Эта зараза занята своими переживаниями так, что и не вспоминала обо мне, пока я не обратилась. Судя по всему, она находится в компании крупного самца, много старше неё. И да, она признаёт себя младшей в его прайде.

- Это Нэстэ. - Среди своих Рианна отбросила контроль эмоций и возбужденно встала. - Если кто и смог бы выжить в тех условиях, то только она. А на счёт лапы? Не удивлюсь, если она нашла способ и её вырастить. Куда там подевались две гарымзы?

- Съели. - Бухнула Санира. - А что? Нэстэ тогда не позатракала. Могла и закусить на дорожку после боя.

- Но все-таки. - Литарн пытался сохранить скепсис.

- Литарн, четыре часа, первый из которых уже заканчивается. - Сумми тоже уже поднималась на ноги. - Если сбой контрольных систем, я лично займусь программистами и техниками. Но если это Нэстэ....

- То мы бы хотели её встретить. - Закончила Рианна. Тебе, братик, все равно не поспеть из своей колонии. Но твой вопрос мы ей зададим.

- Этого я и боюсь. - Грустно вздохнул Литарн. - Вы же её удавите на радостях. Ладно, детей хоть не ругайте сильно. Пусть пройдут лечение.

Рианна мельком отметила сигналы ликалы. Санира уже начала рассылать сообщения. К месту встречи поспеют далеко не все из сестер по гекате. Но вечером в резиденции будет большой сбор.

Между собой они не обсуждали больше затребованную Ликой встречу лекарей, это было ожидаемо. Рианна лично села за штурвал глайдера, не пожелав слушать даже свою пятерку прикрытия. Сумми по примеру союзницы, по-пиратски захватила вторую машину и гнала его на пределе возможностей.

Собственно в этот перелет были нарушены все мысленные инструкции безопасности. Мало того, что магистры совета лично управляют машинами, да еще на предельных скоростях. Они делали это в опасной близости друг от друга. Как в былые времена отрабатывали слетанность со своими гекатессами. При этом их сопровождала только одна пятерка из Гекаты Рианны.

Девушки Сумми опоздали на целых десять минут и теперь засоряли связь лекалы в попытке достучаться до разума старших.

Бойцы внешнего периметра имели больше маневра. Они просто подняли охранение с площадок расположенных по ходу движения и перехватили несущийся рой машин. Но заняв положенные места, благоразумно помалкивали, пока ещё до конца не понимая, что именно происходит. В конце концов, магистры совета контакторов, как активные правящие, имели очень большую свободу маневра и могли допускать нарушения правил без объяснения причин даже магистру Листарду.

И все-таки к выходу пары прикрытия они опоздали.

Первое "привет" от Дарины прилетело, когда они уже заходили на посадку. Они с Лиссаной прошли первыми, на случай, если пришлось бы прикрывать эвакуируемый отряд.

Саму ее они увидели уже беседующей с одним из старших медиков.

- ... Илшана, сотрясение. - Отчитывалась Дарина она перед начальником спешно разворачивающегося медицинского пункта. - Сильное и сроком несколько дней. Скачка на вроме и необходимость постоянного движения ухудшили ситуацию. Пришлось использовать химию из полевой аптечки. А в последние два дня добавилось еще какое-то воспаление. Сильный жар, обильное потовыделение.

Медик только отчаянно замахал руками и устремился к Расколу, даже не оглянувшись на подбегающих магистров. Верх невежливости, на которое сейчас никто не обратил внимания.

У Раскола уже стоял вром с носилками на спине. Его появление вызвало суету среди прибывшего персонала. Благодаря информации от Дарины, встречающие знали чего ожидать.

Немного занервничавшее от суеты животное подхватила под уздцы Илсана и отвела в сторону.

Девочка была в сознании и даже улыбалась тем, кто снимал носилки. Увидев за спиной наклонившейся Дарины сразу двух принцесс, она попыталась подняться. Но тут же послушно откинулась обратно.

- Илшана, да? - Рианна улыбнулась девочке. - Для тебя уже все позади. А обо всем остальном не думай до полного выздоровления. Кто следующий за тобой?

- Криан, верхом на вроме. - Подтвердила та изложенный Дариной порядок прохождения и слабо улыбнулась.

- У него вывих и перелом. - Напомнила Дарина.

К девчонке уже наклонялась женщина из персонала лекарей и торопливо начинала стаскивать комбинезон прямо через плечи вниз.

Рианна удивлённо осмотрела открывшийся рисунок на груди девочки. Красивый дракончик, ничего не скажешь. Несколько необычного цвета, правда.

"И кто ж, мне интересно знать, позволил татуировку гекатессе?"- Донеслось возмущенное шипение Сумми.

Подошедший лекарь тем временем проигнорировал движение Дарины и поднес прибор к груди, собираясь провести первичный анализ состояния пациентки.

Глаз сиреневой татушки внезапно моргнул. А в следующий момент вполне себе вещественная морда яростно заклацала зубами, едва не оттяпав пальцы отшатнувшемуся врачевателю. И то, только потому, что девочка успела испуганно перехватить и прижать зверушку к себе.

- Илшана, дай мне Куинли, не бойся, я верну его Нэстэ.

Дарина торопливо протянула руку, как Нэстэ открыв запястье. Звереныш немного подумал, клацнул напоследок зубками в сторону замершего в растерянности лекаря, потянулся и скользящей лентой нырнул под манжету комбинезона гекатессы. Видимо, его вполне устроило новое пристанище, поскольку из под воротника с права на шее, высунулась только голова, в виде татуировки с мигающими глазками.

Илшану так и унесли с расстроенным личиком в палатку для осмотра.

Дарина по примеру девочки пальцем почесала переносицу зверька, окончательно его успокаивая, и смущённо пожала плечами в ответ на вопросительный взгляд двух принцесс и всего сопровождения ближнего круга.

- Бронированная батарейка Нэстэ. Она уступила её Илшане, из-за дополнительной функции локального саморегулируемого кондиционера. У девочки жар, а средств, для его контроля в аптечках не осталось. Тварь названа куинли, такая же дана и кличка.

Рианна молча склонила голову и вопросительного выгнула бровь. Сумми даже этого не сделала. Просто смотрела, ожидая продолжения.

- Чего? У меня всего две видеофиксации по этой теме, общей продолжительностью минут на десять.

- Сбрасывай. Время есть, посмотрим. И все остальное тоже. - Распорядилась Рианна. - Нам тут теперь долго куковать.

- Уже делается. - Улыбнулась Дарина, снова почесав свою временную "татушку". - Нэстэ с нами всего третьи сутки. На разговоры как-то времени немного оставалось. И записи естественно не обработаны.

- Вас троих отчёты ждут. - Рианна даже улыбнулась, заметив, как скривилась подруга. - А разбором записей найдётся, кому заняться. И выход материалов за пределы инфосети гекаты закрыть.

- Обижаешь, уже сделано. - Прищурилась Санира. - Пока все лично не отсмотрю, никому не дам.

Криан даже пытался бодро улыбаться, когда выехал из Раскола. Вот только со спины животного его сдернули, не слушая никаких возражений.

- Перелом. Нормально. Воспалительные процессы погасим здесь. С остальным придётся разбираться. - Доложился лекарь после беглого осмотра. - С отравлениями определюсь после детального обследования в резиденции.

В процесс встречи детей девушки не вмешивались. Незачем мешать медикам. Но стояли рядом, улыбались, пытались сказать пару слов ободрения и выяснить ситуацию на той стороне.

То, что там все нормлаьно, никак не успокаивало ни Рианну, ни Сумми. Раскол выпускал детей медленно. Они выходили сидя на вромах по одному или по двое.

- Да что вы дергаетесь? - Удивлялась Дарина. - Все у них нормально. Признаков волны нет. Вирт с Майей пойдут сразу, как лежачих переправят. Недолго осталось. Сумми, ты же имеешь контакт с Калной! Ниахары контролируют все подходы к лагерю. Единый! Я и забыла, каково это ходить с такими котами как Лео. Последний переход был настоящей прогулкой.

- Прогулка, а Линдао едва не потеряли. - Ворчала не находящая себе места Сумми. - Зачем Нэстэ отпустила этого зверька с первой девочкой. А вдруг там снова какая курхи прорвется.

- Как она? - Тихо поинтересовалась Санира, имея в виду вполне конкретного человека.

Рианна немного отвлеклась от происходящего около Раскола, заинтересовавшись ее вопросом. Впрочем, даже Сумми на мгновение замерла. Здесь, и сейчас они ничем не могли помочь тем, кто пока оставался в Бездне. И это злило принцесс ещё больше. Видеозаписи они уже просмотрели, сколько успели. Но они не давали ответа о состоянии самой Нэстэ.

- Нормально и в своём репертуаре. Представляете, она заявилась к нам в лагерь к вечеру. Устроила Лике выволочку за то, что не охотимся и питаемся только НЗ. А когда нам было охотиться? Мы же бежали. Без сна. Когда догнали, разбирались с детьми. А едва отоспались, и она пришла.

- Дарина! - Рианна угрожающе нахмурилась.

- Ну что? Пришла вся бодрая такая, заставила перебрать траву для постели, сварила похлебку. Вкуснотища!

- Кхм-м.

- А что? Она с собой принесла. Ещё и Луарха отправила сбить птичек с дерева, присмотренных на поде. Правда, он только одну добыл. Но этого нам хватило. А утром Лео завтрак притащил. После того как гарымзу прибил.

Две головы магистров теперь окончательно развернулись в её сторону.

-Что? Ну она утром заявилась, когда мы еще спали. Вычислила след Калны, тварь есть тварь. Нэстэ ее отправила на встречу Шиассану. Но пришлось вернуть, Лео начал психовать из-за дикаря в волне. Вот гарымза за ней и пришла к месту ночевки. Кална так нервничала, когда вышла ей на встречу.

- Так гарымза ушла?

- Издеваешься? - Удивилась Дарина, совершенно не замечая сумбурности своего рассказа. - Так Нэстэ и позволит уйти твари, способной зайти в спину на переходе. Нет, конечно! Кална с Лео разве что не попрыгали на ней.

- Тьфу, тебя про Нэстэ спрашивают.

- А что ей будет? - Искренне удивилась Дарина. - Руки ноги на месте, а остальное к лекарям. Еще и моложе нас с тобой выглядит. Ой, знаете...

Сумми сорвалась с места навстречу очередной паре детей.

- Все, больше серьёзно раненных нет. Только царапины и укусы.- Успокоила всех Дарина.- Следующими выходят Майя с Виртом. Лика с Луархом в конце, и последней пойдёт Настя. Коты задержатся и пройдут Раскол позже. Нэстэ говорит: "жрать хотят".

-Хотят. - Кивнула Сумми. - Кална уже несколько раз жаловалась на плохую охоту на той стороне.

- Кто о чем. - В сердцах махнула рукой Рианна. - Она хоть что-то рассказывала?

- Ага, мы заставили. - Правильно поняла о ком идет речь Дарина. - А о том, как она выглядит? Вы знаете, есть такая теория о мирах с разным течением времени. Ну, так вот, вы не поверите, Нэстэ...

Выход воскресшей подруги был строго по расписанию. Тонкая фигурка девушки появилась из серой дымки Раскола уже в сумерках. Она сделала несколько шагов, замерла перед встречающей делегацией и неуверенно улыбнулась.

Первой ей на встречу сделала шаг Рианна. Не произнеся ни слова, сгребла её в охапку и прижала к себе. К ним присоединилась Сумми.

"Пресса тут" - Донеслось напоминание по связи от офицера из оцепления. - "Нам их не удержать".

- Только этого не хватало.

- Это кто у вас такой беспомощный. - Недоуменно поинтересовалась Нэстэ.

- Полковник Арьепн, начальник охраны внешнего периметра. - Среагировали по связи немного напряженным голосом. Вопрос явно задел офицера. - Если бы меня предупредили, можно было бы что-нибудь организовать. Хотя бы объявить о завершении операции еще полчаса назад, сразу после последней пары.

- Мы действительно никому не сказали о твоём возвращении. - Улыбнулась Сумми.

Нэстэ покрутила головой, даже помахала рукой в сторону толпы репортеров и улыбнулась.

- "Дарующая" - Донеслось от туда.

Причём не только от репортеров, но и встречающей команды, оттесненной кое-как перед последней встречей. Теперь уже произошедшее было не скрыть. Завтра же известие пойдет гулять по колониям. Через несколько дней новость будет и Объединенных мирах. И параллельно полетят слухи. Одна красочнее другой.

- Рианна, Сумми, что там у вас за шутники появились? - Прямо в приемной палатке возник силуэт возмущенного змеелюда. Мало того, что посылают дикие сообщения, так и вы еще недоступны. Мне пришло сообщение, что по Бездне ходит призрак ..... Нэстэ?

Одновременно с растерянным возгласом Саши появился и Дино, тоже видимо жаждущий пообщаться с неизвестными шутниками.

Оба парня выглядели настолько комично, что от улыбки никто из присутствующих не сдержался. Нэстэ тоже неуверенно улыбнулась и согнув руку в локте, приветственно помахала на уровне плеча раскрытой ладошкой.

- Привет мальчики.

- Ри, это призрак? - Неуверенно поинтересовался Дино. Впрочем не позабыв сделать ответный жест.

- На себя посмотрел бы сначала. - Теперь виновница переполоха обиделась.

В доказательство Нэстэ без церемоний провела рукой наискосок внутри голограммы принца кашьяти.

- А я, между прочим, по вам всем соскучилась

- Сумми, Рианна, вы только до нашего прилета потерпите, не убивайте её. - Пришел в себя Саша и на всякий случай сделал полшага назад. Все же не зря этикет не позволял таких фокусов при голографической связи. Ощущений никаких, но эмоционально, когда в тебя втыкают что-то, воспринималось не очень. - Мы сейчас вылетаем.

- Главное, вы не дайте ей опять куда-нибудь пропасть. - Вякнул Дино. - Надоело уже. Всю жизнь её хоронишь, а она все воскресает. Такое ощущение, что она в чертоги Неназываемого штурмом берет. А он, бедолага, упорно держит оборону и отчаянно отбивается.

- В этот раз он что-то долго с силами собирался. Видимо совсем сдает бедолага. - покивал головой змеелюд.

- Там скучно без вас и неуютно. То жарко, то холодно. Все обитатели норовят тебя съесть. И не скем словом перекинуться. - Не осталась в долгу Нэстэ. - Твой Неназываемый почему-то неразговорчивый такой и стеснительный, все время прячется...

- Так совсем зашугала беднягу. Наверно попросил убежища у Единого, пока гаруды от тебя отбивались. - Хмыкнул Дино, давая сигнал прощания. - Завтра жди. Приеду разгонять твою скуку.