Исход

Рутина

- Нэстэ, ты уверена, что это действительно хорошая идея?

Сумми все чаще задавала этот вопрос, по мере того как подходил день назначенного сумасшествия. А теперь он был особо актуален.

Сама по себе мысль заинтересовать детей будущими приключениями дала хорошие результаты. Спустя два триместра, Гекаты вместе с параллельными классами подошли к лету почти справившись с программой обучения. Отстающих оставалось всего несколько человек. Причем все они предсказуемо оказались из классов. Все-таки их пришлось подтягивать почти по всем дисциплинам. За троих из отстающих сами дети осторожно просили воспитателей. Остальные, скорее всего, безболезненно отойдут в сторону и будут переведены на обучение за пределами Гекаты.

Но всё-таки отпускать детей на целых два месяца в дикие леса для Сумми казалось сумасшествием. Литарн тоже катал желваки и отводил глаза. Ему, да и Рианне, было удивительно теперь, как их отец соглашался на подобные авантюры своих детей. Но у них это происходило хотя бы в пределах границ империи. А тут совершенно постороннее государство Хорнов.

- Чего ты кипятишься. Неужели не довряешь Рирхану. - в который раз удивлялась Нэстэ.

- Ему я доверяю, и его сыну Лураху тоже. Но ведь это на целое лето.

- Сумми, ты же столько раз вычитывала программу. За ними будут следить три десятка операторов. И не только по браслетам связи и спутникам. Наши девчонки и парни Литарна прикроют ребятишек по линии ликалы. Поблизости всего три перехода, которые перекрыты снаружи, и ни одного Раскола. Да и не пойдут они больше в переходы без спроса. Пять площадок подскока не случай экстренной эвакуации. Еще с ребятами будет твоя Кална.

- А Лео, где он будет?

- Ты же знаешь. Он опять разломал протез и сильно злится. Последняя модель ему понравилась больше других. Он даже снимать её не хотел.

- Твоему Лео все мало. Ну нет у научников материала, способного выдержать такие нагрузки. И чтобы двигаться можно было, и драться с дикими самцами. Проектировщики уже воют от твоих претензий. - Проворчала Сумми. - Сколько уже можно.

-Последняя модель была почти удачной.

- Точно, пока на охоте он не пересекся на узкой тропинке с самцом охотника Диаса. Вот скажи, им что, Бездны мало? Ведь не их территория. И вообще там оставаться не собирались. Из-за чего сцепились-то?

- Ну, так ведь разойтись миром не так интересно.

- Да? Охотник жалуется, что его кот две недели раны зализывал. Ваш Лео совсем силу не рассчитывает. Чуть всю защиту самца не разнес.

- Самец Диаса мог бы и уступить. Все-таки Лео старше.

- Еще и инвалид к тому же. - Совершенно серьезно поддакнула Лика. - Совсем молодёжь старых и увечных уважать перестала. Кстати, как там дела у твоей Калны?

- Никак. Самка ни за что не уйдёт к более слабому самцу. А Лео со своей манерой трехлапого боя расшвыривает всех кандидатов как котят. Как по твоему она найдёт себе пару?

- Так она и не ищет. - Не выдержала уже Санира. - Амани видела как она старшей самке Лео подлизывается. Как младшая в прайде.

- Что? Этот наглый собственник и так прибрал к себе самку Барика. Если ещё и Калну присвоит, что будет с продолжением линии ниахар? Профессор Даррел не смог восстановить процесс генного модифицирования. Он признает, что братья получились случайно, благодаря неучтенным факторам, и повторить эксперимент не получится. А ниахары с контролируемым запечатлением сама знаешь как нам нужны. И сын Лео не слишком торопится с потомством.

- Да ладно тебе. Кална ещё молодая. - Рассмеялась Нэстэ. - Встретит своего дикого. Да и Дичалый, сынок Лео, уже завел себе пару кошечек. Лео поддерживает с ним связь и в курсе его похождений. Главное, чтобы они котят привели к нам, пока поздно не станет.

- Как ты Дичалого уговоришь на такое? Он же дикий. И надо было тебе Лика переболеть той дрянью так не вовремя?

Лика слабо повела плечами. История давняя, еще, когда они только заканчивали обучение. Но все равно обида не забылась. И ведь все складывалось как надо. Лео признал ее достойной в качестве партнера по связи с котенком. Самка согласилась пустить ее к логову. И все бы ничего. Ну кто же знал, что мимолетная лихорадка, перенесенная на ногах во время очередной практики, окажет влияние на мозг. Лика и сейчас, спустя столько лет слабо поежилась, вспоминая, как всегда спокойная самка встала между приближающимся котенком и ею. А потом долгие объяснения профессора Даррела, слишком поздно сделавшего необходимое обследование. Лечение провели. Последствия лихорадки сняли. Но время было упущено. Самка решительно отказалась от повторного эксперимента. И повзрослевший котенок сьал Дичалым и ушел из Элфании в Бездну. Хотя, Лике иногда казалось, что он все же выделяет и задерживает на ней взгляд при редких встречах.

- Лика тут не причем? С каждым могло случиться. - Встала на защиту подруги Нэстэ. - А с Дичалым мы договоримся. Договорились же, что он застолбит территорию около входных Расколов со стороны Бездны. Теперь это самые безопасные Расколы в Латтории. И ниахары часто обеспечивают защиту на территориях, где растет молодняк.

- Ты хочешь сказать, что твоя латтория может стать такой территорией не только для прайда Лео? Что ты об этом знаешь?

- Не много. - Призналась Нэстэ. - Но из общения Лео с тем диким можно предположить, что это обычное явление для союзных прайдов. Как правило союзы ведь собираются из родственных связей.

- Если это так. И если у вас это получится. Возможно выход будет найден. - Задумчиво протянула Сумми.

Спор как то затих, когда на экранах контрольных мониторов началась высадка.

- Быть может им надо было хотя бы палатки дать?

- Ага, желательно потеплее, например вариант для белых миров. - Окончательно разозлилась Нэстэ. - А ещё огнестрелы, лучевики и генератор силового поля. Ну и гвардию Саши до полного комплекта.

Она покосилась на подругу с Литарном и закатила глаза.

- Всё-таки основатели были правы, когда за родителями старших Гекаты оставляли только функции внешнего надзора без права голоса. Могу себе представить эту выброску под вашим непосредственным руководством.

Вирт по-деловому окинул взглядом поляну, на которой их высадили. Неполных четыре десятки. И все парни. Девчонок в этот раз высаживали в полусотне километров за хребтом, что виднелась над лесом. Их задачей в конечном итоге и будет собраться вместе. Но это потом, через две недели. Когда закончится курс адаптации к местным условиям.

- Ну что, пока светило высоко, нам надо разбить лагерь. Первую неделю по плану проводим здесь.

- Нужно выделить пятерку для охоты. - Подал голос Лурах. На правах старого приятеля принца, да еще прошедшего с ним Бездну, он не использовал титул.

Винс, будучи сыном герцога, недовольно покосился на невежу. Но решил не вмешиваться. Тем более, что парень не без вопроса покосился на него. Явно намекая, что в пятерку было бы неплохо включить и его, сына герцога.

- Винс не занимается метанием ножей. - Среагировал на его взгляд Вирт.

- Не думаю, что сегодня стоит на это рассчитывать. Из-за шума, связанного с высадкой, вся дичь уже разбежалась. И даже если найдём хорошую стаю, на такую ораву добыть ужин ножами будет сложно. Нам нужно что-то крупное. А сын герцога наверняка умеет стрелять из стреломета.

- Входит в число лучших. - Подтвердил Вирт.

- Вот и я говорю: не может аристократ плохо стрелять. У нас по крайней мере так. А ножи это уже исключительно искусство. Азами владеют многие. Часть из воинов доходит до среднего уровня. А до высших пределов добираются только единицы. Не каждому даётся метать все ножи их комплекта одним броском. И чтобы каждый нож попадал в мишень, тем более во взлетающую птицу. Я, например, могу только три цели держать. И не одновременно с обеих рук, а по очереди.

Винс недовольно поежился. Ножами он не увлекался, это точно. В обязательный комплекс упражнений это не входило. Попал в цель и ладно. Самому себе он совсем недавно признался, что был бы не против метать ножи как хорны. Однажды даже попробовал. Но ничего не вышло. А быть хуже всех в группе не хотелось. Теперь вот оказалось, что правильно не захотел. Чем позориться перед сыном наёмника, лучше делать то, что хорошо получается. Смущало только одно. По известным даже ему традициям, после охоты на крупных животных, разделкой занимались сами охотники. Даже отец не брезговал этим. Слуги на охоте аристократов вообще, можно сказать отдыхали. Доставить добычу к лагерю должен был сам добытчик. В лагере к разделке туш их тоже не допускали. Чтобы повар позволил приблизиться к костру постороннему! О таком даже отец не заикался. У огня всегда был один хозяин. И аристократ ты или нет, лучше с этим не спорить. Можно всю охоту испортить плохо приготовленным мясом. Так что вся обязанность слуг была отнести, принести да убрать что останется.

Эти премудрости Винс уже хорошо выучил ещё по жизни в семье. Отец не отказывал себе в удовольствии посвятить младшего сына в тонкости жизни аристократов. Вот только сам он пока не разделывал добычу. Да и самой добычи ещё за ним не числилось. Зато он видел, как отец, у которого высшая аристократия выпирала в каждом движении пальца, общается с главным егерем своих угодьев. Уважительно, даже по-дружески. И ни разу не вспомнит, что тот обычный иннер. Здесь правда слуг вообще не наблюдается. Так что и ему не зазорно с хорном выйти на охоту. Тем более, что альтернативой будет рубить лес для постройки шалашей или таскать хворост для костра. Вещи, набившие оскомину ещё на сдаче нормативов. Как и разжигание костра из разнообразного империала и в любых условиях.

- Ты смотри, пошёл. - Удивлялась Лика, без особых церемоний тыкая пальцем в экран. - Сын герцога её откровенно раздражал. - Нэстэ, я не поняла, когда ты успела с ним поработать? Ведь пошёл, и даже не скривился. Я вообще думала, что он на травке разляжется. Аристократ, чтоб его...

Лика привычно обрезала фразу. Не то чтобы подруги были против крепких выражений. Тесное, даже слишком, общение с армейцами накладывало свои нюансы. Но вся Геката как-то отказалась от упоминания всуе и гаруд и чертогов Неназываесоно. Может настоящие гаруды и питаются исключительно москитами и никуда не утаскивают заблудшие души. Но уж лучше лишний раз не звать их.

Ниэл Аранс Элинский, бывший тренер гекат уныло рассматривал свой счет в банке. Он сильно просчитался, рассчитывая на свои связи в кругах высшей аристократии. После того, как его с треском выставили из Дворцовой школы, дела так и не наладились. Оказалось, даже высшим аристократам нужно не только почитание титула. И ради своих отпрысков большинство из них готово поступиться своей гордостью. Те, кто готов был хорошо платить, предпочли и требовать результат с оглядкой на требования гекат императорской семьи. Хоть и не в полной мере, это уж слишком. Но проверка знаний учеников спецкласса поставила крест на всей его карьере.

Как оказалось, весьма неплохих результатов можно было достичь соблюдая всего два принципа: Первый, учить без оглядки на титул и общественное положение родителей требуя с учеников. Второй, это учить по-настоящему, используя свой собственный практический опыт.

И вот с последним у него оказалось очень плохо. Тренера по общей физической подготовке начиная вести класс, автоматически брали на себя и уроки выживания. С теорией у Аранса Элинского всегда все было отлично.

Его однокурсники, в своё время не ставшие уклоняться от стажерства у охотников или рубежников, да хотя ты во внешних колониях, оказались гораздо более востребованы, чем один из лучших выпускников, удачно избежавший этого необязательного периода в своей карьере. Что собственно и выяснилось при проверке. И тут уж никакие связи не помогли. В отличии от провинций, столичные семьи служили рядом с императорской семьей. И оказаться в рядом с кем-нибудь из ее членов в Бездне было для них обычным делом. А что мог дать тренер по выживанию ни разу в жизни не видевший тварей?

Как следствие, его уделом стали мелкопоместные бароны и обедневшие дворяне. Очень редко к нему обращался кто-то из гильдии торговцев. Но такие выгодные клиенты быстро исчезали. В провинции Литнии, куда пришлось вернуться из Столицы, торговля велась с окраинными мирами. Не брезговали тут и караванами по незаселенным землям. И о выживании такие клиенты знали не понаслышке. Так что им хватало пары уроков, чтобы начать наводить справки.

Преподавание в государственных школах с полученной характеристикой для него оказалось закрытым. Но там хотя бы давали вежливый отказ. В частных заведениях, проведя несложный запрос начинали откровенно смеяться в лицо.

"Вы требовали от аристократа меньше чем от иннера? А он что, для твари менее вкусный, чем простолюдин? Или Аристократ меньше мерзнет ночью без костра?" "Ах, аристократ не может оказаться в Бездне один и без своих слуг! Ха-ха-ха. На магистра Нэстэ посмотрите. А если вам мало современников, можно вспомнить триаду основателей. Если мало данных по любому прорыву Волны".

И ведь не поспоришь. В истории, и сейчас, даже в Центральных мирах случаются такие ситуации, когда самым знатным приходится махать мечом. Но он то думал, что это касается, прежде всего, круга равных. А для тех, кто служит в опасных местах, существуют специальные учебные заведения после школы.

"Что, по вашему в академии теней курсантов учат способам получения огня подручными средствами?" - Заливались чиновники, во время первых его попыток поспорить. - "Им больше делать там нечего? Да по этим навыкам вступительные соревнования устраивают!".

Потом с ним и разговаривать перестали. Видимо слава о нем распространилась по всей провинции и даже за её пределами. Теперь приходилось браться даже за низкооплачиваемых частных учеников. Чтобы подтягивать у них теорию. Здесь его таланты все же признавались. Только всегда оплачивали работу по результату, после прохождения теоретического теста.

Аранс Элинский еще раз тоскливо вздохнул. И ведь все так хорошо и начиналось. Если бы эти принц с принцессой не вздумали рвануть в Бездну, все могло бы и дальше так продолжаться. Хотя нет. Эта Нэстэ все равно ведь воскресла бы.

Он не занимался подготовкой ядра Гекаты и не особенно опасался проверок. Чего уж там греха таить. Этой воскресшей гекатессе не потребовалось ни расследований и выводов. Она просто удивилась сидящими сыновьями герцога и барона в на его уроках. Несколько вопросов, и сразу приход того старичка, отозванного с пенсии для проверки знаний основной гекаты.

Старичок занялся его учениками. Воскресшая не ко времени объяснила все по своему.

"Уважаемый наставник, я понятия не имею, что должны знать и уметь ученики Гекаты в этом возрасте. По мне, так они не знают ничего. Но, прошу вас все оценить самому и доложить комиссии"

А вот как разговаривает гекатесса Нэстэ с высшими аристократами, он уже видел сам. Вызова в круг равных она точно не опасалась. И даже выходила пару раз с нескрываемым удовольствием и явно для того, чтобы сбросить раздражение.

Ему указали на дверь прямо на совещании комиссии, на которой этот старый пень делал доклад. Пока шла проверка, он еще сохранял вежливость при учениках. А вот на комиссии в выражениях не стеснялся.

"Магистр Нэстэ, к сожалению, я вынужден согласиться с вашим поспешным во всех отношениях выводке. Несмотря на неплохой уровень теоретических знаний, они носят не только самый общий характер, но и крайне не выдержаны в пределах рассматриваемых классов. Что говорит о дифференцированном подходе при оценке тестов учеников. К сожалению, выявить это при электронном тестировании практически невозможно. Но что худе всего, практические навыки подтверждающие теорию, есть только у детей, происходящих из семей иннеров. И то не в полном объеме.

Практически все ученики нуждаются в существенной коррекции практических навыков. О психологическом климате в классах я думаю, лучше специалисты выскажутся лучше меня. Но по мне, так и здесь не все благополучно"

"Это еще мягко сказано". - Тут же подал голос сидевший в числе приглашенных парень средних лет.

Элинский видел его несколько раз на занятиях и беседующим с учениками. Но только сейчас сообразил, что это психолог.

"Дети нуждаются в серьёзной коррекции мотивации поведения. И в немалой степени ту сыграло свою роль поведение преподавателей, с таким выраженным чинопочитанием..."

Собственно на этом обсуждение перешло в совсем другое русло.

Элинский ещё мог вспомнить лицо той самой Нэстэ. Только там не начто было смотреть. Он пытался найти хоть какие то эмоции по отношению к себе. Но ничего. Даже презрения или раздражения не было. Он просто для неё больше не существовал больше.

Потом он узнал, что новый куратор учебной программы гекат уговорила того самого старого профессора заняться спецклассами Дворцовой школы, пока не будет подобран новы постоянный преподаватель. А потом остаться ещё и в качестве консультанта при ней.

Последние новости в инфосети показывали, что это принесло результаты. Правда, Аранс сомневался, что сын герцога получил от этого удовольствие. Аранс даже не сразу узнал в худощавом парне того сына герцога, выполнявшего все физические упражнения на его уроках в полсилы.

В передаче, освещавшей результаты летнего тренировочного выезда таких попросту не было.

Он вообще узнал герцога только по выражению лица, промелькнувшего, когда к нему обратился кто-то из корреспондентов. Впрочем, выражение отчужденности оказывается было присуще многим членам Гекаты и даже тем иннерам из группы, что он знал. Молодые гекаты в этот раз публичную жизнь начинали много позже родительских. И на вопросы вездесущей прессы не отвечали. За них отдувались их высочества и специально выделенные служащие.

Аранс с досадой отвернулся от экрана. Там не было никого из тех, из-за кого он попал в такое положение.

Управляющая Гекатесса Лика и Нэстэ, в качестве куратора учебной программы и вообще редко появлялись перед камерами. С молчаливого согласия Рианны, девушки установили нечто вроде очереди в отбывании этой повинности. Уж на что привычной к такому вниманию была Нэстэ. Но и она предпочла загрузиться вопросами научников в свободное время, чем общаться с прессой. В сети по всем Объединенным мирам полным ходом цвела эйфория от найденного мира Единого. И пока этот подъем религиозной волны не утихнет, ей было лучше действовать из подполья.

В кабинете царили редкие минуты тишины и покоя. Лика позволила себе расслабиться и с удовольствием вытянула под столом ноги. Время, когда молодые гекаты ушли на летнюю практику, можно было использовать и к своему удовольствию.

Год. Почти целый год потребовался на то, чтобы окончательно разобраться с персоналом гекат и вычистить всю воспитательную часть. Всего ничего вроде прошло с момента, когда она сдавала дела, но щупальца того, что тут творилось после перехода контроля в воспитательный совет, протянулись далеко за пределы полномочий Гекаты. Пришлось даже привлекать императора, даже двух. Только они могли разобраться с объединенным советом контроля и убрать запятнавших себя его членов. Теперь все было позади. Дворцовые интриги наконец остались за стенами гекария. Но сколько еще потребуется времени, чтобы исправить ситуацию с последствиями детского восприятия. Но это уже работа детских психологов. А они уж постараются выполнить их рекомендации. Нэстэ уже начала привлекать мальчишек к разбору того, что принесла из Бездны.

Два с лишним года видеозаписей, сбрасываемых безо всякого разбора в колечко. Просмотреть каждый кадр, выделить изображения отдельных растений или животных, составить каталог и краткую справку, проследить частоту встречаемости. Это вам не пять минут работы. А еще зафиксировать любые необычные явления, особенно цикличные, как характерные для конкретного мира так и сразу для нескольких. Это уже для физиков.

Вот с кем Лика не желала бы общаться дольше самого необходимого. Временщики разве что на голове у Нэстэ не сидят. Требуют личных впечатлений по каждому кадру, добытому мальчишками из завалов видеозаписей. Да разве вспомнишь, какого цвета были сполохи на небе и соответствует ли он тому, что на записи? Особенно если в это время ты отбиваешься от очередной лианы или чудика с тремя хвостами.

А Нэстэ ничего, терпит их, вспоминает. Научники аж подпрыгивают иногда во время ее ответов. Нет, она лично видела. Слова сестрички подтвердили чью-то очередную гипотезу, и радости у профессора не было предела!

- Лика, ты свободна? - Дарина вышла на связь осторожно, привыкнув, что у управляющей постоянно проходят совещания. Сестра по гекате предпочитала заниматься порученными ей обязанностями старшего воспитателя и во всех остальных разборках старалась держаться в стороне.

Родители и даже воспитатели до сих пор пытались жаловаться на её бесцеремонность. Сравнили бы они ее с работой воспитателей их гекаты. Да Дарина сама вержливость и корректность по сравнению с ними!

Впрочем, жаловаться все старались, когда Нэстэ исчезала по своим делам магистра Совета контакторов.

Переговоры с элфами об изменении некоторых правил пересечения границ для граждан Центральных миров, и их помощи переселенцам в Новые миры, вышли на новый виток. Сторонникам самоизоляции пришлось немного потесниться после столкновения с воскресшим первооткрывателем их мира. Ее сторонников среди элфов оказалось даже слишком много. Нэстэ как-то призналась что иногда чувствует себя на этих совещаниях как внутри очередной волны тварей. Только и делаешь, что отбиваешься, рубишь, стреляешь и не всегда можешь продвинуться к намеченной цели. И главное, в отличие от Бездны, в этих схватках не было возможности найти Раскол, чтобы сбежать.

Рианна с Сумми очень одобрили аналогию, только попросили не обсуждать её вне гекат.

Дарина без стука влетела в кабинет и с удовольствием устроилась в кресле напротив.

- Надо мне у себя такое поставить. Очень удобное. - Заявила она.

- Поболтать или по делу?- Вяло поинтересовалась Лика. - Если второе, давай позже. Я только собралась отдохнуть.

-Ну, дел особых у меня к тебе нет.

Дарина даже паузу сделала, видимо сама не поверив сказанному. За этот год такие моменты у них действительно случались не часто. - Разве что Майя с девочками возмущаются и требуют справедливости.

- В чем? - Брови Лики поползли вверх. - Никаких особых происшествий вроде не было. И все вопросы стараются решать внутри гекат.

- Вирт с мальчишками работают с материалами по Бездне. Общаются с научниками, узнают много полезного. В общем, девочки завидуют и требуют своей доли.

- А-а-...?

- С учебой они выправились. Так что это возражение отпало. Они даже свой школьный класс в оборот взяли.

- Ну, подключай постепенно. Только чтобы это делу мешало. Разбираться с этими научниками тебе придётся. А если в базы данных что не так сольют, так и с ринсли будешь отдуваться.

- Серьёзный аргумент. - Рассмеялась та. Не знаешь, зачем Нэстэ так срочно вызывают?

- Не только Нэстэ. - Нахмурилась Лика. - Всех союзников.

- Что произошло? - Сразу стала серьезной Дарина

- Никто не знает. Шнатлии из новой колонии прислали через Листарда требование об аудиенции с Магистром Нэстэ в присутствии членов Совета и императора Арден. Никаких требований или пояснений не выдали. Утверждают, что это внутреннее дело клана. Но согласились на присутствие гекат.

- Даже так? Это что же они задумали.

- Не представляю. Но в Столичный мир прибыла целая делегация из их колонистов. Причём все при оружии. Сама понимаешь, Аранир в таких обстоятельствах решил не рисковать и предупредил Сашу с Дино. Они по статусу союзников могут быть рядом с принимающей стороной в полном боевом снаряжении.

- Покушение?

- Да кто ж их разберет. Прецедентов не было. Историки уже до хроник докопались. Но аналогия уж больно напрашивается.

- Тоже мне новость. Тут же Нэстэ рядом стоять будет.

- Даже специально в этот раз.

- А мы что?

- Через час выйдем, разомнемся перед приемом. Но в зале нам придётся быть в платьях. Почётный эскорт, чтоб его.

- Значит только оружие скрытого ношения. - Вздохнула Дарина. - Ты понимаешь, что я с девочками против шнатлий никак? Это вы с Нэстэ с ними бои устраиваете.

Подруги весело переглянулись. В череде поднадоевшей рутины наметилось что-то интересное.