Небесный шаг (11 арка)

Глава 36. Финал

Блу Фен остановилась перед высокой башней Великой Библиотеки, возвышающейся посреди обновлённого района Медиа города Тёмной Звезды. По сравнению с прошлой, сейчас эта библиотека насчитывали больше двух десятков этажей, каждый из которых оказался забит доверху разными навыками и техниками.

О таком можно было только мечтать даже столичным библиотекам и, вероятно, даже самой библиотеке Императора. Блу Фен покачала головой. Если бы в городе Тёмной Звезды появилась такая библиотека раньше, девушка была уверена, что уже через несколько дней город уже перестал бы существовать. Слишком уж лакомый это был кусок… такие сильные навыки, удивительные техники, о подобном никто не мог и помыслить. Но сейчас, когда мастер Сонг установил вокруг города и Великой Библиотеки невероятно прочный духовный заслон, вопрос с защитой отпал сам собой. Также великий мастер, по его словам, поговорил с Императором и «убедил» того не пытаться забирать полученные городом наследия. Удивительно. Спустя столько сотен лет он решил вернуться и изменить город Тёмной Звезды…

– Мастер Сонг оставил ещё памятник возле врат, ведущих к Запретному саду, – вдруг прервал её размышление появившийся рядом Дэй Фен.

– Памятник? – удивилась Блу. – Давай посмотрим.

– Конечно, всегда приятно размять ноги, – улыбнулся бывший глава клана. Старик уже очень плохо выглядел, прошедшие столетия не пощадили его, и даже самые дорогие ресурсы перестали помогать. Время и применённые запретные техники сделали своё дело. Блу опасалась, что здоровье отца может подвести его в любой момент и пыталась всеми способами оградить его.

Они неспешно добрались до высоких ворот, ведущих в Запретный сад, через которые сейчас входили и выходили собиратели города. Духовные травы – это то немногое, на чём всё это время держался город, их запас оказался неисчерпаем и за счёт собирателей Тёмной Звезде удалось выкарабкаться из больших неприятностей. Заметить довольно большой памятник на постаменте оказалось легко, он был установлен неподалёку от ворот. И даже с такого расстояния Блу Фен ощутила исцеляющую и бодрящую духовную энергию, распространяемую статуей. А это была именно статуя довольно молодого человека. На вид ему было не больше шестнадцати. Он был изображён сидя, перебирающий духовные травы и весело улыбался, смотря куда-то вдаль и судя по довольно искусному исполнению, этот парень о чём-то мечтал… На постаменте была установленная простая с виду табличка с небольшой надписью:

«Моему другу и товарищу, Винду. Прости, что не успел. Встретимся в великом круговороте, когда-нибудь…

Сонг».

Блу Фен подняла взгляд на юношу. Кем он был? И почему величайший мастер этого мира решил вернуться в город, чтобы оставить этот памятник? И как жаль, что у мастера было настолько мало времени, что он толком не погостил в возрождённом городе Тёмной Звезды. Теперь с полученными наследиями он мог стать лучшим городом этой части мира, нет всего закрытого мира.

Город Божественного Дождя возносился на десятки метров ввысь. Жемчужина целого региона он уже очень давно претендовал на повышение класса города, но Император по какой-то причине продолжал медлить.

Старейшина Ароу задумчиво смотрел в окно из своей резиденции, любуясь аккуратными башнями и перекрытиями, уходящими верх вместе с улицами мегаполиса. С территории павильона открывался замечательный вид. Когда-то старейшина считал настоящей честью оказаться здесь и служить в Павильоне Разрушенного Неба. Что же, с того времени утекло много лет. Сейчас старейшина уже не был так наивен и далёк.

Подняв чашку с крепким, заваренным духовным чаем, он с наслаждением глоток. По жилам тут же прокатилась невероятная живительная волна. Сонг привёз настоящее чудо, этот чай можно было считать сокровищем и мастер Ароу с трудом представлял, сколько же стоил хотя бы грамм такой невероятной заварки. Кроун Вэй, что навестила старейшину вместе с Сонгом, привезла лучших мазей и пилюль высшего порядка. И сколько бы Ароу ни пытался отбиться от двух своих учеников, им удалось настоять на своём, тем более что старик прекрасно понимал – они сами далеко не бедствовали. Такое развитие не получит так просто. К сожалению, даже лучшие и величайшие лекарства и лучшие духовные чаи не были способны восстановить разрушенное основание. Но вполне были способны продлить жизнь такому старику, каким был мастер Ароу. Из сильнейшего практика Павильона он уже спустился к начальному этапу «Формирования рисунка» и очень быстро терял силы. Как ни крути, а его время заканчивалось. С другой стороны, для многих его учеников всё только начиналось и мастер Ароу был горд, что когда-то приложил руку к их развитию.

Старейшина ещё раз отхлебнул из чашки и взглянул на глубокое небо над городом, в котором проглядывались всполохи духовной энергии, всё ещё не прошедшей после того, как там поработал Сонг. Это было персональная просьба старейшины, когда парень спросил его о том, чем он может помочь. Теперь будущее учеников Павильона Разрушенного Неба уже не было таким хмурым. Парень восстановил карманный мир испытания, завязав его на павильоне и даже серьёзно улучшил его, добавив туда столько духовных испытаний, для тренировки и роста молодого поколения, что мастер Ароу, наконец, почувствовал за долгие годы облегчение. Теперь он может не бояться за будущее своего павильона и своих учеников.

С улыбкой старик вновь приложился к чашке ароматного чая.

Фир Яаал, наследницка клана «Синего Феникса» торопилась, чуть ли не срываясь на бег. Главная дорога четвёртого яруса города Синего Кита сейчас достраивалась, и эта часть этажа была не самой удобной для прогулок. Добежав до невысокого здания, покрытого строительными лесами, девушка остановилась, прислушиваясь к собственным ощущениям, после чего уже спокойнее двинулась внутрь. Искомого человека она нашла среди бригады рабочих, что-то объясняющего им на пальцах.

– Нужно поднять, как минимум на десяток этажей, да. И укрепить стены костями Чудовищных Зверей не ниже этапа «Предела», да.

– Но мастер, у нас нет таких костей, – ответил ему один из рабочих.

– Мы привезли достаточно, чтобы построить два таких города, да. Не выдумывайте. Сейчас я свяжусь со складом и вам пришлют нужное количество костей, главное – выполните то, что я сказал, да.

Невысокий старик продолжал втолковывать собравшимся вокруг него людям, то и дело показывая на отдельные конструкции строения и какие-то недоработки. Фир Яал, показавшись на виду, покорно ждала, пока старик закончит разбираться с рабочими и обратит на неё внимание. Даже спустя три сотни лет никто из Закрытого мира не захотел восстановить город Синего Кита, и если бы не вмешательство мастера Сонга, его история была бы навеки похоронена.

– Ну и чего ты там застыла, Яал? – голос старика вывел из задумчивости девушку.

– Простите, мастер Лод, за то, что прерываю вас, но прибыл ещё один корабль из города, на этот раз с мастерами резчиками и строителями. Вы сказали, что не отвлекать вас и не использовать мыслеречь вот я и…

– Это замечательно, да! – с улыбкой кивнул старик и поспешил к ней. – А что парень? Прибыл вместе с кораблём?

– Мастера Сонга не было, он совсем недавно покинул Закрытый мир и направился куда-то вглубь Атолла, – покачала головой Фир Яал. – Но вам было передано послание.

Девушка протянула старику небольшой свиток в чёрном тубусе, который тот тут же принял, погрузив в него восприятие. Несколько секунд ничего не происходило, после чего на лице мастера Лода появилась улыбка.

– Хорошая новость, Яал, – повернулся он к ней. – К нам отправляют сразу сотню одарённых учеников, к моменту их прибытия Сонг попросил закончить с постройкой и возрождением города Синего Кита. Вместе с ними направят ещё и несколько мастеров уровня «Парагона». Так же нас попросили начать набор одарённых практиков. Кажется, ты мечтала не только возродить свой город, но и сделать его величайшим в Закрытом мире? Предполагаю, что исполнение твоей мечты не за горами, девочка. Мы сделаем наш город лучшим не только здесь, но и во всём районе Закрытых миров.

Мастер Лод вновь довольно улыбнулся и потянулся к поясу, на котором у него обычно висела горлянка с духовным вином, но вовремя остановился, вспомнив, что уже несколько лет не прикасался к вину. А проклятая привычка осталась…

– Мастер, а вы возьмёте кого-то в ученики? – неожиданно для него вдруг спросила Фир Яал.

– Я… – старик хотел сразу отбросить эту мысль прочь, но неожиданно замолчал, поняв вдруг, что хочет попытаться ещё раз. Не всю же оставшуюся жизнь продолжать скорбеть? Возможно, пора попытаться двигаться вперёд?

Старик кивнул собственным мыслям и посмотрел на вопросительно смотрящую на него девушку.

– Я подумаю на эту тему немного позже, да. А сейчас пойдём проверим груз прибывшего корабля, уверен, парень должен был нам отправить нам какой-то сюрприз…

Бывший старейшина, а сейчас глава отделения секты «Вечных Сумерек» мастер Пари низко поклонился стоящей перед ним девушке.

– Мастер Рину, это большая честь видеть вас здесь. Желаете проинспектировать ход тренировок?

– Нет, старший, – покачала головой та. – Я прибыла сюда для встречи с вашим учеником, мастер.

– Да, конечно, Рэд уже ждёт вас, пойдёмте за мной, – новый глава отделения повернулся и направился в сторону внутренних дворов отделения секты. – Мастер Сонг не смог на этот раз посетить нас?

– К сожалению, ему сейчас не до этого, – без эмоций ответила ему Рину.

– Конечно, я всё понимаю. Мы пока завершаем реформацию секты и подготавливаем учеников к экспедициям в Земли Возвышения. Хотите увидеть изменившийся кодекс секты?

– Это совершенно необязательно. Главное, чтобы больше никогда не повторилось того, что произошло со мной, этого более чем достаточно. Мастер Сонг решил вам помочь только на этом условии, и я уверенна, что вы своё слово сдержите.

Рину мысленно усмехнулось, переделать тёмную секту тяжело, да они с Сонгом и не собирались, единственным их желанием было остановить бессмысленные смерти учеников и превращение их в живых и исполнительных кукол. Это было желание Рину, но и Сонг оказался согласен с ней, разрешив отправить Рэда Пари с некоторыми другими выходцами из секты домой, для того чтобы изменить её изнутри. И, конечно, получить надёжных союзников городу. В будущем секта «Вечных Сумерек» должна была стать надёжным союзником, находясь под управлением людей города. Ну а Рину с Рэдом проследят, чтобы договор соблюдался.

– Ты так и не поменял своего решения? – возле появился Истинный Дракон, вопросительно смотря на задумавшегося Сонга.

Они стояли на мостике Фрисоула несущегося через пустоту космоса. Корабль быстро удалялся от региона Закрытых Миров, направляясь домой. После памятного сражения с «пустотой» прошло уже несколько лет, но память об этом была свежа. Осколки твари успели многое сделать до того, как было уничтожено основное тело. Практически полностью оказался уничтожен Божественный клан и, если бы невозвращение из атолла Святых флота Божеств и появления Чин Э с Вэл Синком, для них всё могло окончиться куда хуже. Несколько развитых миров попросту перестали существовать. То же самое касалось и Великих сил человеческого атолла, из-за того, что большую часть флотилий они стянули к мирам Дьяволов, их родные миры оказались под ударом мелких осколков, и хоть им досталось куда меньше, чем тем же Божествам, этот удар и для них не прошло бесследно.

Хуже всего обстояли дела у Дьявольского и Кровавого кланов. Первый потерял треть своих территорий и большую часть сильнейших практиков, а второй и вовсе практически перестал существовать. Патриарх Дьяволов, оказавшись внутри «пустоты» был высушен почти на треть. И до сих пор не смог оправиться от произошедшего. Гордый практик боевых искусств, пробившийся к этапу Абсолюта, оказался сломлен произошедшим и сейчас очень редко выходил своего уединения. Оставшиеся в живых старейшин с трудом хватало на управление Дьявольским кланом. Сонгу точно было известно, что Дьяволы умудрились даже связаться с мастером Лодом и предложили ему должность старейшины, но были им отправлены обратно. Мастер не хотел иметь ничего общего с нынешним Дьявольским кланом, даже с учётом того, что произошло с Патриархом.

Как ни странно, но храм «Небесного Величия» и секта «Тёмной Души» оказались меньше всего задеты вспыхнувшей войной с «пустотой», обе Великие силы находились в глубине Высших миров и практически не были задеты вторжением, чего нельзя было сказать об их флотилиях. К сожалению, оба потеряли в сражении больше половины имеющихся кораблей, из-за чего их силы значительно пошатнулись. Теперь их место в атолле, как Великих сил оказалось под вопросом и в гонку включились многие другие храмы, кланы и секты.

Что же касается Сонга и его людей, то они потеряли лишь четыре тяжёлых судна, все корабли-монастыри и больше половины лёгких разведчиков. По сравнению с потерями Великих сил, это было не так много. Однако, это стоило Сонгу и городу очень дорого. Множество смертей практиков и выдающихся мастеровых были серьёзным ударом для относительно небольшого города.

Помимо всего прочего, увечья и серьёзные травмы во время столкновения получили и Чёрный Феникса с Истинным Драконом, и если второй отделался лишь самыми поверхностными травмами, то девушка оказалась в очень плачевном положении. И это несмотря на родословную Феникса, которая в обычное время была способна излечить её от практически любых травм. Даже сейчас, по прошествию нескольких лет она продолжала страдать от последствий того боя. Впрочем, сейчас уже намечался значительный прогресс, и дракон говорил, что Чёрный Феникс «встанет на ноги» в ближайшее время. Даже в таком непростом положении она не сидела сложа руки, подготавливая расу Чудовищных Зверей к «великому переселению», как они это называли.

Один из атоллов оказался частично сохранившемся, по какой-то причине «пустота» не стала поглощать необитаемые миры и сразу же двинулась к людям, Феникс планировала воспользоваться этим и вернуть своим подчинённым дом, который они так давно искали. Вместе с ней решили уйти и многие демонические расы, в том числе и Ноа-эт и Вулпи. Сонг не собирался чинить препятствий для тех чудовищных зверей и демонов, что присягнули ему на верность. В конце концов, он слишком хорошо понимал цену свободы. Именно поэтому те из них, кто пожелает присоединиться к Чёрному Фениксу, уйдут без каких-либо препятствий. Истинный Дракон не планировал присоединяться к ним, по его словам, его домом был атолл Человеческого Влияния, и он никуда не собирался отсюда уходить. Что же касается Аэтонэ, то девушка решила следовать за Сонгом до конца.

Ну а сам Сонг уже всё для себя давно решил. После уничтожения «пустоты» он оказался в очень непростом положении, его травмы во многом были даже серьёзнее тех, что получила Чёрный Феникс. Но благодаря своевременному лечению и остаточному влиянию «Небесного шага», процесс излечения были куда быстрее. Благо Истинный Дракон сразу после того, как над «пустотой» схлопнулась мощь концепции Кармы, умудрился подхватить бесчувственного и практически лишённого сил Сонга и вернуть на Фрисоул, который к этому времени оказался относительно недалеко от места сражения.

Сейчас, после нескольких лет восстановления Сонг смог не только вернуть себе потеряные силы, но и значительно усилиться. То, чего он так и не смог завершить ранее – «революция огненного бессмертного» оказалась взята им практически полностью благодаря озарению пришедешгему после использования «Небесного шага». Несмотря на то, что Локус Болг из-за повреждения парных клинков, практически перестал выходить с ним на контакт после уничтожения «пустоты», Сонгу всё же удалось поговорить со стариком, рассказав о произошедших событиях и словах его отца. Старик оказался неожиданно сильно растроган услышанным. Очевидно, уход отца и последующий кризис подкосили сильнейшего некогда практика и лишь сейчас он смог отпустить это бремя, давящее на него.

Удалось Сонгу и решить вопрос с собственным развитием. Теперь, после слияния с с амим собой его прогресс значительно ускорился и сейчас упирался лишь в количество редких ресурсов и собсвтенные ограничения духовной силы. Но этот вопрос был вполне решаем.

Он повернулся к своему другу и товарищу, вернувшему себе человеческий облик и с улыбкой ответил ему.

– Не передумал. Ещё несколько лет и я окажусь на пике этапа «Божества», – ответил он.

– Город и твои люди, ты вот так их оставишь? Сонг, я понимаю, что мы уже в пятый раз возвращаемся к этому разговору, но всё равно не понимаю. До Абсолюта тебе ещё очень далеко, и ты всё равно хочешь отправиться за пределы атолла, да ещё и тащишь за собой других…

– Ты просто боишься за Аэтонэ, – понимающе кивнул Сонг.

– Да боюсь, а ты за Син Фен не боишься? И других, что идут за тобой? Рину, Кроун Вэй, Сноу Кас? Это же авантюра, ты же это понимаешь? За пределами Атолла, без поддержки сердца вас сомнёт первый же Скиталец.

Сонг покачал головой улыбнувшись.

– Получив знания о своём прошлом, я выяснил много интересного из этого мира за пределами нашего атолла, и могу с уверенностью сказать, что смогу провести Фрисоул куда угодно. Я никого не зову с собой, кто захочет тот присоединиться. В любом случае, я должен это сделать. Можешь считать, что это мой путь, моё Дао. И тех мастеров, кто разделит со мной эту дорогу. Перед нами безграничный мир и безграничные возможности. Множество путей, которыми мы все можем пройти. Пора воспользоваться этой возможностью и исправить ошибку, которую я когда-то сделал. И да, я уверен, моя история и истории тех кто идёт за мной, сейчас только начинаются, мастер.

Конец цикла