Небесный шаг (11 арка)

Глава 20

Удар осколка пустоты оказался сокрушительным. Сонгу пришлось использовать всё, что у него было, включая силу парных клинков, чтобы погасить убийственные энергетические волны. Духовная сила Сонга, оказавшись под ударом «пустоты» пришла в полный беспорядок. Закусив губу до крови, он продолжал сдерживать смертельно опасную энергию, ощущая, как стремительно иссякает его собственные силы. Как Сонг собирался противостоять «пустоте» если не мог сдержать силу простого осколка? Это было просто невероятно. Существо, прорвавшееся через этап Абсолюта, возможно ли ему противостоять хоть кому-то в атолле человеческого влияния? Даже если все объединяться, не факт, что это будет возможно… У Сонг была надежда лишь на последнюю печать, пускай существо, которым он когда-то был, однозначно сказал, что больше помощи ему ждать не стоит. В конце концов, вместе с разрушением печати он получит так же последний осколок разума и знаний себя прошлого…

Все эти мысли вихрем промелькнули у Сонга в голове, пока он всеми силами пытался сдержать убийственную силу осколка «пустоты», ощущая с каждой секундой всё нарастающее давление. И трудно сказать, как бы всё пошло дальше, если бы не удар Чёрного Феникса, рухнувший чёрную кляксу осколка. Колоссальных размеров солнечный шар вспыхнул в месте, где находилась «пустота», разрастаясь с огромной скоростью и поглощая всё, до чего ему удавалось дотянуться, включая не успевшие вступить в битву корабли чёрных.

Участок вселенной, где появился шар, сотканный из света, всколыхнулся. В одно мгновенье всё там потонуло в его убийственной мощи. Даже осколок «пустоты» оказался вынужден отказаться от попыток атаковать, перейдя к глухой обороне. И это, наконец-то, дало возможность Сонгу немного выдохнуть, вернув себе возможность нормально ощущать окружающий мир. Как ни крути, а в какой-то момент ему пришлось сосредоточиться исключительно на собственной защите, игнорируя всё, что происходит вокруг него. Неприятная ситуация.

Выдохнув, Сонг поднял руку. Духовная энергия послушно отозвалась на его призыв. Сила начала закручиваться над ладонью, сразу несколько огненных плетей вытягиваясь и переплетаясь, создавали длинное бело копьё. На этот раз он не собирался дать осколку возможность повторно ударить себя. Это было финальное развитие навыка, который когда-то Сонг создал сам – огненные плети. То, к чему всё пришло сейчас. Белое копьё быстро напитывалось духовной энергией, из-за чего смотреть на него становилось всё труднее. Оно стало чем-то походить на сферу Чёрного Феникса, только несло в себя иные концепции. Концентрированные законы огня и времени причудливым образом соединились друг с другом, формируя длинное копьё. Сонг же продолжал вливать оставшиеся силы в него.

Не сдерживаться, не сожалеть и не сдаваться. Духовные камни, кристаллы концепций и личная мощь, он вкладывал всё в эту атаку. Пока тварь оставалась отвлечена на то, чтобы противостоять силе Чёрного Феникса и Истинного Дракона, Сонг продолжал напитывать убийственной энергией свой навык. И бесконечно долго так продолжаться не могло, он ощутил, как чуждое восприятие поняло, кто сейчас для него является главной угрозой, сместившись на Сонга, и в тот же миг невероятным усилием метнул созданное копьё вперёд. Держать его в руке уже было попросту невозможно.

Стремительный росчерк духовной энергии сорвался с руки Сонга и уже через мгновенье вошёл аккурат в центр осколка «пустоты», всё ещё пытающегося сдержать мощь удара Чёрного Феникса. В последний момент одно из «щупалец» рванула наперерез, в отчаянной попытке остановить копьё. Вот только успеть уже не могло. Росчерк копья ударил в осколок, на миг скрывшись внутри него. По всему чернильному телу продолжала волна дрожи, и в следующую миг «пустота» содрогнулась. Словно почувствовав что-то, возле твари появился Истинный Дракон, приняв своё настоящее обличие, рухнув на неё. Духовная энергия, защищающая осколок, разлетелась на куски и уже Сфера, вызванная силой Чёрного Феникса, рухнула на осколок, в одно мгновенье пожирая и уничтожая его. Сонг устало наблюдал за тем, как яростное пламя пожирает тело существа, нарушающего сразу три закона – неба, земли и дао, одним лишь своим существованием.

«Определённо я был прав. Это действительно противоестественно и неправильно. Это даже „существом“ нельзя назвать. Не жизнь – по-другому и не скажешь. И то, что в прошлом я оказался причиной появления ЭТОГО, уже запятнало меня…», – думал Сонг, смотря на то, как стремительно истончается тьма в умирающем осколке.

Несмотря на то что от главной проблемы они избавились, корабли-скалы всё ещё никуда не делись и продолжали сдерживать наседающие на них сейчас объединённые силы Сонга, секты Тёмной Души и храма Небесного Величия. Хотя было видно, что прорыв кораблей-монастырей и высадка сильнейших воинов-монахов остановила противника. Сейчас на большинстве этих летающих скал разгорались сражения. Монахи считались лучшими воинами атолла не зря и сейчас в буквальном смысле раскидывали своих потерявших волю противников. Уж слишком сильно по ним ударило уничтожение осколка.

– Ты в порядке? – возле него появился Истинный Дракон уже принявший обратно облик человека.

– Да, мастер, – ответил Сонг, хотя, конечно, если бы вовремя не вмешалась Чёрный Феникс, всё могло обернуться куда хуже.

– Отлично, мастер-наставник храма говорит, что с вражескими кораблями скоро будет закончено. После того как они потеряли связь с тварью, их силы резко снизились и сейчас монахи, по сути, добивают выживших.

Сонг кивнул, к сожалению для существ, подпавших под влияние «пустоты» дороги обратно, не было, даже если их изолировать от внешнего мира они оставались под властью врага. Да, они становились вялыми и медлительными, но это лишь временно. Как только их возвращали в реальность, всё возвращалось к исходному. Именно поэтому брать в плен монахи никого не будут, это станет настоящим истреблением Духов и Святых. К сожалению, большего сделать для них было нельзя.

Возле появилась Чёрный Феникс. Она своим восприятием проверила состояние Сонга и одобрительно кивнула ему.

– Мастер Сонг, вы отлично поработали. Последняя ваша атака, что это было? – спросила она, словно бы невзначай. – Я почувствовала концепции огня и ещё чего-то, необычного.

– Время, – Сонг хорошо помнил предупреждение Истинного дракона, но не видел особого смысла секретничать на эту тему. Все и без того прекрасно знали, что основными его законами были эти два. Помимо меча и кармы. Вот о последней распространяться, очевидно, лишний раз не стоило.

– Интересный навык, – кивнула феникс. – Отлично сработано.

– Благодарю, мастер.

На этом их разговор закончился, Сонг вернулся на Фрисоул для того, чтобы принять доклады и разобраться в том, какие у них были потери. Оставшиеся чёрные корабли монахи добьют уже без чей-либо помощи, забрав себе их сокровища.

Как и предсказывал мастер-дракон, всё закончилось меньше чем за час. С уничтожением осколка корабли-скалы оказались неспособны действовать сообща и были просто раздавлены объединённым флотом. Жаль, но без потерь здесь не обошлось. Город потерял три малых корабля и один из тяжёлых получил такие сильные повреждения, что оказался вынужден отправиться домой на починку. У союзников дела обстояли ничем не лучше. Тот самый корабль-монастырь, который в самом начале оказался под атакой множества кораблей, чудом сохранял целостность и слои карманных пространств в себе. Хотя Сонг предполагал, что для него это была последняя битва.

Даже Фрисоул, не выходя далеко вперёд, и находясь под прикрытием других кораблей флотилии, получил несколько чувствительных повреждений. И тут главной проблемой стало то, что город при всём его развитии не мог принять на свою верфь больше двух тяжёлых кораблей для починки. Если всё продолжится как идёт сейчас, очень скоро все Великие силы могут столкнуться с проблемой, когда их флот перестанет успевать восстанавливаться. Ситуация была неприятная.

Осколки «пустоты» стали появляться в атолле человеческого влияния всё чаще и далеко не всегда объединённые силы атолла успевали отреагировать и встретить их должным образом. К тому же многие силы не захотели присоединиться к союзу. Прежде всего это касалось Божественного клана, который пожелал остаться независимым и, затаив на Сонга обиду, не присоединился к объединённым силам. То же самое можно было сказать и о Дьявольском и Кровавом клане. Несмотря на то что удар «пустоты» изначально пришёлся по ним, и нёс катастрофические последствия, обе силы решили заключить союз только друг с другом, проигнорировав Высшие миры. И этот момент Сонгу был совершенно непонятен. На кону стояло так много, но оба патриарха плевать на это хотели, фактически обрекая свои кланы на уничтожение. Возможно, как предполагал мастер Лод, у них был какой-то план, но Сонгу слабо в это верилось. Это была игра с огнём, где ошибка означала полное уничтожение наследий и собственного будущего.

Всё было готово. Вокруг атолла человеческого влияния медленно сжималось кольцо врагов. Воплощение «пустоты» медленно и верно поглощало один мир за другим. Оно ничего не чувствовало, кроме голода, который требовалось утолить любым возможным способом. И происходящее сейчас стало идеальной возможностью – Сердце Атолла вновь начало создавать миры, наполняя атолл человеческого влияния духовной энергией. Если всё продолжится так, как шло, когда будет поглощены Высшие миры, «пустота» сумеет переродиться, завершив своё преобразование.

Она уже практически закончила пожирать атоллы Святых и Духов, сделав скачок далеко вперёд. Даже Абсолюты сейчас для «пустоты» не так страшны, если бы они находились поблизости, конечно. В будущем, даже существа, подчинившиеся ей, станут материалом, чтобы завершить и закрепить преобразование, а пока «пустота» продолжала идти к своей цели. Без эмоций, сожалений и чувств. Судьба атоллов была решена.

Единственным препятствием, которое всё ещё мешало ей закончить одним ударом, было странно ощущение, оставшееся от прошлой жизни. Что-то такое появилось внутри атолла человеческого влияния… и его появление останавливало «пустоту». Опасность? Страх не был знаком ей. Но почему-то она каждый раз останавливала себя от стремительного рывка, предпочитая действовать хоть и медленно, но последовательно. Ошибки могли отдалить её возвышение, а это было недопустимо. Очень скоро «пустота» получит своё.