Навь. Книга 5

Глава 6

Паркер ходил взад-вперед по комнате, думая, что делать. Все пошло совсем не так, как он планировал — да что там, вообще кувырком!

Первые новости он узнал непосредственно с сайта «Лос-Анджелес таймс», в колонке криминальной хроники. «Жестокое убийство в пригороде — шестеро найдены мертвыми». В другое время он пропустил бы этот блок, но сейчас… Фотография сгоревшего дома, черного остова машины и коронера, взявшегося за ручки каталки с закрытым черным мешком на ней. Паркер тапнул по тачпаду, наведя на новость.

«Шестеро афроамериканцев найдены с признаками насильственной смерти в заброшенном доме на окраине Пасадены. По источникам в ЛАПД, все они принадлежали к банде Большого Дадди, предположительно занимавшегося наркоторговлей и уличной проституцией. По собственной информации нашего корреспондента, не подтвержденного департаментом полиции, среди жертв был и сам главарь банды».

Прочитав это, Паркер вздрогнул, как от удара. Что же случилось и где пошло не так? Он отправил их взять курьера, выпотрошить его на предмет контактов с таинственным учредителем, а вместо результата получил симпатичные фотографии с места преступления? Надо будет выяснить подробнее. Паркер снял трубку телефона с базы, и набрал номер одного из многочисленных друзей, точнее, информаторов из полиции, которые не задавали много вопросов при соответствующей сумме в конверте — легальная зарплата полицейского жалкая, еле можно свести концы с концами. Вот и подрабатывают, кто как может, если конечно не идейные — да и кто там идейным-то после пары лет службы будет? Жизнь быстро расставляет все по своим местам — кто-то подрабатывает в охране сомнительного клуба, кто-то шакалит на проститутках и пушерах, а кто-то и более серьезными вещами занимается, от сокрытия улик до устранения конкурентов. Никто не может сказать, где кончается криминал и начинается полиция по известному выражению одного из классиков, это две стороны одной медали. Или скорее всего, даже одна. А историю о честных и безупречных копах, не берущих взятки и героически стоящих на страже закона оставим киношникам, вон, недалеко отсюда на холмах даже буковки выложены. Там эту пропагандистскую хрень с капитанами Америка и снимают.

— Ортега, — отозвалась трубка.

— Луис? Надо встретиться?

— Хорошо. Где и когда?

— Сегодня, где обычно, — «где обычно» — это тихое место на задах одного из кварталов. — Когда — сам выбирай.

— В два пополудни, — и трубка замолкла.

Луис Ортега был его контактом в полиции Лос-Анджелеса, сержант из отдела убийств. Должность по довольно приличная, свой кабинет, подчиненные детективы, которых тот подобрал сам. И естественно, не только по профессиональным качествам девиза «служить и защищать». То есть это они и делали, но параллельно не забывали служить себе и шефу, и так же защищали свои владения и задницы. И решали проблемы, в том числе и за деньги. Только вот обходилось это решение дороговато, аппетит у копов приходит во время еды. Зато и возможностей было больше — кто лучше решает проблему, коп с пушкой, значком и полицейским братством за спиной или мелкая шушера с улиц?

Паркер вздохнул, подошел к сейфу и набрал комбинацию, вертя ручку замка туда-сюда. Сейф недовольно щелкнул, и открыл свои укромные внутренности.

Паркер с удовольствием обозрел содержимое. В наше время наличкой пользуются редко — только если надо купить что-то не особо законное или провести неотслеживаемый платеж, как в данном случае. Сколько ему сейчас надо? Да для поддержания разговора пойдет и конверт с пятью штуками, который так и не получил Большой Дадди. А остальное уже будет зависить от тех услуг, которые сможет предложить сержант.

Когда Паркер подъехал к условленному месту, сержант уже ждал его, опершись на машину и выпуская клубы сизого дыма. Паркер поморщился — плохая привычка, хотя и сам любил иногда выкурить хорошую сигару.

— Фу, ну и воняет! — Паркер сделал вид, что разгоняет дым ладонью перед носом. — Там что, лошадиное дерьмо?

— Си, сеньор, — сверкнул Ортега прокуренными зубами. — Лучший мексиканский табак во всей Калифорнии. Не желаете затянуться, мистер?

Ортега сунул ему под нос недокуренную вонючую сигариллу.

— Хватит развлекаться. И под мекса косить не надо, — поморщился Паркер. — Из тебя мекс — как из меня балерина.

— А что, хорошенькая бы получилась! — осклабился Ортега, деланно меряя взглядом Паркера с ног до головы.

— Короче, что известно по ночному происшествию с трупами?

— С какой целью интересуетесь?

— С определенной. Ну?

— Шесть ниггеров нашли в заброшенном доме. Все убиты, причем профессионально. Больше сказать не могу, коронер еще не закончил вскрытие, хотя вскрывать-то там уже и нечего, жертвы пропеклись до угольков. По двум сгоревшим машинам предположительно опознали жертв — все из банды Большого Дадди. Как сказали криминалисты, похоже перед смертью их пытали.

— Пытали?

— Возможно, — дернул плечами Ортега. — Опять же, нужно смотреть отчет.

— Что можно сказать без отчета?

— Работал профессионал. Причем хорошо ориентируется на месте, с выдумкой. Вон патронов насыпал так, чтобы пожарные боялись в дом войти. Поэтому все хорошо прогорело, улик никаких.

— А если поискать?

— А нафига? — сделал недоумевающую мину Ортега. — Дадди был как гвоздь в заднице, причем хорошо смазанный, всегда выскальзывал из пальцев. Ну и мир его праху в полном смысле, сэкономили на кремации. По его обезьянам тоже никто плакать не будет. Единственное, что будет война — они с гватемальцами делили свой кусок пригорода. Еще не встречался с информаторами, но вроде его лейтенант замкнул все на себя, теперь банда будет под ним ходить.

Паркер промолчал, глядя себе под ноги. Да, если Дадди ушел, то с его отморозками дело иметь бесполезно, они его не знают, и при таком раскладе он вполне может и сам стать их жертвой. Значит, придется обратиться к Ортеге, хотя это и рискованный ход.

— Мне нужен специалист по решению проблем.

— Какого рода?

— Сами как думаете? — уклонился от прямого ответа Паркер.

— Неужели такой? — удивленно поднял брови Ортега.

— Да. Именно такой, — Паркер достал смартфон, напечатал «киллер», и, стерев слово, спрятал его обратно.

— Вы меня удивляете, — покачал головой Ортега.

— Ну это чтобы компенсировать ваше удивление, — Паркер украдкой сунул ему конверт. — И любопытство тоже.

— Хорошо, — Ортега сунул конверт в карман не разворачивая. — Я посмотрю, что можно сделать. До связи.

Паркер смотрел, как Ортега сел в черный джип, завел мотор и, развернувшись, уехал прочь. Ну что же, подумал он, будем теперь ждать.

Нет, все-таки хреново жить в мотеле, даже не на чемоданах, а так, на пакетах. Надо все-таки вернуться сегодня домой, осмотреть, как там и что, кто ломился в дом, а кто нет, забрать кое-какие вещи. Придется срочно менять место жительства. Если уж конспиративная квартира скорее всего спалена… Если полезут — многого не найдут, до содержимого сейфа со спиленными серийными номерами будет трудно добраться, не уничтожив его. А за электронику можно не опасаться — даже если форензики со всеми предосторожностями изымут жесткий диск и скопируют его побитно согласно протоколу, расшифровывать его содержимое им придется до следующего пришествия Христа, даже подключив Форт-Мидд. Такой вот я затейник. Но Алексу Монкуру придется на фирме некоторое время не появляться. Да и самому мистеру Тьюрингу придется уйти в отпуск, оставив вместо себя… А кого оставить вместо себя рулить? Исполнительный директор? Попка-дурак, дежурная задница, озвучивающая решения владельца фирмы. Нет, тут нужен человек с головой, чтобы некоторое время мог управлять и разработками, и организационными вопросами. Оставлю-ка вместо себя Энн, она здорово подходит на роль неформального лидера. Ну так что, пора по делам свалить? Надо подключать Энн. Я с утра прихватил из схрона аппаратуру, и теперь, лежа на дешевой продавленной кровати местного клоповника, на одеяле с подозрительными пятнами печатал приказ по «Ацтеку». Так, значит Энн в заместители на время моего отсутствия, переходим на электронный документооборот, Алекс Монкур поступает в мое распоряжение.

Скинув документы в сеть «Ацтека», я подключил скремблер и позвонил Энн.

— Здравствуйте, мистер Тьюринг! — судя по голосу, Энн была чем-то взволнована.

— Здравствуйте, мисс Огден. Проверьте, пожалуйста, почту — я прислал письмо.

— Одну секундочку, — было слышно, как Энн забарабанила пальцами по клавиатуре. — Да, нашла!

— Распечатайте и внимательно прочтите его.

— Сейчас! — ну молодец, все делает быстро, подумал я, услышав гул лазерного принтера, стоящего у нее на столе.

Я подождал с полминуты, дав возможность ей осознать прочитанное.

— Вам все понятно, мисс Огден?

— Да, сэр! Вот почему Алекс не явился на работу сегодня.

— Он со мной. Я отправляюсь в путешествие, и Алекс у меня будет для особых поручений.

— Ясно, сэр!

— Есть какие-то вопросы, новости, распоряжения?

— Да, сэр, — она замялась. — Вы не читали сегодня новостную ленту?

— Нет, Энн, не доводилось. Что там интересного?

— Конкурент издал статью, про наш стартап. Хвалебного там мало.

— Скинь ссылку, прочту на досуге.

— Да, пожалуйста. Готово. Ссылка в почте.

— Спасибо, Энн. Остаемся на связи, все дела через нашу зашифрованную облачную почту. До свидания.

— До свидания, сэр!

Ну вроде одной проблемой меньше. А теперь, надо почитать, что там про меня пишут…

От чтения я оторвался через несколько минут. Хоть статейка и была подписана левым именем, были видны торчащие уши Паркера. «Дурацкие никому не нужные технологии», «мертворожденный стартап», «полуграмотные программисты с улицы», и тэ дэ, и тэ пэ. Все в лучших традициях забойного американского хейта — мочи конкурента по полной! А вот самое интересное — что мочить меня, организовав компанию по травле, будут все. Начиная от мелкомягких и прочих производителей локального софта, до таких же стартаперов, типа Паркера. Самое страшное для них, что лишний доллар пойдет не в их карман, а на сторону, хотя гигантам я не конкурент, куда уж мне тягаться с крупнейшими корпорациями мира! Но и затыкаться и прикидываться ветошью я не собираюсь. Для начала предстояло разобраться с Паркером.

Нет, я не буду с ним состязаться в сети — у хейтеров всегда задница больше и дерьма в ней с избытком, на то они и тролли-недоумки. Удар будет по самому больному и интимному месту — по кошельку. А для этого мне вечерком надо заглянуть к тому самому хакеру, чьими услугами я пользовался. При слове «хакер» вы сразу представили гика, жирного и прыщавого, с сальными волосами, вытирающего испачканные в пицце руки и сидящего в загаженной квартирке сутками напролет, не вылезая из даркнета? Есть и такие, хотя это больше стереотип, навеянный голивудскими фильмами. Нет, мой хакер, у которого я покупал все нужные мне для незаконной деятельности коды, ну совсем не подходил под это описание. Точнее, не подходила. Что бы вы подумали, глядя на красивую мулаточку с точеной фигурой и красивым личиком? Одетую в деловой костюм от «Прада»? Ну минимум, что это какая-то леди-босс из непростых или любовница какого-нибудь папика. А то, что у нее ай-кью сто семьдесят, и в свои двадцать восемь лет она руководит крупным IT-стартапом — это вряд ли. Вот так Труди и работала — днем парим-варим, ночью по карманам шарим, точнее по чужим компьютерам и серверам. Самым лучшим из ее крупных и надежных клиентов был Воронцов, который и предоставил мне доступ к своим активам, одним из которых она и была. Так что мулатка-шоколадка работала не только за страх и за совесть, а также за неприлично хорошие деньги и возможность при случае исчезнуть из страны и появиться на запасном аэродроме в РИ. Итак, Труди будет вторым пунктом вечерней повестки. А пока следует сменить мотель, чувство, что за мной следят, все крепло и росло.

Нэхуэль с Гэхеджем все колесили по улицам Пасадены. Да этот чертов аватар просто неуловимый какой-то! Сначала засечки по карте указали на какой-то задрипанный мотель, но когда навахо прибыли туда, никого уже не было, а артефакт указывал совсем в другую сторону.

— Упустили, — Гэхэдж пустил струйку коричневой слюны от жевательного табака сквозь зубы в дорожную пыль через опущенное стекло пассажирского сиденья.

— Он сейчас передвигается по городу, так мы его не найдем. Нужно подождать, когда он остановится, эта двуногая дичь такая же, она не может все время бегать.

— Не может, — согласился Гэхедж. — Подождем, пока он не будет в одном месте хотя бы час. А тогда мы его поймаем.

— Что-то я хочу жрать, — сказал Нэхуэль, увидев через окно машины лоток продавца хот-догов. — Притормози. Тебе сколько — два или три?

— Два, — прислушался Гэхэдж к урчанию голодного желудка. — Один с кетчупом, другой с горчицей.

— Я возьму три. День долгий, а брюхо набить надо.

— Глиста выведи, — хохотнул Гэхедж, скептически осмотрев Нэхуэля. — Тощий, как палка, а туда же, три. Один на глиста?

— Да иди ты, — вылез на тротуар Нэхуэль, и захлопнул дверцу.

Охота продолжалась.

— Это пришло по почте, — начальник отдела расследования преступлений с использованием высоких технологий пододвинул Смиту картонную папку с гербом министерства юстиции на обложке. — Кажется, вы этим интересовались?

Смит открыл папку. Ну да, обычная анонимная кляуза. Бла-бла-бла, «Ацтек Клоуд Компьютинг», компьютерное мошенничество, взлом корпоративных сетей, незаконное использование военных технологий, нарушение авторского права и еще пяток всяких статей.

— Ну понятно, все это полная ерунда. Пока это только голословно, никаких доказательств. Окружной прокурор нас пошлет сразу, об ордере можно забыть, — Смит закрыл папку.

— Ну вот вы и займитесь этим.

— А почему я? У вас куча форензиков, специальных и не очень агентов…

— Все они заняты. Тем более, я знаю, что вы проходили курсы повышения квалификации в Квантико, у вас сертификат и пометка в личном деле. С вашим начальством я договорюсь, а вы пока соберите всю информацию и решите, стоит ли нам идти за ордером к окружному прокурору, или спустить на тормозах. У нас и так сейчас дикая загрузка, не хватало еще тратить ресурсы на неподтвержденную информацию. Берите, берите…

Смит скорчил гримасу, чтобы было видно руководству. Надо сделать вид, что ему настолько в лом заниматься этим делом, чтобы его ему навязали. Внутренне же он ликовал. Появилась зацепка, и теперь надо посмотреть, стоит ли потрошить эту фирмочку, или просто спустить папку в архив.

Смит спустился к себе на рабочее место и включил компьютер. Что у нас есть на этот «Ацтек»? Ага, официально компания называется так уже два месяца, до этого это было неудачным убыточным стартапом по разработке программного обеспечения, обычным мыльным пузырем-доткомом, сотни из которых дуются, разоряются и ичезают в радужных брызгах. Если бы не анонимный донос, ничего бы и не было. Зато за последние два месяца компания развила такую бурную деятельность, что аж страшно — патенты по нескольку в неделю, программные продукты, инновации… Такое впечатление, что кто-то из не желающих светиться гигантов купил фирмочку, чтобы обойти антимонопольное законодательство и через нее реализовать свои разработки. Впрочем, пока ничего криминального. Ну-ка, посмотрим, кто ей владеет… Кто такой мистер Алан Тьюринг?

Надо же, полный тезка знаменитого математика и кибернетика, жившего когда-то на британских островах. Документы в порядке, бледная скучная рожа на фотке вызывала зубную боль. Родился в Техасе, помотался по всей стране, неожиданно разбогател, решил вложиться в стартап…

Смит просто почувствовал зуд в районе копчика. Не бывает у обычных людей такой биографии. Слишком все гладко, несостыковки видны только умудренному опытом следователю. И даже нет у мистера Тьюринга почтового адреса, только абонентский ящик в обычном пост офисе. Ладно, если бы это была открытая информация, но это база данных ФБР…

Смит отодвинул клавиатуру и призадумался, глядя на экран. Какие могут быть варианты? Агент чужой разведки, своей или иностранной? Маловероятно, слишком прикрытие уж шито белыми нитками, ни одну проверку не выдержит. Программа защиты свидетелей? Возможно, похожие нестыковки в их легенде тоже присутствуют. Или просто кража личности и ее использование криминалом? Тоже может быть. В любом случае есть вариант начать собственную разработку, не ставя в известность непосредственное руководство. А дальше — будет видно, что дальше.

Я крался в темноте к дому, собственному дому. Как еще можно обнаружить за собой слежку, как не контрнаблюдением? Поэтому я нарезал круги по району, все ближе и ближе подходя к цели.

Нет, самое странное дом не был под чьим-нибудь наблюдением, даже не был взломан или сожжен, не добрались сюда ниггеры Большого Дадди. Ну все, последняя дистанционная проверка датчиков — можно идти. Я проскользнул в темноте к входной двери, открыл замки и отключил сигнализацию. Что теперь брать? Да то, что хранилось в доме, остальное лежало в схронах.

Я спустился в подвал, обесточил все свои сторожки и датчики, и подошел к одной из стенных панелей, которыми был обшит подвал. Сняв ее, полюбовался на матовый блеск металла сейфа, резко контрастировавшего с грубой фактурой цементной стены. Опустошаем. Я положил в сумку все документы, наличку, ноутбук — все, что было, одним словом. Последним снял с полки незарегистрированный «Глок» с глушителем — сейчас пригодится и он. Захлопнул теперь уже полностью пустой сейф. Насколько я ухожу? Да кто его знает, может быть и так, что сюда я больше не вернусь, хата спалена. Не будем облегчать преследователям задачу, активируем систему активной защиты. Так — пусть дом стоит, а при попытке проникновения взлетит на воздух, сами виноваты.

Я прошел по дому, собирая все, что могло мне пригодиться на новом месте. Только самое необходимое и личные вещи — не хватало оставлять здесь свои биологические следы. Ну вроде все. Я активировал все датчики, и покинул ставший мне родным дом, ведя навьюченный велик за руль. Сейчас забурюсь в какой-нибудь дешевый мотель-клоповник, где не спрашивают документы, а затем навещу Труди и решу, как жить дальше.

— Привет!

— Привет, Алекс, — Труди открыла мне дверь своих шикарных апартаментов. — Проходи.

Ну я себя не заставил ждать. Да, шикарно живут кулхацкеры высокого класса. Хром, стекло, металл — словно студия с картинки рекламного журнала по продаже недвижимости. И стерильная чистота.

— Все так же под впечатлением с прошлого раза? — заметила Труди мой вид.

— Ну да, — честно признался я. На самом деле, мне эта ее квартира в ультрасовременном стиле нравилась.

— Ну ладно, потом полюбуешься, — улыбнулась она. — Ты по делу?

Я сделал пальцем знак в воздухе и воздел глаза к потолку.

— Не волнуйся, все чисто, — усмехнулась она, сверкнув полоской белоснежных зубов. — Итак?

— Итак, — вздохнул я. — Вопрос первый…

— Нет, с клиентами не сплю. Продолжай.

— Все тебе бы хохмить, — я покосился на ее соблазнительные округлости. — Короче, нужно вытащить черную бухгалтерию одного плохого чувака и слить ее в налоговую службу.

— Легко. Давай данные.

Я протянул ей заранее заготовленную записку.

— Ну хорошо, — она черкнула несколько цифр на том же листке и дала мне.

— Легко, — я полез в сумку и достал пачку купюр. Отсчитал нужное количество, и положил рядом с ней на столик.

— Отдохни пока, — она махнула мне рукой на диван. — Вина вон попей, я к твоему приходу уже открыла.

— Ну у тебя прямо полный сервис, — усмехнулся в свою очередь я.

— Любой каприз за ваши деньги, — ответила мне Труди, и отвернулась к монитору.

Ну да, подумал я, беря фужер с вином за длинную стеклянную ножку, за такие деньги должен прилагаться ящик «Вдовы Клико». Если учесть, сколько я планировал у нее сегодня оставить…

Я успел не спеша допить фужер, как Труди повернулась ко мне.

— Готово! Все уже в налоговой службе.

— Лихо, — покачал я головой.

— Во-вторых? — спросила она.

— Мне нужна квартира или дом, в самом ЭлЭй, естественно на подставных.

— Ну это придется тебе делать еще и новую личность. И естественно наличкой ты это не оплатишь.

— Этого хватит? — я помахал квадратиком пластика.

— Давай, посмотрю, — и карточка перекочевала к ней. Я затаился, превдкушая подвох.

— Сколько? — не выдержала Труди, выдохнув в экран.

— Сколько видишь, — я наслаждался произведенным эффектом. Ну да, пара цифр перед шестью нулями впечатляли.

— Н-да, внешность обманчива, — смерив меня взглядом с ног до головы, сказала Труди. — Если это твои деньги, конечно, не хотелось бы потом…

— Мои. Абсолютно. Целиком и полностью. Заработанные непосильным трудом и кровавыми мозолями, — я посмотрел на ладони, ища там воображаемые мозоли.

— Ну мозоли у тебя на руках от другого могут быть…

— Не хами, — я повел пальчиком. — Итак?

— Ну я конечно тебе не риэлтор …

— Но как всегда берешь проценты больше, чем у риэлтора.

— Ладно, вот тебе на примету несколько вариантов.

— Этот, — я ткнул пальцем в похожие апартаменты.

— Хорошо. А сейчас давай тебе сделаем новую личность. Хорошую, проверенную…

— Естественно, за большие деньги, — закончил я. — Ну а раньше какого лысого ты мне фигню подставила?

— Сколько спрашивал, столько и получил. Да и сумма была меньше. У нас капитализм, а это бизнес, детка.

— Сама ты детка, — обиделся я. — Давай, делай.

И понеслось. Фотография, биометрия… А вотэтим могут быть проблемы. Моя плохая фотография четырехлетней давности у спецслужб имелась, насчет отпечатков не знаю.

— Искази насколько можно биометрию так, чтобы опорные точки не совпадали.

— Кроешься?

— Тебе не все равно?

— Ладно, — и она принялась колдовать. Главное, чтобы не сработали параметры на совпадение лиц. Ну тут уже придется ей довериться.

— Готово, — она прошла к какому-то аппарату, и вынула оттуда водительские права с моей немного измененной, на мой непритязательный взгляд, фотографией.

— Мартин Гарднер, — прочел я. — А почему Мичиган?

— Потому что теперь ты оттуда. А вот легенда, — она сунула мне несколько листов бумаги.

— Что случилось с настоящим Мартином, я думаю, ты мне не скажешь?

— Нет. Будешь много знать, не дадут состариться. Так, апартаменты берешь?

— Беру, — подтвердил я.

Пара минут — и у меня теперь было хорошее жилье, до которого еще нужно было добраться.

— Я так полагаю, и машина для меня найдется?

— Сам купишь, — отмахнулась она. Я тебе не Санта-Клаус и бороды у меня нет.

— Но зато у тебя есть такие аппетитные си…

— Ответ на первый вопрос помнишь?

— Помню, — пригорюнился я. — А жаль.

— Ладно. Сколько тебе на его счет перевести?

— Да тысяч пятьсот хватит, чтобы налоговая на хвост не упала.

— Она падает, начиная с десяти. Но здесь уже моя задача. Переводишь?

— Давай, — махнул я рукой. Гулять так гулять.

— Все готово, — она полезла в шкаф, порылась в нем, оттопырив аппетитную попку, и наконец, вынув стопку с кредитками, перетянутую резинкой, дала мне одну.

— Еще что-нибудь?

— Нет пока. Только что… Переведи себе на счет сколько считаешь нужным в качестве аванса, я могу к тебе обратиться оттуда, где нет терминалов и банков, или не смогу ими воспользоваться.

— Ладно, я возьму себе небольшой аванс. Насколько я тебя и твоих друзей знаю, долги вы отдаете всегда.

— Именно, — я постарался, чтобы это прозвучало двусмысленно. Видать, перестарался, потому что Труди чуть заметно дернулась. А что делать? Так оно и есть. Долги я отдаю всегда, такая у меня натура. А вот как и чем, зависит от долга.

Я спал очень чутко — видимо все же нервишки шалят, хоть у меня и устойчивая нервная система, но количество последних событий за несколько дней зашкаливало, выходя далеко за красную отметку моего дерьмометра. Поэтому когда почувствовал, что таинственные преследователи совсем близко, проснулся рывком, и тут же в меня потоком влилась горячая ярость того, кто сидел внутри, во мне, став неотъемлемой частью меня. Кто бы это ни был, он использовал древнюю магию, пусть и чуждую мне, но вполне ощутимую.

Пара секунд на кровати — а потом с нее перекатом, и к стене, где в сумке лежал «Глок» с глушителем. А теперь что? Я мысленно просканировал пространство. Сигнальная нить артефакта тянулась, замыкаясь на стогне середце, посредине груди. Ну что же, будем ждать гостей — меня явно пришли не с днем рождения поздравить.

Я ждал, сместившись к стене — тот, кто войдет, выстрелит или бросит нож в кровать, надеясь, что награда и так найдет героя. Вот снаружи раздалось какое-то поскребывание, негромкий скрежет, и в поднявшуюся створку окна сделала шаг чья-то тень с ножом в руке. Ба, а ножик-то не простой, вон как светится красным, если смотреть не глазами.

Ладно, мусорить не будем, все-таки мотель. Я перешел на ускорение. Теперь — к окну. По дороге я бросил «Глок» на кровать, наблюдая, как он завис в воздухе, а затем — к тени. Ба, так по мою душу пришли аборигены Америки! Да еще и в боевой раскраске, только перьев не хватает на голове или в другом месте, размалюйка на лице в сочетании с черной бейсболкой и курткой выглядела диким сюром.

Не будем извращаться. Я вогнал кулак незваному гостю в кадык, чувствуя, как под моим ударом деформируется и ломается трахея, затем выпрыгнул через услужливо открытое окно туда, куда меня вел красный свет нити, протянувшейся ко мне от артефакта. Ага, вот и он, за машиной, на которой они приехали, стоит на колене с дешевой охотничьей винтовкой в одной руке, и артефактом в другой. Я просто взял его за голову, одной рукой за подбородок, другой за затылок, и сделал как в инструкции по эксплуатации, где обычно пишут «повернуть до щелчка», чувствуя, как ломаются его шейные позвонки. Вот теперь можно и выйти из ускорения.

Тело стрелка с винтовой обмякло, и стало валиться набок, одновременно с этим я услышал глухой удар второго тела, рухнувшего внутрь окна моего номера. Я подождал с минуту обратившись в слух, и обозревая окрестности. Нет, все вроде тихо, никто не среагировал, все постояльцы спят здоровым пьяным сном.

Я сорвал с руки стрелка артефакт. Да, кто сказал, что магия индейцев умерла? Ничего подобного. Кожаный браслет из непонятно кого, щедро украшенный бусами и орнаментом, похоже нарисованным кровью, а в центре него прикреплен обрамленный бусами же крупный камень, светящийся неярким светом, от которого ко мне протянулась красная нить. Бр-р, даже в руки эту штуку брать неприятно… Ну и что же с вами делать? Не оставлять же здесь?

Я обыскал стрелка, нашел ключи от машины. Интересно, влезут ли в багажник два тела? Вот сейчас и проверим.

Через полчаса я сидел в одном из заброшенных зданий, и рассматривал наследство, доставшееся мне от индейцев. Эх, цены бы этому не было, если бы не… Нож, явно ритуальный, заряженный магией крови, подобной той, что была в Пожирателе Душ. Конечно, намного слабее, нож был призван пожрать лишь одну душу — мою. Придется оставить себе, хотя что-то темное, оставшееся во мне, недовольно ворочалось, чувствуя угрозу. Ладно, пока он в моих руках — ничего не случится. А вот амулет, ведущий ко мне, был мне совсем не нужен, он был лишним. Я положил браслет на полуразрушенную кладку, и опустил кусок кирпича точно на камень. Черт, больно! Вырвавшаяся из камня красная сущность ударила точно в середце, заставив сбиться ритм, вызывая эктрасистолу. Я немного подождал, пока утихнет боль в грудине.

Остальное — ну что же, аризонские права на имя Нэхуэля Карпентера и Гэхэджа Арчера, мелочевка, сигареты с дешевой бутановой зажигалкой, всякий мелкий трэш. Ну и винтовка с пятью патронами, неизвестно где спертая аборигенами. Киллеры хреновы… Если вас послали меня убить, то надо было не сопляков посылать, а равного мне по силе и умениям воина или шамана, вот тогда было бы интересней. А так — покойтесь с миром, засранцы, пока вашу тачку не найдут по вони из багажника. Хотя район здесь такой, что скорее всего найдут ее быстро, патрульные могут заметить или аборигены, зашедшие ширнуться, наслаждаясь тишиной и покоем. А значит, мне пора отсюда уходить, и как можно быстрее.