Навь. Книга 2

Глава 14

За длинным столом сидели две представительные делегации. С одной стороны – благообразные старцы в богато расшитом церковном облачении. По другую сторону – не менее благообразные старцы в деловых костюмах. Представители Синода общались с выборными со стороны волхвов. И причина для беседы была очень серьезной.

Потому что сегодня вечером Его Императорское Величество в матерных выражениях высказал первым все, что думает про бардак в ведомстве патриарха и что ожидает всю властную верхушку, если всплывет их прямое участие в набирающем силу скандале.

Пришлось волей-неволей прятать раздутое самомнение и идти на поклон к язычникам. Срам-то какой… Но если венценосный хозяин Империи действительно настолько взбешен, то вопрос уже не о репутационных потерях, а о возможности лишиться головы.

– Господа, мы хотим еще раз заявить, что не имеем никакого отношения к произошедшему. Все это – исключительно персональная самодеятельность двух друзей, которым по старости лет голову послабило.

– Да?

Сидевший с самого краю Козьма поморщился. Гладко поют, шельмы. Причем все руководство помалкивает, впереди себя специалиста по связям с общественностью выставили. Если даже что и ляпнет, то всегда откреститься можно. Вот только очень уж серьезные статьи их приятели поднаскребли активными стараниями. За такое не просто каторга светит. За такое могут и что-нибудь расстрельное выдать.

Но с другой стороны, трясти мерзавцев следует лишь причастных к ограблению и покушению. Замахиваться на всю церковь – себе дороже. Можно заполучить немалое брожение умов, потому что хоть организация и отделена от государства, а паства у нее обширнейшая. И в случае серьезной конфронтации можно и до бунта докатиться…

– Григорий и Феофан под арестом, с ними разбираются. Как и этот, так называемый, бесогон. Епархия и непосредственно патриарх оказывают властям всю необходимую помощь в разрешении конфликта. Который для нас является также полной неожиданностью.

– Возможно, возможно, – вступил в дело сидевший в центре мужчина с коротко подстриженной седой бородой. Светояр собственной персоной. Давненько его не было видно. Поговаривали, что с визитом вежливости куда-то в Африку катался. После его визита обычно одни кладбища остаются. Оружие тотального внушения и наказания провинившихся. Один из сильнейших волхвов Империи, практикующий еще не так давно запретные практики. Когда про изыскания стало известно властям, Светояр не стал уходить в бега, а наоборот – пришел и предложил спецслужбам свои услуги. Теперь – имеет официальный чин в службе внешней разведки и попутно служит пугалом для конкурентов по обе стороны границы. Свои либералы от его имени вздрагивают, иноземные кровавыми слезами умываются. Само присутствие данного персонажа на совещании – дичайший раздражитель для церкви. Он для них первый кандидат на очищающий костер. Только вот руки коротки.

– Значит, вся почти святая троица пыталась атаковать основы государства исключительно по личному скудоумию. Интересно только, а с чего бы это они так активно зашевелились? Что послужило первопричиной?

– Насколько нам удалось узнать, их заинтересовал некий трактат, которым владеет господин Кресислав. О тонких материях и отношениях с потусторонним миром. Возможно, наших братьев гордыня обуяла или еще из-за чего разум помутился. Но вот решили прочесть тайный документ и предоставить свое мнение на церковный суд.

– Понятно. Для этого наняли уголовников, которые пытались убить того самого господина Кресислава. А затем захватили в заложники супругу Его Превосходительства, графа Драбицына. Который, позволю себе напомнить, всего лишь глава имперской службы безопасности…

Похоже, Светояр получал удовольствие от беседы. В самом деле, когда еще святоши умудрялись настолько удачно вляпаться в гору вонючейшего дерьма? С их коллегиальностью, склоками и стукачеством перед вышестоящими. Никто просто не поверит, что те же митрополиты были не в курсе, чем подчиненные дышат. А раз что-то слышали и понимали, то просто обязаны были доложить и главному лицу. Который сейчас выглядит совершенно потерянным.

– Кстати, -- продолжал свой монолог волхв, – мне тут птички певчие напели, будто вы в Ватикане тоже справки наводили. О том самом манускрипте, ради которого уважаемые люди до обычной уголовщины скатились… Хотя, здесь я чуть не прав. Это уже не банальный гоп-стоп. Это уже покушение на устои государства. Статья другая. И другие последствия.

Сидевший во главе стола подтянутый молодой мужчина с военной выправкой открыл кожаную папку, откашлялся и начал читать хорошо поставленным голосом. Адъютанты и личные секретари монарха всегда могли донести мысль Его Величества в любой аудитории. Кроме того прекрасно стреляли, знали несколько иностранных языков и были устойчивы к любым ментальным воздействиям. Одним словом – отлично их готовили, без дураков.

– Есть мнение, что в данный конкретный политический момент будет нежелательным раздувать скандал, особенно в прессе. Поэтому виновные уже переданы господину генерал-лейтенанту для проведения всестороннего дознания. Если в процессе выяснится, что кроме этих трех заблудших овец есть и другие, то служба безопасности нанесет необходимые визиты… Вместе с тем, есть мнение, что данный конфликт может использоваться зарубежными враждебными силами, особенно в свете недавнего нападения в Китайской Республике. Поэтому вся информация, которая на данный момент известна присутствующим, считается отмеченной для служебного пользования и разглашение будет караться по всей строгости закона.

Церковная половина приуныла. Но адъютант еще не закончил.

– Учитывая крайнюю важность так называемого манускрипта, известная вам персона рекомендует господину Кресиславу предъявить его для изучения в ближайшее время. К сожалению, на данной встрече он отсутствует.

– Я ему передам, – отозвался дед Козьма.

– Хорошо. И последнее. Разумеется, нет и не может быть какого-либо прямого вмешательства в дела Православной Церкви, но я должен передать еще раз явно высказанное неудовольствие этим происшествием. И просьбу сделать из этого надлежащие организационные выводы.

Ага. Значит, митрополиты своих постов точно лишились. Патриарх усидел, хотя вспоминать ему будут еще долго этот прокол. Но владыка теперь будет трясти хозяйство так, что пух и перья полетят в разные стороны. Обгадиться публично на весь белый свет – такое не прощают…

– На этом, господа, предлагаю встречу считать законченной.

Адъютант закрыл папку и поднялся. Возражений и комментариев не было. Да и с чего бы им быть? Все и так ясно.

Первые дни декабря. Снег шел за окнами уже вторые сутки большими пушистыми хлопьями. Анджей бродил по палате, разглядывая свое бледное отражение в огромных окнах. Ходячий скелет, да и только. Хотя, чего лукавить, подлатали его знатно. В целом – почти как огурчик. Головных болей нет, кишками блевать больше не тянет, кровохаркание закончилось. В целом все очень и очень хорошо. Только не знают местные эскулапы, что нечто подобное уже было раньше, когда куча друидов по прямому указанию приора Ордена Святой Марии выхаживали лучшего боевика Ватикана. Много сил и трав потратили, но поставили на ноги. Правда, предупредили, что любой серьезный срыв, любое перенапряжение сил вызовет уже необратимый процесс. Который изредка будет давать ремиссию, но в целом покатит разрушенный организм к известному финишу. И произойдет это быстро, где-то за полгода. Причем последний месяц клиент превратится в натуральную развалину.

Поэтому – у Анджея был очень серьезный резон как можно скорее спрыгнуть из госпиталя обратно в княжеское поместье и проверить последнего из оставшихся кандидатов на демонологию. Так сказать – последний шанс. Вроде как господин Драбицын-младший даже мелькал рядом с палатой, только вот не пустили его. Тогда у пациента было состояние «овощ предкоматозный», лично рядом только эскулапы присутствовали в скафандрах высшей защиты. Проверяли – не траванули ли чем воспитанника Голицыных. Может – в кого посерьезнее метили? Но потом вроде угомонились, разрешили посещения. И первым в гости примчал Михаил. Пожал исхудавшую руку, погрозил кулаком куда-то в потолок и заявил:

– Держись, Анджей! Там за тобой целая делегация из университета выстроилась, за ними вояки и спецы в спину дышат. Все мечтают зазвать к себе на учебу, а потом в штат. Только дед уперся, на самый-самый верх ходил. Договорился, чтобы тебя не беспокоили, дали поправиться. Ну а как домой вернешься, так дома и стены помогают… Я в последний раз в больничке лежал после перелома. Проклял все. Летом дело было. Сестрички ходят в халатиках, один раз взглянешь и все мысли куда-то разбегаются.

– Мне еще рано.

– Значит, тем более, – Михаил бы в самом деле рад встрече. Он рассказал и про школу, и про то, что одному идиоту по роже пришлось разок прописать, а то языки подраспустили. Еще про то, что Потоцкому зачли его работу о парусном флоте, поставив высший балл. Отпечатанную брошюру даже в музей военно-морского флота послали. Те обратно отдарились новой моделью парусника, которая ждет уже своего хозяина. Флигель отремонтировали, спортивный зал чуть переделали. Теперь половина для физкультуры, другая отгорожена под лабораторию. Ничего серьезного делать нельзя, все же уровень защиты не тот, но разных мудрых станочков, справочной литературы и прочего – под потолок. Твори, сколько хочешь.

После младшего из княжеского рода, в гости заглянули и сам патриарх с сыном. Узнали о здоровье, порадовались, что через пару недель обещают выписать. Посетовали, что молодость не всегда означает должное осознание проблем, поэтому Анджей и надорвался на своих бдениях с артефактами и учебой. Предупредили, что гимназия согласовала домашнее обучение и все нужные документы уже подписаны. Так что – до весны, как минимум, покой, ненапряженное постижение школьных истин и минимум занятий по физическому развитию. Надо окрепнуть. А потом уже будет видно.

Ярослав при этом стоял за спиной и кивал в такт словам князя. А глаза при этом добрые-добрые. Участливые такие.

Анджей тем временем про себя думал, что прокол с отправкой сообщения Драбицыну – это очень нехорошо. Теперь на ушах стоят слишком серьезные люди, чтобы подобное игнорировать. И придется брать в расчет, что ближайший месяц-два придется ювелирно вести выбранную партию. Потому как смотреть за ним будут, как за хрустальной вазой с прахом любимой прабабушки. Пылинки будут сдувать. Чтобы при случае выпотрошить и понять – а в чем же тайна мальчика, который ведет себя совершенно неправильно. Кстати, фраза Михаила про визит «туда» объясняет, почему он все еще в госпитале, а не тюремных казематах. Явно Голицыны будущего артефактора для себя придержали. Выгода клана – превыше всего…

Но пока – надо регулярно кушать, выходить погулять в парк, не обращать внимание на посты охраны, которые торчат у входа в коридор и в больничный блок. Госпиталь целиком и полностью относится к княжеской вотчине, посторонних еще на дальних подступах разворачивают. Ну и пока Потоцкий валялся с бледным видом, изображая покойника, бритых крепышей было куда как больше. Сейчас их рассредоточили по территории, чтобы лишний раз не волновать больных. Не маячат за спиной и за то спасибо.

Из доступных развлечений остался только небольшой планшет с доступом на местные детские видео-каналы. Смотреть ту муть не было какого-либо желания, поэтому Анджей развлекался по-другому. Например, у докторов с собой электронная ручка, которой в многочисленные девайсы тыкают. Связана с внутренней сетью и автоматически цепляется в любой палате на открытую точку доступа. Взламывать шифрованный протокол обмена – это для мозгоклюев с технических вузов. Потоцкий поступил проще, благо, талант никуда не исчез и позволял творить разное непотребство. Слепить крохотный резонирующий знак, подвесить на ручку, когда господин в белом халате тебя крутит-вертит, ниточку связи по электрическим проводам протянуть – работы на пару вечеров. В итоге при желании можно слушать, о чем именно говорят медики.

Обычно с сестричками за жизнь болтали, шутили на любые темы, флиртовали напропалую. Но просто так бродить по парку было скучно, вот Анджей и развлекался. Свою половинку знака внедрил в кость за ухом, чтобы не таскать какой-нибудь компрометирующий агрегат в руках и не привлекать излишнее внимание. Костная проводимость – милое дело, чисто шпионская штучка. И сейчас переключался между каналами, ловя куски чужих разговоров.

Здесь про футбол. Эти насчет ресторана договариваются. Тут кому-то по шапке прилетело за небрежно заполненные документы, а…

Отряхнув снег со скамейки, Потоцкий присел и прикрыл глаза. Вот как знал, как чувствовал что-то…

– Маша, ты закончила тесты?

– Да, Семен Васильевич.

– И что там?

– Там какой-то бред… Судя по развернутой гормональной карте, ему уже больше восемнадцати! Я бы еще поняла, когда поражения щитовидки и гипоталамуса дают искажение картины, но маркеров глобального сдвига нет, как и ответа надпочечников. Будто перед нами взрослый человек в теле мальчика.

– Занятно… И данные по цитологии с этим перекликаются. Активное старение организма, причем по всем системам. Плюс множество залеченных травм как минимум за пять лет… Результаты куда положила?

– Как вы сказали, на ваш компьютер. Ни в облако, ни на госпитальные сервера ничего не копировала. Приказ Льва Васильевича – вы единственный, кто имеет доступ ко всей собранной информации.

– Умничка, Маша. И – язык держим на привязи. Не зря княже мальчиком интересуется, не зря в его лечение столько уже денег вбухали. Видимо, мы видим последствия давнего эксперимента, который пошел не так.

Легкий всхлип:

– Жалко его. Тромбоциты серьезно ниже нормы, все тесты по печени дают прогрессирующий цирроз. После гемодиализа он месяц пробегает, затем сляжет. И будет сидеть рядом с аппаратом почти все время.

– Тихо, не скули… – Ощущалось, что доктору неприятен разговор. Хорошие специалисты всегда злятся на себя, когда не могут помочь больному. Ощущают, как личный вызов, противостояние с подбирающейся поближе смертью. – Надо будет, трансплантацию сделаем. Пока требование одно – стабилизировать и дать пару-тройку недель на отдых. Максимально витамины, добавки, специализированные комплексы. Зальем до ушей химией, чтобы заразу придавить. И ближе к Новому году уже будет видно, как процесс идет… Все, закрывай архив, я завтра в конце смены Голицыным отзвонюсь. И не забывай, подписку мы давали, поэтому никому ни полсловечка!

После этой фразы парочка переключилась на обсуждение знакомых и будущие праздники, на которые обещали выплатить крупную премию. Анджей продолжал слушать болтовню как фон, сам же раздумывал о проблеме. Значит, медики раскопали его маленький секрет. И сделали это в самый неподходящий момент. Волколаку нужны буквально пара месяцев, чтобы закончить свои дела. И крайне необходимо, чтобы никто не попытался сопоставить новые фактики с тем, что уже насобирали для анализа. Поэтому…

У доктора отличный планшет. Мощный, с хорошей батареей. Правда, за счет плотности упаковки элементной базы, страдает тем же дефектом, что и слепленный на коленке артефакт Аристарха Максимилиановича. Если аккумулятор перегрузить под зарядкой, то сначала перегрев, затем расплавление силовых цепей и возможный взрыв. Для надежности, корпус выполнен из армированного пластика с напылением. Отлично защищает от разного рода царапин и потертостей, но в случае нештатной ситуации создаст прорву острых осколков. Откуда Анджей это знает? А когда лежал в полудреме – разглядывал чужой девайс. И завидовал, что сам подобного лишен. Зависть – сильный стимул, поэтому извращенный мозг подсказал идею: не можешь получить подобное, найди недостатки. Тогда желание обладать чужой собственностью уйдет, уступив мстительному чувству «ну и фигня у тебя». Вот и поиздевался. На электронную ручку резонатор подцепил, на планшет воткнул энергетического вампира. Если такого активировать, будет тянуть электричество со страшной силой, наплевав на любые компьютерные закладки и ограничения. А так как символ загнан в батарею, то исход – один.

Поднявшись со скамьи, Анджей медленно побрел обратно к корпусу. Ужин вот-вот, надо обратно. Далеко позади захрустел снегом охранник. Это хорошо, пусть будет лишний свидетель. Потому как сейчас у нас произойдет авария на производстве…

Резонатор на ручке отработал пару секунд в смешанном режиме: ультразвуковой сигнал, затем прием эха. Картинка получается кривой, размытой, но Потоцкому вполне хватило, чтобы ощутить грубое подобие комнаты, две фигуры в центре и стол у одной из стен. На столе в док-станции воткнут планшет. Отлично. Вторая команда на пределе дальности и вампир засиял яркой точкой, начав поглощать электричество. Жри, зараза, жри как можно больше. Сейчас – оптимальный момент. Оба свидетеля рядом. Стационарный блок компьютера с данными – под боком. В ассистентской на застекленных полках полным-полно разного рода химии, включая спирт и различные микстуры на его основе. Очень хорошо, все в дело пойдет. Главное, лишь бы эта парочка куда не срулила раньше времени. Главное…

В правом конце здания на втором этаже за широким стеклом полыхнуло, затем крепкий пластик пошел трещинами и посыпался наружу, выпуская клубы черного дыма. Похоже, батарея выжрала столько энергии, что хватило на замену полноценного фугаса. Современные технологии – зло. В умелых руках могут такое натворить!

Анджей стоял и смотрел на пожар, который набирал силу. Заорали сирены, со стороны ворот побежали люди. Подскочивший со спины мужик попытался было придержать парня, но Потоцкий вывернулся и закричал:

– Там же на втором лежачих полно! Давай быстрее, надо их выводить! Вон как рвануло, не факт, что система пожаротушения справится!

Он был прав. Огонь полыхал уже вовсю, выбрасывая жадные бурые лапы в разбитое окно. По всему этажу уже свистели спринклеры, щедро орошая коридор и палаты водой, но дальнее крыло затягивало дымом, чувствовалась горечь от сгоревшего пластика и вонь химикатов.

Подцепиться на свои артефакторные плетения не удалось. Похоже, взрыв уничтожил вообще все в комнате. Поэтому проверять и изображать из себя героя Потоцкий не стал, а всего лишь мелькал внизу, у выхода, помогая эвакуировать испуганных больных. Попутно успел где-то увазюкаться и через час сидел с кучей народа в здании лечебной физкультуры, куда эвакуировали всех скопом. Пил горячий чай, обнимая чашку озябшими руками, слушал множество бредовых идей о случившемся, ждал дальнейшего развития событий. Ближе к часу ночи в зал вошел Ярослав, быстро нашел Анджея и забрал с собой.

– Поехали домой. Еще с утра лечащий врач доложил, что можно выписываться, да забегались и не отпустили вовремя. Глаза мозолить здесь незачем, дома Михаил Петрович за тобой присмотрит. Курс лечения давно расписан, заодно флигель заново обживешь.

– А что стряслось-то?

– Похоже, доигрался кто-то из мед-персонала. Сколько раз им внушения делали, чтобы не пихали в рабочее оборудование разные кустарные поделки, но хоть кол на голове чеши. Вот и шарахнула какая-то кулибинская железка…

Аккуратно настроившись на ауру Ярослава, Потоцкий попытался впитать чужие эмоции. Раздражение, усталость, недоумение… Явного неприятия в свою сторону Анджей не почувствовал, поэтому успокоился. Судя по тому, сколько пожарок сгрудилось у закопченного госпитального крыла, проклятый компьютер вместе с доктором сгинули однозначно. Ну и сердобольная сестричка Маша. Как говорится – сопутствующие потери. На войне по другому и не бывает. Кровь, грязь, смерть. Зачастую – совершенно не причастных. Принесенных в жертву ради чужих амбиций. Все как всегда.

Развернутый доклад о происшедшем князь Голицын изучал утром. Скрупулезно изучал. Закончив читать в пятый раз, поднял глаза на Ярослава и задал вопрос в лоб:

– Про технологический брак понял. Про отсутствие какой-либо остаточной ауры на месте пожара тоже понял. Не понял главное – мог ли Анджей это устроить или нет. Что скажешь?

– С моей точки зрения – не мог. В ассистентской никогда не был, в той части госпиталя не появлялся. Значит, пронести или что-то соорудить там физически не мог. Каких-либо устройств с собой у него не было. Опрошенные мной умники из университета и по вашим контактам из служб так же заявляют, что для внедрения какого-либо конструкта нужен личный длительный контакт. Поэтому особисты еще возятся на пожарище, но их предварительное мнение однозначно: несчастный случай.

– Паршивый случай. Двое погибших, трое с ожогами разной степени в реанимации. И четыре кабинета выгорело подчистую… Техника – плевать, новую возьмем. А вот люди… Ладно, это уже не твоя головная боль. Значит, парня продолжаешь вести. Все его контакты – под микроскопом рассматривай. Эти зацепки на пшеков нам нужно выловить. Мой знакомый приедет в конце месяца, застрял на границе с Китаем. Трясут активизировавшихся уродов, кто попытался теракт на играх себе на пользу повернуть.

– Может, кого из других ведомств привлечем?

– На радость Драбицыну? Он уже намекает, что мы легко не отделаемся. Не понравилось господину генерал-лейтенанту, что на место поставили. Серым кардиналом себя возомнил, в личные дела клана пытается лапы запустить. Так что – обойдемся. Время терпит. Вчера утром медики прогноз прислали, уточнить лишь не успели по развернутым анализам. Декабрь Анджей еще будет на интенсивной терапии, затем должен потихоньку пойти на поправку. Нагрузку с него снять, максимально щадящий режим. И приглядывать, чтобы ни один волос с головы не упал!..

Анджей тем временем читал сообщение от младшего Драбицына: «Надо поговорить» и думал. Поговорить-то не проблема. Но сначала нужно, чтобы два брата-акробата с артефактом мимо прогулялись. Провели последнюю проверку. Тогда можно будет и встретиться. Подтянув приора до кучи. Пора ставить точку в этом затянувшемся балагане.