Кровь и лед. Настоящий автюк

Глава 13

После восстановления своих сил и проверки их на практике я чувствовал себя великолепно. Каждое движение было отточенным, каждый удар — сокрушительным. Техники формировались мгновенно, стоило мне только об этом подумать. А наполнение тела духовной энергией? В этот момент мир вокруг словно бы замедлялся и становился более чётким и предсказуемым.

Вероятно, поэтому не самые хорошие новости от Ульяны Романовны ничуть меня не расстроили. Напротив, теперь я ещё больше уверился в том, что всё закончится хорошо. Ведь помимо магического дара рода Хладовых, я вернул себе утерянное и вновь стал воином ранга богатырь.

Со слов графини, по переданному ей каналу связи пришло донесение от деда Павла, который поспешил тут же позвонить. С его слов, отряд барона Чижова, об экстренной подготовке которого он докладывал ранее, каким-то образом сумел скрытно покинуть место сбора и некоторое время водил наших людей за нос, имитируя кипучую деятельность. Хуже всего, что оперативники деда так и не смогли точно определить дату, с которой произошло исчезновение отряда, а значит, нужно ожидать худшего — боевики на подъезде к Новосибирску или уже в городе и готовятся к покушению.

Что ещё неприятнее, предпринятые врагами меры по дезинформации прямо указывают на их профессионализм, а эффективность действий — на хорошее знание противника. Из чего можно сделать вывод, что они уже давно следили за нашими успехами Хладовых и готовились к противостоянию. Последнее особо пугало графиню, так как враг оказался гораздо сильнее и умнее, чем все могли ожидать.

Я как мог постарался успокоить Ульяну Романовну, но та лишь хмуро посмотрела на меня потухшим взглядом и произнесла:

— Боюсь, что одним отрядом Чижовых дело не ограничится. Глава этого рода очень хитрый и коварный человек, который предпочитает разгребать жар чужими руками. Подозреваю, что вместе с его людьми в Новосибирск также прибудут дружинники Пожарских и Коршуновых, а может, и ещё кого-то. Будь уверен, на нас набросятся со всех сторон.

— Ульяна Романовна, не стоит переживать, — твёрдым тоном заявил я, — или вы забыли, как ловко мы справились со всеми последними неприятностями? Не только уничтожили всех врагов, но и значительно усилили род! Теперь у Хладовых есть деньги, армия и магически сильные члены рода! Да вы одна можете многое и стоите целого отряда! У вас уже ранг «ярый»! А Ольга? А Людмила с её Барсиком? У кого вообще в членах рода есть разломный зверь? Да все эти дружинники будут нам на один зуб! Вот увидите!

— Эх, Гордеюшка, — с горькой, усталой улыбкой и с сожалением в голосе ответила графиня. — Ты настоящий Хладов. Даже говоришь почти так же, как мой сын перед его последней битвой. Та же юношеская отвага, та же непоколебимая уверенность в своей правоте и силах. А самое страшное, знаешь что? Что его и остальную семью уничтожили как раз таки представители трёх названных мной родов. Такое чувство, будто история повторяется…

Ульяна Романовна словно бы разом постарела и посмотрела на меня потухшим взглядом, в котором читалась вся боль последних тяжёлых лет. Её тонкие пальцы с силой вцепились в подлокотники кресла и ещё больше побелели. Сглотнув непослушный ком в горле, она сказала:

— Я боюсь… Боюсь, как бы история вновь не повторилась… И я снова не потеряла бы всех, кого люблю. Вы подарили мне надежду. Я не переживу, если хоть кто-то из вас погибнет… Не переживу…

Я с жалостью посмотрел на Ульяну Романовну и, отбросив формальности, подошёл к креслу и бережно обнял её хрупкую фигуру. Позволив графине на некоторое время расслабиться и побыть обычной женщиной, я сказал:

— Я сделаю всё, чтобы никто из нашей семьи не погиб. Даю слово Хладова.

— Эх, Гордей, — утёрла графиня слёзы платочком, — я и так у тебя в огромном долгу, и он гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Я…

— Не стоит, — остановил её я, приподнимаясь.

— Но Гордей! — воскликнула пожилая женщина. — Ты не понимаешь, мне действительно…

— Я ещё ничего не сделал, — перебил графиню я. — Давайте сначала справимся с текущими проблемами, и только потом будем о чём-то говорить.

После получения информации я решил накрутить хвосты Климович и Касу, которые стали заверять меня, что поиски вражеских отрядов ведутся, что большие группы вооружённых людей в город, конечно, прибывают, однако это, мол, не наши клиенты. Ответ меня не удовлетворил, и руководители независимых друг от друга разведывательных подразделений получили серьёзную взбучку и взялись за дело с ещё большим энтузиазмом.

Не желая покидать город в преддверии возможных неприятностей, я занялся инспекцией обучения различных групп егерей, проверял освоение магических способностей членами рода и готовность ремонтирующейся базы к переезду основного отряда.

Что сказать? Бывшая воинская часть на окраине города преобразилась до неузнаваемости. Весь мусор убрали, мощные кирпичные стены отмыли ото мха, а кое-где и подкрасили. Заменили инфраструктуру, залили асфальт, отремонтировали котельную, дежурную часть, медицинский пункт, несколько административных и жилых помещений, парк, склад, столовую и оружейную. Восстановили ограждение.

Несмотря на то что перечисленное составляло лишь третью часть территории объекта, я считал, что для переезда на новую базу этого достаточно. Здесь даже уже размещались последние пополнения лиги.

К сожалению, после некоторых раздумий мне пришлось отбросить данную идею. Если начнём переезд, то тут нас и подловят. Получится так, что нормальная дежурная служба не будет налажена сразу на двух объектах.

Словно в ответ на мои тревоги, раздался звонок с неизвестного номера. Подняв трубку, я услышал знакомый, чуть возбуждённый голос Полины Климович:

— Милый, привет! У меня хорошие новости! Твои друзья наконец-то прибыли в город! Будь дома, скоро к тебе приедет от меня подарок.

— Вы ошиблись номером, — ответил я и, положив трубку, поспешил на основную базу, где мог спокойно зайти на почту и выяснить, кто же попал в сети наёмницы.

Оказалось, что это был представитель рода Чижовых, прибывший в город по своему паспорту вместе с десятком дружинников и развивший кипучую деятельность.

«Следите за ним. Только аккуратно. Хочу знать, с кем он здесь встречается», — отдал указания я, а уже на следующий день ко мне прибыл один из преданных наёмников Полины. Он разложил на столе детальную, испещрённую пометками карту города, достал из портфеля конверт с фотографиями, и на верхней я увидел упитанного мужчину в дорогом пальто и с надменным выражением лица.

«А вот и наша цель», — подумал я, и в это время наёмник принялся за доклад.

По его словам, прибывший в город Чижов первым делом посетил тринадцать квартир в типовых панельных многоэтажках, а затем и три частных дома в престижном пригородном посёлке, где, как выяснилось позднее, располагались крепкие немногословные мужчины.

Выложив на стол технические паспорта квартир, большая часть которых являлись двухкомнатными, наёмник справедливо предположил, что в каждой располагается звено дружинников. А в домах — по два, так как, посетив их, Чижов с десятком людей занял четвёртый.

'Если это так, — быстро прикинул я в уме, — то в квартирах у них проживает шестьдесят пять бойцов, а в домах — сорок. Итого — почти сотня.

— Значит, сотня, — выдохнул присутствующий на докладе Тарас и посмотрел на меня. — Что собираешься делать?

— Правильно использовать эту информацию, — сухо ответил я и, отпустив наёмника, уточнил: — Поможешь?

— Вообще-то, — заметил Тарас, почесав гладкий подбородок, — со дня на день мы ожидаем приезд руководителя ордена, и было бы неплохо, если бы я присутствовал при его встрече с Иосифом. А то как бы хранитель чего-нибудь не выкинул.

— Успеешь, — решительно отмахнулся я. — Сейчас главное — нейтрализовать Чижова с его парнями, а также сделать это быстро и тихо. А то, знаешь ли, к роду Хладовых в последнее время и так слишком много вопросов от властей. Они и так уже на взводе после того нападения возле парка. Пусть в городе хоть что-то обойдётся без нашего участия.

Тарас после недолгой паузы согласился помочь, и мы, словно два генерала перед решающей битвой, склонились над картой, чтобы составить наиболее быстрый маршрут передвижения от квартиры к квартире и решить проблему с наёмниками за одну ночь. Карандашные линии поползли по бумаге, выстраивая узор предстоящей бойни.

В этот же день, закончив с первоочередными делами и предупредив родных об отсутствии, мы с Тарасом под скрывающими техниками покинули территорию базы и отправились в поездку на одной из припрятанных мной машин — стареньком сером автомобиле, не привлекающем ничьего внимания. Нужно было купить на дело новую одежду и оружие, а также на практике проехать предстоящий вскоре путь и понять, сколько времени понадобится на всё дело.

Кроме того, хотелось увидеть, где можно будет припарковаться и каким путём придётся попадать в квартиры: с улицы через приоткрытое окно? Или через дверь?

Расчёты подсказали, что для реализации планов нам понадобится около шести часов работы, и это при условии, что на проникновение, уничтожение и отход с квартиры мы потратим десять минут, а на дом — двадцать. Всё же объекты располагались на удалении друг от друга.

— Немало, — заметил Тарас, изучая карту. — За одну ночь можем и не успеть. Возможно, у них есть дежурный, который всех обзванивает, или другие меры предосторожности.

— Придётся постараться и не выдать себя раньше времени. Для этого мне и нужен ты, — сказал я.

— Переживаешь, что они могут атаковать вас хоть завтра? — понял мои сомнения автюк.

— Именно, — подтвердил я. — Здесь они уже давно. Людей, как выясняется, немало. Да ещё и этот Чижов развил кипучую деятельность. Сразу за дело взялся. Значит, у него есть план, который нам нужно сорвать, пока его не привели в действие.

Вместо сна мы отъехали на пустую автостоянку, потратили несколько часов на медитации, восстановили силы и перекусили, и, дождавшись наступления темноты, стали переодеваться. Мне достались свободная форма чёрного цвета, берцы, такие же перчатки и шапка с кепкой, с помощью которых можно было легко скрывать лицо. Также Тарас протянул мне два метательных ножа и пару боевых, последними было легко работать в замкнутом пространстве квартиры.

Затем мы сменили автомобиль и двинулись на дело. Ближе к полуночи улицы не опустели, однако людей и случайных свидетелей стало в разы меньше.

Многие жители города ещё не спали, как и постояльцы первой выбранной нами квартиры — это стало понятно по приглушённому желтоватому свету, горящему в одной из комнат, в которой, к слову, как раз таки и было приоткрыто окно, и лёгкая шёлковая занавеска медленно колыхалась от ветра.

— Пойдём, — коротко бросил я Тарасу и, сформировав скрывающую технику, вышел из автомобиля. Поняв, что не вижу и намёка на напарника, подал духовную энергию в глаза и только после этого заметил размытую фигуру. Впрочем, для дела подобной видимости мне было достаточно.

Пробежка до первого этажа, несколько техник «шаг» — и я уже зависаю у нужного окна, где на кухне в мареве табачного дыма расположилась троица выпивающих немолодых мужчин крепкой наружности, которые вели себя на удивление тихо.

Перемещение в комнату, рывок под занавеску — и мой нож с глухим хлюпающим звуком вошёл в глаз первого противника. Его тело дёрнулось и не успело обмякнуть на стуле, как подобная участь постигла и второго дружинника.

В это же время Тарас, материализовавшийся из темноты, закрыл ладонью рот третьего и всадил нож ему в сердце.

Тот дёрнулся, судорожно попытался схватиться за стол и затих. Осторожно уложив тела убитых дружинников на пол, мы двинулись по скрипучему узкому коридору, пахнущему старым линолеумом.

— Что-то вы рано, — с усмешкой произнёс ещё один мужчина, выходя из приоткрытой двери ближайшей комнаты и широко зевнув.

Времени на раздумья не было. Рывок навстречу противнику, стоящему в одних подштанниках, два быстрых удара ножом, несколько стремительных шагов вперёд с поднятым на руках мёртвым противником. Перекладывание его тела на матрас и стремительное перемещение в сторону троих, лежащих на кровати с телефонами мужчин, которые подслеповато щурясь пытались понять, что происходит.

Последний из них и, вероятно, наиболее опытный, на удивление успел среагировать и даже схватился за лежавший под подушкой пистолет. Однако Тарас, предугадав его движение, вовремя ударил его в висок и подхватил едва не грохнувшийся на пол пистолет.

К сожалению, чавкающие звуки и хруст кости были отчётливо слышны в тишине квартиры, поэтому почти сразу же в следующей комнате кто-то негромко, но жёстко спросил:

— Что там за шум? Я же сказал, чтобы было тихо! Пьёте, так оставайтесь людьми!

Тарас что-то невнятно пьяно буркнул, сознательно коверкая слова, а я фальшиво хохотнул.

Разъярённый от пренебрежения мужчина, который, судя по командному тону, являлся старшим группы, решительно вошёл в комнату и тут же напоролся на мой клинок. В это время мимо юркнул Тарас и устремился в соседнюю комнату, откуда тут же донеслись звуки ножа, входящего в тело.

«Два», — показал мне пальцами автюк, и мы беззвучно, не задерживаясь, поспешили покинуть квартиру, оставив за спиной лишь десяток трупов. Вернувшись в автомобиль, сняли скрывающие техники и, не нарушая правил дорожного движения, поехали к следующему адресу.

— Их было десять, — стоило только машине тронуться, произнёс Тарас, внимательно осматривая дорогу. — Получается, в квартире — не одна звезда, а сразу две. Ты был прав, когда решил поспешить и взять меня с собой. С таким количеством бойцов Чижову ничего не мешает скомандовать атаку уже на завтра.

— Если все остальные дружинники будут примерно такого же уровня, то справимся, — ответил я, глядя на проплывающие за окном огни города. Где-то там мирно жили обычные люди, которые даже не подозревали, что всего в паре кварталов от них идёт тихая невидимая война.

— Сомневаюсь, — протянул Тарас. — Почему-то мне кажется, что в домах нас встретит более серьёзное сопротивление.

На второй квартире всё повторилось почти точь-в-точь. Здесь тоже горел тусклый свет на кухне, дружинники тихо выпивали, а один из них мирно стоял у приоткрытого окна и курил, а затем, последний раз затянувшись, бросил окурок вниз. Красная точка описала в темноте дугу и упала на чистый газон.

— Вот же урод! Люди убирают, труд свой вкладывают, а он окурки кидает⁈ Ну я его! — зло прошипел Тарас, автюковская суть которого не терпела беспорядка и мусора.

Дружинник взялся за створку, а друг уже выпрыгнул наружу и шепнул:

— Паркуйся, а я поспешу, пока он не закрыл окно.

Тёмная фигура тут же растворилась в воздухе, а спустя мгновение лишь быстрые всполохи теней в комнате указывали на то, что там всё идёт по плану.

Остановив автомобиль, я рванул на улицу и уже на ходу стал накладывать техники, чтобы спустя пару мгновений оказаться на забрызганной кровью кухне, в которой лежали пять мёртвых тел.

«Надеюсь, Тарас не убивает подобным образом всех, кто мусорит», — невпопад пронеслось в голове, а я уже устремился в последнюю комнату, мимо той, в которой доносились сдавленные хрипы и звуки борьбы. Вовремя. Ещё недавно спавший дружинник с автоматом наперевес был готов стрелять на звук, но мой нож вошёл ему в глаз, а рука подняла флажок предохранителя вверх, не позволяя выстрелить.

Когда я уложил мертвеца, Тарас показал мне четыре пальца, а я — один.

Осмотрев квартиру и не найдя живых, мы поспешили на улицу, в живительную прохладу ночи.

— Быстро ты, — заметил я, когда автомобиль двинулся к следующему объекту. — Я успел только от одного избавиться, а ты уже девятерых. Прямо конвейер.

— Мастерство не пропьёшь, — хохотнул довольный Тарас и тут же посерьёзнел. — Хотя, конечно, их было многовато. Не думал, что их там будет пятеро. Одно дело — убить, и второе — сделать это бесшумно. Поэтому пришлось спешить в комнату, чтобы не дать другим всполошиться. Хорошо ты с последним подстраховал, а то выстрелил бы — и всё, конец скрытности.

Третья квартира преподнесла сюрприз. Помимо того что свет горел во всех комнатах, так ещё и все окна были наглухо закрыты жалюзи.

— Неужели ждут? — настороженно спросил Тарас, прислушиваясь к себе. — Может, звонили кому-то из предыдущих квартир, не дождались ответа и всполошились? Или это просто параноики, которые выполняют абсолютно все инструкции?

— Возможно, — согласился я. — Но сначала надо провести предварительную разведку.

Быстро добравшись «шагом» до окна одной из комнат, я на секунду замер у щели в жалюзи и с облегчением вернулся к Тарасу.

— Ну, что там? — тут же спросил он.

— Сидят с пивом у телека и смотрят какие-то бои. В зале сразу девять человек, — ответил я, и мы принялись обходить дом и быстро обнаружили приоткрытое окно в подъезде на четвёртом этаже — кто-то, видимо, вышел покурить и не закрыл его.

Проникнув внутрь, спустились на пару пролётов вниз и замерли у нужной двери, за которой слышались тихие разговоры.

— Так, что будем делать? — шепнул Тарас, осматривая простенький замок. — Отмычка или плечо?

— Отмычки, — произнёс я, доставая из внутреннего кармана инструменты — тонкие, отполированные до блеска стальные крючки. — Плечо — это быстро, но ещё и громко. Да и следы останутся.

— Уже и пошутить нельзя, — нахмурился Тарас, а я тем временем открыл дверь с громким щелчком.

К сожалению, какое-то понятие о дисциплине у наших противников всё же было. Мало того что они не шумели, так ещё и телевизор работал приглушённо. Видимо, поэтому мужики услышали звук открывающегося замка, скрип двери и насторожились. Один уже даже собирался выглянуть в коридор, приспустив руку к висящей на поясе кобуре с пистолетом.

Тарас легко подтолкнул меня к двери, и наполненное духовной энергией тело рвануло в комнату. Метательные ножи тут же вошли в глаза дальних противников, а их собратья для боя окончили жизни двух наиболее быстрых дружинников. Возможно, я успел бы добить и остальных, но в дело вмешался Тарас, и враги быстро кончились. Не сговариваясь, я метнулся в соседнюю комнату, а автюк — на кухню, из которой донёсся едва слышный звук.

Собрав ножи и вытерев их об одежду мертвецов, мы приоткрыли окно, выпрыгнули на улицу, чтобы вновь занять место в машине и продолжить движение.

Невольный зритель сегодняшней ночи мог бы посчитать нас мясниками и оказался бы прав. Слишком многих мы с Тарасом уничтожили в своё время, чтобы испытывать сомнения по поводу уничтожения врагов. Мы не получали удовольствия от убийства, но и не испытывали отвращения. Это была работа. Грязная, тяжёлая, но необходимая. Мы прекрасно знали, что если бы не поспешили, то эти люди, вероятно, пришли бы на базу и устроили кровавую баню. Они не брезговали бы ничем, чтобы добиться своего. Они приехали в город, чтобы убить нас, и должны были быть готовыми к последствиям.

На четвёртом адресе всё было тихо: свет везде был выключен, шторы задёрнуты, и дом спал, что не помешало нам с помощью всё тех же отмычек пробраться внутрь и сделать дело. Здесь мы сработали особенно тихо, словно призраки. Все дружинники были убиты во сне.

Так и проходила наша ночь: мы выполняли грязную работу, оставляя за собой кровь и молчаливые трупы. Благо, хоть дело двигалось достаточно быстро. С каждым объектом мы справлялись гораздо оперативнее, чем планировали.

К сожалению, всё не могло пройти идеально. К нашему прибытию на двенадцатую квартиру там уже было неспокойно. Несмотря на поздний час, в комнатах горел свет, а на тёмной кухне, у приоткрытого окна, стоял наблюдатель с биноклем, который цепко оглядывал окрестности и вздрогнул при появлении нашего автомобиля, который я, не поворачивая головы, провёл дальше и остановил лишь за следующим домом.

— Готовы, — тихо сказал я. — Ждут гостей.

— Нужно узнать, в чём дело, — произнёс я, и мы, перемещаясь от тени к тени, устремились к нужному дому, чтобы затем «шагами» переместиться вверх и вогнать нож в очередной глаз врага.

Подхватив бинокль, выпавший из ослабевших рук, я аккуратно уложил наблюдателя, и мы медленно двинулись к комнате, слушая чужой разговор.

— Ничего не понятно! Котов молчит. Берёзов тоже. И Петя трубу не берёт. Не к добру это.

— Ещё раз звони! — жёстко приказал командный голос старшего, привыкшего к подчинению. — Кого ты там ещё знаешь?

— Да никто не берёт! — почти прошипел второй. — Нужно докладывать Чижову.

— И что ты ему скажешь? — едким тоном уточнил командир. — Что не можешь до наших дозвониться? До тех, от кого сегодня он учуял запах перегара? Да он нас на смех поднимет и доложит его сиятельству! Знаешь, что тогда с нами будет?

— Да всё равно! — уверенно ответил второй. — Я же сказал! Даже Петя трубу не берёт! А он никогда за этим делом замечен не был. Так что бери себя в руки и звони Чижову, или это сделаю я!

Мы с Тарасом переглянулись и на максимально возможной скорости ворвались в комнату.

Несмотря на приготовления и оружие в руках, местные дружинники не были готовы к встрече сразу с двумя богатырями и закономерно проиграли, а я успел не только убить троих, но и отправить двоих старших в глубокие нокауты.

Спустя пару мгновений все противники лежали, а Тарас начал снимать с одного из мертвецов ремни, чтобы связать руки пленникам.

— Я так понимаю, ты хочешь с ними поговорить?

— Правильно понимаешь, — сказал я и принялся ему помогать. — Нужно понять, как нас всё-таки вычислили и стоит ли ждать проблем в других местах.