Наследница магической библиотеки (СИ)

11.2

От этого звука волоски встали дыбом. Я резко обернулась на дверь и замерла.

— Ты это слышал? — спросила у Жорика, вмиг позабыв о волшебной книге. Кстати, — она притихла, словно боялась издать лишний звук.

— Пуф!

— Кто это?

— Пуф?..

Жорик опасливо вертел фарфоровым носиком и тихо попыхивал, будто тоже боялся, что звуками может привлечь излишнее внимание. Рык повторился. Тихо, словно зверь был очень-очень далеко, но я слышала его. Отчётливо слышала! Мне это точно не показалось.

Сглотнула и пододвинулась ближе к кровати.

Что происходит? Опять монстры? Вряд ли те летучие твари противно пищали, что уши закладывало, а сейчас звук такой, словно зверь размером с половину замка. Неужели это дракон? Ведь в этом мире когда-то они обитали. Но вымерли, де Вальт лишь потомок. И этот звук не мог издавать он. Правда?

Словно в опровержение моих мыслей, я снова услышала рык, а вслед за ним с противным карканьем за окном взметнулась стая ворон. Мне это не понравилось. Что могло их спугнуть в такой час? Ветра не было, за окном лишь накрапывал мелкий, противный дождик.

Я сидела ни жива ни мертва. В памяти всплывали образы тварей, которые гонялись за мной совсем недавно. Я всё ещё помнила тот липкий страх, сковывающий душу, а потому просто ждала… чего-то. Наверное, продолжения рёва, больше похожего на звериный плач. Но он прекратился. Прошло пять, семь, десять минут, а никаких звуков больше я не слышала.

Неужели, показалось?

Прикусила губу и встала. Рассматривать книгу уже не хотелось, хотя вопросов она вызывала массу. После услышанных «галлюцинаций» на душе поселилась тревога. Будто я что-то упускаю…

И в этот момент из глубины замка снова донёсся рык.

Ну вот, не показалось. Странно, но это придало мне сил. И решимости. По всем законам жанра надо бы остаться в комнате, но сейчас я чувствовала, что мне необходимо выйти.

— Надо посмотреть, что там, — сказала Жорику, одевая поверх ночной сорочки халат.

— Пуф?

— Да-да, знаю, мне лучше никуда не соваться, но… мне показалось, что рёв жалобный.

Ну или просто странный.

По фарфоровой мимике Жорика было видно, что, будь у него руки, он бы покрутил у виска. Хорошо, что их не было. Я лишь пожала плечами, стараясь не думать о том, что сама, по собственной воле, выхожу из защищённой магией комнаты и иду ночью неизвестно куда.

Я зажгла магическую свечу, сняла защиту со всего периметра и вышла в коридор. Мгновенно меня окружили тишина и темнота. Кивнула Жорику, на всякий случай запечатала дверь магией и огляделась. Коридор сейчас напоминал фильм ужасов: тёмный, мрачный и зловещий. Для полного антуража не хватало лишь тумана.

Поёжилась и оглянулась на дверь. А может ну его этот рёв? Скорее всего, мне и правда показалось. Лучше лягу спать, утро вечера мудренее. И только собралась проскользнуть в комнату, как звук повторился уже чуть громче. Мысленно чертыхнувшись, я всё же решила пойти в его сторону, при этом коря себя на чём свет стоит.

— Куда меня несёт? Мало мне было приключений, ещё одно захотела. Молодец, Анька, жизнь тебя ничему не учит. Сейчас сожрёт тебя тварь какая, одни косточки останутся. В лучшем случае.

За окном пролетело несколько внушительных теней, а у меня по спине колючие мурашки пробежали. Это те монстры, которые напали на меня в первую ночь? Я не разглядела их, но тени были очень похожи. Вновь оглянулась на дверь, желая малодушно сбежать, а рёв — жалобный, какой-то отчаянный — повторился, словно моля о помощи.

Несколько секунд стояла в раздумьях, глядя на подрагивающее магическое пламя свечи. В итоге здравый смысл уступил место любопытству и сердобольности. Я должна была понять, кто это и что произошло. И убедиться, что с этим… зверем всё в порядке. Сумасшедшая, ей-богу.

Звук вывел меня в совершенно пустой коридор де Вальта. На самом деле, у меня была мысль взять с собой кого-то из слуг, но, подойдя к дверям, я слышала размеренный храп и почему-то решила не будить никого. А к персоналу де Вальта я вообще не хотела соваться. Не нравились они мне.

Затем я вышла на боковую лестницу через один из залов библиотеки, спустилась к большой деревянной двери, практически не выделявшейся на фоне мрачных каменных стен. Постояла перед ней, помялась, оглянулась на высокую лестницу, вновь услышала приглушённый, словно какой-то уставший рык и… не смогла уйти.

Открыть дверь оказалось делом непростым, петли здесь, похоже, заржавели напрочь. Так что пришлось прибегать к бытовой магии и искусству отпирания замков. Получилось. Открыла и оказалась в тёмном коридоре, больше похожем на спуск в подвал. Точно, это же подвал! Место, куда мне запрещено спускаться, но рычание исходило оттуда. И оно было полно боли. Сглотнув, я сделала шаг на узкие каменные ступеньки, стараясь обходить мусор.

Спустившись, я оказалась в… библиотеке. Нет, это был широкий, заброшенный, тёмный коридор, почему-то заставленный книжными стеллажами. Старыми, разрушенными, заросшими мхом и плесенью, но здесь даже в подвале были книги.

Удивительно.

Остановилась посередине и огляделась. Помещение походило на ещё один зал: высокие потолки, второй этаж с балкончиками, колонный, разделяющие книжные шкафы. Правда, этот «зал» выглядел так, словно сюда не заходили несколько столетий. Повсюду лежали камни, упавшие с потолка, валялись книги и обломки шкафов. Паутина, толстый слой пыли и грязи, всё это не располагало к тому, чтобы здесь оставаться. Но рык повторился и теперь был слышен совсем рядом.

Надо бы сбежать отсюда. А по-хорошему — вообще покинуть этот чёртов замок! Столько страху я не испытывала за всю жизнь, сколько испытала за каких-то несколько дней. Но вопреки здравому смыслу я пошла на звук, пока не остановилась перед большой приоткрытой дверью, из-за которой лился тусклый свет.

Вздохнула, собираясь с силами, приоткрыла её, заглянула и… чуть не взвизгнула. Прямо посередине лежал огромный дракон, к которому тянулись красно-золотые магические нити, больше похожие на цепи. Они обвивали лапы дракона, обхватили мощную шею и будто впитывались.

Дракон лежал неподвижно и время от времени рычал. Он не был ранен, по крайней мере, на первый взгляд. Его не убивали вроде бы. А потому я решила, что моё присутствие здесь уже ни к чему. Я нашла источник рычания, посмотрела, убедилась, что здесь всё в порядке, а потому можно с чистой совестью идти спать.

Осторожно попятилась и наступила на камень, который соскочил и стукнулся о стену. Дракон тут же распахнул глаза, в которых плескался настоящий огонь и грозно, даже яростно заревел.