Наследница чужой жизни

Глава 56

Конь навострил уши и весь подобрался, готовясь к прыжку. Алиса отвлеклась от созерцания красных и оранжевых заревых полосок, расцвечивающих небо и чуть натянула повод. Без стремян, она чувствовала себя неуверенно. Что, если коня опять понесёт?! Шум усилился, Алиса оглянулась, едва не потеряв равновесие. Так и есть, вдалеке показались еле заметные чёрные точки. Фаянс, вскинув задними ногами, понёсся вперёд. Алиса, не понимающая, что происходит, натянула левый повод, чтобы повернуть коня в лес и переждать там. Но куда там?! Упрямое животное неслось по дороге, поднимая пыль, и она всё ещё сидела в седле. Топот стал ближе. Наши или турки? Мозг Алисы, хотя и занятый тем, чтобы не свалиться с лошади, соображал плохо. Топот усиливался. Господи, только бы это были наши, взмолилась Алиса, размышляя, могла ли она их настолько обогнать?

А вдруг всё же турки? Сердце сжалось в комок, и Алиса, пригнувшись к шее коня, решила отдастся на волю случая. Только бы не упасть и в плен не попасть, бормотала она. Только бы выжить. Больше никаких скачек.

Тем временим, Фаянс начал уставать, его шея была мокрой, с губ текла пена. И вдруг он, завидев тропинку, свернул с дороги в лес, резво перепрыгнув через канаву. Алиса поняла, что падает и постаралась сгруппироваться. И вот она уже лежит на боку в пожухлой траве, а коня и след простыл.

Земля уже гудела, и вскоре мимо Алисы, затаившейся в чахлых кустах, пронеслись всадники. И это, к счастью, оказались не турки. Алиса, еле живая от пережитого, отряхнула платье и вышла на дорогу, как раз перед своим медицинским обозом.

– Лиза! – воскликнул Михалыч. Подвода остановилась, и её, чуть живую, усадили на тюки. – Как ты здесь оказалась? – спросил хирург.

– Мы немножко прокатились, – сказала она, вытирая лоб, и, обнаруживая кровь на руке.

– Что с твоим лицом?

Михалыч достал свой чемоданчик, и куском марли, смоченной в спирте, вытер её лицо.

– Ой, как щиплет, – поморщилась Алиса.

– Терпи! Тебя, словно кошки поцарапали.

Алиса нервно хихикнула.

– Вы правильно не сели на этого коня. Он ужасно пуглив. А уж как выстрелов боится.

– Тут небольшая перестрелка с турками, – сказал Михалыч. – Везли запасы продовольствия. Так что мы вовремя. Теперь у нас и продовольствие, и пленные турки. – А где сейчас этот конь?

Алиса пожала плечами.

– Скинув меня во второй раз, унесся прочь, – она чувствовала, как от спирта горит лицо и гадала насколько плохо она выглядит. – Меня накажут за потерю коня?

– Вернётся, куда денется. Или к туркам попадёт на пропитание. Но ты же говорила, что с детства привыкла к лошадям? Если бы я знал, что так получится…

– Я сама так думала, но у нас были выезженные и воспитанные лошади. А этот, – махнула рукой Алиса, вспомнив Фаянса, его тёплые мягкие губы, которыми он слизывал с ладони сахар.

Уж хоть бы нашёлся, дурашка.

В уголке повозки Алиса увидела свой чемоданчик. Исхитрилась достать маленькое зеркальце. Ох, ну надо же. Вот это красотка. На лбу две большие царапины и по одной на щеках, не считая мелких. И как она Стасу покажется в таком виде?

Михалыч добродушно усмехнулся.

– Да ладно, до свадьбы… Тем более, ты уже замужем.

Ох и взгрела бы я тебя, Фаянс.

– А как далеко ушёл наш отряд? – спросила Алиса. Она по-прежнему опасалась встречаться со Стасом. А уж в таком виде и подавно. Так по-дурацки получилось. Думала: сядет на коня и поскачет. Может, как-то удастся запудрить царапины, когда они попадут в лагерь?!

– Отряд уже на месте, – отозвался Михалыч. – Лагерь разбивают.

– А когда выступать будут?

– Как высшее командование решит. Меня в их планы не посвящают. Это тебе лучше у мужа спросить, – Михалыч нахмурился. – А он знает, что ты здесь?

Алиса замотала головой.

– Когда встретимся, увидит, – она гордо вскинула головку. – Я здесь его приказам не подчиняюсь. Только вашим.

– Ох и бедовая ты девица. Хотя уже девицей тебя не назовёшь. Мужняя жена. Умеешь любое дело перевернуть.

Наверно, это можно считать это комплиментом, подумала Алиса.

Внезапно впереди появилась чёрная точка, стремительно приближающаяся. Алиса по одному стуку сердца и движению души поняла, что это Стас. Мысли замелькали одна за другой. Ох, он и разозлится. А, может, попытается отправить её назад. А назад ей никак нельзя. Она тут должна быть. Нет, она не позволит. Ну и ссориться с ним не будет. Жаль, напудриться не успела.

Стас остановил лошадь прямо перед подводой так резко, что взметнулись кони, и возница – молоденький солдатик – изо всех сил натянул вожжи.

– Да что ж ты делаешь?! – крикнул он.

Стас, обшаривая взглядом подводу, встретился с Алисой взглядом.

– Ты жива! «Слава Богу!» – выкрикнул Стас, пытаясь успокоить коня.

Алиса рванулась ему навстречу, путаясь в юбках и мешках под ногами. Михалыч поддержал её, она встала на ноги и сразу была подхвачена Стасом. Его сильные руки втянули её на коня, усадив перед собой. Конь заплясал на месте, сопротивляясь неожиданному грузу, мешая поцеловаться. Ох уж эти упрямые животные, подумала Алиса, вцепляясь в гриву. Управляя поводом одной рукой, другой Стас крепко обнимал Алису за талию. Они опять неслись галопом по дороге. Стас молчал, тяжело дыша за её спиной. Из-за облачков показалось солнце, которое показалось Алисе хорошим предзнаменованием.

Подъезжая Стас, заставил коня идти шагом, чтобы тот остыл и повернул голову к Алисе в пол-оборота.

– Как я мог не оценить твоё упрямство?!

– Моё место рядом с мужем, не так ли?!

– Как мне иногда хочется тебя выпороть за твои сюрпризы.

Стас остановил коня и спрыгнул, взяв поводья в руку, оставив Алису верхом. Его внимательный взгляд скользнул по её расцарапанному лицу, и Алиса заслонилась рукой.

– Ох, не смотри на меня. Я ужасно выгляжу.

– Не представляешь, что со мной было, когда Фаня вернулся, и я узнал, что это ты вызвалась поехать на нём?! Я чуть не убил их обоих. И коня, и этого дурака, что тебя на него посадил. Хорошо нас вовремя разняли. Дурачок отделался подбитым глазом.

– Ну как ты мог?! – воскликнула Алиса. – Разве этот бедный солдатик виноват? Он меня предупреждал, что конь своенравный и пугливый. Но я думала, что справлюсь. Лиза хорошо ездила верхом, а я в её теле, – заметила Алиса, вспоминая своё падение с Коры, из-за которого ей пришлось выходить замуж за барона Павлищева. Видимо, всё-таки между моей душой и телом Лизы есть противоречие, подумала она. Лиза бы справилась с Фаянсом и уж точно не свалилась бы с Коры.

– Бедный солдатик, – проворчал Стас. – Этот бедный солдатик в моём подчинении и должен был меня предупредить, что моя жена собирается вытворить.

– Но иначе на этом коне поехал бы Михалыч! И мог бы убиться. А кто тогда бы лечил раненых?

Ответить Стас не успел, они подъехали к лагерю. Их окружили солдаты и офицеры. Знакомые, которые лежали в госпитале и знали Алису, и незнакомые. Все они гомонили и радовались счастливому возвращению Алисы. И это было удивительное ощущение, она крепко держала Стаса за руку и уже весело рассказывала, как прошло её путешествие на Фаянсе. Многие хлопали Стаса по плечу и говорили, как ему повезло с женой.

– Надеюсь, ты чувствуешь себя настоящей звездой?! – выбрав минутку, тихо сказал Стас.

– Не сердись, – заглянула ему в глаза Алиса. – Для неуверенной Алисы это бальзам на душу.

Стас рассмеялся.

– Не могу об этом судить, я уже подзабыл, какая ты на самом деле. Я то общаюсь с Мари, которая решает предотвратить восстание, то с Лизой, которая никакого чёрта не боится.

– Я иногда боюсь, что в нашей обычной жизни я тебе не понравлюсь.

Стас уже повернулся к ней, чтобы ответить, но его отвлекли, а потом они оба и забыли об этом.

Когда суматоха закончилось, Алиса почувствовала себя ужасно усталой. Но тут подъехала подвода с Михалычем и пришлось разбирать ящики с медикаментами. Уже было известно, что выступление отряда Гурко назначено на завтра. Турков нужно было взять на рассвете.

Стас пришёл за ней, когда Алиса устало опустилась на свою узкую походную кровать и подумала, что за весь этот суматошный день её ни разу не тошнило. Вероятно, перед лицом опасности, даже токсикоз отступает.

Офицеры освободили им палатку, чтобы они смогли побыть вдвоём. Им это напомнило ночь перед восстанием декабристов. Не в силах расстаться, они долго сидели вдвоём у костра, глядя на звёзды.

– Пообещай мне, что больше не будешь меня спасать? – зашептал ей Стас на ухо.

– А зачем иначе я здесь? Забыл, что я сестра милосердия?

– Ну если это будет совсем безнадёжно, как тогда.

– Ну что за глупости?! Лучше пообещай, что останешься в живых.

– Обещаю. И ты пообещай?

– Обещаю.

Они опять поцеловались.

– Надо спать, – зевнул Стас.

– Надо спать, – вторила ему Алиса, ещё крепче прижимаясь к нему. Сказать, что она ждёт ребёнка? Так хочется поделиться. Невозможно в себе носить. Может, он тогда будет осторожнее в бою? Нет, нельзя. Остановила себя Алиса. Ещё больше волноваться будет. Незаметно положила ладошку на живот. Если ребёнок крепенький, он всё переживёт. Если судьба у него такая. И они переживут, если их время ещё не закончилось.

Алиса, потёршись об щёку Стаса, встала на ноги.

– Иди к себе, милый. Тебе силы нужны для боя.

– В тебе вся моя сила, – ответил он, вставая вслед за ней.

Ах, если бы хотя обняться во сне. Вдруг эта ночь последняя?!