Наследие

Глава 4

Лифты для перемещения внутри комплекса были меньше чем подъемники, соединяющие с внешним миром подземную базу. Двигались они мягче и это, несомненно, радовало. Выйдя из кабинета начальства, я направился в научный отдел, который располагался на другом уровне. Наслаждаясь спокойной поездкой в элеваторе под успокаивающую музыку, я прикидывал, сколько же средств и ресурсов ушло на этот объект. Маловероятно, что Наследие это частная контора, существующая на пожертвования благотворителей и меценатов. Без государства тут не обойтись. И тогда получается, что власти знают о скрытом от смертных мире? Вполне возможно.

За почти год после инициации меня как мага это место стало вторым домом. За это время из простого парня без будущего я стал совсем другим человеком. Святой отец и еще куча священнослужителей натаскали дух, инструкторы тело, умники разум. И вот когда обучение подходило к концу на горб взвалили не только первую миссию в поле, но и устроили в университет, вынудив играть роль студента. Я уж думал, что вступил во взрослую жизнь, но видимо у Председателя свои взгляды на это.

— Уровень твоего метаболизма просто поражает. — с круглыми от возбуждения глазами проговорил Стивен Бьйорк, беря очередную порцию крови на анализы. — Я думаю это все из-за твоих медихлориан.

— Вы также продолжаете ссылаться на Звездные Войны, док? — еще в первые дни пребывания на базе Наследия, белые халаты обнаружили инородные тела в моем организме, но никто пока не додумался давать название этому феномену. Тем более из фильмов. — Только не говорите никому, что назвали меня джедаем.

— Но это ведь очень похоже. — ухмыльнувшись, молодой ученый почесал за ухом и принялся перечислять. — Телекинез, быстрые рефлексы, большая сила. Ты кстати не умеешь затуманивать сознание?

— Нет, но могу кидаться огнем. Ситхи только молнии освоили. — не став спорить я поддержал игру.

— И то верно. — закончив наполнять колбу, доктор вытащил иглу и стянул с ладоней перчатки. — Прости за мою излишнюю энергию, но я никогда не изучал настоящего мага. И я вовсе не про карточные фокусы, а действительно способного творить чудеса вопреки законам физики.

— На самом деле, судя по базе данных Наследия и рукописям в Ватикане волшебников довольно много. Просто большинство умирают, так и не узнав, что они обладают даром. — и это действительно так если верить данным собранным за тысячелетие.

— Ну, одно дело читать, что на кострах действительно сжигали настоящих ведьм и совершенно иное сидеть рядом с чародеем. — маркером сделав надпись на образце, парень засунул колбу в морозилку и задал вопрос. — Скажи Виктор, а существуют школы магии?

— Типа Хогвартс? — я усмехнулся на это предположение, представив себя на Лондонском вокзале разгоняющимся прямо в стену и ломающим себе нос после такой глупости. — Насколько знаю, нет. Но я не слишком авторитетный источник. Лучше спроси святого отца, он больше знает про магию, чем я.

— Я его побаиваюсь, если честно. — признался док. — Все, можешь идти.

— Спасибо. — мне этот парень нравился. В большей степени, потому что еще был молод и не превратился в циничную сволочь, смотрящую с высоты прожитых лет и приобретенных регалий на меня как на подопытную мышь. Сколько таких повидал уже и не счесть.

— Да, кстати профессор Далл просила зайти к ней. — Стивен закончил свою часть и разрешил одеться, но перед уходом передал эстафету следующему белому халату, которому не терпелось покопаться внутри мага.

Исследовательское крыло сильно отличалось от остального комплекса. Широкий коридор с множеством отдельных лабораторий был наполнен снующими во все стороны любителями всего непознанного. Тут всегда было многолюдно. Наблюдая за ними, появлялась жалость внутри. Сидеть в бункере не видя дневного света в отрыве от остальной цивилизации. Такая работа должна нагонять депрессию. Но глядя на занятых делом ученых сквозь стеклянные стены отдельных боксов не было уверенности в своих измышлениях. На вид они вполне довольны. Еще бы ни в одном месте мира вам не дадут разделать вампира или вурдалака. Это стоит всех остальных неудобств.

Профессор Маргарет Далл сидела в отдельном небольшом помещении всего с одним прозекторским столом. Такая маленькая уютная разделочная для патологоанатомов желающих попрактиковать вскрытие. Женщина средних лет делала пометки в журнале, когда я зашел без стука.

— А, Виктор. Рада снова видеть тебя. — защитные пластиковые очки смотрелись забавно на маленькой голове ученой. Низкого роста, чуть полноватая и с пышной прической она выглядела скорее как продавщица в буфете, нежели чем эксперт в анатомии сверхъестественных созданий.

— Взаимно. Это вчерашнее пополнение? — пальцем указав на лежащее тело, спросил я. Итак уродливую внешность кровососа украшал вид разбитой головы. После череды выстрелов череп лопнул как упавший арбуз. Все содержимое было видно невооруженным глазом.

— Да. Не мог бы ты в следующий раз не устраивать бойню? — недовольно проговорила профессор. — Я целый час потратила, чтобы подчистить место столкновения.

— Понял. Постараюсь больше так не следить. — Далл, не только занималась аутопсией, но и входила в группу зачистки убирающую следы паранормальной активности.

— Простая просьба. С твоими умениями не составит труда. — закончив выговор, женщина вновь натянула маску, и именно в этот момент лежащий труп пошевелился, дернув рукой.

— Вот черт! — рука рефлекторно потянулась к поясу, но наткнулась только на пустую кобуру. — Она что еще жива?

— Хе-хе. Видел бы ты свое лицо сейчас. — плечи Маргарет затряслись от смеха. — Когда ты перестанешь прогуливать брифинги и занятия, то возможно не станешь так удивляться.

— Ладно. Может, тогда объясните новичку, который только недавно встал на путь истребления вампиров? — да, наверное, стоит больше читать о монстрах кроме сноски про способы нейтрализации.

— Слышал про кланы? — дождавшись кивка, женщина подошла к телу, чтобы продолжить лекцию. — Это не просто разные семьи или группы. Вампиры лишь обобщенное название. Есть множество совершенно разных видов этих тварей. Если проводить параллели то в животном мире есть семейство кошачьих, например. Но рысь далеко не домашняя кошка. Хотя они родственники и имеют общие корни в древности. Новообращенного или другую низшую форму шесть выстрелов вполне могли упокоить, но эта особь необычна. Думаю, она из подвида Носферату, так как вполне успешно сохраняла людскую форму на протяжении долгого времени и к тому же обладает отличной регенерацией.

— Да уж… одно дело затянуть порез и совсем другое отрастить новую голову. — не думал, что эта гадина окажется настолько живучей.

Разглядывая мерзко выглядящие остатки внутри черепной коробки похожие на перебродившее месиво и воняющие как тухлые яйца, я вдруг почувствовал резкую боль в висках. Лежащий без движения бледный монстр вдруг сменился на ту самую красотку, из парка виденную в прицеле винтовки. Девушка весело улыбнулась, стягивая с себя простыню, укрывавшую наготу и открыла для обозрения свои выдающиеся идеальные формы. Затем подмигнула и перевернулась на бочок, вытянув вперед призывно протянутую раскрытую ладонь.

Отрешившись от морока, я закрыл глаза и начал шептать мантру на непальском языке для восстановления ментальной защиты. Вторгшийся в разум понял, что атака не удалась и обман раскрыт, поэтому поменял тактику.

— Спасите! Она хочет меня убить! — голая соблазнительница изменилась, и похоть на лице уступила место ужасу и страху. Прикрывая руками, грудь брюнетка сжалась и со слезами на глазах молила о помощи. — Кристофер, не стой! Помоги мне! Не дай ей сделать этого!

— Это не мое имя. — тихо прошептал я, прежде чем осознал ошибку врага. Попытавшись провернуть трюк, как раз в стиле джедаев и повлиять на восприятие другого человека, вампир подключилась, напрямую оставив доступ к своему еще не покинувшему этот свет сознанию. Она прочитала мои поверхностные воспоминания ради большего влияния, но немного ошиблась и угодила в подготовленную ловушку. Все что оставалось так это собрать немного магии и нанести ментальный удар по связавшему наши разумы каналу.

— А-г-х-х-х… — тело кровососа дернулось, будто по нему ударили шокером и изо рта послышался едва уловимый хрип. Наваждение исчезло, и передо мной снова лежал обезображенный труп.

— Неплохо. Для новичка. — за недолгое время противостояние на тонком уровне Далл успела отойти обратно к столу и держала в руках пистолет с транквилизатором.

— Это что была проверка? — до меня с опозданием стало доходить, что профессор вызвала к себе не для простой просьбы.

— Считай это практической работой. — на лице ученой расплылась извиняющаяся улыбка.

— Подождите. — поднятая рука остановила собиравшуюся продолжить работу женщину, но вместо претензий, я задал вопрос. — Все вампиры так умеют?

— Нет. Это что-то сродни родовой особенности. Только некоторые кланы. Но мы еще в процессе изучения данного вопроса. Их ментальные способности сложно исследовать. Они не соглашаются сотрудничать даже под страхом смерти. Упертые гады надежно хранят свои секреты. — Далл, подняла брови, в ожидании видя мой задумчивый вид.

— Хоть я и новичок, но готов отразить такую атаку, а как же вы и другие белые халаты? — задурманенных вояк с автоматами нам только не хватало.

— О тут все просто. — патологоанатом потянула за цепочку на шее и продемонстрировала металлическую звезду расписанную рунами в обрамлении двойного круга.

— Амулеты?

— Да. У нас нет твоих возможностей, но и мы не безоружны. Таких оберегов вполне хватает, чтобы свести попытки воздействия до незаметных значений. — профессор терпеливо ждала, пока я утолю свое любопытство.

— Понятно. — примерив, задумчивый вид я развернулся и пошел к выходу. Обиды на Далл не было, так как вполне ожидаемо, что меня подвергнут различным проверкам. К тому же узнал много нового. Все-таки во время обучения не имелось возможности изучать повадки монстров. Большую часть времени занимали медитации и попытки осознать границы собственных возможностей. Стоит прочитать о вампирах, дабы в последующем не попасть впросак.

Засев в пустой столовой я решил подкрепиться и узнать больше о врагах. За время тренировок были занятия по изучению бестиария, но на большей части из них я отсыпался после физических занятий. Философия простая. Главное знать, как их убить, а остальное интересно ученым и исследователям тайного. Но оказалось, они скрывают не только когти и клыки, и их арсенал куда как шире. Так что будет полезно немного углубиться в вопрос. На столе лежала сводка по вампирам. Довольно интересное чтиво за ужином. Несмотря на то, что кровососы одни из самых массовых представителей темных рас известно о них было относительно немного. История появления разнилась от библейских сказаний до мифов древней Греции. Одни утверждали, что родоначальником стал Каин, убивший своего брата Авеля, за что Господь проклял его и приговорил вечность питаться кровью других людей. Другие утверждали, что основоположником вида было дитя, появившееся в запрещенном союзе брата и сестры. Но все сходились в том, что Дракула не был ни первым, ни самым могущественным. Дальше шла мало проверяемая информация о социальном строе, которая представляла собой только размытые сведения без конкретики. Как и следовало ожидать, большинство киношных легенд не имели ничего общего с истиной. Вампиры не боялись распятий, святой воды, чеснока, серебра и кола в сердце. Правда палка в груди могла их ранить, впрочем, как и любое другое живое существо. Кровососов можно было лишь частично причислить к нежити. Они дышали, их сердце билось, кровь лилась, если порезать кожу. Они не были ограничены землей, в которой их похоронили после смерти. Некоторые даже дневного света не боялись. Что оказалось правдой так это невозможность пройти в дом без приглашения. Касаемо отражения в зеркалах точных данных не было. В этом эксперты давали пятьдесят на пятьдесят в зависимости от типа клыкастого. Закономерность, отчего так сложилось, оставалась неразрешимой загадкой. Что касается способов убийства, то тут была куча вариантов, но окончательно упокоить вампира могло только магическое оружие. Даже артефакты вроде того же револьвера не всегда справлялись с сильными особями. О чем мне и говорила Далл. В целом лучшим решением для оперативников Наследия указывалось обезглавливание или если потребуется, то и дальнейшее расчленение до приезда группы зачистки. Вампиры крепкие ублюдки, но они не бессмертны. Да долгоживущие, но они стареют. Намного медленнее людей, но это происходит. Продолжительная молодость результат повышенного обмена веществ и регенерации. Высшие могут восстанавливаться после очень тяжелых ранений. Хотя попадание из гранатомета на них подействует, так же как и на обычного смертного. Главное попасть, учитывая их реакцию.

Знания оказались полезными, но пока мне не дают проверить их в поле. Операция в Парке была первой, но там повезло, и все было подготовлено для дальнего перехвата цели. А хочется встретиться лицом к лицу и опробовать свои силы. Интересно сколько еще меня будут подвергать испытаниям, прежде чем признают годным к службе? Уотерби можно понять, но это не значит, что мне все это нравится. Хотя ради доступа к Архивам Наследия можно и потерпеть.

— Говорил я Томасу, не связывайся с этой бабой, а он не послушал. Пусть теперь сам разгребает. — в уединение вторглась компания, зашедшая в зал. Громко переговариваясь и подшучивая, молодые накаченные парни с подносами наполненными едой уселись по соседству, обсуждая свои дела.

— А где Ральф? — спросил светловолосый парень, закатывая рукава комбинезона. Судя по нашивкам на плече, ребята из ударного отряда.

— Их взвод отправили в канализацию ловить тварь, которая охотилась на бомжей. Кроме дерьма ничего не нашли. Он уже час в душевой отмывается. — самый активный из солдат со смешком поделился с остальными. — Черт, где салфетки?

Оглядываясь по сторонам, короткостриженый бугай наткнулся взглядом на меня. До этого момента я не пересекался с другими сотрудниками Наследия, которые если можно так сказать работают в поле. Было бы даже интересно посмотреть на них в процессе охоты. «Коллега» рассматривал мою одинокую персону пару секунд, но я сделал вид, что не заметил его внимания. Похоже, спокойно поесть не выйдет.

— Эй, а ты тот самый Чудо Пацан? — в воздухе прозвучал вопрос в подтверждение догадки.

— Смотря, что под этим понимать. — отложив в сторону книгу служащую справочником для новых членов Организации, ответил я.

— Говорят, ты отправил всех в Браво Один в лазарет? — ежик встал из-за стола и подсел ко мне. Его товарищи, которым было интересно, притихли, вслушиваясь в разговор.

— Это была тренировка. — чую, молва о том происшествии еще не раз мне аукнется. Мастер Ши решил провести тренировку против толпы бойцов Организации. Вышло не очень. Для них.

— Ты выглядишь лет на 15. Каким образом смог их отделать? — вояка с квадратной челюстью не отставал, пытаясь узнать больше подробностей. А говорят женщины, любят разносить слухи. Мужской коллектив ничем в этом плане не отличается.

— Магия. — в любом другом месте это можно было посчитать за шутку, но только не тут.

— Ты типа Людей Икс? Мутант? — позади бойкого заводилы послышались смешки его друзей. — А что еще умеешь? Когти как у Росомахи или может, мысли читаешь как Ксовьер?

— Могу управлять огнем. — этот разговор начинал понемногу напрягать.

— Как Факел из Фантастической Четверки? — бугай все не унимался, не собираясь заканчивать расспрос.

— Не совсем. — и это честный ответ. Весь покрываться пламенем я еще не умею.

— Ну не знаю, выглядишь ты как сосунок со школьной скамьи, и чего тебя так другие отряды боятся? — сержант задумчиво потер подбородок, уставившись своими глазенками пытаясь высмотреть чего во мне особенного.

— Ладно. — похоже, кто-то подговорил этого идиота с самого начала свести все к конфликту. Либо снова проверка, либо кто-то из Браво Один. Думаю, несмотря на разницу в весовых категориях уложить всех пятерых вполне реально, но лучше поступить умнее. Тут не школьные разборки и в бою лучше иметь тех на кого можешь положиться. Избив их и унизив, не поспособствует заведению верных товарищей. — Предлагаю пари. У тебя будет три попытки ударить меня. Я закрою глаза и даже повернусь спиной. Попадешь хоть раз, ты выиграл, и я покажу все что умею. Идет?

— Хах. — здоровяк ухмыльнулся и посмотрел на свою компанию, недоуменно подняв обе руки в немом вопросе. Он даже не спросил, что я потребую в случае выигрыша. Видимо был абсолютно уверен в своей победе.

— Давай, Джонс. Выруби его. — конечно сослуживцы не стали отговаривать парня. Конечно, со стороны все было однозначно. Гора мышц против дохляка, который на целую голову ниже. Солдаты предчувствую развлечение, начали подзадоривать своего друга.

— Давай, сержант!

Медленно поднявшись с места, я встал между столами и выполнил озвученные условия. Закрыл глаза и повернулся спиной к визави. Понадобилась пара вздохов, чтобы отрешиться от азартных криков солдат наполнивших столовую. Благодаря дыхательной технике родом из Тибета погружающей в предельную концентрацию, даже лишенный зрения я чувствовал все помещение. Не только предметы и обстановку, но и живых существ. Особенно того кто интересовал больше всего. Названный Джонсом, чувствуя поддержку, встал со скамейки, хрустнув бычьей шеей и костяшками на кулаках. Его сердце начало биться быстрее от возбуждения нахлынувшего предстоящим противостоянием. Удары сердца перешли в четкий ритм, от которого по венам быстрее забегала кровь. Джонс немного мешкал, так как видел что это не честная схватка, но пойти на попятную не мог. Его соратники стояли позади и уже делали ставки. Большинство было уверенно, что первый же удар станет последним и в большей степени спорили на тему, останусь ли я в сознании после этого или сразу отдам концы.

— Ну, парень ты сам это выбрал. — прошептав для большей уверенности фразу, качок сделал простой замах, правой целясь в район плеча.

Похоже, он боялся убить меня своим кулачищем и всего лишь хотел одержать вверх в пари, но при этом, не калеча уступающего ему в комплекции школьника. Что же благородно, но глупо. Хотя ему все равно не выиграть. Немного сместившись в сторону, я увернулся от удара здоровяка, отчего по инерции Джонс улетел вперед. Позади, раздался хохот солдат и грохот шлепков по столу от разочарования проигравших свои ставки.

— Ну ладно. — бугай быстро взял себя в руки и откинул удивление в сторону. Во вторую попытку он собрался играть всерьез.

Подтянув штаны, он немного согнул ноги в коленях и крутанулся, чтобы нанести удар с разворота в мою незащищенную голову. Но при этом военный пошел на хитрость, и первый замах был обманным для набора большей энергии. Сменив в движении опорную конечность, противник отправил свою голень с противоположной стороны. С его габаритами такой привет мог надолго отправить мое тельце на больничную койку. Удивительно как такой гигант может двигаться с подобной скоростью и ловкостью.

Для обычного человека даже блок рукой стал бы фатальным. Вес и физика придали ноге такое ускорение, что устоять было бы практически невозможно. Но оставаясь в своем состоянии боевой медитации, я смог легко присесть, пропуская массивный армейский ботинок в миллиметре от своей прически. Шумевшая до того компания увидав такой фокус разом замолчала. Никто не мог поверить, что Джонс промазал. В пустом помещении воцарилась полная тишина, прерываемая тяжелым дыханием сержанта.

Вместо слов оппонент не стал брать перерыв и воспользовался последней попыткой. Стандартная двойка прямиком из бокса. Немного повернувшись, я уклонился от удара в печень с короткого расстояния. Затем сделал шаг в сторону, чтобы пропустить мимо замах левой. Когда кулак, направленный в затылок промчался рядом с головой, я схватился за увитую буграми мышц конечность и майку парня и рывком отправил его в полет. Накаченный сержант Джонс пролетел через весь зал и с жутким грохотом влетел в стену, ломая декоративные панели скрывающие систему отопления.

Весь усыпанный белой крошкой от гипсокартона мужчина потряс своим ежиком пытаясь прийти в себя. Похоже, исход битвы стал для него неожиданным. Встав над ним, я протянул руку предлагая помочь подняться. От его реакции на предложение мира и дружбы сейчас зависело, сработаемся ли мы в дальнейшем. Джонс показал себя с лучшей стороны. Ухватившись своей лапой за меня, поднялся на ноги, немного покачиваясь.

— Ну, ты дал малой. Какой тут Факел. Ты гребанный Джаггернаут…