Наследие

Глава 15

Вместе с трезвой головой пришла и боль. Шея горела огнем от присосавшейся твари которая поглощала мою ману с каждым глотком. Ныли затекшие колени. Ожоги на лице после применения огненных заклинаний пощипывало. Слабость, мигрень и на закуску сведенный спазмами желудок. Но несмотря на все это я мог снова двигаться. Навалившаяся ментальное давление исчезло позволяя бороться с врагами. Хлынувшая из резерва мана замкнула контур на татуировке левой руки и конечность вспыхнула, но только не привычным багровым пламенем, а синим огнем газовой горелки. Объятый непонятным эффектом кулак с небольшого размаха полетел в причмокивающую высшую решившую подкрепиться магом. Но ей хватило реакции чтобы отпрянуть и разорвать дистанцию.

Вампиры выглядели крайне удивленно когда я спокойно поднялся на ноги и вытащил скрытый в трости клинок заняв боевую стойку. Кровь продолжала течь по шее пропитывая рубашку красным, но это не помешало мне злобно улыбнуться врагам. Внешность у меня сейчас не сильно презентабельная в окровавленной униформе и с изможденным от ментального изнасилования лицом, но что-то заставило кровососов дать слабину в своих неподвижных масках.

Лишь секунду продлилось немое противостояние и кровососы ринулись в атаку. В первых рядах бежала брюнетка из больницы, но ее движения походили на изрядно выпившую девицу на каблуках. Пьяная походка из стороны в сторону не позволила ей продолжить оставаться в авангарде и ее быстро обогнали другие. Странно в больнице она перемещалась куда как проворнее.

Троица клыкастых отталкиваясь от колон игнорировали законы притяжения и словно в невесомости совершали диагональные прыжки на всю ширину зала. Остальные не стали оригинальничать и растворились в воздухе в феноменальной скорости рывка. Драться с десятком кровососов одновременно было слишком глупо. Подняв руку, я выбросил сгусток синего огня в сторону трупа павшего лейтенанта. Шар переливающийся светом угодил в Ника разом спалив его обмундирование. Пригнувшись я сжал кулак возводя сферу защиты. Магазины полные освященных патронов и висящие на поясе гранаты взорвались обдав все помещение тучей осколков. Расчет оказался верным и жар не был настолько силен чтобы расплавить боекомплект, но достаточен чтобы привести в действие импровизированную бомбу. Прости дружище за издевательство над твоими останками, но думаю ты бы оценил.

Полупрозрачная пленка силового щита приняла на себя ударную волну и последовавшие фрагменты костей, камней и железа. Пара акробатов свалилась вниз, подбегавших вампиров также посекло шрапнелью откинув назад, толпа упырей пришедших в движение пострадала больше всего отлетев к стене и вяло пытающаяся подняться обратно.

Наслаждаться делом рук своих не было возможности. Старшая из Семьи Амбер спланировала сверху махнув рукой наотмашь будто собираясь отогнать назойливую муху. Боевой транс поднял восприятие на максимально возможный уровень и с трудом но удалось нырнуть рыбкой и увернуться от такой оплеухи. Радоваться успешному трюку не было причин так как вокруг становилось все теснее. Упыри ведомые кукловодами заполонили свод жертвенного зала оставляя все меньше пространства для маневра. Лезвие сменившее свечение с золотистого на неоново белый из-за состава магии в крови заложило широкий взмах вокруг меня и стоящие вплотную зомби просто рассыпались прахом. Скользнув в сторону от протянутых рук мертвецов снова пришлось уходить кувырком от восстановившихся после взрыва воинов вампиров. Колено одно из них разминулось с моим черепом на считанные сантиметры. Их силы хватало чтобы крушить древние каменные плиты, будто они из керамики. Удары сыпались один за другим, оставляя за собой вмятины в полу.

Из-за численного превосходства мне только и оставалось что бегать по помещению не останавливаясь ни на секунду. Из руки постоянно вырывались языки синего огня прокладывая путь в скоплении упырей. Каждая сиреневая ракета толщиной в ствол дерева проносилась вперед сжигая все на своей траектории. Целые шеренги зомбаков падали на землю расчлененными частями мертвой плоти. Острые когти одного из кровососов прошлись по спине оставляя глубокие рваные раны. Не глядя воткнув клинок за спину я успел услышать визг и тварь исчезла распавшись яркими искрами. На миг бой остановился, когда остальные наблюдали, как исчезает их сородич, растворяясь в снопах тлеющего праха. Кажется темные прочувствовали что они тоже смертны. В тишине раздался скрежет зубов прежде чем вампиры с животным рыком снова набросились со всех сторон. Думаю они разозлились.

Избегать атак воинов и медлительных упырей было легче, чем сражаться с мамочкой высшей. Она не пользовалась саваном как дочурка чтобы скрываться от взора, но скорость ее выпадов была так высока что даже боевая медитация не могла помочь следить за ее движениями. Отросшие когти пару раз смогли меня достать оставив борозды на животе и бедре. Очередной замах прошелся в миллиметре от головы и отбил от колоны позади солидный кусок. Правая ладонь раскрылась угостив ее порцией сырой не оформившейся силы отбросившей клыкастую назад на десяток метров. Ее прислужник улучив момент впился зубами в предплечье оторвав кусок мяса из правой конечности. За что получил реликвией в глазницу. Вспышка и кровосос разлетелся на сотню огоньков и кучку праха. Подскочившая вслед парочка его друзей прыгнули сверху пытаясь повалить меня. Сжатый кулак и вокруг тела появился купол активной защиты отчего монстры превратились в объятые пламенем фигуры, панически бегающие и поджигающие других. Синий огонь был даже лучше магического. Он не только легко занимался, но и не гас, пока в нем теплилась мана.

За секунду темный зал озарился отблесками синеватого света от сгорающих упырей. Словно пожар в лесу зарево распространялось среди плотно стоящих мертвецов освещая каменное помещение. Только сейчас я смог рассмотреть живых мертвецов и от их вида становилось тошно. Голые, с коричневой сморщенной кожей покрытой язвами, высохшие и худые как после голодовки. С немигающим взглядом и редкими волосами. Среди них были женщины, подростки и совсем дети. Но они не вызывали жалости. Хотелось только как можно скорее их упокоить.

Благо после того как ходячие рукотворные факелы свалились оземь часть упырей также мешками повалились на пол. Битва проходила едва несколько минут, а я уже запыхался и находился на грани. Кровососы тоже взяли перерыв и не спешили снова нападать. Я успел ополовинить ряды противника, да и зомби стало намного меньше. Опасность все еще представляли высшие, но если удастся выбить рядовых то шансы еще есть. Вот только времени все меньше. В ботинках хлюпала кровь сочащаяся из ран. Царапины на теле саднили и еще больше способствовали кровопотере. Резерв едва работал тяжело переваривая эссенции смерти впитываемые татуировкой на груди. Ноги становились ватными, а ладони заметно потряхивало. Если не поспешить боюсь, меня возьмут на измор.

— Что же похвально маг. — вампир мать стояла возле ложа на котором названный Филипом продолжал высасывать из бедняжки кровь. Он даже не шелохнулся когда началось сражение. Остальные темные встали полукругом рядом со своей госпожой. Кроме одной.

— А что это с твоей дочуркой? Она похоже совсем умом тронулась? — передышка мне не помешает особенно если враг сам дает такую возможность.

Младшая из семейства Амбер прислонилась к постаменту и с дурной улыбкой рассматривала свои руки, вертя их перед собой. Складывалось впечатление что она под приходом наркотиков или иных дурманящих средств. Вымазанная в моей крови девушка в черном платье имела сытый и довольный вид кошки обожравшейся сметаны. Видимо поэтому я так и не столкнулся с ней в битве.

— Не волнуйся за нее. Лучше думай о своем здоровье. — старшая высшая хитро улыбнулась и поправила выбившуюся прядь из прически. — Пора умирать маг.

Повинуясь приказу противники снова ринулись в атаку. Я же решил пусть и подло, но сократить численный перевес. Стрела огня направилась прямо в продолжавшую сидеть в нирване младшую Амбер. Но один из вампиров успел прыгнуть и загородить собой госпожу. Его откинуло как пушинку в глубину зала с дырой в груди. Сверзившаяся сверху тварь женского пола полоснула по лицу, и правый глаз тут же стало заливать из рассеченной брови. Зрение стало половинчатым еще сильнее усложняя ситуацию. Серия взмахов не добралась до обидчицы, но другой вампир не был настолько удачлив и наткнулся брюхом на тонкий клинок. Вспышка и сопротивление на оружии исчезает так как плоть темного растворилась и опала частицами праха. Остается всего лишь трое рядовых и парочка высших. Ну и Филип не отвлекающийся от своей трапезы.

В этот момент душевного подъема от постепенно сокращающегося поголовья врагов случилась новая напасть. Любая плохая ситуация, имеет тенденцию становится только хуже. Младшая Амбер решила поучаствовать в развлечении «поймай мага на обед». Сучка не уступала матери в скорости и если одного высшего еще можно переварить, то двух уже нет. Равный кувалде по силе удар прилетел в бок отбросив меня в сторону. Приступ кашля сопровождался сгустками крови вырывающимися из нутра. Острая боль в ребрах дала понять что их снова сломали.

— Как и думала, твоя кровь просто божественно вкусна. — зависшая в воздухе высшая облизывала пальчики с кокетливой улыбкой на губах.

Вот тварь. Тряхнув головой, я вспомнил мантру для блокирования нервной системы. Это опасно так как мозг просто не обрабатывает сигналы болевых рецепторов, что не защищает от повреждений, но дает возможность не обращать на них внимания. Сейчас не до предостережений и осторожности. Решивший что я уже пал клыкастый подскочил почти вплотную когда пуля попала ему в коленную чашечку отчего придурок потерял равновесие и упал ровно на подставленное острие клинка. Пистолет все еще был при мне, но до этого не сильно бы сгодился. Четыре против одного.

Амбер мать громадными прыжками разорвала разделяющее нас расстояние, покуда ее отпрыск подлетел сбоку. Раскрытая ладонь с распростертыми пальцами высвободила остаток необработанной магии из печати в тату. Волна получилась не такой сильной как в больнице, но все равно смогла отбросить высших назад. Воспользовавшись моей отвлеченностью одна из оставшихся воинов, разодрала когтями униформу от плеча до паха. Куски плоти остались на ее удлинившихся коготках. Она замахнулась еще раз но в нее ударил поток огня опалив сверкающее блесками вечернее платье. Крупиц маны уже не хватало чтобы сделать заклинание смертельным. Слишком мало оставалось в закромах.

Но сдаваться пока рано. Есть еще одно что можно сделать перед смертью. Собрав последние крохи магии, я перекатом подобрался вплотную к ложу спящей красавицы. Кровосос разлегшийся на ней пил ее кровь и при этом его ладонь тискала холмик груди девушки. Моя рука вытянулась вперед с последним заклинанием. Сгусток силы вошел в шею Филипа почти оторвав ему голову. Фонтан крови залил белоснежное одеяние жертвенного агнца и ее лицо. Она спасла меня, отплачу ей тем же. Не хочется брать на тот свет долги.

— НЕТ! — безумный вопль заполнил своды зала вырвавшийся из старшей Амбер.

И на этом мои успехи закончились. Я даже не успел увидеть кто отправил в очередной полет закончившийся на колоне в центре подземелья. Хрустнула спина, и хоть боли не было, но все что ниже пояса отказывалось слушаться. Клинок потерялся как и пистолет. Прислонившись к жесткому камню, я мог только ждать неминуемой развязки. Единственный уцелевший глаз наблюдал как вампиры спокойно приближаются в предвкушении победы. Организм перешагнувший через любые мыслимые пределы затухал поглощаемый темной энергией распространившейся по сосудам. Резерв стал абсолютно черным выгорев изнутри от неконтролируемого использования магии и неочищенной маны. Мрак поселившийся внутри распространялся по венам гоняя черные крупинки вместе с кровяными тельцами. Совсем рядом прозвучал вой упырей ползущих или идущих к свежему мясу. Теперь только вопрос кто меня сожрет быстрее. Выпьют досуха или растащат каннибалы? Рисунки заклинания на левой конечности стали исчезать вслед за погасшим магическим огнем. Вокруг становилось темно и холодно.

Но тут почти обезглавленный Филип пребывающий поверх загадочной девицы с почти что белыми волосами вдруг начал дергаться всем телом. Ручка с изящными пальчиками схватила его за шиворот и легко отбросила от себя. Блондинка открыла очи и поднялась с недовольным выражением на кукольном личике. Ее язычок прошелся по губам слизав брызнувшую из Филипа кровь и со смаком проглотила. Показалось что остальная красная жидкость начала впитываться кожей незнакомки очищая ее лицо и делая наряд снова чисто белым. Обведя яркими голубыми глазами вокруг, она хмыкнула и исчезла. Ее движения были настолько быстрыми что за ней не оставалось даже размытого силуэта. Она просто перемещалась на несколько метров как при телепортации.

Вампирша которую я не смог сжечь оказалась на пути такого молниеносного перемещения. Кровососка разлетелась на куски оставив после себя лишь кровавую дымку. Все равно что попала в гигантскую мясорубку. Последний рядовой также не успел и моргнуть как обратился в фарш. Вслед за ними попадали и оставшиеся упыри. Теперь в строю были только высшие, неизвестная и покалеченный маг. Хотя на меня надеяться в таком состоянии не стоит.

Напившаяся моей крови младшая Амбер получила такой заряд энергии что почти не уступала в резвости пробудившейся платиновой блонде. Она смогла несколько раз отскочить и избежать участи своих слуг. Ее мать пришла на помощь попытавшись ударить сзади, но девчонка увернулась и пинком в живот отбросила противницу. Нырнув под замах когтями, платиновая блонда схватила дочку и отправила вслед за матерью. Было крайне сложно уследить за росчерками фигур мгновенно перетекающих из одного края помещения в другой. Женщины летали раз за разом врезаясь в стены и руша собой колоны когда кому-то удавалось провести удачное нападение.

Но все же это был нечестный бой. Враги имея преимущество могли атаковать с разных направлений. Да и Белоснежка начала сдавать двигаясь все медленнее. Поймав ее на замахе старшая Амбер, дала ей коленом в челюсть, а вторая добавила плечом отправив девушку прямо в постамент. Хрупкая на первый взгляд девица разбила каменное ложе на кучу крупных осколков и осталась лежать на земле.

— Ждала большего от Семьи Первых Столпов. Всего лишь неопытная соплячка годная только для размножения. — встав над поверженной высокомерно заметила вампир мать.

— Эй, я еще живой. — покачиваясь сказал я сжимая в ладони сверкающий белым светом клинок.

Не знаю чего стоило чтобы подняться и отыскать свое оружие. Также неизвестно каким образом удалось побежать и прыгнуть держа артефакт перед собой. Последний прыжок веры в попытке забрать с собой в ад хотя бы еще одного кровопийцу на чистом упрямстве. Но раны были слишком глубокими и заметными. То что казалось мне героическим броском наверное смотрелось забавным в глазах темных. Младшая Амбер без труда перехватила меня на подлете, схватив за горло. Острие зависло в полуметре не достав до сучки.

— Маг ты все еще не сдох? — насмешливо поинтересовалась брюнетка из больницы Ридж Велли.

— Не раньше тебя шлюха. — с этими словами я разжал пальцы.

Реликтовый клинок скользнул вниз и не достигнув земли был подхвачен светловолосой нежданной союзницей. Девушка сделала выпад и металл по которому курсировала магия проткнул кровососку в районе грудной клетки. Ее рот начал раскрываться в попытке закричать, но она не успела издать и звука как вспыхнула превращаясь в сноп искр. Больше не удерживаемый ее рукой я свалился вниз чувствуя как на кожу падает горячий пепел в который превратилась высшая.

— А-А-А-А-А! НЕТ! — стоящая рядом мать оскалилась. В ее глазах плескалась ярость за убийство дитя, но увидев, что клинок направился в ее сторону, она отпрянула и в мгновение ока растеклась черным туманом улетевшим вверх. Еще долго эхо ее крика отражалось от стен зала. — А-А-А-А-А!

Оставшиеся упыри последовали вслед за хозяйкой и мешками повалились на пол. После смерти выпившего их мастера нежить не может дальше существовать. В холодном темном подземелье остались только двое. Я и нежданная союзница. Не верится что все закончилось. Тем более вот так. Не в силах стоять на своих ногах я упал на землю едва дыша. Веки становились свинцовыми и усталость разом навалилась вынуждая забыться сном. Стоит отключиться и назад уже не вернуться. Не нужно диагностическое зрение чтобы понять одну истину. Мои дни сочтены. Я умираю. Первое правило незыблемо. Заемная сила не бывает дешевой.

— Ты хочешь жить? — перед глазами встал светлый лик незнакомки. Ее голос вполне соответствовал ее внешности. Бархатный, нежный и успокаивающий. Сейчас она казалась ангелом сошедшим с небес. Жаль, но туда мне путь заказан.

Я не ответил, а только лишь улыбнулся в последний раз…