Сразу после создания ниндзюцу, стремительно покатившегося вперед, превращая в пепел все на своем пути, отряд разделился на две части и зашел на город с боков — бежать по кипящей воде то еще удовольствие даже с чакрой — в тот самый момент, когда пламя достигло каменных строений порта и редких защитных техник разных стихий гарнизона, начав замедляться и терять мощь, пожиная дань среди не успевших отступить ниндзя, мы нанесли второй удар. В растерянных и напуганных чунинов, которых редкие джонины пытались организовать в боеспособный порядок для дачи отпора, полетели ниндзюцу, метательное железо и взрывные печати, отдавая приоритет именно последним.
Против подавляющего численного превосходства сильных бойцов, зажатые с двух сторон и пылающим адом плавящихся камней впереди, защитники Итаори теряли свои жизни, лишь в редких случаях успешно огрызаясь. Чунины дохли пачками, реагируя намного медленнее и зачастую, даже не успевая отследить, откуда прилетела смерть в виде небольшого куная с примотанной бумажкой на рукояти.
— Чидори сенбон (Сенбон тысячи птиц)!
Атакуя по площади, я отвел удар подобравшегося на ближнюю дистанцию кумо-нина и одним касанием к обнаженной коже руки, парализовал тайдзюшника, оставив его добивать напарнику и быстрым движением снес голову бездумно бросившемуся в атаку чунину, краем сознания отметив, что как-то сносно сопротивляются только враги с хитай-те Облака, составлявших едва ли десятую часть гарнизона. Все остальные, оказавшиеся из малых селений, укладывались соратниками в землю без особых проблем.
Прошло чуть больше минуты с начала атаки, а вокруг остались только трупы — сотня опытных джонинов быстро зачистила вдвое большее количество врагов, оставив на улицах и поврежденных зданиях вокруг только бездыханные тела разной степени целости, отделавшись только легкими ранами или царапинами, не влиявшими на боевую мощь.
— Войска из лагеря уже выдвинулись к городу! — внезапно воскликнул Хьюга, старавшийся держаться неподалеку, — Примерное время прибытия — две минуты!
Быстро оглядевшись, я недовольно поморщился — комбинированное ниндзюцу полностью уничтожило корабли, пристань и наиболее близко находившиеся к воде склады, но никак не все в заметно недавно расширенного района города. До подхода подкреплений нам необходимо было уничтожить больше трех десятков больших зданий. Не все — моя тень немного посветлела, демонстрируя ушедших на промысел клонов. Все не утащат, но кое-что запечатать успеют. Жаль, нет времени стащить всё.
— Поджигайте склады изнутри! — скомандовал подчиненным, первым показав пример.
Подлетев к большим воротам ближайшего строения, в данный момент закрытым, я мощным пинком вышиб их и молниеносно сложил ручные печати.
— Катон: Карью Эндан (Высвобождение огня: Пламенный снаряд огненного дракона)
Вложив в технику прилично чакры и поджигая находившиеся внутри ящики и стеллажи, я кинулся дальше, не обращая внимания на вопли заживо сжигаемых людей внутри — очевидно, работники порта думали отсидеться неожиданное нападение внутри за толстыми стенами, но оказались в роли сопутствующего урона при уничтожении целей. Судя по звукам, не только у меня, не повезло мирным жителям, что тут еще сказать. Никто из моих подчиненных специально простецов не выцеливал, так что на улицах им было бы безопасней, но кто об этом знает? В отличие от остальных Великих Селений, в Конохе к уничтожению мирного населения относились с некоторым неодобрением даже на территории противника.
— Противник на подходе, через двадцать секунд они будут здесь, — доложил Хьюга, когда две трети зданий уже пылали.
Я и сам отлично чувствовал стремительно приближавшихся обладателей чакры в изрядном количестве, среди которых не имелось никого равного. Более сильные источники вполне могли оказаться здесь быстрее остальных, но предпочли действовать с поддержкой чунинов.
— Икки-сан, дожигайте последние, — отдал приказ команде джонинов, — остальные — за мной, пора преподать облачникам урок.
Внезапно, где-то на границу города вверх взвилась дымная струя и спустя пару секунд, взорвалась ярчайшим светом, сопровождавшимся сильным грохотом. Вот демон, сигнальный заряд! Значит, поблизости имеется не только увиденный Хьюга лагерь, но и другие силы Кумогакуре. Учитывая обязательное наличие сенсора среди такого большого количества ниндзя, вражеский командир не может не знать о силе нашего отряда и моем присутствии, значит, рассчитывает не победить в столкновении, а только задержать до подхода более серьезных подкреплений, что дадут шанс уничтожить диверсантов.
Прыгая по крышам домов с сопровождением испуганных криков жителей города и прокручивая в голове возможные варианты, я пришел к выводу, что быстрый удар для рассредоточения противника и не менее быстрое отступление — наиболее приемлемый, даже если не все склады окажутся полностью уничтожены. Мы здесь не воевать собрались, а ударить по тыловому обеспечению врага и тихо исчезнуть, оставив после себя только угли и пепел. Желательно, без больших потерь.
— Действуем по самому жесткому варианту, — успел я бросить своим, прежде чем мы приблизились к поджидавшим нас облачникам.
Последние заняли стратегические позиции на крышах домов и под защитой каменных стен города, рассредоточившись по довольно большому участку, и чтобы не оказаться под массивной атакой со всех сторон, я распальцевал языком жестов разбиться на тройки, тоже рассредоточиваясь, сам же намеренно ломанулся по центру на несколько джонинов, один из которых просто обязан был оказаться командиров, принимая концентрированный огонь на себя. Как бы ни были круты соратники, а три сотни бойцов, кидающих железо или даже простейшее боевое ниндзюцу, это три сотни человек против девяти десятков. Всегда есть место шансу, а так, плотность огня на них будет меньше.
Волевым усилием выпустив десяток Конго Фуса (Адамантовые цепи), я замер на месте и сформировал куб кеккая вокруг себя за мгновение до того, как накрыла волна атак. От полупрозрачной преграды со звоном отскакивало железо, изредка взрываясь, многочисленные техники райтона почти сливались, бушуя снаружи и слепя глаза, а в некоторых местах даже пошли трещины, несмотря на постоянную подпитку. Секунда, две и на третью образовалось затишье, которым я воспользовался по полной программе — пара мощных толчков, проминавших крыши и вот я уже рядом с врагом, а обзаведшиеся лезвиями цепи хлещут по окружающим сигнатурам почти машинально, буквально разрывая не успевших увернуться чунинов на части и даже сильно зацепив одного темнокожего джонина, сразу выводя из стремительной битвы.
Меня же встретили со сверкавшим молнией оружием в руках еще два мужика за тридцать, прикрывая собой складывавшего ручные печати третьего. Встретив очень быстрые для их уровня удары сформированным щитом в полный рост из чакры, не стал соревноваться с ними во владении клинками, а просто взорвал защиту, дестабилизировав верхний слой чакры. Благодаря надежному закреплению на крыше, меня не снесло с ног, а вот вся троица врагов подобной участи не избежала, включая часть крыши, на которой они стояли, впечатавшись в стену противоположного дома.
Крутанувшись и хлестанув по округе цепями, добивая первого раненого джонина и приблизившихся чунинов, а за одно сшибая железо и блокируя пару слабеньких молний, я спрыгнул вниз, запуская в клубы пыли Бакхацу Расенган (Взрывной Спиральный Шар). Ураган хлещущих нитей сработавшей техники поймал два источника чакры, успешно гася их, а вот третий успел оказаться внутри дома за долю мгновения до атаки. Пыль сдуло басовитым гудением, выбивая новую из камня, открывая вид на треугольную дыру, явно сотворенную ударами оружия. Я не стал ждать, пока расенган иссякнет и нырнул в почву, уходя от новых атак, короткое подземное плавание выменянным у Орочимару способом, и я стремительно выскочил позади не ожидавшего подобного джонина, мощным ударом подшибая ноги и чиркая засветившимися чакрой пальцами по шее, с легкостью перерубая позвоночник.
Даже не посмотрев на начавшего падать почти трупа и не обращая внимания на вопящих гражданских, которым только что разнесли часть дома и может быть, кого-то убили, я вспрыгнул на ближайшую крышу, атакуя цепями еще в полете.
Сенсорика говорила, что подчиненные успешно справляются, стремительно сокращая число врагов, вот только и с нашей стороны появились первые потери, несмотря на очевидное преимущество в силе — пропали три сигнатуры и медленно угасала четвертая. Именно к ней я и поспешил, устраивая кровавую баню для оказавшихся в зоне досягаемости чунинов, но не обращая внимания на удирающих со всех ног. Со смертью сильнейших бойцов, кумо-нины заметно теряли боевой дух, вот только, меня не оставляло дурное предчувствие, навеянное сигнальной ракетой.
Пришибив еще несколько идиотов, пытавшихся меня остановить, я оказался около едва живого подчиненного — на земле почти в обнимку лежали джонины, смуглый парень, с разорванным горлом уже был бездыханным, а вот насаженная на клинок куноичи только готовилась отойти в мир иной, потеряв сознание. От болевого шока, если судить по обугленной плоти вокруг короткого лезвия, торчавшего из спины. Сейчас ей заниматься не имелось времени, так что я запечатал ее в свиток, оглядевшись и напрягая чувства сенсора, убедился, что враг обращен в бегство, после чего два раза мощно хлопнул ладонями, подавая условный сигнал на большое расстояние.
В этот же момент, все джонины Конохи разорвали дистанцию с еще остававшимися кумовцами и принялись стремительно отступать, оставляя за собой треть разнесенного и горящего города. Я отступал вместе с ними одним из последних, перебив несколько врагов, решивших сорваться следом. Оставшиеся намек поняли, и мы благополучно добрались до горевших складов без сопровождения, забрав Икки с командой, хорошо выложившихся, но выполнивших задачу и все указывало на то, что операция закончится успешно, пока на границе моих чувств не появилась знакомая мощная сигнатура чакры с сильным привкусом молнии, двигавшаяся очень быстро в сторону города.
— Дерьмо! — выругался неподалеку Хьюга, постоянно сканировавший округу своими чудоглазками, — Младший Эй и он стремительно приближается! Мы не успеем добраться до хода!
Проклятье, ну надо было ему появиться именно сейчас, когда миссия выполнена и отряд отступает! Как проблемно! Принятие необходимого решения заняло всего мгновение, и я кинул Хьюга свиток, вытащенный из набедренной разгрузки.
— Используй, как только окажетесь в туннеле и закупорите проход, — отдал приказ джонину, — я задержу Эя и дам вам время на отступление!
— Есть, тайчо! — просто кивнул шиноби и поспешил с остальными в сторону залива.
Учитывая, что мой барьер до сих пор работает, найти необходимое место Хьюге не составит труда, а там уж сами как-нибудь разберутся — пара ниндзюшников со второй стихией дотона среди них имеется, большего и не надо. Я же остановился и стал складывать ручные печати, радуясь, что до этого момента не применял ничего, по-настоящему затратного в плане чакры.
— Конго Фуса: Гориате но Коучикубутсу (Адамантовые запечатывающие цепи: Конструкт голиафа).
Но до того, как сработала техника, на границе чувствительности появилась вторая сигнатура, еще более мощная, чем первая, с характерной двойственностью и «тяжестью», ассоциирующейся у меня с джинчурики. Дерьмо!