Начало

Глава 20

Дни Кирилла не отличались разнообразием. Постоянное подавленное состояние из-за отсутствия еды, которое каждые два часа прогрессировало и дополнялось красками отчаяния и боли. Апогеем десятичасового цикла страданий являлась игровая смерть, которая перезапускала цикл и все начиналось по новой. Спасали только дни "второго шанса", которые выступали как островок спокойствия в пучине мучений, но случались они не часто. В эти дни парень мог немного расслабиться и поностальгировать о преобразившейся в муку жизни, переосмыслить её и подумать о поступках, которые совершил, но не для самоистязания и преклонения судьбы, а чтобы сделать выводы и не допускать таких же ошибок в будущем.

"Стоил ли таких мучений призрачный шанс помочь матери? Однозначно, да. Если бы мне кто то дал шанс изменить прошлое, то я бы попытался вновь, но не привлекая к этому брата", - проносились мысли в голове парня. "Матери мы уже не сможем помочь. Только не отсюда. Жива ли она ещё? Не знаю." - по привычке парень всегда ассоциировал себя с братом-близнецом, но думая о них, он подразумевал себя. Он был старше брата на несколько секунд, но при этом всю жизнь выступал в роли наставника и ведущего. "Я не могу показывать слабость, не смотря на обстоятельства. Себастьян и так в последнее время стал более отрешенным и меньше реагирует на все, включая меня. Он как будто сдался и потерял всякую надежду. Нам осталось протянуть ещё девять месяцев и мучения закончатся, но боюсь, что брат не выдержит, он и так на грани".

По началу братья не отчаивались, когда стали изгоями, и пытались спуститься в шахту, но каждый раз их находили ищейки Сиплого, которого они умудрились послать в далекое пешее путешествие в первые же дни. В какие-то дни везло и удавалось затеряться в шахте и даже вынести руду из шахты, но это скорее исключение из правил, чем само правило. В дни "второго шанса", когда надзиратели позволяли бесплатно угоститься едой, все группировки активизировались и не давали жизни изгоям. Не то что бы все каторжане были повсеместно маньяками и садистами, но изгои - это яркий пример для тех, кто задумал обмануть любую из группировок, не заплатив "пошлину", или того хуже устроить диверсию. Изгои - это доказательство силы и напоминание о не отвратности последствий. За изгоев никто никогда не вступался и предлагал защиту в обмен на полную покорность и лояльность. На каторге недостатка в рабочей силе не было.

Так парни и мучались уже пол года. Близнецы были одними из первых, кого перевели из обычной тюрьмы в виртуальную. Отсчет времени давно никто не вел. Если бы не дни "второго шанса", то большинство бы уже давно сошло с ума. Мало кто знает из новичков, что, не смотря на небольшую чувствительность в настройках капсулы, с каждым "голодным" циклом физическая боль нарастает. Не на много, на не большую долю процента, но становится более сильной, а чувство безвыходности и апатия только нарастают.

Сегодня был самый обычный день. Один из многих. Себастьян, как всегда, облокотившись на уступ горы, сидел в полу отрешённом, медитативном состоянии, не реагируя ни на кого, а Кирилл в очередной раз пытался придумать как справиться с ситуацией. К изгоям мало кто подходил и в основном это были новички, которые, по не опытности, не знали как тут все устроено и пытались разобраться чего тут так много народу нежится на солнце, вместо усердной работы на шахте, а узнав, теряли всякий интерес к изгоям и быстро ретировались восвояси.

"Ещё один новичок" - подумал Кирилл, когда увидел ещё совсем молодого блондина, подошедшего к группе изгоев. Прошло пол часа, а парень никуда не ушёл, а наоборот, о чем то увлекательно расспрашивал одного изгоя за другим. Не смотря на большое количество каторжан, изгоев было не так много. Число постоянно менялось, так как у кого-то срок заканчивался, а кто-то смог договориться о кабальных условиях, но к Кириллу с Себастьяном это не относилось. В первые дни ещё не было сформированных группировок и про устройство каторги ещё никто не знал. Тогда Сиплый только набирал обороты и ,в эти дни становления каторжной власти, братья сцепились словесно с Сиплым. Тогда будущий глава группировки не смог ничего сделать двум братьям, ведь в игре не все как в жизни. В игре есть характеристики, которые и определяют твою личную силу, а в условиях, когда против тебя двое, а у всех одинаковые характеристики без специальных навыков, победят двоя. Через неделю Сиплый собрал вокруг себя достаточное количество людей, чтобы захватить самый жирный кусок шахт и отомстить всем говорливым. С тех пор близнецы стали изгоями без надежды на сытную жизнь. За эти пол года ни разу новички не задерживались пообщаться с изгоями, узнав кто они, но этот блондинчик уже пообщался более чем с половиной изгоев и явно не собирался уходить.

За эти пол года Кирилл ощутил на себе большой спектр ощущений, но вот в груди возник небольшой огонёчек, таких далёких и забытых чувств, интереса и надежды. Парень представился как Эд и интересовался обстоятельствами, при которых Кирилла с братом посадили. Немного подумав, Кирилл рассказал все как есть. Эд выслушал историю братьев и сказал, что, возможно, у него будет для них предложение вечером. Обойдя всех изгоев, Эд ушёл. Кирилл был готов на любую работу, которая не шла в разрез с его жизненными принципами. Что надо беловолосому парню никто так и не понял, но что бы там не было, это лучше ежедневного ожидания боли и смерти. Причин не ввязываться в авантюру не было. Осталось дело за малым, дождаться Эда и достучаться до разума брата.

Не смотря на довольно сложный разговор, Кириллу удалось донести до Себастьяна, что они ничего не теряют и можно попробовать, если блондинчик объявится вечером. Взяв обещание с брата, что они хотя бы выслушают Эда и, если он не предложит ничего аморального, то попробуют, Кирилл не находил себе места, пока ждал с надеждой Эдгара. Время шло, а блондинчика так и не было, огонёк надежды, недавно загоревшийся внутри, начал меркнуть. "Как так можно, давать отчаявшемуся надежду и растаптывать её на глазах?" - подобные мысли уже начали возникать у парня в голове, но тут же ушли, когда перед наступлением ночи появился светловолосый.

Эдгар подошёл к братьям с девушкой, Александрой, которая не так давно попала в изгои, но быстро примелькалась. Эд был не многословен, а точнее, протянул каждому руку и перевел по сто грамм каждому и сказал:

-Завтра приходите на завтрак к восьми утра, там узнаете немного подробностей. Не опаздывайте. Эти сто грамм это подарок вам. Приходить или не приходить решайте сами. Мы никого принудительно заставлять ничего делать не собираемся. Пообщаетесь с Аллом, а в шахте он расскажет все, что хочет от вас.

После ухода Эда ничего понятнее не стало, но огонёк надежды разгорелся в небольшой костер, а лишний сытный день без обязательств стал приятным дополнением. В игре была небольшая особенность. Во сне таймер сытости стоял на месте, поэтому вся троица, чтобы не получать дополнительную порцию негативных ощущений, после быстрого официального знакомства, отправилась спать.

Уже как два месяца близнецы смирились со своей судьбой. Они перепробовали все, но итог был неизбежен. Их либо находили в шахте, что случалось не так часто, либо отлавливали на выходе и отправляли на перерождение. Можно было бы дождаться закрытия шахты, чтобы вернуться с надзирателями, которые собирали магические факелы на подзарядку, но для этого надо было дожить до этого момента, ведь голод заберёт твою жизнь намного раньше. Ситуация безвыходная. Шансы как-то выжить и принести хоть какую-то добычу были только в "дни второго шанса", но в эти дни группировки усиливали наблюдение за входящими в шахту и если встречались изгои, то посылали большие отряды на отлов. Два месяца отчаяния, смирения и бездействия.

Для троицы утро началось необычно. Впервые за долгое время им было ради чего вставать. Было много сомнений по тому, что их ждёт на завтраке, но до этого момента Кирилл решил для себя, что будет верить в лучшее и не будет портить столь чудесное утро. Завтрак прошёл очень странно. Парень много чего ожидал от знакомства с таинственным товарищем Эда, но то, как прошёл завтрак, побило все рекорды абсурдности. Во первых, троице дали спокойно позавтракать и насладиться едой, не нагружая информацией. Это уже было странно. Парень, как минимум, ждал либо требований, либо условий, да хоть чего-нибудь говорящее о том, что он с братом должен сделать за граммы, но ничего такого не было. Во вторых, если Кирилл предполагал, что Аллигатор, а он явно главный в этой паре, из вежливости дал спокойно позавтракать трем голодающим людям, то после точно разговор должен был пойти об условиях работы, но вместо этого состоялась беседа, в которой было очень много вопросов, касающихся морали. В третьих, после очень странного допроса, наконец-то Ал, как он просил его называть, озвучил условия работы. Они оказались ещё бредовее, чем все утро вместе взятое. Брюнет закончил завтрак фразой - "Я готов вам помочь чем смогу, но от вас я прошу двух вещей. Первое - вы никому ничего не рассказываете и следуете моим указаниям. Второе - вы обязуетесь помочь, как минимум, двоим каторжанам встать на ноги, прежде чем покинете каторгу. Кого устраивает - завтрак окончен и за мной в шахту. Если есть сомнения - оставайтесь."

" Да кто он черт возьми такой и какая может быть мораль в добыче руды? Что там нового можно придумать? Работаешь себе и работаешь.",- вертелись вопросы в голове парня, пока они впятером спускались в шахту. К слову, спускались достаточно быстро. Уж Кир с Себом в скоростном спуске и блуждании в лабиринте пещеры знают толк.

-Думаю мы достаточно прошли, чтобы поговорить более детально о том, что вам сегодня предстоит делать,- не сбавляя темпа, Ал бросил взгляд с легкой улыбкой на троицу и Эда,- характеристики Эда я знаю, а что по вам?

-Не совсем уместный вопрос, но думаю, в сокрытии наших характеристик смысла нет. У нас с Себом по три единицы выносливости, по четыре бодрости и по две силы.

-А вы, ребята, действительно много побегали от бойцов Сиплого. Хорошо, а что на счет тебя, Саша?

-Все по единице и можно просто Саня,- немного покраснела и слегка вжала голову в плечи единственная девушка в команде.

-Пока что мы слишком слабые, чтобы в открытую соперничать с любой из группировок, а это в любом случае придётся делать рано или поздно. Поэтому сегодня, как и в ближайшие дни, вам нужно быстро стать сильнее. Я сделаю для вас условия для быстрой прокачке характеристик. Так как мы выяснили, что за время, пока вы были изгоями, вы начали относиться философски к игровой смерти, то будете качать характеристики от завтрака и до голодной смерти, чтобы ни у кого лишних вопросов не возникало. Граммами я вас обеспечу на завтра. вечером подведём итог. А сейчас за мной.

-Ал, подожди, ты же знаешь, что там темнота, а рядом с темнотой шуметь не стоит?,- не сдержался старший брат, когда увидел куда их компания подошла.

-Да, знаю, и чего вам бояться в самом деле? Вы же умирила по два раза в день? Если не готовы идти за мной, то можете возвращаться.

"Совсем чокнутый. Он ведет нас в темноту. Ладно смерть от голода. К ней уже как-то привык, хотя, к этому привыкнуть нельзя. Просто знаю, что от этого ожидать, но умирать в пасти какого-нибудь монстра - это другое."

Спустя пару минут пятерка каторжан растворилась во тьме северной штольни. Тьма сгущалась и заключенным пришлось взяться друг друга за плечо, чтобы не потеряться во тьме. Ал шёл уверенно, что внушало надежду на то, что бывшие изгои не обрекли себя на дополнительную мучительную смерть. Через несколько минут тьма расступилась, а вдали появился токсичный зеленый свет, который усиливался с каждым шагом, но его все равно было не достаточно, чтобы полностью развеять тьму.

"Он точно мазохист или садист. Нормальный человек не будет засовывать свою голову в пасть льва. Если бы я знал изначально на что подписался, я бы никогда не согласился, тем более не взял бы Себа с собой. Точно, он игрок и ему тут сидеть не больше месяца. У него явные садистские наклонности и он ведет нас на убой, чтобы получить кайф", - Мысли и предположения сменили друг друга, но Кирилл шёл до конца. Не большой костер надежды в груди тускнел с каждым шагом, но интерес не дал отступиться. Не каждый день решаешься войти во тьму, а вдруг там никаких монстров нет?

Спустя пять минут блуждания по туннелю, группа вышла в пещеру с идеальными квадратными ямами. Ещё через пару минут Ал остановился и развернулся.

-Мы на месте. Посмотрите вон туда, - брюнет указал рукой на яму за его спиной.

В яме вертелась и пыталась выпрыгнуть огромная крыса с едко красными глазами. На секунду показалось, что это ей удастся и вся пятерка погибнет на месте, но обошлось.

-Берите кирки, страхуйте друг друга и попарно бейте крысу. Она не должна до вас достать. Уровень у нее высокий. Убить вы её никак не сможете, но за счет разницы в уровнях, ваши характеристики очень быстро прокачаются. Как доведете силу, ловкость и бодрость до пяти, перейдём к следующему пункту плана. Напомню, что никому не надо знать про это. Ах да, самое интересное. Выносливость нужно тоже прокачивать, а путь назад достаточно долгий, да и голод к вечеру даст о себе знать. Намек я думаю вы поняли. Удачи, встретимся на ужине и подведём итоги вашей тренировки. Эд ты за главного,- сказав, брюнет развернулся и пошёл в обратную сторону.

"Конечно мы поняли, садист. Весь день мучить животное, а потом пойти к нему же на закуску. Отличный план. Но стоит признать, что эффективный."

-Кир, подстрахуй, я буду первым, - впервые за день Себ сказал что-то.

-Ты уверен? Может я все таки первым все проверю?

-Уверен, нам в любом случае нужно становиться сильнее, если мы и дальше не хотим сидеть в лагере умирая с голода, а лучше монстра тренировочную куклу не найти.

-Эд, ты давно знаешь Ала? С ним можно иметь дело?

-Не так давно как хотелось бы, но за него не беспокойся, ему можно доверять. Саша, ты как? Подстрахуешь или первая полезешь?

-Пожалуй подстрахую, как то не сильно мне хочется проверять затею первой.

Спустя пол часа команда каторжан приноровилась и дело поставили на поток. Самое сложное было привыкнуть страхующим, ведь одна ошибка и боевой товарищ пойдёт на корм монстру.

*******************

Фонка перевели одним из первых из обычной тюрьмы в виртуальную. Первым заключенным, которых закинули в вирт, даже немного срок скостили, что очень сильно обрадовало Фонка. Фонк никогда не был лидером, не отличался физической силой и не обладал авторитетом в тюрьме, однако, был очень наблюдательным и умел оказываться в нужное время в нужном месте. В реальности Фонк присматривал за всеми и эта же профессия перешла за ним в вирт. Его целью стал некий Аллигатор, игрок, что большая редкость для каторги. Фонку поставили задачу понаблюдать за Аллигатором и рассказать сколько он реально добывает и может унести руды, но что-то пошло не так. Мало того, что этот парень захватил с собой изгоев, между прочем двух братьев, которых аж с самого начала гнобил Сиплый, так ещё и увел всех в темноту.

"Может он так хочет принести дар Сиплому или он там что-то ценное нашёл? В любом случае нужно доложить, а там есть кому подумать без меня"