На границе империй. Том 10. Часть 14

Глава 25

А что, если Тени не покинули станцию? — почувствовал, как мурашки побежали по спине. — Или покинули, но не все. Ведь часть могла остаться. Тени никогда не оставляют задание незавершённым. Это вопрос профессиональной репутации. Меня ведь они не ликвидировали. До конца задание не выполнили.

Если им до сих пор помогает кто-то из СБ, крот, которого эти двое ищут. А я как раз нахожусь в медблоке СБ. Значит, Тени точно знают, что со мной происходило и произошло сейчас. Знают, что я тяжело ранен, что восстановление идёт медленно.

Наверняка они ждали или ждут до сих пор в надежде, что я сам отправлюсь на перерождение. И тогда от них больше ничего не потребуется.

Может, поэтому начальник СБ хочет, чтобы я побыстрее вернулся на службу? Решил использовать меня как приманку. Единственную оставшуюся в живых цель Теней. Выставить на всеобщее обозрение, подождать, пока Тени клюнут, и накрыть. Заодно вычислив крота.

Логично. Наверно именно так бы я поступил на его месте.

Но есть проблема, — мрачно усмехнулся я. — Приманка обычно не переживает ловушку. Приманка умирает, чтобы поймать хищника. Готов ли я, стать такой приманкой?

Вопрос был риторическим. Потому что выбора у меня не было.

Сразу захотелось подключиться к сети и посмотреть степень разрушения на командном уровне. Хотел увидеть своими глазами, что там осталось после атаки. Насколько серьёзны повреждения? Но связи не было, и меня это расстроило.

Надо будет расспросить Милу с Лерой, — решил я. — Какие там разрушения. Судя по всему, они там должны быть весьма приличными. Наверняка большинство защитных систем и турелей уничтожены.

А если системы уничтожены, значит, командный уровень — не особо защищённое место сейчас. Идеальное место для повторной атаки.

Если Тени остались на станции и затаились в одном из её тёмных и глухих мест. Как только они узнают, что меня выпустили отсюда, вновь нападут, и, если я прав, это произойдёт, как только, я появлюсь на командном уровне. Они вновь должны напасть.

Слишком много провалов у начальника СБ за последнее время. Так и можно раньше срока отправиться в отставку, лишившись всех наград и почётной пенсии. А начальник СБ не из тех, кто готов тихо уйти в тень. Ему нужна громкая победа, чтобы закрыть все провалы.

И получается, что я его шанс на эту победу.

Решил отыграться на повторном нападении? А может, взрывы у лифта тоже его дело?

Вот здесь у меня появились большие сомнения. Заложить бомбы мог только техник — это я понимал сразу. Не любой техник, а тот, что не только обслуживал лифт, но и должен был иметь доступ на командный уровень.

Или кто-то из СБ. Эта мысль заставила меня поёжиться. Служба безопасности имела доступ везде.

Хотя и не факт. Кто-то мог использовать каких-нибудь специальных компактных дроидов, чтобы они, используя технические коммуникации, проникли на уровень и заложили заряды. Мне вспомнились рекламные статьи о последних разработках в области микродроидов. Вроде той мухи, что меня укусила. Хорошо оснащённые, они могли незаметно проникнуть куда угодно. Технология не новая, но эффективная. Всё бы ничего, но такой дроид не мог утащить много взрывчатки, а её было использовано много. И эта взрывчатка была совсем непростой, а какой-то жидкой и ужасно горючей. Значит, весить должна немало.

— Ну что, все посетители у тебя уже побывали? — спросила вернувшаяся ко мне Лана.

— Да вроде все, хотя я вообще никого не ждал кроме жён.

Лана подошла ближе. Она остановилась у капсулы и окинула меня внимательным врачебным взглядом и вынесла свой вердикт.

— Тогда спать! — её голос не терпел возражений.

Почувствовал, что вновь отключаюсь. Знакомое ощущение тяжести в веках, туман в сознании. Последнее, что я успел заметить — как Лана ввела команду на планшете, и капсула начала погружать меня в медикаментозный сон.

Проснувшись утром, обнаружил рядом начальника СБ.

Он смотрел на меня внимательно, изучающе, как энтомолог смотрит на редкий экземпляр насекомого под стеклом.

— Начальник, — сказал ему. — Я тебя в последнее время вижу чаще, чем Лану.

— Что поделаешь, работа, — ответил начальник СБ, не меняя позы.

Он устроился на стуле так, словно собирался провести здесь весь день

— Кстати, о работе. — он сделал паузу, и я уловил в его голосе нотки того, что обычно предвещало неприятности. — У меня к тебе дело.

— Опять? — я прищурился, всеми фибрами души чувствуя подвох и внимательно изучая его лицо.

Всякий раз, когда начальник СБ приходил «по делу», за этим следовали проблемы. Большие проблемы.

— Только не говори, что мне снова придётся общаться со следователями из контрразведки.

— Нет, на этот раз всё проще, — начальник СБ достал планшет.

Экран планшета вспыхнул, показывая ему какие-то схемы и диаграммы, но с моего угла зрения я не мог разобрать детали. — Нам нужно, чтобы ты попытался хакнуть искин захваченной оширцами станции.

Замер, глядя на него с недоверием. Поначалу я вновь ожидал услышать рассказ о происшествии с тенями. А он так сразу? Хакнуть искин? Целой станции? По сути, боевой станции.

В помещении повисла тишина, я смотрел на начальника СБ, он смотрел на меня. Никто не произносил ни слова.

— Ничего себе у тебя «проще», — наконец выдавил я, медленно качая головой. — У тебя что, нет хакеров в штате?

Хотя прекрасно знал, что в СБ работает не один, а целый отдел специалистов по информационной безопасности.

— Хакеры есть, — признал начальник СБ спокойно, не отводя взгляда. — Но нет никого твоего уровня.

— Ты сейчас серьёзно? — медленно произнёс я, пытаясь найти хоть какой-то намёк на эмоции, хоть малейшую трещину в этой непроницаемой маске.

— Ты хочешь, чтобы я совершил преступление? — продолжил я, чувствуя, как внутри начинает подниматься волна возмущения. — Взлом чужого искина — это…

— Не чужого, — перебил меня начальник СБ. — Станция по закону наша. Оширцы захватили её незаконно. Так что с юридической точки зрения это не будет взломом. Скорее восстановлением доступа.

— Красиво звучит, — усмехнулся я, не в силах удержаться.

Юридические уловки — вечная игра слов, в которой чёрное можно назвать белым, а преступление — служебным долгом.

— Но я тебе не верю, — добавил я резко. — Каждый раз, сколько помню, как только ты приходишь с такими «предложениями», у меня потом возникают проблемы. Какой подвох на этот раз?

— Никакого подвоха. Просто нам нужна информация, которая может оказаться на искине станции, — он сделал паузу, давая мне подумать. — Ты же сам хотел разобраться, что происходит с Тенями. Может, там есть ответы.

Это был сильный аргумент, но я слишком часто попадал на эти грабли в прошлом.

Действительно, я считал, что нападение Теней и захват станции оширцами связаны.

— И что я с этого буду иметь? — поинтересовался у него, вспомнив, что я вроде как на флоте, но мне никто ничего не платит. Мне даже за прошлый рейд, флот ни креда пока не заплатил. Кроме отписок, я от них так ничего и не увидел.

— Доступ к информации первым, — ответил начальник СБ без колебаний и даже не моргнув. — Всё, что найдёшь, сначала увидишь ты.

В его голосе не было ни тени сомнения — будто он предлагал мне не сомнительную сделку, а подарок на день рождения.

В ответ я задумался. Интерес у меня определённо был, как у кота, увидевшего интересную игрушку. Но я помнил пословицу о любопытстве и кошке.

Вот только что за данные могли храниться на захваченной станции? Если оширцы действительно работали с Тенями, там не могло быть контрактов, схем оплаты, координат встреч или имён заказчиков. Это всё было у посредника. И действительно ли это может пролить свет на атаку Теней? Или это очередная ловушка, в которую меня аккуратно заманивают?

— Хорошо, но с одним условием.

— Каким? — начальник СБ слегка приподнял бровь — единственный признак любопытства, который он позволил себе проявить.

— Пропусти ко мне Оди, — сказал я твёрдо, глядя ему в глаза. — Моего юриста. Хочу, чтобы он подтвердил, что для меня это не будет иметь юридических последствий. — Если он скажет, что всё чисто — я займусь этим. Если нет — ищи другого хакера.

Начальник СБ помолчал, взвешивая предложение. Его пальцы слегка постукивали по планшету — единственный признак того, что он обдумывает варианты. Одновременно я понял, что наверняка они уже попробовали хакнуть искин станции, но из этого ничего не получилось.

Затем он кивнул:

— Договорились. Оди будет здесь через час.

— Тогда жду.

Я решил одеться. Заглянул в шкаф и обнаружил там только белый медицинский халат — единственное, что было доступно из текущего гардероба. Не слишком стильно, но функционально.

— А пока, — продолжил я, натягивая халат, — можешь рассказать подробнее, что именно вы хотите найти на этом искине?

— Всё, что получится, — ответил начальник СБ, откинувшись на спинку кресла. — Переписку, финансовые накладные. Всё, что может указать на связь оширцев с Тенями, — он помолчал, затем добавил: — Или с теми, кто за ними стоит.

— Так что скажешь? — спросил он, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Сказал же — жду Оди, — напомнил ему, застёгивая последнюю пуговицу на халате. — И без его одобрения не надейся. Не начну.

— Понял, — начальник СБ с кислой физиономией, поднялся со стула.

Он взял свой планшет, убрал его во внутренний карман костюма и направился к двери. У порога он остановился на мгновение, оглянулся, словно хотел что-то добавить, но передумал.

Сам я решил сходить в душ. Уже сам не помнил, когда я в последний раз в нём был.

Дверь душевой была зеркальной, цельный лист из полированного металла, отражающий каждую деталь. И в этом отражении я в первый раз увидел себя во всей «красе».

Собственно, от меня прежнего почти ничего не осталось — в прямом смысле этого слова.

Зрелище было… шокирующим. Нет, я готовился к тому, что внешность изменится. Лана предупреждала. Но одно дело — знать, другое — видеть самому.

Теперь я значительно отличался от себя прежнего. Сильно похудевший хотя у меня раньше не было ни грамма лишнего жира, сейчас я превратился в ходячий скелет, обтянутый кожей. Мышцы атрофировались, рёбра проступали чётко. Плечи казались узкими, руки — тонкими, как у подростка.

Но самое поразительное — кожа. Вся кожа на мне была нежного розового цвета. Не просто розовая — именно такая, какая бывает у новорождённых. Гладкая, тонкая, почти просвечивающая. Как будто я заново родился, и старая кожа полностью сошла, уступив место новой.

Сохранился лишь всего один кусок белой кожи на лице. Левая половина лица, которой я оказался повёрнут в сторону первого взрыва в лифте, была розовой — свежей, новой. А вот правая сохранилась прежней — с привычным цветом, с мелкими шрамами и морщинками, которые накопились за годы. Контраст был разительный, словно я носил маску, закрывающую половину лица.

Ни ресниц, ни бровей — вообще никакой растительности на голове не сохранилось. Даже волос. Череп был абсолютно гладким, розовым, отражающим свет ламп. Я выглядел как мутант из дешёвого триллера. Или как ожоговый пациент, каким я, собственно, и являлся.

Провёл рукой по гладкой коже лба, затем по щеке. Ощущения тоже были странными — будто я прикасался к кому-то другому. Кожа была чувствительной, почти болезненно реагировала на прикосновение.

«Да уж», — сказал я сам себе вслух.

Постоял ещё немного перед дверью, привыкая к новому отражению. Потом зашёл в душевую кабину.

Вода была приятно тёплой, мягко обволакивающей тело. Душевая кабина была новой и работала безупречно. Стоял под струями пены, закрыв глаза, потом позволяя воде смывать не только физическую грязь, но и накопившееся напряжение.

Несколько минут я просто наслаждался процессом, не думая ни о чём. Потом всё-таки подумал, как Лана на это посмотрит, ведь она не давала на это добро и тяжело вздохнув покинул душевую кабину.

Ровно через пятьдесят минут в дверь постучали.

— Входи, — крикнул я, уже зная, кто там.

Начальник СБ не стал бы стучать. Лана имела доступ в любое время. Значит, это мог быть только Оди.

Дверь открылась плавно, с тихим шипением гидравлики, и на пороге появился Оди.

— Алекс, — кивнул он, останавливаясь в дверном проёме и окидывая меня оценивающим взглядом. Его лицо дрогнуло на мгновение — видимо, мой новый облик произвёл впечатление, — но он быстро взял себя в руки. — Мне сказали, что у тебя ко мне срочное дело.

Он бросил взгляд на коридор, проверяя, не слушает ли кто-нибудь. Движение было почти незаметным, профессиональным — юрист, привыкший к конфиденциальности.

— Что-то связанное с… — он понизил голос до шёпота, — с хакерством?

— Заходи, — сказал я, вставая со стула и направляясь пищевому синтезатору. — Напиток будешь?

— Не откажусь, — Оди прошёл внутрь, активировав блокиратор от подслушивания.

Оди уселся на стул, который недавно освободил начальник СБ. Он скрестил ноги, откинулся на спинку и посмотрел на меня с любопытством.

— Рассказывай, — произнёс он ровным тоном профессионала, готового выслушать любую, даже самую безумную историю.

Я подошёл к синтезатору и заказал две чашки витаминизированного напитка — одну себе, одну ему. Машина зажужжала, начиная процесс синтеза.

— Как ты? — спросил я у него, пока синтезатор работал.

— Да я в порядке, — ответил Оди, слегка пожав плечами. — А вот на тебя посмотреть страшно.

Он не пытался приукрасить правду. В его голосе звучало искреннее сочувствие, без фальши.

— Представляю, насколько тебе досталось, — добавил он тише.

— Да, досталось мне по полной программе, — признался я, забирая готовые стаканы из синтезатора. Один протянул Оди, второй оставил себе. — Думал всё, не выкарабкаюсь. Но я живучий.

Я сел напротив него, держа тёплую чашку в руках. Пар от напитка поднимался вверх, слегка щекотал лицо.

— Это точно, — кивнул Оди, отхлебнув из своей чашки. — На станции слухи ходят, что ты один больше десятка теней уничтожил.

В ответ я только усмехнулся. Слухи на станции всегда преувеличивали реальность. Особенно когда дело касалось драматических событий.

— Враньё, — качнул я головой. — Девять всего. А десятый почти меня прикончил. Жёны вовремя подоспели и разобрались с ним, а то мы бы больше не разговаривали.

— Да, дела… — Оди покачал головой, его лицо стало серьёзным. — Ты, наверное, не знаешь, что они устроили на командном уровне.

— А что там было? — я навострил уши. Информация о том, что происходило в других частях станции во время атаки, была отрывочной. Никто толком мне ничего не объяснял. Судя по всему, для этого была какая-то причина.

— Да там бойня была натуральная, — Оди понизил голос, хотя мы были одни и помещение было экранировано. — Они с двух сторон зашли. В общем, половина командования станции или убиты, или ранены. — Он сделал паузу, глядя в свою чашку. — Абордажников станционных там тоже, говорят, столько погибло… Не готовы они оказались к нападению. Никто его просто не ожидал.

— Не может такого быть, они должны были быть готовы. — возразил я, но в глубине души понимал, что это вполне возможно.

Возможно, там было ещё что-то, чего Оди не знает.

— Не знаю, правда или нет, — пожал плечами Оди. — Но по слухам, так.

— Просто они с собой притащили аграфских абордажных дроидов, — пояснил ему — А вот местным абордажникам им было сложно что-то противопоставить. Это настоящие машины для убийств.

— Да, я слышал об этом, — кивнул Оди мрачно.

— Ты сам-то как? — спросил у него, переводя разговор на него. — Мне сказали, на тебя тоже нападение было?

— Было, — Оди кивнул и вопросительно посмотрел на потолок, где, как мы оба знали, могли быть скрытые камеры, а потом перевёл взгляд на меня. — Но я, честно говоря, сам не понял, что произошло.

В ответ я утвердительно кивнул, понимая намёк. Оди тоже понимал, что наверняка всё происходящее здесь записывается.