На границе империй. Том 10. Часть 14

Глава 10

После этого принялся облачаться в боевую экипировку, действуя методично. Снизу — термоактивное бельё из специального материала, регулирующего температуру тела. Чёрное, обтягивающее, цепляющееся к телу второй кожей. Ткань приятно холодила разгорячённую кожу, адаптируясь к температуре.

Поверх мой любимый скафандр «Сайфер-405», насыщенного тёмно-красного цвета. Хорошо узнаваемый. Этот скафандр я обычно держал в резерве — слишком приметный для простого ношения. Но сейчас мне было совсем не до конспирации. Сейчас важна была защита и огневая мощь, а не конспирация. А защита у этого скафандра была одной из лучших.

Скафандр на меня садился идеально — каждый сустав давно был подогнан под меня и мои движения. Мощная нагрудная пластина, прикрывающая сердце и лёгкие. Наплечники с интегрированными генераторами. Наколенники и налокотники с усиленной бронёй. Отличная управляемость. Достать меня из него будет совсем непросто.

Застегнул поверх скафандра силовой пояс, и его генератор ответил довольным мурлыканьем, вибрацией, которую я почувствовал всем телом. Силовое поле развернулось вокруг меня невидимым защитным коконом, лёгким покалыванием на коже. Индикатор на поясе светился ровным зелёным цветом. Полная мощность. Это поле могло выдержать несколько прямых попаданий из плазменного оружия, прежде чем исчезнуть.

Клинки легли на спину, в привычные магнитные держатели у лопаток. Щелчок и фиксация. Приятная тяжесть, знакомая и успокаивающая. Нож пристегнулся к предплечью правой руки. В винтовку я загнал полную обойму игл и закрепил винтовку на магнитном креплении сбоку.

Напоследок я извлёк из самого дна тайника, два заряда. Небольшие цилиндры, выглядели они самодельными, какими и являлись, но за невзрачной внешностью в них скрывалась мощная разрушительная сила. Я давно научился изготавливать небольшие компактные заряды, приличной мощности. На борту были ещё нужные запчасти для изготовления ещё нескольких зарядов, но я понимал, что времени на изготовление у меня нет.

Я готовил их когда-то для корабля «приятелей» Дарса. Думал устроить им сюрприз, но тогда Дарс вмешался и попросил не трогать их. Сказал, что у него свои планы на них, что ему нужны они живыми. Хотя я прекрасно понимал, что он их просто пожалел, но тогда я не стал настаивать, и эти два заряда остались.

Теперь же эти заряды могли пригодиться мне самому. Странная ирония судьбы.

Закончив с этим, направился в рубку корабля.

К сожалению, искин корабля отсутствовал. Без него автоматические системы были недоступны, и мне пришлось делать всё вручную. Ползать по техническим панелям, вручную активируя генераторы силовых полей корабля.

Поля запустились, окутывая корабль защитным коконом, хотя и не на полную мощность — всего около шестидесяти процентов от максимума, и я не мог ими управлять. Без искина большего было сложно добиться. Но и это было лучше, чем ничего. По крайней мере, теперь корабль мог выдержать несколько хороших попаданий, прежде чем его силовая защита рухнет.

После этого я принялся запускать оборонительные турели, две установки на кормовой обшивке корпуса. Одна находилась на крыше корабля, вторая под днищем, обе вооружены спаренными плазменными пушками среднего калибра. Сейчас мне приходилось также настраивать их вручную, через центральный пульт управления кораблём.

И тут меня ждало разочарование — неприятное, но вполне ожидаемое.

Одна турель, верхняя, оказалась мертва. Совершенно и безнадёжно мертва. Двигатель турели не отзывался ни на какие мои команды, стволы не поворачивались. Системы наведения молчали, словно их и не было. Диагностика показывала критический отказ силового привода и полное разрушение стабилизаторов наведения.

Впрочем, это не стало для меня открытием. Об этом я знал и раньше. Выяснил, когда покупал корабль. Судя по записям, турель была выведена из строя ещё во время пиратского абордажа несколько месяцев назад, когда пираты захватили корабль. Но исправлять тогда я ничего не стал, понимая, что от корабля придётся избавляться. Сейчас же сильно пожалел об этом.

Вторая турель, нижняя кормовая, хотя бы подавала признаки жизни, и это уже радовало. Моторы вращения работали, пусть и со скрипом и подозрительным металлическим лязгом, говорящим о повреждениях. Но стволы реагировали на команды, поворачивались, хотя и медленнее, чем должны. Энергосистемы у пушек были в порядке.

Вот только система наведения была сбита настолько капитально, что говорить о какой-либо точности стрельбы не приходилось. Перекрестие прицела дёргалось по экрану хаотично, отказываясь фиксироваться на цели. Автоматическое сопровождение не работало вообще. Дальномер показывал бредовые значения. Одним словом, пушка требовала капитального ремонта. Который я не мог ей обеспечить. У меня отсутствовали и нужные запчасти, и, судя по всему, время.

Впрочем, я мог крутить её вручную, управляя джойстиком на пилотском пульте, и то примерно наугад, без помощи искина в прицеливании. Но это было лучше, чем ничего — хотя бы какая-то огневая поддержка, хотя бы есть возможность ответить на огонь.

Едва я закончил возиться с турелями, проверив последние настройки и убедившись, что вторая турель хоть как-то может стрелять, в дверь ангара раздался настойчивый стук. Мерный, требовательный, методичный. Бум. Бум. Бум. Словно кто-то колотил кувалдой по воротам. Хотя я понимал, что скорей всего, вместо кувалды стучат прикладом оружия.

Проверяют, есть кто в ангаре или нет — мелькнула мысль.

Сразу переключился на камеру наружного наблюдения искина ангара. Она работала. После чего перекинул видеопоток с камеры на пилотскую панель передо мной и, откинувшись на спинку пилотского кресла, с интересом, стал наблюдать. И то, что я увидел, мне совсем не понравилось.

Быстрее, чем я ожидал — подумалось мне.

Группа разумных в тяжёлых бронескафандрах, все девять моих преследователей, толпились у ворот ангара. На скафандрах можно было хорошо рассмотреть эмблемы службы безопасности станции, но что-то в их виде говорило о том, что это необычные сбшники.

Десятый, видимо, так и остался в вентиляции — либо застрял там, либо получил приказ продолжать патрулирование воздуховодов. Интересно, как долго он там просидит, прежде сумеет оттуда вылезти? Задом ползти по воздуховоду та ещё задачка.

Каким образом они умудрились отыскать меня здесь, в этом конкретном ангаре, оставалось для меня полной загадкой. Ведь таких ангаров здесь хватало, сотни две, если не больше только на этом уровне, и они находились по обе стороны коридора, тянувшегося вокруг всего периметра станции. Случайность? Или у них есть способ отслеживать меня?

Тревожная мысль кольнула сознание. А что, если на мне жучок? Или подкожный маячок, который я мог получить, будучи без сознания? Или в мундире жучок?

Впрочем, долго ломать голову над этой загадкой времени не было.

Тот самый громила — со здоровой пушкой, разбежался и плечом попытался вынести калитку у ворот. Тупая сила против инженерной мысли. Победила инженерная мысль. Он почти сразу сделал три попытки вынести плечом дверь. Но у него ничего не получилось.

Четвёртая попытка. Ворота даже не дрогнули, только легонько среагировали. Калитка оставалась на месте, словно насмехаясь над его усилиями.

Пятая попытка. И снова ничего. Может, небольшая вибрация в металле, не больше.

Шестая попытка. Я почти слышал, как он рычит от злости внутри своего скафандра.

Интересно, когда ему надоест?

Он сделал шесть попыток вынести плечом дверь — наверное, надеялся, что, если приложить достаточно грубой силы, законы физики как-нибудь уступят. Но у него ничего не получилось. Сталь ворот не поддавалась даже его бронированному натиску.

Когда он в очередной раз отошёл от ворот, направившись к противоположной стороне коридора — видимо, чтобы взять разгон подлиннее, — как я подумал и что это, наверное, самый тупой из всех преследователей. Настоящий образец упрямства и недостатка воображения.

Если, конечно, не считать того идиота, что до сих пор сидел в вентиляции и, наверное, уже сходил там с ума от клаустрофобии.

Но громила, как будто меня услышал и прочитал мои мысли. В очередной раз он разбегаться не стал. Вместо этого он остановился, замер на мгновение — я почти видел, как в его голове медленно, словно ржавые шестерёнки, проворачивалась мысль.

Потом он поднял своё оружие — массивный гранатомёт, который обычный разумный с трудом бы сумел поднять с земли, — и направил его на дверь. Ствол нацелился прямо на центр калитки, туда, где находился главный замковый механизм.

Он немного подождал, давая команду остальным жестом. Увидел, как другие поспешно стали отходить от ворот, прижимаясь к стенам коридора. Они уже, как и я, понимали, что именно сейчас произойдёт.

Когда все отошли на безопасное расстояние, он засадил несколько гранат в дверь. Три гранаты, один за другим, с интервалом в секунду. Видел, как огненные вспышки осветили ангар, как дверь в ангар содрогнулась и задымилась.

Металл раскалился докрасна и начал плавиться. Замковый механизм, не рассчитанный на такое варварство, — деформироваться. В нём появилась приличного размера дыра.

Времени осталось мало — понял я.

После этого я бросил просмотр камер, переключившись на пульт управления турелью. Пальцы привычно легли на джойстик управления кораблём, но сейчас он управлял только одним орудием. Нужно было навести орудие на входные двери и хоть как-то откалибровать прицельные системы, пока у меня ещё есть время.

Турель медленно поворачивалась, сервоприводы скрипели и постанывали. Перекрестие дёргалось на экране. Я вводил поправки, пытался стабилизировать систему, заставить её навестись хотя бы приблизительно.

Давай же, железка. Поработай ещё немного. Всего несколько минут. Потом можешь развалиться на части, мне будет уже всё равно.

Снаружи прогремел ещё один взрыв. Потом ещё один. Дверь ангара содрогалась. Времени оставалось всё меньше.

А у меня была только одна полуживая турель, горстка стимуляторов в крови и решимость не сдаваться без боя.

Что ж, — сказал сам себе, наблюдая за приближающейся развязкой, — Скоро мы посмотрим, кто кого.

Дверь в ангар держалась дольше, чем рассчитывал, но я прекрасно понимал, что это лишь вопрос времени, сколько она ещё сможет продержаться. Металл двери стонал от взрывов, да и сами ворота ходили ходуном.

Работают явно без спешки. Знают, что спешить некуда, и как понимаю, на помощь рассчитывать не приходится по вполне понятным причинам. Сейчас СБ заявит, что предлагало эвакуацию, но сам отказался.

Да и эти в скафандрах, сильно напоминающих скафандры СБ. Что-то здесь совсем не то, — мрачно подумалось мне. Впрочем, раз сам заявил, что груздь и никого не боюсь, придётся лезть в кузов. Вот только кто знал, что они так быстро нарисуются и их будет так много. Ведь говорили всего об одном противнике?

После того как они завершили свою работу с дверью, один из преследователей достал ручной бластер и выстрелил в объектив внешней камеры наблюдения. Вспышка и изображение погасло, оставив мне лишь рябь на панели и вставку с надписью белыми буквами «Отсутствует сигнал».

Впрочем, внутренние камеры в ангаре продолжали исправно работать, транслируя картинку, и я переключился на них. Почти сразу увидел, как кто-то из преследователей приблизился к дыре. Его голова в скафандре замерла на секунду в пробоине. Преследователь явно оценивал обстановку внутри.

Оценка заняла не больше пары секунд. После чего в ангар через дыру упали две дымовые шашки. Они покатились по железному полу ангара, шипя и извергая густые клубы белого дыма, быстро заполняющего пространство возле внутренних ворот. Дым был плотный, явно непростой, непроницаемый даже для инфракрасных сенсоров корабля.

Внутренние ворота почти мгновенно заволокло густой белой пеленой. Напрягся, всматриваясь в экран, но разглядеть что-либо в этом молочном мареве было невозможно. Видимость упала до нуля. Впрочем, догадаться об их действиях было несложно — они вскрывали дверь окончательно, используя дым как прикрытие от возможного огня. Стандартная тактика штурма укреплённых позиций.

— Хорошо обучены, — констатировал про себя. — И работают слаженно. Возможно, даже спецназ какой-нибудь.

Это значило, что понадобится поддержка. В СБ вызывать после смерти киборгов было глупо. Они точно должны быть в курсе происшествия, вот только не факт. Хотя боевая тревога по станции объявлена, значит, знают. Впрочем, просить у них помощи совсем не хотелось. Поэтому я вызвал адмирала. Ответом было, что вызов невозможен. Точно такое же повторилось, когда я вызвал тестя. Похоже, у них там всё серьёзно, — решил про себя.

И переступив через себя, вызвал СБ. Связь с ними была, но ответил не дежурный офицер, а искин СБ. Он предложил оставить ему сообщение, клятвенно заверил меня, что после они непременно свяжутся со мной. После чего мною был послан. Стало очевидно, что на помощь можно не рассчитывать. Возможно, и на СБ напали. Но сейчас прояснять что-то не было времени.

В густом дыму мелькнула чья-то расплывчатая тень, уже в ангаре, — это была определённо тень разумного, а не дроида. Она скользнула вдоль стены справа и вновь растворилась в непроглядной белой мгле. Затем показалась вторая тень, левее, двигавшаяся короткими перебежками. Стало понятно: незваные гости уже проникли в ангар.

Тогда закрыл глаза, отключаясь от всего, и полностью сосредоточился на пси. Дым для пси не существовал. Ясно чувствовал четыре фигуры в ангаре.

Не открывая глаз, двинул джойстиком, двигая турель, направляя её на противников, местоположение которых подсказывало пси.

— Огонь!

Турель ожила с характерным звуком, выплёвывая разогнанную плазму из своих стволов. После первой очереди поводил турелью влево-вправо, методично обстреливая зону у входа, не особо надеясь попасть, но создавая плотную завесу огня. Главное — сейчас было показать, что я вооружён и готов сопротивляться.

Видимо, внезапная атака со стороны корабля стала полной неожиданностью для нападавших. Почувствовал через пси, всплеск адреналиновых выбросов. Секундная заминка, затем яростный ответ. Они открыли огонь из всех стволов, что у них имелись, — и, судя по интенсивности обстрела, арсенал у них был впечатляющий.

Плазменные заряды, иглы, гранаты — всё это обрушилось на турель. Силовая защита корабля среагировала, вспыхнув ярким голубым куполом, прикрыв турель. Энергетический щит пульсировал и проседал, отражая летящий шквал плазмы.

— Что, не ожидали силового поля? — с мрачным удовлетворением подумалось мне. — Рассчитывали на лёгкую добычу?

Это, судя по всплеску злости в пси, стало сюрпризом для преследователей. В ответ, сориентировавшись через пси, где они сейчас примерно находятся, отправил плотную очередь в самую большую биосигнатуру. Одного точно зацепил, возможно, убил.

Один минус. Осталось восемь.

Они почти мгновенно сменили тактику. Перестали стоять на месте, начали постоянно менять позиции, перекатываясь по полу короткими рывками и не прекращая стрелять ни на секунду. Техника подавления — держать противника под непрерывным огнём, не давая поднять голову, лишая возможности прицелиться. Их биополя мелькали в восприятии как вспышки — здесь, там, снова здесь.

Больше всех старался гранатомётчик. После каждого его выстрела силовая защита заметно проседала. Выпущенные им гранаты били одна за другой по кораблю, не долетали, взрывались при соприкосновении с силовым полем. Если он продолжит в таком темпе, силовая защита долго не выдержит, — решил для себя.