Мятежный князь. Том 3

Глава 8

Первое, что я ощутил, это боль. В груди всё просто горело.

Резерв оказался пуст наполовину. С трудом подняв голову, я сообразил, что грудь мне словно сжали под прессом. Ребра треснули и сломались едва ли не все, несколько из которых, если судить по доносящемуся свисту изо рта, пробили легкие.

Херово. Как никогда херово!

Вокруг все заполонил едкий и непроглядный дым, совсем рядом что-то грохотало, тряслось, разрывалось, выло и стонало.

Подчиняясь моей воле, мана тут же хлынула в кровь, что текла из моих ран и моментально начала втягиваться обратно. За время учебы и я сумел выучиться нескольким трюкам, продвигая своё единственное универсальное искусство, а конкретно — магию крови.

Всё же, как выяснилось, причиной того, что именно она так легко мне поддавалась, заключалась в том, что магия крови являлась одним из самых древних подразделов внутренней магии. А следовательно, и пределы внешней магии на нее не распространялись в той же мере, что на элементальную.

Пока раны закрывались прямо на глазах, я вместе с тем стал двигать ребра, вправляя те на места и зашивая на ходу дыру в легком.

Это, конечно, не панацея, но до полноценной помощи продержаться должно было помочь.

Накачка элементом воды и укрепление стихией земли также поспособствовали восстановлению.

Уже через какое-то время я смог вздохнуть полной грудью и, точно по щелчку, возобновить работу прочих органов чувств.

По ушам снова ударила канонада, крики, ор, гул металла, разрывы заклинаний и цепочки команд. Словно снова оказался в том аду...

Покачав головой из стороны в сторону, окинул взглядом то, что осталось от кабинета.

Напрочь вырванный кусок стены, все до единого разрушенные экспонаты, осколки стекла то тут то там, нижняя половина тела дворецкого, а также... труп патриарха, над которым сейчас содрогалась Полина.

В груди всё сжалось, но я пересилил себя и вернулся к анализу нашего положения.

Подойдя к оплавленному краю стену, выходящей во двор, я выглянул наружу.

Сквозь столбы чёрного дыма, а также поднявшейся пыли от строительной крошки, проглядывались очертания осадного бота, стоявшего во весь свой четырехметровый рост на длинных и мощных ногах. Второго собрата нигде видно не было. Но не это привлекло мое внимание, а копошащиеся солдаты противника.

Именно солдаты. Четкость движений, агрессивность, слаженность — буквально всё орало благим матом о соответствующей подготовке атаковавших, что сейчас скапливались небольшими группками и начинали продвигаться к фасаду поместья.

Вместо радушного приема их встречал огонь гвардейцев Черных, что тут же скрылись за декоративными колоннами на крыльце.

Ответом же им стал поворот извергающего белый шум раскалённого дула боевого бота.

Установка стального монстра заревела, по стволу прошлась волна искр и молний, чтобы разом исторгнуть мощь снаряда в ослепительном свете полноценного лазера.

БАХ!

Вслед за вспышкой всё поместье затряслось, как при мощном землетрясении. Я даже едва не провалился в оплавленную дыру наружу, но таки сумел удержаться, вонзив в стену кинжал из кристаллизованной крови.

А меж тем солдаты противника, закованные в экзоскелеты с непонятными золотыми символами поверх, ворвались на первый этаж, чтобы уже там столкнуться с защитниками.

Но долго ли они продержатся? Да и будет ли вообще подкрепление?

Нужно было решать здесь и сейчас. В кармане обнаружил, что мой верный «гапс» безвозвратно утерян. Его просто выжгло к чертям собачьим. Как же невовремя...

Удостоверившись в том, что восстановлению тот не подлежит, я вернулся своим вниманием к Полине. Та все неотрывно смотрела на своего деда, что умер с широко раскрытыми в немом крике глазами.

Следовало спешить и утаскивать ее отсюда подальше, ведь разве простит мне Алиса смерть своей близкой подруги, если узнаёт, что я был рядом и не смог ее уберечь?

Очень сомневаюсь. А даже если подобного исхода и не произойдёт, и Ее Высочество не будет винить меня во всем случившемся, то на плане с участием Черных можно было ставить крест.

А они мне позарез необходимы в дальнейшем!

— Полина! Очнись, сейчас не время для рыданий! Вот совсем не время! — я дернул девушку за плечо, но та не отреагировала. Она словно вошла в транс, не видя ничего и никого перед собой, смотря в одну точку с потекшей тушью под глазами.

— Да чтоб тебя, — сжал я зубы, после чего резко повернул лицо Черной на себя и вписал той смачную пощёчину.

— А... Что, Марк? Что за... — проморгавшись, осознала она своё положение, а взгляд приобрёл ясность.

Шоковая терапия во всей красе! Можно было и током ударить для пущего эффекта, да не из чего.

— Не сейчас, Полина. Ситуация не располагает. У вас, кроме главного, еще выходы есть, или лазы какие? — спросил я, полностью захватывая внимание собеседницы.

Та на секунду задумалась, нахмурив бровки, затем кивнула и пояснила:

— Есть выход в прилегающий парк. Там есть лаз, который может вывести в расщелины в нескольких километрах к северу от поместья. Но он очень старый и я не уверена, что... — замялась Черная, но всё и так было ясно.

— Всё равно идем. Время поджимает, если не поторопимся сейчас, то наверняка окажемся в оцеплении, а тогда уже и шансы на то, что до помощи мы доживем, станут и вовсе незначительными, — заметив сохранившуюся саблю на стене, я не преминул ту одолжить. Все равно от нее толку сейчас явно больше будет в моих руках, чем на полке пыль собирать.

Поднявшейся Черной кинул короткий меч, который она с ловкостью поймала.

— Идём? — спросил я, прислушавшись к гаму за дверьми в кабинет, что как-то да уцелели. Вот умеют же делать на века, когда хотят! И воды, и пламя, и медные трубы, и даже ебанный выстрел осадного бота пережили.

Полина последний раз задержала свой взор на лице деда, затем, поклонившись, подбежала ко мне, вновь обретя решимость и суровость, виденную мною в башне магов-разведчиков в подземелье с месяц назад.

Теперь нас снова было два молодых мага из «Куба» против толпы вооружённых неизвестных.

Сучья же ты стабильность!

Вырвавшись в коридор, мы пустились быстрым шагом по направлению, откуда и шли в кабинет. Я все вслушивался в канонаду, эхо выстрелов, гам и гомон толпы в зале, что слышен был даже отсюда.

Полина следовала за мной, на ходу оторвав приличный кусок ткани от своей юбки, чтобы та не шуршала и не сковывала движения.

Грамотное решение, умничка.

Рывком мы ворвались обратно в зал. Повсюду царил хаос, мельтешили гвардейцы, кто-то отдавал приказы о создании баррикад, какие-то дамы пытались докричаться до горе-защитников рода Черных, угрожая им всем небесными карами, какими только возможно.

Большая часть мужчин же помогали солдатам в формировании хоть какого-то подобия укреплений.

Как вдруг...

Заставленные мебелью двери в холл исчезли во вспышке взрыва, от которого во все стороны устремились щепки, тем самым ранив ближайшие ряды тех, кто здесь находился.

Следом в помещение влетели первые солдаты с винтовками в руках. Началась стрельба.

Людей не жалели, дворян не щадили, никого не оставляли в живых, не давая и шанса на спасение. Последовала перестрелка с гвардейцами Черных, какие-то гости также начали запускать заклинания в группы солдат.

Их броня сверкала золотым покровом маны, а автоматы извергали очередь за очередью.

Не заметил, как во второй волне атаковавших появились несколько индивидуумов с гранатометами наперевес.

Секунда, и зал потонул в добром десятке взрывов. Один из таковых произошел прямо под нашими с Полиной ногами.

Через мгновение мы провалились сквозь дыру в полу на первый этаж. Еще в полете пришлось создать кровавый кокон, прижав к себе девушку, чтобы не завалило обломками.

Бах!

В воздух поднялась пыль, по спине прошла волна боли, мучительный стон замер в глотке. Кокон продавился под тяжестью оказавшегося над нами куска камня.

Лучше просто не придумаешь.

— Ты цела? — прохрипел я сквозь стиснутые зубы. Всё же, нагрузка передавалась на меня, хоть и исключительно энергетическая.

Кокон начал идти сетками трещин от веса обломков.

— Угу... — простонала сероглазая в моих объятиях.

— Магию воздуха знаешь ведь? — спросил я, ощущая, как слабеет защита на моих глазах.

Твою же ж мать, а ведь если еще залью энергии, то уже может не хватить на предстоящие сражения с противником.

— Обучалась, но не в той мере... — начала она, но я ее прервал, не в силах сдерживать давление.

— Как только дам сигнал, тут же используй заклинание «воздушной стрелы» над нами, иначе нас раздавит под тяжестью строительного мусора, — я сделал глубокий вдох, напрягая собственный резерв маны. Неизвестно, что нас ждет снаружи, стоит нам только выбраться, — Давай!

Кокон окончательно разрушился. Мана волной хлынула по кристаллизованной крови, обращая ту в спираль над нашими головами.

Вытянутую ладошку Черной ознаменовала воздушная волна, что тут же подхватила созданную мною спираль и закрутило ту под воздействием давления воздушных масс вокруг своей оси.

Огромный пласт бетона открылся над нами, раскушенный кровавой спиралью на несколько частей. Следом же я вынырнул из нашей западни, вытянув девушку вслед за собой.

Укреплённые стихией земли конечности позволяли без проблем держать и так легкую спутницу на руках.

Вот только снаружи всё было не столь радужно, как я и предполагал. Противник активно истреблял гостей, прижимая с тем гвардейцев и остатки выживших к одному из углов зала, медленно, но уверенно зажимая людей в ловушку.

Только мы выбрались, как мигом привлекли внимание одного из истребителей в черно-золотой броне и экзоскелете.

Наведенная на меня мушка автомата встретилась с кровавым кинжалом, что тут же обратился оглушительным взрывом.

БАХ!

Тело солдата отлетело в стену и скатилось с нее, оставляя кровавые разводы. Значит, не столь мощными оказались их покровы маны, что изрядно меня обрадовало. А вот то, что расстроило, что таковых парней только в зале еще имелось с двадцать штук.

Солдаты тут же смекнули, что позади творится нечто неладное и тут же обратили своё внимание на нас с Черной.

Выставленный мною кровавый щит едва-едва словил стену огня из винтовок врага. Полина прижалась к моей спине.

— Выдержать десять секунд сможешь? — крикнула она сквозь звон свинца, что отчеканивался о кромку моего щита.

— А есть альтернативы?! — взвыл я, от натуги вливая еще больше маны в щит, ощущая, как ноги почти что подкашиваются подо мной.

Полина сосредоточилась над заклинанием в своих ладошках, порождая какую-то сферу молний, а мне пришлось снова отвечать на всё увеличивающееся давление со стороны убийц.

БАХ! БАХ! БАХ!

Взрыв маны дал мне дымовую завесу, вместе с тем оглушая солдат, но не тут то было. Только я успел расслабиться, как из дыма выскользнула фигура противника, снаряженного гранатометом.

Осознав, что нас ожидает, я метнул новый кинжал в противника, но был вынужден разочароваться.

БАХ!

Своего товарища прикрыл второй солдат, выставив перед ними энергетический круглый щит, которого вполне себе хватило, чтобы прикрыть дуэт от взрыва маны.

Сука!

Сразу после в нашу сторону по параболе устремился цилиндрический снаряд...