Мятежный князь. Том 3

Глава 19

— Сюда, они здесь! — с трудом разлепив глаза, я услышал шум где-то над собой. Через поток маны, уходящий на подпитку кокона, я смог определить, что нас активно раскапывали. И причем крайне шустро.

Так продолжалось какое-то время. Нагрузка на энергосистему падала, пока окончательно не снизошла до незначительной, и я не сумел развеять технику.

Кровавый кокон начал рассыпаться на мелкую крошку, позволяя осколкам строительного мусора накрыть нас, а из-за поднявшегося облака пыли зайтись в сухом кашле.

— Чтоб еще раз я позволил вам идти на передовую, мой господин, — первым, кого я встретил, оказался Сергей.

— Я буду даже не против, — прокряхтел я, хватаясь за протянутую руку. Солдат, которых я укрыл, также взяли оставшиеся бойцы рода.

И надо же было так подставиться... Всю ману, как по щелчку, выкачали, оставляя меня почти без энергии. Мозг также работал с напряжением, то и дело уводя меня то в транс, то в дремоту.

Тяжело закашлявшись, я бы напоролся на торчащую стальную шпалу, если бы Сергей вовремя меня не поддержал.

— Как... обстановка? — сглотнув подступивший ком, спросил я.

— Печальнее, чем мы могли предположить. Всё пошло не плану, — невесело хмыкнул мужчина.

Ну да, куда без этого. Наверное, уже давно стоит перестать удивляться тому, что все идет всегда не так, как запланировано и что даже запасной план, как и запасной для запасного, может не выдержать встречи с действительностью.

— Детали, Сергей, детали... — используя плечо командира гвардии, я уселся на кучу покрошенных кирпичей, всматриваясь в далекий горизонт.

А поглазеть было на что...

Отчётливые столбы дыма, визг сирен, отблески ночных пожарищ и растущий хаос, тлетворные лапы которого можно было уловить уже отсюда.

— Группа эхо всё еще ведет сражение. Я послал им вторую и третью группу на помощь. Ситуация еще под контролем, но у триады всё больше и больше солдат. Они лезут изо всех щелей. Это явно была спланированная акция. Также мы сумели ухватить обрывочное сообщение от Её Высочества о многочисленных очагах сопротивления вне зон оцепления, — вкратце описал происходящее мужчина, пока я закидывал в рот восстанавливающие пилюли и украдкой запивал все зельем регенерации.

Времени на отдых у нас было совсем немного, а план по захвату оборудования пошел насмарку. Сучьи китаезы все подорвали. Да и находилось ли вообще что-то в подвальных помещениях и не вывезено ли было всё заранее?

Трудно сказать, но, подозреваю, что нас опять обвели вокруг пальца. Высокомерие имперцев вновь затребует кровавой оплаты.

Да и я сглупил, явно недооценив противника. Ведь если в центре Питера орудовал явно любитель, из-за чего всем правил исключительно хаос, то вот теперь против нас воевал опытный гад.

Не сомневаюсь, что откопать какого-то Сунь Хунь в Чай триада явно сумела, если имела на то какие-либо мотивы.

Неожиданно в наушнике появились помехи. Сквозь которые донесся напряженный голос одного из сержантов, которые управляли группами по 10 человек.

— Босс! У противника... средние и легкие боты! Мы долго не удержим позицию!

А вот теперь всё становилось интереснее и интереснее...

— Ваше Высочество! — крикнула Черная, укрывая принцессу от серии снарядов.

— Дура! Куда ты лезешь! — фыркнула та, отбивая атаку очередного восточника.

— Это я должна вас спрашивать! — возмутилась Полина, концентрируя в руках разряд молнии. Основные силы имперской гвардии на юго-западе столкнулись с серией укреплений, в которые оказались превращены крупные склады и фабричные предприятия.

Скопления турелей, внезапные атаки легких ботов, а также превосходное знание всех закутков позволяло триаде и прочим преступным организациям, что сейчас выступали на одной стороне ради собственного выживания, держаться едва ли не наравне с отрядами зачистки.

Да, имперцев было больше, их вооружение было на ступень выше, как и средний уровень магов отличался на порядок. Однако, это не отменяло того факта, что тактика комариных укусов действовала превосходно, особенно среди запутанных улиц и пересечений промышленной зоны, где еще хватало собственности многочисленных корпораций, из-за чего вариант «сжечь всё к чертям собачьим» отбрасывался по причине невозможности исполнения.

Потом еще большими проблемами как бы не обрасти, если многомиллиардные компании начнут в отместку мутить воду.

В общем, ситуация продвигалась медленно и неспешно. Мешало еще и то, что в тылу у группы зачистки начали появляться всё те же небольшие отряды триады, что из раза в раз искали место для атаки в спину или в попытке перерезать логистику: доставку патронов и подкреплений или вывоза раненных.

Устроенные пожары в разных точках города лишь служили отвлекающим маневром для правоохранительных органов и спецслужб, чтобы исключить даже малейшую возможность помощи.

Вот только при всех стараниях неизвестного противника, имперцы настойчиво двигались квартал за кварталом, перегрызая глотку одному закоренелому преступнику за другим.

К тому же, еще оставался не использован драгоценный резерв, который сохранялся для решающего момента, а посему подобные несчастные случаи для групп зачистки являлись исключительно временными трудностями, и не более того.

По крайней мере, они так полагали...

Повесив трубку, он задумчиво почесал подбородок.

— Господин, количество сброда всё не кончается, — обратилась к нему подчинённая.

Роман Воробьёв меланхолично посмотрел в планшет с оперативной обстановкой, даже не обращая внимания на своего помощника.

Северо-восток представлял из себя многочисленную жилую и многоэтажную застройку. Что делало положение и проще, и сложнее одновременно.

Легче было передвигать свои силы, что позволяло в момент столкновения превосходить оппонента по количеству и качеству бойцов, превращая стычки в простое избиение младенцев.

Но в тоже время зачистка каждой многоэтажки тратила очень много времени, ведь требовалось поддерживать достойный уровень оцепления от редких атак извне, так и изнутри, так еще и действовать аккуратно из-за некоторых импульсивных гражданских, что так и не покинули опасную территорию.

Для жителей в зоне риска Империя устроила программу временного переселения в новостройки на севере столицы, но были и те упрямые, что даже под угрозой смерти не желали покидать свои дома.

Что и вылилось в ряд проблем.

Хотя, если быть честным, то он мог бы и снести почти каждую постройку, занимаемую террористами, и никто ему ничего не выскажет. Потому что порой подобная жестокость была оправдана. Прямо как в тех случаях, что ему довелось пережить на Кавказе.

Когда даже не понимаешь кто друг, кто враг, а кто простой проходимец, что очутился не в том месте и не в то время...

Уйдя с головой в нерадостные воспоминания о недавней кампании на юге Империи, Роман совершенно утратил связь с реальностью.

— Господин? — так и не получив ответа, позвала его женщина.

— Я слышу, — ответил молодой мужчина, поправляя челку и запрокидывая голову.

Еще теперь и этот звонок...

В черных пасмурных небесах не видно было ничего, кроме непроглядной тьмы. Ни звездочки, ни света луны — ничего, кроме тяжелых низких облаков, да поднимающихся столбов дыма.

— Ваши указания?

— Вызывайте резерв с юго-востока. Главы триады в нашей зоне ответственности точно нет. А значит, и закончить тут следует как можно быстрее, чтобы перейти к основному блюду, — спокойно произнес мужчина.

— Как вам будет угодно, господин, — склонилась женщина в военной форме.

Последовала новая цепочка приказов, а девятиэтажка, перед которой они сейчас и стояли, вспыхнула аки декоративная свеча на новый год...

Группа эхо серьезно встряла. Трехэтажное железобетонное здание, ранее служившее каким-то офисом, теперь вовсю подвергалось обстрелу из легких пулемётов.

— А я говорил, что нужно было на крыше ставить расчет! Но нет же! «Слишком заметно, слишком опасно»! Ну и что теперь скажешь? — рявкнул сквозь канонаду взрывов и непрекращающийся свист пуль желтоглазый солдат.

Сам он был коренаст, с кожей оттенка молочного шоколада, как и с длинными вьющимися локонами, что сейчас были собраны в тугой конский хвост.

— А еще ты говорил, что можно пойти и проверить противника на боеготовность! Тоже возмущаться будешь? — гаркнул в ответ бледный, как лист бумаги мужчина, с темными мешками под глазами, словно от хронического недосыпа.

— Так то другое! И я всё еще не понимаю, на кой ляд мы тут сидим и ждем? — над головой просвистела череда пуль, глухо оставляющих на стенах следы. Впрочем, дуэту было на это как-то даже плевать.

В Халифате можно было и не такое увидеть. Считай, если за время завтрака в тебя не целились ни одного раза, то это означало, что у смерти был взят выходной.

— Так подкрепления ждём, зачем же еще? — пожал плечами бледный.

— Антох, ну ты как в учебке! — хохотнул его собеседник, вынимая из нагрудного кармана некий детонатор.

— Мих... Откуда у тебя детонатор? — покосился на товарища бледнолицый.

— Да знаешь, по пути раскидал пару пакетов с «подарками»... — начал было юлить коллега.

— И ты все молчал! Вернемся — я тебя 20-километровый марафон бегать заставлю в снаряге, — забрал у того детонатор Антон, после чего нажал на красную большую кнопку.

Ничего не произошло. Грохот выстрелов также не утих.

— Не понял... — улыбка Михаила как-то сама по себе угасла. Он протянул руку к недоумевающему начальнику, после чего постучал по детонатору, — Утром же еще работало!

— Может, у тебя частота не та настроена, или... — предположил Антон, но желтоглазый отрицательно помотал головой.

— Не, щас проверю, — с этими словами он снял заднюю крышку детонатора и вынул оттуда... две пальчиковые батарейки.

Глаза Антона уже готовы были выпасть из орбит, наблюдая подобное святотатство, как управляющее устройство от нескольких килограмм взрывчатки питалось от... чтоб их, батареек?

— Сгною на нарядах по туалету, — пообещал тому вслух сержант.

— А, вот оно что! Плюс и минус перепутал, щас всё исправим, — довольно улыбнулся недоподрывник, прослушав угрозу начальства.

— Ты просто конченный пидо...

Последние слова Антона, сержанта группы эхо, потонули в ослепительном зареве череды вспышек среди стана бандитов.

— Эхо справились со второй волной триады, — пояснил Сергей, когда в паре улиц впереди нас громыхнул новый взрыв. Да такой, что земля чуть не ушла из-под ног.

— А ребята у тебя вообще не церемонятся, я погляжу, — хмыкнул я, следуя в центре построения.

Кирпичный завод оказался просто приманкой, на месте которой ничего и никого более не находилось. Живых среди триады, считай, и не осталось после взрыва. Мы же трех раненных отправили в больницу конвертопланом. Благо, у нас во всем этом хаосе имелось полное господство в воздухе, а посему вопросов с эвакуацией пока не предвещалось.

— Через пятнадцать минут будем на их позиции. Как я смог узнать, бойцы триады двигаются с трех направлений. С севера, северо-запада и юго-запада. Предположительно, командование противника находится в одном из этих направлений. Потому как не станут же они оставлять своего командира в тылу групп зачистки. Слишком рискованно это. Да и трудно выполнимо. Комендантский час к тому же серьезно снижает возможность нарваться на мирного жителя, — тесные и темные улочки сменяли друг друга. В некоторых районах уже начало отрубаться электричество по причине нарушения целостности проводов и прочих коммуникаций.

Казалось, что окружающий мир все ближе к тому прошлому, из которого я бежал, и в котором мне было так спокойно и привычно.

Словно, попал в не очень веселую, но столь знакомую сказку.

Вон, даже прущие в нашу сторону химеры казались столь родными, что аж...

Так, не понял.

— Триада выпустила тварей! — повысил голос Сергей. Бойцы приготовились к столкновению, наводя стволы винтовок на орущую и извивающуюся толпу человекоподобных окровавленных монстров.

Где же эти уроды только достали столько желающих...

В руке сформировалось тяжелое кавалерийское копье. Самое то, чтобы нашпиговать по самое не балуй огромных и отвратительных созданий из Плеяды.

Что может быть лучше, чем шашлык из химер в столь азартную ночь?!

Бах!

Точно в отместку на мою иронию, стена ближайшего склада оказалась разорвана новым лицом.

Прямо за моей спиной в паре метров из облака пыли и кирпичного крошева появилась фигура чего-то, бывшего некогда человеком, сейчас ставшего напоминать то ли горгулью, то ли маньяка с декоративной маской.

Кожа оплавлена, лицо обратилось в резиновое потекшее непонятное нечто. Разве что торчащие клыки давали понять о серьезных намерениях гада.

А еще небольшим дополнением было то, что тварь оказалась под два с гаком метра...

— Гра-а-а-а-агх! — раскрыло неожиданно огромную пасть существо, впиваясь черными прорехами вместо глаз в мою сторону.

Да я вам что, медом намазан, что вы так прете на меня, ироды!

Крик в сердцах моментально потонул в изнывающем реве ветра, с которым когтистая лапа впечаталась в мое тело и послала в полет...