Мятежный князь. Том 3

Глава 2

Прямо у всех на глазах бандит стал обращаться. Из глаз потекла кровь, лицо застыло в гримасе ужаса, вместо крика он выдал то ли вой, то ли рев.

Мышцы вздулись, пошли волнами, будто что-то скреблось под кожей, одежда тут же порвалась во всех местах, когда тело мужчины стало увеличиваться в размерах.

Кожа, не выдерживая подобного надругательства, растягивалась, рвалась и шматками опадала на пол. Жуткое и тошнотворное зрелище всё не прекращалось...

Вот только так я и оставлю гадину в покое!

В монстра тут же полетело сформированное копье, которое оказалось отбито существом.

Как бы не так!

Щелчок пальцев и метательный снаряд обращается взрывом, оглушая стоявших возле трансформирующегося монстра.

Зато стало понятно, кто стоял за всей этой бойней в центре Питера, хоть и непонятно, с каких пор у триады появилась подобная субстанция.

Даже в моём прошлом мире ученые так и не сумели определить источник происхождения химер, и как Повелители Плеяды обращали в них простых монстров.

Неужели... они уже начали действовать, но как-то иначе?

Опасение того, что за кулисами мог скрываться один из Повелителей, вынудило меня передернуть плечами. Если это правда, то дела этого мира очень и очень плохи!

Нет, даже не так. Мир уже стоит на самом краю перед тем, как стремглав сигануть в пропасть и навечно утратить покой.

И если мои подозрения могут оказаться правдой, то... мне нужно было подготовиться и форсировать все планы, если я не желал снова оказаться «со спущенными штанами».

Пока я размышлял, то продолжал перекидываться с магами заклинаниями. Те бросали в меня каменные шипы, ледяные диски и волны пламени, из-за чего пришлось уходить в укрытие за одну из расписных колонн.

Бум!

Но тут как раз пришла в себя химера и с диким ревом ворвалась в ряды бывших союзников. Моментально внимание с меня переключилось на монстра, что стал атаковать своих же недавних союзников.

Крики главаря и приказы уничтожить меня существо совершенно игнорировало. Вместо этого оно с еще большей ожесточенностью принялось за уменьшение численности бойцов триады.

Если первых двух магов монстр просто разорвал на части, то уже остальных он полноценно рассек трансформировавшимися, как у богомола, лезвиями.

Руки претерпели невиданную метаморфозу, когда как лицевая маска вместо пластин начала невыносимо быстро обрастать острыми выпирающими клыками, точно у акулы.

Смотря на всю эту картину, я не мог отделаться от ощущения, что этот идиот действительно открыл ящик Пандоры. В химерах, с которыми я столкнулся прежде, имелись хотя бы те или иные человеческие черты. Но эта гадина стала видоизменяться сразу же, как ей ввели содержимое шприца.

Похоже, это было нечто более жуткое, чем те, кого я уже встретил.

Но если обычные химеры находились на промежуточном уровне, то во что... во что обратится это чудовище?!

Здравый смысл и моя чуйка готовы были обложить всех и вся матом, но мне пора было начинать действовать, если я не хотел лицом к лицу столкнуться с очередной неведомой и ужасающе могущественной гадостью.

Пока тварь разбиралась с последним восточником, который достойно выдерживал ее нападки, я не стал зря терять время и вынул из-за пазухи припрятанный пистолет.

Именно на такой случай я и оставлял его, ожидая рейд-босса в этой миссии. И, как оказалось, мое ожидание оказалось оправданным.

Бах!

Эхо выстрела прогремело на весь собор, отражаясь от стен и ударяя по ушам с новой силой.

В плече химеры показалась новая сквозная дыра, когда монстр только-только обратил на меня своё внимание. Что же, время играло не на моей стороне, опять, так что следовало покончить со всем как можно скорее.

Мана стала утекать через руки в ствол пистолета, как вода в горном ручье. Я более не сдерживался, выжимая резерв досуха.

Пули летели точно в цель, оставляя после себя следы, подобно лазерам, разрыв пороха был слышен на весь собор.

Химера же приобретала одно отверстие за другим, незапланированные природой. Впрочем, само существование этого существа уже бросало вызов всему сущему.

Коленные суставы, руки, ключица — я целился в как можно более важные сочленения, чтобы замедлить и ослабить тварь, мало надеясь на то, что выстрел в голову оборвет жизнь подобному существу.

Чем химера сильнее — тем большей хитростью она обладает, так и больший арсенал появляется в ее руках.

Поэтому хотя бы снижение мобильности являлось необходимой мерой в противостоянии с такой гадиной.

Монстр взбесился, как только новая пуля попыталась пробить тому голову. Как и ожидалось, безуспешно. Череп теперь трансформировался в полноценный костяной каркас, что даже пули из мановой руды не могли его взять.

Это, все же стоит отметить, очень плохой сигнал.

Монстр в следующий миг располовинил последнего мастера триады, когда тот попробовал воспользоваться результатами моего обстрела. Будто бы это было так просто!

Две половинки тела с хлюпаньем упали на пол, когда химера прыгнула в мою сторону. Осознав, что двигаться полноценно та неспособна, она прибегла к самому изощренному и действенному способу — просто использовала свои верхние конечности в качестве пружины.

В последний миг я был вынужден уклониться перекатом от опустившегося на землю лезвия.

Бух!

Сила удара поражала воображение, в воздух поднялась пыль, а по броне застучали осколки плитки. Из непроглядного облака тут же выскочил монстр, раскрыв свою пасть в лучших проявлениях любых акул из серии фильмов «челюсти».

Небольшой сгусток крови мигом метнулся в раскрытую пасть, за которым последовал выстрел из пистолета.

Прогремел новый взрыв, теперь изнутри существа, что едва не разнес того на части. Взрыв маны, как никак, все еще оставался моей мощнейшей техникой по своему разрушительному потенциалу.

Но даже этого не хватило, чтобы прибить химеру. Да, из ее рта валил дым и текла обильной струей кровь, но на общем фоне это казалось незначительным, особенно, когда я видел, как все недавние раны от выстрелов стремительно зарастали, словно их никогда и не было.

Я ненавидел таких живучих противников. Слишком муторно и выматывающе проходил бой.

Ведь единственный вариант, чтобы победить — это... нанести куда больше ущерба, чем противник может регенерировать.

Химера сделала шаг, я же прыгнул той навстречу, тут же пропуская слева от себя гигантское лезвие, некогда бывшее человеческой рукой.

В руке образовался молот, которым я и вдарил по внутренней стороне колена монстра. Тот завизжал, отмахиваясь наотмашь второй рукой. Поставленный под острым углом круглый щит смог увести угрозу от меня.

Молот мигом пропал из рук, а его место снова занял пистолет, которым я выстрелил три раза подряд в подбородок существа снизу вверх.

Голова химеры вздёрнулась к потолку, оглушенная и ошеломлённая, чего я и надеялся достичь.

Клинок кинжала вошел в кадык, как нож в масло, а сразу после я проскользнул противнику за спину, едва избегая участи оказаться нанизанным на выросший из плоти шип.

Химера обучалась, с каждой секундой теряя в своих чертах все больше человечности и становясь всё более совершенным орудием смерти.

Что и подтвердила моя первая рана за весь с ней бой. Я ошарашенно опустил взгляд на свою стопу, а точнее на шип, что пригвоздил ее к полу.

Адреналин и ярость битвы не позволяли мне ощутить весь спектр наслаждений, но холодный разум уже начал кричать матом и проклинал всех предков химеры до десятого колена.

На морде существа появилась мстительная улыбка, которую я выбил пулей, до предела накаченной маной. Клыки оказались пробиты, а я смог довольствоваться информацией, что черепной каркас и изнутри был неслабо так укреплен.

Но был и еще один метод!

Бах!

Застрявший в шее монстра кинжал разорвался новой огненной вспышкой, а я уже вовсю вонзал в спину монстра новосозданное копье.

Наконечник хоть и с большим трудом, но пронзил тело монстра насквозь, а приложив некоторые усилия, я сумел приказать крови расшириться в теле химеры, тем самым фиксируя орудие в монстре.

Но не успел я и среагировать, как руки существа выгнулись под неестественным углом, занося окровавленные лезвия над моей ключицей и тазом.

От первого я смог уйти доворотом корпуса, но вот от второго помешала прибитая к полу стопа.

Лезвие прошло по кровавой броне, высекая искры и разрезая ее с оглушительным скрипом.

На участке, где броня оказалась особенно слабой, лезвие и вовсе вонзилось в мою плоть, оставляя после себя глубокую рваную рану.

Лишь контроль крови и молниеносная реакция не позволила моим внутренностям выпасть наружу.

— Аргх! — я всё же не сдержал стона боли, припав на одно колено. Кровь слету восстановила рану, засохнув, и тем самым выиграв мне еще немного времени.

Но вот только пока я прохлаждался, химера продолжала развиваться, а потому, как бы я не хотел, но времени на восстановление своей защиты у меня просто не оставалось.

Появившимся в правой руке топором я срубил шип, что пригвоздил меня к полу.

Следом ушел кувырком от нового удара. Бух!

Колонна, на которую и пришелся основной урон, содрогнулась, как и весь собор. То тут то там начали расходиться трещины. Все же, ни одна постройка не рассчитана на многочисленную серию взрывов, потрясений и прочих зверств человеческой деятельности.

Противник бросился мне вслед, подобно зверю, совершенно игнорируя застрявшее в себе копье.

И это стало решающим фактором в противостоянии.

Монстр налетел на меня словно поезд на полной скорости, и я встретил того впервые лицом к лицу, не уходя в сторону и не уклоняясь. Всего-то пришлось создать тяжелый клиновидный щит и вонзить острым краем в пол, чтобы укрепиться.

От последовавшего удара все мое тело содрогнулось, изо рта от перенапряжения хлынула кровь, несколько связок по ощущениям порвались, как и оказались отбитыми несколько внутренних органов.

Но своего я добился, тут же протянув руку и вновь коснувшись копья.

Финальный бросок!

Мана рванула в копье, как и дополнительная кровь с остатков моей брони. Вся, до последней капли, которую я мог использовать до того, как опять потеряю сознание от кровопотери.

А после вся эта заряженная разрушительной энергией кровь стала рваться во все стороны, подобно корням сорняка в засушливой почве. То тут то там острые кровавые стебли прогрызали плоть монстра под его громогласный визг.

Химера визжала, она рвала собственными когтями, что вернулись к своей форме из огромных клинков, грудь, но ничего поделать не могла.

А после, когда стебли уже окутали все тело, как полноценный паразит, я только и прошептал.

— Покойся с миром, — как следом все тело противника озарила ослепительно белая вспышка. Мое тело отнесло в сторону, и я ударился головой о колонну так, что даже на секунду потерял сознание.

Вот только когда я пришел в себя, то лучше не стало. На месте монстра осталось только выжженое дочерна пятно, исходящее чадящим столбом дыма и раскиданными по собору внутренностями.

Поднявшись на дрожащих ногах и придерживаясь о холодную поверхность потрескавшейся колонны, я чуть снова не упал, когда здание храма содрогнулось.

Ну как так-то! Вот обязательно по закону жанра еще и локация, в которой происходит бой, обязательно должна рухнуть к чертям собачьим!

И никого не волнует совершенно, что из нее еще нужно выбраться!

Переставляя конечности, я проследовал к каменному помосту, на котором и лежала Рика, всё еще без чувств.

Беспокойство всё не отпускало меня и, как только я к ней приблизился, то понял, что кое о чем забыл. Или, точнее, о ком...

— Вот и конец, господин Марк, — послышался за моей спиной щелчок предохранителя.

Гребанный ты сукин сын...

— У всего в этом мире есть свое начало и конец, — философски заметил я.

— И сегодня ваш путь окончится здесь. Как я и предсказывал до того, как вы порубили моих людей, — продолжил азиат.

— А вот тут вы кардинально ошибаетесь, — возразил я, ощущая, как кровь капает с моих штанин на пол.

— Да неужели? И в чем же? Может, у вас будет что еще сказать мне забавного? — в затылок уткнулось дуло пистолета, припрятанного мужчиной.

— У меня всегда есть что сказать, дайте только повод поговорить, — моя голова закружилась, и я только усилием воли удержался на ногах.

— Вот только сейчас у нас нет столько времени, господин Марк. Уж у меня точно нет желания так его бездарно тратить. Итак? — хмыкнул азиат. С потолка посыпалась краска и шпаклёвка.

— Тогда я скажу только одно... Клишированные злодеи уже вышли из моды!

Как в этот момент здание охватила серьезная тряска. Фундамент пошел ходуном, опорные колонны не выдержали веса купола над собой и стали рушиться.

В этой тряске я резко дёрнул голову в сторону, уходя с траектории выстрела. Азиат нажал на курок.

Бах!

Я, развернувшись в пол оборота, наставил на того наследие «Смерча».

Он нацелил дуло своего оружия мне промеж глаза.

Грянул новый выстрел...