Уходить не хотелось. За пределами этой комнаты плели заговоры тёмные ведьмы. Там творилось неладное, мир сходил с ума.
А здесь была Таура. Такая нежная, красивая, неповторимая. Я уже не помнил, когда мне было настолько хорошо, да и было ли когда-нибудь? Её восхитительные стоны, сладкая податливость, мягкость каждого движения и взгляда – этой ночью творилось настоящее волшебство, которое не создать даже самым сложным плетением.
И название ему – любовь!
Если бы не испытывал к девушке столь сильных чувств, то и не реагировал бы на малейшие её движения. Как призывно приоткрывала губы. Как лихорадочно втягивала воздух. Как томно смотрела из-под полуопущенных ресниц. Как выгибалась кошечкой, царапалась, хваталась за мои плечи… Столько всего, что отложилось в памяти. И ради этого стоит бороться. Только чтобы повторить, сделать лучше, доставить ей истинное удовольствие, а ещё полностью и бесповоротно сделать своей. Женой, мамой для моей дочери и будущих детей. Назвать её самой жизнью. Чтобы гореть Таурой, думать только о ней, дышать ей. Хотя что это я? Так уже происходило.
Я шёл по пустынному дому, погружённому в утренний полумрак, и с трудом уговаривал себя двигаться дальше. Как только сумел оторваться от Тауры и встать с постели? Это было выше моих сил, поэтому пришлось долго себя уговаривать, наблюдая за мирно спящей девушкой, которая умостила голову на моё плечо и улыбалась во сне.
Незабываемая картина.
Ради того, чтобы снова любоваться ею, я был готов на всё. Уничтожить всех тёмных ведьм и превратить их в пепел, чтобы перестали плести свои гнусные заговоры. Хотят жить, значит, пусть отказываются от своей затеи. Я не кровожадный убийца, готов был дать каждой шанс на искупление. Но в противном случае собирался подвергнуть очистительному огню.
Когда добрался до башни стражей, настрой был решительнее некуда. Я собирался действовать более жёстко, поскольку наблюдение пока что не дало результатов. Собрался при необходимости лично отправиться в имение крона Абернайла, потому что там, казалось, сконцентрировалась главная сила тёмных ведьм.
– Мы схватили ещё трёх, – отчитался помощник.
Мысли в последний раз вернулись к Тауре. Пришлось заглушить приятные воспоминания и сосредоточиться на важном, ведь сейчас многое зависело от результатов предстоящей операции.
– Они ещё не погрузили себя в сон? – спросил у Хилда.
– Одна уже спит, две других ещё не успели.
– Веди, – хмуро произнёс я и вскоре оказался перед запертой клеткой. Кивнул, чтобы мне открыли, и вошёл внутрь.
Там сидела совсем молоденькая девушка с распущенными чёрными волосами. В первый миг она показалась хрупкой и беззащитной, особенно с прикрытыми глазами, вот только потом подняла на меня взор.
Белков вообще не было, они оказались чёрными. Девушка оскалилась, вмиг превращаясь из человека в безумное животное. Я сразу же заготовил обездвиживающее плетение и сосредоточился на её мыслях, но встретил непробиваемую стену защиты.
Правда, имелась в ней небольшая прореха. Словно…
Я не успел понять, что именно меня насторожило, как девушка заговорила хриплым голосом, вряд ли принадлежащим ей:
– Скольких ещё людей ты готов отдать мне на корм, ищейка? Приходи сам, я жду.
Ведьма моргнула, в мгновение ока приобретя нормальный вид, а потом начала заваливаться на бок. В этот миг я снова ворвался в её разум. Почувствовал прореху, которая привлекла моё внимание, как если бы кто-то, подобно мне, тоже проник в её сознание, но не для считывания информации, а для управления.
У меня оказалось всего несколько секунд до того, как её разум полностью закрылся, погрузившись в туманное нечто. Однако этого хватило, чтобы разобрать несколько слов.
Имение крона Абернайла и впрямь было особенным. Нет, оно не являлось концентрацией ведьмовской силы, но имело в своих подвалах нечто необычное, что-то вроде колодца. И там должно всё начаться.
– Где третья? – направился я к выходу из клетки.
– Она в другом конце. – Хилд указал мне направление и вскоре открыл решётку.
Я ступил внутрь. По телу проступил лёгкий морозец от грудного звука, который издавала старая женщина. Она что-то лихорадочно бормотала, мотала головой. Стоило заметить меня, ведьма бросилась мне в ноги и заговорила невпопад:
– Нужно их остановить. Нельзя выпускать приспешников тумана. Пожалуйста, крон, сделайте что-нибудь. Вы должны. Им нельзя, это слишком опасно.
Столько слов. И не меньше мыслей, которые путались между собой.
– Найдите дитя тумана. Приспешникам не место в нашем мире, их не остановить. Они другие. Не наши, не для нас, не для них!
– Давайте поподробнее. Тише.
Вот только она не замолкала. Говорила и говорила, повторяя одно и то же. Сначала заглядывала мне в глаза, потом закричала, бросилась в дальний угол и, обхватив колени руками, начала покачиваться взад-вперёд.
– Приспешникам нельзя. Им не место. Их не победить. Нужно остановить, вовремя остановить. Вам не успеть… Никому не успеть. Мы обречены. Обречены. Да, обречены все мы. Поэтому я должна бежать. Спасаться. Нужно спасаться, но куда, если приспешники здесь…
Я вроде бы что-то понимал из её слов. Вот только от этого не становилось лучше.
– Хилд, когда Туманный день? – спросил у помощника, едва покинул безумную ведьму, до которой не удалось достучаться даже мысленно.
– Послезавтра на рассвете.
– Значит, у нас совсем не осталось времени. Нужно ехать в имение Абернайла. Собери людей!