Схватка длилась уже минут двадцать, причем успех был переменным. То орки брали верх и продавливали рыцарей, то наоборот. Обстановка немного ухудшилась, когда к ним неожиданно нагрянуло подкрепление.
Довольно узкое ущелье, ведущее в орочью долину, в общем-то, оборонять было несложно. Справа и слева матерью-природой были навалены разнокалиберные камни и валуны, кое-где переходящие в довольно крутые склоны. Именно на них, в шахматном порядке и размещались сторожевые башни, оставшиеся со времен сражений с ограми. Стоит отметить, что орчихи с подростками, вопреки моим ожиданиям, не стали обузой — они оперативно заняли оборону в сторожевых башнях, принявшись швырять во врагов копья и камни. Эффективность такой стрельбы оставляла желать лучшего, но и то хорошо — несколько несчастных нэгров оказались истыканы копья словно ежики.
— Барриса! — ревел Яну-Бас, яростно отбиваясь огромным топором сразу от четырех нэгров. — Сюда! Нас продавливают!
Разрубив на части темного, я верхом на Громобое, рванул к нему. Вместе со мной бросился и Керн — явно отыгрывал свою роль. А может, реально определился, кто он теперь и чего хочет!
— Я рад, что мы теперь следуем одной цели! — где-то в голове тролля похвалил Керна Лектор. У них разговора не получилось, то один молчал, то другой обиделся.
— Отвянь, убогий! Меня принудили! — в конце концов прорычал Керн, с остервенением махая небольшими топорами, позаимствованными у орочьих подростков.
— А у тебя был выбор? — ехидно интересовался Лектор, не забывая подсказывать, как действовать в той или иной обстановке. — Слева! Слева, блин! Да с другого лева, маньячина ты бесполезная!
Яну-Баса дважды ранили, но здоровенный орк словно не чувствовал боли — рубил и рубил, наступал, рычал, снова рубил. Его почти окружили, когда мне пришлось шарахнуть молнией. Сразу же запахло озоном и жженым мясом — трое нэгров свалились дымящимися черными кожаными мешками.
Совсем рядом с нами бушевал Май-о-Нез — в одной лапе великана была кость какого-то мамонта, в другой дубина, с вбитым в нее заостренным камнем. Огр-наемник махал руками, словно обезумевшая мельница. У него на плече уселся Трах-Бабах, швыряя в попадающихся врагов ослепляющие бомбы и камни, параллельно не забывая горланить подслушанные у Лектора песни. Будь здесь еще один попаданец из нашего мира, он бы прифигел, услышав старые добрые Prodigy:
Change my pitch up!
Smack my bitch up!
В исполнении писклявого гоблина было прям совсем феерично, хотя смысла никто не понимал. Но оркам нравилось.
— Ублюдки! Вот я вам сейчас устрою тотальную распродажу! — с другого фланга ругался Бензобах, ловко проскакивая между ног у рыцарей, стараясь забраться подальше к ним в тыл. — Эй, народ! ПА-БЕ-РЕ-ГИ-СЬ!
Жахнуло, но не сильно. Фрагменты тел, окутанные дымом, разнесло во все стороны. Орков поблизости было много, поэтому Николай активировал умение так, чтобы взрывной волной никого не зацепило. Ну, как не зацепило… Не пришибло ненароком. Несколько секунд — дым и пыль сдуло порывом ветра. Из довольно солидной воронки показался шатающийся и оглушенный гоблин. Как обычно закопченный, но довольный — зеленый подрывник улыбался, как идиот. Ви-Агра издала боевой клич, кентавры вторили ей. Орки отчего-то радостно загомонили.
Но это был лишь временный успех — нэгры все наступали и наступали. Их оказалось куда больше, чем пара сотен — за их спинами лезли тяжелобронированные темные рыцари и даже маги. Вполне возможно, что где-то среди них мог скрываться и Ситис.
Но если с рыцарями наше войско справлялось успешно, то появление на поле боя нового, очень странного существа оказалось полной неожиданностью.
— МАГРИ-И-ИС ЗДЕСЬ! — над ущельем прокатился голос, который не мог принадлежать живому существу. — Я НЕСУЩИЙ СМЕРТЬ!
Чудовищный, сильно видоизмененный, но все же узнаваемый по типажу и фигуре — военачальник заставы Грох-Таг, орк Ред-Рок. Его кожа, была угольно-черной, все волосы на голове выпали. Глаза орка светились красным светом, клыкастая морда приобрела жуткое выражение — его словно исказило от ужаснейшей боли. Вены вздулись. Бугры мышц стали еще больше, но покрылись уродливыми выемками и дырами, словно погрызенный мышами голландский сыр. Грудные мышцы воина тоже вздулись, полопались — из ран струился неестественный красноватый свет. Остатки дымящейся брони и тряпок все еще висели на его изуродованном теле. Но самым чудовищным было то, что прямо из позвоночника Ред-Рока торчали костяные шипы… А вооружен он был двумя секирами, тоже черного цвета.
— Ебушки-воробушки! — вырвалось у меня, когда я увидел ЭТО. Орк двигался так, словно у него не было своей воли. Тело — пустая оболочка, управляемая то ли демоном, то ли чем-то похуже. Что там наколдовали маги темного Властелина даже вообразить сложно.
Здоровенный орк вышагивал словно мясной терминатор, при этом расшвыривая попадающихся у него на пути как своих, так и чужих. Но вот он наткнулся на буянившего в толпе огра Май-о-Неза…
— О! Черная орка! Моя крушить! — заревел огр, заметив появление нового врага. Подготовив обе дубины, он вдруг на несколько секунд притормозил. Ума мало, храбрости много. Что тут добавить?
— Погоди, не вали его! — завопил ему прямо в ухо зеленый барыга, выхватив последнюю оставшуюся бомбу. Прицелился. Снаряд прилетел точно в морду остановившегося Ред-Рока, но не причинил ему никакого вреда. Совсем.
— Упс, не прокатило! Ну, ты это, теперь вали! — тактично переобулся гоблин, покрепче ухватившись за броню огра.
— Я МАГРИ-И-ИС! — зарычал черный.
— А Я МАЙ-О-НЕ-ЕЗ! — передразнил огр и радостно заревев, принялся размахивать дубинами. Удивительно, но замерший на мгновение Ред-Рок, не только не испугался, но и сам бросился в атаку. Началась безумная резня, которая перебила все остальные звуки. Орк шустро уворачивался от ударов, сам контратаковал — уже несколько рваных ран покрывали могучие ноги и руки огра, но тому все было нипочем.
— Ах ты черная орка! — ревел впавший в боевой раж огр. — Я твоя лапы оторвать и в зад пихать! У-у, щас как дам!
Так получилось, что вокруг них самим собой образовалось открытое место. Все вокруг сражались, рубились, но в схватку огра и демонического орка никто не лез. Дураков не было.
Я находился в двадцати метрах левее, продирался через ряды рыцарей, помогая Яну-Басу. Его волчьи всадники сновали по флангам, нанося быстрые скользящие удары, вводя в замешательство легкобронированных нэгров. Громобоя пришлось оставить — волк мог пострадать, да и неудобно с ним… Дважды мне пришлось расчищать путь, используя способность. Энергия ощутимо просела, но пока ее хватало.
— Огру с ним не справится — это не Ред-Рок. — рядом со мной материализовался Тун-Бахар, метнув сразу три файербола. — Это демон! Орки двигаться так не умеют!
Я это и сам понял, краем глаза наблюдая за отточенными движениями черного орка. Скорость и сила куда выше, чем у обычного воина. Пожалуй, тут можно было бы писать завещание о передаче всего Май-о-незова имущества потомкам, если они вообще были…
Но внезапно произошло то, чего по канону быть просто не должно.
Порядком уставший и уже ослабевший огр, вдруг споткнулся и рухнул на колено. Трах-Бабах соскочил вниз, перепрыгнул на Магриса и вдруг сунул ему в глаз свою тощую ручонку. Орк тряхнул головой и Трахтенберг ушел в полет, приземлившись где-то метрах в тридцати левее.
Черный орк явно не чувствовал боли. Ему и одного глаза было достаточно, поэтому демон посчитал, что момент для финального удара более чем удачный. Он рванул к огру и нанес страшный удар. Но подвело зрение.
Лезвие его топора, вместо головы, прилетело точно в наплечник Май-о-Неза, практически перерубив его пополам. Огр взвыл, наотмашь размахнулся костью мамонта и долбанул так, что у черного орка захрустели ребра. Он рухнул на колени и выронил второй топор. Май-о-Нез сгреб его в охапку, прижал к себе, а затем взял да и зашвырнул в сторону — тот шлепнулся о камни. С демона посыпались куски брони, ошметки, тряпки.
Шаман осклабился и метнул ему вдогонку файербол.
Ред-Рок вскинул руку и поймал огненный шар прямо на лету, потушив его огромной ручищей. Красные глаза впились то ли в меня, то ли в шамана.
— СМЕРТЬ! — заревел он. Одна глазница уже не светилась красным.
Я вытянул руку и выпустил молнию. Та скользнула по изуродованному телу, но почему-то ушла в землю. А тело черного орка вдруг окутал густой черный дым, словно под ним подожгли автомобильную покрышку из-под БЕЛАЗа…
— Какого демона? — воскликнул Тун-Бахар, не понимая сути происходящего.
И тут непонятно откуда выскочил Бензобах. С криком «БАНЗА-А-АЙ», раскрыв руки в объятиях, он плюхнулся прямо на черного орка.
Грохнуло так, что у меня аж перепонки ушные заныли. Если Лектору в голове Керна было хорошо, то в этот момент его наверняка тоже встряхнуло.
Во все стороны ударила взрывная волна, подняв тучу дыма и пыли. В основном пыли. Ближайших воинов, что рыцарей, что орков, просто раскидало кого куда. Даже мы с шаманом не устояли на ногах.
Сверху посыпались камни, завалив место взрыва камнями и землей.
— Бензобах! — заревел я, бросившись к нему. По пути отсек руку попавшемуся под ноги нэгру. Рядом со мной непонятно откуда взялась Ви-Агра, метнув топор в другого легкобронированного. Во время схватки огра и черного орка, орда усилила натиск и перебила большую часть рыцарей. Еще немного и мы просто сметем их…
Но тут я увидел знакомый балахон темного мага… Ситис появился буквально из-под земли, материализовавшись в черной дымке. Он осмотрелся, на мгновение замер.
— Красный орк! — зашипел Ситис, впившись в меня пугающей пустотой своего бездонного капюшона. — Опять ты?
— Ага! Пшел прочь! — заревел я, снова вскинул руку и хотел уже использовать способность, чтобы проверить качество заземления помощника темного Властелина, но тут моей энергии не хватило.
— Ничтожество!
Ви-Агра растерянно взглянула на меня, а затем протянула мне огнестрел, который ранее сунул ей наш барыга-артиллерист Трах-Бабах.
Все круто, но в моей лапе от стрелкового оружия толку мало. Я перебросил его троллю, который оказался совсем рядом.
Ситис угрожающе раскинул руки в стороны — камни скрывающие Магриса сами собой осыпались и покореженный, лишенный одной руки черный орк, невозмутимо выбрался наружу.
— Сюда, мой слуга! Тебе рано умирать! — зашипел маг.
Магрис, не обращая на нас абсолютно никакого внимания, послушно развернулся и словно марионетка, направился к Ситису быстро скрывшись за его спиной. Там же виднелась пара десятков рыцарей, сдающих позиции.
Пара кентавров выпустила по орку стрелы, но те просто увязли в черном мясе — оркодемон не обратил на них никакого внимания.
— Умри, отродье! — заревел наш шаман, метнув в Ситиса файербол.
Темный маг легко увернулся и засмеялся.
— Жалкие орки, жалкая магия земли… Вы ничтожны и скоро вы это поймете! Темный Властелин на подходе! А сейчас, я вынужден… Что-о? А ты еще кто такой?
В самом центре ущелья, прямо из-под земли внезапно вырос Вестник. Ну как вырос, собрался из того, чтобы было. Он оказался всего в пяти метрах от темного мага.
— Сити-ис! Помнишь меня? — голос говноголема был низкий, глухой. Но чувствовалось, что он наполнен ненавистью и злостью.
— Кто ты?
— Тот, кто загонит тебя обратно в могилу! Как тебе мир Дорхейма?
— Ах… Ясно! Вестник? — Ситис даже завибрировал от ненависти. — Что ж, с нашей последней встречи ты… кгхм, изменился. Не в лучшую сторону. Что, колдун, проблемы с адаптацией?
— Скоро у тебя будут проблемы! — Вестник оторвал себе конечность, и с силой метнул ее в Ситиса.
Тот ловко увернулся, как-то растерянно оглянулся на свое отступающее и сильно потрепанное войско, с шумом выдохнул…
— Мы еще встретимся!
Хлопок и он исчез в облаке черного дыма.
— Ну, вот и все! — хмыкнул Керн, оглядываясь по сторонам. — Мы типа победили?
Из-под камней выбрался потрепанный Николай, засыпанный пылью и сажей. — А что, мы уже всех завалили? Неожиданно!
Орки вокруг неуверенно опускали оружие. Волчьи всадники бросились вдогонку отступающим, но Яну-Бас приказал им вернуться. Распылять силы после такого сражения глупо.
— Еще нет! — нахмурился Тун-Бахар, посмотрев куда-то в небо. — Выиграли мелкую схватку, но с такими силами как у нас не то что победить в войне, а даже на поле боя выходить стыдно.
Тролль изобразил фэйспалм. Допотопная философия шамана его напрягала.
— Что теперь? — ко мне подошла Ви-Агра, на ходу осматривая полученную в ходе битвы рану. — Это была лишь малая часть. Не удивлюсь, если они прошли через мертвое ущелье и перебили всех огров.
— Ну если это и так, то немало нэгров осталась на корм стервятникам, — подал голос Рун-Малааг. Он в битве почти не участвовал из-за слабых навыков боевого применения магии, поэтому ему не терпелось хоть как-то выделиться.
— Жаль, что огры не пожелали встать на нашу сторону! — вздохнул я.
— Это было не единственное огрское племя в этих землях. Будут и другие! — к нам подкатился Вестник. Удивительно, но то ли мы привыкли, то ли он реально перестал вонять дерьмом. — Барриса, Бензобах! Времени расслабляться нет, у вас будет особое задание! Вы выдвинитесь на запад, в горы. К гномам.
— Куда? — не расслышал я. — К гномам?
— Именно так! — заявил Вестник таким голосом, что возразить ему было сложно. — Также, пока мы с шаманом поведем орду на юг, Лектор и Трах-Бабах отправятся на восток, к сатирам!
— Для чего?
— Орде нужны союзники, иначе волна сил темного Властелина докатится и до южных берегов. Все существующие расы на Лианоре просто истребят поодиночке. Как я и говорил ранее, единственный шанс победить, это собрать одну огромную армию всех, кто проживает в этом мире и с помощью вас троих, ударить по врагу.
— А ты не можешь повторно… — начал было Трахтенберг, но осекся. — Ах, да. Ты ж уже говорил. Ну ладно, к сатирам, так к сатирам.
— У вас мало времени, несколько часов на подготовку и выдвигайтесь. Барриса, вас это тоже касается.
— Я пойду с вами! — Ви-Агра уставилась на меня глазами кота из Шрека.
— Нет! — вдруг возразил Вестник. — Ты мне нужна здесь!
— Зачем? — возмутилась орчиха. — И вообще, с чего это ты здесь командуешь?
— Потому, что я единственный, кто знает что делать. — горячо возразил говноголем. — У меня было три тысячи лет подумать над этим. Достаточно серьезный довод?
Воительница промолчала. Лишь с шумом выдохнула воздух. Развернулась, хотела уже уйти, но вдруг передумала и спросила. — Что тебе от меня нужно?
— Создать союз между вивернами и ордой! Подготовить десятки, а возможно и сотни новых летающих всадников?
— Это… Обалдеть! Я согласна! — глаза у Ви-Агры заблестели. — Но как?
— Я все рассажу! Позже! А сейчас…
Из орды осталось чуть больше полусотни воинов. Еще столько же молодых воинов и подростков. Около трех сотен детей, и столько же стариков и женщин. Запасов еды было предостаточно — орки накоптили много вяленого мяса и рыбы. В целом, с провизией и водой проблем не было… Но оставаться здесь нельзя. Как ни крути, но долину придется оставить и исход совсем близко.
Силами оставшихся в живых орков, мы полностью забаррикадировали ущелье так, чтобы по нему нельзя было пройти. Особенно старался Май-о-Нез. Его раны быстро подлатали, хотя тот долго и упорно сопротивлялся. Но Ви-Агра убедила его, что в помощи орочьих знахарей нет ничего плохого, тем более в такое время. В общем, уговорила. Та же участь постигла и раненых во время боя.
Шаман поставил у баррикад несколько примитивных магических ловушек, основанных на магии земли. Разумеется, там также оставили наблюдателей, на случай, если вдруг Ситис повторит попытку прорыва в долину.
В ходе интенсивных работ, никто и не заметил, как наступила ночь. Повсюду зажгли костры, выставили часовых.
Я с Бензобахом готовились к заданию Вестника. Когда Николай собрал все необходимое и выбрался из шатра, ко мне ввалилась слегка опьяневшая Ви-Агра. Понятия не умею, где она умудрилась наклюкаться, но ее вид меня позабавил. Брони на ней больше не было, лишь огромная волчья накидка, сшитая из нескольких кусков. Выглядело довольно неплохо, учитывая слабое освещение от костра.
— Барриса… Тут это, такое дело, — начала воительница слегка заплетающимся языком. — Раз уж нам предстоит разделиться, я подумала что… Ты не раз спасал мне жизнь, да и вообще как воин ты достоин уважения! Воины тебя знают и чтут. Шаман советуется,Ю да и Яну-Бас хорошего мнения. В общем, я хочу с тобой шмяк-чпок-бум!
— Чего? — не понял я, чуть не подавившись. — Это еще что?
Ви странно улыбнулась, а потом просто скинула с себя волчью шкуру в которую была завернута. Передо мной предстало абсолютно голое тело самой желанной орчихи во всей орде.
От неожиданности, я остолбенел. Вот уж такого я совсем не ожидал… Да что там, даже мыслей подобных не было. Нет, вру. Были, конечно. Признаться, у нее очень хорошее тело, куда лучше, чем у многих других представителей расы. Да, это не человек, но ведь и я уже не хомо сапиенс, да? Передо мной голая женщина, мда… Все у нее было в порядке, ведь не зря же у Ви был статус жрицы любви. И вообще, кто еще подобным похвастается? Так чего же нет⁈
— Э-э… — промычал я, глядя на то, как ко мне приближается сто тридцать килограмм сексуально живого мяса. Моя анаконда отреагировала мгновенно самым предсказуемым образом. — Да я как бы не против, но… Э-э! У меня были женщины, но чтобы…
Договорить мне просто не дали, ее клыки уткнулись в мои. Ви запрыгнула на меня словно осатаневшая львица, обхватила ногами. Завалила на пол. Ее руки потянулись вниз… У-ух!
Я и сам не заметил, как процесс шмяк-чпок-бум воплотился в жизнь самым горячим образом. Я дал волю чувствам, а тут еще и орочье тело заряжено энергией так, что никакие, даже лютые энергетики не сравняться с этим… Чего я только не творил!
— О, тьфу! Фу-Фу! Хоть бы предупредили! — неожиданно заглянувший в мой шатер Трах-Бабах был в шоке. — Как мне с этим жить⁈