Мой новый мир

Глава 4 Красотки «Красотки»

Беспокойный гомон толпы. Пьяные вопли и звон посуды. Мы медленно пробираемся сквозь заставленный столиками полумрак. Наверное, это плохая идея — таращиться на собравшуюся публику. Но удержаться я не могу. Быкоподобные битюги, обвешанные золотыми цепями не хуже известного дуба, выглядят более-менее знакомо. Но есть и куда более экзотичные персонажи: покрытые самыми безумными татуировками, с выкрашенными во все цвета радуги волосами, в ушах, носу, щеках сверкают иглы и прочий кошмар металлоискателя.

— А я ему сказал, что если он не заткнется, улетит до самого залива!!! — Взревел за соседним столом бугай, к которому льнет парочка кое-как одетых девиц. Собравшиеся отвечают дружным гоготом.

Атаго пожал руки нескольким знакомым. Их с сестрой тут знают очень хорошо. Некоторые из завсегдатаев проводили Майю опасливыми взглядами. Мне тоже перепала некоторая доля всеобщего любопытства, но так — исключительно по остаточному принципу. Ничего, какие наши годы…

Искать свободный стол не стали.

— Здорово, Боб! — Махнул Атаго бармену, усаживаясь за высокий стул перед барной стойкой. — Чего новенького?

— Все старенькое. Давненько я вашу камарилью не видал. — Ухмыльнулся небритый мужик в небрежно расстегнутой на груди пронзительно-белой шелковой сорочке. — Как обычно? А это кто с вами?

— Это Рэй. — Представила меня Майя. — Он теперь тоже ходит на «Бризе», так что знакомьтесь. Давай нам свою фирменную… И не вздумай хвататься за те бутылки, которые привезли тебе мы! Я не хуже тебя знаю, что в них.

Боб весело хохотнул. Рука бармена нырнула под барную стойку. На свет появилась пузатая бутылка, в которой плещется что-то ярко-малиновое. Та самая чабата, которой заливаются уважающие себя клиенты «Красотки». Любопытные глаза хозяина направлены в мою сторону.

— Чем это ты так глянулся Рензану, а парень?

— Я коммуникабелен, стрессоустойчив и готов работать сверхурочно. — Отозвался я в тон Бобу. Тот в ответ снова радостно заржал: похоже, шутка ему пришлась по вкусу. Главное — не упускать из виду, что небритый худощавый мужик может изображать из себя хоть официанта, хоть полотера. Хозяин «Красотки» в местном обществе имеет серьезный вес. Просто потому, что через него проходит огромный поток информации. Слухами и сплетнями с проверенными людьми он делится бесплатно, но знает куда больше, чем обычная досужая болтовня завсегдатаев. Лучше бы об этом не забывать.

Плеснув в стакан ярко-алой чабаты, Боб пустил его по зеркально-гладкой столешнице в мою сторону. А меня все никак не отпустит сюрреалистичность происходящего. Я уже кое-как сжился с мыслью, что таскаюсь по придуманному мной городу. Я даже рад встрече с людьми, чьи характеры и личности я прописывал. Но лакать собственноручно сочиненное пойло? Это уже за гранью разумного.

— Ну что, Рэй. За нескучную жизнь и большие торпеды для больших кораблей! — Атаго с ухмылкой звякнул стаканом о мою посудину.

— Первую до дна! — Неожиданно пихнула меня локтем в бок Майя. — Вот теперь-то и посмотрим, стоишь ли ты того, чтобы ходить на Бризе!

Боб и Атаго радостно заржали. И смотрят на меня с предвкушающим ожиданием. В глазах девушки сверкают ехидные искорки. Кажется, даже кое-кто из завсегдатаев таращится откуда-то из-за спины в ожидании дармового шоу. Кстати, у меня в стакане ощутимо больше, чем у остальных!

— Эй! Ты специально мне чуть не по края налил? — Не удержался я от вопроса. Хотя по довольной физиономии бармена и так все понятно. Можно было не спрашивать.

— Давай-давай! — Подзадорила меня Майя.

А чего я, собственно, опасаюсь? Я всегда был осторожным малым. Думал, что говорю, думал, что делаю, думал, перед тем, как сделать. А теперь меня занесло черт знает куда в этот невероятный город, вокруг веселятся шальные личности, привыкшие измерять длину жизни количеством патронов, а я что же? Снова возьмусь высчитывать, да планировать? Могу я хоть раз в жизни плюнуть на бесконечные рассуждения о последствиях и творить все, что взбредет в голову? Включая глупости. Которые самое время начать творить. И я под довольное улюлюканье собутыльников опрокинул себе в глотку знакомое незнакомое пойло.

— Ххху! — На глаза навернулись слезы. Ядреная красная жуть обожгла глотку, дыхание перехватило — словно удавку накинули.

— Ну ты, блин, даешь. — Атаго шумно хлопнул меня по плечу. Я ничего не ответил: тщетно пытаюсь восстановить дыхание. Руки бы повырвать тому, кто придумал эту гадость! Хотя нет, лучше не надо. Руки мне еще пригодятся…

Боб отвлекся на кого-то из завсегдатаев, но бутылка с чабатой осталась в нашем распоряжении.

— Кстати! А что было в том контейнере с катера? — Спросил я вскоре после того, как пропустили еще несколько стаканов. Мир перед глазами подозрительно накренился. И, кажется, порывается пуститься в долгий путь по кругу. Только этого не хватало. А, впрочем, об этом я тоже подумаю завтра.

Я обращался к Атаго: Майя отвлеклась на какого-то знакомого. Вот только парень не обратил на меня ни малейшего внимания. И вернуть это самое внимание не стоит и пытаться: к пирату вовсю клеится одна из местных «нимфочек» в наряде, который едва ли можно сделать еще откровеннее при самом большом желании. Остается лишь хмыкнуть да плеснуть себе еще немного чабаты. По всему выходит, Атаго про меня вспомнит нескоро.

— Эй, котик, хочешь немного ласки и нежности этой ночью? — Громкий женский шепот над самым ухом. Миловидная леди с ярко подведенными глазами запускает ловкие пальчики в мои волосы. Да, недолго мне довелось страдать одиночеством…

— А ну, испарилась, овца размалеванная.

Меньше всего я ожидал, что Майя демонстративно положит мне на колено ногу в тяжелом черном ботинке.

Жрица любви и впрямь растворилась в воздухе, будто ее здесь и вовсе не стояло.

— Это что, ревность⁈ — Заржал над ухом пьяный голос Атаго. Пират явно успел хорошенько набраться. Но мониторить окружение даже в таком состоянии не прекратил. Это я тут щелкаю клювом, потеряв всякое представление о том, где нахожусь и чем занимаюсь.

— Я подумаю, что это такое. А пока я не решила, держись подальше от местных шалав, ясно? — В глазах у Майи светится что-то ехидное и ядовитое. Наверное, ей доставляет немалое удовольствие моя вытянувшаяся растерянная физия. Но за веселым лукавством я вдруг ясно ощутил самую настоящую лязгнувшую угрозу. Может, рыжая ничего и не решила, но включить режим собственницы ей это совершенно не мешает. И черт ее знает, как она отреагирует, если проигнорировать предупреждение. Может и пристрелить кого-нибудь. За ней не заржавеет.

— А долго планируешь думать? — Я положил руки на гладкую белую кожу. Массажист из меня так себе, но не сидеть же, словно застенчивый ботан-первокурсник!

— Как только надумаю, ты об этом узнаешь первым. — Пьяно хихикнула Майя. Она набралась ничуть не меньше братца. Впрочем, злорадствовать не приходится: сам я тоже не отважусь встать на ноги, ни на что при этом не опираясь.

В зеленых глазах Майи так и плещется что-то лукавое и веселое.

— Черта с два я буду просто сидеть и ждать, когда на меня положила глаз такая девушка. — Наверное, без некислого градуса в крови я бы попросту не набрался духу сказать такое. Но бывают моменты, когда этот градус здорово выручает. Главное, не забыть это состояние, когда он испарится.

— А, так я, по-твоему, красивая? — Подначила девчонка, подвигая пустой стакан.

— Ты не красивая. Ты идеальная. — Абсолютно честно ответил я. Наверное, я подспудно именно такой ее тогда и создавал. Или, все-таки, не я? А, к черту эти дурацкие мысли. Вот она, передо мной, Майя с «Танцующего Бриза». Чего ж тебе еще надо, придурок пьяный?

Майю мой ответ вполне устроил. Мы как раз опрокинули еще по стакану, когда вернулся Боб. На роже у бармена застыло мрачное выражение.

— Эй, Рыжая. Там в углу сидит придурок, который вас пасет уже без малого полчаса. Какого рожна вы тащите свои проблемы в «Красотку»?

Я с трудом удержался от инстинктивного желания повернуть голову в сторону, едва обозначенную кивком хозяина. Наверное, выдать себя столь глупым образом было бы вершиной моего пьяного мастерства на этот вечер.

— У меня никаких проблем, Боб. — Негромко отозвалась Майя. На веселом беззаботном лице мгновенно проступило что-то другое. Хищное, злое и пугающее.

— У тебя проблемы с людьми Болта. У тебя и твоего приятеля. — Возразил бармен. — Я собирался вытолкать этого молодчика, но если хотите решить свои проблемы самостоятельно — на здоровье. Главное, устраивайте разборки вдали от «Красотки», ясно?

Из пьяной болтовни Атаго я уже успел сообразить, что бар для местных группировок «экстерриториален». Ни Болт, ни остальные умники не пытаются облагать «Красотку» данью или устанавливать свои правила. А Боб взамен обеспечивает их нейтральной территорией, на которой гангстеры разбираются с вопросами, при решении которых желательно обходиться без стрельбы. Так что на территорию самого заведения люди Болта не полезут. Что совершенно не мешает им караулить нас снаружи.

— Отличная идея, Боб. Считай, что проблема решена. — Пропела Майя. Боб смерил девушку мрачным, недоверчивым взглядом, но та плевать хотела на чужое недовольство. Молча поманила меня пальцем, заставляя подвинуться поближе и наклониться.

— Эй, а куда это провалился Атаго? — Нахмурился я, краем глаза заметив рядом с собой пустое место.

— А ты внимательный. — Хихикнула Майя. Мы сидим, наклонившись друг к другу. Наверное, здорово напоминая со стороны милующуюся парочку. Жаль только, лишь напоминая. — Его одна из местных шлюх еще минут пятнадцать назад наверх утащила. Завидуешь?

— Еще чего! Я же рядом с тобой.

На этот раз Майя мое заигрывание нахальнейшим образом проигнорировала. И вот это на самом деле обидно!

— Атаго нам только помешает. Запускай систему внутренней очистки — и отчаливаем. Главное — сделать это так, чтобы пасущий нас утырок поверил, что мы еле перебираем ногами.

Зеленые глаза горят яростным азартом. Девчонка в полнейшем восторге от свалившегося приключения. А вот я… А ну, к черту страхи и сомнения! Сомневающиеся и миролюбивые в Антапуре живут плохо, зато недолго.

— Они наверняка нападут на нас сразу на выходе.

Майя в ответ лишь едва заметно покачала головой.

— Точно нет. В «Красотке» еще может сойти с рук пьяный мордобой, но спланированное нападение прямо на ступенях заведения слишком противоречит местным правилам. Даже Болт не настолько отбит, чтобы устроить подобное. Так что они подождут, пока мы не углубимся в трущобы.

— Там же темнота, хоть глаз выколи!

— И в чем проблема? У тебя что, ночных визоров нет? — Приподняла бровь Майя.

— Есть, конечно. — Пожал я плечами. — Но у этой шпаны-то им откуда взяться?

— А у этой шпаны есть визорные очки. Так что углы они собирать не станут, не надейся.

Настала моя очередь весело ухмыляться.

— Визорные очки, говоришь? Спорим, я их выбью одним импульсом? Рензан не зря сказал, что у меня полная башка «ассасинских утилит».

Заглушить чужую технику для меня совсем не проблема. Пожалуй, моими эми-излучателями можно устроить и вещи покруче ослепшей техники.

— А на что спорим?

— На поцелуй. Как тебе? — Подначил я девушку. Кажется, она уверенно становится моей собственной идеей фикс. Во всяком случае, расположение рыжей красавицы меня интересует куда сильнее, чем планирующие наделать во мне дырок отморозки Болта.

Меньше всего я ожидал, что Майя подастся вперед. Ее руки обхватили мою шею, и вот уже наши губы соприкасаются в восхитительно долгом поцелуе. Шпик Болта, недовольный Боб, яростно протирающий и без того чистые стаканы, гомонящие посетители — все отвалилось куда-то в бестолковую незначительность. Остались только я и восхитительная рыжеволосая бестия.

Вечность спустя девушка немного отстранилась.

— Только не забывай, что я все еще думаю. — Тихо прошептала Майя, не торопясь убирать руки с моих плеч. — А теперь идем. Мне понравилось, как ты целуешься. Теперь я хочу посмотреть, как ты убиваешь.

Я медленно слез со стула. За прошедшие несколько минут биосистемы славно поработали, выведя из головы большую часть алкоголя. Правда, за этой приходится расплачиваться ноющей тупой болью в голове. Напарница, глупо хихикнув, потянулась следом и чудом не свалилась на пол, вовремя повиснув у меня на шее.

— Помочь тебе? — С глупой улыбкой спросил я, приобнимая девушку за талию.

— Не переигрывай, котик. Я все еще ничего не решила. — Пьяно хихикнула Майя. Наверное, со стороны мы и впрямь отлично напоминаем идущую навстречу счастливому соитию пьяную парочку. Жаль лишь, что только напоминаем. Я случайно перехватил взгляд Майи. В зеленых глазищах так и прыгают яростные азартные бесенята. Или, вернее, не бесенята, а здоровенные матерые черти. Может, я ей и нравлюсь — точно нравлюсь! — но предстоящее смертоубийство захватило ее куда сильнее моего общества. Обидно…

— Эй, Бриз! А вы ничего не забыли? — Мрачно поинтересовался Боб, яростно вытирая своей тряпкой и без того чистую стойку. — Я как будто не обещал вам выпивку за счет заведения.

— Какой ты злой и жадный. — Грустно упрекнула Майя угрюмого хозяина. Тот, в отличие от девчонки, ни малейшего восторга от происходящего не испытывает.

Пришлось вытащить из кармана одну из купюр и бросить ее на девственно чистую столешницу.

— Смотрите на выходе не споткнитесь. — Вместо прощания буркнул Боб, подбирая банкноту.

— Не будь букой! — Пьяно рассмеялась Майя. Какая же она актриса! Не знай я, что биосистему она запустила еще раньше меня, не видь сосредоточенного злющего взгляда, точно решил бы, что у меня на шее висит пьяная дурочка, которую самое время оттащить до ближайшей постельки.

Медленно побрели сквозь зал. Краем глаза я поймал злорадную ухмылку не сводящего с нас глаз мужика в грязной цветастой футболке. Ага, вот и соглядатай. Что, предвкушаешь расправу, мерзавец? Ну предвкушай, предвкушай, не возбраняется.

Улица встретила дурманящим ароматом ночи. В нос ударил запах специй, со стороны моря докатывается едва различимая свежесть. Неужели, все это создал я? В голове не укладывается. Может быть, все это было и без моего участия? А я лишь каким-то неведомым способом почувствовал существование этого прекрасного мира, в котором есть место Майе, восхитительной южной ночи… И агрессивным бабуинам, которые собираются нас порешить.

На выходе девчонка в очередной раз споткнулась, повиснув у меня на шее и пьяненько хихикая. Едва ли хоть одна живая душа заметила, как она плавным незаметным движением сунула в карман моих шорт небольшой пистолет.

— Поосторожнее с ним. — Шепнула Майя, — этот малыш пока что для меня дороже, чем ты.

— Пока что?

— Посмотрим. Я все еще думаю. Не поворачивай голову. Эта шобла метрах в тридцати слева от нас. Давай вон в тот проулок.

Я послушно потащил девушку в указанном направлении. Она и не думает перебирать ногами самостоятельно, продолжая ломать цирк. Хотя, со стороны наверняка выглядит правдоподобнее некуда. Вокруг сомкнулась ночная тьма. Домики из скверного гипсокартона отсекли свет немногочисленных фонарей и украшающих вход в бар неоновых красоток. Впрочем, ни мне, ни Майе это совершенно не мешает. Заменившие наши глаза визоры обеспечивают более чем достойной картинкой.

— А теперь готовься. — Шепнула девушка, когда мы отошли на достаточное расстояние.

Пальцы сомкнулись на рукояти пистолета. Слух уже ловит торопливый топот: нас быстро нагоняет разгоряченная предвкушением расправы толпа.

— Эй, Бриз! — Заорал кто-то позади. А вот и они. Полтора десятка агрессивно настроенных бабуинов — людьми эту мешанину не отягощенных интеллектом рож язык не поворачивается назвать. На глазах красуются одинаковые визорные очки.

— Заблудились? — С ухмылкой поинтересовалась Майя, поигрывая пистолетом.

— Вам привет от Болта, уроды! И тебе, железка пользованная, и приятелю твоему! — Заорал один из бандюганов. — Ща мы за все с вами сквитаемся!

Сенсоры в моей голове неожиданно взвыли дурным голосом, сигналя о скрывающейся за спинами банды опасности. Кажется, я не один заявился сюда с эми-излучателем, способным свалить с ног киборга.

— В сторону! У них ионная винтовка! — Рявкнул я Майе. Но не успел. Скрытый до поры за спинами мордоворотов, опасный прибор в руках одного из гангстеров выпустил в нашу сторону ярко-лиловый энергетический луч.