Мия:
Она захлебывалась.
Воздуха отчаянно не хватало, начало темнеть в глазах, но вместе с острым ощущением близости смерти у Мии на душе отчётливо полегчало.
Она вынырнула из ванны в тот миг, когда уже, казалось, готова была попрощаться с жизнью…
Легкие обожгло воздухом, тело зашлось в неистовом кашле, словно за те несколько минут, которые она была под водой, и вовсе разучилась дышать.
Мучая свое тело, Мия словно наказывала себя на свои проступки.
Но это ничуть не помогало.
Вина…
Она грызла сердце и выворачивала душу наизнанку. Мия судорожно провела по обнажённому плоскому животу рукой и… горько расплакалась.
Она хотела этого ребёнка. Искренне хотела.
После того, как они с Арраэхом развелись, ее жизнь превратилась в какой-то кошмар. Конечно же отвернулись все родственники, покинули друзья. На нее смотрели, как на ветхую тряпку, которую выбросили за ненадобностью.
Со своим случайным любовником она порвала сразу же, как только высказала бывшему супругу все свои претензии. Ей незачем было удерживать Мальера Тиарана, ведь он был лишь инструментом в руках ее обиды…
А потом оказалось, что Мия беременна. От правителя.
Это был шок.
В душе затеплилась надежда, но не из-за возможного восстановления отношений с Арраэхом. Ей просто вдруг показалось, что у нее еще может быть какая-то радость в жизни…
Ведь ребенок в любом случае будет ее собственным…
Потом пропал Арраэх.
Эту новость тщательно скрывали, но дворец всё равно наполнился слухами. Мия пришла к помощникам правителя и потребовала отчета, но ее никто не стал слушать. И только очень щедрый «взнос» помог одному из них озвучить неприглядные реалии.
Мия испугалась.
Арраэх не мог исчезнуть просто так. Она чувствовала, что с этим делом то-то не то…
А потом пришел Мальер Тиаран и с наглой ухмылкой сообщил, что желает продолжения их отношений. Мия категорически отказалась, холодно указав мужчине на дверь. Ему это ужасно не понравилось. Он процедил, что-то неразборчивое и угрожающее, а потом гневно выпалил ей в лицо:
— Если ты еще надеешься на покровительство своего бывшего, то забудь! Попомни мои слова: быть тебе выброшенной из этого дворца прочь!!!
Мия сразу поняла, что исчезновение Арраэха — его рук дело. Девушку объял настоящий ужас. Мальер ушел, источая острое презрение, а зоннёнка обессиленно опустилась на кровать.
Неужели Арраэха убили???
Несмотря на свои обиды и разбитое сердце, она никогда не желала правителю зла…
Может, здоровьем она была слаба или стресс добавил, но через несколько дней у нее случился выкидыш, погрузивший сердце зоннёнки в окончательное отчаяние.
И снова она стала тряпкой, которую скоро выбросят прочь… Без ребенка она точно никому не нужна…
Именно это отчаяние толкнуло Мию на безумный шаг. Она вместе со своей верной служанкой придумала дерзкий план, который должен был одурачить все зоннёнское общество. Зачем? Чтобы не сойти с ума окончательно, наверное…
Пришлось идти на риск и договариваться с доктором, который согласился помочь только за баснословное вознаграждение. Он создавал липовые отчеты, пока Мия мастерила себе поддельный живот...
И вот в самом конце ее срока… вернулся Арраэх.
Сперва Мия почувствовала глубокое облегчение, потому что искренне не желала ему смерти, но после, представив свое нынешнее положение, пришла в полнейший ужас.
Что будет, когда ее обман вскроется? Бывший супруг посадит ее в темницу? Изгонит с Мироана? Покроет всеобщим позором???
А он мог. Со своим маниакальным стремлением к совершенству, Арраэх вполне был способен воздать ей по той самой справедливости, которую она заслужила.
Но при первой же встрече он с таким трепетом посмотрел на ее живот, что Мия… просто сломалась. До чего же она докатилась, что нагло обманывает правителя в лицо??? А ведь уже не раз девушка представляла, как усыновит какого-нибудь брошенного ребёнка и выдаст за своего…
Конечно, это было крайне глупо и самонадеянно, и сейчас Мия хваталась за голову, спрашивая себя, чем она вообще думала, когда шла на такое???
Вылезла из ванны, обтерлась полотенцем и нырнула в тунику. Потом упала на кровать и мучительно закрыла глаза.
— Ненавижу тебя… ненавижу тебя… — шептали ее губы в каком-то исступлённом порыве.
Но на сей раз она ненавидела не Арраэха, а лишь саму себя…
— Правитель сейчас занят… — голос секретаря прозвучал холодно, но Мия решила дерзко его проигнорировать, проходя мимо и устремляясь в нужный коридор. Она слишком долго решалась на этот отчаянный шаг, чтобы сейчас отступить. Если она повернет назад, то больше просто не сможет вернуться сюда снова!
— Постойте!!! — секретарь — молодой мужчина незнакомой наружности — кинулся вслед за Мией, но та развернулась к нему и прошипела в лицо:
— Прекратите меня преследовать!!! Если так беспокоитесь о своем благополучии, можете валить всю вину на меня!!!
Обескураженный зоннён замолчал и замер, а Мия развернулась и очень резво как для беременной поспешила дальше…
Дверь в кабинет Арраэха была приоткрыта, стражи не было.
Мия остановилась, тяжело дыша и пытаясь унять бешеный стук сердца. В голове — полная каша, в груди сжимался комок боли, но решимость затапливала всё сильнее и сильнее. Девушка знала: если не исправит всего, то просто не сможет дальше жить…
— Как уехала? — громкий выкрик правителя, донёсшийся из приоткрытой двери, заставил зоннёнку вздрогнуть. — И вы ее потеряли? Но как? С вашими-то возможностями???
— Мы сканируем местность вдоль и поперек, но женщины нигде нет! — послышался иной голос — спокойный, но подавленный. — Простите! Мы найдем её! Скорее всего, что-то глушит аппаратуру…
— Я прилечу сам!!! — рявкнул Арраэх и громко выдохнул.
Мия стояла, затаив дыхание и понимая, что сейчас услышала то, что не предназначалось для её ушей. Пришибленная совершенно нетипичным поведением бывшего супруга, она пыталась понять, что вообще происходит, как вдруг дверь перед ней открылась сама.
Арраэх стоял на пороге, и глаза его странно сверкали. На лице — волнение, почти безумие, отголоски бурных эмоций прорываются даже сквозь щиты…
Но, увидев Мию, правитель вмиг смягчился и быстро вернул себе уравновешенный вид.
— Проходи, — проговорил он вежливо. — У меня есть несколько минут…
Мия горько сглотнула и вошла в кабинет, чувствуя, как холодеют руки от страха и боли.
Арраэх беспокоился о другой женщине. Беспокоился так, что не оставалось сомнений — он влюблен. То, чего она никогда так и не увидела к своей персоне, получил кто-то другой…
Больно.
Это до сих было больно, но уже не так остро, как раньше. Ее прежние желания умерли, раздавленные неприглядной реальностью, да и собственные проступки уже не позволяли держать в сердце глубоких обид.
Присев в кресло как раз напротив стола, Мия сжала пальцами края платья и замерла, собираясь с силами. Глаз не поднимала, дышала слишком часто, и Арраэх тотчас же это заметил.
— Мия? — беспокойно спросил он, подсаживаясь рядом. — Тебе плохо?
Осторожно коснулся плеча, заставив зоннёнку вздрогнуть и поднять на него удивленный взгляд.
Он беспокоился. И о ней тоже! Ах да, это только из-за ребенка…
Наверное, горечь отразилась в глубине глаз девушки, потому что Арраэх тоже тяжело выдохнул и опустил взгляд.
— Прости меня… — прошептал он таким тоном, словно признавался в самом страшном поступке на свете. — Я испортил тебе жизнь…
Мия перестала дышать, снова вскинув на правителя взгляд и широко распахнув бездонные синие глаза. Она просто не верила своим ушам. Но потом очнулась. Если бы он сказал ей это раньше, когда она еще не стала прелюбодейкой и не пошла на обман, то Мия почувствовала бы надежду. Надежду, что всё ещё можно исправить в их судьбе, но… сейчас эти слова ничего не значили. Совсем…
— И вы простите меня… — шепнула девушка, инстинктивно отодвигаясь, словно боясь его бурной реакции. — Я пришла к вам... чтобы сознаться…
Руки ее предательски дрожали.
Арраэх молчал. Все его мысли постоянно норовили улететь на планету Минас. Туда же рвалось и сердце, но он должен был проявить почтение к своей бывшей жене несмотря ни на что…
— Я готов тебя выслушать, — проговорил он, не воспринимая слова Мии всерьёз.
Она долго собиралась с силами, а потом вдруг зажмурилась и выпалила:
— Я… обманула вас! Жестоко обманула…
Она начала сползать на пол, становясь на колени, а у Арраэха ошарашенно распахнулись глаза. Он подскочил к ней и поспешно поднял на ноги, после чего схватил зоннёнку за плечи, удивленно заглядывая ей в лицо.
— Что ты делаешь??? Что за глупости???
Мия отчаянно отшатнулась, смотря на него затравленным взглядом. Глаза заблестели.
— Ребенка нет, — прошептала она, не справляясь с голосом. — Давно нет. У меня случился выкидыш еще на раннем сроке… Я просто очень сильно хотела это скрыть. Простите меня…
Голова опустилась, плечи тоже, ментальные щиты на мгновение раскрылись, выпуская на волю целый океан безысходности.
Правитель замер, ошарашенно переваривая услышанное.
Нет ребёнка??? Как нет??? Этого не может быть!!!
Попятился назад, потом развернулся и просто рухнул в свое кресло, уставившись в никуда.
Мия вся сжалась от страха, ожидая настоящей бури, но её не последовало.
— Я тебя понял… — наконец пробормотал правитель убитым голосом. Выдохнул. — Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти… А теперь иди… Я хочу побыть один…
От его слов настолько несло опустошением, что Мия побледнела, ощущая еще большее чувство вины. Но, кроме этих слов, Арраэх больше не произнес ни звука.
Не было ни упреков, ни гнева, ни приговора грозного судьи.
Он даже посочувствовал ей!
У зоннёнки неистово закружилась голова, и она медленно, едва держась на ногах, пошла к выходу.
А правитель ли это? Что с ним произошло на той дикой планете, если он НАСТОЛЬКО стал другим???
— Я понесу любое наказание, которые вы решите… — не выдержала Мия и у самого порога пробормотала ему в ответ.
Замерла, затаив дыхание, а правитель после небольшой паузы ответил:
— Наказания не будет, Мия… — прошептал он, но она его услышала. — Во всем виноват только я…
Зоннёнка не стала больше ничего говорить и выскользнула из кабинета.
Она не заметила, что по щекам побежали слезы, не обратила внимания, каким странным взглядом проводил ее секретарь…
Арраэх больше не тот принципиальный и холодный мужчина, которого она знала раньше.
Но… для неё это уже не имело никакого значения…
— Господин… — настойчивый голос из коммуникатора заставил Арраэха вынырнуть из прострации и затуманенным взглядом посмотреть на экран. Увидев лицо своего первого помощника, он быстро вернул своим чертам бесстрастность и молча кивнул.
— Господин, — снова обратился к нему зоннён по имени Гаймит Дан. — Ваш корабль готов, команда в сборе. Когда ожидать вылета?
— Прямо сейчас, — произнёс правитель, поспешно поднимаясь с кресла. — Я буду через пять минут…
Когда связь прервалась, Арраэх тяжело выдохнул и поморщился. Глубоко потрясшая его правда о ребенка настолько вымотала эмоционально, что он чувствовал ужасный упадок сил.
Новость стала для него ударом. Ведь он уже так любил этого малыша! Всей душой…
Винил ли он Мию?
Нет, вовсе нет…
Это он сделал ее такой — скрытной, забитой, испуганной. Он действительно испортил девушке жизнь… Во всех её проступках виноват только он и его прежнее бездушие...
Он опустит Мию. Даст ей все необходимое для жизни и отпустит…
Исида была полностью права: хватит мучить бывшую супругу, она и так настрадалась…
А сейчас нужно срочно лететь и… искать Илву.
При мысли о пылкой охотнице сердце Арраэха трепетно забилось. И от страха за неё и от предвкушения встречи...
Неужели он увидит ее? Неужели сможет снова дышать одним с ней воздухом? Илва, конечно, не узнает его, но… одна только мысль о том, что он сможет побыть рядом, возвращала его в жизни…
Как он поступит дальше, когда найдёт ее? Правитель еще сам не знал. Просто не хотел думать ни о чем, сосредоточившись на сегодняшнем…
У Илвы хорошая сытая жизнь. Стоит ли тревожить ее снова?
Хотя… если она сбежала, бросив всё, возможно, ей все-таки чего-то не хватает?
Неужели… его?