Монарх lll

Глава 6

Водная гладь в продолговатой чаше была покрыта легкой дымкой, что плавно огибала мои бледные колени. Поверх воды белела густая пахучая пена. Она топорщилась белоснежными хребтами, которые плавали на поверхности воды. Время от времени у моих ног вспыхивали взрывы, уменьшающие объем пенных гор. Водопад, непрерывным потоком спускающийся неподалеку, был источником создания новых пиков, что отправлялись в свое путешествие.

Я лежал в ванной и наслаждался горячей водой, льющейся из крана. Наконец-то, не нужно было никуда бежать и что-то делать.

Стоило деду узнать о прибытии любимого внука, как нас сразу взяли в оборот. Целители княжеского рода осмотрели меня с Марком и принялись за свое медицинское колдунство: зашили рваные раны, обмазали дурно пахнущими мазями, перебинтовали с ног до головы и напичкали целой горой таблеток.

Учитель довольно быстро пришел в себя. Как я и говорил, серьезных травм у него не обнаружили. Стоически пережив нападение медицинских работников, мы смогли, наконец, отправиться на водные процедуры. И лишь после этого нас хорошо накормили.

Орловские не стали сразу на нас наседать, прекрасно понимая, что облитые с ног до головы кровавым фонтаном, мы с учителем явно не цветочки собирали. Так что после трапезы Марку выделили комнату для сна, а меня отправили уже в ставшую моей опочивальню.

Проснувшись с первыми лучами, я решил первым делом принять ванну. Слишком уж сильно провоняли бинты от целебных мазей… Активировав слабенький огненный покров я перестал напоминать мумию и залез в ванну. Вот только делать было абсолютно нечего, и это начинало напрягать. Праздность всегда была вредной спутницей для любого активного деятеля.

Схватив в руки телефон, оставленный мною у князя перед отбытием, я включил местную шайтан-машину. Надо было проверить состояние счетов, да и дела у ребят в Москве узнать, а еще…

Однако стоило включить аппарат, как на меня посыпалась целая гора уведомлений о пропущенных вызовах. В основном от Седого, но была и парочка от девчат. Будем считать, что последнего я не видел.

Вдруг аппарат завибрировал, и на экране высветился входящий вызов, — вот и Белов нарисовался.

— Слушаю. — ответил я, поставив разговор на громкую связь.

— Глеб Юрьевич! Наконец-то! У нас песец! — заорал в трубку старик.

— Очень информативно. Мне сразу все стало понятно.

— Сейчас не до шуток! Чибис, Крендель, Сухой, Капуста — все убиты! Нарышкины, сукины дети, как-то нас раскрыли! — не пытаясь скрыть панику в голосе, проговорил Александр Николаевич.

— А вот это уже плохо. Что с остальными?

— Мы с Барменом и Корейцем забрали семьи и едем на Алтай. Бойцы на низком старте. Кто-то уехал за город, кто-то шкерится в его пределах. С частью потеряна связь…

— Сколько вам еще ехать? — спросил я, принявшись просчитывать дальнейшие действия.

— Несколько дней. Едем быстро, но не нарушая. Лишнее внимание нам сейчас ни к чему. — на заднем фоне раздалось требовательное «Мяу!».

Он и кошку с собой захватил, пройдоха. Хотя все сходилось, — член семьи как-никак.

— Это правильно. Продолжайте движение, в случае возникновения проблем звони мне, я теперь на связи. Вызванивай всех бойцов, пусть следуют за вами. Временно расположимся тут. К вашему приезду я все подготовлю. — к этому моменту в моей голове уже родился зачаток рабочего плана, оставалось лишь его реализовать.

— Спасибо, Глеб Юрьевич! Спаситель ты наш! — начал заливать в трубку Седой.

— Все, отбой.

Сбросив вызов, я положил трубку обратно, на выемку в борту ванной, и принялся заканчивать водные процедуры. Дела сами нашли меня.

Переодевшись в новую одежду, что уже ожидала меня в комнате, я услышал, как в дверь постучались.

— Господин, великий князь ожидает вас в столовой. — глухо донеслось снаружи.

— Спасибо. Скоро буду. — ответил я неизвестному дворецкому и повернулся к своему мохнатому другу. — Запрыгивай, Белый. Пойдем вкушать местные изыски!

Мгновенно понявший меня паук споро запрыгнул в распахнутый карман, и мы направились вниз. Переступив порог обеденного зала, я не без радости посмотрел на вереницу знакомых и родных лиц.

— Глебушка! — раздалось со стороны стола.

Елизавета быстрым шагом направилась в мою сторону и нежно обняла меня.

— Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? — заботливо поинтересовалась бабушка, принявшись ощупывать каждый сантиметр моего тела.

— Все хорошо, бабуль. На мне все заживает быстрее, чем на собаке. — приятное тепло разнеслось внутри, даря необычное, давно забытое, чувство… Счастья?

— Будет тебе, Лизонька. Ты смотри какой богатырь, что ему будет! — подошедший следом Всеволод крепко пожал мою руку. — Рассказали мне уже в каком виде вы вчера явились. Краше в гроб кладут! — засмеялся дед. — А уже стоит, будто ничего и не было. Силен!

— И я рад тебя видеть. — даря ответную улыбку, я перевел взгляд на последнего родственника. — Привет, дядюшка.

— Здорова, племяш! — аккуратно хлопнув по моему безрукому плечу, поприветствовал меня Ростислав.

— Все, разговоры оставим на потом! Прошу всех за стол! — рявкнул Всеволод, разгоняя налипших на меня родственников.

Полностью согласившись с князем, про себя, разумеется, я направился к столу. Где сидел еще один гость, не учувствовавший в семейной сходке.

— Доброе утро, учитель. — махнул я рукой Марку. Внешне он выглядел неплохо, но бинты до сих пор проглядывали из-под ворота халата.

— И тебе не хворать, малой. — кинув на меня острый взгляд, явно в поисках повязок, ответил Марк. — Сколько же в тебе дури, раз так быстро оклемался. — не найдя искомое скривился Одноглазый.

— Не дури, а мозгов. — веско возразил я. — Если бы я руководствовался только дурью, то не пережил бы столько испытаний.

— Дурь тоже важна! — возразил Всеволод. — Не было бы ее, не было бы и доблести!

Я лишь усмехнулся на эти слова, но спорить с дедом не стал, — у меня были более интересные занятия: намазав одной рукой душистый хлеб маслом, я сдобрил его черной икрой и отправил полученный бутерброд себе в рот. Вкус был невероятный! Я зажмурился от удовольствия. На столе также расположились огромные тарелки с жаренными перепелками, тушенными овощами, сочными бифштексами и жирно поблескивающими отбивными.

— Какие планы на ближайшие дни? — неопределенно махнув куриной ножкой, спросил меня Ростислав. — Ты теперь, всё-таки, Тень Империи…

— У него пока свободный график… — хмыкнул Марк, отрезая себе увесистую ногу молочного поросенка. — Император дал добро.

— Возможно, день-два побуду здесь. — согласился я. — А там видно будет…

— Почему так мало⁈ — Дед и бабушка синхронно задали один и тот же вопрос. Оба нахмурились, как старые филины.

— Дела! — пожал я плечами.

— Какие еще дела⁈ — Всеволод Орловский откровенно негодовал. Он опасно жестикулировал вилкой, разбрызгивая мясной сок. — Мы только-только обрели внука, а судьба не дает нам на него наглядеться! Есть только одно дело! Это наш род! Наша кровь!

— Именно этим я и буду заниматься. — мягко, но с твердым взглядом сообщил я. — Есть заботы, которые требуют моего пристального внимания. Да и с будущим пора определяться.

— Неужели ты собрался жениться? — со счастливым лицом всплеснула руками Елизавета.

— Это дело нужно обмыть! — не давая мне вставить слово, поддакнул дед.

— И кто эта прелестница? — поинтересовался Ростислав.

— Россия — моя невеста! Я разве заикнулся о свадьбе? Вы чего взбеленились ни с того ни с сего⁉

— Ну… Ты сказал, что пора определяться с будущим. — резко погрустнев, проблеял старик. — Вот мы и подумали…

— Я простолюдин.

— Ой, да все важные персоны и так уже знают, что ты благородных кровей! — махнул на меня рукой Марк. — Да и твой титул Тени Империи делает тебя ровней Великим князьям.

— Марк Георгиевич прав, Глеб. — добавил Ростислав. — Теперь по статусу ты выше всех, кроме самого Императора и его наследников.

— Сказать по секрету, внучек… — Елизавета нервно теребила салфетку. — Нашу почту завалили приглашениями на балы. Все знатные семейства жаждут познакомиться с тобой.

— Ага! — гаркнул дед. — И посвататься! Ха-ха! Выбирай любую красотку!

— Да уж… Почему-то об этом я и не подумал. — протянул я. — Хотя должен был.

— Что делать будешь? Отказываться от приглашений всё время не получится. Многие из чванливых господ посчитают это оскорблением.

— Пусть на дуэль вызывают! — пошутил я и проглотил еще один бутерброд. — Мне сейчас точно не до танцев. Мне бы академию как-нибудь по-быстрому окончить…

— А, так ты об этом! — воскликнул Марк. — Не переживай! Соберем экзаменационную комиссию и уникальным экстерном сдашь экзамен! Думаю, ректор не будет против.

— Спасибо! — от чистого сердца поблагодарил я своего горе-учителя.

— Ладно… — тяжело вздохнул дед и опрокинул в себя рюмку с горячительным. — Придет время, и мы обязательно вернемся к этому разговору, а пока давайте есть.

Никто больше не желал бередить сложные темы: Марк и Всеволод травили старые байки, Ростислав оказался знатоком множества отличных анекдотов, Елизавета молча потягивала чай из кружки и не могла нарадоваться свалившимся на нее счастьем. А я… Я старался съесть как можно больше.

Стол гнулся от изобилия… Запеченные перепелки, жаренный на вертеле молочный поросенок с яблоками, черная и красная икра, камчатский краб и бастурма, свежий хлеб и великое множество изысканных салатов и закусок — всё это попадало в бездну моего желудка.

Наевшись досыта, что редко бывало со мной в последнее время, я попросил князя об аудиенции тет-а-тет. Мы поднялись к нему в кабинет и уселись в кресла.

— К чему такая секретность, внучек? — улыбаясь, спросил меня старик.

— Не знаю… Наверное, уже привычка.

— Что ты хотел обсудить?

— Мне нужен земельный надел поблизости к Лесу Зверей. — решил я сразу взять быка за рога. — У тебя есть такая возможность?

— Кхм… — призадумался дед.

— Что такое?

— А тебе зачем?

— Хочу себе свой замок отстроить.

— А здесь тебе чего не живется?

— Там воздух другой, и ты это знаешь. Мне нужно разрешение на строительство в заповедной зоне. Сможешь мне помочь?

Всеволод понятливо кивнул:

— С этим будет сложнее, но для Тени Империи, я думаю, многие сделают исключение. Да и, в конце концов, семья — мы, или так… Мимо проходили⁈ Конечно, я тебе все организую по высшему разряду! Отдельное жилье молодому человеку вроде тебя обязательно нужно! Скоро ведь и невестку приведешь! Будет славно, если вы будете жить неподалеку.

Я закатил глаза:

— Дед…

— А что я? Я ничё!

— Ладно… — выдохнул я. — Мне это всё нужно, чтобы разместить людей. Ко мне тянется караван из Москвы. Нарышкины каким-то чудом вскрыли мой замысел и навели шороху среди моих банд.

— Может, вдарим по этим ублюдкам⁈ У них на моей земле есть предприятия и заводы. Можем отомстить им хоть таким образом! Подстроим дело так, что даже волк не унюхает! Мало ли кто технику безопасности нарушил⁈ Или окурок не туда бросил⁈

— Это мысль! Но сейчас мне нужно место, где я смогу разместить людей и чем-нибудь занять их.

— Всё будет! Сегодня я сделаю пару звонков, а завтра у тебя уже будут бумаги на землю и разрешение на строительство. Мое слово!

— Спасибо! — я встал с кресла и крепко обнял своего старика.

— Деньги можешь брать с моего счета! Не забывай!

— Да у меня и свои пока что есть… В любом случае, благодарю.

— Ай! — махнул рукой дед и передразнил меня. — Свои есть! Бери, пока дают!

— Хорошо. Теперь можно я посещу родовую лабораторию?

— Что за эксперименты?

Я помахал культей перед глазами Всеволода:

— Хочу рукой заняться…

— Кхм… Что ж… Иди! Как я могу тебе отказать⁈

Я повернулся и чуть ли не бегом вылетел из кабинета.

Но у порога дед меня окликнул:

— И… Глеб, будь осторожен!

Кивнув на прощание, я отправился к Управляющему. Мужчина сидел в своем темном кабинете, с вечно занавешенными шторами. Он почему-то не любил дневной свет. Это был сухой мужичонка лет пятидесяти. Его седые бакенбарды топорщились в разные стороны, словно старые щетки. Черные колючие глазки постоянно искали какой-то подвох во всём. Наверное, именно из-за этого взгляда из него и получился прекрасный эконом рода. Звали мужчину Геннадием.

— Господин… — поприветствовал он меня, вставая со своего насиженного креслица.

— Добрый день! Мне нужно попасть в лабораторию. — начал я с порога.

— О, Боже! Это же Вы, господин! Прошу простить мне мои манеры. — Геннадий низко поклонился, как того требовал этикет. — В потёмках не признал…

— Да полно тебе! Отведешь в княжескую лабораторию?

— Конечно! Следуйте за мной.

Мы вышли из особняка и отправились по живописной аллее в сторону парка. Воздух был пропитан летними ароматами: пахло черемухой, сиренью и свежескошенной травой.

В глубине парка обнаружилась одинокая высокая башня. Она пряталась среди гигантских деревьев и выглядела таинственной и слегка заброшенной.

Открыв передо мной парадную дверь, Геннадий вытянулся по струнке и указал рукой на вход:

— Это здесь, мой господин. Если хотите, составлю вам компанию.

— Нет, спасибо. Дальше я сам.

— Предупреждаю, господин. Лабораторией давно не пользовались. Если вам что-то понадобится, то там внутри есть телефон с протянутым кабелем: позвоните, и я пришлю людей со всем необходимым.

Кивнув мужчине, я вошел внутрь. Первое, что бросилось в глаза, так это общее запустение. Собратья моего мохнатого друга раскинули свои сети по углам помещения, на полу после каждого шага рождался небольшой пылевой шторм. Здесь явно давненько никто не бывал…

Обойдя все здание, я мог сделать смелое утверждение — это не лаборатория. Максимум склад старого хлама. Не похоже на деда. По всей видимости, прошлая утрата родных сказалась на нем сильнее, чем я думал, вот и выпустил ситуацию из-под контроля.

В любом случае, мне нужно было лишь помещение подальше от людей, и с этой задачей башня прекрасно могла справиться. Спустившись на третий подземный этаж, ниже просто не было, я оказался в просторном зале. По всей видимости раньше здесь было хранилище. Сейчас же лишь пустые полки. И грязь! Но это мы быстро исправим.

Приказ: Очистка!

Из ниоткуда, буквально из воздуха, в мою сторону потянулся водный ручеек. Следуя заложенным в приказ формулам, он принялся наводить порядок вокруг меня, за несколько минут избавившись от пыли и нечистот, скопившихся в помещении. Вот теперь можно было начинать!

Первым делом требовалось закончить то, над чем я трудился все последние месяцы. А именно — раскрыть третью грань Власти над собой. Если бы не постоянное внимание со стороны старого пердуна, все получилось бы намного раньше. Но работать приходилось с тем, что есть.

Достав из межпространства небольшую гору кристаллов, я принялся постепенно поглощать их энергию. Сперва по чуть-чуть, затем все больше и больше я зачерпывал силу, хранящуюся в источниках монстров. Хирургически манипулировав энергией, я повторял действия, что стальным прутом вбивал в меня наставник.

Стоп, какой наставник⁈ На миг сбившись с ритма, мой разум пронзило резкой болью, что выбросило лишние мысли из головы. Нужно было продолжать! Сосредоточившись на важном, я довел процедуру до логического конца. И вот оно, прорыв! Врата Эго! Так давно позабытое чувство… Энергия бурным потоком заструилась по телу, омывая каждую клеточку тела и заново анализируя происходящие процессы в моем организме.

Еще один шаг на пути к Бессмертному был пройден. Возможность рекомбинировать клетки позволяла мне хоть сейчас отрастить новую руку. Но у меня была идея получше.

Вытащив наружу мертвое тело Падшего и его же кристалл, я довольно усмехнулся. Пора заставить этот мир дрожать. Пора показать ему, что такое истинная сила! Пусть все узрят, что такое АБСОЛЮТНАЯ ВЛАСТЬ!