Монарх lll

Глава 4

Всю ночь я долго не мог заснуть, но, когда вырубился, тёмное нечто окутало мое сознание и позволило разуму немного отдохнуть. Очнулся я в приподнятом настроении, так как эксперимент, который я провел вчера перед сном, удался на славу! Передо мной открывались новые возможности! Теперь я мог с легкостью напитывать кристаллы чужеродной энергией и по совместительству создавать порталы-проколы между мирами. Это свершение, в прямом смысле, открывало передо мной новые горизонты!

Белый тихо сопел в уголке рядом с опустошенными консервами. В последнее время он поднабрал вес и совсем обленился. Охотился паучара всё реже, предпочитая вкусный корм с рук двуногого приятеля.

Сунув арахнида в карман, я направился в гостиную. Марк уже вовсю поглощал съестные запасы и задумчиво смотрел в потолок.

— Доброе утро! — поприветствовал я наставника.

— Садись, ешь. — махнул рукой на стол Одноглазый. — Сенсоры засекли движение сверху. Группы дикарей отправились по нашу душу и сейчас держат путь в сторону селения, которое мы недавно сожгли.

— Когда выступаем?

— Сперва позавтракаем, а потом пойдем кошмарить монстров. Нам бы ещё несколько высококачественных ингредиентов взять, и всё… Можно будет возвращаться обратно, на Землю.

— И как думаешь, сколько еще мы тут пробудем?

— Не знаю. Всё зависит от того, как скоро мы соберем всё необходимое. Нам нужны органы и кристаллы вождей. Может, еще неделя… Может, месяц…

Эта новость меня воодушевила. Мне давно пора было заняться делами рода и Москвой. А также я хотел обустроить себе новое убежище в Лесу, поближе к неиссякаемому источнику энергии. Деньги на это дело были, люди — тоже.

Плотно перекусив, мы выбрались на поверхность. Марк тут же создал воздушный блин, и мы полетели в сторону предполагаемых змеелюдов. Мидлер также добавил к заклинанию эффект стелса, и теперь с земли нас мог увидеть только специалист по соответствию.

Спустя несколько часов, мы заметили на горизонте вереницу вооруженных монстров. Среди них были достаточно крупные особи, наподобие недавно убитого мною вождя. Отряд насчитывал около двадцати змеелюдов, среди которых четверо являлись неслабыми одаренными.

— Что ты видишь? — поинтересовался у меня Марк.

— Две пары вождей. Остальные — пешки. — ответил я, вглядываясь Оком в каждого иномирца.

— Хорошо! Тогда начнем с магов. — оскалился Мидлер и отхлебнул из фляжки. — Готовь самое убийственное заклятие из своего арсенала, но только такое, чтобы оно не повредило трофеи.

Я на миг задумался.

— Огненная игла подойдёт?

— Вполне. Стреляй в голову. Они идут без щитов, так что все получится.

С этими словами Марк увеличил скорость платформы, и мы оказались над головами поискового отряда. Из-за полога невидимости незаметность нам была обеспечена.

В этот раз я решил поэкспериментировать с заклинанием дикобраза, которого завалил на испытании в Школе Зверя. Втянув часть энергии из окружающего пространства, я смешал ее с силой из своего кристалла. Ювелирные плетения я слегка изменил, добавил некоторые элементы из «Звезд смерти» и создал с нуля простенькую навигационную систему для каждой иглы…

Почти полсотни снарядов дались мне довольно легко, несмотря на то, что плетения получились более громоздкие, чем в прошлый раз. Активировав заклинание, я метнул иглы во врагов. Каждая настигла свою цель, у каждого монстра был пробит череп в двух местах, и только у вождей — в трёх. Они даже ничего толком не успели понять, как умерли… Мгновенно и безболезненно.

— Силён… — протянул Марк, глядя на то, как быстро я расправился со всей сворой.

— Обычный эффект неожиданности. — вернул я любезность учителю, намекая на его заклинание стелса.

Сборы трофеев не заняли много времени, и мы сразу же отправились обратно, в свое укрытие.

Наши редкие вылазки продолжались в течение нескольких месяцев: отряды змеелюдов нечасто забредали в наши края. Мы успели съесть все консервы, и теперь нам периодически приходилось заниматься охотой и рыбалкой, чтобы добыть себе хоть какое-то пропитание. Все будни превратились в однообразный калейдоскоп бытовых проблем и скудных сражений с монстрами. Видимо, весть о наших зверствах распространилась на всю округу, и многие иномирцы теперь старались обходить наш регион стороной.

На десятую седмицу нашего путешествия мы были готовы. Нам удалось собрать целый мешок ингредиентов. Его мы разделили на две части и расфасовали всё по двум походным рюкзакам. Благо, их на складе в убежище было в избытке.

Слепив воздушную платформу, мы выдвинулись в обратный путь. Было решено двигаться в сторону Леса: Марку не хотелось тратить слишком много драгоценной иномирной энергии на открытие портала. Да и я не раз намекал ему на то, что неплохо бы было выбраться в зоне Алтая. Я устал от сухпайков, и мне хотелось поесть изысканной еды у Орловских.

Спустя какое-то время на горизонте замаячила синяя полоска Леса. Она была охвачена золотым покрывалом заката. Горная гряда, что рассекала древнюю чащу на две половины, сверкала снежными шапками. Всё-таки, виды здесь были неописуемые!

Спикировав к нашей опушке, мы тут же принялись за дело. Марк сразу же приступил к работе над заклинанием телепорта. А я в это время стоял на страже. И ничего вроде бы не предвещало беды… Но у судьбы, как говорится, на всё есть свое мнение. Чертовка в этот раз решила преподнести нам сюрприз. Да не один, а сразу два!

Я только в последний момент обнаружил, как в Мидлера, с огромной скоростью рассекая воздух, полетел огненный пульсар, под завязку набитый смертоносной энергией. В самый крайний миг я успел выставить перед учителем щит.

Бахнуло так, что взрывная волна раскидала нас в стороны, повалила некоторые деревья и подняла взвесь из камня и пыли. Марк откровенно матерился, активируя свой многокомпонентный щит.

Вскочив на ноги и отряхнувшись, я посмотрел в ту сторону, откуда был нанесен удар. На нас мчались те две гигантские ящерицы с деградировавшими крыльями, одна из которых нам повстречалась по прибытии в этот мир.

— Твою мать, Глеб! Два Короля! — заорал Марк, выпуская на волю смертоносную волшбу из арсенала комбинированных заклинаний: черные молнии полетели в сторону чудовищ. — Как мы их проморгали⁈

— Понятия не имею! — раздраженно крикнул я ему, мрачно поглядывая на приближающихся тварей.

Две широко раскрытые, зубастые пасти с неумолимой скоростью приближались. И только сейчас я смог разглядеть на монстрах погонщиков… Это были Падшие! Мы угодили в самую настоящую засаду.

— Они что⁈ Королей оседлали⁈ — недоуменно спросил я у учителя…

— Ага… Мы попали, Глеб… Самое время тебе сотворить чудо! Иначе нам крышка! — с мрачным выражением лица сказал Марк и метнул очередную молнию в сторону безумных наездников. — Ведь местные Короли — это уровень полубога!!!

Голицын Даниил Сергеевич, патриарх самого влиятельного семейства в России после Годуновых, сидел на троне и с презрением разглядывал человека, что стоял перед ним на коленях. Фёдор Алексеевич Нарышкин сложил руки в молящем жесте и поник головой. Но Даниил не чувствовал в нем раскаяния:

— Ты совершил ряд очень серьезных ошибок, мой старый друг. — начал Великий князь. — Твои люди не смогли расправиться с Орловским, твой сынок втайне от тебя фактически объявил войну Тени Империи, и весь криминал в Москве обвел тебя вокруг пальца. Какое низкое падение!

— Даниил Семенович! Это все чистая случайность! — залепетал в оправданиях Нарышкин. — Везде, где оказывался этот проклятый мальчишка, всё рушилось…

— И неспроста… Теперь этот мальчишка — Тень самого Императора! — рявкнул Великий князь. — Ты своими глупыми действиями кратно усилил позиции Орловских! Ты не озаботился судьбой сына Всеволода. Его нужно было прикончить в первую очередь! А он теперь живее всех живых! Ты по дурости своей лишил меня Алтая и Леса Зверей! Еще бы чуть-чуть, и интрига, жившая годами, пришла бы к своему логическому концу! Но нет! Союзничек-идиот всё испортил!

— Я попрошу обойтись без оскорблений! — Федор Алексеевич резко поднял голову, а его взгляд сверкнул былой гордостью.

— И что же ты сделаешь? — грозно усмехнулся Голицын. — На дуэль меня вызовешь? Ты ведь прекрасно знаешь, чем она кончится…

— Нет. Не вызову. Но не забывай, что у меня на тебя немало компромата собрано, и мы с тобой в одной лодке. — перешел на «ты» Нарышкин, окончательно выпрямившись.

Голицын не любил, когда ему угрожали. Обычно, он таких людей стирал в порошок. На его руках было столько крови и пепла, что ими можно было покрыть всю Россию. И в этот раз он не собирался изменять своей природе… Природе истинного правителя Империи! Ведь когда-то именно его фамилия правила всеми русскими землями! Пока к власти в ходе переворота не пришли проклятые Годуновы!

Аура невиданной мощи пригвоздила великого князя Нарышкина к полу. Бедный старик даже вздохнуть не успел, как его грудь сдавила невиданная сила:

— Никогда не угрожай мне, Федя… — ласковым голосом предупредил своего соратника Даниил Семенович. — Иначе твой род угаснет за одну ночь! Ни один компромат тебя не защитит от моего гнева. Ты, видно, позабыл, с кем имеешь дело… Еще раз я услышу от тебя какую-нибудь дерзость, и ты окажешься в моем подземелье…Усёк?

— Угу… — замычал ошеломленный князь.

— Это хорошо! — снисходительно вздохнул Даниил. — Иначе мне бы пришлось тебя подвесить на крюках… Тогда я привел бы к тебе всю твою семью и заставил бы их смотреть, как ты мучаешься.

Нарышкин добела сжал кулаки, но ничего не мог сделать. Он лишь с ненавистью и страхом смотрел на своего фактического сюзерена. Его глаза налились кровью, на дряхлых руках выступили синие вены, а его кристалл трещал от напряжения.

— Впрочем, ты мне еще пригодишься… — лениво взмахнув рукой, Голицын развеял заклинание и позволил Федору подняться. — Мне нужно, чтобы ты навел порядок в Москве и чтобы твой младший сынок получил достойное наказание, чтобы Орловские сгинули в реку небытия. Ты всё понял, Федя?

— Д-да…

— Господин… — напомнил Даниил Нарышкину о должном обращении к себе.

— Да, мой господин!

— Хотя нет! — усмехнулся Великий князь. — Говори лучше: «Император», ведь это недалеко от истины!

Александр Николаевич Белов в последние дни ходил сам не свой от возбуждения! Он и подумать не мог, что его начальник когда-нибудь станет Тенью Империи! Получалось, что теперь, в какой-то степени, Седой становился правой рукой второго человека в России! Получалось, что теперь он мог выбиться в свет и даже получить графский титул! Этот взлёт будоражил его тайные мечты и желания.

В эти дни старик работал с особенным усердием: он тренировал вместе с Барменом и Корейцем молодняк, наводил порядок в городе, шуршал по поводу залетных и сразу же уничтожал любые намеки на наркоторговлю. Много раз приходилось выезжать на стрелки. Они стабильно заканчивались его победой, ведь ребят он натаскивал знатно.

Но самым тяжелым делом для Седого являлись походы на поклон к Нарышкиным и Апраксиным. Да и остальные ребята заметно нервничали. Кореец вовсю давился табаком, Бармен стал больше тренироваться, Крендель совсем слетел с катушек и не вылезал из магазинов роскошной одежды, Сухой на пару с Чибисом стали чаще прикладываться к бутылке, ну, а Капуста набрал лишний вес. Все переживали, что их инкогнито рано или поздно раскроют… Хотя дань великим домам они платили исправно, задержек с оплатой никогда не возникало, да и с суммой — тоже.

Но в этот вечер Седой испытывал нехорошее предчувствие. Куська, свернувшаяся калачиком на его коленях, не вселяла в него уверенность и покой. Нервозность зашкаливала, а потому старик уже смаковал третий бокал виски. Он храбрился перед выходом на улицу. Скоро за ним должны были приехать…

— Ох, и не хочется мне сегодня опять идти к этим вельможам, Куська! — пожаловался старик своему питомцу. — Чует мое сердце неладное!

— Мяу! — коротко, но требовательно мяукнула кошка и покинула колени своего взвинченного хозяина. Она запрыгнула на сейф, что стоял в углу и поскреблась лапой о железную створку.

— Предлагаешь лучше подготовиться к встрече?

— Мяу!

— Ясно! — хмыкнул Седой и открыл ключом свое тайное хранилище.

На полке лежал его верный зачарованный кольт, рядом с ним примостился амулет защиты на золотой цепочке. Помимо этого великолепия в сейфе лежали гранаты с шрапнелью, изготовленной из подавителей магии.

— Пожалуй, сегодня я возьму всё! — нахмурившись, пробубнил старик и задумался.

В этот момент его телефон запиликал.

— Бармен, ты уже здесь? — взял трубку Александр Николаевич.

— Выходи, Белов! Ждем тебя внизу!

— Хорошо, сейчас буду!

Вооружившись до зубов и погладив кошку на прощанье, Седой спустился вниз и вышел на улицу. Несколько бронированных презентабельных джипов выстроились в небольшую цепочку, ожидая только одного человека.

Прыгнув в машину к Бармену и Корейцу, Седой сменил водителя и сам сел за руль. Джип плавно тронулся с места, и огни ночной Москвы замелькали в окнах.

— Что-то мне сегодня нехорошо… — проворчал Седой своим людям.

— Не тебе одному… — давясь жевательным табаком, пробурчал хмурый Кореец. — Сегодня у всех пацанов чуйка волком воет об опасности.

— Подготовились? — входя в поворот, поинтересовался Седой у мужчин.

— Обижаешь, старина! — хмыкнул узкоглазый распахнув полы черного легкого плаща. На груди у авторитета висело несколько амулетов магической защиты высшего класса. Пара стволов хищно блестели в двойной кабуре.

Бармен тоже оказался не без сюрпризов, — он блеснул пятерней, горящей золотом магических колец, которые тоже являлись сильными оборонными артефактами.

Всё это Седой разглядел в зеркало заднего вида.

— Отлично! Тогда чуть-что, сразу драпаем, в бой не вступаем.

— Да это и так понятно! — скривился Кореец. — Кто мы, а кто великие князья! Сотрут и не заметят.

На этой невеселой ноте мужчины погрузились в мрачное молчание. Ночные улицы города по меркам пятничных пробок были пустынны, и поэтому криминальные авторитеты Москвы добрались до места встречи достаточно быстро.

Это был гигантский небоскреб Нарышкиных. Он являлся крупным бизнес-центром на Арбате. Здание своим шпилем уходило высоко в небо и освещалось неоновой подсветкой в алые тона. Бетон и стекло, минималистичная помпезность и лоск западной архитектуры — вот, что из себя представляла одна из обителей настоящих хозяев города. Она так и называлась: «Нарышкинъ».

Схватив железный чемоданчик с деньгами, Седой вышел из машины. Его бойцы уже были готовы и выстроились в единую шеренгу.

— Господа! — копируя манеру речи Глеба, обратился старик к своим гвардейцам. — Будьте на стрёме и не лезьте на рожон. Чует моя душенька, встреча пройдёт жарко, ну а если нет, то выдохнем и будем дальше спокойно удить рыбку на наших улицах.

Мужчины одобрительно закивали, но стволы с предохранителей сняли.

— Со мной пойдут лишь старшие. — продолжил Седой. — Держите тачки заведенными, а пушки — наготове!

С этими словами Александр Белов направился к парадному входу, натягивая на лицо свою самую добродушную улыбку. Остальные авторитеты молча последовали за ним.

На последний этаж небоскреба они поднялись довольно быстро. Всё клерки и охранники бизнес-центра давно их знали в лицо, а потому никаких проволочек на пути не возникло. Правда, один раз их попросили сдать оружие, но Сухой немедля отправил смельчака в нокаут. Больше никто ничего от них не требовал…

Главный зал последнего этажа сиял заоблачной роскошью. Стены были отделаны панелями из красного дерева, пол блестел мрамором, а огромная люстра сверкала горным топазом.

По центру стоял огромный дубовый стол, за которым сидел красивый мужчина средних лет. Белый смокинг на нем светился первым снегом, сигара в его руках еле тлела. В преступном мире все этого щеголя кликали Напёрстком. Он являлся сильным одаренным и многие годы служил верой и правдой роду Нарышкиных.

— Седой! Рад видеть! — всплеснул руками франт и встал из-за стола.

— Взаимно. — оскалился Белов и бросил чемодан с наличными на стол. — Здесь ваша доля.

— Прекрасно! Может, виски?

— Да мы только по делу, Напёрсток.

— Ну, тогда мне больше достанется. — хмыкнул франт и подошёл к маленькому холодильнику с баром.

Он открыл дверцу и выудил на свет какую-то презентабельную бутылку с темно-янтарной жидкостью внутри.

— Ваше здоровье, господа! — мрачно усмехнулся щеголь и залпом осушил всю бутылку. В этот миг его аура полыхнула синим пламенем, вены на лбу вздулись черными нитями, а глаза засветились первозданной яростью. — Но, боюсь, надолго у Вас его не хватит!

— Щиты! — заорал Кореец и первым возвел защиту. Но успели не все.

Чибис сразу попытался рвануть к выходу, но был перехвачен водяным лассо. Враждебная магия обхватила мужчину за талию и резко потянула его к франту. Сила плетения была такова, что, вернувшись к владельцу, оно с легкостью преодолело сопротивление не успевшего возвести защиту бандита, оставив после себя лишь две половинки бездыханного тела.

— Минус один! — весело засмеялся слуга Нарышкиных.

Вокруг начался хаос. Все понимали, что сопротивление бесполезно. Силы были явно неравны. Но сдаваться без боя, словно скот, никто не собирался! Не для того собравшиеся столь долго карабкались по лестнице власти.

Исключением были лишь трое, выбравшие противоположную тактику.

— Кореец, выводи нас! — выкрикнул Седой.

Получив в ответ быстрый кивок, старик последовал за бегущим к выходу товарищем. Сразу за ними пристроился Максим, активировавший одно из защитных колец. И весьма вовремя! Пущенное им вслед водное лассо уперлось в преграду, что смогла ненадолго задержать заклинание.

Оказавшись за порогом, бармен на секунду скосил взгляд, охватив взором все помещение. Крендель, Сухой и Капуста выпускали в Напёрстка шквал из всех доступных им плетений, плавно двигаясь в сторону выхода. Но все было бесполезно… Щит франта держался. На глазах Максима бандитов поразило несколько мощных заклинаний, что прервали жизненный путь бывших теневых королей.

— Не щелкай клювом! — заорал Седой, притягивая к себе бармена. — Бегом, бегом!

Выкрикнув последние слова, Белов кинул в комнату шарообразный предмет и принялся догонять Корейца. За спиной раздался мощный взрыв, придавший им мотивации убираться отсюда подальше.

— В лифт нельзя! Нужно разбить окно! — скороговоркой проговорил узкоглазый, выхватив стволы. Но после нескольких выстрелов стало ясно, что им страшно не везет. — Зачарованное! Обычные пули не возьмут! — сплюнув на пол жевательный табак, Кореец стал осматриваться в поисках нового выхода.

— Сейчас дядя Александр разберется! — достав свой зачарованный кольт, старик выстрелил по стеклу.

Артефактное оружие не зря считалось невероятно опасным. Стекло не выдержало ударной мощи выстрела и осыпалось наземь.

— Что дальше? — взволнованно спросил Максим. — Этот псих уже… — но договорить ему не удалось.

— Надеюсь это вы не про меня, уважаемый. Извините за задержку. Слишком долго убирал мусор. — хищно улыбаясь, произнес Напёрсток.

— Бармен, щит! — произнес старик. Дождавшись активации артефакта, Седой продолжил. — А ты пошел на фиг! — бросив в сторону франта последнюю гранату Белов обернулся к Корейцу. — Что дальше⁈ Быстрее!

Не говоря ни слова узкоглазый обнял товарищей и потянул за собой, прямо сквозь разбитое окно. Их падение было недолгим. Успев уже мысленно попрощаться с родными, мужчины неожиданно увидели перед глазами странное свечение. Их всех окутало сияние защитной магии, лившееся из амулета Корейца. В итоге, приземление вышло на редкость мягким. Всю кинетическую энергию поглотило плетение.

— В машину, быстро, быстро! — заорал Седой.

Стоило всем усесться, как старик вжал педаль в пол и понесся в сторону выезда из города. Ошеломленные братки, что всё это время ждали их внизу, потянулись следом…

— Куда дальше? — взволнованно спросил Максим.

— Забираем семьи и убираемся подальше отсюда. На Алтай!