"Этот город был отражением города Руг. Мир где он находился, был фактически точной копией того мира где жили меднорукие. Это был мир магии и колдовства. Но силы тьмы властвовали здесь больше чем где-нибудь еще. Даже Серебряная богиня боялась Наварона и никогда без особой нужды не посещала этот мрачный город…."
Примечание автора книги
Наварон
Мир страшных тварей
Снова посвященные попали в город Наварон. На этот раз старик ждал их в центре города, а не в порту, в шикарной таверне "Щит герцога".
Центральные кварталы города сильно отличались от портового района. Здесь на Площади наместника помимо шикарного дворцового ансамбля были дворцы знатных горожан и богатых купцов. И здесь не так часто в ночное время шалили призраки и вурдалаки.
Гостиница располагалась рядом с фонтаном, где рыцарь в тунике разрывал пасть дракона, и путь к ней знал каждый прохожий. Именно из-за этой каменной фигуры она и получила свое громкое и звучное название "Щит герцога".
Хозяин гостиницы отлично знал господина Тарроса и заявил, что он давно ждет знатных господ. Он кликнул высокого губастого малого и приказал тому проводить гостей в комнату.
— А ужин вам подадут прямо туда, господа. В моей гостинице вы сможете всегда найти самый лучший прием, изысканную пищу и отменное вино. Такое вино, что не стыдно подать к столу самого герцога Монфератского.
В комнате колдун смотрел в окно на заходящее солнце и курил трубку. Скрип двери вывел его из задумчивости.
— О! — воскликнул он. — Я поздравляю. Вас с большой удачей. Вы это сделали.
— Теперь, господин колдун, — начала Таня, — мы вырвали не только клок хвоста лошади Сунн?
— Нет. Теперь вы изрядно подпортили ей жизнь. Она утратила контроль над семью измерениями и не может оказать ведьмам существенной помощи. Конечно, уничтожить её совсем, пока невозможно, но вмешиваться в дела нашего мира она долго не будет.
— Значит победа за нами?
— Победа? — колдун усмехнулся, глядя на Татьяну. — Вы перешли в Высший Круг, Татьяна. Но это еще не победа.
— Я думала, самое сложное уже позади. Неужели Черный корабль на самое страшное из наших приключений?
— Ведьмы полностью покорили некоторые герцогства и графства в мире медноруких. Король Энрико отступил обратно в свои земли. Больше того ведьмы готовы захватить замок на болоте — Крампрун. И если они это сделают, то все ваши усилия пропадут даром. Слишком долго вы шли к цели. Ведьмы сумели вас задержать и выиграть время.
— Но ведь еще не все потеряно? — спросил Игорь.
— Конечно, нет. Король Энрико с лучшими воинами удерживает замок, и будет сражаться до последнего солдата. Но многие повелители Долины присоединяются к ведьмам. Граф Сигурд, граф Рон, маркиз Тибальд и другие. Не потому, что они им нравятся, а просто аристократы присоединятся к побеждающей стороне. Но когда исполниться пророчество и Эльгуро вернется — все измениться. Как в те далекие и славные времена, когда король Тролиус объединил земли Долины.
— Я готов вернуться и сражаться.
— И я тоже.
— Но объясни подробнее, что нас ждет… — начал Игорь, но старик нетерпеливым жестом руки прервал его.
— Хранитель Пещер расскажет, — колдун отложил трубку, — я проведу вас к тоннелю, с которого начался твой путь, Эльгуро. И хочу вас предостеречь. Никогда более не попадайте в Наварон.
— Я и не собиралась, — ответила Татьяна.
— А что в этом городе плохого? — спросил Игорь. — Приходилось мне посещать в последнее время и похуже этого места.
— Похуже? Плохо ты знаешь этот мир! Здесь не только опасно жить, но опасно даже дышать.
— Что это значит? — не понял Игорь.
— Если бы не светлые маги, то этот мир окончательно бы поглотила тьма. Но они слабеют с каждым днем и если бы жители города знали что им грозит, то в здесь началась бы настоящая паника.
— И в таком месте ты назначил нам встречу?
— У меня не было выбора. Сунн именно сюда позволила причаливать Синему кораблю, матросам которого вы дали свободу. Но этой ночью в Навароне произойдут кровавые события.
— Мы снова станем сражаться? — спросил Игорь.
— Здесь? Нет. Это не наша война. В Южном квартале в подвалах трущоб собрались вурдалаки и они ждут только заката солнца. Будь прокляты эти твари!
— Это снова проделки богини Сунн? — спросила Таня.
— Сунн? — проговорил колдун. — Нет. Она здесь на этот раз ни при чем. Этого мира и этого портового города она боится сама. Нечисть этого места просто непредсказуема.
— Но тогда для чего вы нас предостерегли? Ведь мы покидаем это место? Не так ли? — спросила Таня.
— Кто знает? Может быть, вас судьба сюда еще забросит и вам придется скрестить оружие со здешней нечистью. Вот я вас и предостерег. Если вам предложат здесь сражаться — не соглашайтесь без крайней нужды.
— Но кто нам это предложит? — спросил Игорь.
— Будущее покажет, — пробормотал в ответ колдун….
Пограничное поселение ведьм
Четвертый год периода Серебряной Сунн
Тоннель привел меднорукого к Черной реке, той самой реке меж измерениями. А река привела их к лабиринту Силы.
— Меднорукий вернулся, — зазвучал громовой голос под его сводами. — Норны предупредили меня об этом!
— А! Это ты, Хранитель пещер? Я теперь не один. Не пугай девушку.
— Это кто пугается? — обиделась девушка.
— Ладно, не обижайся. Это я в шутку. Эй, Хозяин, куда ведут нас твои Норны?
— В те земли, где ты получил медные руки. Пришла пора вернуться в мир, где идет настоящая война. Дела эгураго ромбрес совсем плохи. Ведьмы оттеснили их к лесу. Многие братья твои погибли. Многие в плену. Их замок Крампрун в осаде, и когда он падет, они перестанут существовать. Ведьмы хотели выиграть время и задержать тебя в Кругах и Тоннелях Времени. Может быть, ты уже опоздал, а может быть и нет.
— Я иду к ним.
— Многие уже отчаялись, что ты вернешься и спасешь их.
— Я иду. Скажи, вход в подземелье, что ведет к реке, снова контролируют ведьмы?
— Конечно, они вернули себе свое. Посему я советую вам переодеться. Теперь тебя уже ничто не защищает от смерти. Только твой меч и твои руки. Пришла пора решительного испытания. Ты более не неуязвим, меднорукий воин Эльгуро!
Игорь с Таней облачились в черные балахоны поверх своей одежды и надвинули на лица капюшоны.
— Теперь вы ничем не отличаетесь от ведьм-послушниц.
— Куда нам идти? — спросил меднорукий.
— Твой путь пред тобой. Сейчас откроется дверь! Здесь содержатся пленники-меднорукие. И твоя судьба привела тебя именно сюда. Это знак. Пророчество может исполниться!
— Меднорукие в плену? Их можно убить, но не пленить!
— Так было раньше. Но теперь они в плену. Ведьмы придумали новое заклинание и при помощи большого кристалла Сунн осуществили его. И твой народ проигрывает войну.
— Ну да ничьего. Я уже здесь. Открывай путь, хозяин пещер!
— Иди и пусть Норны больше никогда не приводят тебя ко мне!
— Вот как? Ты не желаешь более видеть меня?
— Это твой путь обратно в Наварон, меднорукий, — ответил хранитель.
— Я второй раз слышу предупреждение насчет Наварона. И ты считаешь, что этот город так опасен?
— Тьма поглотит его. Там будет страшная война. Война с темными силами. И один из твоих путей лежит туда. Поэтому прощай. И пусть мои опасения не осуществятся никогда!
— Это не совсем вежливо, с твоей стороны. Мог бы и удачи нам пожелать. Ну да ничего! Прощай!
Они вышли прямо в самом центре поселения, которое уже превратилось в настоящую крепость. В замке, построенном из дерева, светились окна. И не просто светились. Там вспыхивали целые фейерверки красок, вырываясь из окон огненными потоками.
— Огненная месса, — прошептал меднорукий. — Все складывается удачно.
— Игорь, — прошептала девушка, — ты знаешь эти места?
— Я уже был здесь. Замка, правда, тогда еще не было. Но мы тогда выжгли все хижины и перебили ведьм. Но они снова все отстроили. Похлеще чем в компьютерной игре. Как живучи эти твари.
— А что там за вопли в замке?
— Огненная месса. Ведьмы молят темные силы о победе. Похоже эгураго ромбрес по уши в дерьме. Пора вытаскивать их оттуда.
— Но нас только двое, Игорь. А их тут не меньше двух сотен. И смотри, какое оружие.
— Но в темнице пленные меднорукие. Видишь, то каменное строение. Очевидно, там их содержат.
— С чего ты взял, что они там?
— Интуиция, — ответил он.
— Твоя интуиция нас не раз подводила. Я бы не стала на неё полагаться.
— А я думаю, что именно моя интуиция нас не раз выручала. Но не станем спорить. Не время и не место. Идем!
— Там охрана. Разве не видишь?
— Что нам охрана. Мы же воины и воплощения воинов, — Игорь улыбнулся. — Идем.
Вход в каменный лабиринт охранялся отрядом женщин в сверкающих доспехах. На них были выбиты символы кабалы.
— Куда? — остановила их ведьма в черном плаще, накинутом поверх панциря.
— Нам необходимо посетить пленных, — ответил Игорь.
— По чьему приказу? — спросила та. — Послушницам нельзя заходить сюда!
— Верховной ведьмы! — соврал меднорукий.
— Тогда покажи знак. И твой голос мне не знаком. Кто ты?
— Знак? Это можно. Это у меня есть, — его рука освободилась из складок широкой одежды и врезалась в живот ведьме.
Но ожидаемого результата не произошло. Рука, способная крушить стены, натолкнулась на непреодолимую преграду.
"Волшебная медь!" — подумал он, глядя на панцирь.
Теперь он понял, почему доспехи ведьм так сверкали. Они были из таинственной меди Сагроса! Из такой же что и его руки!
Ведьма улыбнулась и ударила его эфесом меча в лицо.
Игорь уклонился в сторону, но металл больно скользнул по его щеке, разодрав ее до крови.
— Сюда! Здесь шпион медноруких! — закричала женщина.
Стража бросилась на Игоря. Десяток рук повалили его на землю. Он не мог пошевелить и пальцем.
— Мы научились обращаться с такими, как ты. У тебя еще есть новые фокусы?
— У него нет, но есть у меня! — Таня обнажила клинок.
Лезвие засверкало в лунном свете. Меч сам, без ее участия направлял руку девушки для ударов. Головы ведьм слетали с плеч, как перезрелые тыквы.
— Лунный меч! — заверещали ведьмы, увидев смерть своих товарок, и стали разбегаться.
— Здесь появился один из лунных мечей!
— Это меч короля!
Никто не хотел умирать от этого меча. Души ведьм, в этом случае, были обречены на вечное страдание в Ледяном аду. Все знали о проклятии короля и о том, что этот Лунный меч теперь служит только врагам Сунн. Их уже просветили чей дух был воплощен в этом клинке.
Игорь поднялся и отряхнул одежду.
— Я опять спасла тебя, непобедимый меднорукий воин, — насмешливо заявила девушка. — Ведьмы разбежались, увидев мой меч.
— Должен признаться, что ты незаменимый попутчик, Таня. И ночью и днем. Я уже думал, что и мои руки станут для них материалом для доспехов.
— У тебя есть время разобраться в ситуации. Но я думаю, что нам пора действовать, не так ли?
— Совершенно верно.
— Тогда веред!
Он увидели, что путь свободен. Ведьмы сбежали, оставив вход без охраны. Очевидно, смерть от Лунного меча не устраивала никого из них. Игорь и Таня быстро достигли каменных мешков, специально подготовленных камер. Здесь в полной темноте томились воины эгураго ромбрес. Ведьмы лишили их рук, и теперь это были обыкновенные калеки.
Игорь скрывал замки и ломал решетки прикрывавшие ямы.
— Эй! Воины Эгураго Ромбрес! — кричал он.
— Кто здесь? — послышались возгласы со дна.
— Кто это зовет нас воинами?
— Мы уже давно ничего не можем.
— И это слова рыцаря? Вы свободны! Выходите. Срок вашего заточения кончился.
— Да кто здесь? — снова послышались голоса. — В чем дело?
— Новая ловушка!
— Какая ловушка? Кому мы нужны? Безрукие калеки. Выходим, хуже не будет.
— Братья, да это же Эльгуро!
— Точно! Он вернулся!
— Победитель Зверя освободил нас!
— Слава Эльгуро — великому воину Эгураго Ромбрес!
— Слава! Слава! Слава!
— Братья! Что они сделали с вашими руками? — спросил Игорь седого воина, когда тот выбрался из ямы.
— Эти твари льют из них панцири.
— Но как они смогли лишить вас рук? Ведь это невозможно до вашей смерти.
— Ведьмы нашли способ, — ответил ему другой молодой воин. — Они заполучили большой колдовской кристалл и это дало им возможность лишить нас наших рук.
— Идем. Это там! — воин с седыми волосами указал обрубком руки на коридор. — Мы не потеряли бы рук, если бы не самонадеянность молодых рыцарей.
— А что произошло? — спросил Игорь.
— Я командовал отрядом, — начал старик, — и приказал свершить обходной маневр, но вот он, не выполнил приказа и бросился в лобовую атаку. Это из-за него мы провели в каменных мешках столько времени.
Молодой воин опустил глаза и ничего не ответил.
— Ладно, — Эльгуро примирительно похлопал обоих воинов по плечам.
Среди небольшой комнаты, освещенной редкими факелами, кипел котел. Под ним пылало вечное пламя Сунн, добытое верховной ведьмой из Огненного ада. В котле бурлила медь. Пол и стены были исписаны рунами, охранявшими колдовское место. Под потолком тускло сверкал кристалл Сунн.
— Не заходите! — предупредил их старый воин. — Никто кроме Посвященных Силе не сможет войти сюда. Надо снять заклятие.
— Но как? — послышались голоса.
— Я думаю, это работа для нас, — Таня скинула балахон и, растолкав воинов, вышла вперед.
— Кто это?
— Ведьма среди нас!
— Нас предали!
Таня подняла меч.
— Я не ведьма. И если бы почетный воин Эльгуро имел время меня представить, то вы бы знали, что я одна из посвященных. Но он выслушивал похвалы и не успел.
— Да, братья, это моя подруга! Она Посвященная Черной Силы и она с нами.
Воины неодобрительно зашумели.
— Там где баба, ничего хорошего не произойдет!
— Зачем ты связался с бабой?
— Ты точно уверен, что она не ведьма?
— Тихо всем! — старый воин прервал ворчание. — Вы что не слышали, что вам сказал Эльгуро? Она Посвященная! Молча слушайте приказы нашего освободителя и ничего дурного с вами не случиться.
Игорь поднял руку и произнес:
— Братья-рыцари! Я ручаюсь вам, что она с нами. И более того, она знает, что делать? Не так ли Таня?
— Думаю да. Ведь мы Посвященные. Нам надо войти в эту комнату.
— А если… — заколебался Игорь.
— Мало ли мы рисковали? Пойдем уже до конца.
И они, взявшись за руки, перешагнули порог комнаты. Меч с лунным кристаллом вырвался из рук девушки и вонзился прямо в центр кипящего котла. Тень человека повисла над булькающим металлом. Большой кристалл разлетелся на тысячу осколков и обратился в пыль!
— Вы сделали это! Пророчество исполнилось! Меч с камнем Сунн, выкованный в аду из лунного металла, расплавившись в волшебной меди разрушит чары Сунн. Эгураго ромбрес смогут получить свои руки обратно. Теперь их могущество утроится, ибо часть силы Сунн будет в них. Теперь воины, что окунут культи в этот котел, станут самыми могущественными за всю историю народа медноруких!
— Это ты проводник? — спросила Таня.
— Я тот, кто есть! И мне пора уходить. Миссия моя исполнена! Я держал Лунный клинок в повиновении до этой минуты. Прощай! Меч древнего короля более не существует! Как не существует больше и его проклятия!
— Прощай! Но мы еще встретимся?
— Кто знает? Мой путь сложен и все может быть! Я с моим другом будем и далее помогать Посвященным если в том возникнет нужда!
— Я знаю это! Ты один из тех, кто написал некогда книгу "Молот ведьм".
— Да. Это сделали я и мой товарищ! И наша книга еще послужит людям! Прощай!
Тень исчезла, как исчез и меч, растворившись в расплавленном металле…
— Веди нас, Эльгуро! — седой воин потряс обновленными руками. — Мы готовы к мести.
— Все пленные на свободе? Все получили руки?
— Какое там. Еще нет. Но их уже освобождают. Наши ребята уже раздобыли два панциря и швырнули их в котел. Волшебной меди не хватает на всех.
— Оставьте троих здесь у котла. Мало ли, что Ведьмы могут выкинуть. А остальные за мной.
Ведьмы уже опомнились от неожиданности, и их адепты сумели кое-как навести порядок и ликвидировать панику, которую посеяло появление Лунного меча. Они заперлись в замке и обстреливали медноруких из тяжелых арбалетов. Трое было ранено.
— Все назад! — приказал Игорь. — Они вас перебьют стрелами. У них тяжелые арбалеты!
Воины отступили на безопасное расстояние.
— Нам не взять замка. Нас слишком мало, — с отчаянием сказал седовласому воину Эльгуро.
— Скоро будут еще воины.
— Сколько?
— Сорок.
— Этого мало у ведьм там триста вооруженных баб. И около сотни послушниц. И они тоже неплохие воины.
— Мы их раздавим! — седой воин решительно махнул рукой и поймал стрелу. — Наши возможности стали воистину неограниченными!
— Но если мы пойдем на приступ, то они засыпят нас ливнем стрел и тогда появятся убитые.
— Без потерь не бывает войны, Эльгуро. Смотри! Рвы замка ещё не готовы. Мы проломим ворота.
— У них много тяжелых арбалетов. А у наших нет доспехов. Потери будут слишком велики.
Воины-меднорукие были лишены защитных доспехов, но они снова обрели медные руки и были готовы к борьбе. Они горели боевым задором и хотели драться. Игорь был признан вождем и все ждали его приказов, но он не мог ничего придумать. Необходимо были сломать ворота и впустить воинов внутрь. В ближнем бою они себя смогут показать. Конечно, можно использовать таран, но пока ворота поддадутся, ведьмы перебьют стрелами более половины из них.
— Эльгуро! — к нему подбежал воин в изодранной безрукавке. — На башне загорелся сигнальный огонь! Ведьмы дали сигнал бедствия. Скоро здесь будут подкрепление. У них недалеко черный легион из наемников.
— Сколько солдат в этом легионе? — спросил Игорь.
— До тысячи. Но не все они сосредоточены в одном месте. Здесь может быть до 300 или 400 всадников.
— Нам стольких не одолеть. У нас даже нет доспехов. А арсенал ведьм в замке и нам его не взять.
— Нужно взять замок до подхода легиона. И мы не должны терять времени, — седой воин стукнул себя кулаком в грудь. — Не будь я Арчи!
"Ему легко говорить, но решение принимать мне. А я пока ничего не принял".
Решение пришло само в образе представителя древнего лесного народца.
— Господин! — к нему протиснулся маленький человечек в длинном балахоне.
— Это ещё кто? — Игорь удивился, увидев этого карлика с долинным худым лицом. — Откуда он?
— Его никто не видел, — отозвался один из воинов. — Готов поклясться, что с минуту назад его здесь не было. Кто-нибудь знает его?
— Нет!
— Нет, и не понимаем, как он оказался среди нас, — раздались удивленные голоса.
— Кто ты? — снова спросил Игорь карлика.
— Я Мерф, потомок лесных парий. Наш род почти вымер. Нас осталось четверо, но ведьмы поймали нас и всех кроме меня убили. Меня же они заставили служить им и использовали мои знания леса. Здесь тоже когда-то был лес, где жил мой народ. Но ведьмы его вырубили и построили свой замок. Теперь лес далеко в той стороне.
— Лес был здесь? — удивились меднорукие.
— Да. Но это было давно. Тысячу лет назад. Однако здесь есть наш тайный лаз. Он ведет от старого кладбища, — карлик указал в сторону внешней стены, — к замку.
— Значит, есть подземный ход в эту крепость? — выкрикнул Игорь.
— Да. Это ход в замок ведьм. И я вам его покажу…
Ход был проложен давно, ещё в доисторические времена, когда на земле правили первые боги и тоннели времени были закрыты. Тогда лесные парии были властителями лесов. И ходы они прокладывали для быстрого перемещения в различные точки своих владений.
Природа этого тоннеля была неясна. Он мог быть длинным в сотни километров, а мог сократиться до нескольких метров. И никто не знал, почему так происходит. Только предсказательницы и жрицы парий знали эту тайну. Но теперь все они были мертвы и унесли свои секреты с собой в могилу. Мерф же не мог ответить на этот вопрос. Он только показал скрытый проход к тоннелю, о котором не догадывались ведьмы.
— Это здесь. Вот эта стена и есть проход. Она только кажется глухой, — карлик-пария постучал ладонью по камню.
— Но как открыть эту дверь? — спросил Игорь.
— Я открою её для вас. Смотрите, — пария провел ладонью по шершавым древним камням и проход, сияющий сиреневым свечением, открылся. — Если вы не боитесь, то можете идти веред.
— Что значит, если не боимся? Там, что опасно? — спросил Игорь.
— Да. Тоннель необычный. И не всякого приведет к цели. Некоторых он может привести к гибели. Я честно вас об этом предупреждаю. А идти или нет — ваше дело.
— А почему ты показываешь нам этот ход? — спросил Арчи. — Я не очень-то верю этому карлику. Откуда он взялся? Никто не знает.
— Я ненавижу ведьм и хочу им смерти. А верить мне или нет ваше дело.
— Я пойду туда один, — заявил Игорь. — И не возражайте. Я принял решение. А вы ждите у входа, но на безопасном расстоянии. Когда ворота откроются, ворвётесь в замок. А если через полчаса я не сумею их открыть, то приказываю вам отступать. Ввязываться в драку с черным легионом не стоит. Вы меня слышали лорд Арчи?
— Да, Эльгуро! Я выполню твой приказ в точности. Будь уверен!
— Игорь, я пойду с тобой! — решительно заявила Таня.
— Нет! Это мое дело.
— Не твое, а наше. Мы Черная и Белая сила. И нам нужно быть вместе.
Он не стал спорить, и смело шагнул в светящийся проход. Таня последовала за ним. Воины эгураго ромбрес вернулись к замку. Никто не захотел спорить с Эльгуро. Они верили, что он тот, кто сможет спасти их народ и следовали его распоряжениям.
Арчи привязал карлика к себе веревкой и пообещал, что прикончит его, если тот их обманул. Но Мерф только презрительно усмехнулся.
В тоннеле посвященные почувствовали, как в их тела проникли странные силы, что переполнили их энергией. Это были силы древних, которым пришло время вырваться в мир живых и вернуть равновесие. Именно здесь должно было осуществиться пророчество богинь судьбы — всеведущих Норн. Посвященные Черной и Белой силе прошли все круги и собрали все свои прежние воплощения. Круг собрался. Они выполнили миссию. Остался последний шаг!
— Мы дошли! — прошептала Таня.
— Да, это то место, где мы должны были соединиться. Ты это чувствовала, не так ли?
— Конечно. Я знала…
— Тихо. Ничего больше не говори. Слова больше не нужны…
Тоннель выбросил посвященных в подвале замка, где заперлись ведьмы. Они никем не замеченные пробрались к воротам. На двоих послушниц просто никто не обращал внимания, в замке и без них забот хватало. Ведьмы занимались вопросами обороны замка от возможного штурма. Он готовились, встреть медноруких отравленными стрелами. Наконечники смачивались ядом болотных гадюк.
— Они готовят сюрприз медноруким. Ты иди разберись со стрелами, а я открою ворота.
— Брус, что запирает ворота очень тяжелый. Сам с ним справишься?
— Справлюсь. Я чувствую в себе силы свернуть гору.
Игорь подошел к воротам. Стража к его удивлению даже не окликнула его, настолько ведьмы не ожидали удара с этой стороны. Две женщины в полном боевом облачении стояли поодаль и разговаривали между собой.
Меднорукий одним движением снял тяжелый брус и отбросил его в сторону. Сила помогла ему сделать то, что не сделали бы и десяток ведьм. Ворота распахнулись и раздались крики тревоги. Но было поздно!
Меднорукие ворвались в замок. Они выкрикивали имя Эльгуро, как боевой клич. Эгураго ромбрес дрались как демоны. Они горели жаждой мести и платили ведьмам за все перенесенные ими издевательства металлом. Дубовые, окованные железом щиты служительниц темного культа разлетались в щепы.
Игорь смотрел на избиение ведьм, не вмешиваясь в схватку. Таня быстро разобралась со стрелами, швырнув их в костер, стала рядом и с ужасом взирала на происходящее.
— Это ужасно! Неужели ради этого мы столько перенесли? Только ради этого. Кровь и огонь.
— Да. Кровь и огонь! И они пали на головы ведьм. Мы уничтожили силу Сунн. И этот праздник благодаря нам. Очищение этого мира придет только через кровь. Тебе их разве жалко? Эти твари не имеют права на жизнь. Вспомни, что мы видели в разных мирах? И завершить эту работу наша обязанность.
— Кровавая обязанность.
— Пусть так! Но мы не имеем права бросить ее. Ты разве уже забыла Светлану и то, что с ней сделали?
— По-моему, все свершиться само собой.
— Нет! Они еще сильны, и хребет гадины не перерублен.
Отвратительные каменные идолы ожили и корчились от боли. Воины Эгураго ромбрес дробили их молотами.
— Да сгинет навсегда это проклятое место! Слава Эльгуро, Победителю Зверя!
Вопли ведьм сливались с победными криками и воинственным кличем Трольхейма…
— Основная армия осаждает замок Крампрун. Там их несколько тысяч и с ними колдуньи Первого Круга. Их запросто не одолеешь. Да и фактора внезапности у нас не будет. Они уже предупреждены. Большая часть этих баб сумела сбежать.
— Братья! — Игорь поднял руку и обратился к командирам. — Нам надо атаковать. Я верю в победу.
— Мы тоже верим, Эльгуро! Но не благоразумнее ли будет подождать?
— Чего? Разве нас будет больше? — возразил другой. — Надо идти немедленно на выручку нашему королю Энрико. Там гибнут наши братья.
— На бой! — с энтузиазмом поддержали Игоря меднорукие. Они уже не чувствовали себя калеками и жаждали подвигов.
— Веди нас, Эльгуро!
Совет большинством голосов одобрил поход. Всего их теперь было триста двадцать человек. Сто пять медноруких и двести пятнадцать воинов Долины из королевства Руан. Знамя Трольхейма поднялось над отрядом. Игорь приказал выступать.
— Наша судьба на острие меча! Вперед! — крикнул он и пришпорил своего коня.
Таня ехала рядом с Игорем. Ее смешил его странный наряд. В доспехах и шлеме с забралом он напоминал молодого Дон Кихота.
"Впрочем, я, наверное, выгляжу не лучше. Хоть бы в зеркало посмотреть".