Мобила

Глава 5

Будильник телефона был передвинут мной на девять часов, так что сегодня удалось хорошенько выспаться. В теле чувствовалась легкая ломота, но я не стал ничего с этим делать. От фантомных болей навык Лечения не помогал, а в остальном я был полностью здоров. Просмотрев полученные под утро сообщения, я не смог удержаться и выругался.

«Время аукциона: истекло».

«Сделанных ставок: 1».

«Товар: 1 душа — продано».

«Цена: 100 имеральдов».

«Примечание: качество души — очень низкое».

Требование дать доступ к просмотру товара, которому я не стал придавать значения, оказалось фатальным. Почему-то мне казалось, что именно из-за этого качества я и потерпел неудачу. В моих планах цена за столь редкий товар должна была составлять как минимум десятки тысяч имеральдов, единственная ставка, выкупившая лот по минимальной цене, сильно разочаровала.

«Тогда план Б», — сказал я сам себе, передумав вставать и продолжая валяться в постели.

Развернувшийся перед внутренним взглядом интерфейс развития персонажа заставил присвистнуть от удивления. Вместо привычных веток развития магии появилась усложнившаяся в два раза конструкция.

Потратив полчаса на ознакомление с новыми возможностями, я пришел к выводу, что этот подарок мне достался после установки модуля Глас из параллельного мира. Явный уклон в кибергизацию прослеживался во всех улучшениях, делая доступными наномеханические имплантаты.

С энтузиазмом принявшись за подбор новых возможностей, вскоре я испытал глубокое разочарование. Любой из имеющихся вариантов модулей требовал изменения моего скелета.

Костная ткань человеческого тела не могла выдержать как механические, так и динамические нагрузки, которые будут возникать при использовании высокотехнологичных наномодулей. Конструктор предлагал на выбор около двадцати вариантов базовых скелетов, а также возможность создать свой собственный вариант. Предустановленные модели обладали специальными наростами и упорами, предполагая монтирование как тяжелого вооружения, так и дополнительных устройств.

«А я-то все думал, что это старик так презрительно улыбался, посматривая на мой пистолет», — как только я представил, какие параметры оружия могут потребовать от солдата наличия подобных изменений в строении скелета, мне стало не по себе.

Впрочем, мой интерес только усилился, и я стал вчитываться в описание модулей и сравнивать их возможности. Ценовой вопрос так же не был мной забыт, и я нет-нет да прикидывал, во сколько мне обойдется тот или иной вариант.

«Да где столько имеральдов-то взять!» — расстроился я, дойдя до конца списка, но так и не найдя модуля, соответствующего моим финансовым возможностям.

Режим конструктора для индивидуального проектирования скелета, я запустил скорее от интереса, чем в надежде создать нечто достойное. Однако я за пять минут я спроектировал модуль, цена которого составила всего семь имеральдов.

«Так, что-то я не то делаю», — со вновь проснувшимся скепсисом я продолжил свои занятия.

Сравнив прочностные характеристики у скелетов, я разобрался, что созданная мной модификация преобразует костную ткань всего лишь в чуть более прочный аналог. Многоступенчатость наноопераций позволяла получать в конечном итоге такой материал, который мог бы поспорить по прочности с кристаллической решеткой алмаза.

Припомнив ночное происшествие, я всерьез задумался о собственной жизни. Единственное повреждение, после которого я гарантированно становился трупом, это утрата головного мозга. Решив изменить материал черепа до максимальной прочности, я получил предупреждение о недопустимости совмещения материалов с разницей более чем в одну ступень. Идея сделать череп суперкрепким, а все остальное тело оставить таким, как есть, оказалась нереализуемой.

«А если так?» — не сдавалось мое воображение.

Результатом получасового труда стал скелет, состоящий из материалов различных ступеней прочности. Череп, как и крайние фаланги пальцев рук и ног, имел самый крепкий класс материала. Соседствующие с ними кости получали прочность на ступень ниже, потом еще ниже и еще. Запросив цену для модуля скелета по созданной мной схеме, я только-только уложился в имеющуюся сотню.

«Делать или нет?» — тратить все имеральды очень не хотелось.

Передумав делать свои пальцы настолько твердыми, что ими можно будет ломать бетонные стены, я вновь переработал схему, оставив только череп максимально крепкого класса, а все остальное по ниспадающей. Затребованная цена в шестьдесят два имеральда показалась куда как приемлемой. За гарантию сохранности моего мозга от внешнего воздействия пулей я был готов заплатить куда большие деньги.

«Если бы снайпер обладал навыком Очко, никакой Анус бы не помог», — подтверждая списание средств, я обосновывал сам перед собой необходимость данного действия.

«Загружен индивидуальный наномодуль GFW654URE232245DV».

«Отсутствует свободная наноколония».

«Смените слой параллельной реальности».

Судя по всему, для получения требуемого требовалось переместиться в мир Сариж. Я находился сейчас дома, и мне было лень выбираться из кровати и тащиться до ближайшей Станции незримых.

«А что там у нас с магией?» — я решил проверить, не произошло ли каких-нибудь изменений в уже довольно хорошо изученном мной разделе меню.

Мысленной командой сменив слой улучшения игрока, я еще раз окинул взглядом трехмерную мужскую фигуру, вписанную в сферу. Полупрозрачные границы рассекали ее на участки зон, кое-где накладываясь друг на друга и перемешиваясь между собой. Скосив глаза вбок, я пробежался по списку выбора.

«Группа I: вода, земля, воздух, металл, огонь, электричество, дерево».

«Группа II: телепортация, пустота, тень, время, псионика, эмпатия».

«Группа III: смерть, жизнь , тьма, свет, хаос, порядок, дух».

Из всего многообразия «жизнь» имела подсветку, показывая уже осуществленную привязку данного типа магии. Если бы не навык Лечения, доступных зон условного разделения сферы имелось бы еще больше. Каждый последующий выбор снижал количество доступных вариантов.

Не обладая теоретическими знаниями о том, как правильно состыковывать различные виды магии, в свободное от прокачки время я занимался перебором типов магий и оценивал получающийся результат.

Добавившиеся возможности по кибергизации физического тела никак не повлияли на выявленные ранее общие принципы взаимодействия типов магии друг на друга. Как и прежде, чем большее количество зон сферы принадлежало одному виду магии, тем больше становился коэффициент эффективности заклинаний. При соседстве видов магии одной группы в энергетическом теле показатель эффективности заклинаний хоть и незначительно, но снижался.

Вторичные заклинания, такие, как «Разрыв» магии пустота и «Анус» магии эмпатия не имели жесткой привязки к энергетическому телу, за что требовали повышенный расход маны, но при этом никак не влияли на эффективность первичных заклинаний.

«Теперь хоть понятно, зачем они вообще существуют, — обдумывал я дальнейший план, размышляя. — Если стать чистым магом жизни, то я увеличу коэффициент эффективности лечебных заклинаний в три с половиной раза. А имеющаяся возможность применять вторичные заклинания поможет скомпенсировать магию недоступных направлений».

Усиление в три с половиной раза — это было очень много, но я не желал становиться чистым хиллером. Что-то внутри требовало действия, и я тяготился нахождением за спинами других, стоящих лицом к лицу с опасностью. Последняя прокачка игроков, когда отряды выполняли свои квесты, более чем наглядно это доказывала.

На протяжении всего вчерашнего вечера мне хотелось вмешаться в бой, вырваться вперед, оттянув на себя часть агрессивных мутантов. Но отведенная роль «доктора», из-за наличия способностей к лечению, требовала оставаться на месте и безучастно наблюдать, как сражаются другие.

«Даблкласс тоже не вариант, — в который раз я возвращался к этому варианту билда. — Если произвести привязку двух типов магии к энергетическому телу даже из разных групп, полученный коэффициент достигнет лишь двух и девяти десятых, что заведомо сделает меня слабее чистых магов при равной раскачке заклинания».

Оставался мульти-класс, и имеющееся многообразие типов магии не облегчало мне принятия решения. Вернувшись к схематическому изображению энергетического тела, я вновь задумался о количестве типов магии. Так как группы различных магий не конфликтовали между собой, разумным решением являлось разделить сферу на три зоны. Оставался вопрос, какие типы магии лучше всего взять. Блуждающий взгляд скользил по списку доступных типов, остановившись на слове время.

— Огнестрел, — сказал я вслух от пришедшей на ум мысли.

Идея усилить возможности стрелков за счет использования магии показала себя более чем эффективно. Но в отличие от игроков, ограниченных выбором из первичного списка заклинаний, я имел куда большие возможности.

«Магия время, — применив ее на одну из зон сферы, я ознакомился с возможностями появляющегося по умолчанию заклинания, — позволяет контролировать течение времени в определенной области пространства».

Время, которое тратили стрелки во время вчерашней тренировки на совершение серии выстрелов, показалось мне растрачиваемым впустую. После каждого нажатия на курок игроки производили корректировку прицела, после чего вновь совершали выстрел.

Возможно, при использовании полуавтоматического или даже автоматического оружия время между выстрелами существенно сокращалось, но закономерно терялась кучность и точность стрельбы. Задумав использовать заклинания магии время во время стрельбы, я мысленно представил, как это должно работать.

Находящийся в руке пистолет после активации заклинания оказывается в области пространства с ускорившимся в несколько раз течением времени. Нажав на курок, я произвожу серию выстрелов и развеиваю закл. Выпущенные пули, оказавшись в основном потоке времени, устремятся к своей цели, увеличив плотность огня во множество раз.

«А если заклинание улучшить, то я смогу прицелиться и выстрелить сразу в несколько врагов!» — размечтался я.

Проникшись открывшимися возможностями от кажущегося неподходящим на первый взгляд типа магии, я с большим интересом уставился на оставшийся не охваченным список.

— И что это за мульти-класс такой, у которого всего лишь три типа магии! — решив не ограничивать себя цифрой три, я задумался о том, чтобы я хотел бы уметь делать.

«Лечить, контролировать время, телепортироваться, защита, — начал я мысленно загибать пальцы, — насчет света и тьмы не уверен, но магия смерти, по идее, должна усилить наносимый урон».

С Лечением, уже зарекомендовавшим себя с лучшей стороны, все было понятно. С выбором магии время я также определился. В пользу магии телепортации говорило то, даже наша планета имела огромные расстояния, преодолеть которые, используя только физические возможности человеческого тела, не представлялось возможным. В параллельных мирах, переживающих период пост-апокалипсиса, ситуация обстояла еще хуже. Для того чтобы нормально перемещаться и зарабатывать имеральды, требовалось нечто большее, чем просто наличие припасов в дорогу и хорошая карта.

Для защиты, на первый взгляд, лучше всего подходила магия из первой группы, и я выделил имеющийся список.

«Группа I: вода, земля, воздух, металл, огонь, электричество, дерево».

Хорошо известные по произведениям земных фантастов названия в равной степени отчего-то отталкивали мой интерес. Переборов себя и не видя собой разницы между ними, я все же решил заставить себя сделать хоть какой-нибудь выбор.

«Если молчит сердце, спросим разум», — сказал я сам себе, приступив к уже поднадоевшему методу «перебора».

Применяя то один вид магии, то другой на зону энергетического тела, я сравнивал значения эффективности, выдаваемые конструктором. У всех типов магии первой группы коэффициент усиления оказался одинаков, после чего пришел черед сравнивать не только защитные, но и другие свойства у имеющихся в наличии конструктора заклинаний.

— Магия электричества, — начал я, — самая быстрая в атаке, но и самая слабая, защита так себе.

Вода с землей оказались антиподами, насколько хороши были их показатели в одном, настолько же плохи в другом. Между магиями воздуха и огня выбор оказался наиболее сложным. Восстанавливались, как и опустошались они одинаково, различаясь в том, что воздух был быстрее, а огонь мощнее. Магия металла преподнесла сюрприз, имея самый маленький коэффициент восполнения потраченной маны, при этом обладала максимальной устойчивостью к внешним воздействиям.

— Дерево, вот уж не думал, что это тоже тип магии, — воткнув последний из имеющегося к выбору, я взглянул на цифры, — как и следовало ожидать, в плане защиты вообще никак.

На памяти еще были свежи воспоминания о том, как я создавал в конструкторе модуль для скелета. Решив последовать наработанному алгоритму, я начал пихать в свободные зоны сферы типы магий телепортации, жизни, смерти и времени. От кажущегося вначале многообразия выбора практически ничего осталось. Сфера энергетического тела померкла, и только две зоны имели подсветку активного пунктира, показывая доступность привязки.

С типом магии для заклинаний защиты я так и не определился, и после небольшого раздумья решил отказаться от нее полностью.

«Хилл я или не хилл? — аргументировал я перед самим собой принятое решение. — Вылечусь!»

Вторичные навыки Разрыв и Анус показали, что и в их типах магии могут встретиться хорошие заклинания. Добавив эмпатию и пустоту, я закончил со сферой магии. Глянув на стоимость, я лишь вздохнул, подтверждая списание средств. Оставшиеся семнадцать имеральдов не сильно радовали глаз.

«Получена индивидуальная энергосфера GFW654URJ4378SA».

«Свойства: преобразование энергетического тела».

«Применить?».

Прислушавшись, я не услышал посторонних звуков. Судя по всему, сестра вчера сильно вымоталась, а ночью еще и перенервничала. Из-за стенки не раздавалось ни звука, косвенно подтверждая, что она все еще спит.

«Энергосфера применена».

«Для полноценного функционирования изучите соответствующие заклинания».

Операция заняла не более двадцати минут, в течении которых меня подташнивало и отчего-то хотелось курить. С получением сообщения об успешном преобразовании организм успокоился и перестал капризничать.

«Получено первичное заклинание Прыжок».

«Позволяет совершить перемещение».

«Дистанция зависит от уровня».

«Магия Телепортации, улучшаемое».

+++.

«Получено первичное заклинание Зов».

«Приближает цель к границе небытия».

«Урон зависит от уровня».

«Магия Смерти, улучшаемое».

+++.

«Получено первичное заклинание Ноль».

«Снижение воздействие испытываемых физических сил».

«Эффективность зависит от уровня».

«Магия Пустоты, улучшаемое».

+++.

«Получено первичное заклинание Стоп».

«Контролирует течение времени».

«Сфера зависит от уровня».

«Магия Времени, улучшаемое».

+++.

«Получено первичное заклинание Прищур».

«Позволяет почувствовать испытываемое к вам отношение».

«Чувствительность зависит от уровня».

«Магия Эмпатии, улучшаемое».

Очередные сообщения вернули хорошее настроение. Только за то, что мне надавали столько первичных заклинаний, потраченных имеральдов на преобразование энергетического тела стало жалко не так сильно, как до этого.

Пробежавшись по списку глазами, я уже собрался подтвердить свое желание все изучить, как ко мне пришла новая мысль. Вполне могло случиться так, что пока я не улучшу выученные заклинания, вернуться назад в нашу реальность может не получиться. Стоило либо оставаться на Земле и улучшать их здесь, либо учить не все заклы сразу.

Послышавшиеся со стороны кухни звуки гремящих кастрюль и сковородки подсказали что сестра все-таки проснулась и принялась за завтрак. Дождавшись, пока вкусные запахи поплывут по квартире, я встал и потянулся всем телом, зевая. Особых изменений в себе я пока что не почувствовал. Оставалось надеяться, что с изучением и улучшением заклинаний мое мировосприятие как-нибудь изменится.

Зайдя на кухню, я обнаружил Свету, устроившуюся на табуретке и неспешно пьющую кофе. Подсев к сестре, я занял свое любимое место, пристроившись к ее завтраку. Доедая бутерброд, я раздумывал, чем бы сегодня заняться, и позвонивший Жорж оказался как нельзя кстати.

Парень просил сестру помочь им у пункта выдачи телефонов, сегодня намечался новый наплыв банковских работников из области и соседних городов. Сами ребята уходили качаться в параллельную реальность, и требовался кто-то, кто будет открывать неприветливые для посторонних двери Станции незримых.

— Анатолий, а ты случаем не знаешь, для чего нужны единицы статуса? — про между прочим спросил Жорж.

— Знаю, — ответил я, внутренне усмехнувшись.

— Скажешь? — сообразив, что уловка не прошла, он задал прямой вопрос.

— А что взамен? — посмотрев на прислушивающуюся к нашему разговору сестру, я чуть повернул телефон наружу, чтобы ей было лучше слышно.

— Приезжай со Светой, найдем что-нибудь, — ухмыльнулся он.

— Присылай машину, — согласился я и добавил: — Только крышу жилого дома напротив нашего подъезда проверьте до того, как мы выйдем, а также попробуйте узнать, кто вчера ночью там длинноствольным огнестрелом баловался.

— Я тебя услышал, — из голоса Жоржа исчезли веселые нотки, он отлично понял, что я имел в виду.

— Снайпер да? — еще до того, как Света закончила задавать свой вопрос, смежив веки, я дал свой ответ, и она добавила: — Вот гадство!

Вместо обещанного получаса, отправленные за нами люди банка провозились почти час. Дать гарантии, что снайпер сидит именно на крыше, а не в окне какой-нибудь квартиры, никто не мог. Вследствие чего одна из стенок лифта была укреплена пуленепробиваемым листом, а в самой тросовой дежурил человек, обеспечивая безаварийную работу подъемного механизма.

У подъезда, через распахнутую настежь входную дверь, двор было не рассмотреть, весь проем загораживал своей бронированной тушей сдавший задним ходом впритирку к подъезду джип.

— Все на месте, начинаю движение, — внутренние переговоры позволяли судить о примерном количестве, задействованном в нашей эвакуации людей.

— Это теперь что, каждый раз так? — растерянная от всего происходящего, Света не знала, что и думать.

— Думаю, что жить в нашей квартире небезопасно, пока не выясним кто это был, — подбирая слова, я осторожно начал подводить сестру к мыслям о переезде.

— А как же мои вещи? — тут же вспомнив, что оставила дома якобы что-то очень ценное, Света задергалась.

— Я тебе привязку инвентаря к межпространственному карману помог получить? — спросил я. — Пользуешься? Вот и напрасно!

— У меня не получается, — она делано надула губки.

— Жизнь заставит, получится, — припомнив, как вчера ночью облачился в кевларовый комплект брони, я решил продемонстрировать сестре новое умение.

— Предупреждать же надо! Дурак! — испугавшаяся от неожиданности Света стала бить меня своей сумочкой, стараясь попасть почему-то именно по голове.

«Не, надо череп срочно укреплять», — несмотря на надетый на голову шлем с глухим забралом, каждый пропущенный удар отдавался гулким звуком.

Перед зданием Станции незримых как и прежде стояли машины, перегораживая проезд. Автомобилисты нашего города уже смирились со сложившимися изменениями и объезжали ставшие не проездными насквозь улицы. Редкое оцепление заворачивало случайных людей, те, кто жил по соседству, давно уже приноровились добираться до своих домов дворами.

— Вот, держи, — стоило сестре отойти в сторону и оставить меня наедине с Павлом, он протянул ружье, снабженное снайперским прицелом. — Будешь мутантов с пары километров гасить!

Я не торопился брать оружие в руки, просчитывая его полезность. С моими заклинаниями Анус и Лечение трусливо прятаться и бить издалека представлялось верхом глупости. То, что мне делали именно такой подарок, косвенно говорило о том, что обо мне думают и за кого принимают. Развеивать чужие заблуждения хоть и не хотелось, но требовалось.

— Мне оно не подходит по стилю боя, — оказался я.

— Да ты не понял, это на крыше нашли, — повторно протянув винтовку, Павел насмешливо улыбнулся.

— Узнали чья? — даже без эмпатии я почувствовал, как настроение мужчины переменилось после моего вопроса.

— Я не знаю, что на Ингу нашло, — через «не хочу» он все-таки назвал имя, после чего добавил, видя, что я не особо понял, кто это такая. — Ну, вчерашняя, помнишь, женщина стрелок, с челкой?!

— А это точно она ночью во дворе? — усомнился я.

— Винтовка ее, да и призналась сама, ну, когда нашли, — голос Павла стал глухим и резким. — Так что можешь больше не волноваться и как и прежде жить в своей квартире.

Убрав «подарок» в инвентарь, я мысленно сосчитал до десяти, успокаиваясь. Судя по словам Павла, женщина была жива, и более того, ей ничего не грозило за то, что она устроила стрельбу, выбрав меня мишенью. Может быть, он и был уверен, что Инга ничего жизненно важного мне бы не отстрелила, но сам факт подобного ко мне отношения требовал разбирательства.

— Скажешь теперь, зачем нужен игрокам статус? — уже забыв об Инге, спросил меня Павел, уточнив: — Жорж с тобой ведь договорился?!

— Когда получишь доступ к информаторию реальности, сможешь выйти на торговые площадки Рынка планеты и обменять единицы статуса на понравившееся заклинание, — как можно беззаботнее огорошил я парня.

— Э-э-э, — нечленораздельный звук вырвался из его горла, после чего он поспешил уточнить: — И как получить этот доступ?

— Качайся, — разворачиваясь и отходя в сторону, посоветовал я.

Найдя глазами сестру, я убедился, что она под надёжным присмотром. Жорж стоял рядом со Светой, давая последние инструкции о том, кого пускать через двери Станции незримых, кого не пускать. Топчущиеся вокруг крыльца четверо охранников с оружием наизготовку намекали на поставленную задачу по охране моей сестры. Демонстративно показанный одному из них кулак намекал, что Жорж не приветствует какие-либо отношения между Светой и охранниками, кроме служебных.

— Василий Олегович? — набрав нужный номер, я дождался ответа куратора проекта.

— Что-то случилось, Анатолий? — он тут же всполошился, сохраненный в его трубке номер моего телефона подсказал, кто звонит.

— Нет, все нормально, хотел попросить дать мне одного бойца в прикрытие, желательно снайпера, — торопясь озвучить пришедшую на ум идею, протараторил я. — Заодно заклинания помогу ей покачать, вчера познакомились, зовут Инга.

— Хорошо, ты в своем праве, я распоряжусь, — после минутного молчания, раздраженный, что пришлось принимать непопулярное решение, он повесил трубку.

«Блин, она же в Сариж перейти не сможет», — запоздало сообразил я.

Мое намеренье переместиться в параллельную реальность и пройти модификацию скелета пришлось отложить, женщина снайпер своей ночной выходкой спутала все планы.

«Ладно, разберемся», — решил я.

— А, этот ты?! — видимо, получив приказ прибыть в определенное место и не сразу узнав меня со спины, она окинула надетую на мне кевларовую броню цепким взглядом.

— Не хочешь поговорить? — я попытался начать выяснение отношений.

— Зачем? — она чуть склонила голову, ее челка наехала на глаза, оставив для обозрения изогнутые трубочкой губы.

— Тогда объясни, зачем устроила стрельбу посреди ночи в спальном районе, — не сдержавшись, зашипел я.

— Не понимаю, о чем ты, — она снова улыбнулась.

— Рискуешь, — сжав губы, предупредил я.

— Да ладно тебе, — Инга вела себя как ни в чем не бывало. — Подумаешь, отлечил бы себе колено, или оба.

— Готова? — получив косвенное подтверждение, что это именно она стреляла с крыши дома, я достал свой телефон.

— У меня приказ, следовать за объектом и охранять, — отвела она, отведя глаза в сторону.

Все больше и больше разочаровываясь в своей идее, я для вида потыкал в экран пальцем, подтверждая переход в параллельный мир Валиндо. Присутствие постороннего человека заставляло маскироваться. Об полученном и используемом мной модуле Глас не знала даже сестра. Давать лишнюю информацию какой-то Инге тем более не входило в мои планы.

Задумав переместиться прямо к зданию выдачи телефонов, я оказался прав и не прав одновременно. Станция незримых находилась на том же месте, но в отличие от мира Сариж, вокруг нее не было мирной зоны в пару километров.

— Первые две пятерки так и погибли, — появившаяся рядом, Инга бессильно сжала и разжала кулаки, оказавшись безоружной. — Они так же переместились у дверей этого здания, после чего были немедленно атакованы.

Достав из инвентаря винтовку, я протянул оружие женщине. Окинув его беглым взглядом, она проверила обойму, убеждаясь, что патроны на месте.

— Поднимись на крыльцо, стреляй поверх моей головы, — скомандовал я и, спохватившись, добавил: — пока не началось, открой закладку с квестами и возьми на защиту людей.

— Ты начинаешь мне нравиться, — хохотнув за моей спиной, она зашуршала разгрузкой, доставая мобилу. — Ого, а тут и в правду такое есть!

Я не стал комментировать ее реплику, так как уже успел просмотреть имеющиеся в наличии задания через модуль Глас. Сам я тоже взял квест, обещавший в случае победы над местным «боссом», отдать мне эту локацию и начислять бонусы за каждый день удержания территории.

Думать о том, что совершил глупость, не выяснив, как погибли первые игроки, я себе запретил. Активированное заклинание Анус давало ощущение медленно разгорающихся векторов угрозы. Они смещались к крыльцу белого здания, приближаясь со всех сторон. Чтобы дать себе больше маневра, я двинулся вперед.

«Заклинание Стоп изучено».

«Заклинание Зов изучено».

Предстоящее столкновение с мутировавшими животными как нельзя лучше подходило для прокачки и улучшения заклинаний. Раскачать их так же, как я сделал с Лечением, а потом и начальными заклинаниями других игроков, у меня уже бы не получилось. Оставалось надеяться, что я рассчитал все правильно и промашек не будет.

Оглянувшись назад, я увидел прижавшуюся спиной к двери Станции незримых, женщину-снайпера. Инге было хорошо видно, как к моей фигуре, замершей на небольшом пятачке с пистолетом, в чуть отведенной в сторону руке, начали стягиваться дикие звери.

За оставшиеся до нападения минуты, я мысленно прокрутил предстоящий бой и активировал заклинание Зов и Стоп. Вокруг моего пистолета сформировалась сфера, ускоряя течение времени внутри охваченного пространства в несколько раз.

«Нормально», — оценил я приобретенное ускорение относительно окружающего мира.

Время неумолимо истекало, черные, налитые ненавистью глаза неотрывно смотрели на меня с разных сторон. Голод и приказ подгонял мутировавшие тела броситься вперед, опыт предыдущих столкновений с двуногими настораживал, заставляя проявлять осторожность. Чувствуя их тела, воспринимая напряжения мышц и работу чужих органов, я прислушивался к активированному заклинанию Лечения в левой ладони, вычисляя, кто кинется первым, а кто следом.

Стая, хоть и казалось многочисленной и грозной, на самом деле таковой не являлась. Видимо, победа над девятью профессиональными солдатами, вооруженных автоматическим оружием, при их первом и последнем посещении параллельной реальности не прошла для животных бесследно. Почти все мутанты имели ранения, не затянувшиеся, ограничивающие подвижность. Испытываемая животными боль снижала скорость и силу атаки.

Слившаяся воедино очередь из трех пуль покинула пределы сферы Стоп. Свинец кучно устремился в уязвимое место наиболее прыткого мутанта, оборвав его прыжок. Заклинание Зов, магии смерти, усилило ощущение от Лечения, и я не стал пользоваться прицелом, и так зная, куда попадут выстрелы.

Завертевшаяся карусель состояла из слившегося в коротких звуках от стрельбы пистолета, алчном рычании животных, скрежетании кевларовой брони под острыми когтями, предсмертного скулежа мутантов, звонких ударов бойка об оставшееся без патронов оружие.

С нарастающей паникой сообразив, что мне не дадут перезарядить пистолет, я растянул сферу Стоп до размеров собственного тела. Течение времени в большем объеме контролируемого пространства замедлилось, почти сравнявшись с окружающим меня миром.

«Коробка патронов, — поминая добрым словом умерших Сергея и Леху, я воспользовался доставшимся от них боезапасом. — Мгновенное перемещение любого предмета, находящегося в инвентаре, это действительно круто!»

Выщелкнув обойму, я принялся материализовывать в пальцах свободной руки по одному патрону. Мутанты чуть замедлились, оценивая изменившийся ритм боя. Через полминуты реального времени и минуту ускоренного внутри сферы обойма оказалась наполнена и вставлена в рукоять пистолета.

— Тх-тх, — очередные звуки выстрелов ознаменовали продолжение схватки.

Отстреливая очередями по три патрона, я изменял размер сферы по мере необходимости. Для очередной перезарядки сферу Стоп приходилось растягивать, для выцеливания мутантов и увеличения скорострельности — сужать.

К моменту, когда нападающие закончились, я стоял на одном колене, упираясь в землю окровавленной ладонью. Наиболее серьезная рваная рана украшала мое бедро, темная кровь продолжала течь, и это несмотря на примененное Лечение.

Рука, с зажатым в ладони пистолетом продолжала отслеживать передвижение оставшегося в живых вожака. Истратив все патроны, я оказался перед сложным выбором. Продолжая целиться, я убеждал местного босса, что все еще могу оказать сопротивление. Продолжающая вытекать из меня кровь ослабляла тело с каждым мгновением. Требовалось стянуть края раны друг к другу и применить заклинание, но у меня не было для этого свободной руки, и я замер в нерешительности.

— Бахх! — так и не сделавшая ни одного выстрела за все то время, что длилась карусель женщина снайпер решила, что настал удачный момент.

«Вот дура!» — успел подумать я до того, как кинулся наперерез метнувшемуся мимо меня вожаку.

Единственное оружие, не требовавшее перезарядки и патронов — нож Рассвета оказался в моей руке вытянутым вперед. На излете своего рывка мне удалось воткнуть лезвие в бок ящероподобного мутанта, самого крупного и самого опасного из всех, кто был здесь до этого.

Инга ошибочно выбрала целью его голову. Вылетевшая из снайперской винтовки с сумасшедшей скоростью пуля срикошетила от налобной пластины, не принеся никакого вреда. Получивший новую цель, куда менее опасную, чем я, «босс» кинулся к крыльцу здания. Переведя ружье на автоматический огонь, Инга продолжала стрелять, наконец-то догадавшись целиться в сочленение передней лапы.

Набравший хорошую скорость ящер неожиданно повалился на бок, подвернувшись на простреленной ноге. Возможно, мутант смог бы выправиться и встать, но продолжавший торчать из левого бока нож глубоко воткнулся в туловище, придавленный его же весом и инерцией от падения.

— Позволь мне тебе помочь, — раздался за спиной голос.

Продолжая лежать на земле, я смотрел в сторону Станции незримых, туда, где сейчас дергалась в конвульсиях огромная туша.

— Ммм? — обернувшись, я увидел присевшую у моей ноги девочку, которая держала в сжатом кулаке шприц с ядовито-желтой жидкостью.

— Потерпи, сейчас станет легче, — словно в бреду, я наблюдал за тем она втыкает блестящую иглу и вдавливает поршень.

Не зная, что это за жидкость, я поспешно скастовал Лечение, при этом постаравшись повернуться так, чтобы девочка больше не могла видеть мою рану. Впрочем, местная жительница не обратила на это внимания, встав и двинувшись назад.

«Обнаружен мутаген».

«Свойства: регенерация тканей».

«Применить?».

Глянув на рваную рану, я оценил время требуемого лечения в четверть часа. Отказываться от предложенной помощи я не стал и подтвердил применение. Интуитивная диагностика тела показала ускорившийся обмен веществ в моем организме, как и начавшийся процесс восстановления тканей.

— Подожди, — сообразив, что упускаю возможность поближе познакомиться с местными, я встал на обе ноги, пошатнувшись.

Пока я возился, девочка достигла высокой травы, на границе открытого пространства она обернулась и чуть махнула рукой. Знак, обозначающий прощание, был интуитивно понятен. Скрывшись после этого в местных зарослях, девочка окончательно пропала из поля моего зрения.

«И моя чувствительность молчит», — в очередной раз я отметил бесполезность использования побочного явления у заклинания Лечения при поиске абсолютно здоровых людей.

Раздавшийся от крыльца Станции стон напомнил мне о женщине-снайпере. Так и не добежавший до нее ящер перед тем, как упасть, успел плюнуть какой-то гадостью, попав в район ее левого бока и бедра.

Проходя мимо «босса», я вспомнил о ноже Рассвета, который видел в последний раз в недрах мертвой туши. Протянув руку, я материализовал оружие в своей ладони. Способность ножа самостоятельно возвращаться в инвентарь не могла не радовать.

«Применено заклинание Закат ур.2».

«Нанесен урон: 642 ед.».

«Пойманная душа: 0».

Хмыкнув, я развеял оружие. То, что у ящера не оказалось души, меня не сильно удивило. Животное действовало на рефлексах. Разумных движений и поступков во время стычки мутант не демонстрировал.

Доковыляв до крыльца, я внимательно осмотрел лежащую на боку Ингу. Женщина выглядела не очень, бледность с частым дыханием мое вновь заработавшее восприятие диагностировало как сильное отравление.

«Вот кого надо было лечить мутагеном», — подумал я.

Многократно примененное Лечение не сильно ей помогало. Находившийся в ее организме яд продолжал разрушать излеченные ткани тела. Находившаяся за спиной Инги дверь в помещение Станции незримых натолкнула на очередную идею.

Как и в своем мире, я попробовал открыть дверь, прислонив телефон к шершавой поверхности. Простое прижатие ладони, как в мире Сариж, и ожидание проверки на наличия нанонитов в теле закономерно не принесло результата. Оставался последний вариант, и я прижал все еще кровоточащую рану к двери. Количество мутагена в моей крови стремительно уменьшалось, но этого хватило, чтобы пройти идентификацию.

«Получен доступ к информаторию реальности Валиндо».

«Доступ на торговые площадки: Сариж, Земля, Роллиф, Валиндо».

Внутреннее пространство помещения было заполнено оборудованием, при взгляде на которое возникала мысль о лаборатории вивисектора. В середине комнаты находилось две кушетки, грязновато блестящее покрытие которых отталкивало одним своим видом. Тем не менее я уложил Ингу на одно из них, так как на полу было еще грязнее от бурых пятен и чего-то липкого.

Каких-либо медикаментов в обозримом пространстве обнаружить не удалось, и я перешел на торговую площадку местного Рынка. Поддерживая жизнь в женщине-снайпере, я просматривал имеющуюся информацию, пытаясь найти то, что могло бы ей помочь.

Раздел с предлагаемыми к продаже частями мертвых животных помог найти данные о моем последнем противнике, а также о лекарствах, которые требуется иметь с собой при охоте на гигантскую ящерицу.

— Один имеральд за сто доз? — задумался я, решая, много это или мало.

Ситуация была не критической, и я продолжил разбираться в местных лекарствах, которые все как один были той или иной формой ядовито-желтого мутагена.

«Универсальный антидот».

«Цена: 1 имеральд».

«Колиество:40 ед.».

Предложение понравилось куда больше, чем предыдущие. Антидот позволял иметь гарантию, что яд какого-нибудь другого мутанта будет успешно нейтрализован и мне не придется тратить имеральды на покупку еще одного лекарства.

Подтвердив покупку, я материализовал шприц из инвентаря, после чего ввел лекарство больной женщине. Наблюдать за тем, как мутаген борется с ядом, было неинтересно, и я задумался о том, что бы еще сегодня успеть сделать.

«Так, Ингу в реал, а самому в Сариж, — прикинул я. — Надо наномодуль скелета себе ставить, а не то не замечу, как все имеральды на других потрачу».

Открыв раздел развития персонажа, я решил еще раз взглянуть на то, что должно получиться после модификации. Очередные изменения в ветках развития моего тела заставили присесть на вторую кушетку.

«Мутаген, бля», — хоть женщина и находилась без сознания, материться в ее присутствии я не стал.

Повод для того, чтобы выразить свое эмоциональное состояние имелся, и очень большой. Если в начале у меня имелась одна схема улучшений, а потом вторая, то теперь я взирал на третью систему, так же дающую всевозможные плюсы.

— Да где столько имеральдов-то взять! — вслух пожаловался я на судьбу.

Новая ветка развития влияла на биологическую ткань, позволяя вмешиваться в ДНК-код и производить изменения в выбранном направлении. Зависнув перед списком предлагаемых улучшений, я чуть не пропустил момент, когда Инга пришла в себя. Раскрыв глаза, первое, что она сделала, так это поднесла руку к лицу, приближая к глазам экран прямоугольной мобилы.

— Хм, — прочистив горло, она стрельнула в меня глазами, что-то прочитав на экране. — Так ты меня подлечил?

Не видя смысла что-либо отрицать или говорить, я лишь пожал плечами. Женщина продолжила копаться в меню своего телефона, после чего расслабленно откинулась на кушетку. Продолжая молчать, женщина уставилась в потолок, как если бы что-то обдумывала. Я тоже не горел желанием с ней общаться, не до конца изученные возможности новой схемы улучшения тела интересовали меня куда больше.

— У тебя еще есть планы в этой реальности? — нарушила она затянувшееся молчание.

— Не особо, — уклончиво ответил я.

— Прогоняешь, значит, — по-своему восприняла Инга мой ответ.

Я вновь промолчал, так как и вправду не знал, зачем она может мне пригодится.

— Знаешь, я вчера сильно испугалась, — непонятно начала свой монолог снайпер. — Сначала не могла в тебя попасть, а потом потеряла из вида. Так быстро в жизни я еще никогда не бегала, мне все время казалось, что ты вот-вот меня настигнешь и опять отстрелишь колено.

Что-либо говорить от меня не требовалось, и я продолжил хранить молчание.

— Уже наутро узнала, что ты вернулся к подъезду, пройдя через двор в полный рост, поднялся на лифте в квартиру и спокойно лег спать, даже не зашторивая окон. Я только после этого поняла, что ты меня совсем не боялся, а просто решил попугать, и, знаешь, тебе это удалось, — под конец ее голос совсем стих. — За вчерашнюю выходку, Василь Олегыч сказал, я наказала себя сама. И если не вернусь с этого задания, то тебя никто не тронет и даже не спросит, что со мной случилось. Я не поняла вначале, подумала, шутка, а потом ты переместился сюда, прямо в логово «босса».

Женщина продолжала лежать на кушетке, уперевшись взглядом в потолок. Мне сложно было понять, что она чувствует и чего хочет. Отринув от себя мысли о чужих проблемах, я прикидывал, как побыстрее избавиться от ее присутствия. Двухминутный «штурм» выдал примерную последовательность действий, и я принялся действовать.

— Выполнение задания в Игре зачли? Четыре имеральда получила? — дождавшись неуверенного кивка, я продолжил: — Сейчас выкупаешь за три имеральда постоянный доступ к межпространственному карману и активируешь инвентарь. Вопросы есть? Вопросов нет!

— А потом? — приподнявшаяся на локте, она взглянула на меня странным взглядом.

— Потом берешь свою дурынду, именуемую снайперской винтовкой, и валишь в реал, — соскакивая с кушетки, отрезал я. — Там пишешь рапорт обо всем произошедшем и отдаешь начальству. У вас там аналитиков много, догадаются сами, что к чему. Ну а если нет, то подсказываю о необходимости выставить постоянный блокпост в этой реальности.

— Все-таки гонишь, — понурив глаза, выдохнула она.

— Выполнять! — разозлился я. — Еще не хватало мне самому из реальности в реальность скакать и обо всем докладывать!

— Есть! — неожиданно браво и со знанием дела Инга выпрямилась, отдав честь.

В ее движениях чувствовалась долгая практика, жизнь в очередной раз столкнула меня с профессиональным военным. Развернувшись строевым шагом, девушка вышла наружу и, подобрав валяющуюся на крыльце винтовку, перешла в нашу реальность.