Мобила

Глава 2

Двухкомнатная квартира, которую купили нам родители, находилась на пятом этаже девятиэтажки.

Сестра долго требовала от меня объяснений, как я оказался в туннеле и что там забыл. Так и не добившись удовлетворительного ответа, она ушла звонить в Воркуту, несмотря на разницу в часовых поясах, решив разбудить родителей.

Я даже не стал прислушиваться к ее бубнящему что-то в телефон голосу, так как отлично понимал, родители не переедут к нам, что бы сестра не говорила и не придумала. Отец занимал нормальную должность, да и у матери сложился круг клиентов в небольшом бизнесе. Бросать все ради того, чтобы и дальше трястись над выпорхнувшими из гнезда детьми наши родители не станут.

«Эта квартира в приличные деньги встала, — припомнив цену у риэлторов, хмыкнул я. — Отец дом хотел строить, но тут мы…»

Устав жаловаться, сестра закончила телефонный разговор и вновь зашла в мою комнату. Я продолжал лежать на диване, не удосужившись ни переодеться, ни сходить в ванну.

— За то, что ты сегодня натворил, останешься без нового телефона на Новый Год! — передала она наказание, выбранное моими родителями.

— Хорошо, — апатично ответил я.

Шумно выдохнув, Света развернулась и вышла, треснув со всей силы о косяк межкомнатной дверью. Створки, как и другие детали интерьера, были ни при чём, но именно на них сестра вымещала накопившиеся эмоции.

«Надо ей на свадьбу набор небьющейся посуды подарить, — мысленно улыбнулся я, но тут же скиснул: — Хотя кто ее такую возьмет?»

Моя сестра была обычного телосложения, среднего роста, с нормальным лицом. Ничем не привлекательная, но и не отпугивающая чужого внимания, Света жила заботой обо мне, и от этого было плохо и мне, и ей.

«Где бы парня ей найти?» — не очень понимая раньше, зачем братьям заниматься подобной ерундой, в последнее время я все чаще об этом задумывался.

Подав сигнал вибрации, новый телефон напомнил о себе, продолжая лежать в заднем кармане джинсов. Проигнорировав гаджет, я принялся снимать с себя испачканную одежду и кидать ее на пол. Кое где ткань хранила на себе черные следы, оставшиеся то ли от какой-то смазки, то ли от изоляции кабельных трасс. Все это требовало как минимум стирки, а как максимум — знакомства с химчисткой.

— Еще и лабу на завтра делать, — припомнив расписание уроков, скривился я.

Часы показывали почти одиннадцать вечера, делать что-либо было впадлу, разве что посидеть в интернете перед тем, как пойти спать.

Сходив в ванну и забросив грязную одежду в стиральную машину, я все же решил залезть под душ. Отражение в зеркале отображало чумазость и легкую небритость моего лица.

«И ведь ни одной ссадины», — не мог не отметить я, осматривая себя и вновь возвращаясь мыслями ко всему, что произошло по дороге к дому.

Стоит ли говорить, что после ванной я уселся за компьютер, принявшись шарить по сети и выискивать интересующую меня информацию. Сколь велика ни была бы сеть, но не заметить появления новых телефонов новостные форумы никак не могли.

«Куплю телефон. Цена договорная».

Объявление с предложениями о перепокупке все чаще и чаще мелькали среди строк чатов. Обсуждающие новинку пользователи сравнивали технические параметры новой модели с другими брендами. О том, какие возможности дает установленная на телефоне Игра, ни один из владельцев новомодной мобилы так и не написал.

«Ну и я не буду светиться», — трезво рассудил я, понимая, что те, кому надо, уже обо всем знают.

Перейдя по сохраненной ссылке на официальный сайт распространителей телефона, я получил еще одно подтверждение своим мыслям, наткнувшись на обновленные цены. Мало того, что телефон теперь имел стоимость хорошего автомобиля, так и покупку его можно было осуществить только по протекции от других владельцев этого гаджета.

«Очередная пирамида», — припомнив распространенные схемы сетевых лохотронов, когда знакомые приводили знакомых, чтобы те привели своих знакомых и так далее, я в который раз ощутил негатив к распространителям этих мобильников.

Вспомнив, что так и не посмотрел доступные к выбору пассивные навыки за полученное достижение «первой сотни», я взял телефон, ткнув по иконке игрового приложения. Запуск игры во второй раз произошел практически мгновенно, раскрывшееся меню позволило перейти к разделу навыков и просмотреть весь список. Тянущееся сверху вниз размеченное поле состояло из ста квадратиков, лишь одно из которых оставалось подсвеченным. Все остальные имели серый цвет, обозначая, что уже выбраны другими пользователями Игры.

— Да что за невезуха-то! — не сдержавшись, высказался я, добавив пару матерных склонений.

Несмотря на то, что навыки были неактивны, при нажатии на символ справочная подстрока исправно появлялась, позволяя оценить упущенные мной возможности.

«Пассивный навык: Няня».

«Уменьшает наносимый самому себе урон в два раза».

Описание оставшегося и не выбранного никем из первой сотни игроков пассивного навыка уныло взирало на меня с экрана телефона. Подтвердив его получение, я пролистал остальные разделы, решив в будущем более внимательно относиться к вибросигналам мобилы, а также к всплывающим сообщениям.

«Нет связи».

На вкладке выбора Локации обнаружилась непонятная надпись. Глянув в верхний угол экрана, я убедился, что сигнал сотовой связи — четыре из пяти. Решив не забивать себе голову странностями игрового интерфейса, я пролистал еще пару вкладок, добравшись до перечня достигнутых в Игре достижений.

«Поздравляем, вы 4-й человек, применивший в своей реальности изученный навык.

Вам предоставляется бонус первых десяти: разблокировано окно развития персонажа».

Не очень-то понимая, что такого замечательного в том, чтобы один из разделов меню Игры стал активным, я открыл появившееся окно. Выдержанный в том же минималистском дизайне фрейм окантовывал трехмерно изображенную мужскую фигуру, окутанную прозрачной сферой. Фигура была разбита на множество зон, каждая из которых оказалась кликабельной. Нажимая то на одну, то на другую зону, можно было просмотреть доступные ветки развития магического дара. Вращая сферу в разные стороны, я бегло просматривал интуитивно понятные обозначения, постепенно впечатляясь многообразием путей развития персонажа.

— Мультимагом буду! — наметил я свое будущее.

Энергетическое тело, схематичное изображение которого имелось внутри сферы, позволяло наделить каждую зону тем или иным типом магии. Так, например, имеющийся у меня навык Лечения магии жизни уже находился в районе левой ладони. В правую ладонь можно было, к примеру, взять магию смерти, что вызывало даже в воображении волнующее чувство крутости.

Глянув на часы, я нехотя отложил телефон в сторону. За окном уже шел второй час ночи, и если я хотел завтра нормально встать и не опоздать в институт, следовало ложиться прямо сейчас.

«А удачно с поездом получилось», — укрывшись одеялом, я еще раз припомнил момент в туннеле метро и то, как не задумываясь применил лечение к своему телу.

Если бы не критическая ситуация, мне бы и в голову не пришло кастовать на себе навык Лечения. Игра, несмотря на всю свою реалистичность, оставалась для меня Игрой, и окончательно поверить в то, что все взаправду, я смог бы еще очень и очень нескоро.

Уже когда я засыпал, меня посетила мысль, что только после того, как игрок действительно поверит в то, что это возможно и применит изученный в игре навык в реале, разблокированная вкладка персонажа станет действительно актуальной и полезной. Не верящий ни во что, либо воспринимающий Игру как фантазию человек будет не готов к тому, чтобы с его реальным телом начали происходить какие-либо изменения.

«Хотя какой же тогда это бонус? — мелькнула последняя мысль. — Могли бы и покруче чего дать…»

Сигнал будильника, прозвучавший из динамика нового телефона, оказал на меня странное действие. Если раньше я еще пару раз откладывал звонок, выгадывая себе по десять минут дополнительного сна, то сегодня я вскочил как ни в чем не бывало, чувствуя себя бодрым и свежим.

«Дерьмо, — тем не менее выругался я. — Надо таймер передвинуть».

То, что сигнал новой мобилы разбудил меня с первого раза, я принял как данность и поверил, что так теперь будет всегда. Отчего я так решил, было непонятно, куда более насущным стоял вопрос, что теперь делать в такую рань. Реально, чтобы собраться и не опоздать в институт, мне нужно было бы проснуться на полчаса позже. Произошедший конфуз внес дисбаланс в привычный ритм ежедневных будней, и я окинул рассеянным взглядом свою комнату с разбросанными по всем углам вещами. Мысль прибраться в помещении мелькнула и пропала, вытесненная желанием естественных потребностей.

— С добрым утром, Свет, — протопав по коридору в туалет, я буркнул приветствие сидевшей на кухне сестре.

Она уже отчаялась поднимать меня вовремя и в последние полгода завтракала в одиночестве. Ее офигевшее выражение лица значительно приподняло мое настроение, и я невольно улыбнулся.

— Яичницу будешь? — до того, как я закрыл за собою дверь, долетел до меня ее вопрос.

— Да! — откликнулся я, повысив свой голос для лучшей проходимости звуковых волн через фанеру двери.

«Млин! Сегодня же лаба по физике!» — неожиданно вспомнил я, а также о том, что вчера так и не открыл методичку.

В институте народ обсуждал появление нового телефона, чаще всего про его возможности. Но среди групп кучкующихся по интересам нет-нет да проскакивала информация про установленную на мобиле игру, показывая, что информация уже начала просачиваться. Судя по разговорам, за ночь в интернете появились ролики с записями видео из Игры, порождая своим содержанием множество домыслов и слухов.

— А я говорю, это гипноз! — утверждал один парней, среди плотной группы студентов. — Японцы разработали новую технологию полного погружения, достаточно пять минут пялиться на экран, как пользователь попадает под полный контроль гипнопрограммы!

— Думаю, их скоро запретят, — поддержал идею товарища еще один парень. — Никому же не известно, на какие действия в реале могут зазомбировать игроков из этой игры.

— Ага, можно подумать, оттого что ты смотришь телевизор, твои мозги не подвергаются зомбированию! — не согласился с ним какой-то очкарик.

— Не в этом дело, я говорю о технологии гипноза! — перебил смещающий в сторону разговор первый. — Вы только подумайте, пять минут пялишься в экран, и ты в другой реальности!

Народ продолжал обсуждал новость, не торопясь расходиться. Тыкая друг другу в лицо телефонами, парни и девушки показывали проигрываемый на экранах контент, обсуждая заснятые в другой реальности видеоролики.

«Блин, а я не догадался», — расстроился я, даже не вспомнив об этой функции мобильника, пока был в метро.

— Это не гипноз! — громко заявила подошедшая к народу девчонка, и по одежде, и по манере держаться кажущаяся дерзкой и наглой.

— Чего? — считавший, что уже убедил всех в своей гипноз-теории, первый парень развернулся всем корпусом к заговорившей студентке.

— Хочешь, докажу за пять тысяч, что игроки действительно уходят в другую реальность и пока они там, в этом мире их нет?! — громкое заявление породило момент тишины, сменившийся сильнейшим шумом.

— Давай! — перекричав остальных, парень полез в карман и продемонстрировал кошелек с имеющимися в нем деньгами. — Вот, устроит?

— Смотри! — не меняя наглого выражения на лице, девушка достала из кармана телефон, один в один как у меня, и, ткнув в экран пару раз, начала растворяться в воздухе.

Гробовая тишина, опустившаяся на часть коридора, в которой стояли студенты, была реакцией на произошедшее.

— А это как? — пискнул чей-то женский голос.

Спустя пять секунд пропавшая девушка вновь стала проявляться, но уже чуть в стороне от прежнего места. Стоило ей полностью лишиться прозрачности, как она сделала уверенный шаг вперед и выхватила из пальцев парня зажатую в них купюру.

— Это гипноз! — быстрее остальных отойдя от шока, то ли от потери денег, то ли от обрушения своей стройной теории, просипел он подсевшим голосом.

— Да-да, и попал ты под действие гипноза, пялясь в свой телефон! — съязвила на прощание девица.

Довольная собой и произведенным эффектом, она развернулась и покинула ошарашенных студентов, направившись к боковой лестнице пожарного хода. Парочка парней двинулась за ней следом, я также поддался этому желанию, увязавшись хвостом. Стоило нам подняться на лестничный пролет, как мы уперлись в закрытую дверь, наглухо перегораживающую проход. Девицы нигде не было, судя по всему, она ловко нас провела.

— А ты чего? — только сейчас меня заметив, эти двое повернулись с раздраженным видом в мою сторону.

— На ее мобилу хотел еще раз взглянуть, — ляпнул я первое, что пришло в голову.

— Это наша мобила, понял? — один из парней двинул плечом, припечатав мое тело к стене.

— Как поймаем, так и заберем, а ты не лезь! — добавил второй, приложив меня кулаком в солнечное сплетение.

Только сейчас обратив внимание на комплекцию парней, я сообразил, что меня вполне могут отделать и отобрать все, что есть в карманах.

— Ладно, двинули, — сказал один другому, оценив перед этим потасканный вид моей одежды и сочтя мою персону не стоящей своего внимания.

Оставшись один, я потер ушибленное место, на автомате скастовав лечение. Боль тут же отпустила, а я задумался, куда могла деться дерзкая девчонка.

«Ушла в параллельный мир так же, как сделала это перед студентами в коридоре», — стоило чуть подумать, как догадка сама собой пришла мне на ум.

Глянув вниз лестничного пролета и убедившись, что парочка верзил ушла, я достал свой телефон и открыл меню игры. В закладке локации появилась надпись об установленном соединении и активная кнопка, на которую я тут же нажал.

Окружающее меня пространство чуть подернулось пеленой, изменившись за пару секунд. Я оказался стоящим на той же самой лестничной клетке, отличие которой от моей реальности заключалось в полуобвалившихся ступенях и подпаленной по стенам краске. Окно было выбито, мелкие осколки, застрявшие кое-где в раме, даже не блестели на солнце. Покрытые толстым слоем пыли, они намекали на давность всего здесь случившегося.

— Интересно, что здесь произошло? — спросил я сам себя, разглядывая полуразрушенный город через оконный проем.

Девчонки нигде было не видно, и я уже собрался вернуться, как вспомнил, что для этого требуется нажать кнопку «выход» в меню телефона. Несколько поспешно я раскрыл нужную вкладку, после чего раздосадовано сплюнул. Во вкладке локации имелось три задания на выбор, возможность покинуть параллельную реальность отсутствовала.

Осторожно спустившись, я оглядел пустой коридор института, заваленный кое-где каким-то хламом. При ближайшем рассмотрении это оказались сломанные и сваленные в кучу парты. Кто-то выломал их из аудиторий, сооружая подобие баррикад и заваливая проходы.

Дуновение ветра за спиной и сильнейшая боль в затылке слились в едином моменте времени. Чуть не погасив мое сознание, сильный удар сзади отбросил меня вперед. Чудом избежав падения, мне удалось развернуться к врагу лицом.

Кинувшаяся ко мне давнишняя девушка попыталась выхватить из моих рук мобилу, за что получила толчок ладонью в плечо, отбросивший ее в сторону. Дерзкая упала навзничь, растянувшись на ближайшей баррикаде. Ее тело утратило плотность, став полупрозрачным и слегка белесым. Единственный навык, Разрыв, имевший хоть какую-то боевую направленность, был вчера мной изучен и сегодня оказался применен по назначению. Я и сам не ожидал подобного эффекта, так что остался на месте, оценивая произошедшее.

Скупое описание принципа действия навыка говорило, что Разрыв влияет на связи, удерживающие объект в данном слое реальности. Ценой применения навыка являлся возвращающийся урон. Насколько я понял, нельзя было вырвать кого-то или что-то из реальности, не скомпенсировав это действие противодействием. Сниженный вдвое откат, за счет пассивного навыка Няня, открывал для меня интересные перспективы.

«Получен урон: 57 ед.».

«Применено вторичное заклинание Разрыв».

«Нанесен урон: 46 ед.».

«Получен урон: 23 ед.».

Прочитав сообщения, сопровождавшиеся вибросигналами телефона, я еще раз покосился на девушку. Она продолжала лежать, замерев в промежуточном положении между слоями реальности.

— Однако, — вслух сказал я и принял сидячее положение.

Соотнеся моменты произошедшего столкновения с логами Игры, я понял: первое повреждение в 57 единиц я получил от удара в голову. После этого последовало использование пассивного навыка, активированного толчком раскрытой ладонью. Отчего зависел урон Разрыва, я не знал. Оставалось только предположить, что это связано со степенью привязки цели к данному слою реальности.

Приложив ладонь к затылку, я себя подлечил, после чего вновь посмотрел на остающуюся неподвижной девушку. Если в начале ее полупрозрачность была равномерной, то за прошедшее время участок тела вокруг правого кармана брюк начал приобретать прежнюю плотность. Спустя еще пару минут все тело дерзкой вернулось к привычному виду, судя по всему, она вернулась в этот слой реальности.

— Ты зачем на меня напала? — стоило ей открыть глаза и найти меня взглядом, я спросил девушку о том, что меня больше всего интересовало.

— А ты как здесь оказался? — ответила она вопросом на вопрос, как если бы видела меня в первый раз в своей жизни.

— Так же, как и ты, — продемонстрировав свой телефон, ответил я.

Дернувшись, она хлопнула себя по карману брюк, проверяя, на месте ли ее мобильник. Убедившись, что все в порядке, она заметно расслабилась и даже улыбнулась.

— Тебя как зовут? Меня Аня, — представилась она.

— Толик, — кивнув головой, я повторил свой вопрос: — Так зачем ты на меня напала?

— Я?! — выпучив глаза, она сделала вид, что удивлена моим вопросом, но, наткнувшись на мой скептический взгляд, ответила, приняв сидячее положение: — Из-за мобилы.

— У тебя же своя есть, — опешил я, даже не представляя, зачем ей два гаджета.

— Ты же видел тех придурков, что за мной по институту ходили? — полуутвердительно спросила она и продолжила: — Они отобрали бы у меня твой телефон и отстали бы от меня.

— Откровенно, — оценил я честность ее ответа.

— Ну а если серьезно, — после этих слов назвавшаяся Аней неискренне улыбнулась, — я хотела вернуться домой, но это невозможно, пока не выполню хотя бы одно из имеющихся заданий!

— Что за хрень, — удивился я. — Причем здесь я?

— При том, что пока ты здесь не оказался, в меню вкладки локации было пусто и кнопка выхода была активна! — выпалила она, выдернув свой телефон из правого кармана брюк и помахав им перед моим носом.

— И что? — начав заводиться, я постарался себя сдерживать и не повышать голос. — Ты готова была меня убить, лишь бы отсюда выйти?!

— Пфф, — сцедив воздух между зубов, она фыркнула. — Подумаешь, умер бы и возродился уже в нашей реальности, делов-то!

Наклонившись, я отряхнул успевшие где-то испачкаться штанины брюк, после чего двинулся прочь. Жизнь столкнула меня с дурой, до которой еще не дошло, что все происходящее здесь выходит слишком по-настоящему, чтобы надеяться на то, что все окажется так же, как в компьютерных играх.

— Эй! Ты куда? — не веря вначале, что я просто уйду, она довольно долго молчала, после чего вскочила и бросилась за мной. — Как там тебя? Толик, подожди!

Завернув за поворот коридора, я вышел в просторное фойе, где и замер, ошарашенный увиденным. Выскочившая вслед за мной Аня уткнулась в мою спину и отпрянула, после чего глянула вперед, но тут же вернула свои внимание к моей персоне.

— Ты чего? — судя по всему, она уже видела раньше то, что видел я.

— Красиво, — наконец-то я смог подобрать наиболее подходящее слово.

Фойе института представляло собой огромный квадрат, пятиметровый потолок которого поддерживало множество колонн. Я отлично помнил их унылый серый цвет. Облицованные плиткой, они никогда не привлекали моего внимания.

То, от чего я остановился и даже слегка растерялся, являлось искусством с большой буквы этого слова. Все поверхности колонн были изрисованы линиями, хаотичными и непонятными, но это только если смотреть на отдельно стоящую колонну. Когда я посмотрел на все колонны вместе, то увидел, что множество линий, переходящих из одной плоскости в другую, создали в своей массе трехмерную картину дремучего леса. Сместившись чуть в сторону, я еще больше офигел, так как картина сохранила целостность, не потеряв ни глубины, ни выразительности композиции.

— Ну, неплохо, но я уже видела, — подтвердив мою догадку, сказала она, после чего потянула меня за рукав. — Куда идем?

— У меня три задания, я одно выполню и ухожу, ты как хочешь, — постаравшись отвязаться от дерзкой, ответил я.

— А ты какое взял? Давай вместе сделаем! А не то я здесь уже все одиночные миссии прошла! — по мере ее слов я сменил свое желание с «прогнать взашей», до «надо взять команду».

— Еще никакое, — достав телефон, я открыл меню на нужной вкладке. — У тебя какие? Давай сравним.

Хоть названия и оказались другими, но по месторасположению локаций нам удалось выяснить, какие наши задания совпадают с заданиями, а какие нет. Совпадал только один квест. Выбрав его, мы двинулись к местной помойке. Девушка должна была отгонять лезущих из контейнера крыс, а я — лечить покусанных людей.

У Ани имелся навык Поиск, позволяющий находить дорогу в неизвестной местности. Как сказала девушка, в реальной жизни она очень хочет путешествовать и изучает для этого карты курортов, крупных городов и столиц различных государств. За попадание в первую тысячу тех, кто улучшил свой первый навык, она получила бонус в виде вторичного навыка Тень.

Используя его, Аня могла прокрасться незамеченной мимо большинства здешних обитателей. Если я, кроме двух путеобходчиков, больше никого не встречал, то девушка успела на многое насмотреться, бродя по разрушенным зданиям и канализации.

— Главное, с ними надо построже себя вести, — наставляла меня Аня. — И спиной никогда не поворачивайся, меня так один тип поймать хотел, так я этого козла сама в подворотне подкараулила!

Кивая в нужных местах, я предоставил девушке возможность показывать дорогу. Она освоилась в параллельной реальности, и её порой заносило. Судя по ее поведению в нашем мире, это не ей, а тем двоим бугаям следовало держаться от нее подальше.

«Вот у кого нормальная прокачка, — слушая напарницу, я завидовал выпавшим ей навыкам. — С таким стартом можно быстро качнуться».

— Слушай, а как здесь уровни набирать? — поинтересовался я.

— Не знаю, — честно ответила Аня. — Пока только навыки качаются, но думаю, скоро разберемся.

Чтобы добраться до заднего двора института, нам пришлось пройти сквозь столовую и кухню, в которой, судя по брякающим кастрюлям, кто-то обитал. Аня предложила не отвлекаться, так как тратить время на постороннюю цель, о которой не было указано в задании, не имело смысла.

— Навыки только на заданиях качаются! — девушка подтвердила мои давние предположения.

Огромный контейнер ничем не напоминал то, что стояло на заднем дворе в нашей реальности. Высотой метра четыре, а длиной все десять, он имел кое-где помятые бока, свидетельствовавшие о нелегкой жизни.

— А это не следы от пуль? — заметив несколько характерных вмятин, идущих трассером наискосок вдоль борта, предположил я.

— Даже если и так, это не из нашего задания! — отмахнулась Аня.

Местный житель, которого покусали крысы, оказался бомжом. Подобрав валяющуюся по дороге палку, девушка махала ей какое-то время, приноравливаясь к весу и длине. Оказавшись рядом с контейнером, она ударила по железному борту, заставив мусорный контейнер издать гулкий звук.

— Сейчас полезут, — объяснила она мне свои действия и, кивнув на бомжа, добавила. — Этим и потом можно заняться.

Выскочившая на шум из контейнера крыса повела носом и кинулась к старику. Девушка неспешно подошла, примериваясь, как лучше ударить. Вцепившаяся сквозь штанину в ногу бомжа крыса трепала плоть, разбрызгивая кровавые ошметки.

Наконец-то выбрав позицию, Аня замахнулась и сильно ударила палкой. Отлетев в сторону, крыса упала набок, а девушка отошла в сторону, жестом предложив приступать к лечению.

— Давай подлечи его рану, а я потом еще одну крысу выманю, — пояснила она свою стратегию, видя мою нерешительность.

Очухавшаяся крыса не стала повторно нападать. Поднявшись на передние лапки, она скрылась в недрах контейнера, волоча за собой перебитые задние конечности. Аня брезгливо наблюдая за ее мучениями, не став преследовать и добивать.

К чести старика, он не издал ни единого звука, пока его терзала крыса, и это при том, что все его тело пронзала сильнейшая боль. В отличие от девушки, я интуитивно понимал, где болит у бомжа и что надо лечить в первую очередь. Приступив к лечению, я против воли думал о том, как один укус сквозь штанину может вызывать столь сильные страдания.

«И еще, почему он здесь лежит? Ведь когда мы пришли, крысы здесь не было, — кастуя второе Лечение, я посмотрел в измученное лицо человека. — Вроде не оголодал, да и обезвоживания нет».

Тряхнув кистью руки, я применил третье Лечение, кровотечение на ноге закрылось, и я перешел к имеющимся в брюшной полости сильнейшим болям. Взгляд бомжа тем временем прояснился, стоявшая в глазах муть ушла, сменившись голубым цветом.

— Ах ты, блядь! — услышал я за своей спиной.

Увлеченный оказанием помощи, я не заметил, как из контейнера полезли крысы. Судя по парочке трупов, Ане удалось убить первых товарок, но грызунов было слишком много и она не справлялась.

— Ты как хочешь, я все! — бросив палку, дерзкая побежала прочь.

— Сука, — не повышая голоса, сказал я.

Бегущие за девушкой крысы натолкнулись на меня и бомжа. Случайно или специально девушка забежала за наши спины, натравив таким образом на нас преследующих ее крыс. Впрочем, мне это было на руку. Еще до того, как мы добрались до контейнера, я обдумывал произошедшую стычку с Аней и эффективность навыка Разрыв.

«Применен вторичный навык Разрыв».

«Нанесен урон: 56 ед.».

«Получен урон: 28 ед.».

«Восстановлено: 4 ед.».

«Восстановлено: 4 ед.».

Крыса, особо крупная и наглая, прыгнувшая первой мне в лицо, попала под удар ладонью. Активированный навык должен был разорвать ее связь с реальностью, исторгнув ее туда, откуда она появилась. Судя по тому, как она потеряла сознание и шлепнулась на землю бесчувственной тушкой, крыса была местной и никуда исчезать не собиралась.

Прежде чем использовать повторно вторичный навык Разрыв, требовалось полностью себя излечить. Связь, соединяющая крыс с этим миром, оказалась очень сильна, прошедший по мне откат сильно ухудшил мое самочувствие. Впрочем, повторного применения навыка не потребовалось, словно почувствовав произошедшее с товаркой, остальные крысы ринулись прочь, торопясь укрыться в контейнере.

— Спасибо, — поблагодарил меня бомж.

Впрочем, даже после неполного лечения он перестал на него быть похожим, превратившись в грязного, но не опустившегося человека.

— Да не за что, — ответил я.

— А что за навык ты применил против крысы? — спросил он, глянув на продолжавшую лежать без движения тушку. — Никогда такого не видел!

— Навык Разрыв. Разрывает связи с реальностью.

— Позволь дать тебе совет, — сказал он, вставая. — Никогда не демонстрируй прилюдно свою способность. Тех, кто может низвергать назад в покинутые реальности, нигде не любят. И даже более того, стараются убить.

— Но почему? — не понял я.

— Возможно потому, что не хотят возвращаться домой, — кисло улыбнулся он.

— Неужели где-то еще хуже, чем здесь? — кивнув на развалины, окружавшие задний двор института, удивился я.

— О да, — усмехнулся мужчина, обнажив при этом гниловатые зубы, — есть, и намного хуже.

— А много вообще параллельных миров? — вспомнив, что аннотация Игры говорила лишь об одном слое реальности, я заинтересовался новой информацией.

— Ну, лично я побывал в шести слоях, — подумав, ответил «бомж» и добавил: — но наверняка есть еще.

Вылечить до конца бомжа мне было нетрудно, но он сам встал с земли, не дожидаясь полного излечения. Вследствие этого я решил не навязываться, так как если человеку нравилось испытывать боль во всем теле, то это были только его проблемы.

Подросшие способности навыка Лечения не только увеличили количество восстанавливаемых единиц за один каст, но и одарили меня интуитивным пониманием того, как себя чувствует пациент и где у него болит. Продолжая воспринимать сигналы тела старика, я отметил, как прострелило острой болью чуть напрягшиеся мышцы его левого плеча, зачем-то отведенного назад.

— Что?.. — не успел я спросить о том, что он делает, как зажатый в скрытой от моего взгляда руке нож устремился в мою сторону.

Мы стояли довольно близко, так что все случилось одновременно. Я хлопнул раскрытой ладонью по его локтю, а острое лезвие воткнулось мне в грудь.

«Нанесен урон: 121 ед.».

«Применен вторичный навык Разрыв».

«Нанесен урон: 8 ед.».

«Получен урон: 4 ед.».

С легким хлопком тело напавшего на меня бомжа исчезло, оставив после себя нож в моей груди. Осев на землю, я принялся вялой рукой кастовать сам на себя лечение, стараясь успеть сделать как можно больше до того, как потеряю сознание. Никаких улучшений не ощущалось, и я решился на последнее, что могло мне помочь. Дернув за ручку ножа, я освободил не желающую залечиваться из-за инородного предмета рану.

«Получен урон: 2 ед.».

«Получен предмет: нож Рассвета».

Чуть не отключившись от новой боли, я смог продолжить самолечение. Через какое-то время моему телу стало получше, но на душе по-прежнему оставалось погано.

«Как же так, — вяло копошились в моей голове мысли, — я же помог, а он?»

Продолжая сжимать правой рукой выдернутый из собственной груди нож, левой ладонью я по инерции кастовал Лечение. Постепенно апатия была выдавлена слабым интересом, и я задумался, отчего нанесенный пассивным навыком Разрыв урон оказался таким незначительным. Восьми единиц урона оказалось достаточно, чтобы низвергнуть бомжа в другой слой параллельной реальности. Ответ пришел сам собой, стоило лишь об этом подумать.

— Далеко забрался, связь с этой реальностью слабая, оттого здесь и чувствовал себя плохо, ну да туда тебе и дорога, — еще раз вспомнив цвет голубых глаз бомжа, я пообещал себе больше не вестись на располагающие к себе внешние черты человека и всегда оставаться начеку.

«Навык Лечение улучшен ур.2».

«Восстанавливает: 16 ед.».

Опешив в начале от пришедшего на телефон сообщения, я повалился на землю и захихикал, давясь распирающим меня смехом. Насколько я успел разобраться в системе прокачки, навыки качались только тогда, когда они применялись по сценарию задания. Вылечив «бомжа», хоть и не до конца, я поднял Лечение максимум на одну сороковую. Последующее лечение я использовал исключительно на себя, из чего можно было сделать вывод, что я и был тем объектом, которого требовалось вылечить. Похоже, что все в этом задании было подстроено так, чтобы именно я получил ранения. Возможно, что даже девушка Аня, покинувшая меня столь подлым образом, сделала это не из-за того, что она сука, а потому что так требовалось по сюжету.

«Да и не было у бомжа оружия, — припомнил я. — Я же его сам всего облапал, пока лечил».

Уверовав, что все это происки Игры, а люди ни в чем не виноваты, я вернулся в институт, используя ранее пройденный маршрут через кухню, столовую и фойе, назад к пожарной лестнице. Все еще сжимаемый в левой руке нож оказался неожиданно лишним, я даже растерялся, не зная, куда его деть.

«Нож Рассвета добавлен в инвентарь».

Лаконичная надпись появилась на экране мобилы, стоило мне пожелать куда-нибудь его пристроить. Левая ладонь опустела, удобно лежащая в нем рукоять с небольшим лезвием пропала неизвестно куда. Чувствуя себя слишком усталым, чтобы разбираться еще и с этим, я просто открыл вкладку меню игры и нажал на появившуюся кнопку Выход.

— Вот он! — раздалось справа.

— Ага! — раздалось слева.

Скрутившие мои руки давнишние парни заломили их за спину. Вырванный из пальцев телефон сменил своего владельца, довольные междометия отразились эхом от голых стен.

— Не обманула девка! — сказали справа, после чего последовал удар по почкам: — Я тебе, сука, сказал, чтобы ты бабу не трогал?!

— Это наш телефон! — вторили слева, подтвердив серьезность аргументов крепким ударом под дых. — За то, что ты отобрал у девочки мобилу, мы тебя накажем!

Какой из посыпавшихся на меня ударов ставал решающим и лишил сознания, я не запомнил, зато хорошо понял, кто навел на меня двух отморозков. Видимо, ее поймали на пожарной лестнице двое здоровых парней, и та не нашла ничего лучше, чем перевести на меня стрелки.