Мгновения передышки и нежности заканчиваются очень быстро. Министр расстегивает наручники, и я кулем бухаюсь вниз, не успев понять, что надо встать на ноги. Спину из-за резких движений обжигает адской болью. Скулю, пытаясь найти приемлемую позу. Но мне и на это времени не отпускают – слышу, как звякает молния. Резко вскидываю голову и тут же жалею об этом. Мои опасения не напрасны, Министр действительно расстегивает брюки. Нет, только не это! Он просто обязан оставить меня в покое! Или убить уже, наконец… Через секунду выясняется, что покоя или хотя бы перерыва не предвидится. Мужчина очень возбужден и явно не намерен ждать, пока приду в себя. Почувствовав замешательство, хватает за косу и подтаскивает к себе. Безумно хочется вырваться и сбежать, но сил на это нет. Всю тело отзывается болью на любое движение.
- Ну же, Майра, не упрямься, - шипит Министр, явно начиная злиться. – Не порть сегодняшний день.
Серьезно? Он может быть еще хуже?! Проверять это нет ни малейшего желания. Послушно встаю на колени, беру возбужденный член в руки и продолжаю то, что не очень вышло во время казней. Не понимаю, почему Министр рассчитывает на другой результат.
- Возьми в рот и смотри на меня, - командует.
Выполняю. Смотрю в его бездонные глаза и чувствую, как слезы текут по лицу. Не пытаюсь их сдерживать, пусть видит. Ему ведь, кажется, это и надо. Министр гладит по голове, чуть улыбается, двигается, постепенно ускоряясь. Замираю и позволяю ему все делать самому. Так даже лучше. Надеюсь, что скоро это закончится. Но и здесь не везет… Когда начинаю давиться и не могу больше держать глаза открытыми, мужчина прекращает, хватает за плечо и тащит к кровати. Около снова ставит на колени спиной к себе. Сам опускается на пол позади.
- Ни звука, - с каким-то садистским наслаждением шепчет в ухо.
Не знаю, от чего больше хочется взвыть в следующее мгновение – от резкого проникновения или от того, что тесно прижимается к исполосованной спине. Пот с его кожи моментально делает мои мучения еще более изощренными, а резкие движения бедрами буквально раздирают на части. Надеялась, что второй раз будет менее болезненным, но нет. Все так же хочется выть. Прикусываю простыни и зажмуриваюсь изо всех сил. Скорее, пусть это закончится как можно скорее.
Молитвы были услышаны. Спустя короткий промежуток времени Министр выкрикивает мое имя и замирает, прижавшись еще теснее. На этот раз нет ни обморочной пелены перед глазами, ни острой боли между ног. Даже к жжению в спине я уже привыкла – одинаковая, ровная, монотонная. Мужчина позади рвано дышит, гладит мои руки, запускает пальцы в спутанные волосы. Чуть двигаю бедрами, надеясь освободиться от его плоти, но он против. Резко хватает за талию и притискивает к кровати.
- Еще минутку, - расслабленно шепчет в шею. – Подумай пока, какой подарок хочешь. Любой…
И продолжает наглаживать меня. Хорошо хоть отпускает при этом. Касается груди, сжимает, тискает, крутит соски. Потом опускает руку вниз – трогает там, нажимает, проводит по тому месту, где мы сейчас едины, размазывает перемешавшуюся влагу. Чувствую острый пряный запах – непривычный, дразнящий, отталкивающий. Прикрываю глаза и кладу голову на постель. Пусть делает, что хочет. Мне уже почти хорошо.
Следующие сутки я провела в замковом лазарете. В отдельном помещении за занавеской. Моей спиной занимался тот же врач, а прочими вопросами та же женщина. Правда, со мной при этом они почти не разговаривали. Перевязывали, кормили, промывали раны и коротко отвечали на вопросы. Не более. Наткнувшись пару раз на непробиваемую стену отстраненности, я и спрашивать перестала. Какая разница? Все узнаю, когда время придет. Кроме лечения меня постоянно пичкали какими-то отварами. Уже к ужину следующего дня поняла, что это нечто специфическое. Резко все стало безразлично. Будто и не произошло ничего такого.
Наутро меня перевели в жилое крыло, в ту же комнату. Врач, прощаясь, снова вручил банку с мазью. А женщина, которую, как выяснилось, зовут Корделия, лично проводила и буквально поразила внезапной словоохотливостью. Она показала все не только в самой комнате, но и этаж. Душевые предсказуемо общие, кухня тоже. Не очень поняла, зачем мне столько информации о жизни во дворце и поторопилась спросить, когда попаду домой.
- Министр не давал подобных распоряжений. Велел поселить тебя здесь. Не волнуйся, Майра, через пару дней выйдешь на работу. Трудодни будут закрываться на фабрике.
- Но…
Начала я, но Корделия моментально перебила.
- Больше ничего не знаю, - отрезала с каменным лицом и ушла.
Осталась одна. Пусть Корделия и сказала, что еду будут приносить готовую, а настенный светильник всегда будет гореть, если я того захочу – все равно сильно не по себе. Зачем он оставил меня здесь? Для чего? Как долго продержусь, если станет звать к себе регулярно? Весь день эти мысли не отпускали. Ужасно хотелось сбежать в свой квартал, к тете. Но я понимала, что ничем хорошим это не закончится. И скорее всего, не только для меня. Перебирала в голове все сплетни, что когда-либо слышала о Министре. Поговаривают, что в нем течет не только человеческая кровь. О его жестокости судачат так часто, что это давно считается правдой. Теперь точно знаю, что не выдумки. Вспомнила еще - иногда упоминают о его проблемах с женщинами. Почему-то всегда думала, что это означает, что Министр слаб в постели. Но вроде нет. Тогда что? И ведь не спросишь, только если случайно кто-то сболтнет.
Два дня провела взаперти. Не уверена, что не могла выйти из комнаты, просто не пыталась. Зачем? Куда мне здесь идти? К вечеру второго дня заглянул врач, осмотрел затянувшиеся раны, дал новые рекомендации и подписал разрешение на работу. Сжала в пальцах эту бумажку и забилась в угол кровати. Может, все же отпустят на фабрику? Но нет. Вскоре Корделия принесла новую одежду серо-синих цветов.
- Завтра через полчаса после включения света приду за тобой. Отведу на рабочее место, познакомлю с начальницей. Теперь ты работаешь в замке. Жить будешь здесь, остальное тоже без изменений.
- Я могу хотя бы записку для тети написать? – готова расплакаться от таких новостей, хотя не первый раз слышу. – Она там, наверное, с ума сходит…
- Рекомендую задать этот вопрос лично Министру. Я выполняю только его приказы. Ничего о письмах и о твоей тете он не говорил.
Конечно, не говорил – ему и в голову подобное не придет. А я спросить не осмелюсь. Корделия ушла, я снова забралась на кровать и все же расплакалась. Мало того, что не могу вернуться домой или хотя бы связаться с тетей, так еще очевидно, что будет новая встреча с Министром.
Утром пришлось собираться в авральном режиме. При свете ночника не сильно умоешься или причешешься, тем более не поешь нормально. Но я успела. При появлении Корделии стояла у порога полностью готовая. Она лишь одобрительно кивнула, даже не поздоровавшись. Потом мы долго кружили по подземным уровням и, наконец, поднялись туда, где хотя бы окна есть. Кажется, самостоятельно я никогда не научусь здесь ориентироваться. В квартале все намного проще – одна дорога к фабрике, одна к магазинчику, и каменная в сторону дворца.
Привела Корделия в одну из бесчисленных канцелярий. Не удивилась, по слухам их здесь очень много. Все производственные и торговые предприятия находятся в городе, а вот деньги и документы Министр давным-давно распорядился переместить непосредственно в замок. Нигде в столице вы не найдете хоть в одной лавке полной отчетности или кассы хотя бы за две недели. Все строго централизованно. Главная гончая или кто-то из его помощников в любой момент могут покопаться в делах каждого предприятия столицы. Точно также обстоят дела и во всей Империи. Там всем заправляют бургомистры, старосты или наместники.
Начальницей моей оказалась немолодая, тучная женщина, на лице которой было написано полное безразличие. Она не проявила в отношении новенькой сотрудницы никаких эмоций. Как и Корделия. Почувствовала себя вещью. Сдал-принял и ничего больше. Руководитель отдела, в котором теперь буду трудиться, могла похвастаться фамилией. Большая роскошь по меркам трущобного квартала. Какой же красивый у нее бейджик…
- Можешь обращаться ко мне по имени, - заметила, куда я смотрю. – Просто Дара.
- Хорошо, - поспешно кивнула.
Мне так, и правда, привычней будет. Дара отвела в маленькую комнатку, заставленную ящиками и коробками. Отовсюду выглядывали какие-то бумажки. Зачем меня сюда привели? Я ведь не обучена ничему.
- Итак, Майра. Здесь собраны документы за последний квартал. От тебя не требуется ничего, кроме сортировки и ремонта при необходимости. На каждой папке есть цветная наклейка. Всего цветов двенадцать. По количеству районов столицы. Надо разложить папочки по цветам. Не сложно. Некоторые документы в ужасном состоянии, листы растрепались и разваливаются. Вот иголка и нитки, такие папки нужно дополнительно сшивать. Любым способом на твое усмотрение. Главное надежно и аккуратно. Рассортированное складывай в стопки на стол. Каждую ночь их будут уносить, и утром начинаешь заново. Пока комната не опустеет. Все понятно?
- Кажется, да, - неуверенно кивнула.
Цвета я различаю, конечно, и шить умею, но вот подобным никогда не занималась. Справлюсь ли?
- Если что, я в соседней комнате. Лучше спросить, чем перепутать все окончательно. В начале перерыва на обед будет звуковой сигнал, провожу в столовую.
На это я кивнула куда более уверенно. Если что, позвать Дару, по сигналу идти в столовую – все кристально ясно, яснее некуда. Начальница тут же ушла, а я принялась осматриваться. Стол, стул, лампа, стеллажи вдоль стен, полки над столом, коробки и ящики, маленькая тумбочка. Открыла один из ящиков – зеркало, салфетки, расческа и носовой платок. Видимо, от прежней работницы. Интересно, что с ней стало? А у меня даже личных вещей нет, чтобы положить сюда. Да и зачем? Неужели так хочется увериться самой, что не на фабрике теперь работаю? Поскорее выкинула все из головы и принялась за дело, которое только на первый взгляд показалась несложным.
Документы вовсе не попадались подряд одного цвета. Не уверена, что я все делала правильно, но порой лезла к самой дальней коробке, если из нее торчал листок с наклейкой нужного цвета. Очень скоро поняла, что наклейки есть далеко не на всех папках. Такие я складывала отдельно и надеялась, что мне за это не попадет. Я, правда, хотела спросить Дару, но на месте ее не оказалось. А больше я здесь никого и не видела еще.