Мистресс из трущоб

Глава 14.

Неужели передумал? Решил наказать за непослушание, отсутствие священного ужаса перед ним, неуважительное отношение? С замиранием сердца пошла за Корделией. Из канцелярии меня провожали озадаченными взглядами. Приду ли завтра сюда или снова лазарет? А может погост сразу... Кожа под повязкой при этих мыслях засвербела особенно сильно. Привела Корделия не в покои и даже не во вчерашнюю спальню. На верхние этажи. Топая по лестницам, я слегка задохнулась от резкого подъема. Из огромных окон в пролетах слепило солнце. Наконец, провожатая оставила перед массивной дверью с позолоченными узорами и удалилась. Мялась, мялась, потом робко постучала и замерла.

- Заходи, Майра, - услышала голос Министра.

Толкнула дверь, которая через пару секунд закрылась за мной сама по себе с тихим щелчком. Главная гончая за рабочим столом, обложен документами, перьями, книгами. Просторный кабинет, деревянная мебель, панорамное окно, из которого даже с порога видна столица как на ладони. Никаких крюков или кроватей не заметила. А вот кнут Министра лежит на самом краю стола. Мужчина не обращает на меня внимания. Ну и хорошо, осмотрюсь пока. Подошла к окну - как же красиво. Город отсюда кажется волшебным. Никакого намека на ужасные одноэтажные кварталы трущоб и уродливые фабрики на окраинах. Храмы, театры, ресторации. Все в зелени, видны цветущие клумбы.

- Подойди.

Обернулась. Министр так и сидит в огромном, удобном на вид кресле, смотрит внимательно. Неловко улыбаюсь на этот взгляд и иду к столу. Мужчина протягивает руку и вынуждает приблизиться еще. Останавливаюсь около кресла, Министр тут же по-хозяйски проходится руками по попе и бедрам. Напряженно улыбается, откидывается на спинку и снова задумчиво оглядывает.

- Соскучилась?

Вопрос ввергает в шок, на автомате начинаю скалиться еще шире и киваю, словно деревянный болванчик.

- Подумал, что это нормально для женщины, которая вчера клялась, что ей никто кроме меня не нужен…

Холодею, кончики пальцев неприятно покалывает. Все же по поводу вчерашнего вызвал. Падаю на колени и вцепляюсь в его ладонь, лежащую на подлокотнике. Смотрю обожающим взглядом и молчу. Пусть сам решит, не сошла ли с ума. Потом беру его руку, прикладываю к щеке, целую. И снова преданный взгляд. Кажется, удалось удивить Министра, но не растрогать. Он с интересом наблюдает за спектаклем, а во взгляде читается смех.

- Не очень убедительно, но вижу, соображать начала. Похвально.

Смеется надо мной, и даже скрывать этого не собирается… С чего бы? Злюсь, тихонечко злюсь про себя, а сама продолжаю подобострастно улыбаться. От напряжения уже лицо болит, особенно рана. Мужчина в ответ гладит по щеке, потом проводит пальцами по повязке.

- Болит?

- Да, - киваю. – И чешется.

- Я попросил доктора приходить в твою комнату. Нечего тебе в лазарет бегать…

- Хорошо, - не поняла, почему он против, но уточнять не стала.

- Поднимайся. Сводить тебя в театр что ли… Чтобы училась мне лапшу на уши вешать у лучших…

Пока вставала, удалось спрятать свое разочарованное лицо. Не поверил, ни на грамм.

- Хотите наказать, наказывайте. Невыносимо уже ждать!

Все-таки не смогла сдержаться. Идиотка! Будущий труп! Кусок мяса на столе в камере! А страха опять нет. Что за странности? Боюсь его, пока не вижу, а как только встретимся, начинаю злиться.

- Майра, я уже наказал тебя, - похлопал по подлокотнику, приглашая присесть. – И теперь вынужден любоваться на эту ужасную повязку.

Аккуратно примостилась, куда велено. Стараюсь не касаться мужчины, но он тут же сгребает в охапку и прижимает к своему боку.

- Напоминаю, - жарко шепчет в ухо, жадно гладя мой живот. – Я не слишком терпелив в плане возмездия. Так что можешь выдохнуть. Кстати, ты снова перешла на «вы». С чего бы?

На это мне совсем нечего ответить… Хорошо хоть до грязных ругательств с моей стороны вчера не дошло. Но повела я себя, и правда, ужасно. Ужасно неразумно и самоубийственно.

- Я сожалею о вчерашнем, но рада, что все закончилось именно так, а не моим послушанием.

Министр ничего не ответил на это, не успел. В дверь постучали, и он сразу разрешил войти. Видимо, то, что он при этом тискает меня, его нисколько не смущает. Я же отвернулась к стене, чтобы не видеть вошедшего и не дать ему возможности запомнить мое лицо. А тот, кажется, тоже не ожидал, запнулся, едва вошел. А когда начал говорить, закашлялся. Устроила голову на плече Министра, будто и мне плевать. Пришедший быстро что-то доложил, извинился и сбежал. Как только за ним хлопнула дверь, Министр весело хмыкнул.

- Все же свожу тебя в театр.

- Ну а что я должна была сделать?! – обиделась.

- Я разве сказал, что меня что-то не устроило?

Наши глаза оказались совсем близко. Его рука на моей талии буквально жжет кожу даже через ткань платья. А я совсем перестала понимать его, понимать себя и понимать, что происходит. Этот новый Министр, который только посмеивается, а не карает, удивляет и смущает… Додумать не дал – привлек к себе и поцеловал. Ответила на поцелуй, выкинув из головы все дурные мысли.

- Потерпи немного, - отстранился, когда я уже начала немного задыхаться. – Здесь не место.

Не поверила своим ушам – у главной гончей есть правила? Но промолчала, конечно, пытаясь отдышаться.

- Вот, - взял со стола ту самую книгу, что мы тогда читали в его ванной, и протянул мне. – Ты так забавно запиналась. Думаю, тебе стоит потренироваться.

Не стала спорить, приняла красивый том из его рук и покраснела. И вовсе не от смущения на этот раз, а от воспоминаний, как ужасно заикалась тогда. Открыла книгу, полистала немного. Она намного лучше, чем та, что лежит сейчас в моей комнате, качественнее. Внезапно заинтересовала какая-то непонятная надпись на одной из первых страниц.

- Что здесь написано? – это точно не имперский язык.

- Мое имя. Тан-Эшар Нисрок. Эту книгу мне когда-то старший брат подарил.

Замерла оглушенная. Главная гончая только что назвал свое имя. Ведь его никто не знает. Только титулы. И имя… Оно не человеческое вовсе. А он так спокойно сказал его мне, девке, которую трахает и бьет.

- Я могу тебя так называть? – пролепетала, едва дыша и стараясь не смотреть на мужчину.

- Не стоит, это слишком официально, - усмехнулся, но голос вполне серьезный. – Зови Эшем.

Стараюсь мило улыбаться, а в голове одна за другой всплывают страшные сказки о демонах, что живут в дальних горах. И имя Нисрок, что известно каждому трущобному малышу. Особенно тем, кто не отличается хорошим поведением и трудолюбием. Все мы с детства знаем, что страшный Нисрок придет и заберет, если не будешь паинькой. Министр какое-то время наблюдает за моим лицом с задумчивой улыбкой.

- Ты ведь умеешь хранить секреты?

- Конечно! - почти выкрикнула и подобострастно закивала.

Даже если сойду с ума настолько, что расскажу кому-то, мне все равно никто не поверит. Более того, на смех поднимут и к сумасшедшим приравняют. Демон во главе Империи? Не может быть! Для рядового местного жителя обитатели соседних территории - просто миф. Всего лишь выдумка. И теперь понятно почему. Министр внешне почти не отличается от человека. Если бы не подпустил так близко, и не заметила бы. И только сейчас все то, что казалось до этого странным, оформилось в моей голове в целостную картину окончательно.

- Майра, успокойся. Я все тот же, - рассмеялся Министр, как и всегда наслаждаясь моим ужасом.

Снова киваю, вот только сама не замечаю, как пытаюсь отстраниться от него. Главная гончая держит за руки, а то давно бы упала с подлокотника. А глазами буквально пожирает все те эмоции, что наверняка отлично отражаются на моем лице. Да, он все тот же... Да не тот. Мало я знаю про демонов, а про политику еще меньше. Но Министр давно узурпировал власть, пользуясь преклонным возрастом и умственной слабостью императора. А все потому, что прямых наследников у старика нет, а непрямые регулярно то исчезают, то гибнут. И если Министр происходит из правящей семьи другого государства, то это... Не думать, не думать, я не буду думать об этом. Это меня не касается, мое дело выполнять желания этого мужчины, кем бы он ни был.

Чтобы как-то сгладить свою реакцию, зажмуриваюсь изо всех сил и быстро целую Министра. Он не отталкивает, но и не поощряет. Замер, позволил делать, что хочу. Обвила шею руками, постаралась увлечься по максимуму, упала в те ощущения, что хочу испытать с ним снова. И тут меня поджидал еще один неприятный сюрприз. Стоило погрузиться в поцелуй окончательно, как Министр разорвал объятия. Насмешливо посмотрел на мое обескураженное лицо и хохотнул:

- Я же сказал, что не здесь. Иди, Майра, отдыхай. Скажи Корделии, чтобы ко мне отвела сразу. Займись, чем хочешь, я скоро буду.

Покорно слезла с подлокотника, стараясь не показать разочарования.

- Книгу не забудь.

Забрала и только повернулась спиной к мужчине, как получила чувствительный шлепок по попе. Чуть вскрикнула от неожиданности и сбежала из кабинета под веселый смешок. Нашей скорой встрече я уже совсем не рада…

Корделия проводила, куда я сказала, без всяких вопросов. Даже недоуменного взгляда не последовало. Значит, Министр отдал ей приказ, а меня попросил повторить зачем-то. Осмотрелась в покоях, освежилась в ванной. Вскоре принесли легкий ужин. Перекусила в попытке отвлечься. Не вышло. Мысли постоянно крутились в голове. В одиночестве я могу строить какие угодно предположения, не опасаясь, что Министр прочтет все на моем лице. Почему-то не получается игнорировать догадку, что главная гончая просто обманул меня. Намеренно рассказал сказку, чтобы проверить на преданность и реакцию. С первым все понятно, не скажу никому - бессмысленно, только неприятности накличу. Можно, конечно, попробовать сходить в библиотеку. Меня даже пустят, ведь Министр одевает как среднюю горожанку. Но вот что последует, если ему доложат, куда ходила? Снова посмеется и скажет, что умнею? Или накажет за излишнее любопытство? Но ничего другого не придумала - мне очень нужна книга о демонах, чтобы понять пошутил или нет. И чтобы узнать, как вести себя с ним и выжить. О том, что демоны очень сильны, жестоки, хитры и питаются эмоциями всем и так известно. И еще сто страшилок... Пока все выглядит очень логичным. Но мне-то что делать с этим?