Мистер Фермер. Между Адом и Раем!

Глава 15

— Враг двинулся вперёд.

Так звучало сообщение разведки, четко и вовремя отрапортовавшей о переходе основного войска Горлеонцев через пограничную реку и выходе главных атакующих сил из Плато Сокола. Враг оттеснил нас от пограничных земель, выдавил из города и пригорода, лишь малая часть населения которого по-прежнему оставалась лояльной империи. Астаопа и ее прихвостни считали, что оставшийся на севере контингент, армия Цветов, не выдержит, не сдержит их натиска и отступит. По донесениям о вырисовывающихся на картах путях и линиях снабжения, о безопасности тылов Горлеонцы никоим образом не заботились, были уверены в себе, своих силах. Враг готовился к грубому, беспечному, решающему удару в лоб. Астаопа и ее ангелы верили в себя, а Горлеонцы верили в их итог — враг прет в лоб и в посягательствах своих не стесняясь демонстрирует свои намерения. Возможно, это какой-то хитрый замысел, в чём я сильно сомневаюсь. Самая высокая вероятность, причина такого поведения врага — банальная уверенность в себе, численном превосходстве, собственной силе и шпионах-предателях, прячущихся в наших рядах.

Горлеон ничто без своих покровителей, а ангелы их — ничтожно слабы без своих предводителей. Появись здесь и сейчас Эсфея, с той магической мощью, силой, собранной за тысячелетия, мы бы пробкой от шампанского вылетели из севера. Но, по какой-то причине, она не проявляла интереса к этому месту. Игнорировала деяния Астаопы и… делала что-то свое, пока что нам неизвестное. Эсфея — сука, редкостная, не выбирающая, как и какими методами добиваться успехов, преодолевать преграды. Будь то вытоптанная ногами лесная тропа, или же дорога из костей, крови или голов, она пройдет по ней, дробя черепа, кости, отнимая и утаптывая в землю жизни, не кривя лицом и душой. Эсфее нет дела до живых, их распрей, конфликтов, она больна своим титулом Древней, одержима чувством великого и познанием своим не познанного. Тысячи лет единовластия сделали её только хуже. Жизнь смертного для неё, что для человека жизнь муравья, бактерии, о существовании которой он никогда не задумывался. Ее отсутствие здесь — лишь показатель незначимости происходящего на границе. Возможно, чисто теоретически, пока ебанутая Астаопа пытается найти себе развлечения, устраивая бойню между живыми, ангелами и нечестью, ее маманя, пользуясь увлеченностью дочурки, бродит где-то рядом, наблюдает, выбирает, по кому ей стоит лично нанести удар.

Глядя на весь этот беспредел в мире живых, вспоминая о важности молящихся, не хотелось верить, что Эсфея просто так позволяет ценным для нее верующим убивать друг друга. Я слишком хорошо помню, с каким трепетом она принимала в свою «секту» первых последователей из мира Кровавой Кузни. И видеть творящееся сейчас, зная о её попытках узурпировать власть, испытывал столь сильное чувство разочарования, что даже предательство и удар в спину, меркнут на его фоне. Все происходящее, с вероятностью в сто процентов, частички, детали, пазлы ее коварных планов. Однажды оступившись с Астаопой, пустив дуру на вольные хлеба, она уже знатно горя хлебнула, потому, наверняка, со стороны наблюдает, позволяет дуре ошибаться, разбрасываться ресурсами, силами, играя на слабостях и ошибках своей дочурки. Астаопу Эсфея не бросит, она единственная что представляет для неё ценность, а все другие для неё — жалкие пешки, жизнями которых она будет разбрасываться без особой печали, особенно, если это в конце концов позволит ей съесть вражескую фигуру, более весомую и значимую в ее ублюдской божественной партии.

Фигуры… да, с ними, третий игрок в моем лице испытывал сильнейшие проблемы. Пока дриады спешат в столицу, пока решат проблему с подвергшейся проклятию Аоррой, мы уже точно столкнемся с ангелами, демонами, а вместе с ними и жаждущими отмщения народами Горлеона. Вот последние точно своего не упустят и сверх нужды постараются, чтобы ослабить извечного врага. Бонусом к их рвению, защитой их интересов выступят ангелы, те, которым мы уже объяснили, что они не уязвимы. Возвращаются ангелочки, скорее всего, с подкреплением, кем-то сильным, позволившим им уверовать в собственную безнаказанность.

Кто же идет с ними? Очередной шут с белыми крылышками, либо же кто-то посерьезней, это я узнаю позднее, а пока стоило уделить все доступные средства и силы возведению обороны. В первые минуты после получения послания о начале движения войска Горлеона, я собрал солдат, всех, кто даже больными мог быть полезен, и направился с ними к форту. Используя терраформирование, а также силы работяг, я разрушил почву, обрушил дорогу, повалил лес, создал овраги и траншеи, максимально, буквально полностью уничтожая единственную пригодную для снабжения дорогу, а вместе с ней и всю округу. Моя магия действует сродни стихии земли, никто ничего не заподозрил, когда я при помощи силы создавал углубления, или наоборот, поднимал насыпи. Бойцы лишь восторгались запасом моей маны и растаскивали, рубили бревна, вгоняя в землю заостренные колья. Никакой таран, никакая башня на колесах, не смогла бы преодолеть эти три сотни метров оврагов и насыпей и препятствий, за которыми стояли стены. Укрепленные, с возведенными дополнительными башнями, защищающими стрелков бойницами и баллистами… Очень похожими на скорпионов, упрощёнными установками. Обстреливать врага планировалось не только камнями, но и мешками с порохом, перемешанными со столовыми приборами, гвоздями, и всем, чем только возможно ранить или убить. Жаль только, порох оказался ресурсом иссекаемым, и наши эксперименты, беспорядочная стрельба по мишеням, привели к тому, что запасы сократились до неприличных минимумов. И пополнение ближайшее раньше, чем прибудет святое войско не планировалалось. А когда это случится, сколько их будет и что они с собой притащат в наши края, хер знает. Сейчас нам требовалось всё и все, а имели мы… совсем чуточку. Слуги, они единственные, чьим числом пополнялось наше воинство, которое моей милой Облачко еще только предстояло взрастить и обучить. Темные души, бесчувственные холодные сердца, слабые, бесформенные тела. Огнестрела на всех я не наберу, пороха нет, пуль нет, ружей тоже, единственное, что оставалось, это арбалеты. Да-да, те самые, из говна и палок. Перекрафченная кара в виде тетивы, болт из ветки и камешка, а еще… еще вера в себя, тех, кто рядом, и в то, что я главный герой этого романа, и враг окажется куда слабее нас и нашей веры. На счет себя я не переживал, тут-то просто, убьют — возрожусь. А что насчет остальных, демонёнка и потомков, вот за них я действительно волновался, и в разы больше, чем за себя. Ещё в мыслях моих, были и они, Аорра, дриады, и конечно же Зуриэль. Мой милый ангел, я не хотел терять ее вновь.

— Ужасно, а как же мы будем возвращать Плато с такой дорогой, дороги ведь нет? — Глядя на овраги, переломанные деревья и торчащие на метры из земли цепи из корневищ, спрашивает у меня один из магов поддержки.

— Тебе кажется. — Говорю я, а после, топнув ногой по земле, создаю средь насыпей, ям, корневищ тропу. Петляя, огибая все и вся из возможных препятствий, она уходит к нам в тыл. У неё нет конечной точки, словно бесконечный генератор, стоит мне приблизиться, подумать о необходимости где-то пройти, как всё меняется, изменяется и перестраивается. В момент, наблюдая за недоумением и восторженностью магов, мне даже кажется, что я и вправду, какой-то бог, для коего нет слова «непроходимое», есть только «не пройденное».

Я вхожу в кураж, поддаюсь личному интересу, желанию впечатлить тех, кого я даже не знаю. И это… превращает строение фортификаций в абсурд. Рвы и траншеи, выглядящие совершенно нормально, внезапно под собой обретают скрытые провалы, с торчащими под ними шипами. (Окоп с ловушкой в виде волчьей ямы? Полнейший абсурд, граничащий с гениальностью). Так же, мне вспомнилось прошлое, в коем, Эсфея с Зуриэль пытались остановить опытную Аорру за хребтом Волчья Пасть. Большое магическое заклинание, созданное из кругов и пентаграмм Дроу вычислена в миг, а что, если, в этот раз, вместо одного и большого, будут сотни мелких и не таких смертельных? 'Джони, они на деревьях! — вспоминая один из американских фильмов о Вьетнаме, одна за одной, я создавал в земле ловушки для ног. Простые, примитивные, с острыми и крепкими кольями, опускающимися отриём от верха вниз. Если налетит кто в доспехе, в лучшем случае замедлится, застрянет, растянет или сломает ногу, а вот если кто в простом башмаке и тряпичных штанах попадётся, будет ему не сладко.

Созданные мной ловушки, волчьи ямы и эти, вьетнамские мини капканы, сложно обнаружить, невозможно обезвредить, только засыпать или обойти. Но для обхода нужно внимание, место для маневра и, уверенность в каждом последующем новом шаге, коей, у наступающих на крепость точно не будет. Мы забросаем их всем чем можем, если потребуется даже дерьмом, и под этим «вонючим соусом» засыплем их стрелами, вернее болтами. Пороха мало, ружей нет, есть только тени и моя магия, позволять которой простаивать во время боя — смерти подобно. Потому, я, как в старые добрые обязан выложиться на полную, создать оружие, боеприпасы, что не качеством, а числом, поспособствуют кардинальному изменению сил и положения дел на фронте во время боя. Главное проверить, узнать, способно ли созданное мною оружие, как и раньше пробивать существующие ныне доспехи.

Закончив с выведением единственного пригодного для движения маршрута прямо на крепость, а после, уничтожив любые другие возможные подступы, изрыл их и перекопал. Возвращаюсь в крепость, к своим изобретателям, где собираюсь испытать мощность старого, хендмейного арбалета, коему предстояла показать всё возможное в борьбе против доспехов, появившихся за две тысячи лет после. Две тысячи лет прошло, сталь стала крепче, кузнецы (хотя бы появились), и, по идее, доспехи обязаны были держать удар древнего оружия, особенно зачарованные. Они были обязаны миру… но не мне. Болт, состоящий из камня, деревяшки, скрепленной и переплавленной моей магией, с лёгкостью прошивает доспех, снятый из желавшего испытать прочностью своей брони воина. Хоть и не было пожертвовавшего качественной бронёй в мастерской, но, по глазам мага и девушки поддержки видно, мецената нашего это точно не обрадует. Камень против железа — камень победил…

Болт пробил первый слой пустого доспеха, погнул второй. Оружие, созданное мною многие столетия назад, всё так же эффективно, и причину этого я смог выяснить лишь сравнив его с аналогами этого времени.

Тридцать-тридцать пять процентов, именно на столько он был мощнее современных аналогов. Мои болты имели больший вес, длину, а так же, изначальную скорость пуска и полёта. Они превосходили обычные боеприпасы этого мира по бронебоиности. Как и раньше, могли дробить кости, могли нести смерть, а аналоги… Лишь зачарованные болты созданные при вмешательстве кузнецов, по характеристикам превосходили созданные мною, обычные. «Чудо словно в книжках» — так окрестили моё оружие огневик и девчонка из поддержки, когда я, в свою очередь, обучал теней новой системе зарядке и стрельбы. Огонь шеренгой никто не отменял, точно так же, как и беглую стрельбу, оставалось только задать им вводные о прицеливании и выборе целей из тех, кто находится за стеной, а не внутри них. Всё же, для глупой души, что первые, что вторые одинаковы, а ошибка могла стать фатальной. Болт арбалетный слишком тяжёл, по прямой летит недалеко, в линейной стрельбе, он во всём уступит аркебузам, мушкетам и прочим пороховым, хоть разницы в них я и не видел. Приходилось обучать стрельбе навесом. Блять… я хотел с завязанными глазами, без знаний, проскочить тысячелетие прогрессорства, первым победить в гонке между броней и оружием, создать винтовку, пушку, пулемёт, способные пробить всё и вся. Я не рассчитал своих сил, влез в долгострой, уповая на качество забыл о важности количества. Мне нужны станки, производства, порох, а с ними мастера, кузнецы, токари, все, кто только может быть полезен, включая магов, способных «решить нерешимое».

Первые списки необходимого, в плане самопалов в большом числе, пороха, провианта, медицинских трав, мы уже составили и разослали с ними гонцов. По всему северу разбежались быстрые как ветер работяги, от вестей и новостей коих зависела жизнь и благосостояние абсолютного большинства. Посланники шли по деревням, издали оповещали о заразе, о войне, о необходимости и обязанности всех и вся готовиться к мобилизации. Зная о военном ресурсе империи, именно мобилизации, под час эпидемии чумы мне хотелось избежать больше всего. Враги внутри, снаружи, на земле, под землей и на небесах. Человечество, или в нашем случае, Человече, совершенно одни со своей бедой. И никто, кроме нас самих, не может нам помочь в решении этой проблемы.

— Слуги, заряжай! — Крикнул я, и Тени, стоявшие в первой шеренге, передали своё оружие тем, кто позади них. — Целься! — переняв арбалеты у своих побратимов, слуги направляют их в сторону мишеней. — Цель плюс сто! — кричу я, и тени, поднимают оружие на определенную высоту. Все как один, ровно, в линию, не выше не ниже, единым живым механизмом делают залп, поражая не чисто мишени, а линию, пересекающую мишень по горизонтали. Болты пронзают стены, слуги выполнили приказ так, как я того и хотел. Они не выбирают целей, и стрельба их точна, но не идеальна. Войско не живых, ни мёртвых, а покорённых и созданных из душ, что не смогли найти покоя на земле. Им предстояло пройти первое слаживание, а за ним и бой, очень и очень важный для каждого из нас.

Война с использованием слуг, с познанием их возможностей и прокачкой неизученных способностей могла стать непредсказуемой, а самое главное, внезапно полезной и опасной для любого, кто решится их использовать.

Живых мало, тех кому можно доверять, ещё меньше. Кажется, в мире этом наступает век мертвых…