Миссия: планета Битер

Глава 4

Вера резко проснулась… по крайней мере, попыталась.

Вокруг была сплошная тьма.

Либо она вконец ослепла, либо вновь оказалась в кладовке. Правда, сейчас она не прижималась к жесткой металлической стенке, а лежала, распластавшись, на чем-то мягком. Ее внимание привлек писк монитора. Крик застрял у нее в горле.

Пришелец, который появился, чтобы спасти ее, был всего лишь галлюцинацией.

Она по-прежнему заперта в офисе службы безопасности.

— Я рядом, — прохрипел знакомый с рычащими нотками голос, и большая теплая ладонь нежно обхватила ее щеку и подбородок. — Это Рот. Ты слышишь меня, Вера? Ты выглядишь испуганной. Я настоящий. Ты в безопасности, — другая теплая рука крепко прижала ее к мужскому телу, и она вцепилась в его руку, дыша тяжело и надрывно.

Слава богу, ее инопланетянин был настоящим.

— Я здесь, Вера. Постарайся дышать ровно.

Протянув наощупь свободную руку и наткнувшись на ткань, она сжала ее в кулак.

— Рот? Это ты?

— Да. Я надел рубашку. Ты сейчас держишься за нее.

Вера почувствовала, как по ее щекам покатились горячие слезы.

— Я ничего не вижу.

— Не могли бы вы отодвинуться от пациентки? — неожиданно раздался весьма раздраженный женский голос.

— Нет, — Рот погладил Веру по щеке большим, как ей показалось, пальцем. — Она запаникует, если я прерву контакт.

— Мне нужно осмотреть ее, черт побери, — огрызнулась женщина. — Убирайтесь с дороги, мистер Рот. Это приказ. Вы мне мешаете.

— Не оставляй меня! — Вера попыталась сесть, чтобы спрятаться на груди у Рота.

— Успокойтесь, мисс Уэйд, — безапелляционным тоном потребовала женщина. — Я доктор Синтия Кейн. Вы меня помните?

Вере было плевать, кто эта женщина. Главное, что Рот был настоящим.

Она вцепилась в него мертвой хваткой, категорически отказываясь его отпускать, и, прильнув к нему всем телом, зарылась лицом в его рубашку. Разумеется, ее инопланетянин мог с легкостью оторвать ее от себя, но он этого не сделал, а осторожно погладил по волосам.

Его ладонь соскользнула ей на спину, коснувшись голой кожи, и Вера поняла, что на ней не было одежды. Его рука тут же замерла на месте.

— Вера? — голос Рота звучал совсем близко, прямо возле ее правого уха. — Позволь женщине-медику помочь тебе.

— Я доктор, — проворчала та сквозь зубы.

— Извините, — устало вздохнул Рот. — Вера, ты можешь лечь на спину? Я буду держать тебя за руку.

Вера отчаянно замотала головой и сильнее прижалась к его рубашке… точнее к твердому, дарящему тепло и защиту телу, что было под ней.

Разжав кулак и выпустив ткань, она нашла его плечо и сжала.

— Мне нужно держаться за тебя. Ты мой реальный чужеземец. И я не еда.

Это было очень важно. Вот только она не знала почему.

Всего несколько секунд… А потом с ужасом вспомнила рыщущих за пределами комплекса злобных тварей, что накинулись на бедную Кристал, словно та была бездушным трупом. А ведь тогда она еще была жива. Ее душераздирающие крики помогли поисковой команде найти ее.

Хоть Рот и был инопланетянином, он не собирался никого есть.

— Нет. Ты не еда. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, — заверил ее Рот и, стараясь смягчить природную грубость своего голоса, нежно погладил по спине.

По крайней мере, она надеялась, что ощущения его большой ладони реальны.

Его прикосновения были приятными. Дарили покой и умиротворение, убеждая, что Рот не плод ее одурманенного мозга. Прежде всего, он был осязаем. Но главное, не грозился убить ее, как делал Йети, и не оскорблял, как ее биологический отец. Наоборот, делал все, чтобы она чувствовала себя в безопасности.

И она действительно рядом с ним успокаивалась. Когда держалась за него.

— Не исчезай, — взмолилась она.

— Я не оставлю тебя, Вера. Я поклялся тебе, помнишь?

— Черт бы вас побрал, — гневно фыркнула доктор Кейн. — Мисс Уэйд нуждается в медицинской помощи, а не в том, чтобы с ней нянчились и ворковали, как с младенцем. Немедленно отойдите в сторону, мистер Рот. Если она начнет буянить, мы пристегнем ее к кровати. Не мешайте мне выполнять мою работу.

— Заткнись!! — крикнула на нее Вера, испугавшись, что этот противный голос вынудит Рота исчезнуть. — Рот не мой мудак-отец и не снежный человек. Он мой добрый инопланетянин. Ты не можешь отнять его у меня, — она сильнее прижалась к его телу.

— О черт! — взвыла доктор Кейн. — Убирайтесь, мистер Рот. Похоже, она бредит. Нужно закрепить ее, пока она не разбушевалась. Вы ей ничем не поможете. Уйдите, или я вызову охрану.

— Не уходи… — Вера горько заплакала. — Ненавижу тебя, доктор Пи*да! Это имя тебе идеально подходит. Ты хочешь разлучить меня с Ротом. Но он — мой! Ты не можешь его забрать у меня!

Кто-то приглушенно хихикнул.

— Прекрати, сестра Эми, — рявкнула на помощницу доктор. — Это не смешно.

Рот тихо зарычал.

— Я не оставлю тебя, Вера. Ты сядешь ко мне на колени и будешь держаться за меня. Доктор тебя обследует. А я буду рядом. Никуда не уйду, — последние слова он прорычал с властной решимостью.

Одной рукой Рот подхватил ее под спину, другую просунул под колени и приподнял ее. Затем развернулся и, сев на кровать, опустил ее задницу на два своих мощных бедра. Между ними и ее голыми ягодицами находилась ткань.

— Теперь ты у меня на коленях, — прозвучал его голос возле ее уха. — Повернись и откинься спиной на мою грудь, чтобы доктор могла увидеть, что происходит с твоими глазами. Меня это тревожит, Вера. Твои зрачки вытворяют немыслимые вещи.

Вера все еще колебалась.

— Я держу тебя, — напомнил ей Рот. — И никуда не уйду. Верь мне, Вера. Я ведь ни разу не солгал тебе, правда? Постарайся мыслить рационально. Тебя одурманили. Ты говорила, что от этого страдает твой разум. Тебе срочно нужна медицинская помощь, а я не могу ее оказать. Позволь доктору увидеть твои глаза. Пожалуйста.

Вера кивнула, продолжая прижиматься лицом к его рубашке, а затем заставила себя развернуться. Ее глаза были открыты, но она по-прежнему ничего не видела.

— Черт, — прошептала доктор Кейн. — Сканирование этого не выявило. Значит, это не черепно-мозговая травма. Сканер бы ее непременно зафиксировал. Предполагаю, это непосредственное влияние наркотика. Он мог вызвать отек зрительного нерва. К сожалению, я не офтальмолог. Мисс Уэйд, вы что-нибудь видите? Свет? Пятна?

Вера печально покачала головой.

— Тьма то наваливается, то отступает.

— Вообще-то это неплохо. Надеюсь, ваше состояние не является следствием необратимого повреждения. Если ваше зрение, после того как часть препарата покинет организм, не восстановится, то утром я позвоню доктору Зонеру и проконсультируюсь.

Вера снова уткнулась лицом в грудь Рота и закрыла глаза.

Ей хотелось покачаться из стороны в сторону, дабы немного утешиться, но его сильные руки, крепко обнимавшие ее, препятствовали этому. Рот поудобнее устроил ее на своих мускулистых бедрах и, отпустив ее ноги, приобнял за талию.

Теперь стало намного свободнее.

Вера прижалась щекой к его рубашке.

— Ты мой самый лучший инопланетянин.

Рядом кто-то ехидно хмыкнул. Видимо, мужчина, что тут же возбужденно зашептал:

— Она что, считает его своим долбаным питомцем?

Другой парень ответил тоже шепотом, но достаточно громко, чтобы Вера услышала.

— Вполне возможно. Ее ведь накачали наркотиками. Держу пари, она бы не была так спокойна, если б знала, что он является лидером самой смертоносной команды десантников из тех, что у нас на борту.

Кто-то захихикал.

— У Веры нет проблем со слухом, — раздраженно рыкнул Рот. — Как и у меня. Вы находите страдания этой женщины забавными?

— Нет, — моментально открестились оба голоса.

— Покиньте смотровую, — приказала доктор Кейн. — Немедленно. С вами обоими я поговорю позже.

Вера услышала торопливо удаляющиеся шаги, а затем сокрушенный вздох.

— Не думала, что мой день будет таким сумбурным, когда мне сообщили о чрезвычайной ситуации. Вот к чему я пришла, проанализировав записи со станции.

Доктор Кейн помолчала, собираясь с мыслями.

— Доктор Хейзел, пытаясь ослабить действие этого экспериментального дерьма, перепробовала все возможные препараты, что мы обычно используем. А у нее был на удивление изрядный запас медикаментов. Поэтому я пришла к выводу, что остается лишь один вариант — самоликвидация препарата естественным путем. Думаю, на это уйдет от тридцати до восьмидесяти часов. Я буду брать анализ крови каждые три часа и тогда смогу определить более точное время.

— Что значит «самоликвидация препарата естественным путем»? — говоря это, Рот гладил ногу Веры, по всей видимости, через простыню. — Я не медик.

— Ее организм будет освобождаться от наркотика своими силами. Мы будем только наблюдать. Я полностью согласна с выводами Джози Хейзел и надеюсь, что мисс Уэйд выздоровеет, как только ее организм очиститься. Вы видели, что произошло, когда мы ввели ей снотворное, промыв тело жидкостью. Анафилактический шок. Короче, ее сердце едва не остановилось. Но сейчас она вне опасности.

Доктор Кейн на мгновение задумалась.

— Я просканировала ее на предмет медицинского имплантата, но у мисс Уэйд его нет. Я попрошу нашего патологоанатома проверить погибших на наличие этих биочипов, когда все тела будут доставлены к нам на борт. По-моему, доктор Хейзел недооценила их как усугубляющий фактор. «Новые Миры» — частная компания. Вполне возможно, медицинские имплантаты являлись обязательным условием для их сотрудников.

— Медицинские имплантаты? — неуверенно переспросил Рот.

— Да. Представьте установленную в тело человека микрокапсулу с лекарством. По мере необходимости из нее выпрыскивается нужная доза, не позволяя тем самым пропустить время приема.

— Контроль рождаемости, — пробормотала Вера, встревая в их разговор. — У меня его нет. Эти биочипы «Новые Миры» предлагают своим сотрудницам во избежание нежелательной беременности. Но сама процедура не обязательна, можно подписать отказ. Я не собиралась ни с кем спать.

Рука, гладившая ее ногу, замерла, а Вера потерлась щекой о бархатистую грудь Рота.

— Я ж не дура. Служебные романы, как правило, заканчиваются пшиком. Парни частенько скрывают, что их ждут дома. Ни за что. Нахрен такое «удовольствие». Я знала девчонок, кому вот так разбили сердце. Стать участницей дерьмового шоу? Увольте. В жизни и без того хватает трудностей.

В комнате на несколько мгновений повисла тишина.

— Как я уже говорила… — доктор Кейн деликатно откашлялась, — мобильные группы, что высадились на объект компании «Новые Миры», продолжают вести расследование. Все проверенные резервуары с водой оказались чистыми. В рециркуляторе воздуха также не обнаружено никаких следов этого наркотика. Сейчас идет проверка продовольственных запасов. Это займет еще несколько часов. Придется протестировать…

— Еда здесь ни при чем, — оборвала ее Вера. — Я сразу же отказалась посещать столовую. Ела только то, что привезла с собой. Шоколадные батончики и другие закуски я хранила в своем шкафчике, к которому никто, кроме меня, не имел доступа. На нем стоял биозамок, и я никогда не забывала его закрывать. Знаете, люди не стыдятся воровать, стоит им узнать, что кто-то запасся лакомствами. Я боялась, что кухонные продукты могли быть отравлены. А также перестала принимать душ и пить воду, как возможные источники попадания наркотика в организм, — она ненадолго замолчала, стараясь сосредоточиться и не потерять мысль.

Как же ей хотелось быть полезной.

— У меня было несколько бутылок содовой, что я прихватила с собой в экспедицию, и я очень экономно их расходовала, делая время от времени не больше глотка. Но это меня не спасло. Ничего не изменилось.

Рот снова погладил ее по бедру.

— Я уверена, они найдут источник заражения, — поддержала ее доктор Кейн. — Мы выясним, что там произошло. А сейчас я схожу в свой кабинет и отправлю «Брилону» несколько запросов на подробную информацию об этом незаконно созданном препарате, который они умудрились запустить в производство.

— Спасибо, — прохрипел Рот. — Я останусь с Верой.

— Крикните, если ей что-нибудь понадобится. Кровать фиксирует все ее жизненные показатели. Проследите за ней.

— Непременно, — пообещал Рот.

Вера слышала, как доктор покинула смотровую. Благодаря ее цокающим каблукам.

Звук ее шагов удалялся, пока не растворился вдали.

Рот повернул голову, и его губы приблизились к ее уху.

— Как поживаешь, Вера?

В ответ она доверчиво прижалась к нему.

— Не отпускай меня.

— Может, нам прилечь? Я буду обнимать тебя.

Ей нужно было обдумать это.

— Я не выпущу тебя из своих объятий, — тихо пообещал Рот. — И не оставлю тебя. Тебе нужно отдохнуть.

— Ладно, — выдохнула она.

Ее инопланетянин был очень сильным.

Он с легкостью приподнял ее, словно она ничего не весила, а затем положил на бок… вот только как-то слишком далеко от себя. Вера запаниковала, но тут Рот прижался грудью к ее спине и крепко обнял. Слегка согнув ноги, он прижал их к задней части ее бедер и икр.

Вытянув носочки, Вера скользнула обеими стопами ног по материалу, который был на нем, но так и не смогла добраться до его ступней. Это означало лишь одно — он действительно был очень высоким, и она не ошиблась в своих предположениях, когда обнимала его во время дезинфицирующего душа. Хотя полностью доверять своим чувствам не рискнула бы.

Рот положил, как она догадалась, подбородок ей на макушку.

— Тебе удобно?

— Да. Но я бы предпочла повернуться, чтобы держаться за тебя.

— Кровать слишком узкая. Думаю, так будет лучше. А то еще свалишься с нее.

— Ты меня не оставишь?

— Ни в коем случае, Вера. Веслорцы всегда выполняют обещания.

«Он уже не первый раз говорит это слово».

— Веслорцы?

— Я с Веслора. Так называется наш мир и моя раса.

— Точно. Это же веслорцы пришли на помощь терпящему бедствие кораблю флота? Я видела это в новостях.

— Да. Так и было.

— Это тот же самый корабль? Ты был там?

— Нет. Те самцы занимаются торговлей. Я же боец. Моя команда сейчас прикреплена к «Красному Коду», так как наш король заинтересован в сотрудничестве с вашим флотом. Мой народ, вступив в Союз, заключил с ним торговые соглашения.

Вера закрыла глаза, чувствуя себя измученной.

— Вас послали «Новые Миры»? Я работаю на них.

— Нет. Как только был получен сигнал бедствия, командующий флотом немедленно отправил к вам «Красный Код». Мы летели в другое место.

— Сколько на этом корабле веслорцев?

— В моей команде четыре самца.

Вера вдруг осознала, что вместо того, чтобы цепляться за лежавшую на ее талии мужскую руку, она легонько поглаживает ее. Как же уютно ей было в его надежных объятиях. Как будто ее укутали в большое теплое одеяло.

С ним она чувствовала себя в полной безопасности.

— Мне кажется, я сейчас засну. Ты не уйдешь?

— Я не отпущу тебя, Вера. Спи спокойно.

— Спасибо. Я раньше встречала инопланетян на космических станциях. Но всегда старалась держаться от них подальше. Боялась нечаянно оскорбить их или произвести неправильное впечатление. В своей первой экспедиции я работала с женщиной, которая поделилась случившимся с ней недоразумением. На одной из станций она улыбнулась птицеподобному чужеземцу, решив, что он выглядит очень круто. А когда хотела уйти, тот ужасно расстроился. Оказывается, на его планете женщина своей улыбкой дает согласие мужчине стать его женой. Но ты такой милый, Рот, что меня не пугает, если ты подумаешь, что я хочу выйти за тебя замуж. Я тебе очень признательна.

Рот тихонько фыркнул. Возможно, это был смех.

— Я ничего не жду от тебя. Моя забота бескорыстна.

Вера с трудом сдержала рыдания.

Она не могла выразить словами ту благодарность, что испытывала к нему. Видимо, Рот обладал терпением святого, раз до сих пор не сбежал от нее.

— Знаю, что сейчас я не в себе и напоминаю сумасшедшую. Мне так жаль, — перестав чертить пальчиком на его коже узоры, она судорожно вцепилась в его широкое запястье. — Я хорошо знала почти всех своих коллег. С некоторыми работала в предыдущих экспедициях. Они все мертвы, верно?

— Не думай сейчас об этом. Сосредоточься на выздоровлении.

— Как можно об этом не думать? И почему я? Ведь доктор Хейзел была такой умницей. Это она должна была выжить.

— Какая же ты идиотка. И почему ты до сих пор не сдохла? — Вера вздрогнула всем телом, когда в комнате неожиданно раздался мерзкий голос ее отца.

— Тебя здесь нет!! Пошел к черту!

— Вера? — Рот крепче прижал ее к себе.

— Скажи ему, чтоб убирался! — она мертвой хваткой вцепилась в его запястье.

— Кто, Вера? Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?

— Нет!! — она ударилась в панику. — На самом деле моего отца здесь нет, правда? Пожалуйста, скажи, что его здесь нет.

— В этой комнате только мы с тобой, — слова Рота ее немного успокоили.

— Ты должна умереть, чтобы я мог получить от компании, на которую ты работаешь, денежную компенсацию. Хоть раз, бл*ть, побудь хорошей дочерью и просто сдохни, — не прекращал глумиться ее отец, находившийся, казалось, в паре дюймов от ее лица. — Умри, Вера. Просто сдохни, бл*ть, как все остальные!

Всхлипнув, она начала вырываться из рук Рота, пытаясь развернуться, но он не позволил. И все же она смогла, слегка повернувшись, уткнуться лицом в его рубашку, сжав ее в кулаки. А ему пришлось выпрямить ноги.

— Вера, — прорычал Рот возле ее уха, и ее кожу обдало горячим дыханием. — Не верь тому, что сейчас творится у тебя в голове. Этого нет на самом деле. Ты со мной, и ты в безопасности.

Она кивнула.

— Не слушай этого долбаного пришельца. Он лжет. Бог мой, какая ж ты идиотка! Твоя мать должна была родить мне сына. Мальчики намного умнее. Я бы не бросил ее, если бы она сделала так, как надо. Но нет. Зато я теперь мучаюсь с никчемной дурой.

Ее отец и раньше, когда они ссорились, упрекал ее этим.

Поэтому все выглядело вполне реальным.

— Вот за это я тебя и ненавижу. Ты мудак! Я тебе ни хрена не должна. И если умру, ты не получишь ни цента. Я не включила тебя в список бенефициаров. И сделала это намеренно. Не хочу, чтобы ты наживался на мне.

— Вера, прекрати, — Рот старался не рычать. — Это все наркотик. Послушай меня, в этой комнате мы одни. Только ты и я, — он погладил ее по спине и, положив подбородок ей на макушку, крепче прижал ее к своей груди.

Затем его грудь завибрировала, и Вера услышала мягкое урчание.

Она сосредоточилась на этом звуке. Он был приятным и умиротворяющим. Но и то, как вибрировала его грудь, ей тоже очень нравилось. Когда она прижималась к ней вплотную, это ощущалось как легкий массаж.

Ее отец не сказал больше ни слова. Очевидно, ее инопланетянин вытеснил его своим урчанием из ее сознания. И в очередной раз не дал ей впасть в безумие.

Как бы там ни было, Вера полностью расслабилась.

* * *

Рот почувствовал, когда Вера начала засыпать.

Ее дыхание замедлилось, но оставалось ровным. Он ослабил хватку.

Бедняжка слышала голоса, которые не были реальностью. А создаваемые больным разумом картины пугали ее. Рот всем сердцем надеялся, что ее организм вскоре очистится, и Вера поправится.

В комнату бесшумно зашли медики, чтобы проверить ее жизненные показатели, отражавшиеся на мониторе где-то за его спиной. В его присутствии люди, похоже, чувствовали себя неуютно. Но ему до их неудобств не было дела. Все его мысли были направлены на благополучие Веры.

В это трудно было поверить, но каким-то образом он стал для нее утешением.

Она доверилась ему, и Рот не хотел ее разочаровывать.

Вскоре в комнату зашла доктор Кейн и, глянув на него, нахмурилась.

— Это… — она понизила голос, — мягко говоря, неприлично.

— Обычаи людей меня не касаются. Только моя клятва. Я обещал Вере быть рядом.

— Вы лежите с ней в постели в обнимку.

— Я поклялся, что буду держать ее.

Доктор-человек шагнула ближе.

— Вы нарушаете протокол.

— Мне плевать.

Она скрестила на груди руки поверх белого халата.

— Мисс Уэйд вам интересна?

— Я забочусь о ней.

Доктор Кейн опустила руки.

— Я имею в виду, вы заинтересованы в ней сексуально?

Эти слова были оскорбительны для него. Рот глухо зарычал.

— Она больна и напугана. Я не думаю о спаривании с ней.

— Прошу прощения. Я поняла. Работая с пациентами, я как врач не замечаю степени их привлекательности до их полного выздоровления. Но вы, веслорцы, просто нечто.

— Я не совсем понимаю, о чем вы.

— Для вас честь не пустой звук. Вы дали слово мисс Уэйд… и вы его держите, несмотря на мои угрозы вызвать охрану. Это впечатляет.

— У нас так принято.

Подойдя к их кровати и достав из кармана халата медицинские перчатки, доктор Кейн надела их.

— Мне нужно взглянуть на ее зрачки, — тихо сказала она. Рот напрягся. — Только глаза, — успокоила она его. — Я буду предельно осторожна, чтобы не разбудить ее. Похоже, она переутомилась и сейчас крепко спит.

Рот позволил доктору повернуть голову Веры, которая даже не шевельнулась в его объятиях и не отреагировала, когда ей двумя пальцами раздвинули веки. Рот не видел, что происходит с глазами Веры, но доктору Кейн это явно не понравилось.

Ее брови хмурились, когда она выпрямилась и отступила на шаг.

— Мне все же придется вызвать утром специалиста, чтобы он осмотрел мисс Уэйд. У нас на борту только два офтальмолога, — она встретилась с Ротом взглядом. — И оба отказываются работать в ночную смену. Кстати, о врачах. Я запретила доктору Брик появляться здесь. Она пыталась воспользоваться своим служебным положением, но я лечу не вас.

— Вы должны впустить сюда Джессу. Она близкая подруга пары одного из самцов моего сообщества, — брови доктора Кейн поползли вверх. — Я бы хотел, чтобы они с Верой познакомились.

— Она специалист по инопланетным заболеваниям. Мисс Уэйд не в ее компетенции.

— Я ей доверяю.

— Если бы причиной была инфекция… — доктор Кейн на мгновение замолчала, подбирая слова. — Вирус или болезнь, подхваченные на планете, над которой мы до сих пор висим, то мисс Уэйд стала бы ее пациенткой. Но нет. Все дело в земном наркотике.

Эти аргументы не могли переубедить Рота. Он полностью доверял Джесс.

— Я все равно хочу, чтобы она повидалась с Верой.

— Мне тоже много чего хочется, — скептически хмыкнула доктор Кейн. — Я еще раз осмотрю ее при следующем заборе крови, — развернувшись, она вышла из смотровой.

Рот поудобнее устроил Веру в своих объятиях и закрыл глаза.

Ему не помешало бы немного вздремнуть.

Любое движение или малейший шум моментально разбудят его.