Мировой махач

Глава 19 — Книга земли

— И где же ты потеряла лук?

— В болотных топях. Это недалеко — день пути. Плюс пару дней на поиск.

— Нет, нет… Это слишком долго… Стоп, а хижина провидца случайно не выглядит как гриб?

— Да, — с нотками удивления произнесла эльфийка. — Хижина провидца имеет форму гриба. Отыскать её очень сложно, так как провидцы постоянно переходят с места на место.

— Тогда скорее идём к провидцу, — я направился к выходу из темницы. — Пока тот ещё не сбежал.

— Но мой лук… Он правда нам поможет!

— Я на эту фигню не куплюсь. Понятно, что тебе нужен твой лук, но он вряд ли поможет мне, — я повернул голову назад. — Мехала, не отставай.

— Да… — эльфийка перешла на бег и поравнялась со мной и Бишамон. — Моё имя, кстати, можно произносить в более мягком варианте.

— Хочешь, чтобы я называл тебя Михалычем?!

— Нет. Вы можете называть меня Мефалой.

— Хм, а это действительно звучит приятнее. Пока идем, ты ответишь на некоторые вопросы. Что провидец захочет в оплату за информацию?

— Провидцы бывают разные, но скорее всего он попросит найти что-то. Бесплатно провидцы могут рассказать только о самых ничтожных артефактах. Думаю, это не ваш вариант.

— Да, не мой… А ты в курсе, что защищает провидца?

— Его защищают силы природы. У некоторых провидцев на страже энты и кентавры, у некоторых единороги и волки-оборотни. А зачем вы спрашиваете насчёт защиты провидца? Неужели вы хотите на него напасть?…

Мефала спрашивает с таким удивлением, будто я планирую что-то немыслимое. Видно она привыкла к определенным правилам и устоям — выйти за рамки ей очень сложно.

— Я не планирую как-то навредить провидцу, но если наш разговор зайдёт в тупик, то я буду вынужден на него надавить.

— На провидцев нельзя нападать. Если вы это сделаете, то весь лес пойдёт против вас. Скрыться получится разве что в пустыне Бакарак, но ещё надо умудриться туда попасть.

— Энты, кентавры, единороги, волки — что из этого представляет реальную опасность?

— Всё!

— А в каком количестве ждать противника?

— В огромном! Выступить против леса — это неминуемая смерть!

— Что опаснее — ледяные драконы или лес?

— Эм… Не знаю… И то, и то опасно!

— Лес просто берёт количеством? Или тут есть существа, которые способны на очень резкую и сильную атаку?

— Конечно есть! В лесу полно зелёных драконов! Они слабее ледяных, но тоже представляют большую опасность!

— Зелёных драконов я не видел, а вот чёрных встречал. Много в лесу зеленых драконов?

— Наверно, пару десятков. Точно не скажу. В любом случае не советую нападать на провидца. Ответ будет жёстким….

— Драконы, энты и кентавры начнут охоту за моей головой?

— Да.

— А я сменю внешность и стану эльфом!

— Такой обман не сработает. Лес всё видит, — голос Мефалы стал серьёзнее. — Лучше оставьте идею напасть на провидца.

— Ладно-ладно, я понял. Но в качестве запасного варианта, я всё равно это ставлю.

— О, смотрите! Это дух воды!

— Дух воды?… Где?… Неужели ты про эту лужу?

Сбоку тропинки находилась небольшая грязная лужа, в которой плавал одинокий сухой листик. Если там действительно обитает дух воды, то вкус у него явно крайне специфический…

— Вам надо дотронуться до лужи рукой, чтобы повысить уровень своей удачи.

— Чееего?… Повысить уровень удачи?…

— Вы этого не почувствуете, но поверьте — ваша удача повысится.

— Это примета эльфов? — спросил я со скепсисом.

— Тут правда находится дух воды! Вы его не видите?

— Неа. Но хрен с тобой. Повышу свою удачу…

Я макнул ладонь в лужу. Ничего волшебного не произошло. Это обычная лужа. Можно было подумать, что Мефала меня разыгрывает, но она не выглядит шутником.

— Всё? Я получил удачу?

— Да. Но баф будет действовать только до конца этого дня.

— Бишамон, ты слышала о богах удачи?

— Да, такие есть. Но они крайне слабы, хоть и многие люди полагаются на удачу.

— А я даже не знал, что есть такой ареал богов…

— Они не имеют ареала, а всего лишь являются частью одного из ареалов. Угадаешь какого?

— Богов судьбы?

— Угадал. Это основная специализация любого бога удачи.

— А что думаешь насчёт этого бафа, который я получил?

— Духа воды я, как и ты, не видела. Баф может быть как настоящим, так просто приметой эльфов. Сказать наверняка сложно. В Иариэли подобный баф невозможен, однако здесь действуют особые правила.

— Я заметил… И все же работает почти всё из Иариэли. Я могу использовать фантом и «приказы». Всё работает. Нет только притока маны из нашего храма. Шаманы намекают драться родной энергией.

— Впереди скелеты, — сказала Мефала, показывая рукой в чашу леса.

— Вижу.

— Если они нападут, то уже не отвяжутся. Кажется, они охраняют вход в нишу. Возможно там будет что-то ценное.

— Нишу?

— Да. Это закрытая область, в которой находятся сундуки. Часто там есть ещё монстры, которые тоже что-то охраняют. Это может быть как хлам, так и нечто хорошее.

— У крутых артефактов крутая защита, верно?

— Верно.

— Тогда нет смысла идти за добычей. Это всего лишь скелеты. Вряд ли они охраняют что-то ценное.

Я хотел пройти мимо скелетной охраны, но они сами навязали бой. Сначала нас атаковала небольшая группа из десятка скелетов. Вооружены ржавыми мечами, у некоторых имелись шлемы, какой-либо магии нет. Я разбил врага всего одним широким «росчерком». Думал всё на этом и закончится, однако у скелетов были другие планы.

На подмогу пришла добрая сотня костяных тел. С ними разделалась Бишамон без каких-либо усилий. Скорее всего скелеты это самая слабая охрана в местном лесу.

— Враг разбит, — констатировала Мефала. — Может заберём награду?

— А есть ли смысл? Сама же говорила, что там будет хлам.

— Я сказала, что возможно будет хлам, а возможно что-то ценное. Раз охрана уничтожена, можно и забрать награду. Это не займёт много времени.

— В том-то и дело, что время для нас важно! Ладно, пошли посмотрим…

Я посмотрел на Бишамон. Её лицо было безмятежным. Она никак не осуждала моё решение, но и не показывала знаков одобрения.

— У тебя есть возражения?

— Нет. Раз уж нам встретился великий дух воды, то мы должны получить отличный артефакт.

— Хорош подкалывать!

Проверить нишу действительно недолго. Пять минут погоды не сделают. Скорее всего…

— Странный ящик и невзрачный сундук… — подытожил я наш улов.

— Первое — это ящик Пандоры. Там может оказаться как нечто ценное, так и нечто опасное. А возможно, ящик и вовсе будет пустым.

— Прикольно, блин… Сначала разберёмся с сундуком, а потом возьмёмся за ящик, — я открыл сундук. Здесь лежала книга с рельефной обложкой из коры дерева. — Интересная штука… Вопрос полезна ли она.

— Неужели это… — Мефала склонилась над сундуком. — Это книга магии земли! Такой артефакт и за простыми скелетами!

— Магическая книга? Что она даёт?

— В ней находятся все заклинания, которые используют в основе землю. Кроме того она значительно снижает затраты маны на использование заклинаний.

Эльфийка потянулась к книге, и Бишамон её резко одёрнула.

— Куда собралась? — Эльфийка всё ещё тянулась к книге магии земли. — Руки убрала.

— Я просто хочу посмотреть…

— Я вижу по твоим глазам, как ты хочешь посмотреть на эту книгу. Эрни, этот дух воды действительно послал тебе удачу. Думаю, эта книга заклинаний является легендарным артефактом.

— Да, всё верно, — опустив руки, проскулила Мефала. — Это легендарный артефакт. Очень странно, что его охраняли простые скелеты. Но такое бывает.

Я взял в руки книгу магии земли. Увесистая. Шершавая. И очень покорная. Я смог установить связь с книгой, не прибегая к активации кровью.

Книга заклинаний взмыла над моей рукой и прошелестела страницами. Что же внутри… Камнекожа, щит, замедляющее масло… Заклинания идут от простых к сложным. Ближе к концу появились такие заклинания, как метеоритный дождь, взрыв, призыв земляных элементалей.

Заклинаний очень много. Но что меня действительно удивило — эта книга могла использовать не только брахму, но и рахву. То есть я мог полноценно владеть этой книжкой, хоть и являюсь слабым светлым магом.

— Похоже, нам действительно очень повезло, — произнёс я, не отрываясь от книги, — Артефакт крайне полезный. Жаль только не протестировать заклинания… Придётся рассчитывать только на базовые описания. Просмотр земли!

Вокруг меня открылась огромная полупрозрачная карта. На ней видно все сундуки, объекты и их охрану.

Пустынная территория без маркировок. Как и территория за Бакараком, где расположился враг. «Просмотр земли» лишь показал рельеф территории, но что находится у врага и в пустыне не видно.

Вся карта поделена на пять зон — лес и болото с моей стороны, посередине пустыня, лес и снег со стороны врага. Карта можно сказать зеркальная. При этом стоит отметить, что проход в пустыню был не только там, где стоят ледяные драконы, но и со стороны болота — эта зона была примерно равна территории леса.

Второй главной охраной служили тринадцать архидемонов. «Просмотр земли» позволял узнавать точное количество врагов, хотя было бы лучше, если магия позволяла бы узнать содержимое сундуков. Тогда бы и никакой провидец не понадобился.

— Господин, тут показывает, что рядом с нами десяток скелетов лучников, два скелета-убийцы, четыре морозных лича и шесть скелетов-гоплитов.

— Ага, вижу. И слышу. Сейчас разберёмся.

Новая группа скелетов визуально выглядела гораздо сильнее тех задохликов, что мы с Бишамон покромсали. У этих уже была нормальная экипировка — доспех, наручи, шлем — всё на месте. Сразу понятно, что какие-то элитные скелеты. Про морозных личей я и вообще молчу — они выглядели очень устрашающе, а их аура ощущалась крайне мощной.

И как раз личи дали мне прикурить! Прямо сходу стали закидывать меня морозными шариками из своих посохов со скоростью пулемёта. Я поставил барьер, но они пробили его за десять секунд. Сразу после дали залп лучники, затем подскочили гоплиты с копьями, а скелеты-убийцы попытались пронзить меня кинжалами.

Я использовал «косу», разрубив всех противников возле себя. Остались личи и лучники. К ним уже пошла Бишамон, вот только уже с первым личом у богини возникли лёгкие проблемы. В нее попало несколько ледяных шаров, что сильно замедлило богиню.

Охренеть! Скелеты поднялись после того, как я их разрубил! Нет, конечно нежить и должна быть живучей, но всё же я переломал врагу много костей, а им на это как-то пофиг.

Хрясь!

Скелет-убийца вонзил кинжал мне в спину. Телепортация? Зараза, пробил мой «защитный барьер» как по маслу… Ещё и клинок с ядом?… Реально скелет-убийца. Но меня этим не убьешь, хоть враг и зацепил моё сердце. Взорву эту тварь, так чтобы костей не осталось. И сразу же после взорву второго такого скелета-убийцу.

Ба-а-а-м!

Один испепелён. Только где второй?… Гад! На Мефалу пошёл!..

Я «рывком» подлетел к эльфийке и поставил блок от удара кинжалом. Эльфийка, кажется, умеет драться, но у неё нет никакого оружия. Хотя будь у неё лук пользы никакой — стрелы просто бы пролетели сквозь скелетов.

Краем глаза я заметил, как восстанавливается испепелённый скелет. Его поднимает один из личей. И у Бишамон там вдалеке проблемы… Богиня ушла в глухую оборону.

Да что это за скелеты маминой подруги! Почему они такие сильные! Хотя эти скелеты уже соответствуют уровню артефакта, что здесь находится.

Может эти скелеты и есть настоящая охрана? А те просто их младшие братишки, которых временно поставили подменить на посту. Вроде и бред, но звучит правдоподобно…

Я обменялся ударами со скелетом убийцей и разрубил его. Взрыв использовать не стал — нет смысла тратить лишнюю энергию. Надо разобраться с личами и уже после браться за мелочь.

Стоп, а может использовать книгу магии земли? Это сохранит немного лишней энергии, ведь пару проклятых меток я точно здесь оставлю. Мне бы сейчас сильно помогло «замедляющее масло»…

Книга заклинаний находилась у меня на поясе, но мне даже не требовалось ее открывать и читать заклинание. Как я уже почувствовал ранее — книга земли очень покорная. Я легко мог ей пользоваться. Безусловно всё из-за огромных сил темного мага, но всё равно удивительно, что я так хорошо управляю магической книгой.

«Масло» меня очень порадовало. Всех скелетов с головы до ног облило земляной вязкой жидкостью. Они замедлились раза в четыре. Стали медленными как черепахи.

Морозные личи пытались как-то изменить ситуацию — колдовали метель и морозные бомбы, но исход боя уже был предрешен. Я помог Бишамон покромсать личей и на этом скелеты — внимание! — решили сбежать.

От нежити я такого не ожидал. Они представлялись мне более бесстрашными. Ещё понимаю, когда хитрые демоны бегут с поля боя — они при этом всегда держат в голове план вернуться и отомстить.

Эти же скелеты… Возможно вернутся, а возможно нет. Им нужен друг покруче тех четырех морозных личей, а иначе они просто передохнут в сражении со мной.

В любом случае я не расстроен их побегом — сэкономлю немного энергии.

— Мефала, ты в порядке?

— В порядке.

— Тебе может оружие дать? Я могу наколдовать тебе лук.

— Да, это было бы отлично. А ещё мне бы короткий меч.

— Сделано! — Я преподнёс Мефале оружие собственного производства. — Думаю хоть как-то поможет.

— Ага!

— А теперь надо разобраться с ящиком Пандоры. Бишамон, что думаешь? Будем открывать?

— Учитывая твою любознательность, ты будешь плохо спать, не узнав, что в коробке.

— Нет, я конечно любознательный, но не до такой степени. Если бы тут не было сундука с книгой земли, то я бы открыл ящик Пандоры. А так мне кажется, что нам уже повезло, и не стоит быть слишком жадным. Или всё же стоит?

— Жадность действительно губит очень многих, — богиня подошла ближе к коробке. — Открывай. Тебя же бафнул на удачу дух воды.

— Снова ты про него вспомнила… По-любому сейчас как назло получим плохую добычу… Ладно! Хватит терять время. Вскрываем!