Мирка. Дорогу осилит идущий

5. Новые знакомства.

К Драконьим горам я попала не сразу. Через два дня, после того как Тетушка разрешилась от бремени и на свет появилось маленькое, громко орущее чудо. Сначала Лео переместил меня в поместье. И я из теплой сухой осени вмиг очутилась в промозглой серости. Неуютной, сырой и мерзкой.

К моей радости, Бирон и Кирк нашли общий язык. Под их руководством в поместье начались перемены и уже были приведены в порядок загоны для живности. Наемный отряд с удобством разместился в доме бывших хозяев, а Кирк - в доме бывшего счетовода. Из работников осталось всего пять семей, три из которых были неполными, только матери с детьми. Мне лишь только и оставалось, что подписать дополнительные бумаги, вручить Бирону почтовую шкатулку, а так же договориться о доставке сырых тушек Дядюшке в Залесье. И все, с остальным они справлялись самостоятельно.

Пустующий каменный дом, стоящий отдельно в глубине поместья, к моему появлению успели привести в порядок: вставили новые окна, обновили фасад, перекрыли крышу и пристроили с боку большую деревянную веранду. Внутреннюю отделку бригада отца Сибилла закончила два дня назад и до дождей отправилась домой.

Я бродила по дому, придирчиво рассматривая каждую комнату. Паркетный пол, в спальнях встроенные шкафы, а вот в ванных комнатах были только душевые кабинки. Жалко, я с удовольствие бы понежилась в ванной. От того, что все помещения были пустые, комнаты казались большими и светлыми. О покупке мебели я пока не думала, денег на счете после всех трат, осталось мало. Наверно, придется попроситься на временный постой к Кирку, сейчас поговорю с Лео и Нафаней и пойду договариваться.

- Нафаня, есть разговор.

Позвав Низшего, продолжала осматривать дом. Он появился как всегда внезапно, но вместо одного передо мной зависло с десяток меховых мячиков.

- Ты чего так рано, - удивился он, - мы еще ничего не успели. Ты пока иди, поплавай, а мы мебель поставим.

- Нафаня, не сходи с ума! - я скептически посмотрела на него, непонятно отчего раздражаясь и злясь. - Если ты вдруг забыл, то напомню. Я - человек. Тесса[3], к тому же беременная. На улице холодно и сыро, чтобы лежать в источнике. И довожу до твоего сведения, что мебель я еще не купила, так что ставить, пока нечего.

- А, так ты еще не видела? – Низший, не обращая внимания на моё раздражение, пропустил язвенные слова мимо ушей. - Спустись в подвал, там, у бывшего хозяина была сделана большая купальня, теплая вода набирается прямо из источника. Её починили и почистили. А мебели у нас много, не на один дом хватит.

- Так, значит это все-таки вы, дом Ректора обчистили?

- А нечего было тебя обижать и объявлять войну, а теперь все, ступай. Не мешай нам.

Пока мы с ним перепирались, остальные с интересом меня рассматривали. Я тоже хотела познакомиться с каждым поближе, но посмотрев на их зубастые ухмылки, мне стало как-то не по себе. Так что решила отложить знакомство на потом.

Купальня мне действительно понравилась. Огромная отполированная каменная чаша, манила горячей водой и магией. Злость и раздражение после купания исчезли, и я сделала себе мысленную памятку. После перемещения мне обязательно надо подпитываться. Детки растут и видимо им, после прыжков с нечистью, не хватает магии. Поднимаясь из подвала, прислушивалась к доносящимся звукам. Командный голос Нафани можно было услышать издалека. Он предпочитал говорить по-человечески, но временами переходил на шипение и посвистывание. Изредка где-то что-то падало, разнося звук далеко по дому, и тогда маленький командующий ругался, как последний наемник.

Дом наполнялся мебелью поразительно быстро. За час в прихожей появились два высоких комода, осветительные артефакты в виде распускающихся бутонов неизвестных мне цветов, огромное зеркало, два кресла и столик для корреспонденции. В углу закрепили небольшую стойку с крючками, на которых сиротливо висело два плаща, а под ними стояли самые настоящие калоши, правда, не резиновые. Калоши!? Зачем они нам нужны? Я удивленно смотрела на этот раритет, примерно сорок пятого размера, не в силах оторвать взгляд. Даже если я в обуви в них суну ноги, то они все равно будут мне велики.

- Ты чего здесь застыла. Давай иди в гостиную, - Нафаня командовал мной, как своими собратьями. - Я там уже камин разжег и накрыл на стол. Ты ведь голодная?

Действительно, я была голодна, и не споря, поспешила за Низшим.

Гостиную было не узнать, сейчас она напоминала склад. Диваны и канапе... столы и подставки ... напольные часы и картины... этажерки и огромные вазоны. Все мебель, светлая и резная, была выполнена в одном стиле: с завитушками, изогнутыми спинками и ножками. Такой здесь, я еще не видела.

Перед камином, от которого шло тепло, был расстелен шикарный ковер. На нем беспорядочно разбросали подушки и поставили маленький, уже накрытый столик. Пришлось сесть на одну из подушек, не хотелось быть помехой. И пока я неторопливо ела, наблюдала фантастическую картину. Серые пятна, не переставая, перемещались: таская, переставляя и меняя местами предметы. Нафаня как дирижер большого оркестра взмахами коротких ручек руководил всем этим действом, а я тихо офигевала от осознания того, как много нечисть смогла стащить. Каким образом они вдвоем умудрились запихивать огромные диваны и шкафы в мешки. Даже не так... Одно дело запихнуть, их ведь еще надо переместить. Сколько сил и магии было на это потрачено... Да, дела...

От наблюдения меня отвлек серый комок, величиной с большой кулак, неуклюже приземлившийся на край стола. Вот только в отличие от Нафани у этого представителя нечисти, были огромные синие глаза, и выглядел он как "няшный стилизованный зайчик". Я, съев жаркое и половину салата, пила кюфей с маленькими сдобными булочками, а он жадным взглядом провожал каждый съеденный мной кусок. Наверно голодный, надо проверить.

- Хочешь?

- Сю, - согласилось нечто и тряхнуло ушами.

Я отломила полбулочки и пододвинула в его сторону:

- Держи, они вкусные.

Ушастый жадно схомячил полбулки, потом еще полбулки, а затем оставшийся в тарелке салат. Самое удивительное, что салат он ел с помощью чайной ложки, которую не стесняясь, позаимствовал у меня. Действовал ей умело и быстро, видимо делал это не первый раз. Съев все, он облизнулся и оглядел стол. У меня сложилось впечатление, что съев два своих объема, он так и остался голодным.

- Нафаня, ты где взял его?

Нафаня, как и я, уже некоторое время наблюдал за действиями "зайки", и сейчас явно был озадачен.

- Сам прибился, показал ему источник, но он отказался купаться.

- Может, не понимает или не знает как подпитывать себя магией? И мне кажется, что он пытается говорить.

- Всё может быть. Если люди его рано забрали из гнезда.

- Тебя как зовут, маленький?

Меня разбирало любопытство, поймет он или нет, а еще очень хотелось получить ответ. Ушастик на миг задумался, тряхнул головой и выдал:

- Ая.

Точно пытается говорить, только каверкает слова, как маленький ребенок.

- Ну вот, и договорились. Будем тебя звать Зая.

- Давай, сделай еще чего-нибудь, - теперь уже Нафаня заинтересованно подтыкал меня.

А что еще можно сделать? Тут одна занимательная мысль посетила мою дурную голову, и я создала на руке два магических шарика. Один привычно отправила Нафане, а второй протянула Зае, но тот на него удивленно смотрел, не зная, что с ним делать.

- Нафаня покажи ему как надо его пить или есть.

Нафаня не заставил себя упрашивать, для него моя магия была сродни деликатесу. Он не спешно отделил небольшую часть, и засунув её в пасть, принялся смаковать, блаженно закатив глаза. Покончив с первой порцией, потянулся за второй. Я наблюдала за мелким и не сразу поняла, от чего он вдруг занервничал. Пересилив страх, Зая быстро забрался на мою ладонь и, обняв магический шарик, пытался закрыть его своим телом.

Хмыкнув, отвела взгляд, и замерла с открытым ртом. Вот и доигрались, неуемные экспериментаторы. Вокруг стола, разместившись полукругом, висели серые кляксы с хищными оскалами и злыми глазками. Они, не отрываясь, смотрели на мелкого. Достаточно одного неверного действия и серая масса попытается всем скопом отнять добычу.

Вроде источник близко и нечисть не должна быть голодной. Может им, как и Нафане, нравится человеческая магия. Надо что-то делать, пока это масса не набросилась на нас...

- Так, - громко и четко произнесла и обвела взглядом шеренгу. - За хорошую работу все получите награду - по магическому шарику. Подлетайте по одному.

Нафаня, зло зыркая на своих подчиненных, перевел мои слова. Когда самый храбрый подлетел ближе, я создала шарик и отправила в его сторону. Один за другим нечисть получила свое угощение - пооширение, а Нафане, как старшему, достался еще один. Зая, глядя на действия собратьев, принялся повторять за ними, и умяв все без остатка, улегся прямо в руке спать. Умаялся, и наконец-то наелся.

- Ну вот, - проворчал Нафаня, - сейчас он будет считать тебя матерью.

- Ага, - с улыбкой посмотрела на старшего домового. - Тебя - отцом, а остальных дядьками и тетками. Интересная у нас получилась семейка. За одним хвостатым не успеваем следить, а тут второй появился.

- Ничего плохого с твоим Беляшом не случится, набегается и вернется. Ты посиди еще здесь немного, мы сейчас закончим в спальне, и пойдешь отдыхать.

Я, разумеется, согласилась. И, подтянув поближе разбросанные подушки, с удовольствием на них растянулась. Нечисть продолжала мелькать, тепло от камина обволакивало и успокаивало, в руке, свернувшись шаром, спал малыш. Я расслабилась и незаметно для себя заснула.

Нафаня, со сроками расстановки мебели и прочей сопутствующей мелочевкой, явно погорячился. Все свободное, от патрулирования границ время, он продолжал с помощью своей команды улучшать и украшать новый особняк. День... второй... третий... В первый день внимания на их постоянные мельтешения не обращала, поскольку Нафаня перемещался с видом знающего и очень занятого. Я же весь день провалялась на ковре в гостиной, обложившись книгами. Тем более что в камине пылал огонь, а за окном моросил нудный дождь. Вечером, серые кляксы вновь выстроились полукругом возле меня, молчаливо чего-то ожидая. Я изумленно на них смотрела, не понимая, чего они хотят. Мелкого, помня о реакции остальной нечисти, старалась подкармливать, когда рядом с нами никого не было, и сейчас он сытый спокойно спал в кармане тёплой кофты. Ситуацию прояснил появившийся Нафаня, состроив мне жалостливые глазки, он умильно попросил угостить каждого трудящегося магическим шариком. Вот ведь пройдоха, или он, таким образом, зарабатывает авторитет? На второй день, с утра, из любопытства заглянула в несколько комнат, а вечером, после уже традиционного угощения, пошла с проверкой. В комнатах практически ничего не изменилась: где-то добавили вазу с живыми цветами, поменяли местами туалетный столик с комодом или повесили картину. А шуму-то было, шуму... или они просто создавали видимость. Вечером третьего дня пришлось позвать Высшего, пожаловаться и попросить совета. Мой рассказ продлился недолго и закончился наболевшим вопросом:

- Я одного не понимаю, они сейчас каждый день будут имитировать бурную трудовую деятельность или это можно как-то остановить?

Реакция Лео на мои жалобные стенания оказалась нестандартной, он в очередной раз потешался над неразумной человечкой. Развалившись рядом со мной на ковре и уткнув лобастую голову в передние лапы, он содрогался всем телом, тихо всхлипывая или похрюкивая.

- Мариэль, люди нас недооценивают. Мы легко обучаемы и умеем делать выводы, достаточно одного примера. Тебе, в общении с Низшими, надо быть более жесткой, настаивать на своем, а не идти у них на поводу. И давай им конкретные задания, выполнили хорошо - получите награду, плохо - переделывайте, так как надо тебе, а не твоему любимчику Нафане. Иначе погрязнешь в вечной перестановке, попрошайничестве и желании сделать по-своему. Предлагаю тебе взять передышку. Я завтра ухожу к Драконьим горам, не хочешь немного пожить в Троегорье?

Так я оказалась в новом доме, и попала из промозглой сырости в ветреный холод.Троегорье меня очаровало. Этот маленький городок с внушительными каменными постройками дышал древностью, основательностью и спокойствием. Заблудиться в нем было не возможно. Единственная дорога, как и узкие прямые улочки, вели в центр городка, на большую круглую площадь, по краю которой располагались необходимые для жизни заведения: всевозможные лавки, пекарни, харчевни, таверна, учебный дом для детей, небольшой храм, административная контора и портальная арка. В Залесье я не видела ни одной школы, ни тем более детского дома и была приятно удивлена, найдя это учреждение здесь. Правда не совсем поняла, как он работает и что конкретно там изучают.

Все строения в городе были не выше двух этажей, зато с высокими печными трубами и яркими цветными крышами. Дома не росли ввысь, они разрастались вширь, были приземистыми и просторными. Низкие ограждения, сараи, дороги и даже небольшие места отдыха - все было сделано из камня. И только оттого, что камень был не однотонно-серый, а с различными цветовыми вкраплениями и прожилками, постройки не казались мрачными.

Мой дом находился на самой окраине. Дальше, за каменной стеной ограды, начинался вековой хвойный лес. Каждый день, совершая прогулки, я постепенно знакомилась с городом и с его жителями. Людей и нелюдей на улицах встречала редко. Пронизывающий до костей ветер не давал возможности чинно прогуливаться, так что старожилы предпочитали поскорее добраться из одного места в другое, под защиту толстых стен. А ведь еще даже не Холодень (зима) и нет снега. Большинство встреченных жителей оказались гномами. Несколько семейных общин добывали в горах драгоценные и полудрагоценные камни, а затем сбывали их через свои же лавки. Камни можно было купить как ограненные, так и просто россыпью. Остальных, людей и драконов, было примерно поровну.

За несколько дней, что прожила здесь, раз или два видела эльфов и дроу, они появлялись из арки и, совершив покупки, исчезали в ней же.

Находиться все время одной в доме было скучно, и я нашла простой выход. Обычно, дойдя до центра и основательно продрогнув, устраивалась в одной из харчевен и заказывала себе обед и вкуснющий местный десерт, иногда забега в соседние лавки. А вот после сытной трапезы, отогревшись и наслушавшись местных сплетен можно было возвращаться в дом. Этот день, сперва, ничем не отличался от остальных: подъем, разминка, завтрак, освоение новых заклинаний и сборы на прогулку. Хмурое низкое небо, с редкими проблесками солнечных лучей, ветер, пробирающий до самых костей, почти пустые улицы.

А потом я увидела его. Огромного дракона, неторопливо кружащегося и медленно опускающегося на город. Казалось, что он что-то высматривает внизу, с высоты своего полета. Такого, я еще не видела: древний ящер, в своем истинном обличии. Как маленький ребенок резко остановилась, разинув рот и не в силах отвести взгляд, не то чтобы идти дальше. Что-то во всем этом было, смертельно-опасное и величественно-прекрасное. Его большая голова, мощное вытянутое тело, лапы, огромные крылья и темно синяя чешуя с красной окантовкой лишь добавляла гротеска и величия в общий облик. Затаив дыхание, наблюдала за плавным полетом и медленным снижением. Еще немного и он своей массивной тушей, при приземлении, раздавит несколько домов, но действительность оказалась проще. Ящер в какой-то момент просто исчез из вида, а на крышу спрыгнул уже человек. Так вот зачем в городке нужны плоские крыши - для того, чтобы на них удобнее была приземляться драконам. Пока наблюдала, сильно задержалась и замерзла, надо быстрей добраться до харчевни, пора к теплу и горячему обеду.

А вот в харчевне на удивление оказалось много народа. Обычно в это время, здесь было полупусто, но не в этот раз. За несколькими столами праздновали возвращение с добычей бородатые крепыши - гномы, два стола были заняты людьми, а в самом темном углу сидели три личности, с накинутыми на голову капюшонами. Было видно, что они спорили или ругались, но, ни единого звука не просачивалось за установленный купол. Хотя и так было понятно - в харчевню сегодня пожаловали драконы, они не в духе и к ним лучше не приближаться. Вокруг них сама собой образовалась зона отчуждения, обозначенная пустыми столиками. Окружающие интуитивно чувствовали их подавляющую ауру и старались держаться подальше. Мне же выбирать было не из чего, так что пришлось занимать столик рядом с ними.

Все бы ничего, но троица, сразу замолчала, напряглась, принюхалась, а затем, пристально рассмотрев меня и что-то поверх моей головы, признала меня не опасной. И чего им неймется: ни бантов, ни ободков со стразами, ни завалящей короны на голове у меня нет. Хотя, пусть смотрят. Лишь бы, мне есть не мешали.

Я уже почти доела десерт, когда двое нелюдей покинули харчевню, а вот третий без разрешения пересел за мой столик. Бросил на меня внимательный взгляд и с ходу начал допрос:

- Ты принята в семью Сэйсашш? Твое имя Мариэль де Санто? Ты - Лекарка?

Надо же, сколько вопросов требующих ответа.

- Да. А откуда вы знаете?

- На твоей ауре стоит метка семьи. А о тебе слышал от друга и могу доверить жизнь моего брата. Ему нужна лекарская помощь.

Опять влипла. Пообщавшись с Рэнди, поняла одно, что драконы эгоистичны, беспринципны и отказов не терпят.

- Может его лучше переправить аркой и ваши лекари справятся с лечением лучше?

- На данный момент это невозможно.

- А привести сюда вашего лекаря?

- Меня вполне устраиваешь ты.

- Я драконов лечить не умею. Лечила только людей, - решила предупредить его, так, на всякий случай.

- Он в человеческой ипостаси, - с ухмылкой ответили мне, - так что от людей ничем не отличается. Если у тебя закончились все оговорки, то доедай и пойдем.

Такой же командир, как и Рэнди. Сходила... поела... Идти пришлось недалеко, всего-то до таверны. А вот увиденное там, мне совершенно не понравилось.

На кровати лежал застывший в напряженной позе полуобнаженный представитель драконьего племени и если я во время экзамена любовалась строением тела представителя эллиров, то у этого тело было красивее, нереально-идеально. И сейчас это совершенство, из плоти и крови, стояло одной ногой за гранью жизни. Копна разметавшихся по подушке красных волос, высокий лоб, заострившиеся скулы, тени под глазами, волевой подбородок. Даже в таком состоянии он излучал силу. Глядя на беспомощного, по капле отдающего жизнь дракона, у меня появилось странное необъяснимое чувство, что вижу единственного возлюбленного-друга-единомышленника на этой планете. И если сейчас не спасу его, то всю оставшуюся жизнь, буду помнить, сожалеть и тосковать именно о нем, безымянном драконе с красными, как кровь, волосами.

Какие непостижимые чувства и ассоциации, может беременность так на меня действует или аура дракона? Умом понимаю, что жить и воспитывать детей буду одна, а вот тело и душа требуют совершенно другого. Что-то меня потянуло опять не в ту сторону, тут человек умирает, а я всё о своем - о бабьем.

Быстрый осмотр и диагностика показали следующее: несколько рваных глубоких ран от болтов на правом плече, боку и бедре были не смертельны, но вероятнее всего болты были смазаны ядом. Вокруг ранений уже проявились темные пятна, и они медленно расширялись. А вот дальше было интереснее. Если бы я не сталкивалась с магией степняков, то решила бы, что это всё. Но обнаруженный крошечный след на шее, подтвердил подозрение на наличие в теле магической спицы, что заставило задуматься и обратиться за помощью к брату потерпевшего:

- Я правильно поняла, что вы повздорили со степняками?

- Да, мы прибыли на переговоры, а попали в засаду. Дэнниэрр шел первым и принял весь удар на себя. Болты мы извлекли и раны уже давно должны затянуться, но что-то мешает его регенерации. Местные лекари ничего толкового сказать не смогли.

- Он не сможет восстановиться, пока не будет удалено вот это, - я показала на маленькое пятно на шее. - Это - последнее жуткое изобретение шаманов, так называемая магическая спица, она блокирует и вытягивает из пострадавшего магию. Я такое уже видела и могу попробовать её убрать, вот только после этого я отключилась часа на два. Тогда я не была беременной и сейчас не знаю, смогу ли все сделать правильно. Еще у меня есть подозрение, что в кровь попал яд.

- Яд? Драконам, яд не страшен.

- Если дракон здоров и не лишен магии то да, а сейчас картина совсем другая. Яд уже начал свою работу. Еще часов пять-шесть и его будет не спасти.

- Что ты предлагаешь?

- Сейчас в семействе Сэйсашш гостит феникс - дедушка Салим. Он зельевар и прекрасно разбирается в ядах, а вот я в них полный ноль. Его необходимо срочно доставить сюда. А пока вы организуете доставку зельевара, предлагаю больного переместить в мой дом. Там никто не будет мешать и есть возможность быстро приготовить необходимые зелья.

Спорить со мной никто не стал. Вот и замечательно.