Мирка. Дорогу осилит идущий

4. Ограбление и неожиданный визит.

Остаток дня провела в раздумьях, а под вечер не выдержала и отправилась снова в Лавку артефактора. Утром купила на пробу две "Пищалки", они себя в какой-то мере оправдали, охотников на недолго остановили. Так что решила докупить еще артефактов с подобными функциями. К моему разочарованию выбора у него не оказалось, как впрочем, и в других двух лавках города. Артефакты, с подобными шумовыми эффектами, в основном использовали для отпугивания птиц и мелкой живности с засеянных полей. Спрос на них был только в начале Цветенья и то не большой, поэтому заказывали их в малом количестве.

Зато нашла кое-что другое, не менее редкое. Артефакт - мольба о помощи. Этот артефакт покупали путешественники, отправляющиеся в горы. При подъеме или спуске могло произойти всякое. Нередко люди попадали в трудную ситуацию, и тогда активировали этот артефакт. И сразу от него вверх устремлялся яркий столб, видимый примерно три часа. Его можно было заметить с очень далекого расстояния. Не знаю для чего, но я купила три штуки, все, что были в наличии. А потом отчего-то решила, что мне их не хватит.

- Может, возьмете заказ, еще на пять штук?

- Не могу. Через три дня откроют "Рынок рабов" и мне надо успеть проверить для него все охранные артефакты.

От этого известия что-то внутри меня царапнуло, но тогда я не придала этому значения. У меня на сегодня еще была запланирована встреча с метром Дьярром и представителем Маггильдии. И только поздно вечером, когда уставшая и оголодавшая вернулась домой, меня осенило. Рынок рабов, огромная огороженная территория и много, очень много охранных артефактов. Надо посоветоваться с Лео и Нафаней.

Какой раз убеждаюсь, спокойная жизнь не для меня. После нашего бурного обсуждения мы решились на кражу. Думаю, в этом мире еще никто не додумался и не пытался такое провернуть. Было совестно, страшно и одновременно в крови бурлил адреналин предвкушения. Я впервые буду участвовать в налете и воровстве, в особо крупном размере. Единственное, что примиряло меня с неблаговидным поступком, было жалкое оправдание, что я граблю не рабочий люд, а работорговцев. Почему-то в моем понимании, порядочных людей среди них, быть не могло. Хотя я и могла ошибаться.

К ограблению рынка готовились очень тщательно. Лео провел инструктаж, Нафаня несколько раз улетучивался на разведку, а я подбирала артефакты сокрытия. На дело пошли часа в три ночи или утра, кто как это время трактует. Я бы назвала этот час - часом Ведьм. Время выбрали не случайно, уже было не темно, но и не светло. Вечером хозяин рынка и несколько привлеченных для работы людей прикрепили и проверили работу всех артефактов и, выставив охрану, удалились. Артефакты заряжены, но не активированы. Сейчас их можно было изъять с наименьшим риском и затратами. Трудность заключалась в другом. Этих артефактов нам было мало, и нечисть решила наведаться на второй рынок рабов, в шести днях пути от Залесья. Работать необходимо было быстро, точно, бесшумно.

Меня, в качестве наблюдателя и координатора, усадили на толстую ветку дерева. Теплая ночь дышала покоем и медленно отступала, становясь все светлей. Игривый ветер запутался в верхушках деревьев и, стараясь выпутаться, с шелестом перебирал листву. Птицы нестройным хором начинали громкую, утреннюю распевку, и только два представителя нечисти, Высший и Низший, еле видимыми серыми сгустками быстро перемещались внизу, нарушая сонное оцепенение. Они собирали артефакты, которые были закрепленные на стволах деревьев.

- Почти все. Остался один, но рядом с ним стоят и спорят два человека.

Нафаня появился рядом со мной, передавая мне мешок с добычей. Ему не терпелось быстрее всё закончить и мчать дальше.

- Был бы сейчас у нас менталист, заставили бы их открепить артефакт и отправили погулять в лес.

- Зачем? – как всегда Лео хотел понять мои высказывания до конца.

- Ты думаешь, завтра не будут искать похитителей? Да весь город будет стоять на ушах. А так, направили бы расследование магов по ложному пути. Правосудию и хозяину рынка нужен будет виновник. Конечно, не хочется, чтобы невинные люди пострадали, но думаю, что следствие быстро установит их непричастность.

Только успела высказаться, как Высшего уже не было рядам. А два спорщика направились к дереву, споро открепили артефакт, и так же быстро стали удаляться дальше в лес, постепенно расходясь в разные стороны.

Хм-м, а ведь Лео не говорил, что он способен на внушение и нигде об этом не написано.

Второй "Рынок рабов" грабили так же. Единственное, что становилось светлее и бликующие серые пятна перемещающейся нечисти были заметны. Но нам откровенно повезло. Охрана мирно спала, люди были беспечно расслаблены.

Полагаю, что после такого масштабного изъятия артефактов, маги придумают и соорудят какие-нибудь ловушки для следующих похитителей. Тягаться с королями работорговли не каждый сможет, и вероятно будет сделано всё возможное, чтобы найти похитителей. Но на данный момент нам повезло, а вот как сложится все дальше, время покажет.

Домой вернулись радостные, переполненные пьянящим чувством победы. Нечисть отправилась в пруд, пополнять истраченную магию, а я на кухню разогревать заранее приготовленное мясо. Магия – магией, но о бурчащем желудке тоже надо позаботиться.

Я в последнее время очень редко вспоминала прошлую жизнь, но сегодня … Вместо зрелой, рассудительной и осторожной женщины, я, без особого сопротивления с моей стороны, превратилась в юную воровку-авантюристку. В этакого Робин Гуда, отобрала у богатых и отдала нуждающимся. Правда я пока не собиралась создавать лесное братство. Но от помощи нечисти не отказывалась, и сама пыталась всячески им помочь.

Сейчас мы поедим и переместимся в хозяйство. Сегодня туда прибудет обоз со стройматериалами и строителями, а так же наемный отряд Бирона. А позднее, с помощью артефакта перемещения, который я вчера оплатила, появятся стряпчий и Представители Магического Контроля. Они должны зафиксировать передачу земли и документов, продемонстрировать всем любопытным, что за моей спиной стоит Маггильдия, и так же подтвердить наличие огромного охранного периметра. А еще им придется допросить местного счетовода, которого нечисть поймала и временно изолировала. Я очень надеюсь, что никто не догадается, что украденные ночью артефакты и артефакты, установленные на границах купленного хозяйства, одни и те же.

Боги нам в помощь.

Летень промелькнул уж как-то очень быстро. Покупка хозяйства, второго дома, ремонт и налаживание быта отнимали массу времени и кучу денег. Нафаня недовольно пыхтел, но выдавал кошели с монетами регулярно. Я постоянно была между одним - вторым -третьим местом, нигде на долго не задерживаясь. Моя фигура начала округляться в положенных местах и у меня уже появился аккуратный маленький животик. Обычно перед сном, лежа в кровати и любовно его поглаживая, я рассказывала еще не рожденным детям, сказки далекой Земли. Чувствовала себя на удивление хорошо, ни пугающего меня токсикоза, ни разборчивость в еде, ни диких желаний. Только дожди, пусть пока и не частые, отчего-то портили мне настроение, и вгонял в не просветную тоску. Тогда Лео, без лишних вопросов перемещал меня в городской дом Залесья, где я с удовольствием плавала в пруду, собирала ягоды и травы, подзаряжала установленные артефакты, и занималась простыми домашними делами. Учеба тоже никуда не делась, только сейчас метр Варьеон вел беседы более коротко и сухо, показательно демонстрируя равнодушие. Я понимала, что разбила его мечты, но виновной себя не чувствовала.

В один из дней меня неожиданно навестил метр Вазилиус. Я мокрая, с распущенными перепутанными волосами, одетая в одну мужскую сорочку и трусики, сидела в позе лотоса возле пруда. На моих коленях лежало толстое пособием по воздушной магии. Я усиленно практиковалась и у меня никак не получался устойчивый вихрь. Вернее получался, но он почему-то не кружил на одном месте, над поверхностью пруда, а захватывал часть воды и поливал все вокруг, включая и меня. Услышав переливчатый звук входного артефакта, особо не насторожилась, ко мне должна была зайти Тётушка.

Не ожидая увидеть своего Попечителя, я - растерялась. Мы не виделись больше трех месяцев, и я постепенно проанализировала его и свои действия, переоценила слова и поступки, перемолола чувства и привязанность. Детская влюбленность и наивность сменилась чувством благодарности, привязанность и зависимость перешла в чувство товарищества. А реакция на новость об отцовстве ясно дала понять, что для него на первом плане всегда будет уверенность в его правоте и знаниях, на втором - благополучие и интересы страны, и только потом - семья, если конечно она у него будет. И я была рада этой передышке, благодаря которой я примирилась со своим положением и начала выстраивать свою будущую жизнь без сильного плеча и поддержки. Сейчас, глядя на него, я чувствовала лишь радость от встречи со старым другом, а мое сердце не ёкнуло, оно продолжало ровно биться. Болезнь прошла, и я, надеюсь, вылечилась.

Моя временная оторопь повлекла за собой потерю концентрации. Вихрь, получивший нежданную свободу, захватил особо много воды и ринулся навстречу не вовремя появившемуся гостю. Он несся к нему на огромной скорости, а за ним стелился шлейф из песка, листьев, травы и еще чего-то. Я издала тихий вздох отчаянья и обреченно закрыла глаза, не желая видеть последствий от моей неудачной магической практики. Ведь сейчас его сначала хорошенько намочит, а затем покроет с головы до ног поднятым песком и сором. Страшно и смешно одновременно, прикольное из него получится чучело...

- Ты так всех встречаешь или только я удостоился такой чести?

Его ехидный голос раздался совсем рядом, и в нем не было раздражения или злости. Я приоткрыла один глаз и опасливо взглянула на метра, стараясь не рассмеяться. К моему удивлению он стоял сухой и чистый, не то, что я и все вокруг меня.

- И почему ты одна проводишь практикум?

Я молчала, не зная как ответить. Его взгляд окинул мою продолжающую сидеть фигуру, и застрял где-то в районе груди. Чего он там углядел? Опустила вслед за ним свой взгляд и мысленно ругнулась. Мокрая тонкая сорочка облепила обнаженное тело, и сейчас увеличившая грудь и воинственно торчащие соски, можно было разглядеть во всей красе.

- Пойдемте в дом, - я с сожалением выдохнула и посмотрела на книгу, так и не разобралась с заклинанием, - там поговорим.

- Не спеши. Пока ты не успела иссушить магический источник и своими действиями не разрушила полгорода, разберемся с твоим "затыком", а потом спокойно поговорим.

Он щелкнул пальцами, его губы беззвучно шевелились, а в меня полетело сразу несколько заклинаний, приводя сорочку, книгу, волосы и пространство вокруг в идеальный порядок. А я сидела, пришибленная открытием. Он знал, знал, что в саду есть источник и ничего мне не сказал. Видимо моё изумленное лицо ему все сказало без слов и он, довольно ухмыльнувшись, пояснил:

- Я неоднократно бывал в этом доме и знаю некоторые его тайны, правда у меня есть предположение, что не все. Я даже знаю, что под домом есть большая лаборатория и могу показать, как туда попасть. Но это будет позднее, а сейчас начнем с повторения техники безопасности при магических практиках, потом поговорим и научимся ставить простые щиты, разберем построение воздушного вихря, а затем, я надеюсь, ты угостишь меня обедом. Идет?

И я, как обычно, согласись. Ведь о щитах, метр Варьеон упомянул походя, и я не придала им особого значение, а надо было. Мы проговорили больше двух часов, прерываясь на практику и исправление моих предыдущих ошибок. Я радовалась как ребенок получавшимся заклинаниям, а когда у меня получился купольный щит и идеальный вихревой столб, чмокнула оторопевшего от моих действий метра Вазилиуса в щеку, и сообщила, что голодна как большая стая тикс. Общение с ним меня совершенно не напрягало, и я получила массу удовольствия от изучения нового материала.

А вот после сытного позднего обеда мне показали, где находится потайная дверь в лабораторию. Я, разглядывая хитрый механизм, коварно улыбалась, представляя, как буду дразнить Лео тем, что сама без его подсказок обнаружила скрытый проход. Он ведь, хитрец, до сих пор не позволял мне спуститься и осмотреть таинственное и оттого более притягательное место. Ну ничего, как только Попечитель уйдет, я сразу туда рвану. Метр Вазилиус наверно не совсем правильно понял мою блуждающую довольную улыбку. Уже стоя в дверях он спросил:

- Можно?

И пока я соображала "что ему можно", его большая теплая ладонь оказалась на моем животе.

Заклинание легко просканировало моё тело, а ошарашенный метр на некоторое время застыл памятником самому себе.

- Не может быть! Этого просто не может быть! - он нервно дернулся и подозрительно уставился на меня. - Почему ты мне ничего не сказала?

- Что я не сказала? - переспросила у него, благоразумно от него отступая.

- Что это Мои дети! - его негодующий рык разнесся по всем этажам.

- А вы бы поверили? Вы ведь даже не задумались, сразу сказали, что детей у вас быть не может и с радостью письменно это подтвердили.

- Я хочу, чтобы ты в ближайшее время переместилась в столицу. Необходимо показать тебя дворцовому Лекарю, получить подтверждение моего отцовства и узнать о состоянии детей. Что они будут огненными магами, могу точно сказать уже сейчас. Вот деньги, - он достал и протянул мне объемный кошель.

Его приказ прозвучал глухо и требовательно, не подразумевая никакого неповиновения. А я отступила от него еще дальше и спрятала руки за спину. Дурочка, хотела увидеть взбешенного метра Вазилиуса, вот и увидела, правда при других обстоятельствах.

- Нет, - упрямо повторила и посмотрела на него с вызовом. - У меня Тетушка на днях должна родить. И мне совсем не хочется быть центром пристального внимания, повсеместного обсуждения и язвительных насмешек ваших бывших, настоящих и будущих любовниц-спутниц-фавориток.

Но на него моя обличительная тирада не произвела никакого впечатления, он опять не слышал меня. Кинув кошель на стоящую рядом тумбочку, он чуть наклонился и прошипел мне прямо в лицо:

- Это мое право.

Сейчас мы походили на двух взъерошенных петухов, стоящих друг перед другом в ожидании боя.

- Неужели? Ничего случайно не попутали. Вы отказались от них и дали мне магическую клятву. Хотите её нарушить? Не беспокойтесь. Я никому не скажу, что дети ваши и ничего от вас требовать, не намерена. Дети мои и только мои.

- С каких пор у тебя появились зубки, и ты научилась их показывать.

- С тех самых, когда поняла, что буду матерью-одиночкой.

Он бросил на меня колкий оценивающий взгляд, чему-то самоуверенно ухмыльнулся и, развернувшись вышел. По ходу веско бросая мне:

- Посмотрим. До скорой встречи.

Ага, как же, нашел послушную затюканую идиотку. Буду я тут сидеть и только тебя ждать. Как только Тётушка родит, так я сразу покину город. Мне предстоит тихая, уединенная жизнь в поместье. Охранные артефакты служат исправно, набеги наглых соседей прекратились, дом мне уже отремонтировали. Если вдруг не поживётся в поместье, у меня еще есть дом в Троегорье. Поживу рядом с Драконьими горами, надеюсь, там мне скучать будет некогда.

Чего еще нужно для жизни. А ничего. У меня все есть, и этого вполне достаточно.